Я вернулся. Том 4

Глава 30

Многоквартирный дом, к которому нас привел навигатор, располагался в одном из самых неблагополучных районов города. Белье сушилось прямо во внутреннем дворе на раскинутых веревках от одного балкона до противоположного. От сладковатого до тошноты запаха залежавшегося в бачках мусора Харин зажала нос двумя пальцами, ну а я никак не мог понять. Неужели Хоук в самом деле привел нас к своему порогу? Как-то все это выглядело странно, мягко говоря.

С заработанными за время активной деятельности гонорарами корпоративный шпион мог бы подыскать себе жилье получше. В разы лучше. Зато ни я, ни полиция никогда не подумали бы искать известнейшего в преступных кругах хакера в подобном месте, и это был несомненный плюс для самого Хоука.

Но от кого же он так рьяно скрывался в действительности?..

Припарковавшись во дворе, я вышел из машины. За мной последовали и остальные. Все, кроме Харин, которой я строго наказал не высовываться из салона ни при каких обстоятельствах. Слишком уж опасно наследнице корпорации «Чен Групп» встречаться с этим типом лицом к лицу. Неизвестно, с какой целью он «пригласил» меня сюда, да и вряд ли мы задержимся здесь надолго. Глянет на него, закованного в наручники, одним глазком после того, как подам сигнал Джинхёку к вызову наряда полиции. Большего и не требовалось, чтобы выполнить наш с ней уговор.

Что касается детектива, то сменную одежду он с собой захватить не удосужился, как и средство для снятия макияжа. Подозревал, что окажется здесь в своем новом амплуа, ну а грим смоет уже по возвращении домой. Накладочка вышла, но с этим уже ничего не сделаешь.

Переступая порог прокуренного подъезда, тут же наступил в склизкое и липкое пятно неопознанного содержания. И как здесь вообще люди живут?..

Телефонный звонок застиг меня, пока мы поднимались на третий этаж. Неизвестный номер. Ну конечно же… Не стоило и ожидать, что смена контактов поможет мне в борьбе с исключительными навыками взлома Хоука.

— Да? — задержался я на лестнице, чтобы ответить.

— Один, — раздался в трубку приятный мужской голос, который никак не сочетался в моей голове с образом неуловимого хакера. Вот тебе и слом шаблонов. — Я хочу, чтобы мы встретились с тобой один на один, Серый Лис. Таково мое условие.

— И за кого ты меня держишь? За идиота? — усмехнулся, в то же время жестом призывая своих спутников остановиться.

— Я не вооружен и угрозы для тебя в данный момент не представляю. Можешь верить мне или же нет, но поспешные действия большой пользы тебе не принесут. Я устал. Ты тоже, и мы покончим со всем быстро, если решишь прислушаться ко мне. В противном случае ты не узнаешь ничего из того, чем я хотел бы поделиться с тобой.

Вызов сбросили, а я так и замер посреди лестницы, не отнимая смартфон от уха.

Идти одному, значит. На слово я ему, конечно же, не поверил, но был ли у меня выбор? С поддержкой Джинхёка мы хоть сейчас можем вломиться к хакеру, скрутить по рукам и ногам, а потом сбагрить в полицейский участок, если координаты Хоук указал верные. Но с другой стороны, он работал на людей, о которых мне хотелось бы узнать больше. Намного больше тех крупиц информации, которыми я владел в настоящее время.

Встреча должна была состояться на условиях этого цифрового террориста. Многообещающе не звучит, и всё же…

— Ждите меня внизу, в машине, — наконец решился я принять предложение хакера. — Оба, — добавил чуть тише, когда на меня уставились, как на умалишенного.

— Опять? — вскинул брови детектив. — Я-то думал, что второй раз наступать на одни и те же грабли ты не будешь.

— Так надо. Если разочаруюсь в своем решении, дам знать.

— Тут дело не только в твоем желании или нежелании, Валкер, — покачал лейтенант головой, всем своим видом демонстрируя, насколько же ему опротивели мои действия. — Если ты дашь ему сбежать из-под самого носа…

— Такого не произойдет. Я понимаю, что делаю.

— Ты понимаешь, что нужно делать в собственных интересах, а не в интересах следствия, — скривил он накрашенные губы. — И не первый раз уже в этом убеждаюсь. Готов поспорить на что угодно — ты отпустишь его, если разглядишь для себя выгоду в его свободе. А мозги тебе задурить он сможет запросто. Или я не прав?

— Просто сделай, как я прошу, Джинхёк, — устало вздохнул я в ответ на его тираду. — Может, я не самый добропорядочный человек из всех, кого ты знаешь, но сработаться мы успели неплохо. Не хотелось бы оказываться с тобой по разную сторону баррикад. Тем более сейчас.

— Иначе что? — с вызовом вскинул он бровь.

Этого мне еще не хватало…

— Иначе я найду другой способ убрать тебя с дороги.

Джина инстинктивно схватила детектива за руку, вперив в меня испытующий взгляд.

Ну да, мое заявление сестренке явно по нраву не пришлось, но если лейтенант не оставит мне выбора, я готов был пройтись по головам.

Хоук что-то знает. И я выясню, что именно, не постояв за ценой.

— Мне в любом случае не удастся вывести его из дома, минуя тебя, — предпринял я еще одну попытку договориться.

— Если я правильно определил расположение его квартиры, то окна выходят не во двор, а на проезжую часть, — парировал мужчина. — При желании удастся, и ты сам это знаешь.

— Ты коп до мозга костей, детектив Кён, в курсе об этом?

— И никогда этого не отрицал.

Драгоценное время ускользало, пока мы тут перебранку затеяли в паре шагов от истины. Не хотелось бы вырубать Джинхёка на глазах у Джины, но продолжит в том же темпе — просто не оставит мне выбора.

— Я постою на шухере во дворе, а ты — у внешней стороны, — подняла девушка глаза на детектива в попытке найти компромисс. — Этот тип сам прислал нам координаты. Если бы не хотел, чтобы его нашли, тогда зачем вообще на такое пошел?

Еще некоторое время мы с лейтенантом продолжали буравить друг друга взглядом, но затем Джинхёк наконец-то сдался. Выругался под нос, спустился, пихнув меня плечом напоследок, и скрылся на нижних этажах вместе с Джиной.

Что ж, присутствие здесь сестры уже частично себя оправдало, а мне пора было двигаться дальше, чтобы встретиться с Хоуком с глазу на глаз. Именно так, как он захотел, черт бы его побрал…

Поднявшись на третий, подошел к двери нужной мне квартиры. Аккуратно взялся за ручку, нажал на нее, и дверь приотворилась с легким скрипом. Хакер даже не запер ее. Всё интереснее и интереснее…

В темной прихожей сразу у входа меня встретили сваленные в кучу мешки с мусором. Обувная полка, покрытая густым слоем пыли, и висящее над ней треснутое зеркало. Сразу видно — холостяцкая квартирка в самом запущенном виде.

Постарался не обращать внимания на зловонный запах и прошел вглубь, прикрыв за собой дверь до характерного щелчка.

По свету и гудению компьютера можно было определить, что Хоук засел в комнате по правую сторону коридора, и я направился туда, попутно рассматривая его странное жилище. Тараканов, бегающих по обветшалым обоям, заляпанный пол, к которому прилипали подошвы ботинок.

Даже без помощи сестры-эмпата мог сделать выводы о затяжной депрессии хакера. От недостатка свободного времени маленькая квартира не превратится в такой свинарник, а иначе назвать ее просто язык не поворачивался.

Легонько толкнув приоткрытую дверь комнаты, вошел и задержался у порога, разглядывая сгорбленную перед столом с пятью мониторами спину. Собственно, мониторы служили единственным источником света во всем помещении. Жалюзи на окнах были плотно закрыты, а одинокая лампочка под потолком исполняла, скорее, роль посредственной декорации.

Левая стена комнаты сплошь оказалась покрыта плакатами какой-то девчачьей к-поп группы. Лица всех участниц были заштрихованы жирным черным маркером. Все, кроме одной.

— Вот ты и здесь, — отбил мужчина последнюю короткую дробь по клавиатуре и развернулся ко мне на потрескавшемся компьютерном кресле, в которое забрался с ногами. — Серый Лис во плоти. Не при таких обстоятельствах я планировал с тобой встретиться, но что есть, то есть.

Крупные капли стекали с его черных волос, падая на белую футболку. Бледный, тощий, растрепанный… Хоук напоминал уличного кота, изрядно потасканного жизнью. Лицо его можно было бы назвать привлекательным, если бы не многочисленные рубцы и рытвины от выдавленных неосторожно прыщей еще по молодости. Впрочем, с этим давно может справиться пластическая хирургия, а у такого человека деньги точно водились.

— Да, ты определенно не готовился принимать здесь гостей, — подметил я тонны мусора не только в прихожей, но и здесь, в комнате.

Пустые коробки из-под лапши быстрого приготовления, горкой стоящие на компьютерном столе и частично разбросанные по полу. Переполненная мусорная корзина под столом, которая опустошалась неизвестно когда и явно не в последние дни.

— Почему не готовился? — казалось бы, искренне удивился хакер. — Я помыл голову. Это, знаешь ли, уже дорогого стоит.

Он издевается надо мной, что ли?..

— Зачем ты дал нам свои координаты? — решил я сразу перейти к делу, пока он не выкинул еще какой-нибудь фортель.

— Ты… стоишь здесь, напротив меня, и еще не понял этого? — снова по-детски изумился тот.

— Но ты ведь знаешь, что сможешь выйти отсюда только в наручниках после всего, что сделал? Зачем же усугублять свое положение намеренно?

— Хм… — задумчиво протянул Хоук.

Однако вместо вразумительного ответа он взял со стола какой-то мелкий предмет и бросил его мне под ноги. Предусмотрительно я сделал шаг назад, но предмет оказался не бомбой, не дымовой шашкой, а всего-навсего использованным шприцем. Инъекционным шприцем, причем знакомым мне не понаслышке.

— Знаешь, что это? — поинтересовался у меня мужчина, подавшись вперед. Кресло протяжно заскрипело под его весом, но не накренилось.

— Инъекционный шприц.

— И что в нем находилось до того, как он опустел?

— Сыворотка, — с этим вопросом я тоже не испытал затруднений. — Из лабораторий по созданию модификантов.

Едва я произнес это вслух, и пазл в моей голове постепенно начал складываться. Использованный шприц из-под совершенствующей геном сыворотки в квартире одного из лучших хакеров, известных преступному миру. Можно было догадаться об этом и раньше. В тот момент, когда Хоук сам указал мне на свою связь с доктором Сугахарой и его людьми.

— И как давно? — поднял я на хакера глаза.

— Пять лет, — немигающим взглядом уставился он на шприц. — Пять долгих мучительных лет… Знаешь, Лис, говорят, что красота требует жертв. Так вот… Мозги их требуют не меньше, особенно если ставишь перед собой поистине грандиозные цели. Сначала… — мечтательно продолжил хакер, сложив пальцы домиком перед собой, — ты ощущаешь необычайный душевный подъем! Тебя прямо-таки распирает от осознания открывшихся возможностей! Вкалывать начинаешь двадцать четыре на семь, напрочь забывая про пищу и сон. И эйфория эта длится на протяжении первых нескольких доз. Бесплатных доз, — подметил он, вскинув указательный палец, — взятых на пробу. Ну а когда халява заканчивается и взамен на новую порцию требуют уже не деньги, а услугу за услугой…

— Значит, доктор Сугахара подсадил тебя на эту дрянь.

Да, был мне известен один из побочных эффектов его сыворотки. Обойтись без нее было сложно, и детишки-модификанты, которых приютил у себя мой давний приятель Хакамада Инхо, не дадут соврать.

Помнится, Инхо уверял меня, что если сокращать потребление, то однажды ребята смогут отказаться от сыворотки вовсе. Мне в такой исход не верилось с самого начала, но и спорить со старым знакомым я не стал.

— Мне приходилось вкалывать, как проклятому, чтобы меня продолжали снабжать сывороткой. Принимать участие в похищении подопытных, краже оборудования для лабораторий. В том числе и со складов корпорации «Чен Групп»… — скользнул Хоук по моему лицу изучающим взглядом, наблюдая за реакцией.

— Всё оборудование в лабораториях краденое?

— Всё! — с довольной улыбкой развел хакер руками. — Всё… до единой пробирки. Но потом… Потом доктору Сугахаре неожиданно пригляделся ты. Он описал тебя недостаточно подробно, так что я начал поиски вслепую. Долгие поиски, стоившие мне многих бессонных ночей. В конечном итоге пришлось поставить всё на зеро.

— Ты устроил теракт в «Чен Молл», чтобы выманить меня, — сделал я шаг вперед, придавливая шприц ботинком. — Запер сотни невинных людей в полыхающем здании, и всё ради того, чтобы получить новую дозу сыворотки?..

— Невинных людей не бывает, Лис, — равнодушно заявил мне Хоук, и тень пролегла на его лице. — Это оксюморон. Каждый из нас приходит в этот мир, думая лишь о себе. И покидает его на тех же условиях. Лицемеры, мрази и эгоисты — такова наша природа. Сильный подминает под себя слабых, а слабые — тех, кто еще слабее.

— К кому же из них ты относишь себя сам?

— За свою жизнь я успел вываляться в грязи настолько, что потерял смысл в мытье как таковом. Мыльная вода эту грязь не смоет. Ничто не смоет, — выдохнул он с такой обреченностью в голосе, что мне даже захотелось почитать его мемуары, если бы они вообще были.

— И… что теперь? — нарушил я воцарившуюся в комнате тишину.

— Они больше не будут производить сыворотку той версии, которая мне нужна, — он старался произнести эту фразу, сохраняя спокойствие, но глаза выдавали настоящие чувства Хоука. Будто бы мужчина уже стоял одной ногой в могиле, и это было по-своему жутко. — Меня списали в утиль, а решение об этом приняли задолго до сегодняшнего дня. Наступит момент, когда мой организм не выдержит и станет бомбой замедленного действия, убивая меня с каждым новым днем. Я хочу уйти на своих условиях, Лис. И заодно уже после смерти подмять под себя того, кто оказался сильнее. Не без твоей помощи, раз уж цель мы сейчас преследуем одну и ту же. Именно поэтому ты сейчас здесь. Первый человек, переступивший порог этой квартиры с тех пор, как я сюда въехал.

Он замолчал, но потом заговорил снова, остекленевшим взглядом уставившись в стену напротив.

— После одной истории в старшей школе меня… постоянно преследуют галлюцинации. Сплю — вижу кошмары, а просыпаюсь с чувством, что в доме нахожусь не один. Нет ничего отвратнее беспомощности перед врагом, который одновременно есть и которого нет. Сыворотка подняла мой интеллект на новый уровень, но склеить то, что уже давно разбито, не смогла. Я даже… даже рад, наверное, что скоро всё это закончится. Да, я хочу, чтобы это поскорее закончилось.

Я зашел сюда всего несколько минут назад, но у меня вдруг создалось впечатление, словно мы с Хоуком знаем друг друга уже многие годы. Настолько точно он описывал мое собственное состояние. Настолько близко мне было его мировоззрение.

Даже если я доберусь до человека, виновного в той авиакатастрофе, это не залатает дыру в моей душе. Не спасет мальчишку, застрявшего на острове вместе с ворчливым стариком Хоку. Эксперименты родного отца надо мной — это тем более не обратит вспять.

— Ты называешь себя Хоуком. Как тебя зовут на самом деле?

— О Хёншик, — протянул он мне руку.

— Алексей Волков, — сделал я несколько шагов вперед и представился, пожав ее.

— Приятно познакомиться, — расплылись губы хакера в подрагивающей улыбке. — На этом компьютере, — притянул он меня за руку так, что пришлось нагнуться, — хранится всё, что я успел собрать на доктора Сугахару и его покровителя. Немного, но лучше, чем ничего. Буду очень признателен, если закончишь то, что я начал. Созданные мною программы для взлома, шифры, доступы к сторонним сетям… Надеюсь, это с лихвой окупит то, в чем ты меня винишь. И одновременно то, в чем я не виноват. А теперь… — с чувством выполненного долга отпустил он мою руку, — … не против, если я позаимствую у тебя пистолет? Буквально на минутку. Или чуть дольше. Не знаю, как быстро у меня получится… Никогда, знаешь ли, подобного не пробовал, — невесело усмехнулся он.

— Ты говорил, что не вооружен, а теперь просишь вооружить тебя? — изогнул я бровь.

— Да, глупо было предполагать, что ты согласишься, — пожал Хёншик плечами. — Но попытка не пытка.

Не уверен, чем руководствовался в тот момент, когда протянул ему пистолет.

Противоречия разрывали меня. Этот хакер знатно подгадил мне и не единожды перешел дорогу. Принимал активное участие в наборе несчастных подопытных, поспособствовал тому, чтобы целый торговый центр сгорел дотла, хотя… если так подумать, я ведь тоже не славился добродетельностью.

Не хотелось мне, чтобы он уходил вот так. Слишком быстро. Мы еще о стольком могли бы поговорить… Столько всего обсудить, связанного с лабораториями, модификантами, да и вообще… Но для Хоука всё должно было закончиться сегодня. Он прав. Если я отправлю его в тюремную камеру, без новой дозы сыворотки он загнется там в муках, и помочь ему не сможет никто.

Я вышел за дверь, в коридор, чтобы дать Хёншику возможность собраться с мыслями. Выждал минуту, две… И когда уж было подумал, что хакер снова решил обвести меня вокруг пальца, раздался выстрел.

Выстрел, который почему-то пробрал меня до самых костей.

Понравилась история? Жми лайк)

Продолжение: https://author.today/reader/410588