Я подарю вам хаос

Глава 26. Плоды коварства

Я вернулся на главную базу повстанцев и сразу пошёл к нашим контрразведчикам с повинной. Конечно, у меня был большой соблазн приврать и свалить часть ответственности на Натана, но я не стал этого делать. Мы работали на одно дело и поэтому штаб должен был знать, что твориться в действительности. К тому же я считал, что в конечном итоге они разберутся и поймут мою правоту. Я рассказал абсолютно всё, пояснил мои мотивы, опасения, ошибки и возможные будущие дивиденды от операции. Контрразведчики внимательно слушали, переспрашивали, но не осуждали. Слушая показания, они возбудились только от пересказа моих разговоров, но не от поступков. Рядом сидел главный контрразведчик, Боб и Уилсон. Мой знакомый Уилсон посмотрел на меня уставшими глазами и спросил.

— А что ты сам по этому поводу думаешь?

— Чем искушённее игра, тем искушённее соперники. Да, я увлёкся и поэтому допустил столько жертв. Но чёрт возьми, я оборачиваюсь назад и не вижу другого решения. Мы должны были сыграть в эту безумную игру, чтобы, наконец, приблизиться к победе.

— Мы должны были сыграть в эту игру вместе. Зря ты в нас сомневался.

— Но я сомневался и в себе тоже. Если бы меня схватили, я бы сказал, что сделал всё сам, участвовали только мои люди, план был исключительно в моём стиле, а повстанцы не причём. Может быть, я даже смог бы убедить их, что меня наняли гиены, чтобы стравить всех со всеми... Как-то так. Я выложил свои мысли, может быть вы тоже поделитесь? А то мне уже неловко от вашего молчания.

— Как всегда, твои деяния сомнительны. Ты погубил хороших людей, и только за это тебя стоит публично наказать, я уж молчу про нарушение субординации и порчу народного имущества. Но ещё ты потопил главный флагман врага, который попортил нам много крови. В прошлом мы провели несколько спецопераций по его уничтожению, и все они закончились провалом. Также ты устранил Джарвиса, это был хороший управленец в стане врага, и они не смогут найти ему достойную замену. Дарий, конечно, тоже фигура, но вот его как раз легко будет заменить — он был просто ещё одним безжалостным тираном. Но самое главное пока стоит под вопросом.

— Удалось ли мне направить упырей на стервятников?

— Именно.

— Как всегда, победа может списать всё, что угодно.

— Не обольщайся, — погрозил пальцем, — даже если всё будет хорошо, то мы сначала тебя выпорем, а потом наградим.

Молчаливый Боб дал знак, что пора закругляться. Уилсон напоследок сказал, что завтра состоится важное совещание боевых командиров, на котором будут подведены итоги моей бурной деятельности. До этого момента мне следовало оставаться на базе и не предпринимать никакой активности без приказа. Я как будто сдал экзамены и теперь ждал результатов. Как вы понимаете, я не мог так просто остановиться: либо я активно бездельничаю и веселюсь, либо проворачиваю аферы. И так как я слишком нервничал для первого, то пришлось обратиться к связистам за помощью. Мне хотелось выйти на связь с Дэмианом и как можно скорее узнать последствия недавней катастрофы.

И прозвенел первый тревожный звоночек — мой протеже не выходил на связь, значит что-то пошло не так. Тогда я спустился этажом ниже и постучал в кабинет особистов, я попросил контрразведчиков задействовать нашу агентурную сеть — то есть крестьян с рациями, которые были нашими ушами и глазами в деревнях. Но Уилсон сразу отрезал.

— Мы это уже давно сделали, Дэмиан Дракс зашёл в главный замок упырей и больше его никто не видел.

— Странно он там никогда не задерживался! А другие бароны?

— Про них неизвестно.

— А что с другими бандами?

— Иди отдыхай, Эдмон.

— Как отдыхать?! Я весь на нервах.

— Почитай наш устав и посмотри сколько правил ты успел нарушать за эти два дня.

Уилсон закрыл дверь и вернулся к своим, судя по всему у них были жаркие дебаты с Бобом и личными телохранителями Лейна, и парням было явно не до меня. Тогда я отправился в зону отдыха и просто стал расспрашивать солдат, прибывших с задания. Меня интересовали любые слухи и информация с полей. Я жаждал услышать хоть что-нибудь, мне нужна была пища для размышлений, но на фронте было затишье перед бурей. Единственное, о чём мне хотели рассказать рядовые бойцы — это новости про покушение на князя, кто-то не верил, что его банально подкараулили, другие добавляли в историю небылицы, а остальные изо всех сил пытались упростить картину. Через час пустых разговоров, я устал и отправился на койко-место в наши родные казармы, чтобы обдумать текущее положение вещей.

Я, наконец, прилёг на кровать, закрыл глаза и понял, что просчитался и что-то упустил из виду. Я должен был разворошить муравейник своими действиями, но упыри стоически выдержали удар. В моей голове вертелись схемы, у меня возникло ощущение, что всё это уже было, я сталкивался с подобной проблемой в прошлой жизни, но моя память была слишком перегружена. Я годами пытался забыть лишние воспоминания и теперь там царил настоящий бардак. Раз за разом, я вспоминал детали всех ключевых событий из недавнего прошлого, в них было что-то очень важное, что-то очень знакомое и опасное. Чем больше я думал, тем сильнее становился запах лжи — им что-то удалось от меня скрыть, и это что-то проявлялось только в мелких деталях. Когда-то Дэмиан Дракс сказал мне с абсолютной уверенностью, что бандиты никогда не победят и будут драться друг с другом вечно, хотя сами упыри являлись общей угрозой для всех и против них реально могли объединиться. Из его уст это звучало как закон, известный всем Драксам. Прежде чем заснуть, у меня промелькнула мысль.

— Кажется я убил не того упыря.

*** Эндшпиль ***

Я проснулся с осознанием того, что потерял мысль. Мне пришлось заново вспоминать всё, что произошло вчера, все разговоры с солдатами и последние моменты перед сном на кровати. У меня было такое ощущение, что правильное слово вертелось на языке, но я никак не мог его выговорить. Наверное, из-за этого у меня был такой растерянный вид, я как зомби вышел из казармы и отправился на собрание майоров. Так как у нас был всего один подполковник и полковник, то этот совет являлся высшим органом власти, и там могли принимать любые решения.

Перед входом я столкнулся с Молчаливым Бобом, он похлопал меня по плечу и изобразил руками знак вопроса, я лишь ответил, что почти разгадал загадку.

Он ещё раз изобразил знак вопроса и тогда я уточнил.

— Понимаешь, я уже сталкивался с чем-то подобным... В этом деле есть подводный камень, который путает всем карты.

Боб задумался, посмотрел глазами в потолок, потом ткнул пальцами на часы и на дверной проём — нам пора было на собрание командиров. Мы зашли одними из последних, за круглым столом находились все шесть майоров, но отсутствовал Лейн. Я невольно улыбнулся и спросил у окружающих.

— Я думал он никогда не опаздывает.

Дверь позади меня с грохотом открылась, наш бессменный лидер зашёл в комнату. Видимо, он только пришёл с поле боя, на сером плаще виднелась свежая кровь и дырки. Мало того, Лейн даже не успел убрать автомат АКМ, он так и висел у него на поясе на плече. Хромой походкой Лейн подошёл к центральному стулу и молча сел. Как всегда его лицо не отражало ничего кроме стали.

— Начинай, — сказал Лейн, кладя автомат на стол, — докладывай о своих результатах.

Позади меня, на стене висела большая карта Тартара со значками, отражающими текущую обстановку. Я посмотрел на неё и обнаружил, что смог укокошить целых две банды за раз. Я оживился и вернулся в поток.

— Если считать по очкам, то всё неплохо. Мне удалось наладить общий язык с гиенами, среди них есть толковые парни, прирождённые разведчики и исследователи территорий. С ними можно договориться, если, конечно, умерить их пыл военным поражением. Я настоятельно рекомендую оставить их в живых и не вести с ними войну на уничтожение. У меня есть подозрения, что на самом деле они нашли проход на верхний уровень, на Дикий Запад. Поэтому они до сих пор якобы «находят» что-то ценное в пещерах, а на самом деле торгуют с ковбоями и тщательно оберегают свой секрет. Это ещё одна причина оставить их в живых. Следующим ходом мы атакуем их всеми силами, прижмём к ногтю и переманим на свою сторону. Такс, теперь перейдём ниже.

Я откашлялся и мельком посмотрел на майоров, в целом они воспринимали мои слово нормально, можно было продолжать дальше в том же духе.

— Со стервятниками немного сложнее, там более суровый контингент, если так можно выразиться.

— Да это просто нечисть, secuaces del diablo, — сказал Альварес, покручивая в руках свою любимую курительную трубку.

— Трудно с тобой не согласиться, Мигель. В основном я веду дела с Фрэнком и его помощниками, они, конечно, тоже конченные отморозки, но благодаря опыту и естественному отбору, у них появились мозги и проницательность. Так вот, в идеальном варианте, упыри должны напасть на стервятников, пока мы будем воевать с гиенами. Потом финальный раунд, битва с упырями один на один. По моим прогнозам они все равно должны победить Фрэнка и задавить его «ресурсами». Как вы, наверное, знаете, недавно князь Дарий Дракс слегка утонул и даже немного помер. Я попытался сделать всё возможное, чтобы в этом деле подставить стервятников, я подкинул пару свежих тел из их банды, но к сожалению остались и мертвецы с нашей стороны. Рядовые солдаты, которых никто не должен знать в лицо, все были одеты в униформу врага. Мой засланец Дэмиан также должен был передать послание о мире, что якобы мы готовы остановиться и поделить Тартар. Пусть упыри думают, что мы ослабели и поэтому можно спокойно нападать на соседей снизу.

Альваресу что-то не понравилось, он буркнул ругательство на испанском, а потом задал встречный вопрос.

— Как у тебя вообще получается разговаривать с Людоедом?

— В основном с помощью слов. Я понимаю, что выглядит он скверно, но всё-таки это человек, действующий по определённым правилам. Перед ним нельзя показывать слабость и тупость, нужно иметь зубы, характер и желание обмануть ближнего своего быстрее, чем он тебя. И, наверное, тут есть некоторые сантименты.

— Сантименты?! — остальные командиры тоже удивились.

— Я рассказываю Фрэнку истории про Рэда, для него он легенда, почти икона.

— Если этот зверь улыбается тебе, то это ещё не значит, что он не вонзит нож тебе в спину. Он гораздо опаснее, чем тебе кажется.

— Фрэнк всегда проверяет людей на прочность, так что я в курсе. Но давайте вернёмся к теме. У нас есть схема, которая может сработать, если мы не пропустили некоторые неочевидные вещи. Меня откровенно пугает, что в стане упырей не произошла паника, среди них нет оживления. Пока ещё рано делать выводы, но вполне возможно, что игроки готовили сюрпризы для нас и сейчас они бахнут.

— Зацепки есть? — спросил Лейн. — Что-нибудь конкретное?

— Только косвенные улики, точнее моё чутьё и опыт, — я стал чесать лоб, напрягая извилины, — тут где-то собака зарыта, я прокручиваю последние ключевые моменты в своей памяти и вижу, что бандиты ведут себя неестественно для своей природы. Но только на стратегическом уровне, поэтому это не так сильно заметно... Мне нужно ещё немного времени, чтобы поймать и вытащить нужное воспоминание из этого проклятого котелка на плечах.

— Времени? А у тебя его нет. Я надеялся дать тебе последний шанс, но я вижу, что ты ничем не можешь нам помочь.

— Что? Что-то случилось?

— Во-первых, гиены, стервятники и упыри объединились и выступают против нас единым фронтом. Во-вторых, враг недавно провёл успешную информационную диверсию, они распространили слухи, что ты планируешь поделить Тартар вместе с бандитами и упырями, что повстанцы предали своё дело. В качестве доказательства они показали записи, сделанные скрытой камерой, это были твои лживые разговоры с главарями банд. Крестьяне возбудились и даже набросились на отряд, который я возглавлял. И это ещё не всё, Эдмон.

— Боже мой, есть что-то ещё?!

Уильям Лейн поднялся со стула и взялся за автомат.

— Я же сказал тебе в самом начале, если ты подведёшь наше дело, то я тебя убью.

У меня хорошая реакция, но даже я тут малость охренел (иначе не скажешь) и растерялся, я не успел прийти в себя, как Лейн направил на меня АКМ и нажал на спусковой крючок. Если бы не Молчаливый Боб, меня бы уже пришили на том самом месте, но он единственный, кто осмелился перечить Лейну. Боб схватился за автомат и увёл его в потолок, пули прошли рядом со мной, а некоторые даже зацепили, я получил ранение в левое плечо и в шею по касательной, ещё бы чуть-чуть и оказался бы на том свете, зато я сразу пришёл в себя и дал дёру. В это время Боб хотел как-то объяснить Лейну, что это полный перебор и чересчур жестоко, но тот уже ничего не хотел слышать. Лейну потребовалось приложить всю свою силу, чтобы отбросить Молчаливого Боба, потом он направил ствол на него и пригрозил расправой.

— Это справедливая расплата, поэтому не вздумай мешать! А то и тебя грохну.

Всё это я узнал уже с пересказа других людей и сильно позже, ибо я к тому моменту успел покинуть зал совещаний и на всех парах бежал на поверхность. Началась гонка, и ей Богу, я затылком чувствовал железную поступь Смерти за своей спиной. Если бы не добрые крестьяне, который умудрились ранить Лейна в ногу, то он бы точно меня нагнал и прибил голыми руками. Ни от кого я не бегал так истерично, как от него. К счастью, у меня всё-таки хватило самообладания, чтобы выбрать короткую дорогу, ведущую к выходу из штаба. Люди, попавшиеся мне на пути в ужасе прижимались к стене или уходили в соседние помещения, им тоже казалось, что меня преследует воплощение рока. Забежав в комнату отдыха, я постарался мимоходом опрокинуть вещи вроде шкафа и стола, и создать после себя препятствия, но судя по звуку, Лейна это только разозлило ещё больше.

Как же было хорошо, что я выбрал короткую дорогу, я уже был на последнем издыхании, когда выбрался наружу и прыгнул на ближайший припаркованный катер. Я надавил на педаль и кое-как вырулил на прямой курс. Лейн выпустил в меня несколько коротких очередей, поцарапал катер и пара пуль пролетела над моим ухом.

В голове стучала кровь от запредельного уровня адреналина, я плыл куда-то в пустоту, сам не понимая, что творю. Наверное, поэтому мне и удалось уйти от преследования, я заплутал и оказался где-то за территорией гиен, судя по огням и дыму, рядом были последние лагеря мародёров, которых они добивали.

Я, наконец, выдохнул и стал думать над тем, что делать дальше. У меня на руках не осталось никаких карт, практически ничего. Когда я решил убрать Дария, я сыграл в ва-банк, теперь мне нужно было взять взаймы и сделать тоже самое ещё раз. Мой разум искал другой выход, я должен был усидеть на двух стульях сразу — чтобы выполнить миссию и остановить машину судного дня, я должен выжить и помочь повстанцам победить, но сейчас они сами меня хотели прикончить и единственным спасением от них были бандиты или упыри.

Из воды выплыл крокодил и попытался ласково укусить мой катер за бочок, я опомнился от тяжёлых дум и понял, что для размышлений мне стоило бы подыскать более подходящее место. Выбор был невелик, я поплыл к Расселу, в безопасную, тьфу ты, в нейтральную зону.