— Они ушли? — спросила я, добравшись до дома.
Бабушка сидит в кресле и смотрит в окно, в котором ничего нельзя разглядеть сквозь ливень. Пока дотянула пакет с мясом и костями, я совсем намокла. Джинсы стали безумно тяжелыми из-за грязи. Оставила пакет возле порога и пошла к отрытой двери в комнату, где раньше был Ваня. Заглянув в нее, ужаснулась, все стены в длинных царапинах, так что видно щели в кирпичах под штукатуркой. Повсюду перья с разорванной подушки и клочки чего-то ещё, похожего на шерсть. Тумбочка разрушена в щепки, от кровати остались только перила, сваленные возле стены, а на полу валялся местами уцелевший матрац.
Что это такое? Неужели тот волк действительно был моим братом? Единственный кто может мне ответить — бабка, но и так как будто не в себе.
— Где Ваня? — спрашиваю у нее, пускай и догадываюсь на счёт ответа.
— Разве ты все сама не видела? — улыбнулась бабка.
Улыбка у нее такая страшная, коварная, как у Бабы Яги из детской сказки. Знать бы мне, что это все значит? Мой брат оборотень — бред какой-то?! Тот четвертый волк — Ваня? Она же говорила — волчье проклятие. Что это за проклятие такое? Почему именно он? Ваня же все время сидит в ноутбуке и никого не трогает. Так за что ему это всё?
— Сядь, — приказала бабка, посадив меня на лавку, и села рядом со мной. — Деточка моя, в этом мире всё устроено не так, как кажется. Некоторые вещи нельзя изменить, можно только смириться с ними.
— Что значит, смириться?! — попробовала встать, но меня снова усладили.
— Деточка, не всё в жизни зависит от нас. Волчье проклятье, это не болезнь, хоть она и убивает. Большинство считает её наградой — ты становишься сильнее, устойчивее, выносливее, но что бы это случилось нужно сначала пережить переход.
— Переход? — вспомнила её странную фразу.
— Не перебивай меня! — разозлилась бабка, и я получила хлопок по лбу.
Больно же! Вот удар у нее что надо, при том, что дряхлая подозрительная бабулька. Даже искры в глазах появились.
— Слушай старших! — еще один удар по моему лбу. — Так вот, далеко не все переживают переход. Для этого нужно много сил, как и физических, так и эмоциональных. Оборотней в мире осталось совсем немного, а волки, как все знают, живут стаями. Поэтому они и пришли принять его в стаю, забрать с собой.
— Так, когда тот белый напал на… Ваню? Зачем? — слегка ещё не понимая, что происходит, спрашиваю в бабки.
— Да, тогда они мерились силами, чтобы принять его в стаю. Так он…
— А почему именно белый напал? Их же трое там было.
— Не перебивай меня, говорю! — ещё один хлопок по лбу, он уже, наверное, красный и болит чертовски.
Чертова злобная старуха! Зашипела от боли, растирая ушибленное место. Смотрю на нее зло, не удивительно, что с ней никто не живет.
— Ой, взгляд у тебя не добрый, волчий, — прокомментировала моё поведение бабка, строя из себя непонятно кого. — Белый их альфа, главарь стаи. Он должен быть сильнее всех, иначе никто не будет его слушаться.
— По-моему это не честно! Ваня еле на ногах стоял, а он набросился на него без предупреждения, да ещё не один! — возразила, какой он подлый этот альфа.
Не честно это всё, нельзя так поступать!
— Опять ты! — возмутилась бабка.
Увернулась от её хлопка и встала с лавки, чуть отскочив в сторону.
— Я не понимаю, почему Ваня? Как это проклятие вообще передается?!
— Оно в твоей крови. Ты знала дедушку своего, по отцовской линии? Он и был волком.
— Дедушка? Причем здесь мой дед? Он давно умер, — верится в эту историю тяжело. — Это значит, что отец тоже?
— Нет, деточка. Понимаешь, не всем передается это проклятие с кровью. К тому же оно проявляется в подростковом возрасте. Очень странно, что твой брат так поздно перешел, ему же уже двадцать, да? — улыбнулась бабка и тоже встала.
Наверное, опять хочет ударить меня по лбу, так что я только кивнула в ответ.
— Твой отец, знал историю твоего дедушки, поэтому сразу сообразил, что с твоим братом и привез его ко мне.
— Поэтому они не беспокоились? — догадалась я про странное поведение родителей. — Но вы здесь причём? Почему именно к вам?
— Не перебивай меня, сколько тебе говорить! — получила еще один удар по лбу, надо было увернуться. — Много будешь знать, скоро состаришься.
Какое состарюсь? Нет, чтобы нормальный ответ придумать, так глупости какие-то говорит. Сумасшедшая бабка!
— Когда Ваня вернётся от этих оборотней? Это же не навсегда, я так понимаю?
— Ой, деточка. Родителям твоим я сказала, что он через месяц приедет, когда научится себя контролировать. Но…
Я ждала минуты три, бабка, как будто уснула с открытыми глазами. Молчит и молчит, а на лбу у меня уже и синяк от ее хлопков появился.
— Что «но»? Когда он вернется? И где вообще? — я взяла легонько коснулась плеча бабки.
— Незачем тебе это знать, безопасней так. Через месяц брат твой вернется, — бабка пошла к двери своей комнаты. — Уезжай домой.
— Стойте, скажите мне, где он, — остановила её.
— Деточка моя, но зачем тебе это?
— Я хочу знать! Мне так спокойней будет! Пожалуйста, прошу вас! — ну я почти и не врала.
— Есть такой город, далеко в горах, Белый Клык. Там они и живут. Но ты не суйся туда! — она взяла меня за руку и посмотрела мне в глаза, мне даже жутко стало от её взгляда. — Волки опасные и жестокие создания. Тебе лучше держаться от них подальше. Стоит им учуять добычу и ее страх, ничто не сможет им помешать добиться желаемого.
Ее последние слова запали мне в душу, я думаю о них постоянно и не могу найти себе места. Две недели непонятно чем занимаюсь, казалось бы, смотрю сериал, ем, сплю, что-то ещё делаю, но это всё кажется мишурой, незначительным, словно пушинка на толстом слое пыли. Если подумать и моя жизнь кажется незначительной. Мне всегда хотелось хоть немного независимости, снять с себя оковы старшей сестры, которая должна опекать младшего брата, но, когда это случилось, я не почувствовала облегчения.
Сколько можно ждать?! Мне кажется, мои родители совсем сошли с ума! Их сын не появляется уже две недели дома, а они совершенно спокойны!
Ну ладно отец, он постоянно в командировках, но мать! Её озабоченность увеличилась, весь стол заставлен тарелками. Но как только я пытаюсь заговорить о брате, она говорит фразу «Все будет хорошо» и исчезает на кухню. И папа повторяет тоже самое! Максимум, что я смогла из них выдавить, это то, что брат звонил на неделе отцу. Сначала меня радовало, что можно сколько хочешь сидеть в ноутбуке, но через неделю мне это надоело.
Дальше воспоминания не были так важны. И вот через две недели, я решилась на идиотскую идею — поездку в Белый Клык. До него ехать пять часов, с двумя пересадками. Такая глухомань, что я даже не сразу нашла её на карте. Папа в командировке, маме я оставила письмо, так что дома все нормально. Наверное, двух недель вполне хватит Ване, чтобы разобраться в себе.
Увы, про самое главное я подумала только когда, наконец, приехала в Белый Клык. Оказалось, что это довольно большой город. В автобусе было битком и почти все, как и я, вышли на остановке возле большого вокзала. Все же я страдаю странной формой глупости, поскольку до меня только сейчас дошло, что ничего кроме названия города я не знаю. И где тут искать Ваню, вообще понятия не имею. Вот тебе и первая поездка самостоятельно! Ни о чем я не подумала, совсем дура. Так, соберись! Нужно хоть гостиницу найти, уже темнеет!
Поспрашивав людей, я узнала, в какую сторону идти в центр города, там должна быть гостиница. Город оказался с широкими улицами и постройками советских времен, и большим количеством деревьев. Совсем скоро стемнело, фонари, увы, не везде горели.
Я шла уже минут двадцать, и уже начала думать, что заблудилась. И вот тогда я увидела широкую площадь перед церковью, посередине с фонтаном. Площадь была уложена камнем, а красивый фонтан с голубой неоновой подсветкой делал её просто сказочной. Мне захотелось сфотографировать эту красоту. Я потащила свой маленький дорожный чемодан на колесиках за собой. Здесь как-то безлюдно для раннего вечера. Я решила пойти наискосок через дорогу прямо к фонтану. И на средине дороги я вспомнила, что фотоаппарат в сумке. Я нагнулась… и встретилась сначала плечом, а потом и всем телом с машиной.
Господи, неужели у меня началась та самая черная полоса?! Нет, серых мне вполне хватало, а тут еще хуже стало! Что-то в последнее время я слишком много получаю ни за что! Вот и сейчас, левое плечо так болит, что аж стону.
— Потерпи, толстушка, — услышала я женский голос и открыла глаза. — Мы скоро приедем.
— Куда?
Толстушка?! Да эта женщина мало того, что сбила, так еще и издевается!
— Где я?
В глаза ударил свет встречных машин. Ну что же, нужно искать во всем плюсы. Например, меня сбила шикарная машина, даже обивка на сиденье из натуральной кожи. Плечо просто ужасно болит, даже кофта разорвалась. Пытаюсь разглядеть свое плечо, но как-то не выходит. То ли мне взглянуть страшно, то ли удар пришелся сзади и шею так выкрутить я не могу.
— Мы едем домой, — широко улыбаясь, с водительского сиденья на меня смотрела женщина лет сорока.
Красивая, высокая и худая. Чёрные волосы и изящная фигура, не то что страшненькая я. Она сидела изящно даже за рулем, совсем не смотря на дорогу. Ну, теперь понятно, как она сбила!
— Мой муж — главный врач в этом городе!
Какая хвастливая, аж тошно.
— Он быстро тебя осмотрит и вылечит. Бедняжка, наверное, ты из очень бедной семьи.
Эта женщина, что совсем издевается?! Какое ей дело до этого!
— Кофта просто ужасна! Такие уже давно не носят. Её разве что как тряпку использовать.
Все, с меня хватит! Эта Миссис Тактичность меня достала! Мою любимую кофту порвала! Толстушкой называет! Да еще с таким невинным видом гадости говорит. Меня это достало!
— Ты не волнуйся, я обязательно куплю тебя побольше красивых кофт, таких чтобы прикрывали твой живот и плечи. Будешь как куколка! — какая ужасная женщина, она же даже меня за щеку ущипнула и по голове погладила, будто жалеет. — Почему ты гуляла одна тёмной ночью? Это же так не безопасно!
Конечно, не безопасно, если по городу ездит такой маньяк и сбивает людей, а потом еще и оскорбляет!
— Не волнуйся, у меня как раз четыре холостых сына, может, кто тебе и понравится. Обязательно вас познакомлю. Ты хоть и толстая, но такая милашка!
Да сколько можно меня унижать! И я тоже хороша! Вместо того что бы наорать на эту женщину, причем довольно справедливо, сижу и пытаюсь не заплакать. На этот раз я еле увернулась от еще одного дерганья моих щек. Не хочу ехать к ней в дом! По ней не скажешь, но может она и вправду настоящий маньяк?! Какие дети могут быть у такой дамочки, я даже представлять не хочу. Нужно сваливать пока могу!
— Остановите машину, я выйду, — у меня даже голос дрожит, как будто я сейчас расплачусь.
Какая я все же жалкая…
— Остановите, или я сейчас же вызову полицию.!
Последнее получилось лучше, я даже зауважала себя, когда Миссис Тактичность сразу же остановила машину.
— Наконец-то приехали! — улыбнулась она.
Я выскочила из машины, как ошпаренная, и сразу застыла. Машина остановилась перед огромным особняком. Хотя тут самое подходящее слово замок. Настоящий средневековый замок с башнями и большими окнами. Мне даже на секунду показалось, что я попала в сказку.
— Красиво, правда? — Миссис Тактичность расплылась от гордости в широкой усмешке. — Муж одобрил только пятый вариант здания, мне пришлось отказаться от конюшни и кареты, а еще от слуг и мраморной лестницы…
Ничего себе, какие они богатые! Хотя вкус у нее какой-то странный.
— Но и так получилось неплохо! Ну, пойдем в дом, я познакомлю тебя со своими сыновьями!!!
Только этого мне не хватало! Эта тетка меня пугает, слишком решительная. Она направилась к большой двойной белой двери с золотыми ручками. Я воспользовалась этим, чтобы схватить с заднего сиденья свой чемоданчик. Оказывается, у нее розовый Мерседес. Тетка что в куклы переиграла? Или наоборот не доиграла? Замок, розовая машина? Что дальше в её розовых мечтах?
Схватив чемодан, я быстрым шагом направилась по гравийной дорожке к дороге. Увы, мой побег заметили.
— Толстушка, ты куда? — удивилась женщина.
Пока я удирала, она без умолку расхваливала своих сыновей, и открывала ключом дверь. Обернувшись, она заметила, что я почти сбежала с территории замка. Отдаю ей должное, чтобы так быстро бегать на 15 сантиметровых каблуках, это нечто. Она быстро догнала меня.
— Ну, куда ты пойдешь, деточка?! — она обняла меня, притом совсем не беря во внимания мое больное плечо и легкими толчками начала вести обратно к замку. — Уже смотри как поздно. А ты кажется не местная. Куда я тебя одну в незнакомый город отпущу?! Да к тому же ты ранена, тебе нужен врач.
— Но… — попыталась я протестовать, и не заметила, как оказалась возле двери замка.
— Не волнуйся, толстушка, мы тебя не обидим. — Она открыла дверь и перегородила мой путь к свободе своей рукой. — Мы же просто люди, а не волки.
Только волков мне сейчас не хватало!
— Нет! — я сделала последний рывок на свободу, но мой чемодан меня перевесил, и я споткнулась и свалилась в кресло в прихожей.
— Вот черт… — мой бок довольно сильно пострадал от ручки кресла, да еще и рука дала о себе знать. Я скривилась от боли, даже чуть не расплакалась.
— О, Господи… — женщина подлетела ко мне, и осторожно взяла руку. — Тебе срочно нужен врач! Бедняжка!
Как я и ожидала обстановка в доме была очень шикарной, всюду диванчики, стульчики и цветы. Все в кукольном стиле. Шикарно и вычурно, даже слишком, ни одного пустого угла. А пол вообще из бело мрамора, укрытый шикарным белым ковром.
— Сейчас, сейчас, — Миссис Тактичность побежала в гостиную, что была сразу за прихожей и остановилась перед лестницей. — Милый. Милый! Иди сюда!
Пока она кричала, я заметила два коридора, которые шли от гостиной и какие-то мужские крики. Похоже, дамочка их тоже заметила, потому что сразу подбежала ко мне и потащила за собой.
— Пойдем, пойдем. Познакомишься с моими сыновьями! — она так сильно заулыбалась, ведя меня по коридору, что я ощутила что-то очень страшное.
— Какие еще сыновья, я ранена! — испугано начала возмущаться я. — Я ранена! Мне нужен врач!
— Да, потом! Это главнее! — захихикала дамочка.
Мы пошли по коридору, который сменился арками с выходом на внутренний дворик. Там рос газон, а на уровне второго этажа были развешаны светодиодные гирлянды, которые сияли как звездное небо. Их внутренний двор из-за этого был похож на открытую площадку какого-нибудь дешевого ресторана.
— Надеюсь, тебе кто-нибудь понравится! — гордо проговорила женщина, держа меня за руку.
Во дворе что-то происходило. Там стояло несколько человек, мы шли по коридору, и через арки я не могла их толком рассмотреть. Только когда мы почти подошли к ним, я поняла, что происходит. Четверо парней о чем-то спорили, и вдруг блондин толкнул высокого черноволосого парня. Дамочка вскрикнула, и поднесла руки ко рту, испугавшись. Парень упал, стукнувшись спиной о соседнюю арку. Я сделала шаг вперед, и увидела, что он улыбается. Это Ваня, худой, но мой Ваня!
— Чего улыбаешься?! — крикнул блондин, и занес руку для удара.
Дальше было то, о чем обычно я потом жалею. Мне по жизни очень не везет, особенно с моим чертовым чувством справедливости. Еще с раннего детства, когда другие дети издевались над нами, и пытались побить, я защищала Ваню. Я всегда защищала слабых, а для меня Ваня, пацифист и лентяй, который никогда не даст сдачи и не защитит себя. Наверное, у меня комплекс старшей сестры.
Случилось то, что должно было случиться, я даже головой не думала, просто побежала и все. Секунда и я уже стою перед тем парнем, мое бедное плечо принимает всю его злость на себя. Меня так больно еще никогда не били, мне вообще никогда так больно не было! Дышать стало больно, в глазах потемнело, я упала как бревно, жмурясь от боли. Последнее что я услышала, был ужасный рев, если не от боли, то от страха точно — я отключилась.