Я - твоя снежность

Глава 8. Часть 2

Стоило зажмуриться. Наверное. Но Кэтрин не сделала этого. Смотрела прямо в глаза опасности. В глаза смерти...А зверь всё приближался и приближался. Осталось несколько шагов, или пара бросков.Однако, когда до конца осталась пара секунд, справа возде деревьев мелькнула еще одна снежная тень. Такой же зверь. Только чуть-чуть побольше. Второй зверь пронесся стрелой и вцепился в загривок первого. Оттащил прочь, повалил прочь и прошипел:- Ты что творишь, идиот мелкий?! Кто тебе разрешил выходить?! Это не наше время!А у Кэтрин закончились силы.Эти зверюги еще и разговаривают?..Серьезно?Она качнулась и плюхнулась в сугроб.- Ну вот, довел леди, - попенял второй зверь. - Лорд с тебя три шкуры спустит. Со всех сразу. По твоей вине!- Да я просто мимо шел, - отозвался первый зверь, продолжая валяться лапами кверху, изображая поражение. - Ничего бы не сделал этой твоей леди. Ну может повалил бы. Чуток. Не знаю.Их голоса звучали хрипло и совершенно не походили на человеческие.- Дурак! - продолжал ругаться второй зверь. - Знаешь ведь, что тебе нельзя! Знаешь, что это может быть чревато! Под замок тебя и дело с концом!- Сама сиди под замком! - огрызнулся тот, попытался подняться, но опять оказался на снегу. Хватило одного удара лапой.Кэтрин же смотрела на всё это и не понимала, на каком она свете. И что вообще это за место - Снежное логово! То ларии спокойно разгуливают по замку, то звери говорящие бродят вокруг. Это же ненормально. Неправильно! Самым правильным было сейчас встать и сбежать. И желательно подальше от владений лорда. Но Кэтрин даже шевельнуться не могла.И тут раздался еще один голос. Из-за холма. Сердитый голос. Женский.- Себастьен! Айрис! Где вы, негодники?! А ну отзовитесь сейчас же!Кэтрин широко раскрыла глаза, глядя на второго снежного зверя.Айрис? Как это Айрис?А зверь посмотрел на нее. На морде нарисовалось сконфуженное выражение, никак не вяжущееся с громадными клыками, похожими на сабли.- Ну вот, приехали, - пробормотал он. Или... она. И снова врезал мощной лапой первому зверю. - А всё ты!А из-за холма с непокрытой головой и в шубке нараспашку выбежала лария. Она тяжело дышала, изо рта вырывался пар.- Ну, берегитесь у меня, несносные дети! Узнает лорд, устроит... Ох...Клодия увидела Кэтрин и остановилась. Беспомощно всплеснула руками.- Это всё Себастьен! - пожаловалась... Айрис. - Я за ним побежала. Хотела остановить. А он опять контроль потерял. Пытался на леди Кэтрин напасть.Лария закрыла глаза, постояла так несколько секунд, потом открыла и подарила этому снежному зверью убийственный взгляд.- Вон отсюда, - процедила негромко, но беспощадно. - С вами потом разберусь. Мало не покажется. Гарантирую.Оба зверя послушались беспрекословно. Побрели, поджав хвосты, вдоль холма к замку. А Клодия подошла к Кэтрин и протянула руку.- Поднимайтесь, пока не простудились. Отведу вас назад. Сами точно не дойдете.Сил не было. По крайней мере, так казалось. Однако Кэтрин заставила себя выйти из ступора и с помощью ларии поднялась на ноги. К замку пошла, пошатываясь. Взгляд то и дело останавливался на звериных следах на снегу.- Поверьте, они не опасны, - проговорила Клодия извиняющимся тоном. - Просто Себастьен в силу возраста плохо контролирует себя в зверином обличье. Обычно он выходит в сопровождении. Не знаю, что на него нашло. В последние дни он хандрил и, видно, не удержался. Мне очень жаль, что так случилось. Вы не должны были их видеть. Ох, лорду всё это не понравится.- Так не говорите ему ничего, - пробормотала Кэтрин, сама того от себя не ожидая.Впереди показался замок с его окнами и башенками. А еще незамерзающее озеро. Всё такое знакомое. На первый взгляд, безопасное.- Я бы рада, - лария тяжело вздохнула, продолжая поддерживать пошатывающуюся Кэтрин. - Но не имею право промолчать. Лорд Вейслер должен знать, что выкинул Себастьен. Это не просто шалость или проступок. Это... это очень серьезно.- Кто они? - спросила Кэтрин, когда до крыльца осталось несколько метров.- Дети. Просто дети, - проговорила Клодия с жаром. И вздохнула тяжко. - Ладно, не самые обычные дети. Но это не их вина. Себастьен и Айрис - пленники своей сущности. Они вынуждены жить обособленно. Не могу сказать больше. Сами понимаете, не моя это тайна.- А вы? Вы их воспитатель?- Воспитатель, педагог. Всё сразу. Меня они слушаются. Обычно... - Клодия помогла Кэтрин преодолеть ступени. Ноги той по-прежнему слушались плохо. - Им не хватает общения. Потому и характеры... ершистые. Но со сверстниками им общаться нельзя. Сами понимаете причины.- Но почему? Почему они... такие? Это какое-то проклятие? Или... что вообще?Клодия молчала. Так, в тишине, они пересекли холл и подошли к лестнице.- Будет лучше, если вы перестанете задавать вопросы, леди Кэтрин. Ни мне, ни, тем более, лорду. Еще ни одна его гостья не видела детей. Еще неизвестно, как он отреагирует. Но конечно же, случившееся - не ваша вина, леди Кэтрин. Вы гуляли в положенное время. Я напомню лорду Вэйслеру об этом, когда буду рассказывать о том, что натворил Себастьен.- Но...Кэтрин хотела повторить просьбу ничего не говорить лорду. Вдруг так разозлится и прогонит ее, не заплатив вторую половину суммы. Или еще и первую потребует обратно.Однако Клодия ее прервала:- Давайте, вы больше не будете ни спрашивать, ни возражать. Я отведу вас в спальню, и вы приляжете. Вам, правда, надо отдохнуть, леди Кэтрин. Остальное предоставьте мне.