Я царь. Книга XXVIII

Глава 12 Меня просто отвлекли…

Красная площадь.

г. Москва.

Все было настроено. Камеры готовы. Репортеры приготовились комментировать каждое слово царя. «ЦарьГрад24», «ВечеТВ», «ИмперияФМ», зарубежные каналы, транслирующие в основном на Северную Европу. Красная площадь, оцепленная и усиленно охраняемая, ожидала своего Императора.

В первых рядах в VIP-секторе блистали аристократы, чиновники, герои войны, представители военных родов и магических кланов. Вышитые мундиры, ордена магические перстни — все смешалось в роскошную мозаику.

Слева от сцены стояла принцесса Екатерина в платье из белого шелка, с тонкой диадемой, выкованной из чистого серебра. Она держалась спокойно, но внутри все дрожало. Отчего-то ей казалось, что все пойдет не по плану.

Она обернулась к своим помощником:

— Где Кузнецов?

Помощники переглянулись. Один из них откашлялся:

— Он… вскочил и резко ушел. Сказал, срочное дело.

— Остался только его человек, с которым он пришел. Сейчас он сидит в первом ряду, — добавил другой. — Его представили, как Богдана Кузнецова.

Катя выцепила его в толпе и шагнула к нему. Богдан, высокий, в черной рубашке и плотном жилете, глядел куда-то вверх, будто слушал музыку, звучащую из другого мира. Его лицо было отрешенным, словно ему было неинтересно, что сейчас будет происходить на сцене.

— Где Михаил? — спросила она прямо.

— Сам точно не знаю, он сказал что у него срочное дело, — пожал плечами Богдан.

Катя нахмурилась. Кузнецов никогда не исчезает без причины. Нет, точно случится что-то дурное.

— Как обычно… — выдохнула она, и тут прозвучали торжественные фанфары.

Толпа стихла. Камера навелись. Из-за сцены в сопровождении двух охранников медленно вышел царь Петр.

Он был… Не тот.

Худой. Лицо осунулось, глаза запали. Когда-то он был как статуя — мощный, прямой и непоколебимый. Сейчас тень себя прежнего, осунувшийся, истощенный. Глаза глубоко посажены, щеки впали, руки дрожали, но голос был твердым, как раньше.

— Дорогие подданные российской империи, граждане. На нашу страну было совершено ужаснейшее нападение — с неба обрушились метеориты. И если раньше они падали только в пределах Дикой Зоны, то теперь обрушились на всю Империю. Метеориты, из которых вышли монстры, были моментально ликвидированы общими усилиями магов-истребителей, армии и аристократов. Пусть все знают, что нас не сломать. И сейчас я смело могу заявить, мы победим, — он тяжело поднял кулак вверх, — не за счет чуда или магии, а за счет нашего упорство и духа. Потому что сила этой земли — в ее людях. Забудем тех, кого потеряли и нанесем врагу двойной урон, чтобы он навсегда запомнил нас.

Толпа зашумела. Кто-то аплодировал, кто-то шептался. Однако недовольство все равно прорывалось сквозь волну ликования. Кто-то кричал:

— Где магические войска? Почему метеориты все еще падают?

Катя не сводила глаз с отца. Он стоял, несмотря на боль. Но ее сердце подсказывало — что-то сейчас случится.

Она посмотрела на Богдана, с которым пришел Кузнецов. Сейчас он замер. Ноздри дрогнули, взгляд стал стеклянным. Он явно почувствовал что-то, как охотник, уловивший тень в зарослях.

Толпа продолжала гудеть.

— Врет, — донеслось задних рядов. — Все хуже, чем говорят!

Катя стояла в закулисье, сжав кулаки. К ней подошел охранник и молча протянул трубку.

— Из отдела магического контроля, — сказал он. — Срочно.

Катя приложила трубку к уху:

— Говорите.

— Принцесса, зафиксированы новые падения метеоритов. Север и юго-запад. Портал открыли за два квартала от площади.

— Порталы⁈ Черт…

После чего бросила трубку и рванула на сцену:

— Отец! Папа! Там…

Прогремело два взрыва — слева и справа. Многие задрали головы к небу. Сквозь густые облака на площадь летело несколько метеоритов.

Камера затряслись. Люди начали кричать. Охрана бросилась к царю и Кате. Их окружили щитами. Девушку начали вытаскивать назад, но она успела оглянуться и в последний момент увидела, как VIP-ложа аристократов пришла в движение. Кто-то активировал магические щиты, кто-то усиливал тело энергией, но все внимание царевны было приковано к Богдану.

Он стоял перед перилами. Из его спины медленно вылезали крылья как у летучей мыши, но с металлическим блеском. На голове два темных, острых рога. Глаза вспыхнули багровым светом. Лицо было максимально сосредоточенным.

Он не атаковал. Он ждал.

Катя тут же вспомнила его странное поведение и поняла — Богдан почувствовал метеорит раньше всех. Отец тоже видел это преображение и аккуратно взял дочь под руку:

— Все хорошо, дочка. Он на нашей стороне.

Только сейчас я пожалел, что не взял что-то потеплее. Даже не додумался засунуть в пространственное кольцо какой-нибудь супер-теплый пуховик. Просто понадеялся на то, что буду везде разъезжать на машине. Поэтому пришлось Лоре разгонять энергию по телу, чтобы согреть меня.

Как назло, по всему Сахалину объявили снегопад с ветром. Удовольствие было меньше среднего, когда каждая снежинка врезалась в лицо под огромной скоростью, словно тупая иголка.

Оказалось, не только Маша и Света подверглись нападению. Хотя я это предвидел.

На трассе, пока я направлялся к цели, натолкнулся на рейсовый автобус, который отбивался от мелких тварей. Их было немного, но все же в сопровождении автобуса находилось всего два мага, так что я вписался и Болванчик разорвал этих букашек на мелкие части.

Мне хватило несколько секунд, чтобы спасти работяг. Пассажиры возликовали:

— Благодарю, ваша светлость!

— Слава князю Кузнецову!

Еще одна старушка каким-то чудом умудрилась вставить свои пять копеек:

— Ой, милок, а ты чего такой синий? Замерз поди?

— Все хорошо, бабушка, я спешу, — посмотрел я на водителя. — Езжай в столицу. Там уже все предупреждены.

И уже приготовился сорваться к женам, но старушка поймала меня за рукав:

— Держи, — сунула она мне термос в руку. — Там горячий чай. Авось потеплее станет.

— Ох, какая приятная старушечка! — расплылась от умиления Лора. — Потом обязательно верни термос!

— Спасибо! Вы не представляете, как меня выручили.

Черт его знает, отчего она решила, что я замерз, ведь я продолжал греться энергией, разогнанной по телу. У меня так-то температура под тридцать девять, но все же я успел сделать пару глотков ароматного чая по дороге.

— Что там с Элем? — спросил я.

— Он пока занят командованием солдат, — ответила Лора.

До цели нам оставалось около ста километров. И как назло они двигались по диагонали, что осложняло погоню.

Вот только и моя скорость была куда быстрее. Мои печати на скорость достигли уже седьмого уровня — башня во внутреннем хранилище открывала все больше новых этажей. А мои навыки фактически превышали тот ранг, в котором я сейчас находился.

— Поднажмем…

Опасения за Машу и Свету были не напрасны. Болванчик показывал, кто их преследует, и меня это сильно обеспокоило. Посягнуть на женщин, к тому же в положении… Этот прием из разряда запрещенных.

Так что никакой пощады моим противникам. Хватит. Теперь все будут просто умирать, если мне подвернется такая возможность.

Удивительно, как филигранно Перестукин водил машину и не давал тварям даже приблизиться к себе. Маша и Света тоже умудрялись пускать в ход магию, и, судя по их лицам, они совсем не беспокоились в отличие от меня. Я действительно переживал.

— Лора, добавь энергии… Быстрее! — сквозь зубы произнес я.

— Ну держись…

Заснеженная трасса.

Где-то между постом ДПС №17 и берегом.

По ледяной трассе на полном ходу несся бронированный военный автомобиль повышенной комфортности «Пушинка-6». Мотор ревел, выжимая из себя все силы. Даже столкновение с монстром никак не повлияло на скорость транспорта. Машина была покрыта слоем снега, засохший слизи и кровью монстров. Передняя часть, как и боковая дверь со стороны водителя, была сильно помята. Лобовое стекло разбито.

— Мы точно не едем через Котелки⁈ — рявкнула Маша, выскакивая из люка с заклинанием в ладони.

— Другой дороги нет! — отозвался Перестукин, сжав руль с такой силой, будто хотел его задушить. — Остальные дороги ведут в населенные пункты. А это деревня уже расселена. Там мы сможем оторваться и сократить путь к берегу.

С неба на крышу упало мощное заклинание, едва не пробив корпус.

— Еще чуть-чуть, и у нас была бы пробоина! — взвизгнула Света.

За автомобилем мчались монстры в черных латах и шлемах. У некоторых в руках были мечи, топоры и копья. Все бежали с ужасающей скоростью, пытаясь допрыгнуть до автомобиля.

— А это еще что за хрень⁈ — выпучила глаза Маша, оглянувшись на заднее стекло.

Рядом с тварями в доспехах появились монстры на костяных лошадях. Между ними копошились крысообразные, клыкастые и мерзкие твари. Они пытались прыгнуть на колеса, чтобы остановить машину.

— Кажется, у нас гости! — крикнула Маша, кидая вниз взрывной сгусток пламени.

Полдюжины тварей разлетелось и большая часть угодила под копыта всадника. Но были и те, кто пытался залезть в салон машины.

Света метнула несколько мелких ледяных игл. Даже так одна тварь умудрилась проскользнуть и прыгнула на Машу, но маленькая деталь Болванчика быстро расправилась с мелкой тварью, пробив ее насквозь.

— Перестукин! Жми! — скомандовала Маша.

— Я уже выжимаю все, что есть! Если нажму еще, мы сможем прыгнуть в будущее. Но если вы не против…

Он нажал пару кнопок на приборной доске, и в салоне заиграл тяжелый рок.

Слева рыцарь подпрыгнул и всадил копье в борт. Броня едва выдержала. Перестукин сделал серию точных выстрелов из пистолета, но это не нанесло всаднику никакого ущерба.

— Ну все, у меня кончились патроны! — воскликнул Николай. — Теперь вся надежда только на магию.

Света высунулась и разбила верхнюю часть доспеха рыцаря водяным клинком. Половина забрала отлетела и показалось обезображенное лицо, заштопанное как у куклы.

— Разве Исполины выглядят так? — удивилась Света, посмотрев на свою подругу.

— У меня нет никаких данных об их внешнем виде. Знаю только то, что они в рыцарских доспехах.

Еще два всадника настигли машину. Один из них подскочил со стороны водителя и занес над головой огромный топор. Прошла секунда и половина топора отпала.

— Ну что, девчонки, под музыку уже не так страшно? — пытаясь справиться с волнением, сказал Перестукин.

Света продолжала использовать водяные хлысты, чтобы нанести больше урона.

На дороге появился какой-то костяной мужик в мантии. Его голова была больше похожа на череп, и верхняя часть — голые мозги, которые в несколько раз были больше самой головы.

Он поднял руки вверх, и над ним, увеличиваясь в размерах, начало формироваться какое-то энергетическое кольцо. Затем в машину полетели черные копья как из пулемета.

Перестукин начал вилять, пытаясь увернуться, но все же их было слишком много и некоторые попали в машину. Благодаря магической защите копья только застряли в корпусе. Затем что-то задымилось под кузовом.

— Зараза, — выругался Перестукин. — Девочки, под сиденьем автомат. Будьте любезны…

Они откинули сиденья. Там был приличный арсенал оружия.

— Николай, — удивилась Света. — Это мы что, на войну готовимся?

— Да нет, это так… на «черный» день, — пожал тот плечами.

Света зарядила автомат и передала Николаю. Тот с ходу начал стрелять в существо с мозгами наружу.

Пули начали останавливаться в нескольких сантиметрах от врага.

Пришлось остановить машину. Маша вылезла наружу через люк в крыше и без лишних слов запустила в монстра струю пламени. А Света поставила Ледяные щиты, чтобы защититься от атак врага. Монстр в мантии, призывающий копья, оказался на удивление слаб и огонь Кутузовой уничтожил его за мгновение. Он сгорел как факел.

— Погнали! — крикнула Света.

Но рядом уже показались костяные всадники. Машина начала набирать обороты, но повреждения сказывались на двигателе, и теперь она не так быстро набирала скорость.

Скакуны уже были справа и слева от машины. В их лапах были молоты и секиры. Да и выглядели они так, будто одним ударом способны разрушить автомобиль пополам.

В следующую секунду рыцари справа и слева начали трястись будто в конвульсиях. Маша и Света присмотрелись и увидели, что это маленькие продолговатые детальки.

Прошла секунда, и вдруг вся толпа монстров застыла. Перед машиной прямо посреди трассы стоял человек. Высокий. В легком пальто, которое вряд ли спасет от холода. В руке он держал огромный меч, во второй термос.

— Дамы, кажется мы в безопасности, — выдохнул водитель.

— Прошу прощения за опоздание, — сказал Михаил. — Пробки. Да и по дороге попадались всякие букашки.

Огромный рой деталей за его спиной складывался в причудливые фигуры, что одновременно пугало и захватывало.

Он открыл термос, сделал глоток и с довольной улыбкой пошел на врага, оставляя мечом глубокий след в асфальте.

Догнать жен с Перестукиным оказалось той еще проблемой. На пути появлялась куча мелкой шелухи, прыгающей мне под ноги, явно пытаясь меня задержать. Хорошо, что Болванчик сбивал их на лету. Наконец мне все же удалось догнать своих, причем получилось так, что они ехали мне навстречу.

Картина маслом — изрешеченная машина, а позади несутся Исполины. И были они какие-то странные.

Модифицированные. На конях. С оружием.

Я не стал церемониться — пресс-конференция уже началась, а мне кровь из носу нужно поглядеть ее хотя бы одним глазком. Меня не покидало ощущение, что это все не просто так и меня явно отвлекают.

Наконец, Перестукин подъехал ко мне и остановился.

— Доброго времени, — кивнул он. — Рад, что вы подошли.

Из салона вышли Маша и Света и наградили меня поцелуями в обе щеки. Между тем из тумана на трассу вышли четыре монстра. Болванчик бросился на них, чтобы отвлечь, пока я не раздам распоряжения.

— Давай вези их к берегу! — сказал я Перестукину. — Аркаша уже в курсе, — я посмотрел на девушек. — Простите, что так скоро с вами прощаюсь, но мне потом надо вернуться в Москву.

— Без проблем, — махнула Света и прыгнула в машину.

— Только аккуратнее, — кивнула Маша и села следом.

Как только машина уехала, я напитал Ерха энергией и побежал на врага.

В меня опять полетели заклинания. Магия хаоса, будь она неладна. Пришлось уворачиваться, двигаясь зигзагом. Перехватив лапу, я напитал энергией руку и вырвал ее. После чего этой же лапой начал избивать Исполина.

— Мне кажется, или они слабее, чем прежние? — удивился я, замечая, что от них сплошной шум, но урона как такового не было. Слабаки, одно слово.

— Не удивил, — фыркнула Лора, появляясь рядом в своем любимом костюме викинга. — Но они правильно подобрали уровень сил. Не слишком сильный против тебя и не слабый против Маши и Светы. Фифти-фифти.

— Или просто у них нет более сильного противника, — вздохнул я, выбрасывая останки Исполина. — Меня не покидает надежда, что у Нечто и Пастуха просто закончились сильные слуги.

Хотя я прекрасно понимал, что и у того, и у другого такая возможность была. Боги они в конце концов, или нет? Но, видимо, это все отвлекающий маневр.

Осталось всего несколько Исполинов, и я решил добить их за один аккорд. Я рванул с места, и пока они готовились атаковать, как только я подбегу, им в спины ударил Болванчик. За секунду мой питомец изрешетил их в мясо, а там они с Лорой зачистили всю округу. Через пару минут от Исполинов остались только дымящиеся доспехи.

— Фух, это было легче, чем казалось, — вздохнул я.

Кажется, все закончилось…

— Миша, у нас проблемы!

Ну как обычно!

Лора вывела мне трансляцию с Красной площади. А вместо выступления царя была цветная сетка и надпись:

«Трансляция прервана».