За ледяной стеной

Глава 15

Пока маг алкоголик бегал в поисках зеркала, чтобы убедиться в моих словах, я искал выход из сложившегося положения.

«Конечно, в жизни мне попадались алкаши, и было понятно, что под этими заплывшими лицами не такие уж и старые люди, но не настолько же…»

— Зарус! Это удивительно! Восхищался своей внешностью помолодевший маг. — Я и чувствую себя отлично.

— Договор с моей стороны исполнен?

— Да!

— Тогда давай думать, как нам скрыть твоё преображение.

Маг стал серьёзен и сказал: — Такое не скрыть, даже если я измажу всё лицо в грязи, это вызовет вопросы и правда всё равно выплывет наружу. То, что он предложил следом, было для меня полной неожиданностью.

— Тебе надо раскрыть свой секрет и рассказать Шерму, что ты умеешь лечить.

— Да ты с ума сошёл? Он посадит меня в клетку до конца жизни. Говоря это, я нисколько не сомневался в своих словах. Ещё путешествуя со своими новыми родителями, мне стало известно, что артефакты лечения стоят бешеных денег, а лекарей почти не осталось.

— И что ты будешь делать?

— Сбегу. На самом деле других вариантов не было. — Если бы Техносы относились к нам по-другому, то ещё можно было попробовать договориться, а с их рабской системой вообще без вариантов.

— Жаль… Как-то совсем без сожаления произнёс любитель накатить и открыв дверь на улицу произнёс: — Забирайте!

Размышляя над сложившейся ситуацией, до меня даже не сразу дошло, что он сказал, а как осознал, то внутри поселился такой гнев, что скулы чуть не свело от напряжения.

«Почти нет энергии, всё спланировано!»

Два Анта в броне не спеша вошли внутрь небольшого помещения и навели на меня оружие. Действовать я начал сразу, времени на подготовку плана не было, что ни говори, а мозг умеет быстро принимать решения, когда телу угрожает опасность. Первым в списке врагов оказался предавший меня маг. «Третья рука» ещё летела к его горлу, а полусфера «Щита» уже светилась передо мной. Ухватившись за массивный стол руками, чтобы нивелировать разницу в массе, я дернул своё «лассо» обратно и предатель совершил полёт в обратном направлении. За его жизнь я совсем не переживал и если бы он убился о край стола, то ни один мускул не дёрнулся бы на моём лице. В этот миг до меня дошло, что такое холодная ярость, все действия выполнялись на автомате, пока чувства и эмоции курили где-то в сторонке.

Когда это помолодевшее чмо рухнуло рядом со мной и попыталось встать, я освободил руки и спрятался за его поднимающейся тушкой. Такой манёвр не прошёл для меня даром, источник резко «похудел» и ноги сразу ослабели. Как ни странно, этот момент подтолкнул мысли в нужном направлении, и ладонь тут же нырнула в поясную сумку мага, где хранились изъятые у меня кристаллы. Это была единственная ошибка, которую допустили силовики, они думали, что кристаллы разряжены, и не придали им значения. Пока энергия бурным потоком наполняла мой внутренний резерв, оба Техноса вышли из ступора и атаковали. Ничего лучше, чем броситься в рукопашную они не придумали, и это была их ошибка. Хотя, с их стороны это было логично, ведь кроме защиты и усиления моя персона, по их данным, больше ничем не обладала. Да, «Щит» сразу отрубился от их приборов, но на моих руках сидели Болик и Лёлик, которые сразу приняли активное участие в этой схватке, повинуясь мысленному приказу своего хозяина. Несколько секунд я принимал довольно серьёзные удары, стараясь не выпустить из захвата шею алконавта, а потом всё резко прекратилось. Два задыхающихся бойца завалились на пол, и пытались оторвать невидимую смерть от своих лиц, третий участник схватки лежал неподвижно, отдав Богу душу чуть раньше. Вскоре в помещении стало очень тихо.

Около минуты я приходил в себя и собирал мысли в кучу. Требовалось действовать быстро и импровизировать на ходу.

«Сначала энергия!»

Выбравшись из под трупа мага, снял с него ремень с «барсеткой» и экипировал на себя. Маны в кристаллах было ещё много, хватило бы не на один такой бой. Из оружия, валяющегося на полу, сначала выбрал самое мощное на мой взгляд, похожее на четырёх зарядный пневматический арбалет, но спустя минуту, отказался от него в пользу короткого клинка. Почему я так поступил? Потому, что хорошие люди в своё время вбили в меня золотое правило, не пользоваться незнакомым оружием. К тому же в кузов машины никто не ломился, а значит, немного времени у меня ещё было.

Когда резерв был полон, нож был спрятан в рукаве, а артефактный кубик по определению размера источника перекочевал в мой карман, я решился и выбрался из машины через окно. Два нематериальных друга, которые растолстели ещё больше, замерли на моих руках.

«И тишина…» Время было не позднее, солнце ещё только клонилось к закату, и видимость была отличная.

Никакой паники вокруг не наблюдалось, Анты спокойно перемещались по своим делам и делали вид, что ничего не происходит. Нервы были взвинчены до предела, и приходилось прикладывать большое усилие, чтобы не сорваться на бег. «Сфера пространства» работала в режиме мимикрии, подъедая энергию, и я пошёл. Первым делом хотелось скрыться с места преступления.

«Спокойно, надо решить, что делать дальше». Вначале вспомнил про обещание данное Яге, но все последние события сделали из меня такого параноика, что ноги сами собой развернулись в другую сторону от нашего вагончика. Больше ни к кому не было доверия в этом насквозь прогнившем мире. Тем более, около него стояла охрана, что добавило уверенности в правильности сделанного выбора.

«По следам на песке меня быстро нагонят и схватят, пустыня не располагает к игре в прятки. Если увести транспорт, тоже поднимут тревогу и результат будет прежний. Самое правильное, это спрятаться под носом у Техносов, тем более есть одно место».

Приняв решение, направился к спуску в подземный город, стараясь держаться машин и вагончиков. Охрану перед винтовой лестницей прошёл легко, солдаты расслабленно болтали, пока начальство отсутствовало. Спустившись вниз, обнаружил пустой зал, что стало для меня полной неожиданностью.

«Уже навыдумывал, как буду изображать из себя ниндзя на минималках, а тут никого».

Пользуясь тем, что топот ног, спускающихся по лестнице Антов, услышу заранее, позволил себе немного расслабиться. Уняв нервную дрожь в руках, раскинул «Сферу» и принялся изучать холл. Тайную лестницу на нижний уровень нашёл сразу, вопрос был в том, как открыть плиту, которая её закрывала. С этим пришлось повозиться дольше, но подсвеченная энергетическая нить выдала секрет. Она привела к настенному барельефу, изображающему цветастый сад, а листик на одном из деревьев и был окончанием этой магической схемы.

Перед тем, как приводить неизвестный механизм в действие, просветил подземную часть и убедился, что внизу присутствует второй «выключатель».

«Ну, с Богом что ли!»

Листик от нажатия слегка погрузился в стену, а две половинки плиты в месте прохода пришли в движение. Ожидаемого скрипа и громких звуков от трения каменных поверхностей не случилось, древний механизм сработал как часики, бережно обслуживаемые всё это время.

«Магия!» Единственная мысль, которая пришла в голову, характеризуя увиденное.

Стоя перед спуском, неожиданно вспомнил, что не взял ничего из еды. «Как-то не было времени об этом думать стоя рядом с трупами». Живот от такого расклада недовольно заурчал, но других вариантов кроме «Лечения» не было. Запустив конструкт, ощутил, как спадает напряжение, а боль от синяков, оставленных нападавшими, затихает.

«Вынужденно переходим на праноедство!» Сделал я вывод и шагнул вниз. Энергия, кружащаяся в пространстве и видимая с помощью третьего глаза, подсвечивала проход и позволила без помех добраться до нижнего уровня. «Выключатель» сработал штатно и проход снова был скрыт от посторонних.

Стоило сделать последний шаг с лестницы, как пространство осветилось магическими светильниками, заставив вздрогнуть от неожиданности. Моему взору предстал овальный зал, с круглой чашей посередине, выполненной из неизвестного металла. В центре чаши возвышался гигантский кристалл, утопающий в красной жидкости. Первая промелькнувшая мысль, навеянная всякими ужастиками, говорила, что это кровь, но подойдя ближе и присмотревшись, понял, что это не так. Набравшись храбрости, ткнул в неё указательным пальцем, а после зачерпнул в ладонь тяжёлую жидкость.

«Красная ртуть!» Возникла мысль при виде жидкого металла, который струился сквозь мои пальцы. «Запрещённая во всех странах после того, как были уничтожены последние устройства в нашей стране, оставшиеся со Сталинских времён».

От нахождения вблизи такого мощного источника энергии, по телу гуляли волны наслаждения и эйфории, мозги отказывались работать, хотелось просто стоять и пребывать в этом состоянии, живот тоже был в шоке и позабыл про пищу. Оглянувшись, увидел расставленные по периметру чаши деревянные кресла, похожие на пляжные шезлонги с изогнутой спинкой. Решение упасть на ближайшее ложе и отдохнуть от всего, что со мной произошло за сегодняшний день, было воспринято на ура и тут же исполнено. Думал усну, но через минуту достиг изменённого состояния сознания, перестав чувствовать физическое тело. Первым делом через ментал ощутил, что наверху началась суета, и весь лагерь представлял собой растревоженный улей. Злорадства не было, просто отметил происходящее как данность и погрузился в изучение новых ощущений и свойств своих конструктов, сейчас у меня было время, много времени.

Мысленно похвалив себя за проделанную работу, я вновь открыл глаза. Неизвестно, сколько длилась моя медитация, но теперь мои познания о своих возможностях вышли на новый уровень. Всё благодаря близости источника, радом с которым шишковидная железа вышла на пик своих возможностей. Если представить себе схему, где человек является электрическим устройством, то каждая мышца потребляет энергию как двигатель или нагревательный элемент. Руки, ноги, мозг, всё требует расхода в зависимости от нагрузки, но аккумулятор не способен питать всё одновременно и некоторые элементы конструкции остаются незадействованными, таким образом, человек лишается всех своих возможностей, заложенных природой. Цивилизация ушла по техническому пути, (не без помощи определённого круга лиц) окончательно ограничив потребность в таком развитии. Появились новые цели и навязанные приоритеты, принятые большинством за чистую монету из-за неспособности критически мыслить и отстаивать свою точку зрения.

Первым делом я разобрался с третьим глазом, оказалось, что это удивительный орган, отвечающий за кучу аспектов, таких как интуиция, предвидение, второе зрение, чтение мыслей и ещё много чего. Именно с его помощью и стали раскрываться более широкие свойства моих заклинаний. Начав с «Лечения» я методично исследовал все свои конструкты и запомнил все новые грани, которые мне открылись. Теперь для меня не составляло труда зафиксировать «Щит» в пространстве, комбинируя его работу со «Сферой». Вообще пространственная магия поразила меня и раскрылась как удивительное направление, с невероятными возможностями. Очередная благодарность была мысленно отправлена Сулейману. Когда я почувствовал в проходе, что могу воздействовать на скальный грунт и превратить его в песок, то это оказалось абсолютной правдой, именно так и действовал тот, кто устанавливал там ловушки. Открывшиеся возможности поражали, а голова шла кругом от многообразия вариантов применения этого аспекта. Всё упиралось в объём резерва, но тут, рядом с местом силы, можно было испробовать много чего, чем я и воспользовался.

Как выяснилось, «Третья рука» являлась жалкой попыткой повторить «Сферу» и её возможности, но как «пособие» для новичков имела неплохие возможности, да и расход энергии был не велик. И да, теперь я мог выпустить не одну «Руку», а четыре, на большее не хватало мозгов. Тут скорее всего, дело было в привычке управлять четырьмя конечностями, и над этим требовалось поработать отдельно.

Одно время были популярны такие пружинные устройства, которые одевались на ноги, с их помощью можно было быстро бегать, совершая большие прыжки и крутить сальтухи. Что-то подобное получилось и у меня, с помощью двух пространственных отростков, выпущенных из ног. Со стороны это смотрелось страшновато, так как «Руки», а теперь «Ноги» были не видимы. Поначалу двигался как на ходулях, придерживаясь за стеночку, но вскоре осмелел (после нескольких падений) и добился хорошего прогресса. Так моя копилка пополнилась не только возможностью быстро бегать, но и совершать довольно длинные прыжки, отталкиваясь отростками в нужный момент, а когда я прилип к стене, стараясь не упасть при таком эксперименте, то понял, что могу лазить по стенам как паук. С одной «Рукой» такой фокус можно было провернуть лишь подтянув себя в одну точку, а с четырьмя «Руками» процесс что называется, пошёл. Да, родные конечности нет-нет да и пытались ухватиться за выступы чисто интуитивно, но тут дело было в практике, ведь всё управление конструктом происходило мысленно. Если бы не близость источника, который своим воздействием убирал всю усталость и чувство голода, то все мои тренировки могли растянуться на более длительный срок, и тут мне дважды подфартило.

Не забыл я и про полёт, странно было бы не воспользоваться тем душевным подъёмом, который накатывал на меня с каждым новым удавшимся экспериментом. Оказалось, что это не так и сложно. Стоит лишь разжечь в груди чувство восторга, определить вектор тяги, и оттолкнувшись от земли поверить, что сейчас ты воспаришь в нужном направлении. Сложнее всего поверить, как будто ты всегда это умел, но побегав и поскакав как горный козёл, я добился чего хотел, а дальше чувство в груди самозапитывается от осознания, что ты летишь, и всё происходит автоматически. Единственный и самый малюсенький минус заключался в том, что рядом с местом силы невозможно было проверить расход энергии на все мои новые возможности. Я был счастлив и готов отправляться на родную Землю хоть сейчас, если бы знал, куда идти.

Не забыл я и про Техносов, когда только вышел из медитации, раскинул «Сферу» и обнаружил, что Анты не оставили попыток вскрыть оставшиеся хранилища и продолжали активно этим заниматься. Они использовали рабов и всех отловленных животных для активации ловушек. Множество трупов было свалено за периметром лагеря и это повергло меня в шок. Тогда, в порыве гнева, я хотел выйти и просто всех перебить, но вовремя остановил свои геройские замашки, и не потому, что испугался, а просто почувствовал, что так нельзя. Толи возросшая интуиция, толи воспоминания о том, что две тысячи лет назад один человек, умеющий воскрешать мёртвых, тоже мог уничтожить тех, кого он пытался учить Любви, но в итоге погибший от их руки навёл меня на определённые мысли, но тем не менее я успокоился.

«Не суди! Да не судим будешь! Кто я такой, чтобы распоряжаться чужими судьбами? Это их мир и их жизнь, до которой они сами докатились. Земляне ничем не лучше, добровольно передали свои судьбы непонятным лицам, которых видели только по телевизору, и послушно ждут лучшей жизни, постепенно приближаясь к тому, что происходит тут».

Дни, которые я провёл в месте силы, пролетели незаметно, но выходило так, что времени прошло уже довольно много, так как пить хотелось просто невыносимо. Перчатка и остальные побрякушки оказались самыми обычными, без каких либо скрытых свойств, ещё недавно меня бы это расстроило, но не теперь. Когда мысли, о воде стали посещать меня каждую минуту, я решился сделать вылазку. Дождавшись ночи, судя по тому, что все в лагере рассосались по своим местам, проверил своё небогатое имущество и двинулся на выход.

Найти воду оказалось непросто. Кубрик, в котором готовили пищу, оказался оживлённым местом в данное время, тут суетились Анты, готовившие еду на следующий день. Пришлось изрядно поплутать под хамелеоном и израсходовать большую часть энергии, прежде чем я нашёл искомое. В одном из кунгов спали бойцы Шерма, которые и лишились всей влаги в своих бурдюках. Утолив жажду и прихватив с собой немного воды про запас, вернулся в подземный город.

«Осталось последнее незаконченное дело».

Уходить без конструктов, которые дожидались меня в стенах коридора, я не хотел. У меня была возможность их изъять, и было бы глупо этим не воспользоваться. Стоя перед огненной ловушкой, решил впервые применить метод перекачивания энергии из встроенного в стену накопителя в опустошённые кристаллы на моём поясе, всё прекрасно получилось, а дальше дело пошло как по маслу. Тем не менее, продвигался по коридору не спеша, отрабатывая на практике все полученные знания о работе «Сферы пространства». Стены, где были спрятаны накопители энергии, сначала превращал в песок, а потом научился размягчать как пластилин, извлекая рубины, топазы, изумруды и прочие микробатарейки. Если бы умел писать на местном языке, то оставил бы обидную надпись, но мысль о том, как раньше ваяли некоторые каменные скульптуры, которые не могут повторить современники, тренькнула и закрепилась как верная.

Собрав все ловушки в свой арсенал, остановился перед залом, в котором погибло множество рабов, и огляделся. Все двери были раскрыты, а содержимое хранилищ, скорее всего, узурпировано, лишь разжиревшие осьминожки так и продолжали висеть на своих местах. Подходить к ним было страшно, но и оставлять эти мины замедленного действия показалось слишком жестоким поступком. Но к моему счастью ничего страшного не произошло, взвод пополнился новыми бойцами, послушно выполнившими мои приказания. Теперь в магическом зрении я выглядел как некое чудовище, похожее на Горгону, облепленное шестью осьминогами.

В дальние проходы решил не идти, было видно, что раскопки ведутся, но «Сфера» показывала, что там ещё копать и копать. По итогу моей ночной вылазки стал богаче ещё на четыре батарейки, ёмкостью, по моим скромным прикидкам, Эксов на шестьдесят-семьдесят, а коллекция заклинаний пополнилась новыми строчками:

1. Третья рука. (Пространство).

2. Сфера пространства (Пространство).

3. Лечение (Жизнь).

4. Смена облика (Иллюзия).

5. Щит. (Воздух).

6. Ловушки: Ядовитое облако. (Иллюзия);

Огнедышащая рептилия (Иллюзия);

Зона огня (Огонь);

Зона холода (Вода);

Цепь молний (Воздух).

Приятно было видеть, что ловушки заняли один слот, разделившись на подтипы. Оставалось решить, каким образом отсюда сваливать и что делать с Ягой. Обходя лагерь, не смог не просканировать место, где нас содержали. Девчонка была жива, и по-прежнему находилась в нашем вагончике с остальными подростками.

«Удивительно, как Шерм не пустил их в расход после того, как облажался с моим захватом, от этого психа можно чего угодно ожидать».

Вернувшись в холл на место силы для подзарядки кристаллов, задумался о дальнейших планах. Внутри меня боролись противоречивые чувства, с одной стороны я обещал девчонке, что возьму её с собой, когда решу убегать, но с другой, я боялся очередного предательства. Принять решение о выполнении своего обещания мне помог тот факт, что там, где нас держали до всех этих событий, Яга подверглась моему сканированию в ментальном плане, и никаких злых намерений с её стороны обнаружено не было. Решившись, встал и начал подъём по лестнице.