За ледяной стеной

Глава 11

— Время ещё только обед, а уже столько всего успело произойти. Вслух рассуждал я, пробуя пищу, которую мне подали прямо в комнату. В местной «больнице» она была разнообразней, чем на корабле, и это было приятно так как развлечений других особо и не было. Полное брюшко потянуло на кровать, что не помешало озадачиться дальнейшими планами.

«Сейчас меня подлечат и вернут на базу. Теле2 сгорел из-за своей жадности и можно больше не переживать на его счёт. Всё-таки опасный был тип, да ещё эти его ментальные манипуляции. Ведь он практически за месяц внедрил мне в голову язык Антов, а если бы я не был мелким пацаном? Мог бы он сделать из меня послушную марионетку? Может и хотел, да не успел. Кто его знает, каких закладок он мог оставить в моей голове? В своё время наше правительство до последнего использовало телевидение для обработки населения 25 кадром, и люди не понимали, что их лояльность к слугам народа вызвана искусственно».

Мысли переключились на оставленные артефакты, и я стал набрасывать план, какие из них скопировать, а какие оставить, как в дверь вошли. На пороге стоял док с корабля и ещё один Ант. За время перевязки я выяснил, что дока звали Шиц, пришлось дать ему кличку Шприц, чтобы запомнить, а вот второй был мне неизвестен.

— Здравствуй Зарус! Меня зовут Унг, я буду лечить тебя. Произнёс лекарь, напоминающий Дон Кихота, уж больно похожи были торчащие в стороны усы и острая бородка, да и одет он был не как все. Большинство было замотано в тряпки, а Унг носил брюки и куртку песчаного цвета с множеством кармашков, напоминая солдата, времён войны в Афганистане. В общем, выбил он меня из колеи своим непривычным видом, так что я не сразу ответил.

— Здравствуйте! Я готов!

— Шиц много рассказывал о тебе. Завёл разговор лекарь, присаживаясь рядом и водя рукой вокруг моих повреждённых участков кожи. Пока он забалтывал меня, наверное, это присуще всем лекарям, я был на стрёме. С некоторых пор доверие ко всем жителям данного мира у меня полностью испарилось и «Сфера пространства» была раскинута на всю комнату. Быстро «Ощупав» Унга с помощью неё, обнаружил, что артефактов при нём практически не было, так, пара колечек, не способных содержать в себе достаточно энергии чтобы обладать чем-то глобальным, как пояс Теле2 инкрустированный камнями накопителями. Зато я почувствовал поток энергии, исходящий от его руки и сосредоточился на этом моменте. Энергия ощущалась как тёплый ветерок, проникающий в моё тело. Кожа на плечах и голове стала побаливать, а потом зачесалась.

— На сегодня всё. Произнёс лекарь, слегка отстраняясь от меня. — Завтра я ещё раз приду и мы закончим.

— Вы так быстро можете накапливать энергию? Задал я интересующий меня вопрос.

Унг переглянулся с Шицем. — Интересуешься магией?

— Кто же не интересуется. Улыбнулся я. — Ведь это так интересно!

— Интересно. Согласился со мной лекарь. — Но весьма опасно в наше время. Многие знания уничтожены, а к самим обладателям таких талантов очень негативное отношение. Многие пострадали от разрушительной магии и не желают повторения.

— Но вы же её используете. Не унимался я, изображая детскую наивность. «Ясен пень, что атом мог давать людям много энергии, но кое-кто решил бомбить города. Всё зависит от того, как использовать знания».

— Моя профессия мирная и не несёт угрозы, да и больные нуждаются в помощи. У них и выбора то особо нет. Ты вот тоже, кое-что можешь. Перевёл он стрелки.

— Мои способности к магии не относятся. Было видно, что мои слова его озадачили. С самого начала, поведение Унга выдавало в нём заинтересованное лицо, уж больно пристально он за мной наблюдал, и ловил каждое слово. Будь я на самом деле подростком, то скорее всего, ничего бы не заметил и наболтал бы много чего лишнего, но я им не был. — Предлагаю обмен знаниями.

Когда озадаченные Шиц с Унгом ушли, я решил прогуляться и разведать, насколько меня ограничили в передвижениях и куда меня привезли. В комнате была смена одежды, которая мне подошла. Скинув обгоревшие тряпки и переодевшись, выглянул в коридор. За дверью никого не оказалось и через несколько минут удалось спокойно выйти на солнышко.

«И это город?»

Я стоял на маленьком балкончике высокой башни и не наблюдал никакого города. Внизу виднелось несколько небольших строений среди камней и безжизненной пустыни. Просторы с такой высоты открывались огромные, но вместе с этим приходило понимание, что без транспорта тут делать нечего.

«Да, это вам не весёлые покатушки на квадриках по пескам Египта в зоне охвата сотовой связи». Оставалось только гадать, сколько мумий хранят эти безкрайние пески. Поняв, что нахожусь у чёрта на куличках, и даже не представляю в какую сторону двигаться в случае чего, решил изучить башню. Наверное, на руку сыграл мой возраст, так как мало кто обращал внимание на молодого мальчишку, бродящего по этажам и коридорам. Вернее, внимание обращали, ведь тут проживало не так и много Антов и все друг друга знали, но никто меня не хватал и не разворачивал обратно, даже пытались помочь, думая, что я заблудился.

До вечера мне удалось обойти весь этот небоскрёб, и добраться до нулевого этажа. Многие помещения были закрыты, что повлияло на скорость прохождения, да и большая часть этажей была оборудована под выращивание растений и всякие мастерские. Ботанические сады были оборудованы из всякого подручного хлама и выглядели коряво. Это вам не аккуратные теплицы, тут применяли всё, что удалось добыть, отковырять и привезти. Где-то присутствовал настоящий грунт, труха и прочая растительная среда. Гидропоникой тут и не пахло, хотя, иногда, я замечал тонкие трубочки, через которые подавалась вода. Были тут и маги. Несколько женщин явно магичили возле растений, помогая им в росте. Тут я немного задержался, стоя в сторонке и наблюдая через «Сферу» за этими процессами. Меня даже немного подкормили какими-то орехами с карликового дерева.

«Тут бы пригодилось сворованное колечко для ускоренного роста растений».

Вообще, первое впечатление об этом «городе» было положительное. Антов с оружием мне по дороге не попалось, остальные были добры и участливы. Странно конечно, учитывая, что для многих этот кусочек оазиса мог представлять большой интерес, хотя бы из-за продуктов. Но видимо, местные как-то сумели договориться.

«Всё-таки решение поделиться с ними духовными практиками было верным. Я тут задерживаться не собираюсь, а местным такие знания могут пригодится, им ещё предстоит восстанавливать свой мир».

В башне имелись лифты, но они не функционировали из-за нехватки энергии, поэтому приходилось спускаться по лестницам. На нулевом этаже обнаружилось несколько единиц транспорта и первые защитники, наверное. Вооружённые анты быстро вычислили постороннего и взяли меня в коробочку.

— Ты Зарус? Спросил один из них.

— Да. Ответил я утвердительно, надеясь, что удастся избежать неприятностей и меня сейчас быстро вернут в свою комнату.

— Хорошо. Подал он знак своим людям. — Прокатиться не хочешь?

— Да не особо. Смутные подозрения начали закрадываться в мою дурную головушку.

— Пошли, пошли, не стесняйся. Подтолкнули меня к грузовику со спины.

Оглянувшись назад, я увидел как некоторые Анты, проходившие мимо, скорее всего из местных, отворачиваются и делают вид, что ничего странного не происходит. Короче, меня быстро внесли в транспорт и усадили в кабину пилота. Любил я кататься в маршрутке рядом с водителем, но сейчас как-то не зашло.

— Вы меня что, воруете?

— Да. Последовал однозначный ответ от командира, разместившегося рядом.

Энергии в источнике было около половины. Она вообще плохо восстанавливалась с этого уровня без медитации, и совершать сейчас какие-то действия было глупо, но попробовать стоило.

— Лекарь Унг и Шиц будут расстроены. За ними стоят серьёзные силы.

— Переживём.

Транспорт набирал скорость, и башня быстро отдалялась. Местное светило укладывалось на боковую, и до темноты оставалось совсем немного времени.

«Я от дедушки ушёл и от бабушки ушёл». Проскочила глупая мысль. Самое фиговое в этой ситуации было не то, что я пошёл по рукам, а то, что меня заносило чёрт знает куда. Без спутников и GPS, без картографического артефакта, отыскать этот грёбаный корабль с родителями, паучка на скале и в целом выход с этого гекса, становилось всё не реальнее.

— А если я начну сопротивляться?

— Не получится. На нас антимагическая броня. Ответил водитель, оценив моё тельце быстрым взглядом.

Какие-то приборы с небольшими антеннами и впрямь присутствовали на их одеждах. «Сфера пространства» без каких либо помех расправилась и заняла объём всей кабины. Пока я молча изучал их броню, командир что-то почувствовал и добавил.

— Ты же хотел изучать магию?

— Откуда вы знаете?

— Скажем так, у нас везде есть свои уши. Так что?

— Хотел.

— Мы везём тебя в место, где тебя научат ею пользоваться.

— А вам зачем? «Что-то я не заметил тут добрых самаритян, раскидывающихся знаниями. Один сплошной клубок интриганов».

— У нас свои интересы. В лагере тебе всё расскажут.

В этот момент мне показалось, что если бы я сам не спустился вниз, то меня бы увезли в любом случае. А на роль ушей очень походил Шприц, уж больно радостным он был последнее время.

Ехали молча, причём довольно долго. Я копил энергию, пытаясь медитировать, ведь лечение теперь ложилось на мои плечи. За время пребывания в этом мире и опыту работы со своим первым конструктом, мне всё легче удавалось чувствовать наполнение своего магического резерва. Оговорка про то, что энергия в нём перестаёт накапливаться после 25% наполнения, не случайна. В обычной жизни люди не пользуются такими способностями, и большинство не знает, что есть какие-то внутренние аккумуляторы. Так вот моим открытием было то, что самовосполнение происходит до определённых объёмов, а дальше как отрубает. Типа, для функционирования хватает и ладно! Я даже предположил, что изначально и до 25% он у меня не заполнялся, просто на момент чёткого ощущения наполненности резерва прошло довольно много тренировок, вырос резерв, вырос и пассивный остаток. Эту мысль я обдумал со всех сторон и сделал вывод, что минимальный резерв лучше не трогать, а на всё остальное можно разгуляться. Причём, когда источник полон, самочувствие просто отличное, чувствуется удивительная лёгкость, а это значит, что лишняя энергия не просто лежит мёртвым грузом, а участвует во многих процессах организма. Запускаются механизмы самовосстановления, повышается интуиция и возможно, открываются те способности, на которых не хватало энергии, и они пребывали в режиме энергосбережения. Косвенно это подтверждалось плавной просадкой резерва, если я им не пользовался. Также при использовании «третьей руки», начал замечать её нечёткие очертания, с глазами явно происходила какая-то метаморфоза.

К вечеру следующего дня мы прибыли в какой-то город (пара строений в пустыне), где меня подвели к местному начальству. Позади серьёзного Анта виднелось несколько монструозных машин, которые полностью завладели моим вниманием, в то время как меня самого пристально изучали.

— Добро пожаловать в лагерь Техносов парень! Меня зовут Шерм, я местный командир и ты будешь мне подчиняться.

«Здрастье, приехали!» Что тут отвечать? Есть СЭР!!! Поэтому молча стоял и разглядывал территорию, которая напоминала военную базу. Антов с оружием было довольно много, по крайней мере, я столько ещё не видел.

— Привыкай! Теперь это твой дом. По-своему расценил он моё замешательство. — Отведите его к остальным.

Под наземными строениями была сеть проходов, ведущих в большие пещеры, в одну из них меня и привели. Почти круглое помещение, с высоким естественным потолком было полностью окружено монолитной скальной породой. Вход был один, перекрытый мощной решёткой. Рядом с ней сидело несколько Антов с оружием и наблюдало за… заключёнными? Всё внутреннее пространство свободно просматривалось, так как не имело жилых помещений. Койки были расставлены где попало, как и столы и вся остальная мебель. Всё это напоминало какое-то шоу, где все постоянно были на виду. «Мальчишки и девчонки… Весёлая компания…».

Пока меня вписывали в какие-то журналы и видимо, ставили на довольствие, успел рассмотреть местный контингент. «Чтоб меня!» Мало того, что я тут был самый мелкий, так ещё и тройка парней, сбившихся в кучу, косили в мою сторону плотоядные взгляды, живо переговариваясь о чём-то. В голову полезла всякая американская хрень из фильмов о тинейджерах в школах, и я спросил: — Тут драться разрешается?

Конвоиры удивлённо переглянулись. — Вы всё-таки боевой отряд и тренировки идут только на пользу. Поэтому можно, и даже приветствуется, но без применения магии.

«О! Они ещё и маги! Зашибись! Хорошо хоть резерв на лечение не истратил». – Я так-то ценный кадр. Попытка придать себе значимости не увенчалась успехом.

— Не ценнее, чем все остальные. Проходи!

Решётка отворилась, и меня втолкнули внутрь. — Пустую койку сам найдёшь, свободные места есть. Послышалось напутствие в спину.

Стоять на месте не стал, сразу пошёл к местным «криминальным авторитетам». Они тоже отлипли от стены и хотели двинуться в мою сторону, но остановились, видя, что я иду навстречу.

«Ссыкотно конечно, но новеньких всегда гнобят, так есть ли смысл откладывать неизбежное? Один фиг потом докопаются».

— Вечер в хату! ( Такого слова в местном языке нет, но смысл был примерно такой). Начал я за здравие. — Заметил ваш интерес к моей персоне.

То, что я сломал стереотип поведения жертвы, было понятно без слов. Местные задиры, если они таковыми являлись, слегка опешили от такой наглости, но сами понимаете, авторитет зарабатывается долго, а потерять его можно очень быстро, поэтому имидж обязывает не отступать до конца. В помещении воцарилась тишина, все следили за пацаном, который смотрел на старшаков снизу вверх и ждали развязки.

«Значит, верно угадал. Были бы они мелкими сошками, ко мне бы уже подкатили местные 'фраера».

«Сфера» где я царь и Бог была уже раскинута и готова. Хотелось много чего испытать, но всё произошло слишком быстро.

— Ты что мелкий, безсмертый? Высказался один из них и провёл фронт-кик, пнув меня в живот. На пути следования ноги появилась бронеплитка, выставленная под углом, она отклонила удар в сторону, и навстречу заваливающемуся подростку полетел мой кулак. Вернее, два кулака, один настоящий, а перед ним от «Третьей руки». Удар на противоходе страшная штука, все бойцы это знают, а если в челюсть прилетает непонятная магическая хрень с приличной скоростью, то вообще ахтунг. Короче, парня унесло в нокаут с одного удара. «Майк Тайсон бы одобрил». По залу пронеслось дружное «Ваууу» и снова воцарилась тишина. И дураку было понятно, что я наживаю себе врагов, но мне все эти подростковые глупости с самоутверждением, ни в одном месте не чесались. Я пришёл за знаниями, и я их получу.

Пауза возникла всего на несколько секунд, а потом завертелось. Рука второго тинейджера засветились магией, и в мою сторону полетела сосулька. «Пошла жара!»«Сфера» позволила почувствовать начало формирования конструкта, и я был готов, новая плитка увела атаку в сторону, после чего нападавший так же отправился в нокаут. Всё это заняло пять секунд, с момента удара в живот. На самом деле мне давно хотелось выплеснуть гнев, копившийся внутри меня последнее время, да и обретённые возможности просились на выход, а тут прямо совпало.

Последний оставшийся подросток, стоявший по центру, с интересом разглядывал меня и не предпринимал никаких действий. Вообще он был умнее своих корешей, так как видел за моей спиной бегущую охрану. Я тоже слышал топот ног, и понимал, что нас сейчас разведут, поэтому просто сказал: — Надеюсь, я удовлетворил ваш интерес?

— Вполне! Улыбнувшись ответил он, и пошёл в сторону.

«Что и всё?» Пока охрана наводила суету и уносила двух ребят в отключке, мне стало казаться, что произошёл какой-то развод. Верить, что меня специально подвели к раскрытию способностей, не хотелось, но подозрения остались. «Уж больно лицо у него довольное осталось, как будто и не опозорилась его команда».

Пройдя несколько раз через всё помещение, нашёл свободную койку и залёг. Требовалось быстро восстановиться и немного подлечиться, от всех этих телодвижений потрескалась обгоревшая кожа и ощущения были не очень приятные.

— Привет! Тебя как зовут? Перед моим лицом возникла девчонка, прямо сказать не красавица. Не чёсаные волосы, бородавка на носу и сросшиеся брови. Аж мурашки по телу пробежались.

— Зарус. Отмер я. — А меня Ядга.

«Всё ясно, баба Яга». — Ты чего такая страшная-то? Честное слово не хотел, само вырвалось.

— Ты себя-то видел? Как из вулкана вылез. Я вообще-то тренируюсь.

— Я тоже.

— Да⁉ Удивилась она. — Ааа понятно. Улыбнулась Яга и подмигнула мне, как будто ей всё сразу стало понятно. Затем она начала преображаться и от страшилки не осталось и следа. Цвет волос изменился, лицо тоже и вот рядом стоит уже довольно симпатичная девица.

«Я тут с горем пополам, рискуя жизнью, добываю себе артефакт иллюзий, а тут вон оно чё…»

— Крутяк! Магия Иллюзий?

— О! Откуда знаешь?

— Приходилось сталкиваться. Ответил я, не догадываясь, что в этот момент стал самым интересным персонажем для непоседливой Ядгы.

Сам не заметил, как вокруг меня собралась уже приличная компания заинтересованных подростков. Все видели во мне ребёнка и хотели приобщиться к моей судьбе. Пришлось садиться и знакомиться. Никого не запомнил, но было интересно. Мне показывали свои возможности и изображали, кто что умел. И это не было какой-то личной демонстрацией, они всю дорогу тренировались, чтобы раскачивать источник. В общей сложности получалось, что все обладали минимум одним конструктом. У Яги было два, и у главаря задир Джока, было три. Хоть я и старался держаться холодно поначалу, но вскоре мой лёд растопили. В целом получалось, что подростки тут собрались довольно дружные и хорошие. Причина крылась в том, что местный командир бросал их в сёрьзные переделки. Магов тут хоть и тренировали, но не любили и использовали в своих целях. Смертность среди них была большая, поэтому и держались они друг за друга горой. Джок со своей компанией были сами по себе, а как по мне, пахали они на местного командира и получали свои плюшки.

Меня тоже вынудили рассказать свою историю. Пришлось поведать о своих приключениях и том, как меня три раза похитили за неполный месяц. В итоге, уснули только под утро. Засыпал я со смутными чувствами от того, что попал в детский концлагерь, и что впереди маячит какая-то жопа.

Утром мне устроили приёмную комиссию и протаскали по «кабинетам» до самого обеда. Что-то замеряли, выпытывали, пугали, забалтывали. В итоге, сдал им, что обладаю одним конструктом на усиление. Пришлось доказывать и с помощью «Третьей руки» я смог и подтянуться якобы на одной руке и поднять тяжести, короче, прокатило. Как оказалось позже, тут был один тип, который мог изымать и передавать конструкты. Мне повезло, так как усиление было довольно распространённой магией, а мог бы лечь на стол и расстаться со своим конструктом, в этом меня Яга заверила со 100% гарантией. Также тут находился рабочий агрегат, который замерял магический резерв. Через него меня тоже прогнали, и я узнал, что обладаю источником на 23 экса. Это был довольно хороший результат. В нашей группе было всего три подростка с таким объёмом магической энергии. Порадовался за жителей Земли. Так как усиление не потребляло много энергии, мне решили «пришить» ещё один конструкт. Ну, типа чтобы энергия не залёживалась без дела и поднялась моя боевая эффективность. Местные воротилы провели быстрое совещание и отвели меня в комнату к местному магу.

— Значит ты у нас бойкий малый. Поинтересовался у меня невзрачный тип, выглядящий как алкаш со стажем в четвёртом поколении, да и пахло от него соответствующе.

— Да! Дайте мне самое убойное заклинание! Чтобы можно было жахнуть на все 23 экса!

— Ага! Разбежался, чтобы ты нас всех угробил? Не держи местных за дурачков.

— Но у Яги есть «Ядовитое прикосновение». Да и у многих имеются дистанционные атаки. Не унимался я.

Мой спитч не достиг результата, но кое-какие ответы удалось получить. — Ядга на особом счету. Удивил меня маг алкоголик. — Она выполняет некоторые заказы… В общем, знать тебе об этом не обязательно. Обрубил он моё вспыхнувшее любопытство. Остальные не в счёт, они получили свои заклинания ещё на ранних этапах и после некоторых конфликтных ситуаций с начальством больше такого не повторится. Тебе же решили выдать заклинание «Щита», чтобы ты мог сближаться с противником и использовать своё усиление.

«Печально. Хотя… ещё не факт, что встанет пятым слотом».

А вдруг оно не внедрится? Выразил я свои сомнения.

— Не попробуем, не узнаем. Без всякого энтузиазма ответил алкаш и провёл меня в комнату с большим агрегатом. — Ложись на стол. Стол выглядел как каменное ложе для ритуальных жертвоприношений, с нанесёнными на него рунами и непонятными знаками. К нему было пристроено технологичное оборудование, выглядящее очень изношенно, как будто ему уже пара веков.

Расположившись на холодном ложе, вспомнились слова Яги, стало тревожно. «А вдруг это всё развод и сейчас откачают мой пространственный конструкт?»

Внутренне приготовившись, и раскрыв «Сферу», стал следить за манипуляциями пьяного мастера. Тот в свою очередь извлёк из железного кейса маленький медальон на цепочке и вложил его в одно из отверстий установки. Времени, чтобы проверить артефакт ментальным полем не оставалось, пришлось вызвать список своих конструктов и быть готовым в случае чего атаковать. Внутренне я уже решился к побегу, и если что-то пойдёт не так, личина того, кто попытается меня надурить, должна была мне в этом помочь. Хоть испытания этого конструкта мною ещё не проводились, но хотелось верить, что всё получится.

Установка мелко завибрировала, пошли какие-то процессы. Ни один пункт из моего списка пока не исчезал, что позволило немного расслабиться. Время шло, пьяный мастер нервничал, бегал вокруг постамента и дёргал за разные рычажки, но ничего не происходило. За это время мне удалось более детально разобраться в происходящем процессе и выявить ошибку в технологии. Некий конструкт пытался проникнуть внутрь меня, но полный резерв мешал произвести его поглощение. Как бы ни хотелось осушать источник в агрессивной среде рабовладельцев и чокнутых военных, но другого пути не было. Лишние конструкты на дороге не валялись, а перспектива вернуться на корабль была очень туманна. «Лечение» активировалось и прошлось по телу тёплой волной. Плавно дозируя энергию, следил за резервом, и когда в источнике её оставалось уже меньше половины, новый конструкт прижился. Накатила резкая эйфория от переполнения энергией, провал и вот я обладатель нового заклинания.

1. Третья рука. (Пространство).

2. Сфера пространства (Пространство).

3. Лечение (Жизнь).

4. Смена облика (Иллюзия).

5. Щит. (Воздух).

Пока я рассматривал новую строчку в своём списке и пытался понять, как работает новый конструкт, мой «экзекутор» облегчённо выдохнул. Устало развалившись в мягком кресле возле установки, он нацедил прямо из руки немного жидкости в стоящий рядом стакан и выпил содержимое одним махом. Занюхнув рукавом, посмотрел на меня и выдал. — Проблемный ты какой-то! С другими всё проходило быстро.

«Ясен пень! У остальных не было полного источника, что говорит о том, что я тут имба ходячая, так как иметь резерв на 23 Экса и не уметь его заполнять, две большие разницы».

Отвлёкшись от изучения своей «обновки» на моменте возникновения жидкости из ничего, я понял, каким образом этому чуваку удаётся напиваться, но вместе с тем возникало множество вопросов.

— Вы тоже маг?

Алкоголик усмехнулся. — Если считать, что я могу создавать спирт два раза в сутки и это моё единственное заклинание, то да.

— Вас удерживают здесь силой?

— Как в общем-то и всех, кто не является членом клана. Не стал он отпираться.

Подумав немного, я продолжил. — Мне нужны магические знания и другие заклинания.

— Что ты можешь мне предложить взамен? Ухмыльнулся алкомаг, не меняя расслабленной позы.

«Блин, действительно. Гол как сокол». Самое ценное, что у меня было, это мои конструкты. Из них только «Лечение» могло сыграть как ставка, но я сам не знал, могу ли использовать его на посторонних. Решив не хоронить намечающийся прогресс в переговорах с возможным союзником, ответил утвердительно.

— Мне есть что вам предложить, но требуется время для некоторых экспериментов.

— И что же это? Заинтересовался собеседник.

— Здоровье.