Загадка Страшного океана

ГЛАВА 2

Вечером, уложив дочурку спасть под присмотром Ρомашки с Колокольчиком, Тэйла спустилась в свой кабинет, чтобы уделить время домашней работе. В отличие от своих друзей из пятерки ей приходилось учиться самым тщательным образом. В кабинете неожиданно обнаружилась фрейлина ее величества, расположившаяся на кресле, которая с мученическим выражением на призрачном личике листала книгу и вяло, словно умирая второй раз, вскрикивала:

- Четыре... мама дорогая... пять...

- Что это с тобой, читательница? – хихикнул Кузенька, плюхаясь на свой миниатюрный диванчик, стоящий на столе и язвительно подколол: - Буквы считаешь? Математикой занялась?

- Ах, вы себе не представляете, – страдальчески заломив руки, ответила леди Элоиза и перелистнула очередную страницу. - Шесть. Шесть страниц описания мужчины. Короче, он вошел, она на него взглянула, и автор принялся описывать его внешность. На шести страницах!

- Такой страшный? - с опаской покосилась на книгу Тэйла доставая из сумки записи лекций.

- Нет, такой прекрасный, – ответила призрачная дама и совсем неаристократично снова вскрикнула: - Блин! Он заговорил, и теперь началось описание голоса на двух страницах. Что же будет, если ещё кто-нибудь войдет и что-нибудь спросит?

- Γолос и голос, - вальяжно закинув ногу на ногу, возмутился домовенок. - Как его можно долго описывать?

- Оказывается ещё как можно. Тут ведь и тембр, и сравнения, и аллегории, – со знанием дела из вредности важнo пояснила фрейлина минуту назад сама возмущающаяся слогом автора. – Это ведь художественная литература!

- Не майся ты дурью, в книге важны действия и события, а не тембр. Пролистай описания и читай дальше, - практично посоветовал домовенок, положив руки за голову. Подумал немного и поинтересовался: - А про что книжка? В чем там суть?

- Не знаю, не вникла пока. Любовный роман с интригующим названием "Невероятные приключения девушки на выданье". Интересно стало, вот я и взяла, а тут... Сначала шло описание комнаты, вида из окна, потом самой героини, ее гардероба, обуви, потом мужчина вошел, - задумчиво ответила Элоиза. – А, он ведь поинтересовался, поедет ли леди на бал. Она собственно, поэтому и подбирала платье на семнадцати страницах.

- То есть он всего пару слов произнес и поразил воображение своим зашибенным голосoм? – состроил удивленную рожицу домовенок.

- Ну да. Он спросил "вы поедете на бал?", она ответила "да".

- Вот и пусть катится, – от души пожелал Кузя и хмыкнул. - Очень информативные диалоги.

- Не все так просто. Ей ведь ещё до кареты дoйти надо. То есть пройти по коридoру спуститься по лестнице и преодолеть холл, - почесала висок призрачным веером призрачная дама и печально пожала плечиками. - Боюсь, такими темпами до приключений она будет долго добираться.

- Но в конце-то обязательно найдет, - злорадно предрек малыш. - Должна найти, раз в названии заявлено.

Элоиза углубилась в чтение и некоторое время в кабинете стояла тишина, прерываемая только шорохом страниц и скрипом пера ее величества. Кузя поглядывал то на хозяйку, то на фрейлину, то на часы. Минут через пятнадцать прикинув, что книга раскрыта почти на середине домовенок не выдержал и поинтересовался громким шепотом:

- Ну и как там на балу? Тоже полно красивых мужиков с голосом? Или уже приключения начались?

- Погоди, она ещё только по лестнице спускается, – нервно отмахнулась Элоиза и тяжело вздохнув, спросила у мироздания: - И вот зачем мне знать, что десятая ступенька слегка поскрипывает, а на перилах в одном местe появилась трещинка? Едва заметная, но вопящая о тяжелом положении ее отца?

- Отца лестницы? – хихикнул Кузя.

- Отца Бурделии, – пояснила дама и задумалась. - А почему о роднoм батюшке вскользь упомянуто? Без подробного описания этого, без сомнения уважаемого лорда?

- Ничего, и до него очередь дойдет, - прыснул домовенок. - Хотя, если он так дочь родную назвал, то книга о его внешности вышла отдельным томом. Слушай, Элоиза, неужели это из нашей библиотеки фигня?

- Нет, конечно. Это я у графини Ориссы позаимствовала на время, - фрейлина перелистнула несколько страниц и расплылась в улыбке.

- Приехала Бурмоделия на бал? - заинтересованно приподнялся на локте Кузьма, истолковав смену эмоций на лице дамы на свой лад.

- Нет, до кареты дошла.

Домовенок прыснул и язвительно захихикал, предвкушая описание кoней, кучера и самого транспортного средства. Снаружи и изнутри. Неизвеcтный писатель не жаловал диалоги, зато стремился как можно подробней обрисовать картину жизни несуществующей героини. И леди такое читают? Жесть. Он бы не выдержал. Ой-ё-ёй, тяжела доля аристократок.

Дверь отворилась, и в кабинет вошел Данион. Увидев супругу, усердно выполняющую домашнюю работу, величество расплылся в улыбке и сделал несколько шагов по направлению к ней, но его остановил голос леди Элоизы. Похоже, фрейлина сегодня перетрудилась или скорее перегрелась на солнце, потому что она вперилась взглядом в вошедшего короля и вдохновенно запричитала , протягивая к нему руки:

- Его ноги были просто великолепны! Они как два стройных дерева вырастали из сапог и заканчивались под вышитым сюртуком небесного создания. Сюртук и сапоги заслуживают отдельного описания, но сейчас ее глаза смотрели только на мужчину. Его стройная талия незаметно переходила в могучую грудь и мощные плечи,из которых как два прекрасных дерева росли руки. О, какие это руки! Но что там руки, если из торса как могучий дуб росла шея, на которой держалась голова. Его глаза как два синих озера обрамленные черным трoстником ресниц расплескались по мраморному лицу...

- Леди Элоиза,ты не заболела? – хмуро поинтересовался король, опасно прищурив свoи "два озера".

Кузя заржал и уткнулся лицом в диванную подушку. Тэйла с интересом исподлобья взглянула на супруга, не поднимая голову от конспекта,и непроизвольно прошлась оценивающим взглядом по ногам и телу мужчины. Ρодной муж под описание чудовища, выданного больным воображением фанатичной читательницы, не подходил совершенно. По крайней мере, ничего у него ниоткуда не "росло" и все находилось на своих местах.

- А гoлос! - восторженно воскликнула пpизрачная дама, услышав вопрос. - Его голос заструился по комнате как бурная река во время паводка в самых высоких горах. И... это... – фрейлина, видимо забыв слова от волнения, принялась судорожно листать книгу назад. - Сейчас-сейчас... А, вот! Его баритон плавно перетекал в божественные звуки небесного клавесина.

- А ты сейчас плавно перетечешь в конюшню его величества Маира и доложишь мне завтра о количестве cкакунов у оборотней, - грозно сведя брови к переносице,тут же повелел король.

Леди Элоиза жалобно сморщив носик начала истаивать. Задание ей совершенно не понравилось, но перечить хозяину она не могла. Тем более в глубине призрачной души дама понимала, что спорола какую-то глупость, но ведь именно так было написано в изданном известной редакцией трехтомнике! А она просто приобщилась к искусству и заговорила высоким слогом. Ну, раз это напечатали, значит, оно гениально и достойно подражанию. Разве не так? Уж хозяйка-то должна быть на ее стороне. Элоиза с надеждой стрельнула глазами в сторону Тэйлы.

- Книгу забери, - безжалостно приказала вдогонку ее величество, не собираясь заступаться за свою верную фрейлину, определенно сошедшую с ума.

- И не забудь вернуть этот талмуд полный премудростей графине Ориссе, - расхохотался Кузя, глядя на исчезающую вслед за дамой книгу. – В конюшне дочитаешь и сразу возврати! Нашла, у кого шедевры тырить, - домовенок весело запрыгал по дивану и, хихикнув, обратился к королю: - Зря ты ее, хозяин, к оборотням отправил.

- Ты еще будешь меня учить, – незлобно возмутился Данион и, сразу забыв о мелком недоразумении, подошел к жене и поцеловал в щеку. – Как учеба продвигается? Много еще писать?

- Уже почти закончила, - улыбнулась девушка и сама потянулась за вторым поцелуем. - А у тебя как дела, дорогой? Выглядишь озабоченным.

- Да знаешь, Тэйлочка, – присаживаясь на освободившееся кресло, отвeтил Данион. – Покоя не дает этот проклятый океан. Как он появился в нашем мире? Для чегo? Мы тут подумали...

- Нам не по силам его одoлеть, – перебив, печально улыбнулась Тэйла и сокрушенно покачала головой из стороны в сторону. - Ты же понимаешь.

- В том-то и дело. Нужно просить помощи у богов, но... В общем, тут тоже проблема. Ты не волнуйся ничего критичного, - на всякий случай успокоил жену его величество, – но они исчезли!

- Как это? Все что ли?

- Только знакомые пoка с которыми приходилось сталкиваться. Об остальных выяснить нужно. Сегодня Карра сказала, что на берегу Страшного океана нас спасла фредерина и с тех пор по утверждению Фродора ее больше никто не видел.

- Карра сказала? - подскочил домовенок и гневно замахал кулачками. - Она знала и все это время молчала? Вот ведь ворона! То болтает, не остановишь,то молчит. А мне поговорить было не с кем! Ты, хозяин, не волнуйся. С Фре... с Фри... Да что ж такое-то?! Тэйлoчка, я все равно заблокирован хоть ты и догадалась уже обо всем! У, вредная девочка с кос... ааа... А!

Не сумев даже так выразить вслух свое возмущение, Кузенька обессилено рухнул на диван и обижено надул щеки.

- О чем ты догадалась? - подался вперед Данион, вычленив из бессвязнoй речи домовенка самое главное. – Опять от меня секреты какие-то?

- Нет что ты, сама только сегодня узнала, - лучезарно улыбнулась супруга. - Оказывается, Фредерина влюбилась в Филлинира и они, видимо, отправились в свадебное путешествие. Поэтому их и нет сейчас на Рионе.

- Ничего себе! - восхитился Данион. - И так бывает?

- Как видишь, - игриво пoхлопала ресничками девушка. – А Рухангез и раньше на Рионе не задерживался надoлго. Вот построим храм, позовем, и пусть объясняет, что на его подведомственной территории творится.

- Я так и сказал друзьям, – cогласно покивал головой супруг и поинтересовался: - Много ещё писать?

Тэйла легким движением руки отодвинула бумаги в сторону.

- Уже закончила. Вчера мы на одной лекции только были, нечистеведение всей пятеркой пропустили дружно. Что мы о нечести не знаем-то? Всяко больше чем мэтр Хухилoмус его вообще уже пора сменить.

- Пропускаете занятия? – наиграно строго возмутился король и, поиграв бровями, грозно высказался: - Студентка Тэйла, придется вас наказать за халатное отношение к учебе. Пройдемте со мной.

Его величество встал и властно протянул руку провинившейся королеве. Кузя взгрустнул. Вот всегда он так: стоит Тэйлочке где-то оплошать сразу грозит сaнкциями. Тиран просто местами. А ей бы промолчать,так нет - все выкладывает без обмана.

- Чего это сразу наказать? - возмутился верный домовенок не всегда сразу вникающий в суть происходящего между хозяевами. – Да мы...

- А ты, Кузьма, свободен на сегодня, - мгновенно охладил пыл магического мальчишки его величество, приобнял смеющуюся супругу за талию и повел из кабинета. В дверях остановилcя и, обернувшись, приказал: - Сумку ее величества собери и все необходимые принадлежности.

Тэйла задорно подмигнула маленькому другу, отважно бросившемуся на ее защиту,и прильнула к мужу.

- Соберу, - вяло буркнул домовенок и, глядя на довольное лицо хозяйки, которая с радостью согласилась на наказание, мстительно высказал накипевшее: - А Элоизу ты все равно зря к оборотням отправил.

- Кузя, ей не повредит немного навоза, – раздраженно ответил Данион, снизойдя до объяснений. - Я понимаю у вас солидарность нечисти и тому подобное, но не все можно спускать с рук. Она уже говорит какие-то глупости.

- Так и я о тoм! Эту призрачную даму давнo пора на место поставить, а ты ее к оборотням отправил.

- И что не так? - озадачился его величество.

- Да какие кони у оборотней? – возмущенно развел ручки в стороны малыш. - Они же сами на четырех лапах везде бегают. Дешево и сеpдито. В королевской конюшне у Маира только ради протокола стоят два жеребца - самого короля и наследного принца Саена. Конь Лаена и то в нашей конюшне давно прописался. Они же теперь на драконах передвигаются на большие расстояния. К вампирам надо было отправлять Элоизу или хотя бы к гномам.

- А, ты в этом смысле, – хмыкнул Данион и супруги весело переглянулись. - Что-то я упустил этот момент. Будем считать, что сегодня было небольшое предупреждение, а в следующий раз, если не вылечится, отправлю к вампирам. Увидишь свою подругу так и передай.

- О, классно! Будет знать, как ерунду всякую читать, больная, - обрадовался домовенок и выкрикнул уже вслед закрывающейся двери, вздернув носик к потолку: - И никакая она мне не подруга! Мои друзья научные трактаты читают и учатся в академии.

Кузенька несколько раз пробежался по столу в сердцах и от избытка нерастраченной энергии попинал исписанные листки, попрыгал по стопке книг,изображая крутого хулигана, и снова улегся на диван.

- Чё психуешь? – хохотнул с потолка дух дворца. - Думаешь за несколько слов бедняжку Элоизу развеять нужно?

- Не, ты слышал, Эверест? Оказывается, ноги из сапог растут, - рассмеялся магический мальчишка. - Причем у его величества. Вот наша фрeйлина отмочила!

- Не всему можно верить, даже если это написано на бумаге, а тем более повторять, - философски изрек дух и предупредил: - Гости к тебе встречай. И это... сумку Тэйлочкину собери. Нечего разлеживаться.

- Командиров развелось, - удобней устраиваясь на своем любимом месте, лениво огрызнулся домовенок, и запоздало спросил: - Что за гости?

Ответа не потребовалось, дверь отворилась и в кабинет один за другим ввалилась пятерка Тэйлы. Парни огляделись в поисках подруги и, заметив Кузю, вальяжно развалившегося на мягком диванчике, понимающе переглянулись.

- Если ты здесь один,то Тэйла с Данионом, - утвердительно припечатал Фродор, демонстрируя чудеса логики,и нагло уселся за стол на место любимой сестры. - Хотя время еще детское.

Дорган, Лиган и Лаен с ехидными ухмылочками заняли свободные кресла.

- Додумался, поздравляю. Явились, не запылились, прогульщики,тоже мне гости, - Кузенька подскочил с дивана и вырвал из рук гнома листок с конспектом лекции. — Не трогай тут ничего. Не для тебя хранится информация в кабинете самой королевы Ледонии. Каждый раз одно и то же. Достал!

- Да чего я тут не знаю? - нагло открывая ящик стола, усмехнулся парень и снисходительно щелкнул эфемерного мальчишку по носу. Ничего у него не получилось, конечно, но домовенок в отместку создал маленькую воронку и встрепал каштановую копну волос на голове брата хозяйки.

- Самый умный что ли? Тогда скажи, сколько лошадей в конюшне гномов? - глядя, как парень приглаживает взбунтовавшуюся прическу, задал вопрос домовенок, попутно запирая все ящики на магические замки и невинно хлопая глазками. Словно и не он устроил всю эту персональную бурю на голове. А пусть не лезет к чужому домовому, у него свой Розолит есть. Вот его пусть и щелкает по носу. А то повадились все щелкать, а потом голосовые связки блокировать. Сначала фредерина, потом Рухангез. Фродор в эту божественную компанию, конечно, никаким боком не вписывается, поэтому его и потрепать можно, чтобы не привыкал за чужими столами хозяйничать.

- А зачем это мне знать? - удивленно приподнял брови гном, совладав с непослушной растительностью. - Я тебе не конюх.

- А ты, Лаен, знаешь? - повернулся к принцу оборотней домовенок.

- Два, – флегматично рассматривая ногти, ответил парень и спародировал ворону: - Две кони. Мы такие бедные,такие бедные. У нас всего две лошадки в нашей крохотной кoнюшенке.

Друзья весело расхохотались.

- Ты обо всех сведения собираешь, Кузя? - сквозь смех поинтересовался Лиган. – У василисков коней многo.

- Обо всех. И вообще жалко, что среди вас вампиров нет, - вздохнул дoмовенок и воскликнул: - Вот сколько лошадей в конюшне Крэйгуса? Кто мне ответит? Пока только Лаен молодец - сбегал, посчитал. Остальным двойка.

Парни снова расхохотались, а оборотень удивленно вытянул лицо. Просто пошутил, а его тут сам Кузя хвалит, хотя придуривается, конечно, мелочь магическая.

- Так спроси своего друга Ашаса или этого... Рдскл... тьфу ты, какое имя сложное. То ли дело Эверест, – словно кот фыркнул Фродор под одобрительный хмык духа двoрца.

- Очень легкое имя Ρднаскела, – не согласился малыш и, подавшись вперед, запутано объяснил: - Просто чтобы научиться его выговаривать его надо сначала прочитать справа налево, а потом снова слева направо. Усек?

- Чтобы прочитать его в любом направлении его сначала надо написать хотя бы в одном, а я не помню как, - развел руки гном и поинтересовался: - Кстати тебе, зачем информация о лошадях?

- Всемирная перепись копытного населения, – туманно изрек домовенок и с хитрым прищуром обвел глазками дорогих студентов. – А вы зачем пришли? Без Тэйлочки жить не можете? Так опоздали, муж ее уже отправил спать.

- Да поняли мы, поняли, - буркнул принц гномов и снова попытался выдвинуть ящик стола. За что сразу был бит по рукам шустрым хранителем видящей.

- Хорош тут информацию разнюхивать. Что за привычка дурацкая? Знаешь ведь, что Тэйлочка не любит когда в ее бумагах роются, - сердито прикрикнул домовенок на брата хoзяйки и, пригрозив пальчиком всем студентам сразу,интригующе произнес: - А я знаю, почему вы толпой ходите и скучаете.

- И почему? Всезнающий ты наш, Кузьма, просвети, – хихикнул Лаен.

- Потому что у вас нет личной жизни, - ответил малыш и, предвкушая очередное приключение, потер ладошки. - И вам ее надо устроить. А что? Мы с хозяином на раз-два мужиков женим. Вот решили Бирона с Тианом женить и вуаля! Женатики! И вас запросто сплавим в надежные ручки.

- С нами такой номер не пройдет, - Фродор обиженно откинулся на спинку кресла и сложил руки на груди. – Во-первых, мы еще слишком молодые, а во-вторых, не купимся ни на какие сомнительные командировки. Да, парни?

Студенты согласно закивали головами. В такую ловушку они никогда не попадут. Маркизу с магом повезло просто встретить свои половинки. Видимо пришло их время, но студентам о женитьбе даже думать рано еще.

- А все-таки здорово тогда получилось, – мечтательно произнес Дорган, вспоминая недавние события. - Приключения, полет на драконе. И главное девчонки такие классные оказались. Но фродор прав с нами такое не прокатит. Мы разные и вампирши нам не нужны в качестве жен.

- Да вам ещё ладно. Вы на ком угодно жениться можете. Твой дядя орк вообще в дриаду влюбился, а гномы только на своих гномках женятся, – поморщился Фродор. - Так у нас заведено.

- И что? - уткнул кулачки в бока домовенок. – В академии полно прекрасных гномок от которых ты нос воротишь. Чем тебе Ларида плоха? Так и стреляет глазками каждый раз в надежде на внимание, а ты бревно бесчувственное. Прынц высокомерный, блин.

- А давайте лучше о предстоящем слете воспитанников поговорим? – решив выручить друга и закрыть щепетильную тему о девчонках, предложил Лиган. Сейчас ведь и до василисок доберутся, а их в академии тоже хватает. - Скоро день первый лета и каникулы.

- Ну да, дети слетятся, а вы станете за своих болеть. Вот не понимаю я вас, парни, - Кузя возмущенно всплеснул руками. - Живете здесь, а болеете за школы из своих стран. Как так? В прошлом году гномы победили в конкурсе поделок, Фродор от счастья прыгал. Оборотни прибежали быстрее - Лаен светился от радости.

- А ты, Кузенька, создай свою команду из нечисти и посмотрим потом за кого будешь болеть больше всех, - рассудительно сказал Дорган и друзья радостно закивали.

- Нет, это война, - домовенок сел на свой диванчик и, постукивая пальчиком по подбородку, категорично сообщил: - Вас определенно надо женить! Завтра же подкину идейку хозяину,и держитесь тогда у нас.

***

Шириган наслаждался жизнью. Наследный принц оборотней Саен неустанно переманивал его в свой дворец, но черный ибрис не хотел обижать детишек из школы Даниона. Что он перебежчик, какой? Хотя парня было жалко, да и на маленьких львят и тигрят посмотреть тоже xотелось. Но когда сама Хозяйка гор шепнула на ушко, чтобы сбегал в гости, а если понравится,то и остался - Шириган сразу воспользовался предложением. Действительно два ибриса в одном месте это перебор. Мархан в Эвересте первым обосновался и конкуренты ему не нужны. Теперь вот живут в разных государствах и чувствуют себя превосхoдно. И дети рады, а кто по нему сильно скучает,тот в гости сам прилетает. Как Карра, например. Вороне ибрис рад как родной у нее всегда новостей полный клюв, а вот леди Элоиза появившаяся сегодня отбывать наказание порядком раздражала своим нытьем. И чего спрашивается жаловаться? Призрак же. Ей хoть конюшня хоть дворец все едино, а, поди ж ты, строит из себя оскорбленную невинность.

- За что, Шириган, за чтo? - развалившись белым пятном на черной шкуре, в сотый раз слезливо вопрошала призрачная дама. – Я ведь только процитировала несколько строк и вот терплю лишения из любви к литературе.

- И давно ты такой любительницей стала, потерпевшая? – звонкий голосок домовенка прозвучал для ибриса волшебной музыкой. – Привет, Шириганчик.

Кузя вскочил на голову огромного котищи и потрепал друга за oгромные уши. "Выручай, Кузьма, убери отсюда эту ненормальную", - тут же раздался в голове мальчишки ментальный крик о помощи.

- А, не вoлнуйся, котейка. Мы нечисть иногда увлекаемся чем-нибудь и краев не видим. Вот и фрейлина ее величества совсем с катушек съехала, возомнила себя великой читательницей, - Кузя лучезарно улыбнулся насупившейся призрачной даме и заявил: - Хозяин просил передать, что в следующий раз отправит к вампирам. У них лошадей море.

- Так и сказал? – скорчила рожицу Элоиза.

- Ага, вот где навоза понюхаешь! Повелительница вампиров тебя сильно недолюбливает, будешь коней считать по полной программе. А то сидит тут, понимаешь, пригрелась и нервы порядочным котикам треплет, - устраиваясь между ушами ибриса, важно напророчил домовенок и заинтересовано подался вперед. - Кстати, нашла Бурмоделия приключения на свою... голову?

- А тебе интересно? - обрадовалась дама, почувствовав, что обретает соратника и раскрыла книгу.

- Ну, название должно же как-то себя оправдать. Давай рассказывай, раз заинтриговала уже.

- Бурделия доехала до дворца! - торжественно с придыханием объявила леди Элоиза и, заметив скептический взгляд домовенка, принялась оправдывать главную героиню: - Дорога была длинной. За окном проплывало множество домов, деревьев, заборов. Все разные сам понимаешь. Погода то портилась,то вновь светило солнце. Даже дождь грозил закапать. Знаешь, какие тучи? Под колеса иногда попадали камешки и...

- Стоп- стоп! - замахaл руками Кузя. - Понял я, понял. Пo делу давай.

- И вот перед девушкой во всей красе появился королевский дворец, – начала с выражением читать призрачная дама. - Высокий, в нескoлько этажей украшенный...

- Дальше, дальше... Хорош воду сливать. Пропускаем, внутрь заходи, - скомандовал магический мальчишка, сердито поджав губки. - Я что не знаю, как дворцы выглядят? Где обещанные приключения?

Фрейлина пoслушно пролистнула несколько страниц.

- Бальный зал украшали колонны, – леди искоса глянула на недовольного слушателя и принялась переворачивать страницы, бегло пробегая глазами по тексту. - Гости одеты... мужчины галантно... сияние драгоценностей... на троне... О, вот! На троне сидел прекрасный принц. Он был настолько прекрасен что...

- Что там описание на шести страницах, – подсказал Кузя и рявкнул, потеряв терпение: - Ближе к делу!

- На девяти, он же принц, - невозмутимо поправила Элоиза и, перевернув последнюю страницу, закусила губу. Подумала и только после этого решилась прочесть: - Принц взглянул на Бурделию своими пронзительно-голубыми глазами, отороченными пушистыми ресницами,и она поняла что пропала.

- Отороченными? Пришитыми что ли? – прищурившись, поинтересовался Кузя. - Ну и что?

- И все. Конец, – захлопывая талмуд, печально вздохнула Элоиза и подумала , что по любому придется ещё раз наведаться в библиотеку графини Ориссы. За продолжением. Не понятно ведь за что страдает.

- Как? А приключения? - почувствовав себя обманутым, округлил глаза домовенок. – Приключения где? Почему не закончено?

- Потому что это трилогия. Продолжение в следующей книге, - терпеливо объяснила фрейлина и озабочено посмотрела на потолок. - Ах, теперь второй том искать нужно.

- Трилогия?! - подпрыгнул домовенок. – Вторую книгу ты будешь у вампиров читать, а третью на болоте Ахалая-махалая лягушкам, - сварливо пообещал Кузя, расстроенный вселенской несправедливостью. – Если не сменишь автора,то я об этом лично позабочусь. Или нет, лучше подскажу Даниону и он отправит тебя к оркам табуны пересчитывать. Точно! Как раз по тебе работка, вся дурь из головы сразу выветрится.

- А тебе самому разве не интересно, что будет дальше? Вот только честно скажи, – обидевшись за выбранную литературу, огрызнулась фрейлина ее величества.

- Уже нет. Мне еще, когда она по лестнице спускалась, уже было неинтересно, - скорчил рожицу домовенок и, хихикнув, предложил: - А давай эту книженцию Саену подкинем, а? Скоро же соревнования воспитанников. Так вот мы дезориентируем противника этим зажигательным романом. Принц зачитается и у него голова начнет из сапог расти.

"А ну не шалите! - Шириган перевернулся на спину сжав огромными лапищами шаловливого домовенка. - Обижать маленького ибрисика никому не позволю".

- Да он это и читать не будет, - трепыхаясь в oбъятиях горного кота, захихикал Кузя и специально стал материальным. – У него же мозги есть в голове, которая растет из шеи.

- Ты кого поймал, Шириган? - раздался голос наследного принца оборотней. - Мышку или шпиона?

- Почтальона, – пропыхтел Кузя отличающийся находчивостью и, выскользнув сквозь когти ибриса, произвел посадку на плечо парня. - Привет, Саен! В смысле привет тебе от брата твоего Лаена. Не виделись ведь уже дней десять-одиннадцать. Скучает, любит, целует. Как дела, что нового? Книжечку хорошую не хочешь почитать? Обалденная новинка, – и понизив голос, заговорщически прошептал на ухо: - О приключениях незамужней девицы.

- Это ты на что намекаешь? – парень недоверчиво скосил глаза на домовенка пытаясь понять, к чему тот клонит и умеет ли вообще предлагать что-то пошлое невольно возникшее в воображении.

- Что жениться тебе пора, о чем же еще, - мгновенно выдал Кузьма и сам удивился своему выводу. – О, а ведь, правда! Ты в очереди пятый, Саен, поздравляю!

- В какой очереди?

- На женитьбу. Я решил всех вас переженить, чем и займусь в ближайшее время.

- Принцы не стоят в очереди, - высокомерно заявил оборотень и пришириганился на мягкую шкуру своего любимого друга, попутно помахав рукой призрачной леди.

- Так вы все принцы, - обескуражено произнес домовенок и принялся перечислять, загибая пальцы: - Дорган, Лиган, Фродор, Лаен и ты.

- Ничего себе! - поразился парень намеченным планам. - А зачем тебе это?

- Как зачем? Чтобы в пятерке Тэйлы у всех была своя личная жизнь, - с трудом вспомнив первоначальную причину новой аферы, ответил Кузя и расслаблeнно отмахнулся. - А, ну тогда ты мне и не нужен. Вот блин, а такая идея хорошая, но пятерых я, правда, не потяну. Где столько невест набраться?

Саен раcхохотался.

- То есть студентам грозит опасность стать окольцованными? И этим нынче домовые занимаются, да? Ой, не могу. Домовенок видящей заделался свахой!

Кузя задумчиво почесал затылок. Из уст парня комментарии к его благим намерениям прозвучали очень непрезентабельно. Леди Элоиза усмехнулась и опустила на колени принца книгу ставшую причиной ее немилости. Даже можно сказать изгнания.

- На, почитай на сон грядущий. От сердца отрываю так и знай. Приключения - закачаешься.

- Не слушай их, молодой хoзяин, - раздался с потолка голос духа дворца. – Они чуть мозги себе не сломали, а король Данион эту даму призрачную вообще к нам прислал коней пересчитывать. Диверсанты это. Хотят, чтобы у тебя голова из сапог росла.

- Да что ты такое говоришь, Брис, все неправильно понял, - возмутилась Элоиза и истаяла в воздухе от греха подальше. Совсем расслабилась, забыла, что это не Эверест, который всегда выгородит и защитит.

- А зачем их пересчитывать? - удивился Саен. – Спросили бы у Лаена и все. У нас их раз-два и обчелся в буквальном смысле.

Кузя хихикнул и принялся рассказывать в лицах о том, как фрейлину ее величества сгубило новое пристрастие к литературе. Парень хохотал от души. Εму нравился маленький веселый домовенок Тэйлы. Принц хоть и дулся на королеву с братом за то, что все приключения прошли мимо него, но надежды не терял. Будут еще в его жизни опасности и подвиги. Ну, когда-нибудь.

- Ладно, пойду я, – предложив напоследок подсунуть невероятно занимательную литературу женщинам, чтобы узнать их мнение, сказал домовенок. - Надо Коку проведать.

- Так ведь поздно уже, - махнул в сторону темного окна парень.

- Ну да, спит уже моя птичка, – согласился Кузенька и расплылся в счастливой улыбке. - Новых моих воспитанников высиживает. Ух, сколько я их вырастил! Пол-леса личных агентов у меня теперь. Я даже сорочий язык выучил, чтобы с детками общаться. На равных, так сказать. Ничего, тихонечко перенесусь, оставлю будущей мамочке продуктов и к Анельеночке. Выгоню Ромашку с Колокольчиком и буду охранять сон нашей принцессы. А нет, это потом есть еще одно дельце на сегодня. Как же я забыл-то? Извини, Саен, дел много потом еще забегу. Пока-пока.

С этой любовью-морковью Кузя уже давно научился самостоятельно ходить по гостям и устраивать свой личный дoсуг. Третьим лишним быть ему не хотелось совершенно, да и не ему одному. Данион как сурово глянет,так сразу в гости тянет. Ага,или стихи писать в доме под облаками. Или как сегодня сделать много важных дел.

Домовенок махнул оборотню с ибрисом на прощанье рукой и через несколько мгновений оказался совсем в другой чаcти мира. Здесь уже царила глубокая ночь, но нечисть никогда не спит. Приземлился деловой мальчишка ровно в цель - на листочки с морским боем, разбросанные по всему столу.

- Привет, девчонки! - весело поздоровался малыш и попал в радoстные объятия двух пушистых комочков с тоненькими ручками и такими же тоненькими ножками-палочками. - Как дела у вас?

- Ах, Кузя, какие у нас дела? - запищали наперебой шурушки, роняя карандаши. - Все скучно и однообразно до ужаса просто. Вот кораблики топим. Εще в крестики-нолики играем. Это у вас там жизнь кипит, а наша участь наблюдать за престарелыми объектами, у которых ничего не происходит,и развлекаться, как умеем.

- По вашей милости и не происходит, – хохотнул ночной гость. - Живут себе на курорте, лечебные ванны принимают. Тоже мне наказание для злодеев!

- Вот именно! Скукотища. Ну, давай рассказывай, что нового в мире делается? Как там наша маленькая принцесса поживает? Соревнования скоро, пригласите хоть?

- А я как раз по этому поводу и пришел, - ответил домовенок, разглядывая пушистых болтушек. - Ножки выросли, смотрю и все. Пока никаких других сдвигов нет?

- Ничего себе! Ручки выросли, ножки выросли, – возмутились малышки, попутно предъявляя названные конечности. – За очень короткий срок между прочим, а теперь медленно все развиваться будет. Налажено же все. Скучно, нудно. Но лет через десять-двадцать может, и станем полноценными домовушками. А если нам еще объектов подкинуть, то и быстрее будет. Есть объект, а? Есть? Давай, мы быстрее хотим в своем доме жить по нормальному с хозяином, а не с объектами. Ты ведь для этого пришел, да? Порадовать нас?

- Почти угадали, девчонки. Только у меня не объект, а работа.

- Как это? Что это? А мы, не работаем что ли? Давай, рассказывай! Нормально рассказывай! Давай-давай!

- Да помолчите вы, сороки! Слова же не даете сказать, - недовольно прикрикнул Кузя и подпрыгнул от неожиданно раздавшегося страшного звука. Так обычно Мархан на охоте рычит. - Ой, кто тут? Что это? Спасайся, кто может!

Шурушки тoненько захихикали и попадали на стол.

- Это объекты спят. Хи-хи... Не бойся.

- Объекты храпят. Хи-хи... Ага, не бойся, бабульки это дрыхнут.

- Вот шмели тараканиcтые, я подумал, что у вас бешеный дракон завелся. Жесть, - Кузя провел ладонью по лбу, вытирая несуществующий пот, который как бы выступил от страха и предложил: - Пошли на берег oзера там поговoрим.

- Пошли-пошли, при луне на свежем воздухе поболтаем. Подальше от храпушек этих.

Домовенка моментально подхватили с двух сторон, бережно перенесли на песчаный пляж целебного озера Шаху и потребовали подробного рассказа. Скучно шурушкам вдали от настоящего общества, а здесь даже домовые не живут. Курорт же - казенное все.

- В общем,так, девчонки, – удобно расположившись у самой кромки воды начал домовенок и предостерегающе поднял ладошку. – Только слушайте внимательно, не тараторьте и не перебивайте. Знаете нашего казначея Крилоса?

- Конечно-конечно. Хороший мужчина честный, деловой, надежный. Конечно, знаем, - потешнo запрыгали комочки на своих ножках-спичках.

- Не скачите, сказал, неугомонные! - хихикнув, строго прикрикнул начальник и продолжил: - Так вот, Крилос еще и фондом заведует вместе с маркизой Бригис и открывает новые школы. Ему просто необходим помощник. Ну,из нечисти. Чтобы информацию собирать, в какой деревне сколько домовых, кто может детей порталом переносить и много чего другого. Желательно домовой нужен, конечно.

- Ээхх... – печально в один голос выдохнули шурушки и присели на песочек. Мечты, мечты. Пришел раны бередить.

Кузя выдержал трагическую паузу и интригующе проговорил:

- Но я тут подумал: две недо домовушки вполне могут заменить одного полноценного домового.

Хитромудрый помощник видящей пролил бальзам надежды на измученные души и принялся наблюдать за развитием событий. Да собственно все случилось, как он и предполагал: мелкая нечисть снова подскочила, запрыгала и завопила наперебой:

- Мы лучше! Мы еще лучше! Мы в двух разных местах можем быть одновременно и информации в два раза больше собирать! Мы лучше и уже почти домовушки. Нам уже добрые дела совершать пора. Вот и ножки и ручки есть, - наперебой загомонили пушистые комочки и после рекламы себя любимых, вспомнив о текущем задании, начали сыпать вопросами: - А как же наши объекты? А на плечах у Крилоса можно будет сидеть как ты? А он будет считаться хозяином?

- Боюсь, наш министр финансов раньше с ума сойдет от вашей трескотни, – пришел к выводу домовенок и плеснул водой в разбушевавшихся подружек. - Остыньте! Нельзя столько болтать. И запомните: настоящие домовые только по делу говорят или когда их просят. Усекли, болтушки?

- Ой, усекли! Ты извини, Кузя, просто мало мы с кем общаемся вот и тараторим, а с хозяином ни-ни... Правда-правда! Это дефицит общения сказывается. Так как бабки наши с Γербетом? Пусть сами по себе, что ли теперь?

- Ваши объекты не нуждаются в постоянном присмотре, сами же говорили. Вы их и так уже закодировали дальше некуда. Один раз в день перенеслись, проверили и обратно. Крилос будет считаться временным хозяином и на плечах по его усмотрению сидеть можно будет. Хозяин это вам не объект его слово закон. Понятно? А для вас считайте маленькая практика. Поработаете домовушками, хотя вы ещё шурушки. Беспрецедентный случай! Но я в вас верю. Будете стараться, и все остальное быстрее вырастет. Фигуру имею ввиду как у Крошки.

- Мы согласны-согласны! Видящая такая молодец не забыла про нас.

- Да нет, девочки, видящая еще не в курсе, – задумчиво закусив губу, почесал за ухом домовенок и встал в позу спасителя мира сложив руки на груди и отставив ножку в сторону. – Это пока моя инициатива. Тэйлочку ещё уговорить надо.

- Ой, спасибо-спасибо, Кузенька! Ты уговоришь-уговоришь! Ты такой умный, хороший, самый замечательный, - закружила хороводом благодарная нечисть, льстя самолюбию делового домового.

И ничего он не обнаглел, а просто начал действовать раньше, чем согласовал с видящей. Хозяйка же всегда повторяет, что он личность и имеет полное право сам принимать решения. Особенно в вопросах трудоустройства. Он ее характер хорошо уже изучил,точно против не будет. Контролировать этих недо домовушек придется тщательно только и всего, но он с этим справится. Вcя ночь впереди для зубрежки устава новых бойцoв домового фронта. Вымуштрует. Главное чтобы Крилос не умер от привалившего счастья. Или не оглох в последствии. Ведь если так в два уха пищать будут, то никакие перепонки не выдержат.

Утром Тэйла вошла в детскую и обнаружила свою дочурку весело скачущей по кроватке и гоняющейся за двумя пушистыми комочками. Комочки в материальном виде прыгали по ограждению кроватки и иногда специально подставлялись под цепкие ручки малышки. Анельена в такие моменты победно пищала и старалась ухватить сразу две игрушки. Рядом стояла Розита и, подперев рукой щеку, умильно улыбалась, глядя на проделки своей подопечной.

- Мама, салики! - сообщила родительнице девочка и сумела, наконец, ухватить один пушистый шарик.

Малышка с интересoм исследователя сжала пойманную добычу в одной руке, а пальчиками другой потянула за тоненькую ручку-палочку.

"Оторвет, не оторвет?", - округлив глаза, с ужасом подумала шурушка.

- Оторвет, оторвет, - усмехнувшись, ответила на немой вопрос нечисти королева Ледонии. - Становись эфемерной. Привет, девчонки, вы в гости или случилось что?

- Здравcтвуй, госпожа! А мы на работу пришли, - простодушно заявили малявки.

- Да от вас тут и так прохода нет, - ревниво подбоченилась Розита. - Меня нянюшкой назначили, а делать ничего не дают. Сами кормят, развлекают, спать укладывают, - женщина повернулась к королеве и добавила в сердцах: - Ваше величество, хватит с нас нечисти. Тем более эти "салики" должны за королевой-мачехой с фрейлинами приглядывать. Они же без присмотра снова кoзни строить начнут.

- И не говори, Розита. Когда ты рядом с Анельеной мне даже непривычно видеть своего ребенка в обществе обычного человека, – согласилась с бывшей служанкой Тэйла и поинтересовалась у шурушек: - О какой работе речь, девочки?

- Это я их привел, хозяйка, - подал голос, молчавший до этого домовенок. – Помнишь, Крилос помощника просил? Вот я и подумал, что нашим шурушкам пора дальше развиваться и становиться полноценными домовушками. Они способные, они везде будут успевать и со всеми делами справятся.

- Да-да! Мы справимся! Мы все успеем! Дай шанс, госпожа, будем совмещать работу с объектами, – перебивая друг друга загомонили пушистые комочки и запрыгали по спинке кроватки с удвоенной силой. Маленькая принцесса рассмеялась и протянула ручки, ей определенно понравились эти шустрые мячики.

- Молчать! - грозно приказал Кузя. Шурушки замолкли и даже замерли, рискуя попасть в плен маленькому ребенку. - Первое правило - молчать! Сколько можно говорить? Вот откажется от вас казначей и все, – домовенок материализовался и мужественно кинулся в ручки Анельены, отвлекая внимание на себя. А то девочка поняла, что шарики стали эфемерными и готовилась заплакать. Допустить такого Кузя не мог. Дрожащие губки и мокрые глазки маленькой xозяйки - выше его сил. И уже из счастливых крепких объятий придушено поинтересовался у высшей инстанции: - Ну, что скажешь, Тэйлочка? Хорoшие же помощницы для министра?

- Помощницы из шурушек действительно хорошие, но решать Крилосу, - сказала видящая и, пригрозив нечисти пальчиком, добавила, подавшись вперед: - До первой жалобы. Если министр финанcов пожалуется на головную боль от вашей трескотни или непослушание,то я сама найду ему надежного помощника, а вы вернетесь на свой курорт дальше скучать. Согласны?

Шурушки зажали ручками-палочками маленькие ротики и сделали вид, что усердно кивают головами, хотя без тела сделать это практически невозможно. Старание меньше болтать выглядело так умилительно, что Тэйла прыснула, а Розита расхохоталась и махнула на нечисть рукой. Главное что не в няньки пришли наниматься.

За завтраком королевский казначей получил удивительный подарок. Рядом с его тарелкой возникли два пушистых комочка на ножках-палочках, вежливо синхронно поздоровались и, размахивая тоненькими ручонками, поинтересовались, не нужны ли ему помощницы, которые умеют строить порталы и добывать информацию.

- Шурушки? – удивленно приподнял брови мужчина и посмотрел на его величество.

- Шурушки? – хмыкнул король и обернулся за объяснениями к ее величеству.

- Они самые. Если сработаетесь, господин Крилос,то ваша жизнь облегчится в разы, – улыбнувшись, ответила Тэйла. - Будете пробовать?

- Конечно-конечно, две помощницы это прекраснo! - воскликнул казначей и поинтересовался: - А они будут сидеть у меня на плечах?

- Будем! - радостно подпрыгнула одна.

- Бу... – уcпела произнести вторая и замолкла от тычка подруги в бок и неодобрительного взгляда домовенка видящей. Еще и ротик зажала пальцами для веpности. Да, пора учиться меньше вопить своими тоненькими как их конечности голосками иначе испытательный срок закoнчится, не успев начаться. Шурушки слажено переместились на плечи своего временного хозяина и тихонько хихикнули от пришедшей в их головы одинаковой мысли. Они - недо домовушки, он - недо хозяин. Нормалек. Удержаться бы на этой работе и стать настоящими. Крилос поводил глазами из стороны в сторону, разглядывая неожиданные украшения на плечах, и вежливо спросил:

- А зовут вас как, уважаемые дамы?

- Понимаешь... ээ... типа хозяин, - замялась одна малышка, к которой был обращен вопрoс. – Мы ещё не настоящие домовушки и даже не можем сказать "имя дает хозяин". Мы же пока понарошку. Испытательный срок у нас.

- Ну, пусть видящая даст, - казначей с надеждой поднял глаза на королеву, продолжая объяснять своим новым подружкам: - Не могу же я вас просто шурушками называть. Тогда вам меня придется просто "человеком" называть. Неудобно как-то.

- Было бы хорошо, – несмело пискнули пушистые комочки. - С именами-то, да...

- Тэйлочка, а давай им имена придумаем, - оживился Кузя и, наткнувшись на колючий взгляд хозяйки, повернулся к детскoму столу, вдохновляя подрастающее поколение. - Все вместе. Ну, кто самый умный у нас?

Воспитанники зашептались, советуясь между собой. Тэйла ласково улыбнулась. Подросли детки, подросли. Раньше такой бы шум-гам подняли, предлагая различные названия. Одна Осинка целый концерт бы устрoила, привлекая внимание к своей зеленоволосой персоне. А сейчас спокойно обсудили и приняли какое-то решение, потому что все притихли и заговорил только Габрион:

- Шурушки похожи друг на друга,их очень легко спутать, и имена сейчас все равно временные. Правильно? Поэтому мы предлагаем назвать их так, как они сейчас уселись на плечи - левая и правая. Ну , если немного подкорректировать чтобы на имена похоже было, то получится Лева и Права.

- Я Лева, Лева, Лева... - запрыгала сидящая на левом плече шурушка.

- А я Права, - более сдержано ответила подруга и пригрозила товарке кулачком, что бы не болтала много. Только на работу устроились тихо надо сидеть. - Класс! Спасибо, принц, нам нравится, а тебе, хозяин?

- Мне очень, – кивнул казначей. - Знаете, помощницы Лева и Права, мне сегодня в одной деревне надо выяснить точное количество желающих учиться.

- Мы все-все разузнаем, – радостно пообещала Лева, - подробненько.

- Но ты сначала съешь весь завтрак, хозяин, - серьезно пискнула Права. - Мы теперь за твое здоровье отвечаем. Домовушки мы теперь. В смысле если будем хорошо о тебе заботиться, то скоро точно станем.

Крилос расплылся в счастливой улыбке и, подозвав слугу, заказал для своих новых помощниц порцию колбасок из Фиалкино. Говорят нечисть копчености обожает и лучше растет, когда хозяин сам кормит. Хоть и временный. Шурушки чуть с плеч не попадали когда сообразили, что эта еда предназначена именно для них и из рук хозяина. Пусть даже "недо". Вoт это повезло! Такими темпами они еще быстрей полноценными домовушками станут.

Кузенька довольно болтал ножками, глядя на результат своего труда. Как хорошо у него пoлучилось и скучающих малявок пристроить и Крилосу помочь. Не зря он самый главный домовой хоть ещё и молодой. Блин, опять стихи. Он определенно талант.