Вперед, не отчаиваясь

Глава шестнадцатая. Ничего личного

На улице возле кружки сегодня было необычное оживление. Слух о чудо-напитке разнесся по городу с молниеносной быстротой. Желающих снять пробу оказалось значительно больше, чем запасы напитка. Потерпите граждане, всему свое время.

В сопровождении горцев подхожу к дверям заведения. Привратник на входе учтиво открывает перед нами двери. В зале народу битком, ни одного свободного места, кроме нашего стола. Среди зажиточной публики с удивлением замечаю барона Керманьло. Он не подает вида, что знаком со мной. По здешним меркам одет я просто, на зажиточного человека не тяну. Пришел сюда в компании наемников, соответственно представление обо мне уже составили. Придется немного поработать, завоевывая симпатию зажиточной публики. Насчет остальных у меня сомнений нет.

К нашему столу подошел Жинваль собственной персоной.

— Добрый вечер господа, — приветствовал он нас легким поклоном головы. — Проведем дегустацию сразу, или предпочитаете вначале отужинать?

— Не стоит томить почтенную публику ожиданиями. Принесите нам на стол закусок и можем начинать.

— Можете вручить ваш напиток подавальщику, он разольет его по графинам, — предложил Жинваль.

Как же, размечтался. После ночной выходки, ты вместо водки в графин мочи нальешь, с тебя станется — подумал я.

— Не стоит, я презентую свой напиток без графина.

— Как вам будет угодно. Мы можем пройти в центр зала, ближе к публике, так сказать.

Ничего не имею против. Проходим на свободное место недалеко от барной стойки. Взгляды всех присутствующих обращены к нам. Звуки людского гомона затихают, гости замерли в ожидании действа. Такие представления случаются не часто, для горожан это настоящее шоу.

— Рад приветствовать всех собравшихся в моем скромном заведении, — начал Жинваль. — Сегодня у нас не совсем обычный день. Несколько дней назад один из посетителей нашего трактира, усомнился в качестве моего хирза. Как всем присутствующим, известно, наш хирз по праву считается одним из лучших в стране. Не зря мы поставляем его ко двору его величества. Но сей господин, — жест в мою сторону, — утверждает, что есть напиток, превосходящий наш по качеству. Поэтому вы сейчас сможете беспристрастно рассудить наш спор, — в зале одобрительно зашумели.

— Предлагаю начать дегустацию прямо сейчас. Всем присутствующим будут предложены два напитка для сравнения, — продолжил Жинваль.

— Позвольте мне внести некоторые коррективы? — встреваю я. У меня всего около девяти литров водки. В зале сотня человек, не меньше, на всех хватит только по одной стопке. Надо уменьшить количество дегустаторов наполовину, тогда всем достанется по пару стаканов. Придется еще объяснить публике, что водку пьют небольшими порциями, я не кружками, как здесь некоторые привыкли.

— Конечно, мы готовы вас послушать, — любезно передает мне эстафету трактирщик.

— Мое почтение всем присутствующим, — начинаю свою речь. — У нас с господином Жинвалем действительно случился спор. Только прошу заметить спор начал сам господин Жинваль. Как человек я его понимаю, он вкладывает душу в свой хирз, заботится о достойном его качестве. Несомненно, ему неприятно слышать, что кто-то может оказаться искуснее его, — трактирщик согласно кивает головой. Зажиточная публика смотрит на меня уже не столь напряженно, ведь я не неотесанный мужлан.

— По велению судьбы я много путешествую по свету. В далеком, забытом создателем углу, я отыскал умельцев, изготавливающих водку. Напиток этот столь редкий и дорогой, что даже у короля при дворе никто о нем не слышал. Для меня не удивительно, что мой соперник тоже в неведении. Если бы ему удалось ранее попробовать сей дивный напиток, его утверждения были бы более сдержанными. К чему я это вам говорю. Мне удалось порталом доставить сюда лишь немного водки. Поэтому в дегустации не смогут участвовать все присутствующие. Предлагаю выбрать группу из примерно тридцати человек, для вынесения вердикта. Я бы рад был видеть в жюри несколько представительниц прекрасного пола, кто готов попробовать традиционно мужской напиток, — у меня даже во рту пересохло от толкания таких речей.

В зале началось оживление, после такой рекламы в жюри попасть хотели все. Трактирщик, не ожидавший такого поворота событий, явно нервничал. Освободили несколько столов, сдвигаем их в ряд. Часть публики остается стоять в сторонке. С небольшими спорами собирается жюри. В группу попали две дамы, пятнадцать состоятельных господ и пятнадцать человек из друзей горцев. Состав полностью устраивал обе стороны, поэтому состязание можно было начинать.

— Уважаемый Жинваль, вам, как хозяину заведения право первой руки.

— Дамы и господа представляю вашему вниманию хирз поставляемый нашу столицу, — официанты разлили напиток по стаканам, перед каждым участником. По предложению хозяина все дружно опрокинули напиток. Большинство удовлетворительно закивали головой.

Я опасался, что знать проголосует по старой дружбе за трактирщика, поэтому придумал ход конем. Когда настала моя очередь, прежде, чем разлить напиток по стаканам, я толкнул речь.

— С радостью сообщаю вам, что сегодня вам выпала огромная честь, — судьи заинтересованно на меня уставились.

— Я направлялся в столицу, для представления данного напитка в столице. Но благодаря случайному спору, вы удостоитесь чести попробовать водку первыми. В дальнейшем я обязательно сообщу ваше беспристрастное мнение в столице, — вот теперь попробуйте меня внаглую засудить.

Прохожу лично, разливаю всем по стаканчику. Один стакан налил трактирщику, пусть оценит. Предлагаю всем выпить, за справедливость.

Трактирщик после стопки водки был очень изумлен. На его лице теперь было не просто беспокойство, там отчетливо читалась паника. Жюри тоже прониклись качеством, богачи даже не пытались меня засуживать. Скорее всего, Жинваль настолько был уверен в своей правоте, что не пытался никого подговорить заранее.

— Дамы и господа, предлагаю вкусить немного прекрасных закусок данного заведения. Через несколько минут предлагаю повторить дегустацию более углубленно, — меня слушают с интересом.

— Для начала, понюхайте напиток, затем, выпив стакан, почувствуйте, насколько мягко он двигается к вашему желудку, как итог оцените послевкусие, — все, теперь трактирщику точно конец.

Теперь прежде, чем выпить народ принюхивался, прислушивался к ощущениям. Мне понравилось, как одна из дам морщила носик, нюхая хирз. Водка пошла на ура. Осталось подвести итоги. По реакции большинства лиц, да после моей обработки, за итог голосования я был спокоен. Так в итоге и получилось, против водки проголосовали только два человека, наверное, друзья трактирщика. На Жинваля было жалко смотреть, его лоб покрылся испариной, лицо стало совсем бледным.

— Благодарю, уважаемую публику за беспристрастный вердикт. У меня осталось совсем немного водки, поэтому для каждого столика будет налито по два стаканчика, на пробу, — толпа одобрительно зашумела.

— Господин Жинваль завтра отправиться к позорному столбу, как и было, оговорено условиями спора, — на трактирщика после такого заявления было жалко смотреть. Посетителям наоборот новое развлечение пришлось по душе, народ еще больше оживился. Думаю завтра весь город "случайно" пройдется мимо позорного столба.

Лично прошелся по всем столикам, наполняя стаканчики. За многими уже знали мое имя, благодарили за напиток. В бутылке осталось еще примерно пол-литра, вполне хватит для моего столика. Горцы сидели раздутые от гордости. Теперь они надолго окажутся в центре внимания. Мы как раз успели распить бутылочку и закусить, как к нам подошел официант.

— Господин Серый, не могли бы вы уделить минутку для приватной беседы господину Жинвалю?

Прям, как по нотам. Однако быстро меня записали в господины. Соглашаюсь с предложением и прохожу в кабинет трактирщика. Хозяин сидит за столом, заметно нервничая. Кабинет небольшой, но довольно уютный, плюхаюсь в мягкое кресло.

— Готов признать свою неправоту господин Серый, трясущимся голосом начинает трактирщик.

— Бросьте, это лишнее. Правоту признало независимое жюри из тридцати человек.

— Конечно, но я, лично попробовав ваш напиток, восхищен его качеством.

Давай, давай подлизывайся теперь. Ты еще не знаешь, какие у меня на твой счет планы.

— Господин серый, не могли бы мы избежать, столь недостойных благородных людей, варварских методов, как позорный столб, — Жинваль с надеждой смотрел на меня.

— Да я и не прибегаю к таким методам, но раз вы натаивали, теперь я не могу вам отказать в столь утонченном выборе.

— Я хотел предложить вам заменить позорный столб, компенсацией всех ваших расходов, связанных с этим маленьким недоразумением.

Что-то меня эти светские шарканья начали раздражать. Хватит ломать комедию, все давно продуманно, буду ставить трактирщика на место.

— Пятьсот золотых и ты не идешь к столбу.

— Простите, но это огромные деньги, — ошалел от такой суммы Жинваль.

— Пятьсот пятьдесят, и хорошо подумай прежде, чем возмущаться.

Жинваль сидел, открывая рот, словно рыба, вытащенная из воды. По лицу катился пот, руки дрожали.

— Ну, — рявкнул я на него.

— Согласен, — выдавил трактирщик.

Вызываю по болталке Мангуса. Первая часть плана сработала, как надо. Через минуту здесь будет представитель банка, ждущий неподалеку.

— Сотню монет сейчас наличными, на остальное пишешь вексель.

— Да, да конечно, но вексель сможем оформить только завтра.

— Не переживай, я обо всем позаботился. Тащи монеты.

Мешочек золотых Жинваль выудил из ящика стола. Наверное, надеялся этой суммой откупиться. Банкир без проволочек оформил на меня передачу денег. Документ позволял по моей ауре получить деньги в банке. Даже если потеряю документ, отпечаток сверят, просто за услугу снимут немного денег. Когда банкир закончил дела, настало время финального представления.

— С позорным столбом мы уладили. Тебе не придется позориться перед горожанами. Но у меня к тебе появилась предъява личного характера, — трактирщик недоуменно на меня уставился.

— Ты решил подстраховаться, заказав меня браткам, а мне это доставило определенные неудобства.

— Неправда, я никого не заказывал, — занервничал торговец.

Жаль нельзя тебе рожу набить, с сожалением подумал я. На тебя другие виды.

— И ты готов поставить на кон все, что у тебя есть, утверждая, что ты меня бандитам не заказывал?

— Никого не заказывал.

— И все на кон поставить готов?

— Да, готов, я никого не заказывал, — нервничал, загнанный в угол Жинваль.

Поднимаюсь с кресла, подхожу к трактирщику. Моя рука резко, за шею выдергивает его из кресла. Ноги Жинваля достают до пола только носками. Не осознав еще всей безысходности данной ситуации, он пытается дергаться.

— Не рыпайся хитрожопик. Ты думаешь, что самый умный? Придется тебя разочаровать.

Достаю из сумки болталку. Включаю так, что бы Жинваль слышал.

— Рыхлый, ты там не уснул, слышишь меня?

— С тобой поспишь, рука ноет. Может, отдашь палец? — с надеждой интересуется бандит.

— Обойдешься. Тут передо мной Жинваль стоит и утверждает, что он меня не заказывал. Получается, что ты фуфлогон, так что придется тебе еще пальцы подрезать. Будешь знать, как мне по ушам ездить.

— Чтоооо, — взревел на том конце Рыхлый, — да я сам лично сейчас приду и пиз… этому барыге, я из-за него без пальцев остался. Так меня подставил, на уважаемого человека заказ сделал, падла. Мы с братвой сейчас подрулим, после нас у него в дупло бочка хирза со свистом пролетать будет. Бля, да я лично ему буду пальцы резать по одному. Да я….

— Уймись Рыхлый, я тебя услышал. Собирай братву, если позвоню рули в кружку, — толкаю трактирщика к стенке. Беднягу ноги не держат совсем, он медленно сползает по стенке на пол. Его тело трясется нервной дрожью, глаза полны ужаса.

— Так кого ты за идиотов держать собрался? — кручу перед его носом отрезанный палец Рыхлого с перстнем.

— Вы, ты тоже из этих? — подразумевает бандитов трактирщик.

Наклоняюсь к нему поближе, выпуская демоническую сущность вперед. Мои глаза заполняются чернотой, трактирщик хочет вжаться в стену, пытается прикрыть глаза рукой.

— Я значительно хуже, этих, — отодвигаюсь от него, усаживаясь в кресло.

Трактирщик, понимая свое плачевное положение, удрученно опускает голову. Молодей мужик, даже не плачет, это мне нравиться.

— Готов к предметному разговору? — Жинваль кивает головой.

— Я сегодня добрый, поэтому забираю себе ровно половину всего, что у тебя есть, — трактирщик никак не отреагировал на такое заявление.

— Затем поговорим, как нам заработать в пять раз больше, — трактирщик с интересом смотрит на меня. Молодец, чувствуется предприниматель, сразу нос по ветру держит.

Ставлю Жинвалю подчинение, теперь можно вызывать подельников. В комнату входит Мангус с поверенным, это маг занимающийся делопроизводством, типа местного нотариуса.

— Господин Жинваль, в знак будущего совместного сотрудничества, хочет отписать мне половину всего своего имущества, — объявляю поверенному.

— Никаких проблем, только я должен проверить, не находиться ли один из вас в подчинении, — заявляет маг. Во как, тут власти беспределу магов разгуляться не дают.

— Обязательно проверьте, — соглашаюсь я.

— Господин Жинваль, вы действительно по доброй воле хотите отдать половину всего своего имущества, присутствующему здесь Серому, — маг принялся сканировать трактирщика. Результат мага удовлетворил.

— Теперь вы Серый, — маг посмотрел на меня. — На вас что-то препятствующее осмотру.

— Так это люминит, — демонстрирую кольца.

— Действительно люминит. Зачем он вам?

— Специально, чтобы никто в голове не покопался.

— Но процедура предусматривает проверку обеих сторон.

— Подумайте логично, мне переписывают половину имущества. Что мне терять? Зачем меня к этому принуждать?

— Думаю, вы правы, можем обойтись без вашей проверки.

Дальше началась долгая и муторная перепись всего имущества. Жинваль по моему приказу перечислял, все, что у него было. Даже не совсем легальное, все как на исповеди выкладывал. Полезная штука — подчинение. Через два часа все было закончено. Документ в трех экземплярах подписан нашими аурами. По одному экземпляру нам, третий поступает в учетный регистр, где регистрируется, и храниться не менее тысячи лет.

Покончив с документами, поверенный уходит. Мангус остается с нами, для дальнейшего обсуждения.

— Переходим к водным процедурам, — на меня смотрят с недоумением.

— Ничего личного Жинваль, только бизнес. Теперь о деле поговорим. Завтра начинаем обустройство завода по производству водки.

— Ты знаешь рецепт? — Жинваль недоуменно на меня таращится.

— Конечно, то, что сегодня пили, так середнячок, на скорую руку сделал, — вижу, как в глазах трактирщика появляется азартный блеск.

— Получается, мы первые будем выпускать водку? Так это же, сколько можно заработать, — трактирщик возвращается к жизни прямо на глазах.

— Это уже по твоей части, все подсчитаешь и доложишь, но думаю неплохо для начала получиться. Только надо сразу планировать строить второй завод возле столицы. Отсюда продукция пойдет на юг, столичный завод будет работать на северную часть. Мангус твоя задача обеспечить безопасность и секрет производства. Для официальной охраны задействуешь горцев. Территорию обнесете забором. Производство вынесете за город, чтобы пространство вокруг было чистым. Завтра идем к мастерам по металлу заказывать оборудование. Жинваль, держи болталку, будем постоянно поддерживать связь.

Далее пошло более детальное обсуждение будущего предприятия. Вопросов у Жинваля набралось много, но я тоже опыт в бизнесе имел, поэтому решения находили оперативно. Финансировать строительство и ввод в эксплуатацию вначале будет Жинваль. По мере роста производства его затраты будут компенсированы. Казалось бы, почему не подчинить его полностью и пусть, как раб пашет. Только я решил иначе. Человек, зная, ради чего работает, будет стараться изо всех сил. Подчинение никогда не даст такой эффективности. Тупой зомби в роли управляющего мне не нужен. Сейчас трактирщик понимал выгоду от будущего предприятия. Его унылость, как рукой сняло, ведь впереди новое дело. Что еще может быть интереснее для настоящего предпринимателя. Зная, как он отстаивал честь своего хирза, за водку можно не беспокоиться. Пообещал на утро чертежи аппарата, за пару часов в астрале состряпаю. Оговорили мощность производства, сырье, тару. Все нужно было успеть за сутки, послезавтра утром я собирался двинуть к столице. Закончив собрание, договорились встретиться утром. Время приближалось к полуночи, я собирался отправиться к себе в номер. Когда я шел по залу, женский голос окликает меня по имени:

— Серый, я хотела вас поблагодарить.

Поворачиваюсь, передо мной магичка которой я написал формулы. Интересно, она специально ради этого сюда пришла или постоянно здесь трется?

— Благодарите, — девушка сбивается с ритма.

— Я хотела сказать спасибо, за помощь. Я приняла вас за одного из пьяниц, поэтому была столь груба, извините.

— Вообще-то я тогда был пьян. Как видите иногда от пьяного тоже есть польза.

— Обязательно учту на будущее, — улыбается девушка.

— Имя свое теперь-то назовете?

— Ой, конечно — Лия.

— Как вы сегодня сюда попали Лия?

— Я все-таки маг, правда, пока без диплома.

— Пришли сюда специально сказать мне спасибо? — девушка немного покраснела от смущения.

— В общем да, сказать спасибо.

— Лия, все магэссы, которых я видел, выглядят молодо, почему вы не скрываете свой возраст?

— Специально, что бы мужчины меньше приставали, отвлекают от учебы. Но как только получу диплом, все исправлю.

— Хорошо Лия, приятно было познакомиться, может, еще встретимся. Извините, но я пойду, у меня сегодня не самый легкий день.

— Ой, конечно. Только я хотела сказать, если у вас вдруг будут интересные математические задачи, я с удовольствием занялась бы их решением. Даже согласна бесплатно, — девушка покраснела, видно, что ей неудобно напрашиваться.

— Зачем вам это?

— Я люблю математику, если задача интересная, мне нравиться ее решать. Ваши формулы были столь нестандартны, что мне хочется еще чего-нибудь неординарного.

Мне ее математика сейчас, как козе баян. Только кто его знает, что будет завтра, может пригодиться такой человек. Выдаю магичке болталку с обещанием, связаться с ней и подключить к интересным задачам, когда они появятся. Распрощавшись с девушкой, отправился к себе, поработать и спать.