Выбор (СИ)

Глава 11

— Значит смотри, Алис. Вот здесь я выделил важные фрагменты с описанием различий корней репейника и лопуха. Также можно взять вот эти сведения о том, в каких зельях что используется. Можно еще про лечебные свойства описание добавить, они есть в моем синем блокноте, где закладка. Да, правильно.

Я пробежала взглядом текст, выбирая, что взять для письменной работы. Сразу после завтрака, Кир долго объяснял мне как отличать самые сложные пары лекарственных трав. Не только ту, с которой ошиблась я, но и шесть других не менее распространенных. Я тщательно записала за Киром открытые им хитрости, как отличается запах у каждой из “близняшек”, какой формулой бытового заклятия можно выяснить правильно ли собрали и хранили ингредиенты.

Рецепт я выучила еще накануне, а потому сразу после того как закончим с работой, приступим к приготовлению зелья от насморка.

— Кир, а чем отличается направление боевого лекаря от обычного? — поинтересовалась я, пока переписывала выбранные кусочки.

— Направленность дара в первом случае лучше взаимодействует с повреждениями, полученными в ходе сражений. У меня практически не расходуется резерв на то, чтобы вылечить рассеченную мечом конечность или удерживать заморозку несколько часов подряд, но вылечить тот же насморк без зелья мне будет стоить чуть ли не половину резерва.

— То есть чтобы лечить так называемые мирные заболевания, тебе нужны зелья и артефакты?

— По большей части да. Конечно, в экстренном случае я могу и их лечить. Например во время задания, когда нет возможности достать нужные ингредиенты и сварить зелье. Изучаем то мы весь курс целительства. Но все же мой дар заточен именно под боевые повреждения.

— А с Ледом ты как познакомился? Мир говорил вы росли вместе.

— Да. Наши семьи дружат. Я ведь изначально поступил в Академию целительской магии по настоянию родителей. Моя мама преподает там и хотела, чтобы сын был под присмотром, — улыбнулся краешком губ Кир.

— Но там не было нужного направления обучения. А Лед изначально учился здесь и когда на каникулах я рассказал о своих сложностях с профильными предметами, он предложил мне попробовать перевестись. Правда первые несколько месяцев в этой академии были не самыми приятными. Все же в Академии целительства мы были все равны, по физической форме имею ввиду. А здесь на нас несколько месяцев отрабатывали приемы старшие “товарищи”, пока Зар с остальными не вмешались в один из дней. У нашего Искателя ведь обостренное чувство справедливости и ответственности. Мы сейчас с теми ребятами кстати неплохо общаемся. Они тоже второкурсники, только силовики.

Я почему-то даже не удивлена. Целители всегда отличались миролюбивой и незлопамятной натурой.

— Закончила? Давай посмотрю.

Пробежав исписанные мной листы быстрым взглядом, Кир остался доволен и мы перешли на кухню, чтобы приготовить зелье.

— Чем заняты? Фуууу… Лучше бы мяска пожарили, — скривился заглянувший к нам через какое-то время Мир.

— Тебе лишь бы поесть, — беззлобно поддела я силовика.

— У меня молодой растущий организм, который требует еды и ласки.

Усмехнулась, не отвлекаясь от отмеривания порошка мяты.

— А с этим тираном Заром, ни того, ни другого, — продолжал жаловаться Мир, плюхнувшись на свободный стул, и чуть не смахнув приготовленные для зелья очищенные склянки.

— Вижу, кто-то недостаточно усердно тренировался сегодня, — бросил вошедший Зар.

Подойдя ко мне, мужчина поцеловал меня в висок и заглянул через плечо, оценивая зелье.

Вошедшие следом ребята с интересом наблюдали за нами, но я постаралась не смущаться. Обещала ведь себе привыкать к нашему с Заром сближению и тому, что парни постоянно рядом и не могут не заметить этого.

— Молодец. У магистра Одли не будет поводов для придирки к твоему зелью.

Послала улыбку Зару, снимая готовое зелье с огня и после одобрения Кира разливая по флакончикам.

— Все? Теперь может сходим пообедать? — нетерпеливо поинтересовался Мир.

— Вы можете идти, а у нас с Алисой другие планы.

— Вооооот как? И что же это за таинственные планы? — тут же навострил уши Мир.

Я лишь тихонько вздохнула. Зар утром получил магический вестник от матери. Родители Искателя пригласили нас на обед, чтобы познакомиться поближе. Я не позволила себе смалодушничать и отказаться.

Озвучив остальным уже известную мне информацию, Зар помог убрать все после наших с Киром манипуляций и потянул наверх, собираться.

— Эй. А нам с вами можно?

Я вопросительно посмотрела на Зара. Мне идея Мира пришлась по душе. Так у четы иль Маро будут дополнительные поводы отвлекаться и не слишком концентрировать внимание на мне.

Мужчина пару мгновений молчал.

— Мне так спокойней будет, — пожала плечами на невысказанный вопрос Искателя.

Усмехнувшись, Зар кивнул воодушевившимся ребятам и все заторопились переодеваться.

— Зар, что мне выбрать? Как думаешь, это подойдет? — вытянула я одно из платьев, купленных не так давно вместе с ребятами в городе.

Элегантный крой, разумное декольте, отороченное тончайшим кружевом и красивый изумрудный оттенок, который выгодно подчеркивает мои медно-рыжие волосы и зеленые глаза.

— Вполне.

— Ой, надо попросить Леда помочь с прической. Ты не представляешь как он управляется с волосами.

— Я скажу, — кивнул мне Искатель и я со спокойной душой отправилась в душ.

Когда мы наконец закончили и спустились с Ледом вниз, все уже собрались, ожидая только нас.

— Простите, что задержались, — повинилась я.

— Волнуешься? — понимающе улыбнулся мне Зар, подав руку чтобы помочь преодолеть последние две ступеньки.

— Да, — не стала отрицать я очевидное.

— Напрасно. Ты великолепно выглядишь и я не позволю им вмешиваться, — негромко сообщил мне Зар, целуя мое запястье.

— Спасибо, — так же тихо ответила, стараясь скрыть от остальных свою реакцию на мимолетную ласку Искателя.

Но судя по довольным ухмылкам на лицах парней, мне это не удалось.

Зар помог мне надеть и застегнуть пальто, после чего мы покинули башню и спустились к пропускному пункту у ворот.

На территории академии пользоваться магией дорог запрещается.

— Куда это вы такие принарядившиеся? — поинтересовался старший в смене стражей.

Я пока не успела запомнить всех, но ребята их хорошо знали.

Обменявшись парой фраз с охраной, Зар вышел за нами следом, где Мирт уже выстраивал путь в столицу.

— Готовы? — посмотрел на Зара маг дорог.

Обменявшись со мной взглядами, Искатель кивнул.

Кроутон встретил безоблачной погодой и гомонящей толпой праздно гуляющих горожан.

Дав мне время осмотреться, Зар тем временем передал Мирту отметку для перехода непосредственно к поместью.

Пара минут и перед нами предстал трехэтажный особняк из серого камня. Его стены увиты плющом, а идеально ухоженные клумбы навевают мысль о ботаническом саде.

— Лорд иль Маро, — склонил голову, судя по всему дворецкий, открывший при нашем приближении парадную дверь.

— Вас ожидают в лазурной гостиной.

Кивнув дворецкому, Зар помог мне избавиться от пальто и взяв за руку, потянул куда-то вправо.

Обстановка просто поражала. Я никогда не видела таких роскошных интерьеров.

Лепнина, статуи у стен, затянутых гобеленом, позолоченные ручки и вензеля на дубовых дверях.

Как же разительно в Союзной империи отличается жизнь от Харделла.

Двери гостиной распахнул дворецкий и нам навстречу поднялись родители Зара.

— Добрый день, — поздоровалась я, подавая руку лорду иль Маро.

Высокий светловолосый мужчина с голубыми глазами смотрел с интересом и вполне дружелюбно.

— Здравствуйте, дети. Мы вас заждались, — беззлобно пожурил сына лорд иль Маро.

Странно, они с Заром совсем не похожи.

— Мама, познакомься, это Алиса, — подвел меня к изящной блондинке Зар.

— Добрый день, — смущенно улыбнулась я.

Леди иль Маро еще меньше имела сходства с сыном. Невысокая, тонкокостная, словно фарфоровая статуэтка.

— Здравствуй, детка. Проходите. Мы рады гостям, — улыбнулась женщина остальным.

Ребята расселись, переговариваясь с лордом иль Маро, уточняющим по напиткам.

Для меня Зар взял сок в высоком узком бокале.

— Рассказывайте, мы заинтригованы, — подмигнул мне хозяин дома.

— Что вас интересует? — осторожно уточнила я, гадая, что же известно родителям Зара, а о чем стоит умолчать.

— Все. Как познакомились с моим сыном, как продвигаются тренировки? Вы планируете Ритуал до завершения семестра? — засыпал меня вопросами старший иль Маро.

— Отец. Не стоит нападать на Алису. Я привел ее только потому что ты обещал, что вы не будете ее допрашивать.

— А разве это допрос? — изумился мужчина.

— Мы волнуемся, дорогой, — улыбнулась нам леди иль Маро.

Я заметила, как мало она говорит. Казалось, у нее уходит неимоверное количество сил на то, чтобы просто сидеть и улыбаться нам, на разговоры их не остается.

— Мы познакомились после вступительных испытаний в Академии, куда я прибыла из Харделла. Что касается тренировок, — тут я бросила короткий взгляд на Зара, умоляя его не посвящать родителей в наши методы достижения эмоциональной связи.

— Мы тренируем Слияние. Практикуем работу с моим пространственным карманом в нестандартных условиях. Также, ректор пригласил в академию магистра Барнса для занятий со мной и вторым Истинным Оруженосцем.

— С Вами занимается Этан? — распахнула огромные глаза леди иль Маро.

— Но почему же ты не говорил, сынок?

— Было всего одно занятие и дальнейшее обучение пока под вопросом, — лаконично ответил Зар, ободряюще мне улыбнувшись.

— Ах, я так волновалась за него после случившегося. Он ведь совсем не отвечает на мои письма. Скажите, с ним все в порядке? Как он выглядит?

Максимально щадя чувства леди иль Маро, ответила, что магистр выглядит вполне бодрым и общается в язвительной манере.

— Старина Барнс не меняется, — усмехнулся лорд иль Маро.

— А как успехи во взаимодействии со связкой?

— Пока рано о чем-то говорить, прошло совсем немного времени, — пожала плечами, возвращая на столик пустой бокал из-под сока.

— Что ж, надеюсь, у вас все получится, — отсалютовал нам бокалом отец Зара.

Ответить помешала распахнувшаяся дверь.

— А вот и мы, — радостно объявила присутствующим вошедшая Мелисса.

Ее сопровождала степенная чета магов, неуловимо похожих с девушкой. Видимо, ее родители.

— Дорогой, надеюсь ты не против, мы пригласили Мелиссу на обед, — поспешно поднялась леди иль Маро, взволнованно прижимая тоненькие ручки к груди.

Заверив мать, что все в порядке, Зар поднялся вслед за отцом навстречу гостям и подал мне руку.

После теплых взаимных приветствий, лорд иль Маро обернулся.

— Со связкой сына вы знакомы, потому позволю себе представить будущего Оруженосца Елизара — Алису Роуэн. Подойди девочка. Мелисса говорила, что вы встречались, а это ее родители, лорд и леди де Гранон.

— Очень приятно, — улыбнулась я гостям.

Леди де Гранон недовольно поджала губы, не ответив на приветствие, отец Мелиссы все же кивнул.

— Ты как всегда спешишь с выводами, Кристофер. Дата Ритуала ведь еще не назначена, — недовольно поморщилась леди де Гранон.

Мелисса на высказывание родительницы лишь усмехнулась, обменявшись понимающими взглядами с лордом иль Маро.

— Просто я не хочу быть отстраненным от столь значимого события в жизни собственного сына, Хейзер.

Явный намек на связку Мелиссы не заметить было невозможно.

Но зарождающее недовольство сумела погасить леди иль Маро, пригласив всех в столовую.

— Не обижайся на маман, — перехватила меня у дверей Мелисса.

— Она никак не смирится, что их планы на счет Зара и меня провалились.

— Все в прядке, я понимаю, — улыбнулась я девушке.

За столом возникла очередная неловкость.

Подведя меня к левому краю стола, Зар отодвинул одно из двух кресел для меня, тогда как его отец на противоположном конце сделал тоже самое для леди иль Маро.

Это окончательно разозлило леди де Гранон и та не преминула возмутиться.

— Вы сажаете во главе стола безродную харделлку? — затряслась в негодовании женщина.

— Родословная Алисы не вызывает вопросов. Если же Вас, леди де Гранон, что-то не устраивает в моем Оруженосце, мы Вас не задерживаем, — холодно парировал Зар, занимая свое место подле меня.

Я бросила короткий взгляд на мужчину. Сейчас он мало напоминает адепта Академии. Глаза искрятся силой, на запястьях светятся печати, а челюсти плотно сжаты. Истинный наследник своего рода.

Осознав видимо, что старший иль Маро не возразил сыну, а с младшим ссориться ей совсем не нужно, леди де Гранон сменила тактику, картинно заломив руки.

— Ах, мой милый мальчик, я просто очень волнуюсь за тебя. Ты еще так молод и неопытен. В таком важном вопросе очень легко ошибиться и тебе…

— Не стоит, леди де Гранон. Я благодарю за беспокойство, но оно излишне. Я сам в состоянии принять решение в отношении своего Оруженосца. И Алиса в этом качестве меня устраивает полностью.

Я поймала внимательный взгляд Мелиссы и девушка мне подмигнула.

Внесли первую перемену блюд и разговор сам собой потек в ином русле.