За ледяной стеной

Глава 19

Как бы я не спешил к своим родителям, чтобы вызволить их из ходячей крепости, но пришлось задержаться на пару дней. Местные просто категорически нас не отпускали, стараясь проявить всё гостеприимство на которое были способны. Мне было известно, что магов сейчас сильно недолюбливают и в этом городке я лично убедился, из-за чего формируются такие настроения. Поэтому решил не сыпать соль на рану и прикинулся обычным пользователем древнего артефакта, в новом обличии меня никто не узнал и такой расклад устроил всех. В постоянных просьбах рассказать подробности схватки с местным тираном, я всё сваливал на свойства перчатки и наивность местного колдуна, который слишком много о себе возомнил. Не все верили в мою брехню, ведь многие успели убедиться на своей шкуре в том, что Шагаз не был мальчиком для битья, но факт оставался фактом и на их лицах появлялись мечтательные улыбки, когда они представляли, как теперь заживут.

На перчатку, конечно, тоже посматривали, но слава Богу никто на неё не позарился, что говорило о том, что население тут хорошее.

За эти дни было организованы выборы старосты, в которых мне было предоставлено право выбрать лучшего кандидата. Самое интересное, что я мог им в этом помочь. Мало того, что мне было хорошо видно сияние Антов в магическом зрении, что говорило о многом, так ещё и ментальная проверка выявила лучшего из лучших. Вся эта процедура заставила задуматься о родном мире, где люди не могли видеть, кому они доверяли свои судьбы, за что впоследствии и расплачивались.

За то время, что мы гостили в городе, я успел восстановить ногу Соломону и разобраться с артефактами, которые достались мне от почившего мага. И если с торговцем всё было хорошо, он быстро восстанавливался, то вот с бижутерией была беда. Внутренний хомяк три раза повесился, когда выяснилось, что «Сфера отрицания» сожгла всё, что было вне пределов моего тела. Алгоритмы конструкта сохранили серьгу, кулон на шее, и конечно же кольцо с прибавкой к силе, к которому я так привык, что периодически забывал о его существовании. В общем, всё, что имело непосредственный контакт с кожей сохранилось, а всё остальное подверглось деструктуризации. Тем не менее, камни накопители сохранились, и мне пришлось их выковыривать из всех перегоревших артефактов, это немного сгладило горечь потери, но лишь чуть-чуть. Всю эту гору хлама, что носил на себе Шагаз, не жалея отдал Соломону, ведь он тоже потерял все свои артефакты и пребывал в жесточайшей депрессии. Мне даже становилось чуть легче, когда я видел, что он переживает сильнее меня. Было ли мне его жалко? Нет! Его «ставка» не сыграла, теперь пусть платит по счетам как мужчина. Правда, я дал ему хлебнуть эликсира, чтобы не ходил тут чернее грозовой тучи. Годков пять с него слетело, почахнет ещё над своим златом.

В замке Шагаза обнаружились снятые с девчонок артефакты, которые я с легкостью обнаружил с помощью «Сферы пространства» в замаскированном тайнике и вернул своим хозяйкам. Всё остальное не глядя оставил местным, пусть сами решают, как поступить с этим богатством. Там было не много, всё лучшее он носил при себе, но местные оценили мой жест.

В лавке торговца всякими необычными вещами мне предоставили пожизненную скидку, которой я поспешил воспользоваться немедленно, так как предполагал, что врятли сюда когда ни будь вернусь. К моему сожалению, ничем интересным разжиться не удалось, так как всё лучшее было отобрано местным тираном. Обруч-кондиционер, как я его назвал, позволяющий обдувать лицо прохладным воздухом и кольцо-конденсатор воды, я подарил Ядге, которая хоть и обрадовалась дорогим подаркам, но прокомментировала данное действие как лишнее. Догадываюсь о её точке зрения, но мне хотелось усилить свой отряд для всяких непредвиденных ситуаций, и раз подвернулась такая возможность и средства, то грех было не воспользоваться. Помимо этих вещей, выкупил все зелья повышающие регенерацию маны, такие вещи на дороге не валяются и всегда пригодятся в хозяйстве.

Меж тем очень удачно получилось пристроить Унису и Шелу. Им нашлись опекуны и двух девушек, как родных, с радостью приняли к себе. Молодая кровь позволила взаимовыгодно усилить эту семью, ведь лишние руки никогда не бывают лишними. А так как в поселении практически не осталось детей, то они стали практически всеобщими любимицами.

Этот город сохранил семена многих культур, и они неплохо выживали за счёт земледелия, торгуя с соседями и караванами. Я же подарил девушкам немного монет в качестве приданого и отменил клятву верности, теперь они были свободны и счастливы, по крайней мере, хотелось на это надеяться.

Яга наотрез отказалась оставаться и решила следовать за мной, куда бы меня ни занесло, аргументируя это тем, что у неё передо мной двойной долг жизни и вообще… «Что вообще», читалось в её глазах и приходилось постоянно избегать неловких ситуаций, и не только с ней. За крепким мужчиной и героем началась настоящая охота. Мне казалось это хитрым планом, чтобы привязать нового защитника к поселению и пришлось спешно отправляться в путь. Соломону я поведал, что мне нужен Ашхир (тот город, из которого меня выкрали) и он согласился подбросить нас в попутном направлении, разумеется, за небольшую плату. Этот изворотливый жук, так всё перекрутил, что скрипя зубами, я согласился. При этом мы оба знали, что без своих охранных псов он становится лёгкой мишенью, а мой потенциал закрывал эту брешь в обороне.

Во время нашего путешествия к ближайшему городу, я решил как-то отблагодарить Берха за его честность и провёл с ним немало времени, наблюдая, как он колдует с различными вещами. Это был настоящий мастер своего дела, за работой которого можно было наблюдать часами. Каково же было моё удивление, когда при попытке излечить его от немоты, он заговорил со мной. Мои резервы были полны, и мне не стоило большого труда провести несколько тайных лечебных сеансов. Поначалу речь давалось ему очень тяжело, и я совсем не понимал его слов, но потом он освоился, и мне открылась очень неприятная история, которую он и поведал на радостях. Выяснилось, что его выкрали из родного города и отрезали язык. Нет, это был не Соломон, но торговец выкупил его у бандитов спустя некоторое время и с тех пор он колесит по миру вместе с ним, расплачиваясь за проживание своим трудом. Я вообще пребывал в шоке о того, до чего докатился этот мир, но должен был признать, что и в нашем мире было полно насилия, одна только торговля детьми чего стоит. Получив возможность говорить, Берх поведал мне, что изучил руны на моей сумке, пока она хранилась у него и мне открылась истинная ценность этой вещи.

Я и так догадывался, что с ней что-то не так, но после изучения всех рун, что были на ней нанесены и получения точных характеристик, она мне стала ещё дороже. Шутка ли, снижение переносимого веса на 30%. На этом рунолог не успокоился и за своё внезапное исцеление пообещал усилить один из моих артефактов. Первым на ум пришёл кулон усиления внутреннего источника, да и выбор из трёх вещей был не сложный.

Изучив работу предыдущего мастера, Берх развёл руками и посетовал, что из данного изделия выжали максимум и только более энергоёмкий металл может усилить эффект. Вот тут я и удивил его, показав монеты из небесного металла. Хорошо, что Соломон в этот момент был занят управлением транспорта, а то восторженные возгласы рунолога обязательно бы дошли до его ушей. Работать с этим металлом ему удавалось всего пару раз за всю жизнь, и он был счастлив снова прикоснуться к нему.

Работа затянулась, из-за чего мне пришлось продлить с торговцем наше путешествие и отсыпать ещё немного золота, но результат работы Берха меня просто шокировал. Шутка ли, самый большой бриллиант из моей коллекции, инкрустированный в небесный металл с переносом магического плетения и добавлением рун, давал своему владельцу прибавку к источнику в размере 235 Эксов! Да я практически в десять раз увеличил свой боевой потенциал, что придало мне невероятной уверенности и оптимизма относительно ближайшего будущего. Кроме этого, кулон обзавёлся самоподпиткой. Это был воистину царский подарок, по словам самого мастера, такие вещи могли носить только старые правители этого мира. Как бы ни упирался Берх, но я впихнул в его золотые руки десяток серебристых монет, отчего он сильно расчувствовался, а его глаза увлажнились. Тогда я ещё не знал, что мой поступок позволит этому Анту открыть свою мастерскую и дожить остаток жизни, будучи свободным от всех обязательств и полностью счастливым.

В третьем по счёту городе, мы сошли. По заверениям Соломона, до нужного нам места оставалось совсем немного, но его путь лежал в другом направлении. Хитрый торговец спешил восполнить свою армию големов и было место, в которое он так целеустремлённо двигался. Распрощались мы конечно, не великими друзьями, но вполне себе мирно, в памяти лишь остался его прощальный взгляд, которым он с завистью окинул моё молодое тело. Да, я допил эликсир по дороге и снова был молод. Сейчас мой возраст был примерно за двадцать лет, и мне удалось взглянуть на себя в зеркало, висевшее на торговой площади.

Чем было плохо оставаться в теле взрослого и сильного мужчины? Наверное, я заразился от Соломона и стал ценить молодость. А так как мне ещё предстояло спасти своих родителей, то не хотелось их сильно шокировать.

Стоило нам войти в город, как молодая девушка и парень, сразу же стали объектом всеобщего внимания. Это в современных городах люди не обращают внимания на то, что происходит вокруг, а тут каждое новое лицо вызывало интерес и не всегда добрый. Нас взяли в оборот практически у первого безлюдного переулка, когда мы искали место для ужина и ночёвки. Никакой магии, просто сила, скорость и организованность. Признаться, я пропустил «вспышку», рассматривая архитектуру умирающей цивилизации, за что и получил ножом в левый бок. Повезло, что Ядга держала меня за правую руку и печень была прикрыта её телом, так бы мог и не встать. Знаете, «пером» в бочину это больно, я тогда тоже так подумал. Заваливаясь от резкой боли и от того, что сумку с монетами потянули назад, каким-то чудом догадался врубить «Щит», а следом и «Лечение». Как работают конструкты надо изучать годами и в различных ситуациях, вот и сейчас «Щит» повёл себя не стандартно. Так как в моём понимании Яга была союзником, а нападающий врагом, то сфера «Щита» окружила нас двоих, оставив отрубленную по локоть руку нападавшего висеть на моей сумке. Когда боль стала отступать, я даже не сразу осознал, что за брелок болтается на ремне у моего плеча, а как осознал, то перевёл взгляд на валяющееся без сознания тело и множество ног. Вокруг стояло ещё несколько Антов, которые выставили в нашу сторону оружие, но пока не решались его применить. На их лицах читалась неуверенность в своих силах после моментальной расправы над членом их банды. «Щит» не был виден визуально для обычного зрения, поэтому они не понимали, как всё произошло.

— Сука! Громко прозвучало русское слово в пустом переулке. Оно вырвалось у меня на эмоциях, из-за того, что я расслабился во время поездки с Соломоном и не повысил контроль. Если кто-то думает, что можно всегда пребывать на стрёме, то вы заблуждаетесь, это огромная психологическая, эмоциональная и физическая нагрузка, долго пребывать в таком состоянии очень сложно и такие навыки долго нарабатываются.

Зато моя спутница быстро разобралась в ситуации, и пока я матерился, пытаясь встать с колена, успела выхватить из под платья пистолет, и разрядить его в одного из нападавших. Честно сказать, впервые увидел работу этого оружия, прихваченного у Техносов. Приспособа с двумя вертикальными стволами, похожая на старинный пистолет, практически безшумно выплюнула два дротика и на землю повалилось ещё одно тело. Если бандюки в тайне надеялись, что я истеку кровью и дожидались этого момента, то Яга спутала им все планы своей выходкой. У меня в сумке тоже лежал шестиствольный обрез, но времени его доставать уже не было, трое оставшихся грабителей, посчитав меня небоеспособным, синхронно напали. Как напали, так и упали, отлетев от защитной сферы.

— Аааа! Раздался на улице многоголосый крик. — Пощадите господин Маг!

Попытка быстро свалить с места преступления не увенчалась успехом. Все кто рванул в разные стороны ещё раз встретились с землёй, когда их ноги ухватили мои эфемерные щупальца и потащили назад. Через десять секунд все три тела были крепко связаны по рукам и ногам невидимым жгутом и боялись даже пикнуть.

В этот момент я наконец-то понял, что кризис миновал и немного расслабился. Даже успел задуматься о том, почему мне так «везёт» в последнее время. Судя по всему, получалось так, что Вселенские Коны, которые должны реализовывать наказание за насилие и прочие преступления против невиновных, сводят таких личностей с теми, кто имеет силы и возможности надавать им по рогам. Так шептала мне моя интуиция пока затягивалась глубокая рана.

— Вся жизнь это подготовка к смерти! Вспомнил я прощальные слова Соломона, глядя на два трупа. «Агрессия в отношении других, изрядно сокращает отпущенный срок. Уйти с минимумом знаний о том, что делать после смены мерности и попасть в ловушку смотрителей за нашей тюрьмой это как минимум переродиться с чистой памятью и снова стать батарейкой в чужих руках».

— Ведите к своему главарю! Приказал я грабителям, когда рана и внутренние повреждения полностью излечились.

Беседа с местным криминальным авторитетом прошла плодотворно, ещё несколько дерзких товарищей, которые решили, что они самые умные, отправились к праотцам и консенсус был найден. Мои планы резко поменялись, так как отпала надобность добираться до Ашхира. Оказалось, что у местного царька есть амулет связи, позволяющий связаться с лидерами передвижной крепости, откуда меня увезли на лечение. Они уже не первый раз сливали туда важную информацию о том, что происходит в городе и Антах со способностями, за что им хорошо платили. В тему пришлась информация о том, что им была дана ориентировка и на меня.

Яга дождалась, когда главарь передаст информацию о мальчике со способностями распознавать артефакты, и месте встречи, после чего быстро устранила остатки шайки. Честно говоря, меня удивила её кровожадность, но у неё был свой пункт относительно таких людей, из-за которых она лишилась своей семьи и попала в рабство, и в целом я был с ней согласен.

Долго ждать встречи не пришлось, переночевав в бандитском логове и выйдя в условленное место, мы могли наблюдать приближающийся по небу шатл. Наш план был прост, Яга выступала в качестве торговки, которая готова была обменять меня на нужных ей рабов и технику, если меня одного не хватит, то в качестве дополнительной оплаты должны были пойти ценности, отобранные у бандитов. Я очень хорошо описал ей Исхара и Лию, чтобы она не ошиблась. В идеале, она с моими родителями, на их машине, спокойно покидает базу, а уж я без проблем выберусь и сам со своими способностями. Так-то ко мне хорошо относились на том передвижном корабле, разве что насильно выкрали, и я был в своём праве.

Когда белая летающая машина приземлилась на пустыре и из неё выбежали несколько вооружённых Антов, то перед их взглядами предстала взрослая женщина с моей сумкой через плечо, и подросток, держащий её за руку.

Нас даже не обыскали, видимо, так были рады моему возвращению, либо сыграло доверие к почившему главарю банды.

Лететь над пустыней было одно удовольствие, и вскоре мы приземлились в нужном месте. Яга по дороге ещё раз обговорила свои требования и нас уже встречали уполномоченные лица. Я немного боялся того, что родителей уже нет на базе, но все мои опасения были развеяны, когда нас отвели на нижний ярус и позволили упасть в объятия Лии и Исхара. По дороге Яга рассказала, как она спасла такого ценного кадра, и что именно я указал, куда меня нужно доставить, чем завоевал немалый кредит доверия у местных лидеров. Конечно, переговорщик догадался, на кого я меняю свою жизнь, и организовал нашу встречу. И если с выкупом «рабов» не возникло ни каких проблем, то вот батина машина представляла бОльшую ценность и за неё разыгрались самые ожесточённые споры. Надо признаться, что я узнал Ядгу с новой стороны, таких торгов мне ещё не приходилось видеть. От двух оппонентов не летели разве что вырванные клочки волос, но по итогу обе стороны остались довольны и не скрывали своей радости.

«Маньяки!» Подумал я, когда всё закончилось.

На проводы и обнимашки нам выделили пол часа, за которые я весь извёлся. Лия рыдала в голос, понимая, на что их сын подписался ради их спасения, но выдавать план при посторонних было нельзя, и приходилось пропускать все эмоции через сердце. Исхар был более сдержан, хотя и его глаза были на мокром месте. Честно говоря, не думал, что моя приёмная семья так отреагирует, всё-таки они знали, что я не их настоящий сын, и мне стало спокойно на душе, от того, что я вернулся за ними.

— Всё будет хорошо! Сказал я напоследок, прежде чем меня увели в недра корабля.

К моему сожалению, каюта, в которой были припрятаны артефакты, была занята кем-то другим и меня заселили в новое место. Видимо мой статус за последнее время сильно возрос, по-другому не объяснить того, что новая комната была раза в два больше и имела хорошую мебель.

Я ожидал обыска и был готов прикрывать свои артефакты с помощью способностей, но этого не потребовалось, меня сытно накормили и дали выспаться.

«Прямо как птичка в золотой клетке».

Охрана из двух вооружённых Антов за дверью, которых я чувствовал с помощью «Сферы» только подтверждала мои мысли.

Сон не шёл, мысли возвращались к родителям, которые должны были сейчас спешно удаляться от ходячего корабля, чтобы обезопасить себя в случае того, если мою пропажу свяжут с ними. Я был спокоен за их будущее, ведь в моей сумке и барсетке было столько сокровищ, что они могли хорошо устроиться даже в этом умирающем мире.

«Ещё детишек наделают, и будет им продолжение рода. Ну, а Яга им станет приёмной дочерью, девушка она хорошая. Пару дней придётся батрачить на местных, чтобы дать им больше форы, а потом можно рвать когти».

Следующий день не преподнёс каких либо сюрпризов и начался так, как будто я никуда и не пропадал. Завтрак и сопровождение на рабочее место. Должен признать, что тот город с защитой, который местные пытались взять штурмом перед моим отбытием принёс им немало интересных вещей. Моему взору предстала целая гора различных украшений и возможных артефактов, в которых ещё предстояло разобраться.

Работа захватила меня настолько, что незаметно пролетела неделя. Если бы не постоянный надзор, то мой список способностей мог бы расшириться на пару интересных заклинаний, но не срослось. Всю дорогу меня охранял маг, который должен был оберегать меня от защитных конструктов на непроверенных артефактах, чтобы избежать моей повторной госпитализации или смерти. При нём было ссыкотно впитывать конструкты так как он мог почувствовать всплеск энергии.

От разоблачения меня спасало то, что кулон тянул энергию из пространства, и мне хватало времени восполнить его объём за ночь, чтобы потом весь день ходить под иллюзией. Из-за того, что меня охраняли как зеницу ока и ограничили в передвижениях, не удалось даже встретиться с Сулейманом. Радовало только то, что дед был жив и здоров.

Уже которую ночь я строили планы по проникновению к своему схрону, мне кровь с носу нужен был картографический артефакт, плевать на остальные, но постоянная охрана ломала все мои замыслы. Нужная комната находилась на этаж ниже, всего лишь через три каюты и этот локоток, который близок, но не укусишь, очень нервировал. «Сфера пространства» отображала, что всё лежит на месте, а так же двух Антов, которые проживают в этой комнате.

Когда мне надоело ждать подходящего случая, то я пошёл на риск. «Посмотрим, чего стоят мои недельные тренировки».

«Третья рука» устремилась сквозь переборки, а «Сфера пространства» отражала её путь. Одновременный контроль двух конструктов не лёгкое дело, но постепенно у меня получалось всё лучше, и мне было чем гордиться. Невидимая змея достигла нужной каюты и нырнула под кровать. Сейчас был самый сложный момент, выгнуть упругий лист железа на таком расстоянии не представлялось возможным и требовалось создать точечное воздействие на материю с помощью «Сферы» на дистанции больше 15 метров.

«Ложки нет, это иллюзия». Шептал я известную фразу из фильма «Матрица» пытаясь размягчить кусок металла до состояния пластилина, который не видел, но чувствовал с помощью своего конструкта. Спустя неопределённое время, которое напряжённый мозг не зафиксировал, металл поддался и согнулся под давлением «Руки».

«Однако». Мелькнула мысль, после того, как ощутил, что всё тело покрылось испариной. «Вторая фаза».

Когда нужный артефакт был извлечён из тайника, я аккуратно постучал им в дверь. Один из спящих Антов приподнял голову, но не решался вставать. Пришлось ещё раз постучать, только тогда он встал, и выглянул в коридор. В этот момент над его головой и промелькнула вещица, которая осталась незамеченной. С моих плеч в тот момент свалился огромный груз, и даже то, что прямо сейчас я не мог протянуть картографический орден в свою комнату, ни сколько меня не огорчал. Потратил ещё десять минут на то, чтобы незаметно протащить артефакт на свой этаж и спрятать его в трубах над своей каютой, после чего отрубился без задних ног.

Весь следующий день я пребывал в хорошем настроении, и предвкушал, как после ужина проверю своё местоположение с помощью местного навигатора и определюсь с дальнейшими планами. По закону подлости что-то должно было пойти не так, но на удивление ничего не случилось.

После того, как меня сопроводили в каюту, а артефакт просочился следом, моей радости не было предела. Дело в том, что весь путь, который проделала эта вещица, был отражён на карте с самого момента попадания на корабль, и мне не стоило больших усилий отследить весь маршрут этой базы. Как выяснилось, мы всё время крутились по определённой территории, и с чем это было связано оставалось загадкой. Возможно, зоны влияния были поделены между сильными кланами, а может, были опасные для здоровья места, оставшиеся после войны, но факт оставался фактом, база наворачивала круги. Весь её путь был отражён на карте с помощью алой нити и по плотному «мотку» можно было прикинуть, сколько раз она прошла по данному маршруту.

Хоть я и не являлся полноценным жителем этого мира и не знал столько, сколько Лия с Исхаром, исколесив за свою жизнь тысячи километров, но благодаря опыту использования передовых технологий своего мира, смог быстро разобраться в карте и сориентироваться на местности. Да и не сложно это было на самом деле, когда граница родной ячейки отображается чёрным кольцом при уменьшении масштаба. Те, кто обладал этим артефактом до меня, здорово попутешествовали за свою жизнь. Поражали возможности и самого рубина, количество информации, которое он содержал, поражало. На Земле я только слышал о попытках использования полудрагоценных камней в качестве носителей данных, но то были исследования с положительным результатом, а тут полноценная рабочая модель. Дальше пошло дотошное изучение горной цепи, которая располагалась ближе всего к моей территории, и вот с вероятностью в 99% я мог утверждать, что отыскал место, где оставил паучка. Не сказать, что мы были близко к тем местам, но корабль определённо удалялся. Когда он совершит новый круг, я решил не ждать, а уходить в ближайшее время. Оставался вопрос: Каким образом?

Достав амулет связи, спасибо главарю банды, что был такой запасливый и поделился с нами этими артефактами, я решил поставить в известность Ягу о своих действиях.

Пластинка размером с половину игральной карты, с красивой гравировкой и подвижными символами, как в старой игре «Пятнашки» засветилась от влитой энергии. Знаки уже были настроены на нужного абонента, и оставалось лишь дождаться ответа.

— Зарус? Послышался взволнованный голос девушки.

— Да. Я собираюсь уходить в ближайшее время, постарайтесь не высовываться, вас могут начать искать.

— Уходить будешь тихо или громко?

«Тут, что тоже американские боевики крутят в видеосалонах?» - Как получится.

— Я присмотрела хороший и быстрый транспорт на нижнем ярусе. Буду ждать тебя там.

— Что⁈ Ты всё это время пряталась тут?

— Помнишь? Я должна тебе две жизни. До встречи!

Когда первый шок прошёл, на меня накатили странные чувства. С одной стороны мне, современному человеку из техногенного мира, где понятия чести и совести были давно забыты, импонировала такая ответственная девушка. Плюсом шло осознание, что ты не один, а вдвоём всегда легче преодолевать трудности. Вот и тут Яга подготовила пути отхода и снимала с меня половину нагрузки. Конечно, как мужчина я не мог игнорировать такую преданность, и внутри меня надломилось стена, которая защищала меня от внутренних терзаний. — Вот коза!