Закрой глаза и не дыши

Глава 20. Путь к спасению

Джун сидела в сторонке, наблюдая за всеми действиями Оракула. Видеть живой интерес во всех движениях, эмоциях, действительно приятно. Он, потерявший желание в чем-либо участвовать, хотел скорее выяснить происхождение камней. То, что живущее в постоянном предвидении существо лишилось возможности предсказывать дальнейшие действия их общего врага не могло не напрягать. Подтянув рукава чуть выше, юноша аккуратно взял камень, сжимая в ладони, накрывая кулак другой рукой. Он закрыл глаза. Волосы Оракула начали немного приподниматься, расползаясь по всей длине. Вопросы о надобности резинки сразу отпали. Отслеживать предмет в пространстве и времени — одна из особенностей его расы. Джун лишь слышала о такой возможности, а теперь стала свидетелем. Юноша резко развел сияющие мятно-белесым светом руки, заставляя камень повиснуть в середине, открывая светящиеся глаза. Он просматривал открывающиеся ему горизонты по остаточным следам энергии. Камень начал закипать, меняя твердое состояние на жидкое, алой каплей крови падая на белоснежную поверхность стола.

— Что произошло? — девушка встала, пока оставаясь стоять на месте.

— Чем бы оно ни было, это не камень. Это кровь. — Оракул взял небольшую палочку, собирая ее, намазывая на стеклышко, прижимая другим, вставляя в микроскоп, переходя к другому столу. — Пока не буду уверен, ничего не скажу. Вот те стулья видишь? Поспи пока. К утру закончу.

— Мама… — тихо прошептал Алекс. Он открыл глаза, глядя в потолок. Судя то неприятным ощущениям на ладони, все же не сон. — Пап? — юноша перевел взгляд на Тайра, стоящего у окна, напряжено смотрящего в сторону главного здания.

— Я здесь. — он тут же подошел к парню, садясь на край кровати, обнимая привставшего сына. — Лолита мне все рассказала…

— Я не смог помочь ей… — юноша крепко обнял его, сжимая плащ на спине Тайра.

— Не вини себя. Все произошло до того, как ты оказался там. Ты ничего не мог сделать. В жизни всегда случаются вещи, невозможные изменить. Нужно просто сжать волю в кулак и жить дальше. Посмотри на меня. — он отстранился, взяв Алекса за плечи. — Твоя мать была прекрасным человеком с сильной, темной энергией. На тот момент мы уже поженились. Я обрадовался, когда ее призвали. Ей удалось легко пройти испытание, но приехав сюда, она отказалась от поступления, аргументировав свой отказ беременностью тобой. — Тайр поправил волосы сына. — Реквиаль с пониманием отнесся к ее решению, и наложил заклятье. Вернувшись домой, она навсегда забыла о произошедшем, а печать больше не трескалась. Жить в неведении, воспитывать тебя, ее лучший выбор. Она была счастлива. Те, кто связан с Культом, обречен терять самое дорогое, что имеет, поэтому очень важно не потерять себя. Я не смогу оставаться с тобой вечно. Души, не связанные с сосудом, видят столбы света, устремленные от земли до небес. Чем дольше они отказываются вступать в круговорот душ, тем сильнее их туда тянет. Те, кто отказывается окончательно, обречены на медленную смерть. Рано или поздно, мне придется тебя оставить. Когда это произойдет, ты должен помнить важную вещь: ты не один. У тебя есть друзья, есть опора. Как бы тяжело ни были, всегда есть, на кого положится.

— Почему ты говоришь так, словно уже прощаешься? — Алекс вытер подступившие слезы, судорожно выдыхая. — В чем дело?

— Мы должны сходить в филиал, к Оракулу, а после в Иномирье. Я, не привязанная душа, стану приманкой для Двар. И нет, это не прощание. Нужно лишь выманить ее. С проекцией Кэтсу справится быстро. Тем более, с нами будут Вивьен, Наяна и несколько лучших боевых магов.

— Я пойду с вами. Знаю, что слабый и от меня никакого толка не будет, но не могу позволить тебе просто так идти на такой риск!

— Поэтому хочешь пойти на риск вместе со мной?

— Ты слишком предсказуемый, так неинтересно. — Кэтсу все это время стоял в дверях. Юноша вошел внутрь, прикладывая пальцы к солнечному сплетению Алекса. — Энергия восполнилась. — он убрал руку. — Реквиаль предвидел такой исход, поэтому сказал взять тебя с подружкой в филиал и вооружить. Вы будете только мешаться. Я не собираюсь следить за вами. Если пойдете — защищать будете себя сами.

— Кэтсу, они ведь еще дети.

— Да, дети. Не способные понять, как будут мешать своим присутствием. Если им не хватает мозгов это понять, пусть сами несут ответственность за свои жизни. — Кэтсу покинул помещение.

— Я понимаю, что он прав, но…

— Не можешь сидеть в стороне? — Тайр улыбнулся.

— Да.

— Ты всегда хотел помогать людям, несмотря на то, как несправедливо они к тебе относились. Тем не менее, это действительно опасно.

— Я понимаю, и не хочу рисковать Лолитой… А если ее с собой не взять, она придет сама, и будет совершенно безоружна.

— Поэтому Реквиаль и решил, что таким образом больше шансов, чтобы выжил хотя бы один. Иногда его решения бывают странными, нелогичными, но правильными. Он хорошо видит и понимает каждого человека, поэтому вариантов особо нет.

— Алекс. — Лолита вошла в палату, присаживаясь рядом, обнимая юношу. — Я так рада, что ты в порядке. Как себя чувствуешь?

— Ой… — Ал не ожидал такого резко прилива нежности в свою сторону. — Я в порядке. Не беспокойся. Ты сама как?

— Нормально. Прости, что потащила тебя.

— Не извиняйся. Переживу… «Омикрон» хотят взять Двар на живца. Я иду с ними. Не могу позволить отцу пойти на верную смерть вот таким образом.

— Тогда я иду с вами. — уверенно ответила Лолита.

— Я не сомневался, что ты так скажешь. — Ал слегка улыбнулся. После случившегося юноша стал немного отрешенным, задумчивым. Он раз за разом прокручивал в голове случившееся. Ситуация не отпускала. Просто взять и смириться… К сожалению, какой бы сильной ни была магия, ничего исправить не получится. Осталось только одно: сражаться. Сражаться за жизни людей, за жизни друзей. Кэтсу совершенно не был доволен данной затеей, риски понимали все, особенно Реквиаль. Он, поклявшейся защищать жизни учеников, дал двум неопытным детям идти на поле боя. Выйдя на улицу со штабом, увиденное повергло ребят в шок: здание магов, как и соседние дома, лежали в разрухе. Сообщение о новом разрыве не успело дойти до отряда.

— Где столб света? — Алекс не отрывал взгляда от руин.

— Проходит через автобусную остановку. — ответил Тайр.

— Это ловушка! — Кэтсу сделал шаг назад, хватая манжеты, превращая рукава в лезвия. — Среди нас крыса. Кто-то сообщил Двар. Оракул и Джун были внутри штаба.

— Да они все погибли! — воскликнула златовласая девушка со стрижкой под машинку. Ей явно надоело, что во время боя хватают за волосы. Собственно, они и стали причиной получения шрама, проходящего через бровь и переносицу.

— Чтобы убить Оракула понадобится чудо. — хмыкнул Вивьен. — Они находились в подвале, он бы успел защитить ее.

— Вопрос не в том, что с ними. А в том… Где существо, устроившее это? Я никого не вижу. Камиль, перекрой район. Никаких людей. Они будут только мешать.

— Поняла. — она приложила ладони к земле, пропуская импульс. В радиусе километра от места разрушения поднялась высокая полупрозрачная стена.

— Специальный отряд боевых магов. — Кэтсу кинул взгляд на трех девушек двух парней разной национальности. — Займитесь эвакуацией людей из оцепленного района. Они где-то здесь. Сначала разберемся с ними, после вернемся в Празнь и оставим тела там. — Будьте начеку. Лолита, Алекс, уходите.

— Мы никуда не пойдем! — возмутился Ал.

— Сынок, прошу. — Тайр взглянул на них. — Все пошло не по плану, мы не знаем, откуда ждать удар.

— Тихо! — Вивьен шикнул на ребят. — Вы слышите это? — он замолчал. Послышался тихий скрежет. Прыжок, второй, прямо над ребятами из неоткуда появилось антропоморфное существо. На его лице застыла улыбка до острых ушей, открывающая зеленоватые клыки, а практически до рта без губ спускался черный круг, в нем еще один, а в середине точка, словно мишень в тире. Он быстро приземлился рядом с Алексом, замахиваясь. Перед глазами застыл этот образ. Образ существа с поднятой рукой, одним острым когтем вместо кисти руки… И искажающееся лицо Лолиты от боли проникновения этого когтя в плоть. Ноги сами понесли ее. Она успела закрыть собой друга, получая сквозную рану в живот. Перед глазами пронеслась вся жизнь. Время успело замедлится, превращая доли секунд в целую вечность. С первого класса она не влилась в общество одноклассников. Ее высмеивали все, включая сестру. Никто не обращал внимания. Всем было плевать. Всем, кроме Алекса. Он стал единственным человеком, пустивший в свою жизнь такого странного человека, коим всегда кликала мать. Девушка вцепилась пальцами в плечи друга, падая на колени. Изо рта полилась кровь, пачкая землю и костюм.

— Ло… лита… — Алекс медленно опустился вместе с ней. Пока монстр не вынул руку, Вивьен отрубил ее, оставляя часть с когтем в еще неостывшей плоти. — Зачем… Держись! Просто держись, я… Я отнесу тебя в Празнь, тебя вылечат! Ты поправишься…

— Кха… — девушка приоткрыла рот, снова выплевывая сгусток крови. Из глаз сами собой лились слезы. Как таковой боли из-за шока она не чувствовала, но понимала, чем чревата такая рана. — Мое… Тело… Не выдержит… Я не чувствую ног… — прерывисто произнесла она.

— Выдержит, ты очень сильная! — Алекс перехватил ее, когда та начала падать на бок. — Смотри на меня. Главное смотри. Не закрывай глаза, прошу. — юноша еле сдерживал слезы. Она лишь слегка улыбнулась, протягивая руку, касаясь пальцами щеки Ала.

— Защити отца… Помоги Кэтсу. Ты сильный. Ты справишься. — она кашлянула, хрипя при вдохе, сжимая рукав Алекса. Лолита сняла с пальца свое серебряное кольцо, вкладывая его в руку парня. — Я… — девушка замерла с приоткрытым ртом, опустевшими глазами глядя на него, резко расслабляясь в руках юноши.

— Нет… Нет, нет, Лолита! — Алекс дрожащими пальцами провел по ее щеке, поднимая испуганный взгляд на стоящего перед ним юношу.

— Не Лолита, полагаю. — он пожал плечами, мягко улыбнувшись удивленному другу.

— НАШЛИ ВРЕМЯ ДЛЯ ТРОГИЧЕСКИХ ПРОЩАНИЙ! — рявкнул пролетевший мимо Кэтсу. Он успел отпрыгнуть от атаки существа. Пусть однорукое, но оно еще умирать не собиралось. Искривленный позвоночник не позволял ему стоять прямо, поэтому он скривился, опираясь на одну конечность, пуская в ход хвост с кистью на конце. Пальцы схватили Айно за пепельные, кудрявый волосы.

— ОТПУСТИ! — Алекс резко вскочил на ноги, попуская разряд энергии в рукав, пытаясь отрубить хвост. Поскольку силы удара не хватило, прорубить кость не вышло. Существо лишь резко отдернуло хвост, притягивая к себе освободившуюся душу.

— Так я тебе и позволил! — Кэтсу перерубил хвост. Айно завис в воздухе, поскольку мог спокойно летать. Он даже скоординироваться не успел, как вдруг на него налетел Тайр, хватая за руки, с разворота швыряя в сторону автобусной остановки.

«Я не успел сказать!» — единственное, что промелькнуло в этот момент в мыслях. Он смотрел на Алекса, рванувшего к нему, протягивающему руку… Слишком поздно. Душа попала в столб света. Сияющие частички тут же начали кидаться на нее, облепляя. Все попытки содрать их оказались тщетны.

— ЛОЛИТА! — Алекс упал на колени у остановки. Столб улетел куда-то вверх, унося с собой душу. Он резко обернулся, глядя на разлетающееся в щепки здание. Длинный язык схватил Тайра, быстро утягивая в рот. Медленно дрейфуя, в воздухе замерла тахна. Беспозвоночное, напоминающее сороконожку, только вместо лапок — изящные женские руки, используемые для поддержания массивного панцирного тела в воздухе. Голова, раскраска лица, напоминали гейшу. Утянутая душа была проглочена, отправляясь в пузырь с эктоплазмой, располагаемый на животе. На шее существа восседала проекция Двар.

— Тварь на твари. — Кэтсу схватил нападающего монстра за шею, убивая разрядом энергии. — Иди сюда, красавица, потанцуем…

— А со мной танцевать не хочешь! — Вивьен недовольно надулся.

— Не сейчас, истеричка. — рыкнул Кэтсу.

— Божий свет!! — Оракул вылез из-под обломков, увидел тахну и развернулся. — В прочем, внизу было не на столько плохо, пошли обратно.

— Уф! — Джун вылезла следом, подтягиваясь на руках, выползая на бетонную плиту. — Сам лезть туда, если так хочешь… — он подняла взгляд на тварь, висящую над ними. — Пора помогать моим мальчикам.

— Не думаю, что это хорошая идея. Серьезно, пошли вниз. — Оракул перестал шутить, что большая редкость.

— Я умру? — она решила спросить прямо, в ожидании глядя на Оракула. Он явно не хотел отвечать ей.

— Мне жаль, девочка моя. — Оракул подошел к ней, обнимая. — Итог всегда один. — он отстранился. — Я не могу вмешиваться. Не могу ничем помочь.

— Я должна.

— Я знаю.

— Скажи… Он будет страдать? — Джун перевела взгляд на Кэтсу. Юноша отрубал руки существую, пытаясь добраться до проекции Двар.

— Ему будет невыносимо больно. И эта боль сподвигнет его на новые свершения.

— Я не собираюсь пытаться сохранить свою душу. Кэтсу справится. Я всегда могу оставить его на Вивьена, не так ли? — девушка улыбнулась.

— О, боже. — хохотнул Оракул. — Ты же знаешь, какой это коллапс будет.

— Дороже его у него никого нет. После меня, разумеется. — Джун достала из-под плаща серебристый пистолет. — Уходи, пока не задело. Я сделаю все, что смогу.

— За это я всегда любил тебя, Джун Фолланд. Прощай, моя дорогая. Я был очень рад работать с тобой.

— Чего нельзя сказать о тебе, эдакий ты засранец! — девушка вытерла слезу, скатившуюся по щеке, поднимая руку. Осознавать то, что это конец, страшно. Дальше ничего. Совершенно ничего. Она направила энергию в пистолет, медленно взлетая. Пара выстрелов, и энергетические пули устремились прямо в проекцию. Тахна выгнулась, принимая удар на себя, разворачиваясь к сторону девушки.

— ДУРА, БЕГИ! — крикнул Кэтсу, протыкая шестом хвост существа, заставляя его завопить от боли. Оно откинула мага в сторону. Юноша тут же замедлился, замирая в воздухе, направляя ладони. — Все, вы меня задрали уже! — он сконцентрировал энергию в руках, направляя ее прямо в тахну. Та начала извиваться, скидывая с себя проекцию. Вивьен тут же выскочил из тела, бросая оболочку на асфальт, подлетая, разрубая Двар мечом. Оболочка проекции быстро лопнула, превращаясь в серый дым, быстро рассеивающийся по улице. Укрепленная броня тахны защитила от такого удара. Все пули она упрямо игнорировала, выпуская длинный язык, обвивая им хрупкое тело девушки, сжимая до хруста костей. Она закричала от резкой боли. В глазах начало темнеть, уши заложило. Зная, что смерть неизбежна, страх отступил. Единственное, что осталось — волнение за Кэтсу, уже на всех парах несущегося к ней на выручку. Отрубленный язык упал на каменные плиты вместе с искалеченным телом. От дезориентации Джун не успела использовать магию, сильно ударяясь головой. Юноша старался задержать напирающее существо. Боль резко отступила. Девушка встала, глядя на свое тело, тихо вздохнув. Ожидаемо. Будь оно чуть сильнее, возможно, погибло бы не на столько быстро.

— КРИСТОФЕР, ПРЕКРАТИ БОЯТЬСЯ! — вдруг закричала она. От звучания собственного имени Кэтсу замер, дав тахне возможность впиться острыми клыками в руку. Он выпустил сильный разряд энергии, высвобождаясь. Его оказалось недостаточно для уничтожения, в отличие от предыдущих существо. Создание не растерялось, выпуская волну, чтобы откинуть надоедливого мага. Кэтсу упал на крышу, поднимаясь. На его глазах тахна проглотила Наяну. Замерла ли та от страха или безысходности, кто знает. Внутри рухнуло в один миг. Карточный домик, что он выстраивал так долго, просто развалился, оставляя вместо себя пустоту, медленно заменяемую гневом. Лицо парня исказилось в гримасе ненависти. Юноша прыгнул на тахну, концентрируя энергию в правой руке, пробивая панцирь, доселе непробиваемый никаком оружием. Существо рухнуло на обломки арматуры, издавая предсмертные вопли. Он увеличил силу энергии, поджаривая существо.

Алекс как упал, так и сидел все это время, не в силах пошевелится. Всего за пару дней он потерял подругу, и родителей. Изначально ему казалось, что, случись подобное, его горю не будет конца… На деле же в душе посилилась гнетущее спокойствие. Полный эмоциональный штиль. Он закрыл глаза, уже не желая ничего видеть, ничего слышать. Пустота. Такая же пустота, какая была после смерти отца в первый раз. Теперь уже ее ничем не заполнить. Юноша взглянул на Кэтсу и фиолетовые молнии, сверкающие на его теле. Маг, с угрожающим видом спускался вниз по хвосту убитой сущности.

— Спи. — Оракул коснулся пальцами затылка парня, успевая поймать его. — Да что ж ты тяжелый такой! — прокряхтел он, укладывая на бетон. — Ух… Так будет для всех лучше. Я его не дотащу.

— Что за чертовщина? — Вивьен уже вернулся в тело, но пока не убирал меч, мало ли. — Где Наяна? Я слышал ее.

— Ее съела тахна. — Оракул вздохнул. — Что здесь произошло?

— Боже… — юноша прикусил губу. Терять друзей всегда больно, но в данной ситуации он старался не терять самообладания. Когнет убил Лолиту, а Тайр успел кинуть душу в столб света, и тоже стал едой тахны. Если бы не он, ее бы сожрали. Алексу сейчас очень тяжело… — Вивьен вздохнул. — Черт. Не представляю работу без Наяны…

— А он не представляет жизни без нее. — Оракул аккуратно спустился с обломков. — Черт, ненавижу такие места. Чуть каблук не сломал…

— Он ее любил? — спросил Вивьен с болью в голосе. Он прекрасно понимал эту боль. Все члены Культа испытали ее.

— Конечно. Ты ведь тоже любил свою сестру.

— Погоди, что? Сестра? Она его сестра?! — казалось, только это главное, что волнует Вивьена в данный момент.

— Да, младшая. — Оракул снял свой плащ. Он подошел к Алексу, накрывая им его, обращая внимание на себя. — Айно теперь в круговороте душ и пойдет на перерождение. Мне жаль, что так вышло с Тайром. Тем не менее, ты должен держаться.

— Я… ничем не помог. Только мешал. Кэтсу был прав. Мы должны были остаться в Празни.

— Если бы этого не случилось, разве ты бы захотел помочь «Омикрону» убить Двар? По какой-то причине я не вижу ваше будущее дальше этого дня, лишь пару моментов финального сражения, и то через помехи. Для Двар очень много вариантов исхода, и во всех ты вносишь большой вклад, именно благодаря этому дню. — юноша поднялся, глядя на специальный отряд, посланный с ними. Маги вернулись, как только закончили спасать людей.

— Вы как раз вовремя, Кэтсу сами потащите. Он спит. И он тяжелый! — Оракул помог Алексу встать на ноги, ведя его в сторону дуба. Вивьен поднялся к телу Джун, опускаясь на одно колено перед телом девушки, складывая ладони на ее грудь.

— Я пригляжу за ним. Спи спокойно. — юноша убрал руку. Ткань на одежде воспламенилась. Белое пламя поглотило тело девушки. То же самое пришлось сделать с сосудом Лолиты. Особенностью пламени света было то, что оно не оставляет после себя пепла. Закончив поджигать существ, юноша пошел следом. Он ненавидел свою работу именно за такие моменты, когда приходится хоронить друзей. Проекция Двар оказалось еще слабее, чем они думали значально.

— Руки оторву! — Кэтсу вырвался, вставая на свои двои. — Не трогайте меня.

— Кэтсу, послушай… — Вивьен с опаской подошел к нему.

— Нет, Вивьен. Замолчи свой рот. Я никого слушать не хочу. — он ушел куда-то вглубь дубового леса, теряясь среди деревьев.

— В таком состоянии его лучше никому не трогать. Он потерял единственного дорогого человека, отнеситесь с пониманием. — Вивьен приобнял Алекса. — Как ты?

— Никак… Не знаю. Я просто ничего не чувствую.

— Пустота живет в каждом из нас, в большей или меньшей степени.

— Я не понимаю, зачем… Зачем она меня защитила?

— Мы всегда стремимся неосознанно защищать то, что любим. — Вивьен грустно улыбнулся. — И не всегда действия вперед разума могут оказаться правильными. Она верила в свои действия.

— Она… Но ее душа… — Алекс поднял взгляд.

— Это не имеет значение, Алекс. Айно был… или же, была, тем отважным человеком, готовым защищать свои убеждения и чувства. То, что теперь ее нет рядом с тобой, не значит, что ты один. Ее ждет следующая жизнь, возможно, куда более лучшая и справедливая, нежели эта. Кто знает, может, на этот раз этой душе удастся родится в соответствующем теле. От такой путаницы одни страдания.

— Я понимаю, и даже рад. Эта жизнь действительно сильно обижала ее. Я не знаю, как мне реагировать. Я просто… Сгорел. — Алекс задумался. Неужели Лолита действительно все это время любила его? За то время, проведенное вместе, он ни разу не заметил ничего подобного. Нет, просто не хотел замечать. Ее доброта, поддержка, волнение. Она заботилась о нем, проявляя чувства таким образом. Стало невероятно тошно от собственной слепоты. Единственная мысль, успокаивающая: ей удастся переродиться.

— Ничего, боль пройдет, обиды забудутся. — Оракул потрепал Алекса. — Ты не один. Помни об этом. Сейчас тебе нужно отвлечься. Времени грустить нет.

— Где ее тело? — спросил он.

— По правилам Культа, мы должны сжигать тела сразу же, если есть возможность, чтобы духи не успели использовать оболочку в своих целях. Хоронить нечего. — Вивьен тихо вздохнул, понимая, как эти традиции важны для тех, кто не отпустил мирскую жизнь.

— Вот как… — он взглянул на Оракула. — Я хочу сообщить ее родителям. — юноша сжимал кольцо девушки в руке. — Они должны знать.

— Да, пожалуй. Я открою портал, а потом заберу тебя. — ответил Оракул. Он остановился у ближайшего здания, прикладывая ладони к стене. Когда портал был активирован, юноша без раздумий прошел к него. Ни боли, ни сожалений… Ничего. Именно это чувствует Кэтсу? Такое ощущение, что так и есть. Вивьен был прав: связывая свою жизнь с Культом, рискуешь не только собой, но и дорогими тебе людьми. Пусть Лолита пошла на перерождение, становилось очень обидно за нее. Ей никогда не везло, будучи одной очень тяжело. Она могла бы спокойно жить сейчас, не свяжись с ним. Ведь все это произошло именно из-за него. Он виноват. Юноша тихо вздохнул. Алекс оказался в подъезде дома, прямо перед дверью. Нажать на кнопку все никак не получалось. Вдруг дверь щелкнула, и сама открылась. Женщина собиралась куда-то идти, отпрянув назад, видя парня.

— Алекс! Напугал… — она окинула взглядом юношу. — Это кровь? — Елизавета сразу заметила пятна на руках и плаще. — Погоди… Нападение в центре Москвы, тот парень был в таком же плаще! — до нее начал доходить ужас происходящего. — Где моя дочь?! — удивление и непонимание тут же сменилось на испуг.

— Мне жаль. — Алекс опустил взгляд. — Я ничего не смог сделать… А она защитила меня ценой собственной жизни. По правилам, тело было сожжено. — юноша протянул руку, кладя на ладонь Елизаветы окровавленное кольцо подруги. Женщина замахнулась, влепив ему сильную пощечину.

— Это все из-за тебя! — из ее глаз полились слезы. — Ты убил мою девочку!

— Не я. — Алекс поднял голову. Щека неприятно горела, но он уже не обращал на это внимание. — Она вступила в круговорот душ, и пойдет на перерождение.

— Мне плевать на ваши тонкости, ее нет! Она мертва! Убирайся и больше не появляйся здесь, никогда! — спорить с ней Алекс не стал. Он молча ушел, оставляя ее рыдать в пустой квартире. Юноша шел к себе домой. Сразу вспомнились те беззаботные дни полгода назад, когда они не знали еще ни о чем, спокойно жили, никому не мешали. После школы Ал скорее шел домой, чтобы приготовить маме ужин, или наоборот, поесть ее фирменный борщ. Летние каникулы пролетали незаметно, в стенах больницы, помогая маме практически каждый день. Она так старалась, чтобы обеспечить сына всем, чтобы тот ни в чем не нуждался. И чем он отплатил ей? Наврал, вследствие чего потерял. А ведь ей просто хотелось увидится с ним… Алекс зашел в комнату мамы, садясь на кровать, обнимая подушку. Она все еще пахла ее шампунем. Юноша уткнулся в нее лицом, начиная горько плакать. Отец был мертв для него вот уже сколько лет. Пережить его потерю второй раз оказалось не так сложно, как потерю матери. Он бы все отдал лишь бы снова обнять ее, сказать, как сильно любит, как она нужна ему. Сколько прошло времени, сидя в таком положении, непонятно. Когда спина начала нещадно ныть, пришлось распрямиться. Рэши подошел к шкафу, вынимая оттуда записную книжку, подходя к стационарному телефону, набирая номер. Его встретил автоответчик.

— Тетя Лиза… Здравствуй. — немного хриплым голосом произнес Ал. — Я хотел сказать, что… Мама умерла. Во время нападения существ в Москве. Не надо меня жалеть, и не звони. Я не возьму трубку. Не ищите меня, я пропаду. Со мной все будет хорошо, руки накладывать на себя не собираюсь. Просто знай, что я в порядке. Буду иногда звонить. Пока. — юноша положил телефон обратно, тихо вздохнув. Душевные терзания мучали не только Алекса. Кэтсу влетел в кабинет, словно фурия. Хотелось рвать и метать, рвать и метать, особенно того, кто к нему в таком состоянии полезет. Не смог спасти единственного оставшегося члена семьи. Позорище. Юноша яростно пнул табурет, отправляя его прямиком в стену. На грохот пришел и сам владелец кабинета.

— Ты пришел чтобы позлобствовать на мою собственность? — Тейлор взглянул на остатки несчастного табурета. — Полагаю, тебе не помешает выпить, и немного расслабится.

— Я разобью эту бутылку о Вашу дурную голову. Если еще ничего не готово, я разозлюсь еще сильнее, и уж поверьте, день у меня неимоверно дерьмовый. Руки так и чешутся придушить какую-нибудь тварь дрожащую.

— А вот чихуахуа обижать не надо. — мужчина самодовольно ухмыльнулся. — Все готово.

— Замечательно. Давайте уже закончим с этим. — Кэтсу последовал за ним. Ему уже было все равно, куда они идут, на сколько глубоко под землю спускаются на лифте. Вернуть ее. Вернуть. Снова обнять, приготовить ей завтрак. А ведь совсем скоро у нее должен был быть выпускной в школе… Он не смог сходить с ней туда. Так много осталось того, что они не успели. Прекратить бояться. Да, пожалуй. Если бы страх перед собственной силой не был так велик, ни она, ни Лолита, не погибли бы. Тейлор сопроводил юношу в полностью пустую комнату с единственным напольным зеркалом в резной оправе с потертой позолотой. То самое зеркало, разбившееся при уходе Гильсберта. Послышался металлический звук цепей. С потолка, прямо на юношу, упала огромная клетка. Он и бровью не повел.

— Вот ты и попался. — мужчина довольно улыбнулся. — А теперь давай поговорим.

— Серьезно? — Кэтсу кинул на него взгляд, давая понять, что тот выбрал не лучший день для этого.

— Мы починили твое зеркало, обтерли его молотым сердцем верховной ведьмы, провели необходимые запретные обряды. Сделали все, что ты просил. А теперь просить буду я. Единственное, что мне нужно от тебя — книга. Та самая книга. Клетка под напряжением, тебе не выбраться, если не хочешь поджарится. Ты просишь Вивьена принести книгу и вы забираете зеркало.

— То ли все люди такие тупые, то ли мне так повезло. — Кэтсу махнул рукой. Тяжелая клетка приподнялась, заваливаясь на бок. Он поднял руку, прижимая мужчину к стене. — Я предупреждал, у меня очень дерьмовый день. — юноша швырнул его на пол, наступая ботинком на горло. — Забавно, как жажда силы может свести в могилу. Запретной книге тебе не видать. Неужели ты серьезно думал, что я соглашусь отдать ее тебе? Наивно.

— Кх… ты… Не посмеешь! — мужчина схватился за ногу Кэтсу, пытаясь убрать ее с горла. Он вынул из внутреннего кармана пиджака пистолет, направляя на него.

— Не советую. Убьете сами себя. — спокойно ответил юноша. Тейлор опустил руку, прекрасно понимая, что против такого плаща обычное оружие ничто. Кэтсу отошел от него, открывая портал в стене, забирая зеркало с собой. Мужчина остался лежать на полу, с силой ударяя кулаком о пол, заставляя руку сильно болеть от этого. Даже в сделке на его условиях маг умудрился нарушить уговор. Абрэ появился в кабинете Реквиаля, ставя на пол свое драгоценное детище, кидая на стол мужчины потрепанный блокнот.

— Прежде чем ты совершишь безрассудство, я все же договорю. — Оракул смирил юношу недовольным взглядом. Он успел забрать Алекса, и теперь тот сидел на диване, пустым взглядом глядя перед собой.

— Зеркало полностью восстановлено, защищено и укреплено. Гильсберт описал свои теории по поводу Двар. Он нужен нам.

— Он нужен тебе, Кэтсу. — Реквиаль начал заметно уменьшаться, пока его рост не достиг двух метров. Он аккуратно взял в руки блокнот. — Пока выслушаем результаты исследования Оракула.

— Этот камушек состоит из крови разных людей, скрепленной их энергией. Он как маленькая губка. Впитывает излишки, поддерживает тело носителя. Судя по остаточной энергии, эта вещичка связана с Двар, НО! В нем содержится след из другой реальности. Из Зазеркалья.

— То есть… Его можно использовать как проводник для стабилизации портала? — уточнил Вивьен.

— Да. Правда, я не знаю, на сколько это будет надежно. Как в случае с предыдущим экспериментом, нужна темная и светлая энергетика, но чистая. Она увеличит шансы.

— Тогда мы должны попробовать. Реквиаль. — Вивьен надеялся на положительный ответ. Мужчина внимательно скользил глазами по тексту, при этом умудряясь слушать ребят.

— «Омикрон» изначально состоял из четырех человек. Теперь осталось двое. Я не могу потерять основные силы перед главным сражением.

— Мы не сможем победить без него! — возмутился Кэтсу. — Если не хотите помогать, я справлюсь один.

— Риски всегда есть. — вмешался Оракул. — Цель оправдывает средства. Мы должны победить Двар. Как это сделать, если она сильнее всех вместе взятых? В ней явно такой камень, и не маленьких размеров. Расплавим камень, освободим энергию, обессилим ее. Она не даст близко подобраться к себе, тем более, мы не знаем, в какой чести тела он может находится. Кто-то передал его ей из той реальности. Нужно отыскать создателя, тогда получится узнать о нем все, и, возможно, уничтожить с расстояния. Вне тела камни долго не живут. — юноша поднялся, доставая камушек из мешка. Он аккуратно вставил его в резной завиток.

— Рискуя всем, маги спасают сотни жизней. — Алекс подал признаки жизни, поднимая голову. — Отсиживаясь, ничего не изменить. Я тоже иду.

— Ты? — Кэтсу усмехнулся. — Опять мешаться?

— Я потерял все, что у меня было, кроме своего сохты. А будь он там, потерял бы и его. Я не боюсь застрять там. Тем более, — Алекс протянул руку, махнув пальцами в сторону. Плед, бережно положенный на его плечи Вивьеном, поднялся, медленно переплывая на спинку дивана. — я больше не боюсь. А почему боишься ты, Кэтсу?

— Цыпа перышками обрастает, что ж.

— Иногда я жалею, что выбрал в отряд на столько непослушных магов. — Реквиаль вздохнул, закрывая блокнот. — Вы слишком сильно рискуете. А Гильсу дай по лбу этим же блокнотом, когда найдешь его, за такие предположения. — он вернул парню в руки записи. — Перенесите зеркало в Пустую комнату. Может, отдохнете?

— Отдых для слабаков. — Кэтсу приподнял зеркало в воздух, выходя из помещения, ведя за собой. Вивьен немного сжался, нервно накручивая пряди на палец, теребя их в разные стороны. Ребята спустились в подвал, где находилась полностью пустая, квадратная комната. По щелчку пальцев в факелах, висящих на одном уровне по периметру, загорелся огонь.

— Покиньте, пожалуйста, помещение. Мы позовем, когда активируем его. — попросил Вивьен. Он закрыл за собой дверь.

— Почему он нас выгнал? — Алекс взглянул на Реквиаля.

— Стопроцентно чистая энергия света возможна лишь при использовании настоящей формы. — ответил Реквиаль.

«Я иду с тобой.» — Арго не собирался отпускать хозяина одного. — «Я обещал Тайру присматривать за тобой, отказ не принимается.»

— Мы не знаем, что там. Вдруг астрал другой? — Алекс обнял сохту за шею. — Я не хочу терять еще и тебя.

«Не потеряешь. С позволения Реквиаля, я воплощусь.»

— Разрешаю. — ответил Основатель. Арго отошел от Алекса. Черная кожа переползла с шеи на голый череп. Он порвал когтями ткань реальности, проходя в физический мир. Теперь вместо пустых глазниц находились оранжево-карие глаза с вертикальными зрачками. Реквиаль быстро починил порванную ткань. — Пригляди за ними.

«Неприменно.» — Арго перевел взгляд на дверь. Происходящее там оставалось секретом для них.

— Никто не знает, как на самом деле мы выглядим. — Вивьен снял обувь, аккуратно отставляя в сторону, становясь босыми ногами на бетонный пол.

— Я не скажу. — ответил Кэтсу. Он внимательно наблюдал за Вивьеном. Юноша заметно стеснялся. Он закрыл глаза, немного вытягивая шею, издавая урчащий звук. На бледной коже начал проступать едва заметный, зеленый оттенок, ползущий от век, по виску, спускаясь под воротник плаща. Концентрация цвета усилилась на запястьях, переходя на кисти и пальцы. Рост юноши увеличился за счет таких же зеленых, как руки, лап, больше походивших на звериные. Пальцы удлинились, один из них оказался сбоку, и совершенно не использовался при ходьбе. Из-под плаща вылез длинный хвост. Корни волос окрасились в каштановый, медленно теряя цвет, переходя в золотистые концы. Белки стали черными, а радужка немного засветилась. Он сделал шаг назад, потирая пальцами шею. Юноша ждал осуждений, насмешек. Пальцы невольно коснулись длинных, заостренных ушек, закрывая их волосами.

— Вы так похожи на людей. — задумчиво произнес Кэтсу. Он слегка улыбнулся Вивьену, протягивая руку. — Прекрасное, чистое создание света. Давай сделаем это вместе.

— Сделаем. — Вивьен заулыбался в ответ. Такие искренние слова грели душу. Он переплел их пальцы, второй рукой берясь за раму. — Ты не боишься?

— А чего я должен бояться?

— Джун сказала…

— Нет. — Кэтсу тут же перебил. — Больше нет. Единственным моим страхом было лишь то, что моя сила могла уничтожить все, в процессе спасения. Если бы я не сдерживался, они обе были бы живы. — он приложил ладонь к раме.

— Ты понял свою ошибку, и это самое главное. Мы не вернем их, но спасем многих других. Не думай об этом. Просто очисти голову. — Вивьен закрыл глаза. Он сконцентрировался, направляя энергию к зеркалу. То же самое сделал Кэтсу. Энергия в их сцепленных руках смешалась, ударяя в мое сердце зеркала, создавая в нем разводы и волны. Тьма и свет смешались меж собой, огибая выпирающие детали рамы, наполняя камень в середине. Импульс от него тут же настроил нужную частоту. Поверхность зеркала снова стала гладкой.

— Не думал, что в этот раз получится так быстро. — Кэтсу убрал руку. Он взглянул на Вивьена, обращающегося обратно. Парень надел обувь, поправил плащ, ремень, снова выглядя как прежде.

— Все благодаря камню, так бы замучались искать частоту. — он открыл дверь, впуская выгнанных. — Все готово. Понятия не имею, чего ожидать там. — Вивьен на всякий случай сразу достал меч, поскольку не знал, сможет ли использовать там свою книгу.

— Я продержу портал открытым столько, сколько смогу. Вы должны успеть. — Оракул подошел к зеркалу. — Там ждет уйма испытаний… Мы рассчитываем на вас. Я бы пошел, да не хочу. Не дай боже со своим отражением встречусь, я ж его придушу через минуту после знакомства.

— Теперь ты понимаешь наше отношение к тебе. — Кэтсу подошел к зеркалу. — Мы вернемся. — юноша приложил ладонь к гладкой поверхности. Она начала уминаться внутрь, растягиваясь. Парень уверенно шагнул туда, а следом за ним последовали Вивьен, Алекс и Арго. Оракул слегка улыбнулся. Теперь их ждало новое, невероятное испытание. Четверо, потерявших самое дорогое, отправились на поиски человека, с помощью которого получится сохранить жизнь всех миров в прежнем равновесии. Боль, отчаяние, ненависть, дружба, любовь. Эмоциональная нагрузка, разочарование, страх. Жизнь всегда окунает лицом в грязь. Кого-то больше, кого-то меньше. Опустить руки, перестать бороться, сдаться может каждый, но далеко не все смогут найти в себе силы, чтобы сражаться дальше, за своим мечты, свои идеальны, принципы. Медленно, но верно, Кэтсу продолжал идти впереди, прокладывая путь другим. Пусть больно, пусть сложно. Это его выбор, его работа. Не жалея себя, идти не оглядываясь, наплевав на самого себя. Такова судьба абрэ. Алекс начинал понимать его все сильнее.

Несмотря на сложности, всегда найдутся силы чтобы продолжать идти вперед. Нет ничего невозможного. Даже предел человеческих возможностей реально перешагнуть. Мечта, живущая в сердце, надежда, освещающая путь, и цель, оправдывающая средства. Алекс был готов проститься со своей старой жизнью, как любой маг Культа. Они принесли в жертву все, что им дорого, ради расы, под названием человечество. Людям предстоит еще научится очень многому, осознать ошибки, учится на них, открыть совершенно новые горизонты. Каждый шаг приближает к Истине. А Истина скрывается внутри каждого из нас…