Я подарю вам хаос

Глава 29. Добивание

Наконец звуки чавканья исчезли, потом появилась связь, и мы позвали на помощь. После некоторой возни, стальные двери просто сняли с петель. Всем хотелось сделать глубокий вдох чистого пещерного воздуха, но снаружи оказалось жуткое месиво. Повстанцы только начали убирать мусор, останки монстров и людей были заражены скверной, и поэтому их на всякий случай скидывали в горящую кучу под шахтой вентиляции. Запах был на редкость отвратительный, и напомнил мне Геенну огненную.

К своему удивлению я узнал, что не все повстанцы, оставшиеся в бункере, погибли. Кто-то умудрился спрятаться в герметичном отсеке холодильника, который был в отдельном крыле и избежал затопления. Узники тоже вызвали штаб по рации и сообщили о своём бедственном положении. Повстанцам пришлось экстренно рубить новую шахту и вызволять последних героев. Выжило совсем немного, но всё равно это был наглядный пример того, что в любой ситуации нужно цепляться за жизнь.

Молчаливый Боб остался наводить порядок и принял командование, а я отправился смотреть на место главной вечеринки, на замок Драксов. Мне не терпелось добраться туда и увидеть хотя бы последний акт великого сражения. Пришлось побегать, так как никто не хотел одолжить катер для такой ерунды.

Я слегка запыхался, но это была приятная усталость, я увидел поверженную крепость, выбитые окна, большие дыры в стенах, причём сделанные изнутри, и кучу мёртвых упырей, лежащих вокруг. Недавно бароны отправили последних бойцов, чтобы отвоевать форпост, но это был жест отчаяния, и теперь они не могли охранять даже собственные деревни. Повстанцы разбирали часть стены и создавали новые вороты для более удобного снабжения, они видели в этом здании прежде всего не оборонительный редут и хранилище богатств, а операционную базу для будущего освоения Тартара. Всё это говорило о том, что повстанцы воспользовались разведанными, полученными от меня, они прошли внутрь через секретный тоннель, и не стали терять кучу солдат в лобовом штурме.

Наши строители уже прорубили дырень для ворот, и мне лишь осталось воспользоваться её по назначению, я прошмыгнул внутрь и стал прогуливаться по замку. Здесь, конечно, появилась куча пулевых отверстий и следов от взрывов гранат, кое-где даже случился пожар, но в целом, тотального хаоса удалось избежать. Солдаты повстанцев не стали заниматься разбоем и оставили все ценности на своих местах (ну, почти все, курево и медикаменты, естественно, разобрали, но это была неискоренимая солдатская привычка). Командиры заранее проинструктировали бойцов, что нужно проявить аккуратность и сохранить все материальные ценности, которые могут ещё пригодиться в нашем деле. Поэтому в коридорах замка я столкнулся со знакомыми специалистами из службы снабжения. Они деловито путешествовали из комнаты в комнату и записывали полезные характеристики каждого попавшегося предмета. Один изучал вещи, вертел в руках и выносил диагноз, другой документировал и ставил метку, я застал такую пару в одной из комнат Драксов.

— Это хорошие подсвечники, можно переплавить в ножи, — говорил мой знакомый завскладом, — шторы тоже неплохие, из них можно сделать верёвки, а вот тюль дрянь, можно смело отдать гражданским, такс, что дальше, какая-то жуткая картина, рама сделана из плохого сорта дерева, нужно отправить в музей.

— В музей? У нас есть уже музей? — сказал я от удивления, когда наблюдал за их работой.

— О, Эдмон! Пришёл на запах добычи? Да, у нас теперь есть целый склад, который мы называем музеем. Выбрасывать такое добро нельзя — всё-таки достояние человечества, но и показывать пока тоже особо не кому. Как ты думаешь, это ценная картина?

Я подошёл поближе, попросил лупу и пригляделся к холсту.

— Похоже на подлинник. Гойя, Сатурн пожирающий собственного сына. Ради Бога, сохрани эту вещь.

— Лейн сказал, что потом что-нибудь из этого можно будет использовать для подкупа людей с верхних этажей. Эта штука сгодится?

— Как бы да... Очень сгодится, но всё равно жалко отдавать. Кстати о Лейне, где наш бессменный командир?

— У Марго.

— Занятно! Я должен это видеть.

Слегка присвистывая и разглядывая хоромы, я отправился на верхние этажи, чем ближе я был к логову зверя, тем было больше следов недавнего ожесточённого сражения. Далеко не все трупы успели вытащить наружу, и мне приходилось их перепрыгивать. Вскоре я нашёл знакомый путь, дорогу, по которой я совсем недавно шёл к Марго. Теперь рядом с её дверями не стоял никакой почётный караул, от них остались только рожки на ножки, рядом валялись щепки из красного дерева и куски бетона с декоративной штукатуркой. Видимо стреляли из подствольного гранатомёта, чтобы не искать ключи.

Я зашёл внутрь и обнаружил самого Лейна и пару человек из его личной гвардии, которые рылись в бумагах Марго, они вытащили наружу все её сокровища и теперь внимательно изучали их ценность. Оказывается она и её матушка вели дневники и детально записывали историю главных семейств Тартара, они собирали досье и компромат на каждого — вдруг кто-то из бандитов или баронов неожиданно поднимется в гору, и тогда нужно будет его экстренно «охмурить» или нейтрализовать. Также в её руках были карты тайников на чёрный день, и материалы от первопроходцев, множество чертежей и разработок.

Вперемешку с этим добром на полу лежали остывшие тела некоторых слуг, упырей и даже наложниц, которые попытались защитить свою хозяйку. Они до последнего момента не верили, что их мир может вот так просто рухнуть. Марго лежала на своей любимой софе, на её горле остались следы от его стальной хватки. Лейн сразу обратил внимание на знакомые шаги и поднял на меня взгляд.

— Почему ты жив? — спросил он.

— Я тоже рад тебя видеть, Уильям!

— Это не шутка и не злобный цинизм. — его голос как всегда был скуп на эмоции. — Я спрашиваю, потому что этого не было в наших планах, и значит, скорей всего, что-то пошло не так, мы отклонились от намеченного оптимального пути и потратили лишние ресурсы. Я должен знать, какие дополнительные потери мы понесли.

— Да не парься, меня спас Молчаливый Боб, он провёл операцию по ликвидации Фрэнка и заодно выручил меня. Так что никаких издержек.

— Однако он нарушил мой приказ. В бункере должны были быть только люди Альвареса, я поручил выполнить им эту работу. А Боб был слишком ценным кадром для столь опасной миссии.

— Альваресу?

— Он должен был искупить свою ошибку кровью.

— А ты не сомневался, что он выполнит приказ? Зачем было принимать такое странное решение?

— Мы все вместе прошли через ад и хорошо друг друга знаем. Для Альвареса это был вопрос чести и совести, мы поймали его с поличным, когда он передавал информацию врагам. Он был публично пристыжён и раскаялся в содеянном, он понял, что зашёл слишком далеко в желании остановить тебя и нанёс вред своим собратьям. Альварес сам просил отправить его в бой, чтобы доказать преданность делу и реабилитироваться. Это был идеальный вариант для нашего дела, мы нашли командира для самоубийственного задания, который сам хотел сражаться до последней капли крови.

— Всё ради великого дела? — слегка улыбнулся я, меня удивляло как он твёрдо стоит на своём пути. — Только о нём и думаешь?

— Это наше общее дело, Эдмон, именно поэтому оно великое.

— Ну как бы, да, с этим спорить не буду.

Боковым зрением я заметил неожиданного гостя на этом празднике жизни — на одном из диванчиков сидел Дэмиан Дракс, побитый жизнью, с синяками, уставший, в джинсах и с расстёгнутой рубахой. Он полулежал и спокойно кушал мегавиноград. Я увидел всё что хотел, поэтому присел к нему и тоже взял парочку ягод. Через секунду он сказал.

— Никогда бы не подумал, что ты скажешь правду.

— Что за гнусные обвинения? Если даже и сказал, то случайно, — ответил я шутливо, откидываясь на спинку дивана, — кстати, о чём именно ты говоришь?

— Я таки стал самым главным Драксом, потому что остальных не осталось.

— А, ты про это... А кто тебя побил?

— Марго вычислила меня как только я рассказал про нападение стервятников на князя. Остальные бароны её послушались, меня скрутили и сделали почётным пленником в замке, меня заперли в одной из комнат и стали пытать, они хотели узнать все наши совместные планы. Но я им ничего не рассказал.

— Молодец! А почему?

— А я их знал? И думаешь я был уверен, что ты мне говорил хотя бы четверть правды? Я решил, что лучше тянуть время и надеяться на лучшее. А самое смешное заключается в том, что твоя «татуировка» спасла мне жизнь, — указал на брюхо, где я когда-то ножом оставил шрамы в виде звезды повстанцев, — когда солдаты крикунов схватили меня, то вначале хотели убить — всё-таки я был бароном Драксом. Но я показал звезду и сказал, что тайный агент Пикмана.

— Надо же, иногда правда помогает решить проблему? Обычно она их только создаёт. Но не волнуйся, думаю ты найдёшь своё место в новом мире. Как я вижу, — кивнул на Лейна, — тебя особо не трогают? Что ты тут вообще делаешь?

— Конкретно сейчас помогал в опознании вражеских пленных, кто палач, а кто агнец. А недавно я вспомнил один хитрый совет и предложил повстанцам свои услуги. Ведь кто-то же должен командовать остатками прислужников и солдат Драксов? Как никак со мной будет меньше кровопролития, все дружно вольются в этот новый мир.

— Слушай, а почему ты не рассказал мне про Марго? — по ходу разговора я вспоминал ещё не завязанные узлы в нашей истории.

— Да я с ней никогда особо и не разговаривал. У нас была взаимная нелюбовь. Мне мать с самого детства говорила, что она — опасная сволочь, которая губит людей, и поэтому с ней лучше не связываться... Должен признать, что я получил удовлетворение от её смерти. Она пыталась откупиться, использовать свои чары, лесть и самую искусную ложь, но Лейн просто пришёл и задушил её.

— Даже слова не сказал?

— Видимо не заслужила. Марго сильно удивилась, когда её магия не сработала, я в первый раз в жизни видел её испуганной.

Я взял с ближайшего столика бокал с вином и поднял его в качестве тоста.

— Это была офигенная игра, я чуть не сдох от перенапряжения, адреналина хватит на год, воспоминаний ещё на два. Именно такие моменты заставляют меня почувствовать вкус жизни. Но эх! Теперь даже сложно представить, как такое переплюнуть.

— Да ты больной.

— Э! Я же всё-таки авантюрист и искатель приключений. Для меня такие дела и есть суть профессии. Поэтому я понимаю Леонардо Да Винчи, для которого каждый шедевр был трагедий, ведь после этого нужно придумывать что-то ещё более грандиозное. Аминь.

Я выпил бокал и задумался над деталями, всё ли я смог прояснить или что-то осталось. В голову пришла только одна вещь.

— Слушай Дэмиан, есть ещё один вопросик, который не даёт мне покоя... Помнишь мы все вместе стояли в доке и ждали князя?

— Ну да.

— Скажи мне честно, кто тогда пёрнул и свалил всё на меня?

Дэмиан посмеялся и покраснел одновременно, пока он собирался со словами, я снова его предупредил.

— Только честно!

— Конечно. Это был виконт.

— Да как так-то?!

— У него были постоянные проблемы с пищеварением, и его часто пучило, но положение обязывало держать марку.

— Как это?

— Ну, его стража всегда делала вид, что это кто-то другой. Мои парни, естественно, тоже всё знали и играли в ту же игру. Нельзя же было обвинять самого виконта в такой глупости?

— Такой большой человек и такая мелкая гадина! Он мог сделать всё по-тихому, но нет! Джарвис хотел мне подгадить, заставить меня покраснеть, смутиться перед важным разговором. Ей Богу, столько лет живу на свете, а люди не перестают удивлять.

Эпилог третьей части

Одна из главных проблем войны — это сохранение спокойствия, война бросает нас то в панику и отчаяние при поражениях, то в эйфорию и шапкозакидательство при победах. И только умелый полководец будет хладнокровным и терпеливым до самого конца, потому что тот, кто действует грубо и атакует в лоб, всегда растрачивает силы.

Повстанцы помнили все мудрости Сунь-Цзы и поэтому не оставили своим врагам ни единого шанса. Они не стали тратить время и бегать за остатками бандитов, они даже не стали штурмовать их крепости, вместо этого мы установили блокаду лифтовой зоны, откуда поступали ресурсы от Кабала. Мы задействовали всех плохо обученных ополченцев и строительные материалы, чтобы возвести форпосты и перекрыть пути. Тактика уже была отработана, мы знали, сколько они могут продержаться до подхода подкреплений, и как их выводить из окружения в экстренных случаях. В результате обескровленные бандиты так и не смогли восстановить свой военный потенциал, а недавно захваченные ими базы остались неосвоенными. Если бы у них были крупные запасы оружия на складах, у них был бы шанс, но они всё истратили на войну друг с другом. Новые заключённые и крестьяне, ссылаемые в Тартар уже не хотели идти в бандиты, люди чувствовали, кто побеждает и делали правильный выбор.

Стервятники пробовали прорвать блокаду, но только истратили свои последние силы и поэтому серьёзно просели в обороне. Их главную базу взяли измором, у стервятников закончились гранаты, снаряды и даже пули, они не смогли отстреливаться и попытались убежать на бывшую базу крыс, которую по иронии судьбы они сами недавно сильно повредили и не смогли починить. стервятников осталось совсем мало, их взяли штурмом, загнали в угол и предложили сдаться. От такого поворота они даже ошалели и спросили, что их ждёт. Повстанцы предложили отрабатывать свои преступления на каменоломне и на рудниках, часть быстро согласилась и убежала от своих недавних коллег по несчастью. И я бы не сказал, что вторые были дураками, просто они догадывались, что самых злостных и буйных всё равно убьют. Тем не менее исход был одинаковый.

А потом мы взялись за гиен, которые в это время тоже пытались рыпаться, но теперь война на два фронта не могла нас замедлить. За последнее время бандиты потеряли слишком много людей в отличие от нас, наши опытные солдаты вели наступательные действия, а ополченцы охраняли лифтовые зоны. В итоге всем хватило. Гиены, как более умные бандиты, стали торговаться, не дожидаясь конца. Повстанцы, добивая стервятников стали с ними вести переговоры, постепенно повышая требования. Мы могли бы поделить Тартар, но Лейн, боевые командиры и даже солдаты не хотели идти на компромисс. Они прекрасно знали, что только полное объединение Тартара в одно экономическое поле принесёт окончательный мир на эту землю. С гиенами пришлось немного повозиться, они воевали искуснее, но с каждой битвой они тратили бесценное оружие и боеприпасы, поэтому исход битвы был предрешён.

Повстанцы осадами и штурмом заняли все крепости врагов, гиены были полностью разбиты в военном плане, всех их бойцы были либо убиты, либо отправились на рудники, помогать стервятникам добывать уголь, камень, руду и рыть новые пещеры для бункеров. Но, естественно, мы оставили в живых исследователей пещер и тех специалистов, которые торговали с Диким Западом, они знали пути наверх и потому были очень полезными для будущей экспансии.

Единственный, кто остался после всей заварухи — Рассел, его всего лишь вежливо попросили освободить заключённых из сексуального рабства и завязать с наркотиками, он согласился на всё, и мы от него отстали. По сути, его интересовали только чёрные камни из угрей, которые он получал от крестьян за свои лекарства, а вся прочая деятельность для него была вторичной.

После окончательного объединения Тартара случился предсказуемый форс-мажор. В лифтовой зоне висели большие мониторы на стенах с изображением всевидящего ока, в один момент они все стали показывать экстренную трансляцию, которая была адресована жителям бункера.

— Постоянны только изменения. — начал говорить Кабал. — Наше любимое реалити-шоу Тартар закрывается и отныне никто не будет сослан на нижний уровень, все поставки ресурсов туда также прекращены. Обитатели Тартара будут жить в изоляции, пока ситуация там не вернётся в исходное состояние перманентного ужаса, хаоса и войны. А пока в эфирной сетке будет новое шоу с другим ранее секретным сектором моего царства.

Вот так неожиданно мы получили мир, спокойную жизнь и тревожные мысли о будущем. Было совершенно очевидно, что если люди в Тартаре будут жить, опираясь только на свою кормовую базу, то рано или поздно у нас выйдут из строя генераторы, лампочки, фильтры, закончится топливо и боеприпасы, всё ещё нужные для защиты от монстров. А потом случится голод и битва за последние ресурсы. Тем самым начиналась следующая битва повстанцев против системы, либо мы поднимемся выше, освободим новые территории и людей, либо все наши труды пойдут насмарку.

Что касается меня, то тут всё было намного проще: меня отправили в «отпуск» на крестьянскую работу, пока я махал лопатой, боролся с вредителями и сорняками, парни из контрразведки думали, что со мной делать дальше. Но в них я уже не сомневался, и скажу даже больше, у меня была некоторая гордость, что я хоть кого-то научил чему-то полезному. Обычно от меня берут только коррумпированность и вредные привычки, а в этот раз хорошие люди оказались достаточно умными, чтобы взять от меня только опыт и мою беспринципную хитрость в уничтожении врагов. Поэтому рано или поздно они должны были прийти ко мне и предложить новую работу. Тогда я вернусь в большую игру и помогу им разжечь пламя восстания на всё Кабалье царство, что крайне важно для моих планов. Если вы ещё не забыли, то мне был жизненно важен именно такой расклад, я должен был быть приближен к руководству повстанцев, чтобы когда мы победим, я первым зашёл в сокровищницу Кабала. Там мне предстояла самая главная миссия — изучение и уничтожение устройства судного дня моего кузена. Эх, мы потратили слишком много времени на освобождение Тартара, но другого выбора не было, зато мы, наконец, создали войско, которое могло разрастись ещё больше и победить Кабала.

И ещё кое-что, я уже предвижу голоса особо прозорливых, которые обычно раздаются, когда я пересказываю эту историю вслух. Некоторые заявляют, что я наврал с три короба и всё было намного проще: я, как обычный преступник, оказался в естественной среде обитания и занялся привычным для себя делом, то есть самогоноварением, наркоторговлей и прочими аферами, без какого-либо великого плана, а в свою очередь опытные контрразведчики, бывшие когда-то полицейскими, стали крышевать мой бизнес, и втихую навешали на меня жучки, чтобы таким способом шпионить за бандитами. Потом я успешно расширил свои связи и тем самым раскрыл повстанцам вражеские секреты. Но уверяю вас, что это красивое и логичное упрощение далеко от истины. В этом состоит одно из главных отличий правды от вымысла — в нём больше смысла, а реальность, к сожалению, содержит ошибки, случайности и глупости, потому что мы все люди.

***

Хуф! Всё! Сделайте глубокий вдох, расслабьтесь, подумайте о чём-нибудь хорошем, представьте, что вы лежите на берегу лазурного моря с коктейльчиком в руках, и у вас нет никаких обязательств. Нам нужна небольшая передышка, чтобы двинуться дальше. Забегая вперёд, скажу, что мне предстояло пройти ещё через два не менее сложных сектора, чем сам Тартар. Пришлось натерпеться такого, что я даже не знаю, какая передряга убила больше всего моих нервных клеток. Но одну могу сказать точно, там мне встретились не менее опасные и сильные враги, чем Драксы или Марго. Чтобы противостоять им потребовалось напрячь все свои извилины и опыт, и я бы не утверждал, что мне их всех удалось победить. Из всего этого вышла ещё более искушённая игра, чем авантюра с торговлей оружием. Так вот, чтобы у вас башка не взорвалась, сделайте перекур, а продолжение моих злоключений в царстве Кабала заслуживают двух отдельных томов, тогда получится красивое разделение истории — три сектора, три эпопеи, три книги. Встретимся на Диком Западе!