Законы Рода. Том 8

Глава 9

— Сиди смирно. И хватит потеть! — отдал я очередной приказ моему подводному таксисту.

— П-простите. Нервничаю… — еле выдавил из себя слова бедолага, что ещё недавно работал на жуткого и опасного наркобарона, а теперь сидит во власти того, кто этого гада раздавил, как клопа, вместе со всей его сворой.

— Ещё бы… Количество людей, которых я пощадил и в чьи тела вместо клинка вогнал своего симбионта, способного как убить, так и спасти, можно пересчитать по пальцам одной руки. Так, выдохни, успокойся и вытри уже своё потное лицо.

Я убрал руки от рулевого, беря паузу в небольшом исследовании.

Симбионт… Никакого симбионта, само собой, не было. Было просто красивое слово из современных фантастических книг и сериалов, которое, в общем-то, вполне неплохо объясняло то, что происходит с моим подопытным. На его жизнь мне было плевать.

Мы уже затихарились у побережья, готовые к всплытию. Как всплывать, рулевой мне показал, да я и сам видел, как механизм этот работает. В целом ничего сложного, но одна ошибка на глубине — и «пуф»… Превратишься в ничто под ужасным давлением. Так что я всё-таки решил убить двух зайцев сразу: и лодку забрать, и её капитана. Если, конечно, мой эксперимент не провалится. А если и провалится… Ну, останется лодка. И тогда придётся потратить время на то, чтобы научиться ею управлять…

Вообще, это заклинание называлось весьма величественно: «Приказ повелителя эфира». В прошлом его использовали мои предки для запечатывания эфира внутри тел посланников или же провинившихся. В последних, чтобы те больше не нарушали приказов главы. Эту технику мне показал отец, но она была, как он сам признался, в урезанном виде. Я применял её на «гвоздичках», я баловался ею с Юлей, я подселил одну из версий этого «приказа» или же симбионта Лене, когда мы с Цербером ушли в поисках точки связи… И я знал, что потенциал этой способности раскрыт лишь частично.

Мы с отцом в последнюю встречу о многом болтали, в том числе и об утерянных и забытых техниках, и о «приказе» этом тоже. И, как выяснилось, эта штука войдёт в число одних из сильнейших и опаснейших магических техник в мире. Особенно если я стану Верховным Архимагом. Я могу подселять эфир в тело другого человека и задать ряд команд. В чём-то это похоже на современное программирование, только несколько сложнее. Есть свои нюансы…

Эфир будет растворяться и терять свою силу, если магическая сила оппонента выше. То же самое касается и воителей. Если я сейчас на пятом ранге, а те, кому я подселяю «приказ», будут шестого, то меньше чем через сутки связь с этим человеком оборвётся, и я потеряю возможность влиять на него. Влияние может быть как защитным, так и атакующим. Дал команду слушаться или никому не говорить о том, что увидел, — и всё. При нарушении приказа эфир разольётся из этой небольшой магической сферы и атакует нарушителя. С защитным приказом всё намного проще. Подобных ограничений нет. Думаю, вскоре такая штука появится и у всех моих соратников.

Из основных минусов этой техники: затраты на её создание и поддержание в активном состоянии. «Гвоздички», бедные, там наверняка ощущают себя отвратно. Я сейчас очень далеко и не могу поддерживать внедрённое в их тела «атакующий» приказ. Он как пить дать безобразничает… И я его ещё составил столь криво и с таким огромным количеством ограничений, что высока вероятность потерять с ними связь. Тогда мне останется лишь надеяться, что их силы Воителя хватит на борьбу с шариками эфира.

Пока что мне удаётся поддерживать в «гвоздичках» печати, которые не дают эфиру разлиться по их телам ядом, но с каждым днём делать это становится всё тяжелее.

В общем, за «жертвами» подобных техник нужен глаз да глаз…

— Давай продолжим.

— А что вы делаете, господин? Что это за «симбионт» такой? — сказал рулевой на сносном русском.

— Симбионт — это духовный помощник. Помогает мне спасать верных мне людей или убивать предателей, которые ослушиваются моих приказов.

Я вновь положил руки капитану на голову и продолжил связывать свою энергию с его головным мозгом.

Мужчина был неодарённым. Искра в нём тоже не пробудилась. Убить его сможет и капля эфира, но я бы хотел, раз уж выпала возможность, попробовать соединить энергию с мозгом, чтобы капитан умер сразу, как попытается сдать меня. Хотеть хотел, а как сделать — не знаю. Полчаса провозился до этого… И сейчас как ни пытаюсь, а взаимосвязи сделать не выходит. Это через псионику делать нужно, через связку с чтением мыслей, а у меня в этой области знаний не хватает… Ладно, оставлю как простую капсулу с ручной активацией.

Эх-х, предки могли такое, а я — нет. Ну, ничего. Главное, есть куда расти. И рулевому правду можно не говорить. Пускай думает, что за предательство симбионт убьёт его. Так вернее служить будет. Ограничений лишних ставить не буду, всё равно я не собираюсь за ним сутки напролёт следить. С «гвоздичками» это ещё имеет смысл, а здесь… Пойму, что свалил или предал, — связь оборву, защиту с эфирной сферы сниму и пусть помирает.

— Готово. Всё, теперь, если предашь меня, расскажешь обо мне кому бы то ни было, будешь действовать мне во вред намеренно, то запустится обратный отсчёт. Защитный покров симбионта исчезнет в течение десяти минут. Затем смерть. Быстрая, но очень болезненная. Держи телефон, — кинул ему один из закупленных давным-давно телефонов с подставной симкой, роумингом и всеми прочими прелестями. — Там вбит мой номер. Присылай сообщения, если что-то интересное случится. Найди какую-нибудь берлогу в Стамбуле и сиди тихо. Жди связи.

Надо бы его по-хорошему сразу в Россию отправить, но сейчас не до этого. Да и рейсов из Османской империи к нам не летает.

Я дал команду подниматься и, как только подлодка всплыла, заставил капитана шустро эвакуироваться. Сам при помощи Фомы быстренько переместился на берег, не намочив одежду, и стал смотреть на то, как борется с течением капитан.

— Выплывет, — подытожил я и скомандовал Фоме прятать подлодку.

Он, конечно, мою просьбу выполнил, но, когда вернулся весь мокрый, злобно уставился на меня. Видимо, одну из норок нашего изломовладельца затопило…

— Пи-пи-пи! Пи-пи! Пи-пи-пи-пи! — недовольно махал он лапками, возмущаясь и заявляя, что ничего из воды больше к себе тащить не будет.

— Только в крайних случаях, лейтенант. Кстати, нас заметили…

— Пха… Кхе-кхе… — выплёвывая солёную морскую воду, на берег выбирался наш бравый капитан.

— Отдышался? А теперь посмотри направо… — с улыбкой сообщил я невольному подчинённому.

— Да чтоб у меня булгур вечно подгоревшим был, — странно выругался он, видя, как в предрассветных сумерках воссияла огнями сторожевая вышка и лучи света от мощных прожекторов осветили место, где была подлодка.

Мы довольно близко к Стамбулу «припарковались». Отсюда километров десять до его окраин. Сейчас в одном из городов-спутников со стороны Балканского полуострова.

Вдалеке послышалась сирена. Приплыли… Непонятно, там гарнизон, морская база или ещё что?..

— Сюда.

Мы подошли к старенькому каменному дому с причалом и скрылись за его стеной от света прожекторов, что начали водить лучами по побережью.

— Вот велосипед, вон там город. Езжай и не попадайся, нелегал. Найди место, где сможешь отсидеться.

Я попрощался с капитаном и вместе с Фомой, превратившись в призрака, отправился знакомиться с величественным городом, который до сих пор так и не смогли отстроить до уровня былого могущества. Подумать только… Ещё какие-то две сотни лет назад это была столица одного из крупнейших и богатейших государств не только Европы, но и всего мира.

Византийская империя пала под натиском не только внешних врагов, тех же османов, но и внутренних. Разграбления, голод, болезни, мятежи, лжеправители, заявившие свои претензии на трон и захватывающие власть в провинциях…

Кстати, Болгарское княжество как раз одно из таких провинций, что подняла восстание в последние годы жизни увядающей империи. К слову, князь Симеон и впрямь ведёт свою родословную от византийских древних правителей, а его дочка, с которой мне вскользь удалось познакомиться на приёме, прапрапра- и ещё сколько-то там «пра» внучка предпоследнего императора Византии. Как вспомню её взгляд со смесью благодарности и недовольства, так даже чуть-чуть жалею, что отказался практически от всех возможных благ, что предлагались попавшим в беду правителем. Надо было попросить князя свою дочку мне в жёны отдать. Хотя бы ради того, чтобы увидеть её взгляд в этот самый момент?

— Ох, какой же ты красивый, Стамбул. И даже два века османского правления не смогли стереть с твоих улиц ту величественность и красоту, что создавалась поколение за поколением…

Город ещё только просыпался, и я любовался его чарующими видами: фонтанами, барельефами на зданиях, лепниной и мощёными тротуарами. Я был в районе, который словно застыл во времени…

Где-то рядом пекли булочки, и аромат свежего хлеба разливался по окрестностям. Розы выглядывали из каждого второго окна, придавая улице чарующий вид. Климат позволял им до сих пор цвести и радовать прохожих.

Так бы и ходил-бродил по этому городу. Но, к моему огромному сожалению, мне придётся его немного потревожить…

Информация, полученная от генерала, занимавшегося оценкой награбленного, была весьма любопытной и заставила меня пересмотреть планы по освобождению студентов. Если нам нужен козырь, что заставит султана сдать город и организовать коридор, то это должно быть что-то такое, что для него намного ценнее, чем несколько десятков пленников и разграбленный курорт.

В этом городе находилась резервная ставка командования. Сюда все генералы свезли своих жён и детей, сами приехали сюда и здесь же занимались их рокировкой, решая, как быть с наступательной операцией и кто себя проявил хорошо, а кого следует заменить.

Я не знал, за кем именно охочусь, но знал, что мне нужна информация о том, кто в этом городе находится прямо сейчас. В идеале нужны какие-нибудь родственники султана. Такие, чтобы он не наплевал на их жизнь. Может, брат его или дядя… В общем, шишка с большими полномочиями, принадлежащая роду нашего чересчур амбициозного соседа.

И первый мой шаг — найти место, где хранятся секреты. Найти слабость османов и уж затем нанести удар — захватить пленника. Действовать я буду, само собой, в костюме наёмника. Подставлять свою отчизну я не планирую. Вести полноценные боевые действия на территории чужой империи в маске Зелёного Дьявола будет весьма опрометчиво. В общем, действуем нагло, но скрытно.

Присел на лавочку и сосредоточился на ощущениях, пытаясь найти самое большое скопление магов. По идее, там и будет штаб.

Повернул голову на юг и открыл глаза.

— Кажется, там… Проверим! Часики-часики… — обратился я к своему поисковому артефакту, раздумывая над тем, как определить местонахождение штаба врага.

Пару минут поигрался, формулируя по-разному предложения, и, кажется, нашёл подходящее место.

— Пойдём, прогуляемся, Фома. Посмотрим, что это за райончик…

Мы отправились с первыми лучами солнца, осветившими улицы города, в путь. Пока шёл, раздумывал, как собрать информацию так, чтобы не поднять тревогу. Использовать Фому с камерой? Не пойдёт… Там своих камер хватает. Вырубать их слишком рискованно. Документы реквизировать — тоже так себе вариант. Как заметят пропажу, поднимут тревогу. Да и можно забрать ерунду бесполезную…

— Слушай, давай микрофон подключим. Даже если они используют звукоизолирующие артефакты, ты сможешь близко подобраться, войти в радиус действия защитного артефакта и сделать запись. А там я уже послушаю.

— Пи!

Мы начали готовиться. Я переоделся в простую одежду, чтобы не привлекать внимания, нашёл себе лавочку, на которую пристроился, и подумал, что лучше бы отправиться в какой-нибудь отель. Но официально не зарегистрироваться: фальшивых документов, которые не привлекут внимание, у меня тоже нет. Хм… Ладно, логово я какое-нибудь найду. Можно даже просто в кафе засесть…

— О! — Увидел я вывеску интернет-кафе с горящими неоновым светом цифрами «24/7».

Так… Денег нет.

— Фома! Прежде чем идти на серьёзное дело, тебе надо бы размяться… Достанешь мне кошелёк? Нужны местные деньги.

— ПИ! Пи-пи-пи!

— Да помню я, что говорил! Но это относится к своим. Своя страна, свои знакомые… Свои люди, даже незнакомые. А если это враги потенциальные… То можно. Как с Ирисовыми, помнишь?

— Пи-пи-пи… Пи?

— Да. Я тут подожду. Шоколадки тоже можешь со склада магазина какого-нибудь стырить. Только не всё бери, чтобы не сразу заметили. Понял?

— Пи-пи?

— Да, если есть возможность взять так, чтобы никто не заметил, то лучше так и делать.

— Пи! — прыгнул с плеча Фома, исчезая прямо в воздухе.

Ну, подождём чуток…

Минута… Две… Пять… Тридцать минут.

— Где этот проглот шатается? Уже там продовольственный логистический центр обчищает? — недовольно пробухтел я, жалуясь на пропажу.

И стоило мне только подумать, как хомяк тут же появился рядом. Довольный донельзя. А ещё где-то на соседних улицах одна за одной поехали машины с включёнными сиренами.

— Ну и что ты натворил?

— ПИ! — вытащил он из своего волшебного кармана пачку местных денег и бросил мне на ноги.

— Это много или мало?

— Пи? — пожал Фома маленькими плечами и предложил альтернативу — в виде золотого слитка…

— Стоп… — Я взял пачку денег и посмотрел на бумажку, которой она была обмотана. — Султанбанк… Фома, ты что, банк грабанул? Там же антимагические защитные системы! Магия, которая призвана остановить мага…

— Пи! — отмахнулся лапкой Фома, мол, это ерунда. — Пи-пи-пи! Пи-пи!

— Лейтенант… За успешную диверсию я бы тебя наградил внеочередным званием, но нам надо срочно сваливать куда подальше от этого банка, пока облаву не устроили…

Кругом начинали всё чаще виднеться проблесковые маячки, а сирены всё громче звучали, пробуждая город после дерзкого ограбления. Пушистый бандит спрятал золото в своё пространственное логово, оставив мне пачку денег, и мы переместились в другой район, где было поспокойнее.

Я нашёл другое интернет-кафе, в котором и арендовал комнату с компьютером, заплатив админу щедрые чаевые. А всё для того, чтобы он не задавал лишних вопросов и принёс перекусить. Кебаба мне притащили столько, что бородатый круглолицый мужичок, заведующим этим интернет-кафе, всё ждал, когда же подойдут мои друзья… Но я всё съел сам, пока обдумывал произошедшее ограбление, смотря какой-то турецкий сериал.

Фома уже упрыгал с микрофоном подслушивать и записывать чужие разговоры, ныкаясь в ящиках стола, тумбочках и везде, где только его пушистая жопка вместится. Опыта у него хватает. Как включать всё, он тоже в курсе. Всё-таки планшет освоил в два счёта. Даже рекорд какой-то в игре поставил… Талант!

Пока Фома был на задании, а еда переваривалась, я связался со своими. Немного повозился с компьютером, чтобы не оставить следов, и несколько часов общался то со своими соратниками, то с разведкой, то с представителем тайного совета империи — личным поверенным, первым помощником Зубова. Много о чём говорили. Вопросов мне задавали столько, что по моим ответам можно было бы книгу написать о выживании студентов в суровых условиях войны при внезапном десантировании в тыл врага.

Кроме вопросов, были и претензии. Даже приказы. Например, уходить из Стамбула. Да, я не стал скрывать, где нахожусь. Объяснил им и зачем я здесь. Но командование спасательной операции потребовало отставить самодеятельность и возвращаться. На мой вопрос: «А что с остальными?» — был дан короткий ответ: «Вытащим».

И никаких подробностей… Даже обидно немного. Я им информации дал столько, сколько ни одна разведка не сообщит. Ещё и с князем Болгарии попросил связаться, сообщить приятную весть о награбленном османами.

О том, что Фома грабанул их банк, вынес золото и наличку, говорить благоразумно не стал. Это уже наша своевольная спецоперация от имени Берестьевых. И раз уж начали… Она будет явно не последняя.

К обеду пришлось закругляться с разговорами, так как Фома уже должен скоро вернуться по нашим с ним договорённостям. А я даже примерный план не придумал. Ещё и пути отхода определить надо… Всё, пора заняться делом, а не секретные послания отправлять на Родину.

[Сокол, смотри за гвоздичками и фамильярами моими. Если что, первых сразу отпаивай зельями лечебными. Не скупитесь. Они в наибольшей зоне риска. Мне пора бежать.] — написал я сообщение своему соратнику, планируя отключиться.

[Хорошо. Тут, кстати, Юля приехала. Рвёт и мечет. Сказала, на войну отправляется тебя искать. Кен её внимание кое-как на себя перетянул. Сейчас гоняется за ним, чтобы придушить. В общем, у нас всё спокойно. Ты тоже береги себя и возвращайся при первой возможности.] — прислал он мне сообщение, вызывая тепло на душе.

Вообще, поводов для улыбок хватало. Виви, хоть ей и было плохо, как и остальным фамильярам, что оказались очень далеко от меня, а уже научилась читать. Читает в основном фермерские энциклопедии про «памидольки и малковку». Остальные тоже без дел стараются не сидеть. В общем, живут, растут и развиваются, даже несмотря на то, что я очень далеко. Молодцы, чего уж… Надеюсь, скоро мы с пушистым вернёмся. Кстати, имение моё в порядок привели, куда и вернулся весь бравый отряд Краста.

— Пи!

— Ну наконец-то! Есть что-то интересное? Удалось записать?

— Пи-пи! — протянул он мне оборудование, и я аккуратно вытащил флешку с записанными разговорами.

Ну вот и момент истины… Удастся ли мне вообще хоть что-то понять в этой тарабарщине?

Я вставил флешку в телефон, подключил наушники и включил первую запись. Затем вторую, третью и все прочие. Больше не понимал, чем удавалось расшифровать, но одна запись меня очень даже заинтересовала…

— Так-так-так… Значит, султан, он же император, отправился со своей гвардией проверять позиции войск на границе с Грецией, оставив здесь, в Стамбуле, свой «выездной» гарем из жён и наложниц?

— Пи?

— Фома, ты будешь в восторге от пополнения коллекции. Но сразу готовься. Одним бельём в этот раз мы не ограничимся…

Двенадцать часов спустя… Дворец Султана в Стамбуле.

— ЧТО ЗНАЧИТ ПРОПАЛИ⁈ КУДА? КОГДА?

Глаза правителя всех окрестных земель налились кровью, когда он вошёл в свой дворец.

— Я не знаю, господин… — сказал евнух, стоящий на коленях перед своим повелителем. — Стража тоже пропала…

— Пи-пи…

На небольшой мраморный столик внезапно запрыгнул огромный хомяк и затряс запечатанным конвертом. Швырнув его на пол, зверь исчез так же быстро, как и появился.

Слуга поднял конверт, вскрыл письмо. Убедившись, что никакого яда вроде Сибирской Язвы в нём нет, достал бумагу.

— Что там написано, — стоя в окружении великих воинов и магов, едва сдерживаясь, спросил султан.

— Извините, тут на болгарском, господин… — И дрожащими руками евнух протянул письмо выступившему вперёд бойцу, что владел этим языком.

— Кхм… Тут вам грубят, мой повелитель, — нервно высказался боец.

— Читай.

— Здорова… Здорова…

— Дай сюда!

Султан вырвал из рук запинающегося бойца письмо и начал читать…

'Здорова, лошара османская. Если ты читаешь это письмо, значит, твой гарем теперь у меня. Каждый день я буду по одной красавице делать из «твоей» «своей». Если они тебе нужны — подай знак. Объяви двухдневное перемирие для обмена пленными и телами убитых, а также создание эвакуационных коридоров, по которым оставшиеся в западне мирные жители смогут покинуть зону боевых действий. Тогда мой посыльный доставит тебе новое послание, в котором я укажу место для проведения полноценных переговоров с гарантией для обоих сторон. Если же тебе плевать на них… Тебе же хуже. Это ведь не все красотки, что у тебя есть, да? Кстати, извини, что сообщаю тебе вот так, но банки твои в Стамбуле тоже я ограбил. Решил, раз уж ты мою страну грабишь, то я чуток компенсирую потери.

Без какого-либо уважения, Большой Болгарский Перец.

p.s. «Большим» мой перец назвали твои же красавицы, оценив по достоинству природный дар и сравнив с твоей фасолинкой. Просто знай это.'

Письмо сгорело в пламени, вырвавшемся из ладоней императора, а душа правителя горела от ненависти ещё очень и очень долго…