Яростные одержимости

Глава 6

Райли страдала бессонницей, поэтому не часто просыпалась, ощущая на себе лучи солнечного света. Жёлтые солнечные пятнышки играли на стенах безумно милой спальни, которая занимала большую часть пространства хижины.

Прошлой ночью, после секса на полу, Тао отнёс её на кровать, где они оба сразу же уснули. Она проснулась около трёх часов ночи, попыталась выбраться из постели, но Тао притянул её обратно и буквально опустил на свой член. Райли скакала на нём до потери чувствительности в костях, а потом просто рухнула на постель и снова погрузилась в сон.

Сейчас же Тао развалился на животе, его дыхание было глубоким и размеренным. Он стянул одеяло вниз, обнажив голую спину. От вида твёрдых мускулов и гладкой кожи в Райли проснулся голод.

На родовом тату на верхней части спины и плечах добавились метки от ногтей Райли, которые её ворону чертовски сильно нравились. А ещё та была довольна тому, что Тао не остался в долгу. Райли ощущала слабое пощипывание из-за ранок от ногтей на бёдрах и вспомнила, как Тао крепко держал её, когда она скакала на его члене.

Понимая, что больше уже точно не уснёт, Райли откинула покрывало, на котором, как и на красном коврике, как и на подушках домика, красовался символ рода. Она медленно начала выбираться из громадной кровати, осторожно, чтобы не сильно шевелить матрас и тут…

— Детка, решила улизнуть? — пробубнил Тао, даже не открывая глаза.

Райли вздрогнула от неожиданности.

— Нет, просто не хотела тебя будить.

— Иди сюда.

— Зачем?

Тао открыл глаза и пронзил её взглядом золотистых глаз.

— Просто иди сюда.

Молча подчинившись, Райли поползла на коленях к нему.

— В чём дело?

Тао нежно запустил руку ей в волосы, притянул к себе и поцеловал.

— Вот теперь можешь идти.

— Что ж, спасибо, — огрызнулась Райли.

— Пожалуйста.

Райли вытащила из сумки футболку и штаны, и направилась в ванную комнату. Тао одобрительно зарычал. Райли резко остановилась и оглянулась. Тао лежал неподвижно, но в его глазах горело возбуждение.

— Что?

— Нравится наблюдать за твоей походкой.

Райли моргнула.

— Эм, почему?

— У тебя очень женственная и уверенная походка. Когда смотрю тебе вслед, у меня каждый раз встаёт.

— Ладно, — протянула Райли, не зная, как ещё ответить на его заявление. Она зашла в ванную комнату и закрыла дверь.

Внутри находились ванна и душевая кабинка, и всем этим Райли планировала воспользоваться. Рядом с раковиной на хромовых крючках висели мягкие полотенца, на столешнице стоял поднос с гигиеническими средствами и стаканами для воды в пластиковой упаковке. Больше походило на номер в отеле.

Райли приняла душ и оделась, а когда вернулась в спальню, Тао по-прежнему лежал в кровати с закрытыми глазами. Её немного удивило, что, работая всю неделю в поздние смены, он настолько устал.

— Я буду внизу.

— Я скоро к тебе присоединюсь, — сонно пробормотал он.

Райли догадывалась, что он снова уснёт, но ничего не сказала. Просто взяла мобильный с прикроватного столика и спустилась вниз.

На кухне она вытащила из холодильника баночку Маунтин Дью. В доме было слишком жарко для кофе. Выйдя на улицу через двери патио, Райли прищурилась из-за яркого солнца. Воздух ощущался сухим, ветерок был лёгким, но Райли нравилась жаркая погода. Счастливо устроившись на одном из шезлонгов, она позвонила Макенне.

— Доброе утро, — ответила на звонок девушка.

— Ты подозрительно бодра.

— Мы с Джейми сегодня едем по магазинам, поэтому всё хорошо. — В трубке послышалось ворчание, и Макенна вздохнула. — Райан, прекрати жаловаться. Никто тебя не заставляет ехать с нами. — Райли улыбнулась, зная, как Райан ненавидел походы по магазинам. Вот только оставлять Макенну одну он ненавидел ещё больше, поэтому часто её сопровождал. — Райли, тебе точно стоит как-нибудь съездить с нами.

— Ты же знаешь, что я предпочитаю делать покупки онлайн.

— Да, но я очень надеюсь, что смогу заставить тебя ощутить эту абсолютную радость от покупок вживую.

— Этому не бывать. Они сейчас с тобой?

— Конечно. — Повисла пауза. — Саванна, это Райли.

— Привет, Райли, — взяла трубку Саванна с полным ртом еды.

В груди у Райли всё сжалось, и она улыбнулась.

— Привет, милая. Как вы?

— Хорошо, но Декстер продолжает воровать мой бекон и класть себе в карман. Он положил цветной мелок мне в кашу.

Райли изо всех сил старалась не рассмеяться в голос.

— Что ж, это плохо. — Хотя она и подозревала, что Декстер отдал Саванне мелок в обмен на бекон, считая это хорошим обменом.

— Когда ты вернёшься домой?

— Завтра. Надеюсь, не слишком поздно.

— Декстер, прекрати пытаться выхватить телефон! — прошипела Саванна.

— Саванна, дай ему поговорить с Райли, — попросила Макенна.

— Ладно, — обиженно пропыхтела Саванна.

Спустя мгновение в трубке послышался другой голос — тихий и ангельский.

— Райли?

— Привет, здоровяк, ты же не прячешь еду в кармане?

— Нет.

— Точно?

— Точно.

— Что ж, рада это слышать. — Осушив баночку Маунтин Дью, Райли поставила её на столик рядом с шезлонгом. — Я вернусь завтра, хорошо?

— Лады.

Райли услышала, как на заднем фоне Макенна просит у Декстера телефон. Послышалось шуршание, а затем её голос:

— Болтлив как всегда, да?

Райли усмехнулась, но улыбка тут же пропала с лица, когда она уловила торопливые шаги в лесу поблизости. Кто бы ни приближался сейчас к хижине, он не скрывался — создавал достаточно много шума, чтобы не застать Райли врасплох. И вскоре она уже могла рассмотреть высокую, худощавую фигуру. Честно говоря, Райли всё ещё не была готова к разговору, и её интересовало, а не пришёл ли он, чтобы сделать ей выговор за стычку с Синтией. Поэтому Райли приняла сидячее положение, подложив под себя ногу.

— Я позвоню завтра, — сказала она Макенне.

— Ладно, повеселись там с дядями.

— Обязательно. — Завершив звонок, Райли посмотрела на нарушителя её покоя. — Доброе утро, Сойер.

Он остановился прямо перед ней и натянуто улыбнулся.

— Мы можем поговорить?

— Конечно, почему нет?

Сойер сел на край другого шезлонга и наклонился вперёд, сцепив руки перед собой.

— Райли, волк. Серьёзно?

Она потёрла виски.

— Прошу, скажи, что ты не пришёл сюда, жаловаться на присутствие Тао. Волки не так плохи. — Но Сойеру они никогда не нравились. — Стая Феникс хорошо меня приняла.

— Знаю. И я им за это благодарен. Слышал о приюте, и о другом ублюдке волке, который пытался его захватить. Я рад, что волки стаи Феникс предоставили тебе убежище, и что всё это дерьмо тебя не коснулось.

— Откуда ты обо всём узнал?

— Макс держит меня в курсе твоих дел.

Ворон внутри встрепенулся. Её жизнь — её личное дело. Макс не должен в неё вмешиваться.

— Как уже сказал, я им благодарен, но тебе там не место. Твоё место здесь. И мне не нравится твой парень, Райли. И не только потому, что он волк. — Сойер пожал плечом. — Что-то в этом парне меня настораживает.

— Ты о том, что Тао не выказывает притворное уважение, если его не испытывает? Поумерь чувство собственного достоинства, ведь ты, Сойер, не заслуживаешь уважения только из-за того, что являешься стражем. Тао плевать какую должность ты занимаешь. Если ты ему не нравишься или он тебя не уважает, то не станет в этом притворяться.

— И тебе это нравится, — догадался Сойер.

— Мне нравится, что с ним не нужно гадать, что и как.

Сойер молчал несколько минут и не сводил с Райли глаз, как будто пытался прочесть её мысли.

— Райли, ты же знаешь, что ничего у вас с этим волком не выйдет. Здесь твой дом. И я сомневаюсь, что он захочет переехать в эту стаю. Ты отсутствовала достаточно долго. Пора возвращаться домой.

Райли любила Седону, правда любила. Ей нравилось проводить время с дядями и любоваться видами. Но жить здесь… она не была уверена, что сможет. И явно не сможет оставить Саванну и Декстера. И есть ещё кое-что.

— Синтии и Ширли это не понравится, и ты это знаешь, Сойер.

Он пожал плечами.

— Они привыкнут. — Он поднял голову. — Синтия рассказала о небольшом конфликте, который произошёл между вами прошлой ночью.

— Хм. Интересно сколько правды в её истории.

— Забудь о них. — Сойер положил руку ей на колено. — Райли, ты не можешь позволить Синтии, Ширли или воспоминаниям о перестрелке удерживать тебя вдали от дома.

Райли услышала скрип двери патио, оглянулась и увидела, что к ним медленно идёт Тао и сердито смотрит на Сойера. Нет, он сердито смотрел на руку Сойера, которая лежала на её колене. Райли подвинула ногу и рука Сойера упала, но сердитый взгляд Тао не смягчился.

Райли с широко распахнутыми глазами посмотрела на Тао, взглядом умоляя не совершать глупости. Если он сцепится с Сойером, это даст Синтии и Ширли повод настоять, чтобы Тао покинул стаю воронов — а этого они и пытаются добиться, зная, что Райли уедет с ним.

Сердитость Тао сменилась просто хмуростью, и Райли посчитала, что это лучше, чем ничего. Он наклонился к ней и впился в губы поцелуем. Поцелуй оказался быстрым, но всё же настойчивым, властным и опьяняющим. И когда пронзительный голод проснулся в Райли, она подумала, что будет хорошей идеей заняться сексом на этом лежаке. И Тао подумал о том же самом.

Тао неохотно оторвался от её губ и улыбнулся.

— Доброе утро, малышка. Итан позвонил на стационарный телефон, я попросил его подождать. — Тао помог Райли подняться на ноги и уткнулся носом в основание шеи, смотря на мужчину перед собой. — Сойер, — сухо поздоровался он.

Тао был так близко к тому, чтобы надрать задницу этому придурку. Когда он увидел его руку на коленке Райли, на глаза упала красная пелена. Тао по большей части был горяч и легко заводился, но сейчас всё ухудшилось, ведь он находился на чужой территории, где какой-то парень хотел его женщину. Это сделало Тао раздражительнее и мрачнее обычного.

Сойер опустил уголки губ и едва различимо наклонил голову. Выражение лица не выказывало зависти, но мышцы напряглись, будто он готовился к броску.

— Я вернусь через минуту, — сказала Райли Тао, закатив глаза от того, как собственнически он укусил её за губу. Мужская демонстрация силы так утомляла. — Веди себя хорошо.

Тао, не отрываясь, смотрел ей вслед, пока она не оказалась в безопасности дома, а затем, выгнув бровь, посмотрел на поднявшегося Сойера.

— И что за дело привело тебя сюда?

— Нет никакого дела. — Слова вышли твёрдыми как камень. — Мы с Райли просто разговаривали.

— О, а я-то подумал, что ты тут от лица Синтии. Только не говори, что она не помчалась прямиком к тебе после их небольшой стычки.

— Да, она мне об этом рассказала.

— Может, если бы ты убедил Синтию, что не собираешься пытаться забрать у меня Райли, она бы чувствовала себя немного лучше.

Сойер скривил губы.

— Забрать у тебя Райли? — усмехнувшись, уточнил он. — Райли принадлежит только самой себе. Волк, да ты совсем её не знаешь, если считаешь иначе. Она не потерпит ограничения свободы.

— Может она к такому не привыкла или же не потерпит этого от парней, которые, в свою очередь, не станут принадлежать ей, как она принадлежит им.

— И ты думаешь, что она хочет тебя?

— У меня вся спина в её метках, как думаешь?

— А если она вернётся в свою стаю? — парировал Сойер. — Ты не можешь обещать, что последуешь за ней.

— Вернётся сюда? Этого не случится. Она уже член нашей стаи.

Сойер презрительно фыркнул.

— Враньё.

— Если бы я не знал, то подумал, что у Синтии есть все основания параноить, что ты всё ещё хочешь Райли, — заметил Тао. — Но Райли из тех женщин, которые могут залезть парню в голову и остаться там, правда? — Он сделал шаг к Сойеру. — Я бы хотел поделиться забавной историей. Прошлой ночью я вышел на пробежку в волчьем обличье. А когда вернулся, то немного… отвлёкся на Райли, и только потом вспомнил, что оставил вещи на полу. Пошёл забрать, но их там, за исключением обуви, не оказалось. А потом я увидел это. — Тао указал на дерево, где на ветвях висели обрывки его одежды.

Сойер вздохнул.

— Я не рвал твою чёртову одежду.

— Я тебе верю. Поначалу я подумал, что это мог быть ты, но теперь вижу, как тебя раздражает сама мысль обо мне и Райли. Если бы прошлой ночью ты был снаружи, пока была открыта задняя дверь, и видел, как я трахал Райли на полу в кухне, ты бы сделал куда больше, чем разорвал мою одежду. Ну, или хотя бы попытался.

Сойер зарычал, глаза вспыхнули, когда ворон на мгновение перехватил контроль. Птица явно также была немного одержима Райли.

— О, гнев, гнев, — прорычал Тао. — Бьюсь об заклад, если бы прошлой ночью не было дождя, на этих лохмотьях остался бы запах твоей девушки. — Конечно, это могла сделать и Ширли, но чутье Тао говорило об обратном. — Тебе нужно с ней разобраться.

— Синтия прошлой ночью была со мной.

Тао приподнял бровь.

— Всю ночь? — Сойер не ответил, и Тао усмехнулся. — Я так не думаю.

Сойер шагнул вперёд.

— Ты взял Райли на полу в кухне? Позволь у тебя кое-что спросить. А ты брал её в душе? В ванне? У стены? Скажи, что ты хотя бы нагнул её…

Тао жёстко врезал кулаком ублюдку в челюсть.

— Что здесь, чёрт возьми, происходит? — подбежала к Тао Райли. Её так шокировало, что Тао ударил Сойера, что она едва не выронила неоткрытую банку Маунтин Дью.

Сойер улыбнулся, облизнув разбитую губу.

— Вот он гнев, правда, Лукас? — самоуверенно подначивал он. И тогда Тао понял, что ублюдок хотел вывести его из себя.

— Что ты, чёрт возьми, ему сказал? Он был в порядке, когда я уходила, — потребовала Райли объяснений у Сойера. Тот, по-прежнему улыбаясь, невинно пожал плечами.

— Знаешь, Райли, смотри, чтобы он никогда не сорвал на тебе свой гнев.

Тао ринулся на него.

— Ах, ты сукин…

Райли быстро вклинилась между, упёрлась руками в грудь Тао, оглянулась на Сойера и прорычала:

— Придурок, убирайся отсюда к чёртовой матери!

Довольный вызванной реакцией, Сойер начал пятиться.

— Раньше ты мне говорила куда более приятные слова.

Тао зарычал, выхватил банку газировки у Райли и швырнул в Сойера, но тот увернулся и исчез в лесу.

Райли посмотрела на Тао.

— Ну и что это, блин, было?

— Он провёл меня по своим воспоминаниям, — процедил Тао сквозь зубы. — Рассказал, как брал тебя в душе, в ванне, у стены…

— Нет, не было такого, — нахмурилась Райли. — Он почувствовал, что тебя легко вывести из себя, поэтому и спровоцировал. К сожалению, это сработало. Сойер, наверное, хочет, чтобы я не чувствовала себя с тобой в безопасности.

Внезапно Тао оказался рядом с ней.

— Давай кое-что проясним, — пробубнил он. — Я могу быть подлым ублюдком, у меня дерьмовый характер и мне наплевать на чувства людей вокруг. Это означает, что я буду огрызаться, бесить тебя и даже орать, но я никогда и пальцем тебя не трону. Никогда.

— Я это уже знаю, — заверила его Райли. — А теперь ты можешь успокоиться?

— Чертовски тяжело это сделать, когда я в своей голове вижу тебя с ним.

Бросив печальный взгляд на банку на траве, которая распрыскивала драгоценную жидкость, Райли вздохнула.

— Ты действительно её кинул?

— Что ж, некоторые люди так и просят банкой в голову. Банкой размером с лодку. Или просто лодкой. А лучше круизным лайнером.

— Трудновато поднять круизный лайнер. Вообще-то, невозможно. Если только ты не супермен. А ты не супермен. Ты не летаешь, и у тебя нет плаща. А ещё у тебя нет рентгеновского зрения и умения стрелять лазерными лучами из глаз, а обе эти способности довольно крутые.

Он бросил на неё раздражённый взгляд.

— Почему мы вообще говорим о супермене? — закричал Тао.

— Потому что это тебя отвлекает!

Тао сделал глубокий вдох. Очень-очень глубокий.

— Мне нужен кофе. Потом еда.

— Макс и Итан только что пригласили нас на черничные блинчики. Их домик всего в нескольких минутах ходьбы. Я уже готова идти, если ты готов. — Райли что-то заметила и нахмурилась. — А что это на дереве?

Под ярким солнцем Тао последовал за Райли по извилистой, неровной грунтовой тропинке, любуясь захватывающими дух видами красных скал, высоких пиков, каньонов и гор. Над головой кружили хищные птицы. По кустам прятались мелкие животные. Тао слышал журчание ручейка и белый шум водопада.

Как и волк, Тао находил виды и запахи природы расслабляющими, но тяжело расслабиться, когда рядом витал знойный запах Райли, который затмевал запахи диких цветов и сухой земли.

Теперь, когда они приближались к домику её дядь, Тао мог видеть, как пара расставляет тарелки на столе на улице. Тао сжал руку Райли.

— Похоже, мы завтракаем снаружи.

— Им нравится завтракать на улице, — ответила она.

Тао внутренне вздохнул от её ровного тона. Он надеялся, что она к этому времени успокоилась. От выкидонов Синтии она разозлилась больше него. Тао потребовалось добрых двадцать минут, чтобы убедить Райли, что не стоит врываться в дом Синтии и требовать от неё объяснений. Волк тёрся о кожу Тао изнутри, желая успокоить свою женщину.

— О чём думаешь? — спросил Тао, обходя ягодный куст.

— Думаю о том, что не стоило поддаваться на твои уговоры, а просто пойти к этой стерве и разорвать в клочья её шмотки. — Райли прихлопнула комара. — А ещё мне не нравится, что она видела, как мы трахались.

— Она любит распускать сплетни?

— Зависит от ситуации. А что?

— Если она начнёт распускать слухи о том, какой у меня большой член, у тебя может появиться конкуренция, даже несмотря на то, что я засранец. — Как Тао и надеялся, Райли рассмеялась — хриплый смех из самого сердца, который заставил его улыбнуться.

— Твоя самоуверенность меня беспокоит.

— Не стоит. Я с ней справлюсь.

Пара подошла к столу на террасе. Итан встал и поцеловал Райли в щёку.

— Доброе утро, милая. Доброе утро, Тао.

— Доброе, — с улыбкой ответила Райли. Тао лишь кивнул в знак приветствия.

Макс сидел, развалившись в кресле.

— Я бы встал тебя поцеловать, но не доверяю своему равновесию.

По унылому выражению лица и взъерошенному внешнему виду было очевидно, что он страдает последствиями вечеринки. Райли наклонилась и поцеловала его в щеку. Увидев, что её ожидает стакан с Маунтин Дью, она широко улыбнулась.

— Ребята, вы лучшие.

Тао и Райли устроились напротив Итана и Макса, который заметил:

— А вы не выглядите как с похмелья.

— Мы пили только колу, — Райли сразу накинулась на блинчики, что стояли в центре стола. — Как твоя голова?

Макс пожал одним плечом.

— Бывало и хуже. Как бывало и лучше.

Итан поставил перед ним стакан воды.

— Больше пей.

Макс послушно сделал глоток, а затем повернулся к Тао.

— Что ж, Тао, расскажи мне о себе. Я знаю, что ты глава Стражей, что ты поставил метку Райли, и на этом всё.

Тао разрезал блинчик.

— Особо нечего рассказывать.

— Ты вырос в стае Феникс? — спросил Макс.

— Нет, до четырнадцати лет я жил в другой стае, но та распалась и некоторые её члены образовали новую стаю — стаю Феникс.

— Я кое-что слышал о твоём Альфе, Трее, — продолжил Макс. — Слышал, что его волк становится диким во время сражений, и что Альфа-самка стаи в своё время была латентной, пока не образовала пару с Треем.

Тао кивнул в знак согласия.

— Я также слышал, что они оба немного сумасшедшие, — добавил Макс.

— Верно, это правда, — прожевав блинчик, ответил Тао.

Макс поставил свой стакан.

— Как долго ты уже глава Стражей?

Райли громко выдохнула.

— Макс, может, хватит? Тао, он тебя не допрашивает, он просто очень любопытный.

— А что ещё ожидать от ворона? — улыбнулся Макс. — Думаю, мы можем, милая, тогда поговорить о тебе. У меня есть кое-какие фото, которые могут его заинтересовать.

— Макс… — прорычала Райли. Но было уже поздно. Её дядя достал кошелёк и показал Тао коллекцию детских фото, некоторые из которых оказались слишком постыдными. Изучая фото, на котором Райли исполнилось пять лет, Тао заметил:

— Ты выглядишь… мило. Представить не могу тебя милой.

Итан захихикал.

— Она вела себя мило, когда ей было что-то нужно.

— Такой чертовски милой и весёлой, — добавил Макс. — Итан, помнишь её второе рождество с нами? — Макс проигнорировал рычание Райли и повернулся к Тао. — Мы попросили её написать список желаний для Санты. Позже она пришла к нам и его зачитала: нового медвежонка, велосипед, платье Мини Маус и буфера.

Тао взорвался от смеха.

— Оказалось, она пыталась написать «болеро», но всё равно было смешно.

Райли покачала головой.

— Поверить не могу, что ты вытащил такое.

Макс улыбнулся, не выказывая ни грамма раскаяния.

Услышав звонок телефона, Тао вытянул его из кармана и нахмурился, увидев на экране надпись «скрытый номер».

— Я вернусь через секунду. — Встав, он отошёл немного в сторону и ответил.

— Ты меня подвёл, мистер Лукас.

Тао замер. Ублюдок. Как, чёрт возьми, Рамон Велоз узнал его номер?

— Что?

— Я сказал убедить Альф в серьёзности моей ситуации. Ты меня в этом подвёл. — Выговор прозвучал резко и содержал нотку предательства, как будто Тао являлся одним из его приспешников.

— Нет, это ты меня подвёл, с первого раза не поняв, что моя Альфа не может лечить смертельно больных. Возможно, есть другие целители, способные…

— В твоей жизни есть важные для тебя люди, мистер Лукас? — В его жизни было много важных людей, но он не понимал какое Рамону до этого дело. — Как ни досадно, мой брат — единственно важный человек в моей жизни. — Забавно, потому что по голосу Рамона этого было не понять. В его голосе совсем никаких эмоций. — Однажды он спас мою жизнь. И до этого момента я не мог ему оплатить.

— Я понимаю, ты не хочешь его смерти, но это не меняет того факта, что моя Альфа-самка никак не может ему помочь. Ты должен это принять.

— А ты бы принял? Если бы кто-то важный для тебя умирал, ты бы смирился? Как насчёт маленькой вороны, с которой я тебя видел? — Он провёл расследование, раз знал, что Райли не волк. — Если бы она умирала, если бы смерть пыталась её у тебя отнять, ты бы с этим смирился? Или бы сделал всё ради спасения? — Тао машинально повернулся к Райли, наблюдая, как она смеётся со своими дядями. — Полагаю, мы узнаем.

— Что это, чёрт возьми, означает? — зарычал Тао, но Рамон повесил трубку. Выругавшись, Тао сунул телефон в карман и…

В воздухе прогремел гром, заставивший Тао замереть на месте. Нет, не гром, осознал он секунду спустя.

Выстрел.