Я - талисман дракона

Глава тридцать третья

Мы летели довольно долго. Мне было холодно, я все время оглядывалась назад, в густую черную тьму, боясь, что драколичи нас настигают. Но они держались на одинаковом расстоянии от нас. Пальцы у меня заледенели, я прятала в них обветренное лицо и спрашивала Мироальда:

— Как нам от них уйти? И что они сделают, когда настигнут нас?

Мир гремел:

— Не знаю, Онифэль. Но не хочу это выяснять, и подвергать тебя опасности.

Я кивнула, но мой дракон этого не увидел. Я только прижалась к нему покрепче, чувствуя, как ветер завывает где-то вдали, свистит рядом в крыльях Мира и бросает мои серебристые волосы мне за спину, как развевает край моего платья, как становится с каждой секундой все холоднее и пробирает до костей, заставляя кожу, становится гусиной. В ушах стояли леденящие кровь крики драколичей, которые теперь все быстрее и настойчивее сокращали расстояние между нами. Я, то и дело, проваливалась в неуютное, вязкое забытье, уставшая после произошедших событий. Но каждый раз вздрагивала и у меня захватывало дух, когда руки ослабевали, и я рисковала упасть со спины Мироальда в бескрайнюю бездну, раскрывшую под нами свою черную пасть. Тогда я судорожно вцеплялась ему в загривок до побелевших костяшек пальцев и, проморгавшись, вновь оглядывалась назад. Драколичи не стреляли ядовитыми залпами, они сейчас только кричали и продолжали преследовать нас с мрачной настойчивостью.

Я знала, что Мир устал и уже выбивался из сил, но, несмотря на это, он продолжал лететь вперед изо всех сил, рассекая своими громадными крыльями черную ночную пелену.

— Мироальд, но где мы остановимся? — спросила я. — Куда мы летим?

— К алхимику, Онифэль, — прорычал он не самым дружелюбным голосом, от которого у меня по спине пошла дрожь, Этот злодей живет в магическом городе Пруссе, который не пускает в себя драколичей и прочих злобных тварей из-за особого поля. Так мы влетим в город и узнаем от него все. — Мироальд сделал паузу и угрожающе закончил: — А если он не захочет говорить, я его заставлю!

Я грустно смотрела на Мира. Это все случается по моей вине.

— Как далеко еще лететь?

— Несколько часов, — ответил Мир.

Я вздрогнула.

— Ты не вынесешь столько! Мы итак летим давно, Мир, давай остановимся и спрячемся куда-нибудь, может удастся!

— Нет, — ответ был похож на удар кирки по каменной скале. — Я сделаю это для тебя, мое сокровище. Я не настолько слаб, чтобы остановиться прежде, чем достигну нашей с тобой цели.

— Мне не нужен мертвый любимый, ты мне нужен живым! — повысила я голос, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.

Мироальд какое-то время молчал, тишину ночи разрывали крики наших преследователей, а он не переставал лететь. И вдруг первая зеленовато-желтая вспышка осветила небо. Я обернулась и увидела пролетающий рядом с метнувшимся в сторону Миром ядовитый поток. Они открыли по нам огонь. Нет, неужели все кончено?

Вспышки, одна за другой, озаряли небо, я прижалась как можно крепче к дракону, потому что он начал выписывать такие виражи, что если бы я почти до крови на руках не сжимала его загривок, непременно бы упала вниз. Внезапно я ощутила вибрацию, идущую по коже дракона: еще одна желтого кислотного цвета вспышка озарила небо слева. Переведя взгляд туда, я увидела, что крыло Мира искрится желтым, от него валит черно-серый дым, и запах гари и жженой плоти я ощутила почти сразу. Его задело! Он не смог увернуться!

— Держись крепче! — прорычал Мироальд и, набрав в легкие побольше воздуха, повернул голову назад, выпустил в драколичей огромный конус зелено-черного цвета, а потом вдруг ринулся вниз так, что у меня ухнуло сердце куда-то вниз. Он мчался (или падал) в леса, к подножиям гор, скалистые вершины которых терялись в небе. Это были те горы, у которых мы совсем недавно ночевали с Мироальдом, на поляне разжигали костер и встречали рассвет. Правда, здесь было гораздо холоднее, воздух сырой, словно пропитанный недавним дождем, вид у этих гор самый неприветливый и мрачный. Мир набирал скорость. Макушки деревьев были все ближе. Он все-таки падал! Я зажмурилась, не собираясь видеть столкновения.

Поэтому не сразу поняла, что произошло. После этого ужасающего хруста веток, Мироальда тряхнуло, и я едва удержалась. Приземление было жестким. Мир перекувыркнулся и еще какое-то время проехал по земле, а меня отбросило в сторону, я ударилась о твердую землю, рука и правый бок заныли от боли. Ободранная кожа жгла. Я кинулась к миру, опасливо кинув взгляд на небо, и с удивлением обнаружила, что драколичи пролетают мимо, так, словно нас тут не было. Двигались они дальше, в ту же сторону, что и мы, когда от них улетали. Неужели они подумали, что мы полетели дальше? Не могли же они быть настолько глупы, чтобы не заметить того, что подбили Мира? Впрочем, сейчас было не время об этом думать. Взрытая, сухая, без всякой растительности земля красноречиво указывала направление места, где лежал Мир. Я видела недалеко от себя за высокими черными стволами деревьев край прожженного крыла Мира, а потом оно вдруг исчезло из поля зрения. Я поняла, что дракон сменил форму на человеческую и, ускоряя шаг, устремилась к нему. Спеша, я споткнулась и подвернула лодыжку, из-за чего мой путь замедлился. Я скривилась от боли. Наконец я увидела Мира, лежащего на спине с распростертыми в сторону руками. Его одежда в нескольких местах была рваной, а когда я увидела руку Мироальда, испуганно ахнула, закрыв руками рот. Рукав сорван до локтя, и весь мокрый от крови, как и сама рука. Кожа на месте ядовитого ожога пошла волдырями. Я, хныкая, опустилась рядом с ним на колени. Руки у меня дрожали, и я ничего не могла сделать. Впервые я видела такую серьезную рану, и меня начало мутить. Слезы застилали глаза, когда я убирала темные пряди волос с его лица. На некоторое время я забыла о своих способностях к лечению, и, только сейчас спохватившись, подняла безжизненную руку Мироальда и прижала к губам его пальцы, шепча слова целительной песне, которой он научил меня. Когда я закончила их шептать и убрала руку Мироальда в сторону, увидела, что ничего не произошло. Крови стало несколько меньше, но не более того.

Меня обдало ледяной волной: Мир не приходил в чувство, не открывал глаз, рана не исчезла… Он умирал! А я ничего не могла сделать!

— Мироальд! Мироальд, прошу тебя, очнись! — я легонько тормошила его за плечи, сначала шепча, потом уже выкрикивая его имя, но мой голос звенел в тяжелой тишине, и больше ничего не происходило. Несмотря на то, что он не был все еще холодным, я видела, что мой дракон умирал. Я упала ему на грудь в полной безысходности и заплакала. Может ли быть, что магия драколичей смертоносна?!

— Отойди от него, девочка, — услышала я дребезжащий голос, а с ним и шелест листьев.

Я вздрогнула и, обернувшись, увидела сухонького старика, опирающегося на трость. На нем была неброская одежда, а лицо, изрезанное морщинами обрамляла седая длинная борода. На голове соломенная шляпа, на ногах летние тапочки. Я никогда еще не видела старых людей, поэтому задержала на нем удивленный взгляд.

— Вы кто? — спросила я, со страхом глядя на старика. Несмотря на то, что я не чувствовала никакой исходящей от него опасности, он мог оказаться кем угодно.

Впрочем, я не думала, что может произойти что-то хуже того, что случилось с нами.

— Вы свалились в мою пространственно — временную дыру и еще спрашиваешь, кто я? Конечно я отшельник.

— Отшельник?

— Точней, медведь-отшельник.

— Вы — медведь?! — я вспомнила значение этого слова, и потому испуганно отпрянула назад. — Уходите! Я не дам причинить Миру вред!

— Ты совсем глупая что ли? — прокряхтел он, направляясь к нам. — Если бы я хотел тебя убить, я давно бы это сделал.

— Тогда, что же вам нужно?

— Тебе повезло, что я врач. А эти твои песенки дракону не помогут.

— Вы не ответили…

— Я всей душой ненавижу драколичей. Если вы их уничтожите, я буду благодарен. Но в таком виде дракон никого не уничтожит. Да и ты тоже, — я увидела, что он заметил мои небольшие раны и смутилась.

— С чего вы взяли, что мы можем их уничтожить?

— Я тебе что, оракул что ли? Хватит мне вопросы задавать. Мы теряем время.

После этих слов старик прямо на моих глазах с кряхтением и хрипом обернулся огромным бурым медведем и, подойдя к Мироальду, взял его лапами и, закинув на спину пошел вглубь леса, тяжело ступая между деревьев.

— Ты так там и будешь стоять? — проревел он, отчего я вздрогнула. По коже пошли мурашки.

Вздохнув, я поспешила за ним, но боль в ноге стреляла при каждом шаге, и мне пришлось пойти помедленней.

— Куда мы идем? — спросила я, напряженно следя за тем, чтобы Мир не свалился с широкой медвежьей спины.

Старик не ответил, и мне пришлось смириться с происходящим. Я была сейчас совершенно беспомощна, и если этот старик-медведь напал бы сейчас, я была бы мертва. Так что мне пришлось довериться ему.