Я украла личность своей госпожи и стала женой принца

Глава 40

Мы идём по безмолвным коридорам замка. Слышны лишь отголоски его тяжёлых, но ровных шагов и стук каблучков моих туфель о мраморный пол. Гордые и холодные взгляды красноволосых предков Морвина провожают нас, наблюдают с портретов, обрамлённых в золотые рамы.

Молчание между нами сложно назвать неловким. Скорее уж оно просто пустое. Нам нечего сказать друг другу.

Хотя… почему это нечего? Это ведь шанс!

— В тот раз, в старом крыле… — Начинаю я. — Простите, я была слишком резкой. Плохо себя чувствовала, и раздражение от болезни наложилось на моё эмоциональное состояние.

— Не стоит извиняться. Ваши слова были искренними. И совершенно правдивыми. — Его голос эхом отдаётся от стен коридора. — Вы правы. Я действительно не уделял вам должного внимания. Даже если наш брак — всего лишь формальность, это не значит, что надобно отталкивать вас.

Почему-то его слова заставляют моё сердце пропустить удар. «Всего лишь формальность»… В этой фразе нет лжи, но она задевает меня. Ком подступает к горлу.

Странно.

Что со мной? Отголоски недавней болезни?

Я резко останавливаюсь. Он по инерции делает пару шагов, но потом замирает и оборачивается, бросая на меня почти удивлённый взгляд.

Слова снова начинают литься из меня сами по себе, прорываясь через блокаду здравого смысла.

— Для вас это и правда всего лишь формальность, Ваше Высочество? — Мой голос звучит ровно, но сердце бешено колотится.

— А для вас? Разве нет? — Кронпринц плавно сокращает расстояние, оказываясь рядом. Когда он стоит вот так передо мной, смотрит с высоты своего роста, все мысли в панике разбегаются.

Краска всё-таки проступает на моих щеках. Я не вижу этого, но чувствую жар, пульсирующий под кожей.

— В-вы не думаете, что будет… грустно… вот так прожить жизнь вместе, даже не попытавшись сблизиться?

Кронпринц не отвечает. Его лицо становится ещё более холодным, словно он сейчас и вправду превратится в статую. Кажется, этот вопрос задел его. Или нет?

Как же сложно с ним общаться!

Вдруг он отмирает. Делает ещё шаг. Наклоняется ко мне, и его голос раздаётся прямо над ухом.

— Как же мы сблизимся, если ты до сих пор дрожишь при виде меня?

Я медленно поворачиваю голову. Его лицо так близко. Дыхание, неожиданно горячее и пропитанное ароматом кофе, касается моей кожи.

— Но что с этим делать? Я не виновата, что моё тело так реагирует.

— И даже наедине ты соблюдаешь формальности. — В голосе Морвина появляется странная хрипотца. Пламенный взгляд касается моих губ, и я ещё сильнее покрываюсь краской.

— Если вам… тебе… угодно общаться более непринуждённо, я ничего не имею против.

— Уже лучше. — Через мраморную маску пробивается странная ухмылка.

В этот раз она не вызывает отвращения. Напротив, в груди разливается щекотливое тепло. Оно заставляет моё дыхание сбиться, выдать вдруг возникшую из ниоткуда слабость.

Только сейчас приходит осознание… Я ведь тоже смотрю на его губы.

— Значит, ты хочешь «попытаться» сблизиться? Почему? — Голос кронпринца звучит всё тише. — Только потому что страшишься жизни в одиночестве? Желаешь научиться… терпеть меня?

Действительно, почему я вдруг заговорила об этом? Хочется думать, что дело в моей миссии. Что мне просто нужно втереться к нему в доверие. Но есть что-то ещё.

Я никогда не встречала таких, как он. Может, дело в этом. Прежде мне не приходилось смотреть на человека и гадать, что он чувствует, что ощущает. Что в действительности у него на уме.

Да, он для меня загадка. Книга, которую невозможно прочитать. Но мне… хочется?

— Я хочу разгадать тебя.

Эти слова срываются с моих губ. Я произнесла это вслух? Чёрт, и вправду!

Кажется, он ошеломлён. Ухмылка вмиг испаряется.

Я не замечаю, как расстояние между нами начало сокращаться.

— Ох, вот вы где!

До боли знакомый голос герцогини заставляет меня вздрогнуть и тут же отстраниться.

— Ваши Высочества, вас уже ждут к ужину. Её Величество Королева не с вами?

Что…

Это…

Только что…

Было?

— Она подойдёт позже. — Отвечает Морвин. Абсолютно невозмутимо и спокойно. — Мы тоже подойдём позже.

Аура леди Ранхейм вспыхивает ядовито-красным цветом. Я не вижу её, обзор мне загораживает высокая фигура кронпринца. Он даже не оборачивается на герцогиню.

— Ох, Ваше Высочество, но…

— Вы можете приступать. Мы скоро придём.

Его тон не терпит возражений. Леди Ранхейм остаётся лишь послушно удалиться. Я чувствую, как внутри неё кипит гнев, разливаясь за пределы тучного тела. Когда она сворачивает из коридора, я наконец выдыхаю.

Фух. Какое счастье, не видеться с ней ещё некоторое время.

— Что-ж, мне нужно переодеться к ужину. Спасибо за бесе…

Я не успеваю договорить.

Крепкая рука притягивает меня за талию, выталкивая воздух из груди. Я врезаюсь в твёрдое тело кронпринца.

Он вовлекает меня в поцелуй. Горячий, обжигающий губы, переполняющий нутро. Я не отвечаю. Не могу осознать происходящее. Все мои мысли куда-то улетучились.

Так… стоп.

Он действительно целует меня!

Мои руки упираются в его грудь. Я пытаюсь его оттолкнуть, но кронпринц чересчур сильно прижимает меня к себе. Это слишком!

Когда он на мгновение останавливается, чтобы перевести дыхание, наши взгляды встречаются.

— Что вы… ты… делаешь?

Моя грудь вздымается от переполняющих душу эмоций.

— Разве не очевидно? Пытаюсь сблизиться. Ты ведь хотела этого.

— Да, но…

Морвин снова приближается к моим губам. Так близко, что я чувствую бархат нежной кожи. Его глаза изучают меня из-под прикрытых век.

— Ты возражаешь?

Когда он говорит, наши губы соприкасаются. И правда. Разве это не то, чего я добивалась?

Так решительно была настроена. Что вот я сближусь с ним, вотрусь в доверие, вытяну из него информацию и узнаю, кто стоит за тем кошмаром. Использую его в своих целях. Как настоящая лисица, хищник, преследующий жертву.

А теперь стою тут, как дура. И коленки дрожат.

И вообще, я там с ним о детях говорила! Это же всего лишь поцелуй! Так чего я робею⁉

Мой рот приоткрывается. Я неловко подаюсь навстречу супругу, и наши губы вновь сливаются в поцелуе.

Я не умею целоваться. Никогда не делала этого вот так. Вдруг ему не понравится?

Кажется, чувствуя мою неуверенность, он кладёт ладонь на мой затылок и чуть направляет голову, сильнее вовлекая меня в поцелуй. Плавно, но настойчиво.

Дыхание сбивается. Его тяжёлые вздохи тоже слышно сквозь поцелуй. Мои ладони находят место на его груди. Когда она вздымается, я чувствую ритмичные толчки под тканью камзола. Это биение его сердца.

Значит, он всё-таки не статуя.

Эта мысль заставляет меня окончательно расслабить губы и позволить его языку вторгнуться внутрь. Влажный, горячий, с привкусом кофе. Ох… Вкусно.

Я не замечаю, как внутри разливается тепло. Моя аура колеблется, переливается алыми и нежно-розовыми оттенками. Дышать становится всё труднее. Кажется, будто одежда сковывает, мешает чувствовать больше. Ладонь моя ложится на шею кронпринца, а пальцы своевольно проникают под воротник.

Он останавливается. Прерывает поцелуй. Наши губы разъединяются, и с каждой секундой увеличивающееся расстояние между ними кажется всё более мучительным. Я поднимаю взгляд.

Пара вдохов, и Морвин с лёгкостью восстанавливает дыхание. А я не могу сделать это так быстро, потому просто стою, смущённо пытаясь сдерживать свои перевозбуждённые лёгкие.

Кронпринц убирает от меня руки и делает шаг назад.

— Похоже, ты действительно хочешь сблизиться. Но… пока хватит. — На его лицо возвращается привычная каменная маска. — Перевари для начала это.

Он отворачивается, собираясь оставить меня. Как в тот раз. Сначала даёт тепло, а потом уходит, бросая наедине с этим чувством опустошения.

— Увидимся за ужином. Мне тоже нужно переодеться.

— Угу.

Угу? Только это я могу выдавить из себя? После того, что произошло?

Как же не хватает сейчас возможности взглянуть на его ауру!

Пара мгновений, и я остаюсь одна, одолеваемая вопросами и сомнениями. Подумать только… Я целовалась с кронпринцем?

Пальцы невольно касаются губ. Оставшаяся на них влага и едва ощутимое покалывание под кожей свидетельствуют: да, это и правда был поцелуй.

Но что он значил?

Может, теперь всё изменится?