Вы призвали не того... Книга 8. Том 4

Глава 312

К окраине системы подходил огромный флот…

Хотя нет, размеры флота и классификация входящих в него кораблей обычно вещь сугубо субъективная для разных галактик и цивилизаций. Где-то «огромным» могут назвать флот и в пару тысяч крейсеров, а где-то и миллион линкоров будет считаться лишь регулярной пограничной группой. То же касается и размеров самих кораблей. Мой «Звездный Султан» имеет сорок километров в длину и по десятку в высоту и ширину, при этом считаясь кораблем линейного класса. Да, тяжелым, но все же линкором. «Принцесса Глубокой Пустоты» Каалуси — супер-дредноут размером со среднюю планету. Однако в базе данных Ночиритоки мне попадались классификации, по которым линкоры должны иметь размеры от одного до трех километров длиной, в то время как от трех до десяти — это уже различные дредноуты, а все что свыше десяти километров — пустотные станции и объекты класса «искусственный мир».

Так вот, возвращаясь к моим ушастым знакомым.

У цивилизации уровня звездной системы просто нет таких ресурсов, чтобы строить флотилии линкоров по десятку километров каждый. Их военные стандарты: до сотни метров — эсминцы, от одной до пяти сотен — крейсера, от пятисот метров до километра — линкоры, а все, что выше — это уже «нестандартные объекты». Такого понятия, как дредноут у них просто нет. Флот метрополии имеет в своем распоряжении что-то около тысячи линейных кораблей. Флот сальфов — около пяти сотен. Зато последние очень неплохо приловчились летать на здоровенных гуманоидных роботах — мобильных доспехах. Пусть до уровня тех же Стальных Крыльев им как импу до Бетрезена, но для «обычных смертных» все было очень даже достойно. Эльфы от своих генномодифицированных сородичей отставали, но брали количеством. В итоге как-то так вышло, что основные сражения вели именно МД. Следовательно, на развитие доспехов и обучение их пилотов тратились довольно устрашающие суммы бюджета…

Как итог, сейчас рядом со станцией Тура висело Около тысячи линейных кораблей от эльфов и сальфов, где-то тысяч двадцать крейсеров разного качества и модификаций, до хренища всяких эсминцев и прочей москитки, а также солидный флот МД — навскидку так тысяч по пятьсот от каждого вида ушастых. И это далеко не предел! В общем, внушительно.

Теперь же глянем на сторону их оппонента. Не могу ничего сказать про принятую на флоте Опустошителя классификацию, так что буду использовать систему ушастых. Итак, первой в глаза бросается бандура, смахивающая на цилиндр с закругленными концами. Длины в ней было километров десять, диаметра — метров пятьсот. Как я понимаю, это либо флагман, либо что-то вроде мобильной верфи. Рангом пожиже шла сотня кораблей трехкилометровой длины, формой и пропорциями напоминающих блины от штанги. Даже дырка в центре была. Следующим классом были уже более адекватные для местных семисотметровые корабли в форме кирпичиков. Вот только численность их была малость неадекватна — что-то около десяти тысяч. Против тысячи местных линкоров. К счастью ушастых, ниже шел только один класс судов — трехсотметровые крейсера клиновидной формы. То бишь не было эсминцев и москитки. К несчастью же для ушастых, этих крейсеров было дохуя и немножко больше — что-то около пятисот тысяч.

Чисто на мой дилетантский взгляд, ушастых перемелют. По крайней мере, этот их встречающий флот обречен на все сто. Однако с другой стороны… Этот флот силен лишь по меркам цивилизации звездной системы. Если бы ушастики имели нормальный варп-привод и хотя бы три-четыре колонии, то расклад был бы совершенно другим. И вот что-то я не верю, что грозный Опустошитель, которым меня уже хрен знает сколько пугают, имеет всего лишь вот это вот. Да, мой «Звездный Султан» всю данную ораву в одно рыло не осилит, но ведь я и не буду один. Как минимум «Барадур» к делу припашем, звено Стальных Крыльев, боевую звезду берсеркеров с «Парадигмы» — это уже совсем не пуд изюма, а скорее бронированный кулак под дых. Да и сам я тоже не золотая рыбка, а вполне себе зубастая акула… Ну, как мне кажется.

Все же космические сражения — не мой профиль. Вот, допустим, все что я могу сейчас — это тупо сидеть на жопе ровно и пялиться на тактическую карту, доступ к которой нагло спиздил у Глен. Эх, добыть бы адекватное средство доставки от одного корабля к другому и хрен что тогда остановит мой победный марш… мой победный… шаг… шаг? Шаг!!!

Аккуратно встал, чтобы не спугнуть мысль… И почему мне представилась пустая белая комната, посреди которой сидит одинокий синий кролик с футболкой с надписью «мысля»? Чешуйка, твоих лапок дело? Ладно, как бы там ни было, но идея действительно появилась.

Где летают космолеты? Тупой вопрос с очевидным ответом. В космосе. Или пустоте, как обычно говорят в межзвездных цивилизациях. Что такое пустота? Хотя нет, не так. Кто такая Пустота? Ro-Shay-Lien. Смотрящая Лиэнь. Холодная, необъятная и вечная. Одна из частей Истинной Бездны, что наравне с Дха и Дэлюр питают Касию.

Потянувшись к своему флегматичному монстру, я сменил форму. Причем в этот раз слегка сместил пропорции энергии. Вот самую малость.

— Надеюсь, все получится и меня не распидарасит пылью по галактике, — нервно хихикнул, закрывая лицо черной маской и еще больше увеличивая поток энергии.

Итак, я стою на каменной поверхности небольшого спутника. Атмосферы нет. По сути, вокруг уже та самая Пустота. Доспехи убирать не стал, как и балахон. Разве что шлем втянул, а капюшон наоборот — натянул. Воздух… ну не нужен он Касии. По крайней мере, на том уровне слияния, на котором я сейчас нахожусь, не нужно ни дышать, ни есть, ни спать, ни трахаться… Нужно лишь идти вперед. Туда, где враг. Лишь сделать шаг…

Один лишь шаг…

…сквозь пустоту…

«Так, птичка, не улетаем!»

Тут я, тут. Не кипишуй, Зеленая.

Чуть сбавив напор энергии, поднял маску и оглянулся через плечо. Спутник находился… эм… в трех тысячах километров позади, спасибо нейросети за вычисления. Только не нужно пихать мне в сознание эти страшнющие формулы «на полдоски». Вот, спасибо.

Итак, все получилось. Теперь нужно понять, что и как получилось. А то перемещение вроде как есть, а вот через что я пролез и как это сделал — хрен знает, но молчит.

Вновь натянув маску, проваливаюсь в восприятие Касии. «Картинка» весьма… специфичная. Черная пустота, в которой горят звездочки. Вот только к настоящим они не имеют никакого отношения — это души. Души разумных и не очень. Вон «вдалеке» целая туманность — флот эльфов и сальфов. А напротив них огромное облако мерзкого красноватого тумана, в котором болезненно пульсировали алые точки и серые прожилки. Неприятное зрелище, вот только эмоции оно вызывает именно у моей части сознания, в то время как Касия меланхолично… подсчитывает количество шагов, которые надо сделать, чтобы выкорчевать эту дрянь из прекрасной Пустоты. Мде. Даже безразличный ко всему монстр Изначальной Бездны не жалует Палачей. Или это в нем мои ощущения и желания так отражаются? Тоже хороший вопрос.

А теперь чуть глубже слияние. Чуть сильнее. С нужным посылом. Иииии… стоп!

«Картинка» перед «глазами» слегка поплыла, смешивая все слои бытия. Я словно очутился на границе одновременно всего: Изнанки, астрала, реальности, тени и варпа. И фоном всему этому были едва уловимые очертания каких-то руин. Подозреваю, что тех самых… И лучше мне о них не думать. А то ведь могу «шагнуть» и туда. Чувствую, что могу. Но это будет последним моим деянием. Потому как в том месте меня даже в такой форме раздавит «давлением». Нужно будет уходить в полное слияние с Касией. А это — смерть. Как личности. А возможно, и смерть Вселенной. Ибо Касия с силой Буревестника в самом «Сердце Бытия» — это писец. Большой Жирный Писец.

Сосредоточился на алом облаке. И… шаг. По самой грани бытия. Еще шаг. И еще. И… дошел.

Маска сползает с лица и я с легким интересом смотрю на алую обшивку какого-то… крейсера, если судить по размерам. И это не краска, сам металл грязно-алого цвета. И постепенно словно сереет. Впрочем, я не уверен, что «по-настоящему» крейсер имеет такой цвет. У меня сейчас… сложности с восприятием. Слишком глубокое слияние.

«С мозгами у тебя сложности. Причем перманентно».

Я тебя тоже люблю, милая.

Тем временем бронированный колпак рядом открылся и из него вылезла двухметровая роторная турель, которая тут же навелась на меня. Звуков не было. Зато были вибрации брони под моими ногами и… вибрации… пустоты? Мда.

Турель на плече выплюнула сгусток… черной… плазмы? Эммм… Окай. Но результат занимательный — турель и часть корпуса просто испарилась. Нет, исчезла. Пожранная Пустотой. Синергия ББС и перекачанного маной Лиэнь Касии? Вполне может быть.

В правой руке возникает Копье. Без замаха втыкаю острие в броню и выпускаю энергию. С нужным… посылом. Из острия вырывается тонкий черный луч, почти незаметный визуально на фоне космоса, но отлично видный в энергетическом поле зрения — слишком уж «тяжелый», проминающий реальность. Зато и крейсер буквально разорвало пополам. Что-то там исчезло, что-то бухнуло, а потом меня снесло взрывом. Успел только балахончик напитать маной Ан, отчего тот стал жестким и хромированным на вид.

Бум.

Это меня во что-то впечатало. Кажется, в другой крейсер. А не, это десятиметровый перехватчик эльфов. Вижу глаза пилота через прозрачный бронеколпак. Очень большие и охуевшие глаза на белом и отчаянно потеющем лице. Ну да, эпицентр термоядерного взрыва так не фонит радиацией, как я сейчас маной Бездны. Как только не окочурился остроухий?

Молча одеваю маску. Шаг. Снять маску. Я на борту какого-то корабля. На вид — все нормально. По ощущениям — словно стою по шее в забродившем дерьме, в котором плавают разлагающиеся трупы чумных крыс. Хорошо, что Касию не тошнит…

«Буэээ… На хрен, я отключаюсь от восприятия!»

Поднимаю руку и над ладонью появляется черная сфера. Из неё на пол полился густой черный туман. «Заряда» в этой штуке хватит минут на десять, но этого достаточно. Оставляю сферу висеть, а сам надеваю маску и делаю следующий шаг. Корабль же, мною покинутый, вскоре будет разорван на куски радостно хлынувшими из Тени тварями.

Пожалуй, в космических баталиях есть свои плюсы. Определенно есть.

Мне не нужно сдерживаться. И заботиться о «сопутствующем ущербе». Можно просто… творить… всякую дичь.

Хе-хе-хе…

Старший тысячник Глен, как и многие другие разумные, напряженно следила за тактической картой. Количество кораблей условного противника не было для них сюрпризом, но вот их классы — да. Особенно гигантский флагман. Тем не менее, первыми остроухие стрелять не стали, а начали активно сигналить всеми возможными методами. Нет, слова Вестника никто мимо ушей пропускать не стал и к бою готовились, но… как всегда все надеялись на лучшее. Ведь даже при агрессивном настроении представители другой цивилизации должны же выйти на контакт хотя бы для предъявления ультиматума?

— Так ведь? — напряженно пробормотала женщина, незаметно для самой себя переходя в «форму фурии», как с легкой руки того же Вестника стали называть их трансформацию.

— Не так, — со вздохом ответила её помощница, тоже наблюдавшая за картой и прекрасно понимающая ход мыслей начальницы.

Флот уже определенно противника открыл огонь сходу, выпустив, судя по отметкам, ворох ракет. Эльфы ответили аналогично, после чего стали ждать подлета вражеских «подарков» — расстояние-то было неблизким и снаряды будут в пути еще минут пять как минимум. Замедляться противник не стал и после короткого построения направился на аборигенов формацией, чем-то напоминающей трехслойную рыболовную сеть, где крупные корабли стояли впереди, а мелкие — позади, за их мощными щитами.

Объединенный флот эльфов и сальфов с позиций не сдвигался. Пусть политики и надеялись на мирный исход, но никто не мешал адмиралам «окапываться»: неподалеку от спутника со станцией Тура были подвешены стационарные усилители щитов, небольшие орудийные платформы и мощные дальнобойные орудия. Позади висело несколько мобильных ремонтных доков и специальных судов-носителей, набитых абордажными капсулами. В последних присутствовала и часть фурий, которых адмиралтейство забрало для полевых испытаний.

До какого-то момента картина на тактической карте была относительно «нормальной». Ну, если не считать глобального перевеса в количестве и качестве кораблей у противника. Вот только когда расстояние сократилось и стороны начали перестрелку уже лучевым оружием и редкой кинетикой, а москитный флот и МД остроухих готовились к рывку, в рядах пришельцев началась какая-то чертовщина — один за другим начали взрываться корабли в глубине строя, по которым огонь вообще не велся, а сенсоры остроухих зафиксировали просто колоссальные выбросы экзотических энергий.

— Вестник, — даже как-то облегченно сказала Глен.

И не одна она сделала такой вывод — аналитический отдел адмиралтейства тут же скинул на тактическую карту несколько схем для атаки москитного флота с учетом новых данных. Просто столь внезапное и довольно грозное вмешательство этого странного пришельца заставило противника притормозить и начать в своем построении странные эволюции. Тем не менее, это было остроухим на руку и по флоту тут же пошел приказ.

Многочисленные малые машины и мобильные доспехи тут же рванули вперед облаком «мошкары». Что странно, но противник не имел своего москитного флота, так что навстречу никто не вышел и обычной «карусели» между перестреливающимися формациями тяжелых судов не возникло. На эльфов вообще словно забили — пришельцев явно намного сильнее заинтересовал Вестник, который, судя по разрушающимся кораблям и вспышкам экзотических энергий, скакал по построению противника без какой-либо системы и цели, хаотично перемещаясь и с пугающей эффективностью расправляясь с кораблями. Аналитики даже вывели отдельно статистику по видам воздействия: взрыв, гравитационная аномалия, атомарное расщепление, дезинтеграция, портал в варп… Отдельным столбиком шли совсем какие-то дикие чудачества, вроде превращения корабля в дерево, в маленькую и очень горячую звезду, нападения металлоядных кроликов, расщепления в черном тумане, искажения в форму задницы… Один из вражеских линкоров вообще превратился в гигантского рыцаря и «бросился» на своих соседей. Прожил недолго, зато ярко — взрыв от его уничтожения был такой, что буквальноиспепелил десяток окруживших крейсеров.

Тем не менее, долго это не продлилось — в какой-то момент Вестник прекратил свои действия и противник вновь двинулся вперед…