Как оказалось, олигарх Сергей Николаевич выстроил свой дом весьма основательно. Одно крыло огромного особняка было отведено под медицинский центр, оборудованный по последнему слову техники. Нас с Виком, успевших, к слову, поваляться на земле, туда так просто не пустили. Несмотря на спешку, Сергей Николаевич предложил нам пройти дезинфекцию, и облачиться поверх одежды в медицинские халаты, маски, шапочки и бахилы.
Я не возражала, к тому же, возможность помыть хотя бы руки откровенно порадовала. Олигарх больше не пытался задавать вопросы — к примеру, откуда мы такие красивые появились, и как будем исцелять его сына.
Меня этот вопрос тоже сильно интересовал. А еще я думала о словах Вика, и о том, сколько всего ещё нужно у него узнать. По всему выходило, что с драконом выгоднее сотрудничать, а не бегать от него. Как ни крути, сама с Земли я уйти не смогу…
Однако, когда Сергей Николаевич провел нас в палату, где лежал бессознательный, опутанный проводами парень, стало не до размышлений. При нашем появлении двое мужчин в медицинских костюмах подошли к олигарху, и один из них начал что-то ему вполголоса докладывать. Говорил он по-китайски — я сумела распознать язык, и только.
Вик же с любопытством огляделся, и направился к кровати с пациентом, так и не выпустив мою руку. Пришлось идти следом.
Максим выглядел откровенно плохо: бледный, с синяками под глазами, голова и тело перебинтованы. Парень был подключен к аппарату ИВЛ, из его рта и носа выходили трубки, а равномерный писк приборов отсчитывал пульс.
— Я обещал показать тебе кое-что, Лара, — произнес Вик вслух. — Объяснять суть того, что я буду делать, долго. У этого человека не так много времени, поэтому будет проще, если ты будешь смотреть моими глазами. Ты ведь согласна помочь ему?
— Да, — ответила я. — Что нужно делать?
— Просто доверься мне. — Вик сжал мою руку. — В мирах, которые выбрали технический путь развития, не так много возможностей применить Силу. Связь истинных пар — как раз одна из них.
Я уже открыла рот, чтобы спросить, нет ли другого способа, ведь надежда на то, что эту самую связь все же удастся разорвать, все еще оставалась. Но судьба в лице Максима решила иначе — именно этот момент выбрал парень, чтобы надсадно захрипеть.
Приборы тут же замигали, как сумасшедшие. Два доктора, оттеснив нас с Виком, бросились к пациенту, один схватил дефибриллятор, второй что-то вколол в катетер…
Стало понятно, что дело совсем плохо. Выбора, как поступить, по сути, не было — придется довериться дракону. Хоть Максим для меня чужой, я не могу дать ему умереть, если могу спасти.
К тому же, не этого ли я сама хотела — понять, как пользоваться драконьей целительской магией?
— Откройся мне, Лара, — прошептал Вик.
Я прикрыла глаза… и увидела нечто потрясающее. Людей вокруг больше не было, вместо них по комнате передвигались разноцветные сгустки энергии. Они сияли, горели и переливались всеми цветами радуги — яркие или тусклые. К примеру, Вик ощущался как маленькое солнце, и смотреть на него было больно, а Максим выглядел бледно-желтым, почти безжизненным.
— Состояние критическое, — услышала я словно бы со стороны.
— Сделайте же что-нибудь! — раздался голос Сергея Николаевича.
— Лара, ты должна прикоснуться ко мне, — сказал Вик. — Подойдет любой участок обнаженной кожи. Но мне нужны свободные руки.
Ладно. Я встала чуть позади дракона, и запустила руку ему под воротник так, чтобы пальцы касались шеи. Удобно — можно увидеть все, что он делает.
Вик, казалось, перестал обращать внимание не все, кроме кровати с лежащим на ней Максимом. Я продолжала видеть тело парня как сгусток энергии. Он состоял из бледных, перепутанных толстых нитей, по которым изредка пробегали слабые искорки.
Дракон вскинул руки, словно собрался дирижировать оркестром, и засиял еще сильнее прежнего. Из его ладоней к Максиму устремились два потока яркого света, и ударили в «энергетическое тело» парня. Вик зашевелил пальцами, будто играя на флейте, искры по «нитям» сына олигарха забегали быстрее, и стали ярче, а сами нити пришли в движение.
Да уж. Мне бы пояснительную бригаду к тому, что происходит.
Но Максиму от действий дракона явно стало лучше: дыхание выровнялось, прекратились надсадные хрипы, да и показания приборов явно порадовали докторов. Один из них уже по-русски докладывал Сергею Николаевичу об изменениях в состоянии сына.
Кстати, себя я ощущала тоже как сгусток энергии. И вот ведь интересно: между мной и Виком, судя по тому, что я видела и чувствовала, шел непрерывный обмен Силой. Она перетекала от дракона ко мне и обратно, как вода в сообщающихся сосудах, и… её словно бы становилось все больше.
Что происходит?! Откуда берется магия?! Вик был занят, помогая Максиму, поэтому спрашивать его немедленно я не стала. Но дракон явно задолжал мне объяснения. Чтобы в немагическом мире вот так генерировать Силу, нужно быть… я даже не знаю кем.
В какой-то момент Силы стало так много, что я почувствовала себя переполненной. Вовремя сообразила слить излишек в накопитель, что прятался в лифчике, и тут же почувствовала облегчение.
Присмотревшись к Вику, я поняла, что он делает то же самое. Вот только камней Силы у него было явно больше: похоже, в пояс дракона зашито сразу несколько.
Если у него столько накопителей с собой, то какого лешего он упал с неба, а не применил хотя бы простенькую левитацию?!
Каким-то образом я поняла, что Вик заканчивает сеанс работы с энергиями. А еще где-то на периферии моего сознания промелькнула его мысль: «Ты ещё слишком многого не знаешь…».
С этим я даже не собираюсь спорить. Да, многого не знаю, но очень хочу узнать. Например, для меня очень непривычно общаться вот так, мысленно. С Оракулом хоть это было в форме разговора…
— Кто такой Оракул, Лара?! — спросил Вик вслух, резко повернувшись ко мне.
Упс. Надо думать аккуратнее. Я склонила голову набок и, сощурившись, вежливо попросила:
— Восстанови, пожалуйста, этот свой барьер, благодаря которому ты вроде как не мог читать мои мысли.
— Ты не ответила на мой вопрос! — возмущенно произнес дракон.
— Не ответила, — согласилась я. — И не собираюсь. На будущее: я не давала тебе разрешения на проникновение в свой разум. Мне вот интересно — на каком основании ты требуешь объяснений по поводу того, что случайно услышал?
Клянусь, если он сейчас скажет что-то вроде «потому что я дракон, а ты — моя пара», я его стукну. И не постесняюсь зрителей — ни олигархов, ни докторов. Будут мне еще всякие чешуйчатые допросы устраивать!
Моя рука все еще почему-то лежала на шее дракона, и поэтому я ее поспешно убрала. На удивление, Вик не потянулся следом, хотя я ждала этого. Еще я ждала ответа, но он молчал, и только глядел на меня синими-пресиними глазами, отзеркалив мою позу — то есть, сощурившись и склонив голову набок.
Зато не стал молчать Сергей Николаевич, который решил вклиниться на наше внезапное выяснение отношений.
— Что с моим сыном, объясните?! — требовательно спросил он. — Почему Максим не приходит в себя? Что вы сделали?!
Запоздало я сообразила, что люди больше не выглядят как сгустки энергии, и мир вернулся к привычному виду. Вик медленно перевел взгляд от меня на олигарха, и тот почему-то отшатнулся. А потом дракон посмотрел по очереди на каждого из докторов, и коротко велел им:
— Вон.
Медицинские работники на удивление поняли приказ, хотя проговорил его Вик не по-русски, и не по-китайски, ясное дело. А вот Сергей Николаевич открыл рот, чтобы что-то спросить. Но не успел.
Вик сделал шаг вперед, и прикоснулся ко лбу олигарха кончиками пальцев. Тот дернулся, моргнул, и его взгляд обессмыслился.
— Так я и думал, — произнес дракон спустя несколько минут молчания. — Его сын исцелен, теперь ему нужен сон и усиленное питание, чтобы тело окончательно восстановилось. Но этот человек теперь размышляет о том, какую силу он может получить благодаря мне. Люди… люди везде одинаковы! Власть имущие всегда хотят себе больше власти.
— Полагаешь, это только человеческая проблема? — поинтересовалась я.
— Нет, — ответил дракон. — Но во всех известных мне мирах люди распространяются, как саранча, и единственная их цель — размножаться и захватывать все новые территории. Они без колебаний идут войной на тех, кто слабее, зачастую на своих же сородичей…
— То ли дело драконы, — усмехнулась я. — Миры не покоряют, местное население из тех, кто сопротивляется им, не уничтожают, правителей не убивают. Ах да, чуть не забыла: не посвящают уйму времени поиску пары с единственной целью — оставить потомство…
— Драконы разные, — возразил Вик. — Отнюдь не все ведут себя так, как ты описала.
— Я бы с интересом взглянула на представителя вашего вида, кто отличается от сородичей, — сообщила я, рассматривая Сергея Николаевича, который сейчас неплохо изображал статую. — Что ты с ним сделал?
— Применил быстрое ментальное сканирование, — ответил Вик. — Слабому человеческому разуму это может даже навредить, но в данном случае мера была оправдана. Я узнал его ближайшие планы. Их нужно скорректировать.
— О, и как это сделать? — живо заинтересовалась я. Может, приемы ментальной магии я пойму лучше, чем методы исцеления по-драконьи?
— Здесь мне понадобится твоя помощь, Лара, — сообщил Вик то, что меня бесконечно порадовало. — Внушения лучше делать словами, а для этого, как ты понимаешь, нужно знать язык.
— Сергей Николаевич вовсе не хочет отпускать нас после того, как ты помог Максиму?
— Верно, — кивнул Вик. — Услышав от своих лекарей, что его сыну стало лучше, этот подлец тут же начал думать, как и дальше заставить меня помогать ему. Он довольно много знает о драконах. Он видел, как я обратился в небе, и у него есть запись об этом. Надо, кстати, изъять ее.
— Если она в облаке, а это наверняка так, это будет довольно сложно, — заметила я.
— Полагаю, в этом вопросе нам могут помочь, — загадочно обронил Вик. Но уточнить, что он имеет в виду, я не успела, потому что дракон продолжил: — Я временно погрузил разум этого человека в состояние сна, но лучше как можно быстрее закончить с ним. Ты согласна сделать это?
— Конечно!
— Тогда приступим.
И Вик начал показывать и рассказывать. Под его руководством я в течение следующего часа испытала погружение в мозг малоприятного человека, и вымоталась при этом так, словно работала на рейсе пару суток без перерыва, не присев ни разу.
А я, наивная, думала, что в ситуации знакомства с троицей демонов мне удалось их подчинить ментально! Теперь стало понятно, что тогда мне помог исключительно брачный зов, именно благодаря ему, а еще магии моей крови, Риийс, Татин и Гилкас стали выполнять приказы своей принцессы.
Да уж, ментальная магия — это не то, что можно познать, получив в свое распоряжение всего лишь связь с драконом, ею владеющим.
Тут надо учиться.
Зато по результатам первого урока Сергей Николаевич позабыл свои планы по захвату мира при помощи настоящего дракона, и преисполнился к нам простой человеческой благодарностью. Он проводил меня и Вика в роскошную спальню, чтобы мы могли отдохнуть, а сам отбыл отдавать распоряжения принести нам плотный ужин и одежду на смену испачканной.
Вот и хорошо.
По правде, все, о чем я мечтала на тот момент — это упасть и уснуть.
Но потом сообразила, что нужно было сказать о том, что нам нужны две спальни.
А Вик, стоя на пороге ванной комнаты, уже начал раздеваться.
Вообще, логично, конечно — помыться перед тем, как лечь в чистую постель.
Но…
Я, как заворожённая, просто тупо стояла и пялилась на то, как потрясающе красивый мужчина снимает с себя одежду.
— Я иду купаться, Лара, — сообщил дракон, глядя на меня совершенно невозмутимо, словно не он тут исполнял стриптиз. — Ты, разумеется, идешь со мной.
— Эм. Разумеется? — переспросила я. — С чего бы это?
— Все очень просто. — Вик подошел ко мне, и начал медленно, по одной пуговице, расстёгивать медицинский халат, который был надет на мне поверх платья. — Люди собирались похитить тебя, чтобы влиять на меня, и заставить делать то, что им нужно. Одного мы нейтрализовали, но мы не можем знать, успел ли он сообщить свой план кому-то еще. Поэтому, пока мы находимся в этом мире, я не отойду от тебя. Ни на шаг.
С этими словами Вик взял меня за плечи, повернул к себе спиной, и принялся снимать с меня платье.
— Сейчас мы с тобой идем в ванную, — произнес дракон. Голос его стал ниже, и приобрел хриплые нотки. — А потом в постель.
Кровать, конечно же, тут была одна.
Я чувствовала легкие прикосновения мужских пальцев — Вик ловко и быстро расстегивал крошечные пуговички и крючки, расположенные на боку, спине, и даже на плечах. Очень неудобно, надо заметить, если хочешь раздеться самостоятельно.
Пожалуй, от помощи дракона отказываться не стоит, ведь платье все равно надо снять. Но вот слова, высказанные приказным тоном — это никуда не годится.
— Вик, тебе корона не жмет? — поинтересовалась я. Развернулась и, придерживая платье, чтобы не упало, посоветовала: — Сбавь обороты. Спасибо тебе, что разобрался с застежкой, но дальше я сама справлюсь.
— Ты права, не стоит оставлять одежду на пороге, — усмехнулся дракон. Он подхватил меня на руки и шагнул в ванную со словами: — Корона — довольно неудобный вид головного убора, я предпочитаю встраивать нужные артефакты в браслеты…
— Ну да, и надевать их потом на женщин без разрешения, — заметила я. — Про корону — это была метафора. Перестань вести себя так, будто ты тут король. И поставь меня на ноги!
— Как пожелаешь, принцесса.
Вик перехватил меня так, что мы оказались лицом к лицу, и заставил скользнуть вдоль его тела вниз. Я дернулась, отстраняясь, но дракон уже отпустил меня. Удержаться и не упасть удалось, чего не скажешь о платье — оно кучкой розового шелка стекло на пол.
Вик застыл, уставившись на меня почти черными глазами. Призрачный синий дракон снова показался над его плечом — он чуть ли не облизывался, щурясь.
Я же чувствовала себя нормально — подумаешь, в белье! Комплект, что был сейчас на мне, очень консервативно скрывал гораздо больше, чем иные купальники. Главное, не поворачиваться к дракону задом — что-то подсказывает, что он не привык видеть женщин в стрингах. Хотя, кто его знает?
А вообще интересное у Вика выражение лица — как у мультгероя, который кирпичом по голове получил. Хотя у меня, наверное, было не лучше, когда он сам начал раздеваться. Но я уже пришла в себя, и больше не буду так тупо открывать рот!
Постараюсь, по крайней мере. Он же еще штаны не снял. Хотя, может, и не будет — у него же там-чудо-пояс, полный камней силы.
— Вик, ты в порядке? — невозмутимо поинтересовалась я, пощелкав перед его носом пальцами. — Иди, купайся. Я подожду.
Ванны тут не было, зато имелась большая ниша с полупрозрачной дверью, оборудованная под душевую, и закуток с унитазом и биде. Вот интересно, дракон меня и туда сопровождать планирует? Ну-ну.
— Только вместе с тобой, — покачал головой Вик. Он протянул руку: — Иди сюда, Лара. Ты столько раз сбегала от меня, что я больше не намерен выпускать тебя из вида.
Все, этот дракон меня достал! Я достаточно долго сдерживалась, и терпела его тиранские замашки и шовинистические высказывания. Хватит.
— Запомни, раз и навсегда, рептилия! — я шагнула вперед, и ткнула Вика пальцем в голую грудь. — Если я захочу уйти, никто, никакая сила и магия меня не остановят. Ты еще не понял, с кем связался?! Я тебе не наивная дурочка, которая только и мечтает, что о прекрасном драконе, который поселит ее в замке, и будет обращаться с ней, как с куклой! Я принцесса демонов!
Мое возмущение подняло волну Силы, отчего в ванной из ниоткуда поднялся ветер. Флаконы с шампунями и гелями для душа взлетели, и закружились под потолком, грозя в любой момент упасть нам на головы.
— Я знаю, кто ты, Лара, — произнес Вик. — Принцесса без королевства, которая росла вдали от родины с единственной целью — отомстить за мать.
— По счастливому стечению обстоятельств моя мама жива, — отрезала я. — И больше не во власти твоего отца. Но мы сейчас не об этом. Говорю в последний раз: перестань вести себя так, словно ты имеешь на меня какие-то права. Иначе пожалеешь.
Вместо того, чтобы возмутиться в ответ на мою ярость, дракон насмешливо сощурился.
— Мне не придется жалеть о такой паре, как ты, Лара, — улыбнулся он. — Я очень рад, что ты не наивная девушка, живущая мечтами — думаю, как раз такая мне не подошла бы…
Бамс! По черным волосам на лицо и плечи дракона потекла густая белая жижа.
В этот момент — совершенно случайно, клянусь! Один из флаконов с шампунем прилетел прямо на голову этому самоуверенному мужлану.
И как только крышка открылась?
Запахло ванилью. Я невольно улыбнулась. Протянула руку, набрала немного липкой массы на палец, и поднесла к носу.
— Люблю этот аромат… Иди купайся, Вик. Сама судьба намекает тебе, что пора сделать паузу.
Дракон сощурился, сморгнул шампунь с ресниц, а его глаза на миг полыхнули синим.
— А мне кажется, судьбу кто-то направляет. Тебе не стоит так бездумно расходовать Силу, Лара. Мы в техногенном мире, и последствия этого непредсказуемы.
Над моей головой раздался треск. Еще один флакон под воздействием какой-то силы сжался… а потом уже мне на волосы вылилось его содержимое!
— Ах ты, гад!
Тут остальные шампуни и гели полетели в дракона с такой скоростью, что он успевал только отступать. Пол мгновенно оказался залит жидким мылом, Вик поскользнулся и смешно замахал руками.
А потом, безо всякого изящества, с приличествующим его весу смачным шлепком, рухнул на пол.
Я засмеялась, но тут же поплатилась за это — нога поехала на липкой жиже.
С воплем я приземлилась прямо на Вика. Судя по сдавленному возгласу, отбив ему что-то ценное.
И тут уже я не выдержала — расхохоталась в голос. Спустя пару минут возмущенного пыхтения Вик тоже присоединился. Его смех был приятным и неожиданным — удивительно, но и драконы, оказывается, иногда не прочь поржать.
Я отжалась на руках, пытаясь приподняться с мужского тела, но ладони все время скользили. Вик попробовал помочь, но получилось плохо — в итоге я, фыркнув, уткнулась носом в его ванильную грудь. С волос стекал шампунь, да и наши тела были сплошь в мыльной пене.
Барахтаясь, мне удалось с горем пополам приподняться — я просто оседлала дракона, обхватив его торс бедрами. Не скажу, что вышло сильно лучше, но хоть мыло в глаза больше не лезло. В этой позе, правда, были и минусы — если чуть сдвинуться, можно запросто перевести наши отношения на новый уровень. Ведь вряд ли то, что я ощущаю сейчас — это магический жезл в кармане Вика. Они обычно поменьше.
— На самом деле, я удивлен, что ты еще не попыталась сбежать, — заявил дракон, широко улыбаясь. — И все жду этого.
— О, я как раз собираюсь. Хорошо, что напомнил. Вот только отмоюсь от того, что ты на меня налил…
— Скажи, Лара… — Вик без видимых усилий поднялся и сел так, что наша поза получилась совершенно однозначной. Но продолжил дракон голосом хоть и хриплым, но серьезным: — Следящий артефакт в этом мире может иметь черный круглый глаз?
— Да, именно так и выглядит глазок камеры, — сказала я. — Значит, за нами наблюдают.
С одной стороны, в этом есть даже плюс — я не натворю глупостей. А то Вик, полуголый, с рельефным мыльным торсом, вызывал у меня совсем нескромные желания. Но вот то, что нас сейчас пялятся с попкорном местные охранники, никак не радовало. Как бы еще в сеть не выложили…
То-то мое начальство придет в восторг, узрев пропавшую сотрудницу в таком ракурсе. Кстати, хорошо бы поинтересоваться местной датой. Надо же, с попаданием в родной мир я и думать забыла о своей жизни здесь, на Земле.
Ну а вдруг вернуться не получится?
— Не оборачивайся, — сказал Вик. — Я сейчас помогу тебе пройти в душевую и подам халат. А сам пока посмотрю, сколько тут этих глазков. Кто-то посмел наблюдать за нами!
В голосе дракона слышалась самая настоящая ярость.
— А что, только ты имеешь на это право? — ехидно поинтересовалась я. — В замке огненного дракона ты с большим интересом просматривал данные со своих видеоартефактов. Признайся, подглядывал за девушками в ванной?
— Никогда бы не позволил никому подобного, — искренне возмутился Вик. — Но откуда тебе известно о следящих артефактах в замке Даарея?
Я независимо пожала плечами. Хотела еще загадочно улыбнуться, но тут со стороны двери раздались шаги.
Не знаю как, но мы с Виком мгновенно оказались на ногах, причем меня он задвинул себе за спину. На пол полетело полотенце с крючка — на него дракон наступил, чтобы больше не скользить.
Мы ждем нападения? Я проверила уровень магии в камне силы — он был наполовину пуст. Надо быть осмотрительнее — вспышка ярости дорого мне обошлась. Эту магию можно было потратить на что-то более полезное.
А дверь тем временем распахнулась, и на пороге возник Сергей Николаевич. За ним маячила, вытягивая шею, пухленькая девушка в форменном платье с передником.
Глаза олигарха округлились, когда он обозрел бардак, учиненный нами в его ванной. Вик выглядел исключительно живописно — весь покрытый беловатыми потеками, напоминающими… хм… вот какое самое очевидное сравнение может прийти в голову человеку, который не знает, что это на самом деле шампунь и бальзам для волос?
Судя по лицу девушки, вмиг принявшему ярко-красный оттенок, она нафантазировала что-то совсем уж неприличное.
— Я услышал грохот… и решил… впрочем, неважно, — поджав губы, произнес олигарх. Он прокашлялся и добавил: — Рад, что с вами все в порядке. Я пришел сказать, что Максим пришел в себя. Он хочет уже вставать. Ему можно? Врачи не советуют…
— Конечно же, нельзя! — возмутилась я, даже не став переводить для Вика слова Сергея Николаевича. — Он же только что был при смерти! Вы логику включите — человеческое тело не может восстановиться за такой короткий срок! Ему надо есть и спать!
Мне, кстати, тоже не помешает. И поесть, и поспать. Только надо мыло смыть.
— Хорошо, — кивнул Сергей Николаевич. — Прикажу дать ему снотворного. А то уж больно активничает…
— Если его сын сам навредит себе, я его больше лечить не буду, — произнес Вик. — Лара, надо выяснить у этого человека, кому он успел рассказать о нас, и приказать отключить следящие артефакты.
— Хотелось бы для начала искупаться, — поморщилась я. Добавила для Сергея Николаевича: — Вы не могли бы подождать нас в комнате? Нужно поговорить.
— Конечно, я буду в столовой. Пока отдам приказ докторам усыпить Максима. Ужин готов, и одежду для вас уже доставили. Ирочка, принеси пакеты.
Девушка в униформе закивала, как болванчик, завороженно глядя на Вика. Сергею Николаевичу пришлось взять ее за плечо, и подтолкнуть, чтобы она очнулась и вышла. Сам он собрался последовать за ней.
— И будьте добры отключить видеокамеры тут, — добавила я. — Не люблю, когда меня снимают без моего ведома.
— Камеры? — натурально удивился олигарх. Но потом из его взгляда пропала осмысленность, и он кивнул. Достал телефон и принялся что-то там наживать: — Конечно-конечно.
И вышел.
— Делаешь успехи в ментальной магии, — одобрил Вик. Он взял меня за плечи и потянул в сторону душевой кабины.
Я даже дала себя туда завести. Но потом резко развернулась и уперла руки в бока:
— Ты со мной не идешь. Купаемся по очереди, и точка.
Вик одним плавным движением подался вперед. Он оказался вплотную, нависая надо мной, не прикоснувшись, но оставив между нами буквально миллиметр расстояния.
— Как скажешь, айяра, — хрипло прошептал он. — Все равно я не уверен в своей выдержке, когда ты рядом со мной. А на полноценное соблазнение сейчас, к сожалению, нет времени…
— Тебе не хватит всего времени мира, чтобы соблазнить меня.
Я со щелчком захлопнула перед носом дракона дверцу в душевой отсек.
И даже смешок, раздавшийся от Вика, не испортил удовлетворения от маленькой победы.