Вперед, не отчаиваясь

Глава восьмая. Вперед по течению

Теперь перейдем к насущным делам, — Жало обвел всех взглядом. — На пограничной с Иглой территории, но на нашей стороне улицы, мясник вдруг отказался платить. Он вдруг заявил, что дальше платить будет людям Иглы за крышу. Думается мне, что его кто-то на такой шаг подбил. Причем подбил сознательно, чтобы спровоцировать конфликт. Вопрос, Игла собрался нарушить договоренности и начать войну? Или это кто-то из его бригадиров решил монет срубить по-тихому на чужой территории. Бургас, ты теперь моя правая рука, разрули это дело к нашей выгоде, — жало обвел всех собравшихся взглядом, остановившись на Бургасе.

— Жало, я тут подумал, пришел какой-то выскочка Бургас-Мургас, и ты его сразу в замы. Совсем верных людей не ценишь, — заговорил Митрон. В комнате все посмотрели на главаря, ожидая ответа. Никто не смел перечить пахану, это весьма чревато.

— Что, ты, как мой зам по этому поводу, думаешь? — спросил Жало у Бургаса.

— Кто-то усомнился во мне, — пожал плечами Бургас. — Решение тут простое, вызываю тебя на правило Митрон.

— До пощады, голыми руками, — сделал выбор противник. В его выборе был свой резон. Митрон по своему телосложению был покрепче Бургаса. Плотного телосложения с бугрящимися мышцами, лет на десять моложе. Силой взять у него действительно был шанс. Выбери он ножи, мог проиграть более опытному Бургасу. У всех на слуху был рассказ, как он Тумака покоцал. Вид битвы до пощады означал, что проигравший должен просить пощады, или его можно продолжать бить. Никаких запретов не было. Реальный бой без правил. Тонкость момента в том, что если противник не хочет признавать поражение, его можно убить. Если бой до крови, то там все гуманнее — подрезал и конец спору.

Жало смотрел на противников с интересом. Митрон у него в организации уже давно. Во многих стычках зарекомендовал себя, как хороший боец. Бургас, хоть и был ему нужен, как единственная ниточка к сыну, но держать рядом слабака нельзя. Начнутся ненужные трения, придется пускать кровь, это плохо для дела.

Шестеро бригадиров и двое бойцов перешли в соседнюю комнату, откуда вынесли стол, освобождая место. Лишнюю одежду и оружие противники сложили каждый в своем углу. Митрон, оголенный до пояса, разминал мышцы. Его мощный торс на фоне Бургаса смотрелся устрашающе. Бургас, напротив спокойно стоял в стороне, выравнивая дыхание.

— Готовы? — противники кивнули. — Правила все знаете? — снова кивок. — Тогда пускай правило вас рассудит.

Жало с затаенным беспокойством смотрел, как Митрон рывком пошел на сближение. Масса, скорость, молодость, все было в его пользу. Продолжая движение, он нанес удар в грудь противника. Все, с тоской подумал Жало. Но нет, противник лишь слегка отклонил корпус. Зато рука нападавшего вдруг странно вывернулась, продолжая движение по непонятной траектории. Бургас довершил прием, и тело Митрона громко грохнулось на землю. Раздался хруст ломающегося сустава, вместе с вскриком здоровяка.

— Как насчет пощады? — усмехнулся Бургас, продолжая давить на руку в болевом захвате.

— Сука, я теб… ааа, — Митрон никак не хотел сдаваться.

Бургас надавил сильнее. С противника тек пот, он стонал сквозь зубы, но сдаваться не собирался. Снова хруст суставов. Поверженному противнику ломали пальцы, не зрелищно, зато действенно. На четвертом пальце Митрон, сообразив, что выхода нет, запросил пощады.

— Бургас в своем праве, — вынес вердикт Жало. Схватка закончилась удачно для главаря, теперь вряд ли кто посмеет дернуться. Пойдут слухи, приукрасятся детали, но его правая рука теперь будет крутым и непобедимым. Народ в своих глазах, сам дорисует недостающие черты.

— Братва, на сегодня все свободны. Бургас, задержись немного, о делах перетрем, — Жало направился в соседнюю комнату.

Дождавшись, пока все уйдут, он приложил палец к губам и направился к массивному шкафу у стены. Показал Бургасу, где нажимать, что бы шкаф бесшумно отъехал в сторону. За шкафом обнаружилась небольшая уютная комнатка с тремя креслами и маленьким столиком. Потянув за выступ, шкаф вернулся на место.

— Присаживайся, — указал Жало на одно из кресел.

— Сегодня для тебя, наконец-то есть новости. Похитители прислали новое требование, — торговец внимательно смотрел на Бургаса, но тот не выразил беспокойства.

— Чего хотят? — буднично поинтересовался он.

Вильден удивился столь беспечному отношению Бургаса к новости. Он ожидал оживления, порыва к действию, чего угодно, но не безразличия. Словно Бургас все это придумал специально, чтобы устроиться в банде на теплое местечко поудобнее.

— Погрузить на мой корабль груз и направить вниз по течению, в сторону Дофры.

— Груз большой?

— Не знаю. В Дофре выход к морю, там все корабли досматривают, не важно, прибыл он с материка, или зашел со стороны моря.

— Деталь интересная, значит там все схвачено.

— Я тоже об этом подумал, — согласился торговец. — Что предпримешь?

— Представь себе ничего. Но если можешь, то попробуй выяснить, характер груза.

— Сомневаюсь, что получиться. Они потребовали, что бы рядом с кораблем никого не было.

— Нет, значит, нет, рисковать не стоит. Но при малейшей возможности, попробуй опознать груз. Хотя, кто же тогда поведет корабль?

— Не знаю, думаю, что мой капитан. Иначе, как его обратно доставить? Ведь если его просто бросить, то могут ненужные разговоры пойти.

— Значит, попроси его по возможности определить, что повезут. Только попроси написать на бумажке и положить в оговоренное место. Ему по окончании дела могут подтереть память.

— Не хочешь все-таки хотя бы намекнуть, кто. Я мог бы помочь, зная чуть больше.

— Серый придет, тогда и поговорите.

— Когда его ждать, — с интересом спросил торговец. Первая ниточка, за все время. Хоть какое-то имя.

— В ближайший год появиться, — уклончиво ответил Бургас.

— Ладно, теперь об основном. С проблемой на территории справишься?

— Да без проблем, там все просто.

— Ты кстати, где таким приемам научился? — поинтересовался Жало.

— Во время последней отсидки один кент подучил.

— Срок большой мотал?

— Не очень, но без права на выживание.

— Даже так, никогда о таких чудесах не слышал.

— Все в нашей жизни когда-то в первый раз бывает, — усмехнулся Бургас.

Поняв, что больше ничего путного он из помощника не выжмет, Вильден свернул разговор. Конечно, он надеялся на большее, но для начала, хоть одно имя, уже не плохо. Пусть все идет своим чередом, глядишь, с появлением этого Серого дело сдвинется.

Крепкий здоровый мужчина стоял бледный, как устрица. Если кто-нибудь, сейчас его толкнул, он и затрясся бы, как желе. Ему было страшно, ведь с самого начала, чувствовал, что добром это не кончиться. Когда к нему заявились те бандиты, он просто дал слабину. Хотя на вид мясник был мужиком крепким, по жизни он трус, и за это теперь ему придется расплачиваться. Перед ним, поигрывая его же разделочным ножом, стоял бандит из команды Жала. Мясник нервно сглотнул, глядя на нож.

— Значит, ты Рол решил отказаться от нашей крыши?

Рол неуверенно кивнул

— Не слышу внятного ответа, — рявкнул бандит.

— Да, отказаться, — чуть не плача, подтвердил мясник.

— И кто же тебя будет защищать?

— Говорят, что от иглы, сказали, придут за деньгами, а если я не соглашусь, обещали меня покалечить. Поймите, я всего лишь торговец, что я мог сделать, я просто испугался.

— Не части, башка уже раскалывается от твоих откровений, — остановил, расчувствовавшегося мужчину бандит.

— Когда обещали зайти? — спросил второй уголовник.

— В конце недели.

— Ты им говорил, что твоя крыша Жало?

— Как было наказано, сразу и сказал.

— И они все равно не ушли?

— Наоборот, сказали, Жало сдулся, только щенка какого-то ищет, теперь они тут будут рулить. Поймите, что мне оставалось делать?

— Опиши, как они выглядели.

— Ну, такие же бандиты, как и вы, ой я не хотел, извините.

— Не отвлекайся, — осек его старший браток.

— Один такой здоровый, наглый, на руке свежий шрам, словно проткнули. Второй поспокойнее будет, но когда уходили, кусок мяса копченого у меня забрал. Здоровый на него еще нарычал, типа не будь мелочным Машук, может Макуш, не помню точно.

— Может Макеша?

— Может и так, не запомнил я, — почувствовав, что его сейчас жизни лишать не будут, мясник слегка приободрился.

— Ты, конечно, не возражаешь, что мы у тебя в конце недели поживем? — усмехнулся бандит.

— Конечно, мне проблемы не нужны, — с готовностью согласился торговец.

Макеша по негласному правилу шел следом за Тумаком. Сегодня по планам они должны были собрать дань с первых клиентов. Тумак правильно подметил, что Жало последнее время совсем от дел отстранился. Ищет сына какого-то торговца. Наверное, тот неслабо бабла отвалил, раз Жало так старается. Пока он отвлекся, самое время пощипать его клиентов. Подумаешь, пришлет пару быков, Тумак кого хочешь, разделает под орех. Первым по улице был мясник, трясущийся словно желе, здоровяк. В прошлый раз Макеша удачно реквизировал у него кусок мяса. Сегодня надо прибрать чего повкуснее.

— Здорово Рол, — в хорошем настроении ввалился Тумак в лавку.

— Здравствуйте, — затравленно ответил мясник.

— Не сцы, все путем. Бабло подготовил?

— Да, в той комнате на столе, — кивнул на дверь мясник.

— Ну, так шевели ластами гусь. Пыренько сбегал за баблом, — подстегнул бандит.

— Да-да, я сейчас, — мясник скрылся за дверью.

Пока Макеша выбирал, какой кусок прибрать сегодня в комнате появились новые персонажи. Макеша внутренне поежился, когда из подсобки вместо мясника вышел мужик проткнувший руку Тумаку. Значит не так уж и беспечен Жало, раз прислал своих людей. Бандиты были в курсе, что наехавший на Тумака уголовник, теперь один из бригадиров, Но это и планировалось изначально, совсем без боя территорию никто не уступит. Они с Тумаком были готовы к стычке. Тем более из подсобки вышло всего трое, недооценивают, однако их люди.

— Ба, какие люди здесь нарисовались, — оскалился Тумак. — Не уж-то мясца прикупить зашли?

— Ты прав, мясца с потрошками, — оскалился в ответ Бургас. — Вопрос, что ты здесь делаешь?

— По делам зашел. Вы не стесняйтесь, выбирайте, — продолжал валять ваньку Тумак.

— Да я уже выбрал. Мне твоя печень понравилась.

— Всего-то осталось взять желаемое, — напрягся бандит. — Только не думай, что тебе повезет, как в прошлый раз.

Вместо ответа Бургас быстро пошел на Тумака. Тот резко отскочил, выхватывая нож. Макеша, не отставая от кореша, ощетинился двумя тесаками. Дружки Бургаса с двух сторон принялись обходить Макешу. Тумак делает выпад в сторону противника, тот отклоняется. Начинается опасный танец врагов. Каждый делает пробные выпады, прощупывая слабые места в обороне. Какое-то время шли редкие настороженные обмены выпадами. Макеша занял оборону в углу, лишив нападавших преимущества. Ситуация пока была патовая.

Тумаку надоело осторожничать, поэтому после очередного выпада он вместо того, чтобы отскочить назад, наоборот еще больше сблизился, резко меняя траекторию удара. Его руку встретил жесткий блок, кисть странным образом вывернулась, теряя нож. Сильный удар в область коленного сустава заставил его упасть на одно колено. В плечо жгучей молнией вонзился клинок. Тумака больше никто не держал, но продолжать бой на равных он уже не мог. Поняв, что бой проигран, он вскинул здоровую руку, прикрывая на всякий случай голову.

— Признаю, виноват, ошибся лавкой, — пошел бандит на попятную.

— Зато я зашел на свежатину, как и планировал. Люблю свежую печень.

Бургас принялся ходить вокруг Тумака, нанося резкие режущие удары по конечностям. Обе руки жертвы были иссечены мелкими порезами. Через минуту руки висели вдоль тела, изрезанные множеством кровоточащих ран.

— Хватит, не убивай, — в отчаянии выкрикнул Тумак.

— Конечно, не буду, как ты мог так плохо обо мне подумать. Я всего лишь зашел в лавку прикупить свежей печени. Я же не мясник. Мясник здесь Рол.

Тумак, осознав, что пощады не будет, принялся орать во все горло, пытаясь привлечь внимание прохожих. Бедняга не знал, что помощники давно очистили улицу от посторонних зрителей. Стражникам намекнули, что появилась пара беспредельщиков, которых нужно приструнить, те предусмотрительно удалились. Зачем страже вмешиваться в криминальные разборки, пускай давят друг друга. Если мирное население не пострадает, то можно и постоять в сторонке.

Макеша, видя, что его подельник повержен, тоже решил сдаться. Выбросив ножи, поднял руки, надеясь на снисходительность. Его тут же скрутили, уронив рожей в пол.

— Ты червь попытался захапать своими лапами, то, что принадлежит Жалу, — ноги бандита, появились у его глаз. — Сегодня я добрый, поэтому ты понесешь справедливое наказание.

Макеше развели в стороны руки, придавив с двух сторон ногами. Короткий шорох воздуха и мясницкий топор отрубает его правую кисть. От резкой боли у Макеши темнеет в глазах, он теряет сознание.

Придя в себя, Макеша потянулся к обрубку, это не сон, кисти не было. Поблизости нигде кисти не наблюдалось. Сволочи, унесли руку, теперь к магам идти бесполезно, с сожалением подумал бандит. Подняв, наконец, взгляд выше, Макеша нервно сглотнул. Мертвый Тумак с распоротым животом висел у стены на мясницком крюке, словно в назидание другим. В углу неподалеку всхлипывал Рол. Жало все еще в силе, подумал Макеша перед тем, как опять отключился.