Выбор (СИ)

Глава 14

— Через две недели состоится межсеместровое испытание для сформировавшихся связок. Своего рода состязание в силе, ловкости, опыте.

Я молчала, ожидая продолжения.

— Проходит в лесу, длится неделю. За это время нужно выполнить определенные задания и главное — выстоять против других связок.

— Что конкретно тебя беспокоит? То, что я еще не успею к этому времени пройти Ритуал, отсутствие у меня необходимых знаний и опыта, или наша несработанность как Искателя-Оруженосца?

— Меня беспокоит твоя безопасность, — поморщился Зар.

— У этих испытаний всегда заманчивая награда. Зачеты и экзамены засчитываются по его итогам без дополнительной сдачи. Поэтому в методах связки не стесняются и я не хочу, чтобы ты пострадала.

— С таким же успехом я могу пострадать на обычной тренировке или на любом предстоящем задании. Я понимаю твое беспокойство и отчасти разделяю, но тебе стоит довериться мне. Если мы планируем пройти Ритуал и стать полноценной связкой, наша дальнейшая жизнь будет связана с риском. Ты ведь сам говорил, что я гораздо сильнее, чем думаю. Так отчего же сомневаешься во мне?

— Ты пока не готова к такому.

— А на мой взгляд — это будет отличная возможность проверить наши силы и выяснить слабые места, — пожала плечами, не особо взволновавшись перспективой участия в испытаниях.

— Да и насколько я понимаю, остальные хотят принять участие? — вопросительно посмотрела я на других участников связки.

Парни согласно кивнули, серьезно следя за нашим с Заром разговором.

С минуту Искатель молчал, затем сдался.

— Вот и ладненько. Предлагаю тогда потренироваться связками. Для вас это хороший опыт, да и нам, признаюсь, любопытно на что способен Истинный дар, — хлопнул себя по колену довольный сверх меры Грэм.

Никто не возражал и мужчины принялись обсуждать детали предстоящих тренировок.

— Спасибо тебе, — остановила меня у выхода Мелисса, когда все вышли провожать нас.

— За что? — я удивленно обернулась.

— Ты даже не представляешь, как нужна ему. Зар столько времени искал своего Оруженосца. Внешне конечно оставался спокойным, но я слишком хорошо его знаю и видела, как после очередной провальной попытки, он закрывался.

— Уверяю тебя, они нужны мне не меньше. Я ведь харделлка, а ребята приняли меня без раздумий, — пожала плечами, застегивая пальто.

— Я бы хотела, чтобы мы стали подругами.

Улыбнулась, отвечая на рукопожатия девушки.

— Буду очень этому рада.

— Значит договорились. С завтрашнего дня и приступаем, — подвел итог Грэм.

Зар кивнул, подавая мне руку.

— Было приятно познакомиться и спасибо за вкусный обед.

— До встречи, девочка.

Остаток вечера ребята бурно обсуждали предстоящие испытания, вспоминали задания прошлых лет, которые наблюдали в качестве зрителей и составляли перечень того, что необходимо сделать.

Я же вновь углубилась в учебу, пока Зар не отвлек, позвав наверх медитировать.

Сегодня мы вновь разместились на крыше башни, предусмотрительно прихватив с собой пледы.

После стандартной тренировки Слияния, мужчина внезапно удивил.

— Я хотел тебе предложить попробовать не совсем стандартную методику. Я слышал об этом от отца, но никогда не пробовал.

— И что же это? — поинтересовалась я, разминая затекшие от долгого сидения мышцы.

— Данный способ взаимодействия выявляет уровень доверия Оруженосца к Искателю.

Внимательно выслушав пояснения Зара, кивнула.

— Что-то в этом роде у нас было в Школе. Наставник учил доверять вынужденному партнеру в сложной ситуации. Давай попробуем.

Мужчина как-то странно посмотрел на меня, но поднялся.

— Ты уверена? — в очередной раз уточнил Искатель, когда все было готово.

— Кто еще кому не доверяет, — усмехнулась в ответ, вставая на самый край крыши.

Внизу расстилалась долина и где-то немыслимо далеко внизу двигались малюсенькие человечки.

— Я обещаю, что не позволю тебе упасть…

— Я тебе верю…

И я сделала шаг вперед.

Несясь с немыслимой скоростью вниз, сильнее сжала зубы, сдерживая крик.

Адреналин бурлил в крови, дыхание перехватывало и все внутри замирало, но страха не было. Я верю Зару как самой себе. Он обещал.

Я успела пролететь всего метров десять, когда талию обвила воздушная петля и меня резко дернуло вверх, впечатывая в твердую мужскую грудь.

Знакомые руки обвили талию, крепко прижимая к себе.

— Все хорошо, я рядом.

Рассмеявшись, подняла взгляд на сосредоточенного Зара.

Просто нереальное чувство. Ни с чем несравнимо.

Плавно опустив нас на землю, мужчина с тревогой всмотрелся в мои глаза.

— Как ты?

— Совру, если скажу, что в полном порядке и вряд ли смогу повторить сегодня еще раз, но твое владение стихиями и левитацией просто поражает.

Зар расслабился, рассмеявшись и вновь притянул к себе, целуя в макушку.

— Ты невероятная.

— ВЫ ЧТО, МАТЬ ВАШУ, ТВОРИТЕ?! — раздался за спиной рык взбешенного Мира.

— Зар, ты умом тронулся или что?

Неосознанно выступила вперед, закрывая от приблизившихся парней Искателя.

Зар вскинул брови, удивленно взглянув на меня.

— Мир, все хорошо. Мы тренировались…

— … - не сдержался силовик.

— У меня чуть душа за Грань не ушла, когда увидел тебя летящей с башни. Что можно тренировать таким способом?! — уже в полный голос заорал Мир.

Я бросила взгляд на начавших собираться вокруг любопытных адептов и предложила вернуться к себе.

До башни шли молча.

Зар крепко держал за руку, не выказывая ни малейшего беспокойства, тогда как остальные были предельно сосредоточены и взвинчены.

В гостиной мужчины замерли по периметру, сложив руки на груди и нехорошо уставившись на нас с Заром.

Слушая безымоциональные разъяснения Искателя, мужчины явно не могли поверить в наше душевное здоровье.

— И ты согласилась?! — в ужасе перевел на меня взгляд Мир.

— Что-то подобное заставлял делать нас наставник в Школе магии в Харделле. Позволяет научиться доверять вынужденному партнеру, — пожала плечами.

— А если бы он не успел? Ты бы разбилась, Алиса! Ты подумала об этом? — негромко уточнил Лед.

— Нет. Потому что со мной был Зар, — просто ответила я, смотря в глаза каждому по очереди.

— …! — вновь выдал Мир и широкими шагами покинул гостиную.

Остальные были менее категоричны, но все же не поддержали наши с Заром методы тренировок.

— Он в порядке? — поинтересовалась я у вошедшего в спальню Зара.

Я успела принять душ и привести себя в порядок, пока мужчина общался с остальными.

Меня практически сразу отправили наверх, сообщив, что подобные разговоры не для моих ушей.

Я не возражала. Свою позицию озвучила, теперь настала очередь Зара.

— Будет, когда отойдет.

Кивнула, расчесывая мокрые волосы.

Искатель ушел в душ и у меня появилось время обдумать произошедшее.

Я понимаю отчего так всполошились ребята. Все же то, что мы сделали с Заром — рискованно, но дало свои плоды. Мы стали с ним еще ближе. Теперь у Искателя нет причин сомневаться в том, доверяю ли я ему и пытаться оградить меня от опасности. Я смогла доказать, что верю ему и пойду с ним до конца, чтобы нас не ждало.

Утром, за несколько часов до общего подъема нас разбудил Даст, сообщив, что Грэм прислал вестник. Его связка будет ждать нас через полчаса.

Я успела принять душ и привести себя в порядок, а вот от завтрака решила отказаться, справедливо рассудив, что перед тренировкой полезно поголодать.

Облачившись в теплый тренировочный костюм, подняла волосы в высокий хвост и вышла к остальным.

Нас уже ждали.

— Доброе утро, — улыбнулась я Мелиссе и ее связке.

Остальные лишь хмуро кивнули на приветствие мужчин.

— Гхм, что ж, предлагаю начать с общей физической подготовки и затем уже поделимся.

Зар кивнул и мы приступили к разминке.

— Что у вас случилось? — негромко поинтересовалась Мелисса, стоило нам немного отстать от мужчин во время бега.

— Остальные не оценили наши с Заром необычные методы тренировки.

Девушка с любопытством покосилась на меня, явно сдерживая вопросы из последних сил.

Усмехнувшись, все же поделилась с ней подробностями.

— Ого! — Мелисса даже остановилась, смотря на меня во все глаза.

— И ты так спокойно об этом говоришь…

— Не училась ты под началом наставника Бенсона в Харделле, — усмехнулась в ответ, возобновляя движение.

— Знаешь, я понимаю Мира. Даже не знаю как бы отреагировала, предложи такое Грэм…

— Ну, меня ведь Зар не заставлял. Просто предложил. Но нам обоим это было нужно. Ему — чтобы убедиться, что доверяю ему, а мне — чтобы проверить свою выдержку.

Девушка лишь покачала головой.

Когда перешили к тренировкам по направлениям, Мелисса встала напротив меня, активируя свой браслет-карман.

— Что ты уже умеешь делать? — поинтересовалась она.

— Активировать, помешать и доставать оружие. Правда пока медленно.

— Покажи, чтобы я поняла с чего начать.

Кивнула, активируя свой браслет вслед за девушкой.

— Ты тратишь много времени на поиск нужного в кармане. Давай покажу формулу призывающего заклинания.

Наблюдая за тем, как Мелисса буквально за считанные секунды призвала меч из недр браслета-кармана, загорелась идеей научиться также.

— А так можно было? — пораженно выдохнула я.

— Полагаю Гибз забыл упомянуть? — усмехнулась Мелисса.

Я лишь вздохнула.

— А как ты так быстро вчера вытащила из своего пространственного кармана меч Зара? — поинтересовалась девушка во время небольшого отдыха между отработкой нового заклинания.

Моя система хранения привела ее в восторг.

— Жаль, что с браслетом так нельзя, — вздохнула Мелисса, передавая мне бутылку с водой.

Кивнула и мы возобновили тренировку.

— Отлично. Теперь давайте попробуем попарное взаимодействие, — перешел к следующей части нашей тренировки Грэм.

Я с любопытством рассматривала, кто и как делится и встает напротив другой связки.

Так Мир с Дастом встали напротив Фила и Грегори. Кир с Нормом заняли позицию напротив Тима и Ала, а Леду и Мирту достались Ник и Рич.

Мы же ожидаемо встали напротив Грэма и Мелиссы.

Я очень хотела понаблюдать за остальными, но собственная тренировка требовала концентрации и я заняла место за левым плечом Зара, настраиваясь на работу.

— Зар, защита или нападение?

— Без разницы, — равнодушно пожал плечами Искатель.

— Тогда мы нападаем первыми, — кивнул Грэм и в нас тут же полетели молнии.

В Слияние вошли за несколько секунд. Стараясь не мешать выстраивающему вокруг нас защиту Искателю, присмотрелась к работе Грэма с Мелиссой.

Я видела, что девушка активировала браслет-карман, но пока ничего не доставала, ожидая команды своего Искателя. Грэм же в свою очередь активно использует боевые заклинания, закидывая нас с Заром всевозможными атакующими элементами.

Однако, уже не раз наблюдая за тренировкой наших ребят, я сразу заметила, что у Грэма боевая атакующая магия явно не приоритетная. Он неплохо владеет боевкой, но все же на мой взгляд, недостаточно.

В Слиянии каждое их движение замедлялось и позволяло сконцентрироваться. Я видела, что скорость создания боевых заклинаний у него невысокая.

После небольшой паузы мы поменялись и тут я в полной мере прочувствовала силу Грэма. Все же защита — это его.

Ни ледяные иглы, ни огненные плети, ни стремительный поток молний не смогли пробить их щиты. Просто потрясающая скорость выстраивания защиты и практически незаметная смена щитов.

Смену характера боя и переход на ближний не пропустила только благодаря Зару, почувствовав, что через три секунды ему понадобятся клинки.

Активировала карман, вытаскивая его и свое оружие, перебросила клинки Зару, тут же уходя с траектории удара противника и успела выставить свой меч, блокируя удар Мелиссы.

Несколько выпадов и я вынуждена уйти от атаки, чтобы поменять оружие Зара на меч и вновь вернуться к девушке.

Было видно, у нее неплохая подготовка и физическая форма, но все же должна сказать в Харделле нас гоняли на совесть. Я уверенно теснила Мелиссу, не забывая то и дело перемещаться к Зару, вытаскивая то одно, то другое оружие и тут же отходя за его спину, чтобы не попасть под удар Грэма.

Заметив мои маневры, последний перекинул свое внимание на меня, стремясь вывести из строя, но кто б ему позволил.

Неудачно отскочив от летящего атакующего заклинания, подвернула ногу, чуть не растянувшись на песке, но Зар среагировал молниеносно, оказавшись рядом и поддержав меня, одновременно прикрывая щитами от Грэма с Мелиссой.

— Все хорошо, не отвлекайся, — кивнула я мужчине, отталкивая его и отражая выпад Грэма.

Мечи скрестились, порождая гулкий металлический скрежет.

Как же он силен. Просто дикий напор. Рука с мечом тут же заныла и я вздохнула с облегчением, когда меня отодвинул Зар, перетягивая на себя удары.

Но все же дальше сражаться не смогла. Нога заныла с удвоенной силой, привлекая внимание Зара и тот остановил тренировочный бой.

Перехватив меня за талию, мужчина осторожно усадил на скамью.

— Кир.

Я подняла взгляд и только сейчас заметила, что вокруг нас собрались не только члены наших связок, но и десятка два адептов и даже преподавателей.

Все стояли в молчании, таращась на нас.