Я обещаю сделать.

Глава 4

Мне показалось, как только я уснул Брин заорал дурным голосом:

- Эван, специально для тебя, ПОДЬЁМ! Построение на улице перед зданием управы лагеря, через пятнадцать минут! Одеваемся как на выход в лес. Кто опоздает, будет бежать до Стада и обратно.

Пришлось шевелиться. Форма одежды на выход подразумевала наличие полного, учебного комплекта защиты на каждом кадете. По моим прикидкам латы одевать минут десять, возможно, если есть навык и ты свой комплект знаешь как облупленный, можно справится быстрее, но чего нет, того нет. Вскочив с кровати я впрыгнул в обычную одежду и стал завязывать стёганку на миллион завязочек, но быстро понял, что это нерационально и вряд ли кто-то будет придирчиво всё осматривать, поэтому изменил тактику. Верёвочки завязал через три, лишь бы держались. Засунул ноги в сабатоны, застегнул сзади на ремешки. Вокруг подростки под нос тихо ругались на все части защиты ног, мало кто понимал зачем они нужны, если почти никто из рейнджеров их не носит. Дальше застегнул наголенники, нацепил защиту бёдер и кое как привязал их к специальному поясу, примерно четыре минуты ушло. Надел бригантину, не стал даже застёгивать. Наплечники я быстро привязал к оплечью и накинул сверху на шею даже не привязывая к стёганке, болтаются и ладно, в строю выкрою момент закреплю. Надел наручи и закрепил по одному ремню, не в бой же идти. Налокотники кое-как застегнул, засунул за пояс стилет, схватив шлем и латные перчатки побежал к выходу, на ходу затягивая ремни бригантины.

На улице уже стояли волнующиеся, нестройные ряды таких же как я. Все присутствующие на ходу что-то застёгивали, завязывали и дотягивали. К зданию управы от казарм стекались кадеты и становились на свои места в свои сексты. Естественно, масса народу не успела к намеченному сроку, беднягам предстоит не простой забег на тридцать километров, туда и обратно.

Пока подростки продолжали занимать свои места, по середине открытого пространства, вышагивали командиры учебного лагеря, грозно посматривая на прибавляющийся строй. Точнее спокойной стояли три квартера, а перед ними туда-сюда маячил объёмный комендант. Когда наконец-то последний пацан встал в строй и получил свою долю грозных взглядов от командиров всех уровней, комендант остановился и начал говорить.

- Господа будущие рейнджеры, ситуация в Великом лесу сложная. Перед началом ваших занятий, неделю назад, произошло массовое нападение тёмных магов и управляемой ими орды нежити. Наши доблестные воины понесли тяжёлые потери и были вынуждены покинуть лес. На данный момент ситуацию удалось стабилизировать, но имперскую часть леса мы пока потеряли. — мужчина поднял руку, останавливая шепотки в строю. — На ваши вопросы ответят секстеры в казармах, после построения. Его Императорское Величество повелел ускорить выпуск, нам передали ваше новое расписание, к лету вы должны быть готовы занять своё место в строю. Поэтому учитесь прилежно для того, чтобы достойно с честью и гордостью называться рейнджером. Разойтись.

Последовали команды секстеров и кое-каким строем все двинулись по своим казармам. Внутри расселись по своим местам, к доске перед нами вышел Даух.

- Кадеты, комендант всё сказал, особо добавить не чего. Легионы, рейнджеры и маги понесли большие потери, какие не спрашивайте, всё ещё уточняется. Форт пал, множество сторожевых башен разрушено, больше половины, потеряны все лесные опорные пункты. Много сожжено хуторов, происходили нападения на деревни, один раз налетели на Гравк.

В рядах начался гул и стали слышны крики уточняющие, что случилось с той или другой деревней или хутором.

- Пожалуйста, парни, я вас прекрасно понимаю, но гвалтом мы долго будем выяснять. — повысил голос Даух. — Давайте я зачту список населённых пунктов подвергшихся нападению, больше, извините, сказать не могу.

Он развернул лист и громко зачитал названия, позиций тридцать. По мере его чтения, то и дело слышалось горестные восклицания, а то и всхлипы. Практически все парни и немного девушек, были местными и до поступления некоторые жили в небольших деревнях и хуторах в непосредственной близости к лесу. Когда гомон немного стих, Даух продолжил.

- Времени очень мало, наверху посчитали, что вы будете нужны империи к лету. Скорее всего, в бой вас никто не бросит, вы просто замените опытных рейнджеров, которые будут нужны в другом месте. Возможно, ещё что-то поменяется и вы останетесь доучиваться дальше. Расписание сильно изменилось в пользу боевой подготовки. Поэтому поздравляю господа кадеты бегать, учиться биться и взаимодействовать с друг другом вы будете очень и очень много. На этом всё, у вас пять минут прибыть на УНРО.

Стали громко отодвигаться лавочки и будущие рейнджеры начали неорганизованными группами собираться к своим старшим нонерам. Через минут десять мы уже стояли перед Петром. Рядом с ним лежала куча щитов и дротиков.

- Парни, делимся пополам. Первая группа идёт за казарму, там стоят мишени, будете метать в них дротики. Вторая группа становится по парам и начинает учебный поединок, я наблюдаю для выявления вашего уровня, потом скажу, что делать.

Я попал во вторую группу и встал в пару с одним из «паладинов», которые очень рвались что-то мне доказать. Кажется, его звали Гас. Он был вооружён деревянным мечом и щитом, очень похож на легионера. Я тоже взял щит, но планировал его бросить в любой, подходящий момент.

- Начали. — отдал команду Петр.

Гас прикрылся щитом и спрятал за ним меч, легионерская стойка, может быть какой-то родственник служил и научил его. Начал медленно приближаться ко мне. Вокруг послышались глухие удары, подростки сшиблись своим оружием. Мой противник приблизился и сделал выпад мечом, куда он целился я не понял, но я не сделал ровно ничего, когда его меч стукнулся в мою защиту. Я легонько ткнул прямой удар ногой, стопой ему в щит. Естественно, особой реакции не последовало. Замерев на секунду он повторил манёвр, я думал он будет действовать по-другому, активнее что ли. Когда он в третий раз попытался сделать это невнятное движение, я развернул корпус, его меч скользнул по щиту и Гас немного провалился ко мне. Моя правая нога выстрелила в его голову, из-за своего щита он не мог видеть удар и моя ступня прикрытая сабатоном влетела в его шлем. Удар вышел тяжёлым, но человеку в шлеме неопасным, пацана мотнуло в сторону удара и он быстро переставляя ноги прошёл пару шагов, но устоял. Нога вернулась на место, я не стал активничать, мне самому был интересен этот спарринг.

Я отбросил щит и стал в стойку. Гас пришёл в себя и пошёл в атаку. Ничего не стал выдумывать, наверное решил, что без щита мне будет сложнее или на что-то другое надеялся. Пропустил его выпад справа от своего торса, схватил крагу на его латной перчатке своей правой рукой, потянул на себя и вверх. Его подмышка открылась во всей красе. Не сильно ударил туда пальцами левой, чтоб сбить сопротивление. Дальше той же левой схватил за руку у плеча и дёрнул дальше на себе. Гас сделал шаг ко мне, а я шаг к нему и оказался впритык к моему сопернику, сбоку от его правого плеча. Моя правая рука бросила перчатку противника, схватила за основание шлема и задрала его вверх. Повернул корпус, сделал ещё один маленький шаг и оказался за его спиной, шлем Гаса был вывернут вверх и смотрел в поток, открывая беззащитную шею, я тянул его назад лишая устойчивости. Выдернул из-за пояса стилет и обозначил удар. Все действия потребовалось максимум пару секунд.

С прошлым легионером такой фокус бы не прошёл, он был намного более опытный, быстрый и намного тяжелее, чем подросток. Здесь же поле для деятельности было огромным, я мог Гаса обезвредить пятью разными способами, как минимум.

- Стоп. — скомандовал старший нонер. — Эван и Лютер, бой, остальные пока в сторону.

Мы вышли в середину. Парень был какой-то дёрганый и очень подвижный, на месте не стоял, постоянно переставляя ноги и двигал руками, напомнил наших боксёров лёгкого веса. В руках держал лёгкий топорик и небольшой каплевидный щит, закреплённый на двух ремнях вдоль предплечья. Этот скорее всего будет атаковать быстро и жёстко. Взял свой щит. Лютер нанёс быстрый удар топором сверху, я увёл его в сторону щитом, он тут же пробил ребром щита целясь мне в шею. Я отскочил назад. Он несколько раз повторил манёвр размахивая топором и щитом практически как попало. Он больше ничего не умеет? Пару раз останавливал его потуги прямым ударом ноги, чтоб он привык к нему и не ожидал чего-то другого. В очередной раз я смазал удар топора щитом и выпустил его из рук. Одновременно ткнул правой ногой в его левую упорную, схватил руку, которая в очередной раз попыталась меня ударить краем щита и потянул на себя. Перехватил своей левой рукой его конечность со щитом и правой размашисто начал бить по шлему, одновременно закручивая Лютера против часовой стрелки вокруг себя, чтобы он не смог выровнять положения и достать меня. Через пару тяжёлых ударов просто достал стилет и обозначил удар в открытую всем ветрам подмышку. Можно было просто забить его ударами, можно было уронить и добить, сломать руку, да много чего можно было.

- Понятно, вторая группа на улицу. Меняйтесь с первой.

За казармой метали дротики в ростовые соломенные мишени парни из первой группы, заметил пару сломанных копий, лежащих в стороне. Брин командовал учениями, когда увидел нас остановил первую группу и организовав отправил к Петру.

- Внимание, здесь отметки семь, десять и пятнадцать метров. Оптимальная дистанция для прицельного метания дротика около десяти метров. Сейчас каждый возьмёт по снаряду и первая пятёрка станет на отметку семь метров. После чего смотрим внимательно на меня, я покажу как правильно это делать.

Брин взял пару дротиков и минут десять показывал все тонкости этого искусства. Акцентируя внимание на мелочах, как довернуть руку, куда поставить ногу, поворот ступни и много чего ещё. В конце он один раз медленно метнул дротик, один раз быстро, резко и очень точно, попав аккуратно в центр соломенной мишени. Мастер.

Многие кадеты умели метать, но их техника отличалась от показанной секстером. У меня вообще не было никакой практики, поэтому не удивительно, что первые раз тридцать получалось откровенно плохо. Потом видимо подключилась частичка Узая и дело пошло на лад, но всё равно тренироваться и тренироваться. Честно сказать, особо я не старался, не очень у меня к этому лежала душа.

Несколько раз менялись местами с первой группой. Петр начал разучивать с кадетами какие-то приёмы, показывал, объяснял, поправлял. Мне сказал, что помочь ничем не может и рекомендовал делать то, что я привык. Я пожал плечами и занимался привычными тренировками. Единственное, что получил разрешение заниматься на улице, там было что-то типа спортивной площадки с разными камнями и другими снарядами для утяжеления. Мне вполне они подошли.

После обеда были лекции по следоведению, основы оперативной работы и общие знания. Отпустили нас отдыхать уже перед самым ужином. В целом похоже график уплотнили на несколько часов и урезали теоретические части предметов. Будет тяжело в таком темпе учиться.

После приёма пищи все выпали по своим койкам, никто не хотел шевелиться. Я лежал и крутил мысль, которая пришла мне в голову когда я метал дротики.

Что произойдёт, если напитать дротик ци? Вот летит снаряд заряженный энергией, предположим копьё, врезается в щит и пробивает его, что произойдёт? Есть два варианта, либо дротик взорвётся получив физические повреждения при ударе, либо встрянет и через время осыплется прахом. И что мы имеем? Фигню, мы имеем. Дротик может не повредиться и тогда будет очень странно, когда он просто рассыплется. Вот будет удивительное явление для всех вокруг. А если он всё же взорвётся, то во-первых это палево, во-вторых повреждения от взрыва сомнительно, что будут фатальные. Представим, что дротик соприкасается с деревянным щитом и взрывается. Последствия? Сильно зависит от количества энергии в снаряде, допустим большое. Максимум, что грозит воину за щитом оглушение и сломанная рука от взрывной волны и неудачно вывернутого щита, хотя я сильно сомневаюсь, что повреждения хоть какие-то будут. Возможно, отбросит взрывной волной, но это должно быть реально много энергии в снаряде. Если дротик попадает в незащищённое тело всё понятно. Если попадет в броню, то ничего не будет. Вероятность повреждения дротика достаточного для взрыва видится мне крайне редким случаем. Допустим копьё стукнулось в бригантину и как-то повредилось, прозвучал взрыв. Поражающих элементов нет, опять оглушение, дезориентация, падение и лёгкие ранения, вряд ли можно рассчитывать на большее. Хорошо, когда ты один на один, а когда рядом много врагов, ну такое себе.

Всё это начинает играть другими красками, когда мы выключаем из уравнения сферы и представляем напитанные ци стрелы и болты. Вот тут уже становится интересно. Такие хрупкие снаряды при взаимодействии с бронёй или щитами повреждаются в ста процентах случаев, значит следует взрыв всегда, но повреждений от этих взрывов ещё меньше, чем от дротиков. Получается надо использовать осколочные наконечники, тогда есть вероятность нанести фатальные повреждения или серьёзные ранения даже бронированным целям, не говоря о других. Правда воздействие на щиты всё равно видится мне крайне слабым. Но в любом случае это интересная теория, которая открывает новую сторону взаимоотношений магов, обычных людей на самом верху власти, воинов и шаманов.

То, что я до сих пор узнал из официальной версии давних событий вызывает у меня ряд вопросов и недоумение нестыковками. Официальная история утверждает, что маги создали сферы для защиты от альвов. Лоа добавили, что ещё и против шаманов. Потом якобы утратили контроль над ними, во что я сразу же не поверил, но это ладно. Маги ополчились против шаманов, когда они создали амулет защиты от магии, но сферы созданы намного раньше и создавались они с учётом будущей войны против шаманов. Значит было ещё что-то. И это что-то очень нервировало магов, а также видимо напрягало императора и аристократию. Вот мне кажется, что высшее руководство империи того времени не сильно было против уничтожения шаманов, а когда осталось один на один с магами начали кусать локти.

Если пофантазировать, чего могли боятся и маги и власть имущие? Предположим, сфер пока нет, человек стреляет из лука или арбалета в мага. Что будет делать маг? Поставит защиту и снаряд отскочит от неё. Если представить, что у шаманов есть руническая вязь при нанесении, которой на стрелу, она начинает игнорировать щиты магов, то шаманы становятся бескомпромиссными врагами для любого мага. Думаем дальше, высшей аристократии это наоборот выгодно, баланс сдерживания и противовесов в действии. Но! Если стрела напитана ци и имеет осколочный наконечник, а так же нанесён глиф пробития магических щитов, то тут уже становится плохо всем. Представим небольшой арбалет заряженный таким вот болтом, спрятанный под плащ, шаман стоит в толпе восторженных людей, встречающих своего графа или императора. Хм. Возможно притянуто за уши, но что-то в этом есть.

Нафантазировать можно много, нет достоверных данных, просто меня очень напрягает, что высшая аристократия позволила уничтожить шаманов и никак не реагировала. Это может значить только то, что шаманы в тот момент им самим были как кость в горле. Ведь даже официальная история утверждает, что маги сначала уничтожили всех шаманов, а потом только подняли восстание против законного власти. Почему император смотрел, как маги уничтожают шаманов? Якобы не мог помешать. Глупость, а потом вдруг чудесным образом подавил мятеж магов. Короче, это дела тех лет. Меня касается сейчас только, то от чьего имени действует Байрон и зачем ему я.

Предположим, он ищет шаманов по воле императора для восстановления их численности и создания организации подконтрольной исключительно императору, но тогда все шаманы будут сидеть по золотым клеткам и не мяукать. Мне оно надо? Что ещё может быть? Байрон действует по своей инициативе или от лица магической гильдии, чтобы что? В голову приходит только новый магический государственный переворот. Увольте сразу, после такого жить мне очень плохо и недолго.

Если хорошо, очень хорошо подумать, мне надо готовиться линять. Байрон, кого бы он не представлял, меня не выпустит из поля зрения, значит самостоятельных выходов в лес мне не видать. И никакой портал я не найду. То, что я сбегал в Тикруне просто их недоработка, а потом уже поняли, что никуда не денусь. Когда до меня дойдут руки и магистр на сто процентов будет уверен, что я шаман, в лучшем случае он меня посадит рядом с собой и будет указывать, что делать. В плохом варианте, меня отправят под конвоем или в спящем состоянии в столицу и там запрут в золотую клетку. В самом худшем или просто запрут или устранят как угрозу. Император же позволил почему-то устранить шаманов прошлого, я не думаю, что это была просто ошибочка. Наверное я был слишком наивный, когда решил, что смогу выучиться и стать рейнджером. Маленький глупенький Эван. Есть ещё одна вероятность, могли маги ментально влиять на меня в кабинете Байрона? Почему нет?

В данный момент меня греет только то, что магистр не спешит, значит есть вариант что-то выкрутить для себя. Меня конечно обложили, но я практически уверен, что смогу исчезнуть. Вроде бы никаких магических меток, считывания аур и другой поисковой фигни тут нет, только портрет, но лет через пять ищите в поле ветер. Другое дело, чем мне заняться и как искать портал. В одиночку сходить в альвовскую часть леса? Всё как-то так зыбко.

Ночью опять раздавались перепуганные крики, но я отвернулся, укрылся одеялом с головой и ничего делать не стал. Настроение было ниже плинтуса.