Выбор каждому

Глава 8

VIII.

Стоило Аспиду договорить, как земля под ногами задрожала.

— Это ещё что?! — завопила Ева.

— В сторону! Живо! — рявкнул Адам.

— Братишка, что происходит?

— Кроты. Тебе бы следовало знать. Может, во время учёбы зря придурялся?

— Зану-у-уда! — Аспид закатил глаза.

Ева улыбнулась, но через мгновение ей было не до смеха. Грунт под ногами просел и провалился. Она взвизгнула и оказалась на дне канавы, глубиной в два её роста. Разрыхлённая почва смягчила падение. “Ну почему?” — зло подумала Ева и встала. Адам склонился над ямой:

— Цела?

Ева оглядела перепачканную одежду и руки.

— Да, но что произошло?

Она попыталась вскарабкаться к вестникам, но земля осыпалась под пальцами. Ева сползла на дно.

— Под тобой прорыли ход.

В нос бил запах сырой почвы. Обнажившиеся лиловые черви извивались в попытке спрятаться в свои бесчисленные ходы.

— А не хотите меня вытащить? Или так и будет смотреть?

Адам лёг на край обвалившегося туннеля и протянул руку, но дотянуться до Евы не получалось. Аспид сел рядом на корточки.

— Никак?

— Заметно? — ответил старший. — Попробую с помощью куртки.

— Ты не говори, а делай! — командовала Ева.

Она огляделась. Дыры с обеих сторон траншеи завалило.

— Я вспомнил: кроты так близко к поверхности ходы не роют, — сказал Аспид.

— Что-то его заставило, — предположил Адам и торопливо снял куртку. — За ним гнался другой. Хватайся.

Ева подпрыгнула и ухватилась за край ткани. Земля вновь задрожала.

— Тяни! — завопила Ева.

Материал затрещал. Адам тащил её наверх. Ещё мгновение, и Ева бы сорвалась. Но Аспид лёг на живот и успел поймать её руку, и вестники подняли Еву, когда из хода послышался пронзительный визг и землю в обвалившемся туннеле с легкостью разорвали огромные лапы. За ними показалось блестевшее от слизи рыло, мелькнули жёлтые зубы.

— Бежим! — Адам помог ей подняться, и они втроём бросились к выбранным.

Убежали от кротов, Ева достала флягу. Квинтэссенции хватило на маленький глоток. Ева опять вспомнила мёртвую деревню. Кольнула тревожная мысль: “Вдруг я тоже высохну?”

Почему-то Адам обернулся в этот самый момент и протянул свою. Квинтэссенция заполняла сосуд наполовину. Когда Ева возвращала флягу, их руки соприкоснулись, захотелось, чтобы эти несколько секунд не пролетели так быстро.