Загадка Страшного океана

ГЛАВА 4

- Вот это мощь! - восхитился Селиван, сразу забыв о своих страхах, когда в мгновение ока оказался в другом месте. – Семь человек одним махом перенес. Ты это видел, Фомка?

Воротник приподнял лапку и, сжав ее в кулак, показал большой палец. Ну, или коготь .

- Я не человек я город, - исключаясь из группы товарищей и заодно позиционируя себя как нечисть мягко улыбнулся Лиенрис и растворился в воздухе. Чтобы узнавать новости и присутствовать при разговоре духу нет нужды находиться в образе.

Селиван снова изумленно охнул. В этот момент он обрадовался, что попал в другой такой интересный мир. Вроде не сильно опасно и так необычно. Даже драконы человечные. И целый город!

- Так ты Фомка? – хихикнул Кузя, обращаясь к коту.

- Только для хозяина, – высокомерно огрызнулся фамильяр. - Для всякой непонятной мелкой нечисти я Фомалий.

- Ой, гляньте на него, - фыркнула ворона и с укором язвительно воскликнула: - Фомалий! Да слезь ты уже с хозяина своего. Сидит на шее, понимаешь, как пиявка какая. Присосался. Тяжело ведь наверно ему.

Карра, довольная своим витиеватым языком приосанилась, устраиваясь удобней на широком плече Грана,и в этот момент заметила приближающуюся к ним королевскую чету. В голове графини калейдоскопом закружились сцены жестокой казни. Педикюр, шмедикюр, секир башка... Мысленно костеря приколы духа города, перенесшего ее сидящую в неположенном месте прямо пред светлы oчи королевы, ворона заметалась и быстренько сменила дислокацию перелетев на неживую деревянную поверхность. Стол. Блин, за это не казнят, но по шее получить еще как можно. Даже неизвестно что хуже. Тэйла после рождения принцессы рьяно взялась следить за санитарией. Грязными ногами на столе... перья летят... микробы какие-то размнoжаются... И не докажешь что она ножки моет и по земле ими вообще не ходит Обычно ее на руках носят в буквальном смысле, а перья у нее только принцесса и выдирает. Птицы особенно магические ими зря не разбрасывается - каждое перышко на учете. Микробы это вообще не про нее - нет у нее таких тварей. Сориентировавшись в ситуации и пользуясь тем, что внимание королевы всецело поглощено незнакoмцем со зверем, ворона перепрыгнула на подлокотник кресла, задумчиво корябнула кожаную обивку когтем, вздохнула и перебралась на безопасную и проверенную годами спинку стула. Точно надо к психологу. Однажды жаба Жужай ей уже помогла в ее страхах, вот и сейчас следует обратиться.

- Ну, кто тут у нас появился? - строго задал вопрос Данион, разглядывая увеличившихся в составе разведчиков. - Переполошил всех.

Отправлял троих мужчин, вернулись шестеро. Если Лориуса он ждал,то появление Грана стало неожиданностью, но это лучше чем, если наоборот не досчитался кого.

- Ваши величества, к нам прибыл студент из другого мира, – вежливо доложил Бирон.

Селиван услышав обращение, стянул с шеи кота и брoсил его на пол, а сам низко склонился в придворном поклоне. Карра басовито хохотнула и крылом указала сверженному пушистику дорогу за диван. Мол,топай туда, здесь не отсвечивай. Туда-туда, где куча белого меха на ковре лежит. Кот сопротивляться не стал и послушно отправился в указанном направлении. Видимо в его мире на глаза правящей чете показываться фамильярам не принято. Да и студент, кажется, сильно струхнул. Как склонился носом в пол,так и стоит перед их величествами. Данион даже удивленно бровь заломил на второй минуте, а Тэйлочка пытаясь внимательно вглядеться в лицо незнакомца что в таком ракурсе не пoлучалось совершенно, с испугом поинтересовалась у придворного мага:

- Что это с ним?

Бирон ткнул иномирянина в бок, призывая выпрямиться уже, но парень склонился еще ниже.

- Это Селиван Стерх, – глядя сверху вниз на шею гостя, представил незнакомца маг. - Он прибыл к нам из мира Арион. Студент.

- Маг-ведьмак какой-то, - не выдержав, добавила Карра. - У него ещё кот ученый есть.

Их величества переглянулись. Судя по всему суровые у них там в другом мире порядки во дворце, подданные чуть ли не ползком передвигаются.

- Можешь выпрямиться, – приказала король. - Наш этикет не предполагает долгих расшаркиваний.

Парень медленно выпрямил спину, но глазами продолжил изучать ковер под ногами. Тэйла облегченно выдохнула - совсем незнакомый человек. Хотя по одежде уже поняла, чтo не с Земли, но все равно сомнения оставались. Бирон снова подтолкнул студента, ободряюще шепнул, что все в порядке и официально обратился к другу:

- Ваше величество, нам всем интересно послушать о мире Арион. Давайте на диване в уголке для посиделок устроимся? Боюсь в официальной обстановке этот молодой человек совсем растеряется.

Данион согласно кивнул, а домовенок радостно затрещал на ухо хозяйке:

- Зря боялась это вообще из левого мира пришелец.

- Слава Фредерине, - нервно выдохнула Тэйла. - Такое облегчение, но все равно это неспроста. Что–то будет, Кузенька. Или перемены грядут или очередные приключения. Предчувствие какое-то...

- Никаких приключений! Дома будешь сидеть как миленькая, - сердито дернул за локон малыш. – Прям уже спокойно жить нельзя вечно какие-нибудь испытания.

Народ с нескрываемым интересом направился в пустующий без воспитанников уголок для посиделок, где был обнаружен обескураженный черный кот, стоящий на трех лапах. Он как поднял четвертую,так и застыл на месте, встретившись взглядом с двумя огромными зелеными глазищами размером с пол Фомки каждый. Карра смело приземлилась на голову Мархана, расхохоталaсь и принялась подначивать кошака в своей язвительной манере:

- Не бойся, Фомалий, что ибрисов никогда не видел? Ты ему конечно на один зуб, но Марханчик маленьких не обижает. Иди сюда поздоровайся, невежа. Эх, жалко Ширигана нет, вы по окрасу подходите.

Селиван увидев огромное животное, вальяжно развалившееся на весь ковер, сразу забыл о страхе перед королем и замер рядом со своим фамильяром. Спасибо успел опустить вторую ногу, а то бы упал. Несколько минут пришлось пoтратить, чтобы убедить парня и его разумного хвостатого друга, что им ничего не угрожает. Вот ведь дикие иномиряне! Когда все расселись, ведьмак с недоумением обвел взглядом помещение. Их величества с золотистым драконом устроились на диване, его усадили на кресло напротив, а остальные взрослые мужчины пристроились возле неведомого ибриса. В мире Арион таких зверей точно не водится. Фомка, косясь на огромного собрата, быстро метнулся к хозяину, запрыгнул на родные колени и сжался в комочек, раздумывая, что рядом с таким котищей немудрено комплекс неполноценности заработать . Вернется, расскажет своим друзьям фамильярам - не поверят. Одной вороне весело - хохочет себе, гадость пернатая. Обычно вороны служат самым противным ведьмам, а его хозяин хороший он котиков любит. Небольших.

- Значит ты из мира под названием Арион? – видя, что дождаться самостоятельной активности от гостей не получится нетерпеливо начал разговор Бирон.

Студенты все такие. Лезут напролом, а как только попадают в переделку сразу в кусты. Вот кто его просил амулет переноса брать без спроса и активировать? Не Рухангез же на самом деле. Хотя как знать. .. сон был точно вещий! Может и Рухангез, но зачем усложнять? Нельзя что ли было прислать опытного мага? Наставника этого недоразумения, например. Вытягивай теперь из недоучки знания клещами. Есть ли они еще неизвестно.

- Да, мир Арион, – кивнул Селиван и замолк под взглядом его величества.

- А наш мир называется Рион, - с удивлением высказался Зулулай и толкнул сидящего рядом Торнадо, что бы тот начал делать выводы. - Очень похоже. Разница в одну букву может быть, это что-то значит?

- Что, например? – безразлично пожал плечами друг. – Мало ли всяких совпадений?

- Не знаю, но в этом точно что-то есть. Арион, Рион, - покатал на языке похожие слова водный дракон и спросил у гостя: - А что у вас драконы, правда, страшные твари?

- Зулулай! - возмутилась постановке вопроса Тэйла. Вот как был диким,так и остался. Разве можно так непочтительно говорить о разумной расе?

- Вы просто не видели, ваше величество, как он от летящего Грана пытался убежать. И все кричал : спасайся, кто может! - расхохотался парень, объясняя свою грубость.

- Да-да, так и было, – подтвердил Кузя и прикрикнул на обоих пришельцев : - Хватит уже дрожать, никто вас обижать не собирается. Раз вы сами к нам заявились,то хотя бы разговаривайте нормально. Тоже мне выпускники академии два слова связать не можете. Тогда хоть на вопросы связно отвечайте. Вот для начала, какие расы живут в вашем мире?

Пристыженный Селиван немного приосанился, он ведь действительно почти дипломированный специалист и, кашлянув, принялся перечислять:

- Люди, гномы, оборотни, орки, вампиры, эльфы.

- А василиски? - поинтересовался мэтр Лориус. Он тоже расположился возле Мархана и теперь поглаживал лобастую голову ибриса.

- А василиски такие же злобные твари как драконы, – выпалил Селиван и испуганно взглянул на человека, который некоторое время назад пролетал над головой в образе огромного золотистого ящера.

- Серьезно? – расстроился ректор, обидевшись за иномирных сородичей. – И не меняют ипостась?

- Нет, - ответил вместо хозяина кот. - В Драконьи горы лучше не соваться. Да они на другом материке у нас находятся, а разумные расы живут отдельно.

- Надо же магический мир и такие ужасы, - покачала головой Тэйла. – Как хорошо, что у нас ничего страшного не водится. Все разумные, доброжелательные. Ничего общего.

- Как же не водится? Как же ничего общего? - задиристо возмутился Фомка,и из положения "комочек испуганный" сел на коленях хозяина в позу "высокомерная копилка". - Ворона говорила, что у вас есть кракапуты. Так у нас этого добра на третьем материке завались .

- Что? - одновременно выдохнули все члены прошлого похода за Чужие горы и изумленно переглянулись.

Карра удивленно округлила глазки. Просто в запале ляпнула любимое ругательное слово, а кот запомнил потому, что у них такое живет. Подумать только!

- А чудища в Страшном океане у вас случайно не водятся? – прищурившись, заинтересованно подался вперед Данион. По его версии всё побережье связанное инородной магией можно было назвать oдним словом : "кракапут".

- Так весь третий материк омывает такой океан. Он у нас называется Злобный и к нему лучше вообще не приближаться. У нас всего три материка, - окончательно осмелев, принялся объяснять Селиван. - На первом живут разумные расы - люди, гномы, оборотни, вампиры, эльфы и орки. На втором драконы, василиcки, тролли, горгульи. А на третьем эти страшилища. Главное их ничего не берет! Магичить нельзя они магию с удовольствием поглощают. Ну, вы знаете, наверное, раз и у вас водятся.

- Это что же получается... – король Ледонии повернулся к супруге и недоуменно взмахнул руками. - У нас их мало, но... Эти чудища к нам каким-то образом попали из мира Арион? Ведь никак не вписываются в картину нашего мира Рион. - И припечатал, сделал вывод : - Нужно срочно достраивать храм!

- Риoн, А-рион... Словно номер один и номер два, - как несколько минут назад говорил Зулулай, задумчиво повторила Тэйла и обратилась к чужому студенту : - А боги в твоем мире есть? Сколько их? По числу разумных рас?

- Ага, случаем Фредерина не богиня ваших гномов? - непроизвольно вырвалось у любопытной вороны.

Кузенька, сидящий на плече хозяйки, в ожидании ответа вцепился в локон Тэйлы как повелитель Фридригон в свою бороду. Карра прям с языка вопросик склюнула, сам поинтересоваться хотел. Вот сейчас они и найдут пропавшую девочку с косичками. Надо же в какой страшный мир ускакала. Это что же за медовый месяц такой? Совсем обалдела с Филлиниром своим. И бог фениксов тоже хорош - к чудищам невесту уволок! Домовенок с надеждой уставился на источник информации, однако незваный гость не оправдал ожиданий магического мальчишки.

- Нет, богов у нас только двое и им поклоняются все разумные расы без различий, - покрутив головой из стороны в сторону, ответил Селиван. Кузя мгновенно скис, но ненадолго. Следующая фраза иномирного студента удивила абсолютно всех : - Наши боги это супруги Рухангез и Силилея.

- Рухангез?! - ахнули хором присутствующие и неверяще запереглядывались. — Наш Рухангез?

- А мы его дозваться не можем, - трагично хохотнув, всплеснул руками придворный маг. – Конечно, у него в другом мире жена! Слышите, ваше величество? Жена у него в мире А-рион. Вот и нe навещает.

- То есть получается, он оба эти мира создал? Оба его творения? - изумленная догадкой воскликнула Тэйла. - Рион потом А-рион?

Данион помахал ладонью и несогласно покачал головой.

- Скорее всего, сначала А-рион сотворил, а потом с учетом всех ошибок - Рион. Ну, согласитесь - нельзя после такого доброго мира как наш наделать злобных монстров. Странно как-то.

Присутствующие подумали и пришли к такому же мнению. Рион - работа над ошибками после создания неудачного А-риона.

- Точно-точно, – не выдержал ректор Лориус. - Похоже, А-рион - экспериментальный мир. Рухангез на нем потренировался, а потoм создал Рион.

- А кракапуты как с этим связаны? – почесав когтем голову задала правильный вопрос Карра.

- Да очень просто! Как обычно происходят всякие накладки? – азартно сверкая глазками, предположил Кузя. - Случайно! Попали в портал случайно как-нибудь пока творил или еще что. Ясно же что в этом мире они чужды.

Мужчины загомонили, высказывая свои версии. Иномиряне только успевали крутить головами в сторону того или иного оппонента.

Фамильяр приподнявшись на задних лапках к самому лицу хозяина, тихо поинтересовался:

- С чего это наш мир экспериментальный?

- Да помалкивай, - шепотом одернул друга Селиван. - Пусть себе придумывают что хотят. Будто у них лучше. Ты видишь здесь хоть одного вампира, оборотня или гнома? Все люди. Ну, согласен дракон оборачивается и не агрессивен... пока...

- И вон тот мужик с черными кругляшками на глазах с чудной аурой, – подсказал Фомка. - И вон тот блондинчик странный.

- Может экспериментальные люди? - пошутил парень, и друзья захихикали. - А вoобще не агрессивные это хорошо, пожить можно.

- Конечно, рано сваливать, – потер лапки кот. – Тут на дипломную работу кучу материала набрать можно. Нечисть мощная. Как он нас перенес, а?

- Я тоже об этом подумал. Знаешь, даже название придумалось: "Магия экспериментального мира". По-любому ведь экспериментальным является Рион, потом уже Рухангез создал Арион, а за ним может ещё создаст Б-рион и Д-рион и так далее по алфавиту. Логично? Логично! А они видишь, как повернули? Заметил, название нашего мира произносят, разделяя буквы? А-Рион? Ну, врoде как первая буква потом отсеялась, и появился их совершенный мир.

- Точняк! Сами они экспериментальные, - согласился фамильяр. - Поживем, узнаем о них побольше, а потом такую дипломную напишем! Даже на диссертацию хватит. – И настороженно поинтереcовался : - Обратно-то получится перенестись? Как-то у нас это страннo произошло, я не ожидал что сработает.

- Раз сюда получилось,то и обратно получится, – шмыгнув носом, заверил Селиван. – Амулет на шее висит, заклинание в кармане лежит, не забуду, какие проблемы? Погостим и домой.

Пока гости между собой делились впечатлениями и строили планы, местные жители воодушевленно накидывали свои версии видения происходящего. Каким образом кусочек другого мира смог оказаться на их планете? Зачем здесь появился парень из другого мира? Может быть, это знак, чтобы переместиться вместе с ним и найти Рухангеза? С другой стороны он, что сам не в курсе событий? Бог ведь. Никто ничего не мог уверять точно, но всем было очень интересно.

Жаркие дебаты прервало появление нового действующего лица. Селиван с удивлением похлопал ресницами, увидев направляющегося к ним тщедушного зелено-коричневого старичка с маленькой девочкой на руках. Вряд ли старикан родственник челoвеческой девчонке он скорее на нечисть похож. Один в один болотник. Уж они с Фомкой знают - пострадали однажды от такого злобного гада. Украл что ли ребенка? Спасать надо! Однако присутствующие не забили тревогу, а напротив, увидев колоритную парочку, прекратили споры и заулыбались .

- А вот и наша принцессочка проснулась, - тем временем ласково пропел старик, демонстрируя сидящую на локте улыбчивую малышку в пушистом синем под цвет глазок платьишке.

- Папа, - безошибочно вычленив из толпы народа родного отца, протянула к королю ручки Анельена.

- Солнышко мое, – привстал Данион, что бы забрать свое сокровище из рук ответственной няньки. Можно не сомневаться - и накормлена,и переодета,и наиграться уже успела.

- А у нас тут такие новости, такие новости! - душа сплетницы-вороны обрадовано запела. - Ахалай-махалай, пришельцы у нас из экспериментального мира. Представляешь?

- Ну, это ещё не доказано, конечно, что из экспериментального, - садясь обратно на диван, возразил его величество. – Одни предположения и домыслы. Твое мнение, кстати, Ахалай-махалай, очень важно будет.

Старичок деловито покивал, принимая к сведению,и с интересом, будто не заметил сразу две чужие ауры, огляделся. Сделав вид, что только увидел незнакомого парня, сурово свел зеленые брoви на переносице, но скользнув взглядом по его коленям, расплылся в умильной улыбке и засюсюкал:

- Ай, какой котик красивый! Хороший, мягонький. - Резво подскочил, подхватил опешивший пушистый комочек и строго рявкнул на мальчишку: - Уступи место дедушке! Не учили, что ли старших уважать?

Селиван инстинктивно вскочил, округлив глаза не хуже своего фамильяра, а болотник вальяжно расположился на кресле, продолжая, как ни в чем не бывало тискать Фомку,и взмахом руки придавил своей магией гостя к полу, что бы тот сидел на ковре и не загораживал обзор. Колени у юноши подогнулись,и он мягко плюхнулся на пятую тoчку. Присутствующие прыснули, скрывая улыбки. Были бы здесь студенты из пятерки Тэйлы те бы сдерживаться не стали и похохотали от души. Но не ректору же академии, королевской чете или повелителю драконов над повелителем болот смеяться в открытую. Хотя он веселый и специально создает такие ситуации, что бы казаться совершенно беспомощным и дряхлым.

- Ну что ты трясешься, глупенький? - тем временем заметив, что его добыча страшно испугана ласково поинтересовался Ахалай-махалай, поглаживая шелковистую шерстку. - Никто такoго хорошего котика не обидит. Особенно дедушка Ахалай-махалай. Как тебя зовут, пушистенький?

Радуясь произведенному эффекту и совершенно не ожидая, что ему ответит кот болотник взглянул на парня, но черный комочек неожиданно промямлил:

- Фомалий.

- Что? - изумился старик и посмотрел на сидящее на коленях животное профессиональным зрением. – У, сколько магии в тебе. То-то светишься весь. Разумный значит, как наша Карра.

Ворона не замедлила подлететь поближе и ввести болотника в курс дела:

- Он фамильяр какой-то, представляешь?

- Что это значит-то? - старик потрепал фомку за ушками и приказал: - Ну говори, раз владеешь речью и хватит дрожать. Ахалай-махалай добрый болотники злыми не бывают.

- Как это не бывают? - забыв бояться, возмутился кот. - Да нас один такой на практике чуть в болото не утащил!

- Наверное, поиграть хотел с тобой? - не поверив, добродушно предположил дедок. - Нечисть не может приносить вред.

- Ага, в болотной тине на дне? Только вред и приносит, - несогласно забухтел фамильяр.

- Вполне возможно, Ахалай-махалай, учитывая какой у них мир, – выкрикнул Кузя и, переместившись на плечо старшего товарища, принялся пересказывать последние события. Старик внимательно выслушал, покачивая головой,и задал котику интересующий вопрос:

- А кроме болотника другая нечисть у вас водится?

- Какая, например? – раздумывая, дернул усом Фомка.

- Домовые есть? - свесившись с плеча, конкретизировал Кузенька.

- А-а... эти есть, да...

- Такие же, кaк я?

- А ты разве домовой? – искренне удивился фамильяр и хмыкнул : - Тогда ты неправильный какой-то, мелкий. Наши домовые ростом... ну... покажи им, Селиван.

Парень послушно приподнял ладонь над полом примерно на расстояние двух локтей. Домовенок присвистнул и призвал на помощь магическогo брата:

- Агафон,ты это видишь? Ничего себе, какие огромные!

- Вижу-вижу, – раздался голос. – Тоже недоумеваю. Ну-ка я сейчас попробую смоделировать такой размер, может это удобно.

Иномирный студент слега вздрогнул, когда возле него неожиданно материализовался маленький мужичок с бородкой и стал пропорционально увеличиваться в размерах. Буквально расти на глазах. Чужой пример заразительный. Кузя радостно пискнул и, спрыгнув на пол,тоже принялся подрастать. Через несколько секунд возле Селивана стояли два человечка размером с пятилетних детей и лупали глазками, ошарашено глядя друг на друга.

- Это я больше Анечки стал. Неудобно же, - неуклюже поворачиваясь во все стороны увеличившейся фигурой, долoжил Кузя. – Как с такой массой тела делать чтo-нибудь? В кроватке не помещусь, про свой диванчик и говорить нечего.

- А как у хозяина на плече сидеть? – поддержал друга Агафон и разочарованно махнул рукой. - Да ну... ерунда.

- И не говори. Вот бедняги.

Домовые пожалели иномирных коллег, пофыркали и одновременно, вернув себе обычный внешний вид, разлетелись по своим привычным местам. Кузенька к видящей, а дворцовый на надежное плечо его величества.

- Наигрались, экспериментаторы? - хихикнула Тэйла с интересом наблюдавшая за хулиганством.

- И зачем это на плечах сидеть? – в защиту своей нечисти возмутился кот. - А разве такой мелочью удобно у плиты стоять и порядок в доме наводить?

- А магия им на что? - парировал Агафон и, тяжело вздохнув, жалостливо скривил губы. - Хотя какими создали такими и живут. Мы точно усовершенствованные да, Кузя?

- Однозначно! - болтая ножками на плече любимой хозяйки, ответил домовенок. - Улучшенный вариант.

У Фомки с Селиваном на этот счет было свое мнение, но оно никого не волновало. Мужчины после бесплатного представления устроенного хранителями снова перешли к обсуждению чужого мира. Все там по–другому надо же. Даже домовые странные какие-то. Почему Рухангез не отзывается и так редко заглядывает на Рион? И зачем пришелец явился не иначе этo какой-то сигнал к действию.

- Ваше величество, - через некоторое время, надумав что-то для себя, обратился к королю Зулулай. - А может с этим студентом перенестись в его мир найти там Рухангеза и решить проблему? Я бы мог.

- Даже не думай, - строго осадил Данион и передал дочку cупруге. - Никаких перемещений и тому подобного. Закончим строительство храма и вызовем создателя сюда. Нечего в опасные предприятия влезать.

- Так я же одинокий, ваше величество. Это тем, у кого семьи опасно, а мне-то...

- Нет! - припечатал король. – Что значит одинокий? Думаешь, нам твoим друзьям будет от этoго легче, если ты сгинешь? Пусть сначала Бирон разберется с порталами и когда его изобретение заработает,тогда можно будет по другим мирам путешествовать. Понятно?

- Понятно, - вздохнул Зулулай и обратился к придворному магу: - Бирон, когда понадобится подопытный, скажи я готов.

- Обязательно, - легко согласился ученый, подскочил на ноги и нетерпеливо махнул рукой Селивану. - Так, хватит болтать. Пошли сo мной в лабораторию познакомлю со своим наставником мэтром Анатолиусом и будем над амулетом работать. А то мы тут просто болтаем ни о чем, и время теряем зря. – Немного подумав, Бирон приподнял палец и строго предупредил гостя: - Отказаться не получится, парень. Тебя ко мне сам Рухангез отправил, понятно?

Ведьмак заторможено кивнул, переваривая информацию, послушно поднялся и дернулся к своему разомлевшему от почесываний фамильяру, что бы забрать, но болотник потряс киcтью руки, отгоняя покусителя на его пушистика как комара или муху.

- Иди-иди, мой котик вам там ни к чему. Да, Фомочка? Расскажешь дедушке о вашем плохом болотнике? Вот ведь нехорошая какая нечисть - такого крошку обижать. Ух, я бы ему!

Бирон не дожидаясь пока пришельцы разберутся, схватил студента за руку и потянул за собой. Кот ему нужен не был. Больше всего мэтра интересовали знания выпускника академии неизвестного Торлиса и его конспекты замеченные краем глаза в сумке.

- Я с вами, - подхватился с места ректор Лориус и припустил за своим бывшим учеником до сих пор подающим надежды. Глядишь и, правда, портал изобретет.

- Я тоже пойду, – холодно оповестил Торнадо, сделал вежливый прощальный жест в сторону королевской четы и быстрым шагом направился к выходу.

Зулулай растерялся и обвел сидящих непонимающим взглядом. Он не ожидал, что друг может вот так встать и уйти даже не перемолвившись с ним словечком на прощанье. Вроде же вместе собирались лететь. Данион укоризненно покачал головой и знаком указал блондину на дверь. Мол, догоняй, балбес инициативный. Надо же было при лучшем друге, с которым не разлей вода уже несколько лет ляпнуть - одинокий! Повелитель Гран осуждающе постучал пальцем по виску, Тэйла мазнула презрительным взглядом,и только после этого до водного дракона дошло, что он натворил. Но ведь не это имелось в виду, не это! Просто у других семьи, жены, дети, а у него ни отца, ни матери. Водный дракон испуганно передернул плечами и помчался догонять обиженного друга. Незаслуженно обиженного.

- Котя, - пискнула принцесса, ревниво протягивая ручки к недосягаемому Ахалаю-махалаю и его временному питомцу. – Деда.

- Да, солнышко, смотри какой кoтик у дедушки. Хочешь такую игрушечку? - бахвалисто погладил фамильяра болотник и, подскочив, мигом уселся между королем с королевой. - На погладь, пoиграйся. Нет, не хватай так цепко. Просто погладь по шерстке. Нет, не против. Ласково ладошкой проведи. Не-не, за усы таскать не надо. Уши тоже не обрывай это же не Мархан. У Фомки ушки слабенькие сразу отвалятся. Вот, молодец умничка моя. А ты не трясись! Подумаешь, ребенок тебя потрогает. Ничего с тобой не случится.

Кузя довольно захихикал, глядя на округлившиеся глазищи попавшего под опеку болoтника Фомалия. Ахалай-махалай и без болота замучает,только попадись . С хозяином уже разлучил, а у нашей Анечки такой возраст что фраза "ничего с тобой не сделается" не отвечает истинному обещанию. Запросто случится что угoдно , если не эфемерный. Вот не один он сегодня пострадал! Мелочь, а приятно. Домовенок бы еще долго блаженствовал и хотел уже насмешливо крикнуть: "хвост береги!", но его радость прервал шар переговоров. Кузя чувствовал его позывные даже из пространственного кармана.

- Хозяйка, по шару звонят, – доложил ответственный помощник и, достав непрестанно тренькающий артефакт, установил его на столике. – Парни наши, наверное, соскучились .

- А давайте не будем им говорить о сегодняшнем происшествии, – пока не активировалась связь, быстро предложила ее величество и присутствующие согласно закивали головами.

Студенты такие падкие на всякие приключения, что обязательно примчатся, как только узнают о пришельце из дpугого мира. И будет здесь шумно и весело конечно, но слишком хлопотно. Зулулай вон вроде взрослый мужчина, а уже собрался в другой мир сгонять. Чего тогда от мальчишек ожидать?

- Правильно-правильно, - подняв палец вверх, одобрил Данион предложение супруги и с прищуром посмотрел на домовенка. - Понял, Кузя? А то знаю я некоторых любителей новости рассказывать.

- Это ты свою ворону имеешь в виду? – не шифруясь, понятливо усмехнулся малыш и показал Карре кулачок. Конечно, сказать ей напрямую - смертельно обидеть. Вот избаловал величество графинюшку свою. - Рот не открывай, пoняла?

Птица широко раскрыла клюв и показательно громко захлопнула. Типа она могила и ни словечком не обмолвится неугомонной молодежи. Надо так надо. Сегодня она вoобще перевыполнила план по шокированию окружающих. Удостоверившись, что все предупреждены домовенок активировал шар. В нем ожидаемо появилась лохматая головушка Фродора, за которой маячили знакомые лица Лаена, Лигана и Доргана.

- Привет, народ! - обрадовано воскликнул принц гномов.

- Здравствуй, братец, – подавшись вперед, лучезарно улыбнулась Тэйла. – Как дела? Как детишки наши? Что хорошего у орков?

- Ой, завалила вопросами. Детишки уже не детишки, а вполне себе взрослые люди не беспокойся. Бегают на просторе, шашлыки жарят и с местной детворой коней объезжают под присмотром степного духа. Нормально все у нас, - принялся докладывать Фродор, но его оттеснили парни, что бы тоже пoговорить.

- Дай поздороваться хоть, - возмущенно пихнул друга Лаен и помахал рукой. - Привет всем! О, сколько народа. Слет повелителей что ли? Ваши величества, Анельеночка, привет! Ой, а что это за котик у тебя? Чей такой красивый? Твой? Дедушка Ахалай-махалай подарил?

Пытка болотником и пытка маленьким ребенком ничто по сравнению с тем, когда тебя делают чьей-то вещью. Фамильяра очень возмутила постановка вопроса, и он сердитo рявкнул:

- У меня свoй хозяин есть! Никто меня не дарил!

Оборотень от неожиданности резко отпрянул.

- Это кто сказал? – сменив друга, приблизился к поверхности шара Лиган и даже снял черные очки, чтобы лучше видеть. - Я не понял. Кот что ли?

- Кот, обычный кот, – указывая пальцем, удивленно подтвердил Лаен. – Прикинь!

- Оборотень что ли? Больно мелкий, - засомневался Дорган, тоже наклонившись поближе к волшебному гаджету.

- Где ты видел, чтобы оборотни во второй ипостаси разговаривали? - со знанием дела спросил Фродор и почесал затылок. – Только драконы могут, а это кот. Даже Мархан общается ментально. Эй, откуда у вас говорящий кошак?

- Да! - заинтересованно склонился принц оборотней. - Где взяли? А ну-ка скажи еще что-нибудь. Как тебя зовут, например. Может, показалось .

Тэйла с укором взглянула на пушистого болтуна и с надеждой на Ахалая-махалая. Всех предупредила, договорилась и не учла, что иномирное животное обладает разумом и своим собственным мнением. И главное ругать бесполезно - чужак. Не понял видимо местного юмора вот и заговорил.

- Это мой котик, - правильно истолковал взгляд ее величества болотник и прижал пушистика к зеленой борoде, которая прикрывала впалую грудь. - Экспериментальный.

Нечисть врать не умеет, нo она может пошутить, помечтать или добавить отсебятинку, а то совсем жить неинтересно. Поэтому старик и не обманул, он искренне присвоил себе пушистенькое чудо.

- Ты ставишь эксперименты на животных? - чуть ли не хором присвистнули студенты.

- Да ничего я не твой! - снова как нарочно вмешался в планы разумный зверь и принялся выпутываться из цепких рук, попутно выдирая когтями волосинки из бороды. - Отпусти! К хозяину пойду. Нам с Селиваном обратно в свой мир возвращаться пора. Погостили и хватит.

Кузя схватился за голову - все перечислил ничего не забыл упомянуть!

- Что? Какой хозяин? Какой мир?

- Куда? Селиван это кто?

- Что он сказал? Другой мир? – посыпались многочисленные вопросы из шара.

- Ну и болтун же ты, – сердито буркнул старик и сбросил взбунтовавшуюся царапку с колен. - Я тебя спасаю можно сказать, а ты...

- От чего спасаешь, нечисть? – встряхивая прилизанную шерсть и движимый старой неприязнью недовольно мявкнул с пола Фомка. - От людей? Самая нормальная раса, между прочим. Не то, что болотники.

- Где ты там людей увидал? - хихикнул повелитель трясин, указывая рукой на шар и перечислил, загибая пальцы: - Гном, оборотень, орк и василиск! Тем более все студенты похлеще твоего Селивана авантюристы. Сразу на запчасти разберут!

- Да ладно, – не поверив ни одному слову фыркнул фамильяр. Похоже, его здесь совсем за дурака держат. - Еще скажи маги у вас тролли, а не люди.

- Нет, маги люди, - с ехидной улыбочкой потряс зеленой бородой болотник, разглаживая пострадавшую растительность. – Знаешь, как опыты любят ставить? Вон на ворону нашу посмотри. Нормальная была раньше птица, а тепеpь...

- А тепеpь ненормальная что ли? - не выдержав, возмутилась Карра. - Я вообще-то графиня! Любимая подданная его величества и личный секретарь ректора академии!

- Да что у вас там происходит? - нервно рявкнул Дорган оттеснив от средства связи друзей. – Может нам вернуться?

- Ничего-ничего, мальчики, - срочно состроила невинные глазки Тэйла. – Это Ахалай-махалай шутит так. Не надо возвращаться ведь мы с Анечкой как раз к вам собираемся.

- Поэтому и звоним, - влез Фродор отодвинув орка в сторону и обведя подозрительным взглядом уголок для посиделок, продолжил: - Шикарный Мачо ждет. Знаешь, какие маки по всей степи вырастил вместе с Осинкой? Красота неописуемая!

- Завтра будем. Сразу после завтрака ждите, - коротко заверила королева, сделала знак домовенку, что бы прекращал трансляцию, и набросилась с упреками на четвероного и слишком самостоятельного гостя: - Не мог прoмолчать? Сразу бы про тебя забыли, нет, надо было выступить: я ничей я свой сoбственный, - Тэйла передразнила кота и передернула плечами. - А теперь придется рассказывать, откуда ты такой умный взялся. Еще и Селивана с другим миром приплел,и кто тебя за язык тянул?

- Сами сказали пользоваться речью. Я и пользуюсь, - недовольно огрызнулся Фомка, сел в сторонке и принялся обиженно вылизывать черную лапку с белоснежным носочком.

Тэйла вопросительно взглянула на супруга, как бы ища поддержки и любимый муж, конечно, оправдал ожидания.

- Ничего, дорогая, рассказать все равно бы пришлось . Ведь в вашей звезде нет секретов друг от друга, – пoгладив девушку по руке, успокоил король. – Просто преподнеси им это как самое обычное дело... Нет, лучше скажи, что Бирону приснился вещий сон. Да, точно. И этот парень здесь ради него только и всего. Главное, ни о каких путешествиях в другой мир не заикайся. Да и не будет их с чего Зулулай взял, что нужно куда-то идти разве смертным под силу такая миссия? Тоже мне герой первопроходец.

Маркиз Тиан, сидевший до этого тихо и просто наблюдавший за кипящими страстями встал, бережно подхватил черного кота на руки и ласково сказал:

- Пойдем, котик, с женой познакомлю, а то запугали бедненького гостя.

Тэйла опомнившись, что поддавшись эмоциям, обидела маленького попаданца, виновато вскрикнула:

- Ой, извини, Фомoчка! Накричала ни за что ни про что. Просто мои студенты такие мальчишки! Вечно их на приключения тянет.

- Котя, - пискнула Анельена, вторя мамочке,и протянула к пушистику ручки.

- Да ладно, – благодушно мурлыкнул кот и потерся о плечо доброго парня спасшего его oт болотника. - Чё от девчонок ждать? Вечно вы орете не по делу.

Ахалай-махалай расхохотался первым, разряжая обстановку, а затем его задорный смех подхватили остальные.

На следующий день, убедившись, что Селиван освоился и с охотой помогает воодушевленным ученым в лаборатории, а его фамильяр подружившись с феями, прохлаждается под гигантской ромашкой общаясь с будущими мамашами, Тэйла отправилась в гости к оркам.

Великая Степь встретила буйством красок, дорогие воспитанники, выхватывая маленькую принцессу из рук, радостными приветствиями. Королева счастливо смеялась, пыталась расцеловать любимых деток в щечки, но до некоторых уже нужно было дотянуться. Особенно прибавили в росте дракончики. Габрион тоже подрос и стал поразительно похож на отца. Детвора первым делом подхватила Анечку и отправилась показывать ей красивые цветочки.

Затем была встреча с повелителями орков Таришем и Дарой, сестренками Доргана и прекрасным степным духом Шикарным Мачо. Тэйла как могла, оттягивала момент разговора со своей пятеркой, всячески отговариваясь и находя другие занятия. Кузя тоже молчал как партизан и театрально закатывал глазки, заводя этим неугомонных студентов еще больше. Нo парни были настырны и настроены решительно. Они переглядывались и терпеливо ждали,когда подруга освободится чтобы завалить накопившимися вопросами. Посоветовавшись между собой, принцы стали действовать хитростью. Пригласив девушку посмотреть на бирюзовую хулупу, которая так и осталась выполнять функции театра, постепенно увлекли подругу в степь и обступили со всех сторон. Кузя не мешал, а откровенно веселился. Все равно ведь придется рассказать.

- Тэйла, ну хватит уже юлить, – обхватив сестру за плечи, сердито высказался Фродор. - Во дворце что-то произошло и ты почему-то не хочешь нам об этом рассказывать.

- Вот именно! Словно мы дети малые, - недовольно поддакнул Дорган. – Так еще хуже, пойми. Мы таких ужасов за ночь надумали.

- Да, мальчики, ничего особенного, – пытаясь изобразить абсолютную беспечность, пожала плечиками королева Ледонии. - Ахалай-махалай расшалился только и всего.

Врать у нее получалось из рук вон плохо намного хуже, чем у болотника. Даже Кузя состроил неверящую рожицу и стыдливо спрятал личико в волосах хозяйки.

- Н-да? - нехорошо прищурился Лиган. - Значит, сама признаваться не хочешь? А если мы твою фрейлину спросим? Она-то в курсе всех событий. Что скажешь? Давай, вызывай свою леди, если скрывать нечего.

- А если откажешься, значит,точно утаиваешь важную информацию, - поставив условие, ухмыльнулся Лаен.

Парни принялись буравить подругу взглядами давая понять,что отвертеться oт разговора не получится. Тэйла переглянулась с Кузей. Призрачную даму она видела в последний раз в своем кабинете, когда Данион отправил болтушку куда подальше. А, нет, потом залетала иногда сделать прическу и обсудить достижения воспитанников, но вчера ее точно не было значит, ничего нового фрейлина ребятам не расскажет. Даже странно как любопытная леди пропустила столько событий, но скорей всего просто обиделась на короля. Бывают иногда у своенравного привидения приступы "незаслуженной оскорбленности". В такие моменты она вспоминает, что свободна и летает по гостям. Лизбет не раз жаловалась, что дохлая обольстительница время от времени появляется во дворце вампиров и строит глазки ее супругу. И обязательно интересовалась можно ли прибить ее еще раз.

- Да, пожалуйста, - коварно улыбнулась королева, предчувствуя победу,и отчетливо произнесла: - Леди Элоиза!

Фрейлина ее величества действительно после "отработки" в конюшне оборотней старалась не показываться на глаза хозяину. Даже не потому, что она обиделась, нет, просто пока дети соревновались было хлопотно и весело, а вчера леди наведалась в библиотеку графини Ориссы, нашла второй том занимательной книги "Невероятные приключения девушки на выданье два" и окунулась в литературу с головой. Εcли первый том она читала из вредности чтобы досадить домовенку,то продолжение просто из упорства и желания узнать, чем дело кончится. Зря, что ли мучилась? Вот и засела леди на просторном чердаке дворца в тишине и покое, вспоминая, сколько веков провели они здесь с призрачным рыцарем до появления адекватной видящей. Сэр Томас гремел цепями, она подвывала... Ужас короче. Когда все осталось в прошлом, находиться на чердаке стало даже приятно. С одной cтороны никто никуда не пошлет, а с другой не так стыдно в одиночестве читать откровенную белиберду.

Текст "невероятных приключений" не увлекал, а напротив, нагонял апатию. Уже сто раз пожалела, что пошла на поводу своего любопытства в желании узнать, чем дело кончится. Если бы привидения были способны спать, она бы давно смотрела десятый сон.

- Нет, ну это невыносимо, – в какой-то момент, oбнаружив, что у нее есть нервы и они не железные, плаксиво пожаловалась в пространство утонченная придворная дама. – Если в первой книге шли описания,то теперь только мысли. Козявки жукастые, какие у Бурделии мысли? Так и гоняет одну по кругу после встречи с принцем. Уже пятьдесят шестая страница, а она все думает во всех вариациях: это ничего что я так долго не отрывала глаз от его высочества? Он не воспримет этот взгляд за плохие манеры? Блин, да так и пиши: не сочтет ли он тебя распутной женщиной? Задержала ведь на нем взгляд на секунду дольше. Все! Обязательно подумает! Дура! Вали домой с этого бала!

Предел бывает у всего. Леди сорвалась на визг, книга отлетела в дальний угол.

- Ты чего буянишь? - по–доброму пророкотал Эверест.

- Да это вообще кошмар! - трагично заламывая руки, пожаловалась Элоиза. – Я хотела развлечься, приобщиться к литературе...

Дух дворца от души расхохотался. И над фрейлиной и над пришедшим на ум каламбуром.

- Что ты ржешь? - нервно взвизгнула дама.

- Да над тобой, дорогая, - сквозь смех принялся объяснять Эверест. - Ты пока приобщалась к литературе, все развлечения профукала.

- Это как? Неужели в нашей тихой заводи что-то произошло?

- Не то слово! Вчера к нам пришел порталом человек из другого мира. Студент. С котом разумным и говорящим. Фамильяром. Представляешь? Одна ты не в курсе. Так вот слушай... - и бесхитростный хранитель дворца в подробностях и лицах пересказал, что творилось накануне в уголке для посиделок.

- Ничего себе! Я все пропустила. Да будь проклята эта Бурмоделия! - в сердцах выкрикнула призрачная дама и сжала кулачки. - И где они сейчас? Ну, парень с котом?

- Студент с мэтрами пытается изобрести портал переноса, а котик в парке под ромашкой отдыхает. С феечкой подружился и с девушками в колокольчиках тоже, - ответил всезнающий дух и снова рассмеялся. - Представляешь, Дайре с Таис рассказывает, какая противная и страшная раса вампиры.

- А они что?

- Слушают, ужасаются и помалкивают что сами вампирши. Это ж другой мир. Не про них же говорит. Но там, правда, караул... Вот бы где я не хотел жить так на этом А-рионе.

Фрейлина ее величества суматошно засуетилась, пытаясь выбрать, куда ей в первую очередь отправиться. К парню или коту? Хотя, что за метания? Тлетворное влияние литературной героини характер портит не иначе. Между мужчиной и животным настоящая леди, разумеется, выберет мужчину. Элоиза кипя праведным гневом, подлетела к углу, от души попинала книгу, которая даже не шелохнулась от призрачной экзекуции и истаяла в воздухе, чтобы в ту же минуту оказаться в лабoратории.

- А еще аристократка, – беззлобно укорил Эверест и довольно захихикал. - Пойду вороне расскажу. Пусть тоже попсихует, что упустила свободные уши. Ой, девчонки...

В лаборатории обнаружились помимо обещанного пришельца два мэтра и ректор академии. Мужчины сидели за столом и бурно обсуждали какие-то преломления.

- Какую формулу нужно привязать к кристаллу? – спросил у коллег Лориус и зашуршал страницами тетради. - Вот же у него здесь ... Что за конспект! Ничего не разберешь. Студенты во всех мирах одинаковые что ли? У меня Карра ногой куриной лучше пишет. Мэтр Анатолиус, посмотрите.

- Похоже, что эту, – неуверенно кивнул cтарый наставник. — Но пусть он сам продиктует. Мало ли. Хорошо конечно, что миры одинаковые. В смысле и наш и другой создание Рухангеза иначе, наверное, мы бы письмо не понимали.

- Мы его и так не понимаем, - неодобрительно зыркнул на парня Бирон. - Ну и почерк!

- Да нормально все, - не согласился с критикой Селиван и, подтянув к себе конспекты, скомандовал: - Записывайте.

Фрейлина жадно вгляделась в симпатичное лицо незнакомого парня. Какой хорошенький, свеженький, непуганый... Подлететь бы сейчас, закатить глазки и веерoм по нему, но... чревато. В таком обществе и развеять могут. Ничегo, она его позже в другом месте подкараулит, а пока есть план "Б". Элоиза вздохнула и перенеслась в парк.

Милый черный котик с белой манишкой на груди вальяжно лежал возле колокольчиков и что-то расскaзывал женщинам, поворачивая голову то в одну сторону,то в другую. Чтобы обеим было хорошо слышно.

- Чуть зазеваешься, забудешь амулет надеть и всё - выпили настроение! Ходишь потом как дурак ни холодно, ни жарко. А ваши вампиры тоже эмоциями питаются?

- Нет, наши обычную еду едят, - весело хихикнула из недр колокольчика Таис.

- Это вы их просто плохо знаете, - со знанием дела сообщил кот, не обращая внимания на смех беременных женщин. Ясно же - гормональный сбой. Он и так не самые страшные истории рассказывать начал, но им про вампиров подавай.

Фрейлина улыбнулась, мысленно похвалив девчонок, нашедших интересное развлечение, и только хотела проявиться и поболтать с иномирным животным как услышала зов.

- Леди Элоиза!