Вторгаясь в Подземелья 4

Глава 53

Я решил принять вызов. Можно было просто отказаться. Сослаться на больную спину, внезапную мигрень или острый приступ лени. Можно было спихнуть проблему на Душку — она бы с радостью подралась ещё раз. Но нет, мне приспичило проверить возможности моей Одежды-Голема с записанными движениями приключенца A-ранга.

Миша, бывшая хозяйка этих движений, была мастером рукопашного боя. А я был мастером поедания чипсов на диване. Видите разницу? Я тоже. Но всё равно согласился.

У Душки и Куко есть собственные стили боя. Они используют поддержку големов только для усиления своих движений — как спортсмены используют допинг, только легально. А я собирался полностью отдаться на волю автопилота. Что может пойти не так? Спойлер: всё.

Взвесив все за и против (и проигнорировав то, что против перевешивало раз в десять), я направился с Сэцуной на задний двор. Душка увязалась следом — и правильно. Одно дело быть идиотом, совсем другое — самоубийцей. А драться с загадочным гермафродитом без поддержки — это уже клинический случай.

— Я готова! — воскликнула Сэцуна, подпрыгивая на месте.

Её грудь подпрыгивала в собственном ритме, нарушая все законы физики. Как эти штуки ещё не оторвались? Есть же пределы прочности материалов!

— Пожалуйста, будь помягче, — взмолился я. — Моя обычная роль — маг задней линии. Очень задней. Желательно в соседней стране. А ещё лучше — на другом континенте.

— Не волнуйтесь, я буду осторожна! — заверила она меня. — Постараюсь не сломать ничего важного!

Обнадёживает, чёрт возьми.

Итак, поединок с тайной-обёрнутой-в-загадку-покрытой-мистикой. Меч я брать не стал — движения Миши были заточены под борьбу. К тому же не хотелось случайно отрубить что-нибудь важное. У неё там и так анатомический переизбыток, незачем усугублять.

Зато магия — совсем другое дело! Я прочитал заклинание [Воды], и над моей ладонью сформировался водяной шар.

— Огонь использовать не буду, — предупредил я. — Не хочу устраивать барбекю из сотрудников.

— Это тренировочный бой! — отмахнулась Сэцуна. — Можете не сдерживаться! Я выдержу!

Знаете этих людей, которые говорят «бей сильнее» и потом жалуются на синяки? Чувствую, она из таких.

Сэцуна продолжала разминаться, прыгая как заведённый кролик. Учитывая, что она наполовину кролик, сравнение было уместным. Её грудь продолжала игнорировать гравитацию, подпрыгивая с запаздыванием в полсекунды. Гипнотическое зрелище. Интересно, это больно? Или у гермафродитов другая чувствительность? Столько вопросов, и все неприличные!

— Что ж, я атакую, — объявил я, принимая боевую стойку. Точнее, Одежда-Голем приняла стойку, а я просто не сопротивлялся.

— Давайте! Первый удар за вами! — она тоже встала в стойку.

В следующее мгновение мой водяной шар полетел ей в лицо. Одновременно моё тело рвануло вперёд. Я мысленно передал управление Одежде-Голему, а сам сосредоточился на магии. Разделение труда в действии: я думаю, костюм дерётся. Win-win! Кроме той части, где мне больно.

Дистанция сократилась мгновенно. Мой кулак полетел к её лицу — и я мысленно взвыл. Это движение обещало мне неделю болей во всех мышцах, о существовании которых я не подозревал!

Сэцуна легко отбила удар тыльной стороной ладони, а водяной шар встретила другим кулаком. Вода разлетелась веером, окатив нас обоих. Освежает!

— Эй, эй! — удивилась она. — Разве вы не маг? Что за рукопашка?

— Всё равно рано или поздно дойдёт до кулаков, — пожал я плечами. Точнее, попытался пожать, но Одежда-Голем была занята уклонением. — Решил пропустить формальности!

Обычная Одежда-Голем могла воспроизвести движения A-ранговой Миши разве что в режиме замедленной съёмки. Как черепаха, изображающая гепарда. Жалкое зрелище.

Но моя новая версия с орихалковым каркасом выдавала целых 50% от оригинала! Половина мощи A-ранга — это всё равно дофига. Как половина урагана — вроде не полный, но крышу всё равно снесёт.

— А-ха-ха, господин мэр, вы полны сюрпризов! — рассмеялась Сэцуна.

— Я изо всех сил стараюсь не сдохнуть! — прохрипел я в ответ.

Её кулак просвистел там, где секунду назад была моя голова. Шея дёрнулась назад сама — спасибо автопилоту! Но это резкое движение отозвалось болью во всех шейных позвонках. Я даже не знал, что их так много!

Моё тело явно не было создано для таких нагрузок. Оно было создано для лежания на диване и поглощения снеков. Может, забить на магию и просто попытаться выжить?

Но Сэцуна не давала времени на раздумья. Её атаки сыпались как из рога изобилия: низкий удар ногой (чуть не снёс мне колено), разворот с ударом пятки (воздух свистнул у уха), тыльная сторона кулака (еле увернулся), удар головой (это вообще законно⁈), попытка захвата (чуть не сломала руку), удар локтем (в рёбра, больно!), тычок пальцами (в глаза целилась!), снова кулак, апперкот…

У меня не было ни секунды передышки! Если бы Одежда-Голем не усвоила идеальную работу ног Миши, первый же удар отправил бы меня в нокаут. А так я изображал Нео из «Матрицы». Только вместо пуль уворачивался от кулаков. И вместо крутого вида корчил гримасы боли.

— Ай! Ой! Ух! — мой боевой клич больше напоминал стоны умирающего.

Урон от постоянных рывков и уклонов накапливался. Каждое движение отзывалось болью в мышцах. Я чувствовал себя как кукла-марионетка в руках садиста-кукловода.

Внезапно меня отбросило назад. О, дистанция! Мой шанс!

Я начал читать заклинание [Воды]… и Сэцуна тут же сократила расстояние, прервав меня ударом в солнечное сплетение. Сука! Дыхание перехватило.

На самом деле мне не нужно произносить заклинания вслух. Но демонстрировать беззвучное колдовство — палево. А изображать чтение она сразу раскусит. Приходится страдать по-честному.

Кое-как выдавив из себя слова между попытками вдохнуть, я выпустил ещё один водяной шар. Сэцуна разнесла его одним ударом.

— Ха! Слабовато! — заявила она. — Моя бабушка и то сильнее бьёт!

Твоя бабушка — профессиональный боец⁈

Всё, я сдаюсь. Голова кружится, в глазах темные пятна, лёгкие горят. Я хочу упасть и умереть. Желательно быстро и безболезненно.

— Х-хах… м-может… хватит? — прохрипел я между судорожными вдохами.

— Э-э-э? — разочарованно протянула она. — Но мы же только начали! Даже не вспотели толком!

Ты не вспотела! А я уже мокрый как мышь!

— Я… на пределе… — честно признался я. — Сейчас… грохнусь…

И как по команде, мои ноги подкосились. Я начал заваливаться назад, хватая ртом воздух как рыба на берегу.

— А-ах… — простонал я, падая.

— Вот и всё! — Сэцуна замахнулась для добивающего удара. — Победа!

Но мой автопилот had other plans.

В момент падения я (точнее, Одежда-Голем) схватил её за грудь. Нет, за одежду на груди! За ткань! Это важное уточнение!

Используя её собственный импульс и мой вес, я перебросил её через себя в идеальном броске.

БАМ!

Сэцуна впечаталась спиной в землю. В официальном турнире это было бы чистой победой. Иппон! Десять баллов! Золотая медаль!

Правда, судьи бы потом дисквалифицировали меня за то место, за которое я схватился. Но это детали.

— Кью! — Сэцуна лежала на земле, моргая ошарашенно. — Вы меня достали, господин мэр! Я реально поверила, что вы вырубились!

— … У-угу, — прохрипел я, всё ещё лёжа на спине. — Повезло… Одежда сама… Думаю, хватит на сегодня экзекуций.

— Я проиграла… — пробормотала она с удивлением. — Впервые в этой деревне! Вау!

— Скорее это ничья, — возразил я, не двигаясь. — Я бы даже сказал — моё поражение. Смотри, я даже пошевелиться не могу. Это труп говорит.

И это была правда. Я лежал пластом, а Сэцуна уже села и отряхивалась. Она выглядела полной сил, только слегка растрёпанной. А я — как участник марафона. Который бежал марафон. Три раза подряд. Без подготовки.

К тому же она явно сдерживалась. За весь бой не использовала ни одного навыка! Это как драться с завязанной за спиной рукой.

Если бы мы продолжили, я бы точно умер. От инфаркта, инсульта или банального кислородного голодания. Нужно поставить на Одежду-Голема ограничитель. Что-то вроде «Не убивай владельца своим энтузиазмом».

Вообще-то я планировал красиво проиграть. Упасть в нужный момент, изобразить поражение, пожать руки. Но автопилот решил иначе. Чёртова машина! Ладно, буду настаивать на своём поражении.

— Нет-нет, — упорствовала Сэцуна. — Вы говорили, что обладаете силой B-ранга, и это правда! Я это почувствовала! Я проиграла честно!

— Подожди, я говорил про B-ранг? — удивился я. — Не помню такого. У меня C-ранг, и то только в подземелье!

— А, это я говорила! — спохватилась она. — Но всё равно! Вы победили!

— Нет, это ты победила! — настаивал я. — Посмотри на меня! Я даже говорить еле могу!

— Нет-нет-нет! — замотала головой она. — Тот бросок был идеальным! Техника, тайминг, исполнение — всё безупречно!

— Нет-нет-нет-нет! — возразил я. — Это случайность! Флюк! Я даже не помню, как это сделал!

Мы продолжали лежать на земле, споря о том, кто проиграл. Абсурдный турнир вежливости. Битва самоуничижения! Чемпионат по скромности!

— Хм, может, объявим ничью? — предложила наконец Сэцуна.

— … Ладно, — согласился я. — Ничья так ничья.

— Ура, ничья! — воскликнула она. — Хотя в душе я всё равно чувствую, что проиграла!

— А я чувствую, что проиграл я! — не сдавался я. — Но давай не будем спорить, а то до вечера пролежим.

— А-ха-ха, точно! — рассмеялась она.

Компромисс достигнут. Дипломатическая победа! Или поражение. Уже не разберёшь.

— Отличная работа, Господин! — Душка материализовалась рядом со мной.

— Господин мэр, вы реально сильны! — добавила Сэцуна. — Но выносливость… Вы больны? Проблемы с сердцем? Астма? Туберкулёз?

— Ха-ха-ха… — только и смог я выдавить. — Просто не привык… к физическим… нагрузкам…

Душка помогла мне сесть и протянула флягу с водой. Я принял её трясущимися руками и жадно присосался к горлышку. А-ах, нектар богов! Жидкое спасение!

По крайней мере, я выяснил важное: могу использовать большую часть приёмов Миши. И моё тело при этом не разваливается на части. Только чувствует себя так, будто вот-вот развалится.

Кстати, даже если бы я умер (а я был близок!), это просто отменило бы трансформацию. Удобная страховка. Но я всё равно не горю желанием тестировать смерть на себе. Даже временную. Я не мазохист!

Забавный факт: даже превратившись в самого себя через [Супер Трансформацию], я остаюсь под ограничениями навыка. Физические способности в норме, но свои фирменные техники вроде [Создания Голема] недоступны. Как будто я — плохая копия самого себя. Философы бы оценили иронию.

— Эй, Душка! — позвала Сэцуна, вскочив на ноги. — После проигрыша руки так и чешутся! Давай ещё разок!

— … Согласна, — кивнула моя маленькая воительница. — В этот раз я не проиграю!

Эй, мы же договорились — ничья! Почему все упорно говорят о проигрыше⁈

Но спорить сил не было. Я остался сидеть на земле, наблюдая за подготовкой к бою.

Душка достала два деревянных тренировочных ножа. Сэцуна размялась ещё раз (бедная спортивная форма!). И началось безумие.

Это был не бой. Это было произведение искусства. Смертельный балет!

Резы, выпады, уклоны, контратаки, захваты, броски, перекаты… Они двигались так быстро, что я едва успевал следить за их перемещениями. Вот Душка справа — нет, уже слева! Сэцуна сверху — как она туда запрыгнула⁈

Звуки ударов сливались в единый ритм. Дерево против плоти, нога против ноги, скорость против скорости. Если я двигался как пьяный робот, то они — как отлаженные машины для убийства.

Я вспомнил, что ещё не сделал для Душки орихалковый каркас. На мою Одежду ушёл весь запас после Битвы Подземелий. Но скоро сделаю новый из орихалкового меча, подаренного [Отцом]. Моя малышка заслуживает самого лучшего снаряжения!

— Хьяа! — Душка атаковала сверху.

— Кха! — Сэцуна отбила удар и контратаковала.

В момент, когда деревянный нож Душки скользнул по предплечью Сэцуны, та нанесла сокрушительный боковой удар. Тренировочное оружие разлетелось щепками!

— Похоже, снова моя победа? — уточнила Сэцуна.

— Ещё чего! — Душка не сдавалась.

Она метнула обломок ножа прямо в лицо противнице. Одновременно ринулась в атаку с оставшимся клинком. Отчаянный гамбит!

Когда они разминулись, раздался глухой удар. Обломок ножа упал к ногам Сэцуны. Что произошло?

— У-у-у… — Душка осела на землю, держась за голову.

— Ай-яй-яй, — присвистнула Сэцуна. — Почти получилось, Чёрноушка! Ещё чуть-чуть!

Похоже, Душка целилась в ногу, но получила коленом по макушке. Классический размен — ты мне царапину, я тебе сотрясение.

— Я… проиграла… — простонала Душка.

— Хочешь реванш? — предложила Сэцуна. — Я могу хоть весь день! Обожаю сильных детей! Они такие упорные!

— Эм-м… — Душка посмотрела на меня, ища поддержки.

Я наконец встал (с трудом) и погладил её по голове. Блин, не могу использовать [Исцеление] в этой форме! Чёртовы ограничения трансформации!

— Мы уходим, — объявил я. — Можешь остаться потренироваться или пойти со мной.

— … С вами, — выбрала Душка без колебаний.

— Ясно, — кивнул я и повернулся к Сэцуне. — На сегодня достаточно. Потренируешься с ней в другой раз.

— М-м-м, жаль! — надулась та. — Но ладно! Господин мэр, сегодня я вас отпускаю! Но в следующий раз — настоящий бой! До первой крови! Или до потери сознания!

— Ты уже победила, — отмахнулся я. — Я еле стою. Сейчас доползу до кровати и умру там. В смысле, усну. Спокойной ночи!

— Нет-нет, нужен честный бой! — крикнула она нам вслед. — Без случайностей! Ночи!

Я помахал рукой, не оборачиваясь. С меня хватит экстремальных развлечений на сегодня. На неделю. На месяц!

Добравшись до своей комнаты, я наконец отменил трансформацию. О-о-о, сладкое облегчение! Тут же применил [Исцеление] на себя и Душку. Боль отступила, синяки исчезли, дыхание выровнялось.

— Как хорошо быть собой, — выдохнул я.

Сэцуна действительно сильна. Очень сильна. Не знаю, насколько сильна Наюта, но у младшей явный талант к алхимии. Если бы можно было сделать их союзниками… Они не монстры уровня Рина или Героя. В крайнем случае справлюсь. Наверное. Если повезёт. И если они не используют секретные техники гермафродитов.

Ладно, буду думать об этом во сне. На сегодня я выполнил свою норму по физической активности на год вперёд.

Хм, может, воспользоваться божественным пледом для восстановления? Хотя нет, стоп! Я взрослый человек! Я могу контролировать свои желания! И дело совсем не в том, что я хочу использовать боль как оправдание для двенадцатичасового сна. И уж точно не в том странном холодке, который пробежал по спине при мысли о пледе.

Аика что, следит за мной? Шестое чувство лени подсказывает: лучше не рисковать.