Я (не) буду твоей, дракон! (СИ)

Глава 10

Викетарр

Я никогда не чувствовал себя таким идиотом!

Моя пара, девушка, которую я искал всю свою жизнь, оказалась демоницей! Более того, она — воздушная демоница, один из самых опасных видов демонов стихий. Как такое вообще возможно? Никогда бы не подумал, что мне достанется такая пара!

Мой хваленый самоконтроль трещал по швам. Я вышел из себя и чуть не убил принца дроу Шединна — когда узнал, что именно он не только разрубил на части мой браслет своим мечом, но и упустил Лару. Если бы не Ривер, я бы точно вызвал его на бой.

Но у огненного повелителя Даарея арт Хедара не было среди заступников светлых эльфов, поэтому наш с ним поединок все-таки состоялся. Мы сражались по древним драконьим обычаям, которые сейчас отрицались всеми цивилизованными мирами Созвездия. Это раньше, если ты был достаточно силен и нагл, то вполне мог завоевать свой новый мир, убив его прежнего властелина.

Теперь дела обстояли не так.

Сейчас таким действиями можно было лишь привлечь ненужное внимание комитета по Контролю за мирами.

Я не стал лишать жизни Даарея, а всего лишь победил его в честной схватке, и заточил в нижних камерах его же бывшего замка. Когда-то он сам подготовил это подземелье для своих врагов-драконов, но так и не использовал по назначению. Зато оно пригодилось мне, и сейчас Даарей обживал не очень комфортную, но довольно просторную камеру — там он мог даже обернуться, превратившись на время в дракона.

Теперь его будут судить за прошлые преступления. Впрочем, меня тоже — если поймают. Я не имел права свергать повелителя-дракона, и хозяйничать в его мире — такие дела следует проворачивать тихо, имея за спиной небольшую армию и будучи готовым отстоять приобретенное.

У меня были союзники, да. Но все же я не собирался, по примеру многих моих соплеменников, становиться властелином мира. Никогда не понимал этого хлопотного занятия — управлять десятками королевств, большинство из которых могли похвастаться таким многообразием рас, культур и народов, что вешать себе на шею задачу со всем этим разбираться было бы верхом мазохизма.

Мне по душе иные развлечения.

Первоначальной моей задачей в мире Даарея было собрать доказательства того, что огненный дракон совершал преступления против своих же, и во время завоевательных походов уничтожил несколько драконьих кланов. Именно для этого я вошел в круг его доверенных лиц, скрывая не только свои подлинные возможности, но и тот факт, что я сам — чистокровный дракон. Даарей, да и его племянник-наследник Эдетей считали меня полукровкой, не способным к обороту, и не видели во мне угрозы своей власти.

Я заключил союз с эльфами, светлыми и темными, которых тоже не устраивало правление Даарея, и теперь собирался передать Риверу, их номинальному лидеру, доказательства преступлений огненного дракона.

Ривер, как и его сестра Кира были сильнейшими из известных мне эльфов. Это они затеяли в мире Даарея освободительную войну. Вот пусть и решают, что делать с пленным огненным драконом — привлекают комитет по Контролю за мирами, устанавливают новое правительство, или что там они еще хотели. Главное я выяснил — Даарей действительно виновен в том, в чем его подозревали, но вот судить его за это должны те, кто взял на себя такие полномочия.

Я же собирался всецело посвятить себя поискам беглой пары. Мне с самого начала следовало уделить Ларе все свое внимание, и объяснить ей, что она значит для меня. А я, самоуверенный идиот, решил, что имею дело с обычной человеческой девушкой — родом из техногенного мира, которая волей случая угодила в портал. Меня ввела в заблуждение ее искренность, невинность и та наивность, которые она всячески показывала.

Но наивным, и что уж — обманутым олухом — на деле оказался я. Лара обвела меня вокруг пальца. Как она так сумела, не произнеся за время нашего общения ни слова лжи, еще предстояло выяснить. Но факт остается фактом — все время она искусно притворялась, наверняка в душе насмехаясь надо мной.

Словами не передать, что мне пришлось пережить, когда выяснилось, что Шединн не только забрал мою пару, но и упустил ее. Все подумали, что девушка упала с грифона, и лишь благодаря нашей связи я знал, что Лара жива.

Я решил, что ее похитил демон.

Но демоном оказалась она сама.

Ривер помог мне открыть глаза на ее истинную природу. Тогда уж демоница сбросила свою маску, явившись передо мной в настоящем облике — крылатой красавицы, окутанной вихрями своей воздушной стихии.

Признаться, в тот момент у меня перехватило дыхание и пропал дар речи не только от возмущения, но и от восхищения своей истинной парой.

А потом я принялся искать ее, бросив на это все силы.

Самое паршивое — это то, что я потратил почти всю магию на закрытие мира от межпространственных переходов. Лара каким-то образом забрала ее остаток, и мне не удалось сразу отследить, куда переместилась моя пара. Хитрая демоница взломала мое заклинание, причем сделала это неведомым способом, о котором я до этого не слышал, и просто ушла.

Только рукой на прощанье махнула. Сжатой в кулак рукой, зачем-то при этом оттопырив средний палец.

— Интересно, откуда она знает этот жест? — услышал я задумчивый комментарий Киры, когда портал за Ларой закрылся.

— Какой жест? — не понял Шединн. — Средний палец? А что он означает?

— Тебе как объяснить, вежливо или честно? — хмыкнула эльфийка. Посмотрев в упор на дроу, что-то ему сказала мысленно: это было понятно по тому, как вытянулось лицо Шеда. И… я впервые увидел краснеющего темного эльфа.

Перехватив мой взгляд, лукаво улыбнулась. Я приподнял бровь, пытливо глядя на нее.

— Прости, Вик, но ничего утешительного для тебя сказать не могу.

— Не нуждаюсь в утешениях, — отрезал я. — И все же предпочитаю знать правду.

— На самом деле, это всего лишь означает, что тебе, Вик, придется потрудиться, чтобы завоевать ее, — отрезал Ривер. — Но тем ценнее будет победа.

Разумеется, я не собирался упускать Лару, и начал поиск при первой же возможности, едва восстановил силы.

И мне удалось отыскать ее ментальный след. Я был уверен, что получилось.

Ведь связь между нами уже образовалась, иначе девчонке не удалось бы так легко забрать у меня часть силы. Я смог на несколько мгновений даже увидеть мир ее глазами!

Но как же я разозлился, когда оказалось, что она говорила правду! Она действительно вознамерилась окружить себя гаремом из молодых мужчин, и уже начала подбирать себе демонов для этой цели!

Я должен как можно скорее отыскать ее. Миров, где живут воздушные демоны, не так много, даже моей семье принадлежит один из них.

Я обыщу их все. И еще не знаю, что именно сделаю с коварной демоницей, которая так поступила с моими чувствами.

Точнее, знаю. Я очень хорошо знаю, что именно сделаю с ней в первую очередь.

Алилара

Ментальная магия оказалась довольно увлекательной, и я не заметила, как посвятила работе с мозгами демонов несколько часов.

Да и сил на то, чтобы задать вопросы троим навирам ушло немало. А ведь еще нужно было отдать им приказы заставить забыть все, связанное со мной! Неудивительно, что закончив эту работу, я дико устала. Хотелось пить, есть и спать.

Но собственные потребности — это еще полбеды. На мне теперь висела непредвиденная обуза — десять девиц, о которых следовало позаботиться. А они ведь тоже захотят есть.

Как только проснутся.

Пока занималась демонами, я решила погрузить девушек в сон, ведь отпускать их без чистки памяти было бы опрометчиво. Сейчас красавицы еще спали, а я использовала это время, чтобы подумать.

Тем более, что было над чем. Мир, куда меня забросило, действительно был тем, где родилась и недолго правила мама, то есть я попала, куда и собиралась. Но вот реалии этого мира отличались от тех, что выходило по ее рассказам.

Я не ожидала, что уклад жизни местных демонов настолько изменился! Поработив людей, так называемые «высшие» расы стали обращаться с ними как со скотом, покупать и продавать их! Девушкам, которые ехали, собственно, на невольничий рынок, не светило ничего радостного. То, что их заприметили демоны, и решили поиграть, наоборот, могло изменить судьбы невольниц к лучшему. Если они выживут после веселых развлечений воздушников, конечно же.

К сожалению, выбор для человеческой женщины в этом мире был ограничен, и гарем демона был далеко не худшей судьбой. К сожалению, крылатые, мозги которых оказались в моем распоряжении, были местными представителями «золотой молодежи», и не слишком много знали о жизни простых людей, поэтому, вопрос, куда можно деть десять красавиц, пока остался без ответа.

Вариант «просто отпустить», который сначала казался мне самым очевидным, не годился. На лесной дороге девушкам одним просто не выжить. Охранники, которых крылатые мальчики перебили, были наемниками, которые похищали красивых девушек, чтобы затем перевезти в соседнее королевство, и передать торговцу живым товаром.

Демоны знавшие это, и просто ради забавы напавшие на обоз, полагали, что делают благое дело, освобождая невольниц. А то, что они решили при этом развлечься, играя несчастными, не казалось ни одному золотому мальчику, ни второму, чем-то необычным. Человеческая жизнь не была для этого мира особой ценностью, и демоны считали себя высшими существами, которым дозволено все.

На размышления не было много времени, поэтому я решила поступить просто. Прикажу демонам поделить девушек, и вернуть их туда, откуда их похитили торговцы живым товаром. И крылатым будет развлечение по их способностям, и справедливость в какой-то мере восстановлю. Ах да, еще пусть выплатят материальную компенсацию девушкам — за моральный ущерб. Да, демоны не воровали их из семей, но определенно внесли вклад в то, что те пострадали.

Решено — отправлю демонов заботиться о девушках, а сама начну приводить в действие собственный план, который был у меня изначально. Да, придется внести в него коррективы, связанные с тем, что я только что выяснила, но радует то, что он по-прежнему осуществим.

Решение казалось неплохим. Вот только одного я не учла: что ментальная магия — не математика, и не всегда готовые формулы и схемы работают так, как нужно.

Демоны, до того смотревшие на меня как на спустившуюся с небес богиню, внезапно отказались мне подчиняться.

— Приказываю тебе забрать девушек и улетать! — в которой раз повторяла я, глядя в светлые, незамутненные пониманием глаза Риийса.

— Да, повелительница. Я полечу вместе с тобой. Куда ты — туда и я.

Я недоуменно переводила взгляд на златокрылых близнецов, Татина и Гилкаса, и пыталась понять, что делаю не так. Девушки мирно спали, упакованные в воздушные коконы, а демоны наотрез отказывались прощаться со мной.

Стройный план полетел коту под хвост. Хм. Не в первый раз уже. Может, пора привыкать и перестать планировать, а начать действовать спонтанно?

Где же я ошиблась с ментальной магией? Демоны беспрекословно выполняли мои приказы. Почти все. Исключение было лишь одно — никто из троих не был согласен покидать меня. Не помогла и чистка памяти — вроде бы и Риийс, и двое золотокрылых близнецов забыли все обстоятельства нашего знакомства, но, получив приказ уйти, все равно возвращались.

Непонятно.

В голову пришло очевидное решение: усыпить всех троих вместе с девушками, и оставить их. И это даже получилось, но отлетев всего на несколько километров, я поняла, что меня преследуют.

Вся троица, подхватив воздушные коконы, летела следом. Ну, хоть девушек не бросили, и то радость. Самое противное, что маскировочный туман больше не спасал: демоны, словно привязанные незримыми нитями, не отставали, как бы я ни ускорилась, и куда бы ни свернула.

Так как летели мы над лесом, пришлось искать поляну и садиться. Демоны, конечно же, последовали за мной.

Я попробовала снова обратиться к ментальной магии.

Не получилось.

В конце концов, после нескольких неудачных попыток отдать нужный приказ, я поняла, что моих знаний недостаточно, чтобы решить эту задачку. Нужна помощь. Что поделать, когда легко вышло заставить демонов отвечать на вопросы, я самоуверенно решила, что учиться и не нужно, все и дальше будет получаться само собой.

Как бы не так!

Ладно, попробую зайти с другой стороны. Почему бы не задать вопрос самим демонам? Ну а вдруг — чем судьба не шутит — ответ есть у них самих? Подозвав Риийса, Татина и Гилкаса, я прямо спросила:

— Почему вы не выполняете приказ оставить меня?

Мне не нравились глаза демонов: в них по-прежнему не было и проблеска разумной мысли, только слепое обожание.

— Повелительница! — воскликнул Татин, подавшись вперед, и сделав попытку опуститься на колени. Пришлось его останавливать: это уже начало бесить. — Мы будем во всем служить тебе, и следовать за тобой, пока ты не выберешь одного из нас своим мужем!

— Хм. А если я не выберу? Так будете везде со мной таскаться?

— Разумеется, — откликнулся белобрысый Риийс. Мне показалось, что он поумнее близнецов. — Ты ведь привязала нас брачным зовом.

— Оу! — воскликнула я. — И как вас теперь отвязать? Если не выбирать никого из вас?

Но демоны на это ничего не ответили, только молча смотрели, ловя каждое мое движение, как голодные коты, следящие за тем, кто пришел их покормить.

Кстати, поесть было бы неплохо. Полагаю, что всем нам — день перевалил за полдень, и на небе вовсю светило солнце. Летать по жаре — то ещё удовольствие.

Сейчас мы, пожалуй, разобьем лагерь. О физических нуждах следовало позаботиться — девушек разбудить и накормить, да и мне не помешает подкрепиться. Этот приказ я и отдала демонам: он вызвал их недоумение, но не протест. Риийс будто бы проснулся:

— Повелительница, позвольте предложить вам в качестве лагеря моё родовое имение. Оно недалеко отсюда — сразу за городом.

— Значит, тут город рядом? — уточнила я.

— Да, — удивленно ответил демон. На секунду он словно бы стал самим собой, но потом его взгляд снова обессмыслился.

Мне это сильно не нравилось. Какими бы гадами не были эти демоны, лишать их разума я не хотела. Надо исправлять, пока не поздно. И я знаю, кто может подсказать, как это сделать, но для этого мне нужно уединение.

От полета в имение Риийса я пока отказалась, и велела разбивать лагерь, будить и кормить девушек. После опытным путем выяснила, что все-таки могу отойти от демонов на пару десятков метров. Затем срабатывала эта самая связь, будь она неладна, и крылатые начинали искать и находить меня, каким бы чарами я бы ни прикрылась. Плохо, но вполне терпимо.

Прыгая в портал, я имела план, что буду делать, когда окажусь в мире, где родилась мама. Сейчас предстояло выполнить первый его пункт.

Не медля больше, я выбрала небольшую поляну близ нашего лагеря, убедилась, что вокруг никого нет, и достала свой камень силы. Там было еще одно полезное заклинание, которым один единственный раз мог воспользоваться каждый член королевской семьи демонов воздуха.

Я собиралась вызвать Оракула.

Много времени не прошло: спустя несколько минут передо мной открылась зияющее чернотой окно.

Оттуда, напугав до крика стаю птиц с ближайшего дерева, выплыл черный глянцево блестящий идол. Он чем-то напоминал каменных истуканов с острова Пасхи.

Хм. Как-то я представляла Оракула немного иначе. Это точно он?

— Приветствую принцессу навиров Алилару, дочь королевы Зарвиры Рилинвали! — провозгласил идол, паря над землей. — Желаешь ли ты воспользоваться своим правом и получить знания?

Все верно — идол знает мое настоящее имя, неизвестное, кстати, никому кроме мамы.

— И я, принцесса Алилара Рилинвали, приветствую тебя, Оракул. Я желаю получить знания.

— В чем твой вопрос, принцесса?

— О, вопросов у меня много, — коварно улыбнулась я. Что поделать: обмануть божественную сущность нелегко. Но сейчас я именно это и собиралась сделать.

— Напоминаю, что ты можешь воспользоваться моей помощью лишь раз, — сообщил Оракул.

— Да, мне это известно. А еще я знаю, что пока твое предназначение не будет исполнено, ты не покинешь меня.

— Это так, — невозмутимо ответил каменный идол.

Кстати, любопытно: его голос словно бы транслировался прямо мне в голову. Мы общаемся мысленно? Спрашивать об этом я, конечно же, не стала — еще не хватало, чтобы божественная сущность сочла этот вопрос тем, что позволит ему быстро ответить и исчезнуть. Не зря я готовилась к этому разговору, и теперь все зависело от того, верны ли мои предположения о том, как работает древняя магия.

— Тогда я скажу, зачем позвала тебя. Мне нужно знать, как занять небесный престол, и стать королевой навиров. Я хочу, чтобы ты ответил на мои вопросы, и дал знания, что позволят осуществить мое желание.

Оракул молчал долго, и я уже подумала было, что придется заговорить первой. Но, к счастью, он ответил:

— Боги услышали и засвидетельствовали твое желание, принцесса. Хочу лишь сказать, что как только я начну помогать тебе, пути назад уже не будет. Ты действительно должна будешь сесть на небесный трон, и принять бремя власти над навирами. Это ли то, чего ты хочешь, Алилара?

— Да! — не раздумывая, ответила я. Можно подумать, что-то изменилось!

— Да будет так! — провозгласил оракул и… исчез с тихим хлопком, оставив после себя синюю дымку.

— И что это было? — поинтересовалась я в пустое пространство.

— Для удобства я стал невидим, принцесса. Если желаешь, я могу стать видимым лишь тебе.

— Хорошо, как тебе угодно.

— Также тебе нужно знать, что можем общаться мысленно, поэтому говорить вслух необязательно. Тем более, что скоро сюда пожалуют твои подданные, и они могут удивиться, что повелительница разговаривает с невидимым собеседником.

— Если ты о крылатых мальчиках, то они вряд ли чему-то во мне удивятся, — пожала плечами я. — Кстати, расскажи, как избавиться от привязки с ними и вернуть им разум?

— Это очень просто: тебе достаточно логически завершить эту привязку. То есть совершить брачный полет, и выбрать кого-то, одного или нескольких, своим консортом.

— Хм, — покачала головой я. Мальчики говорили то же самое, и стоило звать божественную сущность, чтобы услышать то же самое? — Сформулирую вопрос иначе: как мне отвязать Риийса, Татина и Гилкаса, не затевая эту ерунду с брачным полетом? Ведь я всего лишь что-то напортачила с ментальной магией, поэтому они превратились в озабоченных идиотов?

— Интересная ты личность, принцесса, — в голосе оракула, когда он примостился ко мне на плечо, впервые послышались эмоции. — Планируешь занять трон, и при этом хочешь проигнорировать традиции своего народа.

— Традиции — это хорошо, но вот сила — гораздо эффективнее. Насколько я успела выяснить из памяти юных демонов, мой подлый папаша прекрасно себя чувствует, являясь номинальным правителем навиров. При том, что реально в мире всем заправляют драконы. Я собираюсь не просто занять небесный трон, я хочу сделать то, что не удалось маме: вышвырнуть этих рептилий из моего мира раз и навсегда!

— Прекрасная речь, достойная будущей королевы, — похвалил оракул. В его мысленном голосе явно слышались ехидные нотки: — Наверное, ты и план уже составила, как это все осуществить? Зачем тебе тогда я?

— Мне нужны от тебя знания, — объяснила я. — А точнее: хочу знать, кто из аристократов недоволен текущей властью, и как с ними лучше встретиться, что предложить, чтобы они поддержали меня. Как поживает прежний советник моей матери, Тррийс Мориар, по-прежнему ли он верен нашему роду? Собственно, заручившись поддержкой большинства сильных семей, о ком я знаю по рассказам мамы, можно и моему папочке высказать пожелания…

Неожиданно нас прервали: поляну накрыла крылатая тень, а затем передо мной опустился Риийс. Как же хорошо, что общались мы с оракулом мысленно.

— Что ты здесь делаешь? — не скрывая недовольства, спросила я. — Вы ведь получили приказ — оставаться с девушками!

— Повелительница! — обратился ко мне парень, не позабыв чарующе улыбнуться. — Я волновался: тебя не было слишком долго. Выполняя твоё повеление накормить девушек, я вызвал слуг из своего имения, чтобы они позаботились об этом. Подумал, что ты тоже можешь быть голодна, и взял на себя смелость найти тебя…

Говоря все это, Риийс подходил все ближе. Пришлось останавливать его выставленной ладонью, в которую парень и уперся, недоуменно нахмурившись при этом, и глядя на меня сверху вниз. Как и с Виком, это было непривычно: при моем модельном росте именно я привыкла смотреть на людей свысока. Может, не стоит отучать демонов становиться передо мной на колени?

— Благодарю за заботу, — сухо произнесла я, игнорируя сигналы собственного организма, который давно был не прочь плотно поесть. — А теперь лети обратно, я скоро вернусь к вам.

— Я бы хотел позаботиться обо всех нуждах твоего прекрасного тела, — с намеком произнес демон. Вздохнул и произнес смиряясь и отступая: — Как пожелаешь, повелительница!

А я на секунду подумала: а что было бы, прими я сейчас недвусмысленное предложение блондина, и воспользуйся ситуацией? Ведь он явно не против. Хотя нет — это все моя дурацкая ошибка в ментальной магии и парень сейчас просто под воздействием, раз не может соображать нормально…

— Еще раз повторяю, это действует брачный зов, — вклинился в мои размышления мысленный голос Оракула. — И он работает в обе стороны. Если ты не выберешь мужчину сама, рано или поздно инстинкты возьмут вверх, и тебе придется уступить любому, кто окажется в этот момент рядом.

— Знаешь, там, где я росла, инстинкты считаются пережитком эволюции. Я не животное, чтобы подчиняться им.

Оракул помолчал, наблюдая вместе со мной, как Риийс взлетает, и скрывается за кронами деревьев.

— Ты вызвала меня, чтобы воспользоваться моими знаниями и помощью, — произнес, наконец, он. — Так вот, я, Оракул, проводник божественной воли, говорю: чтобы занять трон, тебе придется заявить о себе, и совершить брачный полет, который даст возможность всем свободным крылатым мужчинам шанс стать твоим констортом. Это единственный способ для тебя, и первый шаг к тому, чтобы занять небесный трон.

— Хм. А есть еще и второй?

— Да. Нужно добиться, чтобы твоя мать, королева Зарвира, произнесла формулу отречения. Только тогда ты станешь королевой.

— Что?! — Я не смогла удержаться на ногах, и села прямо на землю. — Мама… жива?