Я - твоя снежность

Глава 13. Праздник зимы

Ночь Кэтрин снова провела одна. Лорд продолжал заботиться о ее репутации. Обошлось и без сновидений. Как без вещих, так и без самых обычных. Хотя, казалось бы, вокруг сплошные странности. Они должны отражаться в снах. Но нет. Ничего такого. Кэтрин спала, как младенец. Проснулась бодрая и отдохнувшая. Блаженно потянулась. Но увы, тревожные мысли быстро вернулись. О лариях, о собственной особенности. О дяде Эрике, который, вероятно, оказался вором. Кэтрин пока старалась не думать о нем. По крайней мере, до момента, когда рассказ госпожи Портер подтвердится. Однако сегодня вспомнилось. Наверное, дело было в родном доме, который больше таким не являлся. Проснувшись и выглянув в окно, Кэтрин снова осознала, как много потеряла. Жизнь была бы совсем другой, если бы мамин двоюродный брат поступил честно. Это был бы ее дом. Она оставалась бы хозяйкой, а не превратилась в гостью там, где всё знакомо до боли…- Ты грустна, - заметил лорд, когда они вышли пройтись после завтрака.Праздник для гостей и местных жителей начинался только в полдень. Сани обещали подать позже. Сразу несколько саней. На этот раз засобиралась в поселение и леди Спенсер с детьми, и кое-кто из прислуги. Те, кому разрешили нынче отлучится.Кэтрин собралась, было, ответить, что плохо спала. Не хотелось признаваться, что посещение родного дома навевает столько грусти. Но вовремя спохватилась. Не ровен час, лорд решит, что это намек на его отсутствие в спальне. Мужчины они такие. С них станется.- Я вчера поговорила с Кристиной, - поведала Кэтрин и пересказала разговор с бывшей служанкой. А закончив, задалась вопросом. – Интересно, что у нас с ней общего? Пока я вижу исключительно различия.- Возможно, вы обе – потомки ларий.- Как это?! – Кэтрин споткнулась на ровном месте. И упала бы, если б лорд ее не удержал.- Ты сама сказала, что Кристина ничего не знает об отце, - объяснил Доминик Вейслер, когда они продолжили путь. – Мало ли. Мать могла сойтись с мужчиной из ларий, не подозревая, кто он такой. Как и кто-то из твоих предков.- Ты понимаешь, что…- Обвиняю кого-то из твоих родных в небрачных связях? Да, прекрасно понимаю. Но такое возможно. Отец Клодии однажды рассказывал, когда мы бродили по просторам земель моей семьи, что ларии из его племени иногда вступали в отношения с людьми. Это не то чтобы приветствовалось. Но хватало тех, кто проявлял любопытство о жизни людей. А иногда и любопытство особого толка. Это подтверждает и рассказ Кристины, которая замечала ларий у поселений. Кто сказал, что с ними не сталкивались и другие местные жители. Они, в отличие от бывшей служанки, рога не видели. Воспринимали ларий, как обычных людей. Просто нездешних. Как меня уверяли, ларии хороши собой. И умеют произвести впечатление. Отец Клодии не упоминал, рождались ли от подобных отношений дети, и обладали ли те особыми способностями. Но, думаю, это возможно.Кэтрин молчала. Просто шла по снегу. Слова лорда задели за живое.Вдруг он прав? И она, действительно, немного лария?Это пугало. Кэтрин сама точно не могла сказать, почему. Но пугало.- Возможно, лария, что бывала в твоей детской, приходила именно по этой причине, - продолжил лорд, не дождавшись ответа. – Она знала, что ты – потомок их народа.- Я предпочла, чтобы это оказалось не так, - по телу Кэтрин прошла дрожь.- Почему? – задал собеседник простой и в то же время невероятно трудный для нее вопрос.Кэтрин немного подумала над ответом. И всё же развела руками.- Мне неуютно от такой мысли, - призналась через силу. – Если твои выводы верны, то часть меня… хм… будто и не моя.- Разве? Ты – это ты. Не станешь другой за одну ночь, если подтвердится, что в тебе течет кровь ларий. Это не изменит тебя, если ты сама не захочешь.Кэтрин посмотрела на лорда очень внимательно. Он сказал очень важную вещь. И довольно мудрую. Вот только легко рассуждать, если тебя самого это не касается… ****Сани вновь домчали их до пункта назначения с ветерком. Кэтрин начинала привыкать к собачьим упряжкам и находила такой вид транспорта очень удобным в зимнюю пору. В гостевое поселение прибыли не ровно в полдень, а в половине первого, когда праздник уже начался. Но это не имело особого значения. Наоборот, народ успел «разогреться», и веселье забило ключом. Праздник организовали на нескольких площадках. На одной играли гармонисты, зазывая гостей танцевать, на другой проводили конкурсы и раздавали самодельные сувениры победителям. На третьей угощали горячим чаем и пирожками. А на холме залили ледяную горку, опробовать которую спешили не только дети, но и взрослые.- Хотите скатиться, леди Кэтрин?К ним подскочил Питер. Тот самый парень, с которым она дружила в детстве.Не успела растерявшаяся Кэтрин хоть что-то ответить, он затараторил:- Мне велели быть сегодня вашим гидом. В смысле вашим и лорда Вейслера. Всё покажу и расскажу. Может, желаете поучаствовать в конкурсах? Вон там лепят снежные фигуры, а там, - он вскинул руку и подмигнул, - бьют снежками по мишеням. Помнится, вам в детстве не было равных в этом искусстве, леди. Все мальчишки завидовали.