Я царь. Книга XXVIII

Глава 3 Совпадение? Не думаю!

И какой черт дернул меня предложить питомцам соревнование на количество монстров и закрытие метеоритов? Нет, я предполагал, что каждый — мастер в своем деле, но чтоб настолько!

Тари, не заходя в метеорит, запускала туда своих жучков, и те просто все пожирали, и монстров, и ландшафт, и метеорит. Ей оставалось только спокойно дойти до кристалла и забрать из него энергию в общую копилочку.

Любавка хоть и была одна, но действовала стремительно и безжалостно. Залетала в метеорит, одним лучом делала горизонтальный разрез, уничтожающий абсолютно все, а потом так же расправлялась с кристаллом. Единственное, что она упускала, так это мелких монстров, которые успели разбежаться.

Но вот кто ими не пренебрегал, так это Ева. Лора сразу поняла, что соревноваться с ними в метеоритах нет смысла, да и зачем, когда она хоть и неумышленно будет поддаваться мне? Так что она занялась отловом и убийством монстров, которые были вне метеорита, благо, их было полно.

Кицуня тоже порадовал. Но он скорее просто получал удовольствие и не гнался за количеством.

Запрыгивая в очередной метеорит, он сперва скакал от монстров, играя с ними в догонялки, и когда ему это надоедало, всех уничтожал своим дыханием.

Зато кто больше всех выкладывался, это Богдан и Валера. Ну еще бы! У одного еще детский максимализм и соревновательный момент, а второй король, который всегда обязан быть первым. Оставалось только вздохнуть и превозмогать, чтобы не ударить в грязь лицом.

И по итогу с Болванчиком и Лорой мне удалось сохранять лидирующие позиции наравне с Валерой. Хотя Богдану везло куда больше. Он по запаху мог определять нахождение монстров и эффективно закрывал метеориты.

К середине дня весь Сахалин был зачищен, и мы собрались в администрации. Естественно все в грязи как чернорабочие после суток работ в шахтах.

— Так мне такие свиноты тут не нужны! — воскликнул Эль, размахавшись крыльями. — Все на улицу! К колодцам! Или валите в особняк.

Поэтому мы всей толпой завалились в казарму по соседству. Там привели себя в порядок и начали подсчет.

— Итак, — похлопал я в ладоши. — Всем спасибо! Мы зачистили весь остров и теперь это безопасная зона. С чем я вас и поздравляю.

Эль стоял в дверях и слушал.

— Начнем с конца. На последнем месте у нас Ева.

— Ой, как неожиданно, — закатила глаза Лора, и ее механическое тело приложило ладонь ко лбу.

— Далее у нас идет наш рыжий друг, Кицуня.

Тот недовольно тявкнул и покрутился, как волчок, за что получил вкусняшку.

— Дальше… Любавка, дорогая, ты молодец, но старший брат тебя немного опередил, — вздохнул я.

— Ой, а я и не сильно-то и хотела, — прошипела она, но я то почувствовал, что она немного расстроилась.

Богдан же шел следом за ней. Он закрыл метеоритов на четыре больше, чем сестра. Погладив ее, он сел рядом и начал нашептывать что-то, от чего Любавка захихикала.

— Теперь наша королева, — посмотрел я на огромную матку, и та гордо выпрямилась. — Чуть не дотянула до нас с Валерой, но смело занимаешь третье место.

Я наблюдал за тем, как она работает, и да, скорее всего, ее закрытие метеорита и зачистка территории вокруг были самые быстрые, но вот передвижение к следующему метеориту самым медленным.

— Так… Валера… — я развел руками. — Спорный вопрос…

— Ты давай, не томи, хитрец. Я и так поддавался как мог и не переходил в свою форму, — скрестив руки на груди, фыркнул он.

— Ну еще не хватало, чтобы половина острова стала непригодной для жизни, — кивнул я. — В общем закрытых метеоритов у тебя больше, но у меня больше убитых монстров. Так как мы поступим?

— Пфф, — вздохнул он. — Я щедрый король, так что можешь насладиться победой, я не претендую. Главное, жизни людей в безопасности.

— С каких это пор ты стал таким добрым? — удивилась Лора.

— Да просто, — задрал тот нос.

Но от меня не ускользнул мимолетный взгляд на Тари.

Ах, вот оно что! Просто хотел произвести впечатление? У меня появляется ряд вопросов, но да ладно, оставим это на них.

На этом наше небольшое соревнование закончилось. Я принял решение, что у нас с Валерой ничья.

После чего мы вернулись в московское поместье, и я сообщил Алисе и Емеле, чтобы они готовились к переезду. И пока у нас есть время, отправил питомцев по задачам.

Тари проверить периметр и сообщить, если натолкнется на четырехрукого. Богдана и Любавку отправил зачищать периметр. Кицуню в Широково. Валера же пока отправится в Китай и проверит, как там обстоят дела, и потом в Северный пояс.

Мне же надо заняться постановкой печатей на Посейдона и остальных питомцев. На все про все у меня был час. Надо подождать, пока конюхи подготовят лошадей для перевозки на Сахалин. Хорошо, что там были свободные конюшни неподалеку от города, как раз в поместье Меладзе.

Но все планы нарушила Люся.

— Миша! Миша! — она постучалась в мою комнату и тут же вошла.

Уж не знаю, где она была до этого, но видок у нее тоже слегка растрепанный.

— Что случилось? — выдохнул я, вставая из позы лотоса.

— Уж и не знаю, с чего начать, — она прошла по комнате к окну и выглянула.

— Лучше с хорошей новости и закончи плохой.

Я уже готов к плохим новостям. У меня уже просто выработался иммунитет.

— Мы с Сережей Есениным и Мишей Чеховым едем за Лермонтовым в Римскую империю, — она сказала это так спокойно, словно зачитывала список покупок в магазин. — Кто-то все тщательно спланировал. Лермонтов со своей магией был бы сейчас как никогда кстати, но его подчинил этот долбаный Пастух с Исааком.

— У меня такие же предположения, — согласился я. — Но вы справитесь с ним? Все же в его подчинении куча мертвых.

— Открою тебе секрет, — подмигнула она. — Поэтому мы и берем Сережу Есенина. Да и Чехов знает парочку интересных приемов.

— А тогда ты зачем?

— А кто по-твоему поможет Чехову выгонять всякую хрень из тела Лермонтова? Святой дух что ли? — улыбнулась она.

Я не стал говорить про Богдана. Все же он мне нужен тут. Да и я верил в этих стариков, чего уж там. Лично лицезрел, как Есенин метал заклинания в Валеру. Так что я спокоен. А уж и Люся и Чехов не особо отставали от своего товарища.

— Но ты же пришла сообщить не только это, верно?

— Чего уж скрывать? Эта поездка, особенно в такое напряженное время, может оказаться для нас последней. И я бы хотела… Чтобы ты позаботился о Виолетте. Вдруг со мной что случится. Скажи…

— О, нет, хватит. Никаких сообщений. Так что если хочешь ей что-то передать или сказать, просто вернись обратно живой. Лишний стимул, — помахал я рукой. — Я не собираюсь быть вестником твоей смерти, тем более своей подруге.

Люся же улыбнулась и вздохнула.

— Ладно, придется не умереть, — она пошла к выходу. — Кстати, у КПП столпились какие-то люди. Простолюдины. Кричали что-то бранное.

— Ого, а я что им сделал? — удивился я и пошел вниз.

Алиса бегала туда-сюда, собирая вещи.

Так что я пошел искать начальника гвардии, и нашел его у казарм. Этого мужчину Валера назначил буквально неделю назад, и он отлично справлялся со своей новой должностью. Звали его Аскольд Рымин.

— Ваша светлость! — увидев меня, он вытянулся по струнке. — Спешу доложить…

— Отставить, — махнул я рукой. — Объясни, что за люди за забором?

— Не обращайте внимание, ваша светлость, — вздохнул он. — Они в панике, твердят, что это вы во все виноваты.

— О как! — воскликнула Лора. — Это что за неожиданный поворот?

— Тогда стоит развеять их опасения, — пожал я плечами, но к нам выбежал один из солдат.

— Постойте! — вид у него был обеспокоенный. — Кажется, я знаю, о чем они говорят!

— Ну так не томи! — произнес Аскольд.

— Думаю, вам лучше это увидеть… — он повел нас в казарму к телевизору. — Сейчас будет повтор.

'Доброго времени суток, дорогие зрители, и те, у кого еще есть возможность смотреть нас. В эфире экстренный выпуск Шестого канала. Переходим сразу к новостям.

По всей Российской Империи с неба продолжают сыпаться метеориты. Причём не как обычно, в Метеоритных Поясах, где относительно безопасно для мирных жителей страны, а прямо по городам, на головы, площади и даже на городские парки. Вслед за небесными булыжниками на улицы вылезли монстры разного уровня сложности и опасности. Борются с ними, как положено, маги-истребители, которые до этого доблестно сражались глубоко в Дикой Зоне.

Армия, конечно, тоже что-то делает. Рода Кутузовых, Суворовых, Ушаковых, Нахимовых также выпустили на улицы городов свои многочисленные армии. Судя по всему, они в основном отступают и пишут рапорты. Царь Петр Романов заверяет, что «ситуация под контролем», но по сообщениям с мест в девяти городах из десяти хозяйничают в основном свирепые четырехрукие твари, с которыми не каждый маг-истребитель справится.

Тем временем в Петербурге — еще тихом вылизанном до блеска граде — ровно месяц назад упал метеорит. Прямо на пустырь, предназначенный под строительство Института Магии. Купол, надо сказать, оказался не только огромным, но и как будто бы специально подходящим размерами для территории института. Такое не с неба падает, а с продуманной логистикой прилетает.

Совпадение? По мнению многих источников — нет. В кулуарах все чаще стали шептаться, что это дело рук Князя Михаила Кузнецова.

Этот загадочный персонаж появился из ниоткуда и быстро начал набирать популярность. Победа в Мировой Универсиаде. Завершение конфликта с Монголией и Китаем. А также предотвращение войны с Османской Империей за один день. Его подвиги можно перечислять еще долго. Но все же вам не кажется, что жениться сразу на двух дочерях самых влиятельных военных в нашей стране уже не просто случайность?

Но как же связан князь Кузнецов с метеоритом в Петербурге и с тем, что происходит сейчас? А все просто. Слишком часто стали говорить о том, что у князя Кузнецова есть питомец, который способен вызвать метеориты. Уж не очередное ли это совпадение, дорогие зрители? Я так не думаю! А учитывая тот факт, что он постоянно находится в ближайшем круге общения с царем, не наводит ли это на некоторые сомнения относительно нашего государя, и этого на первый взгляд идеального молодого человека? А если копнуть поглубже, то все встанет на свои места, когда станет известно, кто был его предок.

«Царь просто защищает своего человека», — говорят одни.

«Царь просто не в себе», — говорят другие.

«А не пора ли царю и вовсе отдохнуть? Желательно — навсегда?» — говорят третьи, но уже шепотом и с охранной грамотой наготове.

Как бы то ни было, народ начинает задаваться вопросами. И если ответы не появятся, то на очереди вилы. А с вилами, как показывает практика, даже метеорит не поспорит.

Следите за нашими новостями. И держите зонт. Железный. С рунами.'

Я отошел от телевизора, все еще пытаясь переварить услышанное.

— Это что получается… — произнес я.

— Да, Миша, это подстава. На тебя пытаются свалить метеориты. Хотя, как по мне, это самое простое объяснение. Никто, кроме Любавки и самого Ничто, не может призывать метеориты, — заявила Лора.

Оправдываться перед толпой сейчас не было никакого смысла. Они уже поверили в то, что услышали по телевизору. Так что пусть стоят под моими стенами. Гвардейцы их все равно не пустят.

— Тебе не кажется, что тут попахивает каким-то божеством? — спросил я у Лоры.

— Я бы сказала, что смердит.

— Тогда поехали на этот Шестой канал и узнаем, кто у них был информатором, и кто решил, что именно я причастен к этому…

И надо было решить это как можно быстрее.

Я мысленно отдал приказ Валере, чтобы по возвращению он переправил всех конюхов с животными на Сахалин, и Алису с ними за компанию.

Нашел Люсю в доме.

— Полетели со мной, покажешь, как ты изгоняешь всякую нечисть из людей, — махнул я рукой.

— Ну… Для этого мне все еще нужен Чехов, — развела она руками, — Я не полноценный специалист. Меня Френсис не учила.

— Да что же это такое, — сплюнул я и, прыгнув в военный автомобиль, выехал в город.

Улицы все были завалены обломками. Все перекрыто. Ничего не работало. По громкой связи продолжали крутить о возможности повторного падения метеоритов, но что-то мне подсказывало, что этого пока не будет. Слишком много для этого требуется сил. Хотя кто его знает, сколько у Нечто их было?

Так что в очередной раз, когда мне надоело Болванчиком разбивать булыжники, я нажал пару кнопок и машина взлетела. Хоть и была угроза того, что меня собьют, но в этот раз пронесло.

Пока опыта изгнания другого божества, кроме хаоса, у меня не было, но Лора уверила, что это не большая разница. Надо просто подобрать правильный «ключик», и дело пойдет само.

— Заодно покажу новые апгрейды, — загадочно добавила она.

У здания шестого канала уже скопилось множество машин. Как военных, так и гражданских. Но у входа было много народу.

Как только я припарковался и хлопнул дверцей, ко мне тут же подскочили с микрофонами. Репортеры и простые люди образовали полукруг, как будто я должен был перед ними отчитываться.

— Скажите честно, это ваша ошибка? Или это эксперимент, вышедший из-под контроля? — мужчина с камерой чуть ли не уперся мне в лоб.

— Мои эксперименты заканчиваются только на совершенствовании навыков, — сказал я, стараясь говорить громко, чтобы все услышали. — Покажите хоть одно доказательство того, что это сделал я? У вас их нет, верно? Тогда о чем мы говорим?

Шум стих на секунду. Камеры опустились на пару сантиметров, а я сделал шаг вперед.

— Подумайте, если вам не показали ни одного доказательства, то, возможно, его и нет? Не думали ли вы, что если бы они были, их бы тут же обнародовали?

В толпе начали шушукаться. Парень в шапке-ушанке произнес:

— А ведь никаких доказательств не было…

В толпе все больше появлялось сомнений.

— Но тогда почему вы были в Петербурге в тот момент? — сделал последнюю попытку репортер. Знал бы он, что его камера перестала работать ровно тогда, когда двери моего авто закрылись. И кажется, она больше никогда не включится.

— Я был в Питере по личному приглашению царя, и помимо меня там были другие аристократы, так что советую достать полный список и проверить всех. Вам же нужна объективная оценка?

Камеры опустились, а я прошел внутрь.

Холл встретил меня холодным мрамором и ярким светом. В дальней части я увидел немного взволнованного владельца телекомпании, графа Верника. Это был тот, кто обвинил меня в том, что по всей стране начали падать метеориты.

Кажется, я приехал, как раз вовремя, так как он хотел покинуть студию, но мой визит немного поменял его планы.

— Лора, что скажешь?

Болванчик незаметно откололся от запястья и просканировал генерального продюсера.

— Ага, как мы и предполагали. В нем есть инородный предмет.

— Надеюсь, это частица божества, а не что-то другое… — выдохнул я и пошел к турникетам.

На моем пути встали десять магов-вышибал.

— Вы серьезно? — улыбнулся я и зловеще сверкнул глазами. — Решили, что у вас хватит сил остановить того, кто разбомбил всю страну метеоритами?

Парочка магов переглянулась, но были и те, кто знал правду. Это я понял по их мимике и ухмылке.

— Кончай пороть чушь. Мы в курсе, что это не ты, так что кончай свой базар, — он повернулся к генеральному продюсеру. — Уходите через запасной выход. Мы с ним немного побеседуем.

Я же впал в небольшой ступор. Вот откуда у людей столько безрассудства и храбрости? Причем на ровном месте. Я прекрасно знал их уровень сил. Примерный ранг, ну что за… возня.

— Ха! Ну давай, попробуй использовать тут свою магию, князь, — ухмыльнулся самый отважный. — На улице полно репортеров, и если что-то…

Я не стал дальше слушать этот бред, взял его за шиворот и со всей силы швырнул в дверной проем. Стекло лопнуло и здоровяк вылетел на улицу как раз под ноги репортеров.

Тут же включились камеры, но подходить репортеры побоялись.

— Я здесь только для того, чтобы дать официальное опровержение, но, как видите, мне препятствуют и применяют силу, — я развел руками и сделал шаг внутрь.

Но на моем пути встали остальные.

К ним я уже повернулся с серьезными намерениями.

— Я пройду.

— Попро…

Детальки Болванчика уже были прикреплены к каждому из охранников и легкий разряд энергии их моментально вырубил. Хотя со стороны это выглядело так, будто они просто упали на землю без ведомых на то причин.

Граф Верник успел увидеть это представление и выскочил за дверь.

— Ну почему они так любят убегать…