Не был бы Бузинкин полноценным корабельным техником и по совместительству пилотом малых кораблей, так бы им и оставаться на вновь возникшем корабельном кладбище до полного исчерпания необходимых для жизни ресурсов. А так месяц трудов тяжких с краткими перерывами на перекус и короткий сон — и корабль готов к старту. Точнее, не корабль, судно. Ни их крейсер, ни какой другой боевой корабль из числа подбитых эсминцев восстановлению не подлежал. По крайней мере, не в открытом космосе, силами самого Бузинкина с его инженерным ботом и сворой ремонтных роботов. Кстати, количество роботов, собравшихся под его управлением превысило даже рекорд того португальца, с которого когда-то четвертый уровень Погонщика роботов списали в базу знаний. Все по поговорке: жить захочешь, еще и не так раскорячишься.
Зато совсем неподалеку от их крейсера, на расстоянии буквально пушечного выстрела, отыскался тот транспортник, который они всей своей эскадрой защищать пытались. Пираты опытные были. Их малые корабли не уничтожили приз, из-за которого они и затеяли бучу, а всего лишь прострелили ему разгонные двигатели. Чтобы не улетел никуда. Вот разгонные двигатели Серега и менял все это время. Причем, взял от их родного крейсера, все прочие в полноценный комплект никак не собирались. Обязательно по итогам боя повреждения имели.
Остальные, спасенные Надеждой и ее медкапсулами, также не бездельничали. На десантном катере облетали зону завершившегося боя, стараясь, правда, не лезть под стволы орудий еще не совсем погасших пиратских кораблей, и собирали выживших. Особенно, по самой дальней траектории старались обходить того гиганта, который также оказался в числе утративших способность к движению, а потому брошенных.
Раненых — в освободившиеся медицинские капсулы, своих — в помощники, в соответствии с востребованной специальностью. Ну, по возможности, как тех же абордажников с дополнительными изученными специальностями сапера или связиста. Саперы, они ведь кроме как подорвать что-нибудь, отлично и строить умеют. Не роботы — ремонтники, но все же…. Ну, а чужих, точнее пиратских пилотов палубной авиации, — под замок.
— Ну, что, в добрый путь, как говорится! — Озвучил часть заклинания Бабоежек из древнего мультика Бузинкин, давая сигнал — знак пилоту транспортника начинать разгон. К их ситуации заклинание как нельзя лучше подходило. Только ступа у них размерами побольше, но тоже на доброй магии и честном слове лететь придется. Им хотя бы знать, что там на Эпсилон Эридана творится, но тут уж как судьба распорядится. Второй-то раз на этой жуткой самоделке разогнаться может и не получиться, а к Земле лететь — тоже не вариант. Дальний прыжок, без выхода в транзитных промежуточных системах, он неточный очень. Запросто можно вместо Солнечной системы к Проксима Центавра вынырнуть. А там человеческих баз нет, неперспективная система. И на помощь не позвать по той же самой причине, что и отсутствие новостей. Ни одной исправной системы межзвездной связи в их распоряжении не имелось. Аппаратура связи с «Адмирала Сенявина» вместе с реакторами и еще целой кучей всего полезного и важного от попадания снаряда и последующей встряски накрылась, а транспортник и не имел ее никогда по причине дороговизны и редкости.
И вот они в гипере. Восемь дней еще промариноваться в этой космической лохани, в которой они оказались затрамбованы, как сельди в бочку. Система жизнеобеспечения корабля, в обычное время летающего с очень небольшой командой, просто не приспособлена была под такой наплыв гостей, поэтому многие дополнительно еще в скафандры вынужденно были запакованы. Только картриджи будут менять, благо этого добра порядком насобирали. Восемьсот двадцать один человек на борту вместо тридцати шести положенных по штату! Из них четыреста пятьдесят пять — соотечественники. А пиратов можно было бы конечно и кинуть на умирающем крейсере, пользы от них ноль, но… не кинули.
Измучились все! Но долетели. Один Бузинкин получившимся у него отдыхом почти наслаждался. Очень уж умаялся на этом, самостоятельно им для себя объявленном месячном марафоне. Вроде, мог и не впахивать так сильно, чуточку энергии для поддержания жизнедеятельности в накопителях «Адмирала Сенявина» еще было, но что-то в голове словно подгоняло: быстрее, быстрее, не успеешь.
Вынырнули на самой окраине системы Эпсилон Эридана, или, как ее здесь все чаще называли, просто Эпсилон и принялись прислушиваться к сообщениям по радио, что же здесь происходит, где враги? На удивление, врагов и не слышно было и не видно. Обычная жизнь системы, населенной людьми, уже сумевшими выйти в космос. А потом к ним и вовсе малый разведчик приблизился. На точно таком же Сергей с невидимкой боролся когда-то.
— Неизвестное судно, ответьте патрульному номер двенадцать двадцать три. — Донес до них эфир его запрос. — Понятное дело, неизвестное. Этот транспортник, наверняка уже, в реестре земных судов списали уже, как потерянный в бою, а тут вдруг его позывные.
Вот теперь все смогли с облегчением выдохнуть. Вполсилы, а то система жизнеобеспечения и вовсе уже на ладан дышала.
Уже на базе им рассказали, что тут в их отсутствие происходило. Определенно, пираты, собираясь на дело, целый взвод девиц с пустыми ведрами повстречали. Ни в чем им удачи в этот раз не было. Для здешней колонии все началось с прибытия к военной станции сильно запоздавшего крейсера «Адмирал Карпонос». Тот смог в самый последний момент обнаружить корабль-камикадзе и даже сбить его практически вплотную к собственным защитным полям. Крейсер уцелел, но получил повреждения очень многих систем, включая двигатели и связь, сильно задержавшие его отправление по конечному адресу.
Неделю поврежденный крейсер чинили, а потом посты обнаружения донесли информацию, что в Систему вошел чужой флот. Флот состоял преимущественно из низкоранговых середнячков, но их было больше трех десятков против самой военной станции с ее орудиями и небольшим количеством минных полей, полудюжины эсминцев и корветов не самых последних моделей и… уже отремонтированного крейсера, которого налетчики застать здесь никак не ожидали.
Но все-таки ситуация была тяжелой. Пираты запросто могли прорваться и отбомбиться по мирному населению, оно в условиях полярной зимы преимущественно под тремя общими куполами обитало. Колония послала в гипер призыв о помощи. А потом была неделя стычек, маневрирований, атак торпедоносцев. Пираты пытались получить свое относительно малой для себя кровью. И получили! Вот только не то, что ожидали. Прямо на орбиту четвертой планеты, в нарушение всех установлений уставов и техники безопасности, вышла побитая, но еще вполне боеспособная русская эскадра. А палубная авиация авианосца «Георгий Победоносец» чуть ли не в тот же час атаковала расстроенные пиратские порядки.
К моменту прибытия транспорта в системе как раз завершалась расчистка и сортировка побитого железа. Что-то в переработку, а что-то решили попытаться вернуть к жизни. Никто из военных не обольщался, драка за присутствие землян в дальнем космосе еще вовсе даже не закончилась.
Запуск на орбиту и последующее воспламенение искусственного солнышка придало колонистам немало дополнительного боевого духа. А Бузинкина тем временем повысили в звании до «страшного лейтенанта» и определили командиром разведывательного корвета. Ну, по факту-то, пилотские штаты на всех оставшихся крейсерах укомплектованы, а так, вроде, не только в звании, но и в должности повысили. И вы не подумайте, что этот разведывательный корвет был ровней тому корветику-невеличке с борта «Адмирала Сенявина». Нет, это был уже вполне себе самостоятельный боевой корабль с экипажем в десяток специалистов.
А через три дня слаживания, их уже на первое задание отправили.
— Командир, ты точно уверен в координатах? — Задал вопрос их астронавигатор, который, собственно, и был должен выдавать координаты прыжка.
— Не сомневайся даже, заместитель мой, Сашка, я с другого края галактики на них наведусь. — Отозвался Бузинкин, разом вспоминая все те бессонные недели, проведенные им в попытках собрать из кучи покоцанных частей реально летающее судно. И да, следуя примеру погибшего командира, он отменил проявления устава на своем собственном корабле.
Завершение разгона, прыжок…. Теперь болтаться чуть больше недели в зыбком мареве с неясными перспективами касательно того, что их может встретить на том конце гиперпространственного тоннеля. Думаю, из текста понятно уже, что Бузинкина в строгом соответствии с заявленной специализацией его корвета, отправили разведать, как там обстановка, на том вновь возникшем корабельном кладбище, где он чуть богу душу не отдал. Но не только разведывать. В случае если там не будет никаких противников шариться, Бузинкину надлежало в том месте гиперпространственный маяк установить, чтобы команда буксиров смогла прибыть и попытаться перетащить на базу останки подбитого российского крейсера.
— На месте! — Чисто по-уставному, для проформы, доложил второй пилот, бывший в этот момент на вахте за пилотским пультом. Сам Бузинкин, впрочем, как и весь остальной экипаж, поблизости расположились. Причем, именно в данный момент никакой опасности для себя Серега не ощущал, поэтому позволил событиям течь своей чередой.
— Вроде, все чисто, — уже не по уставу сообщил все тот же Слава Иванов, второй пилот, через пару часов наблюдения, сопровождавшегося неустанным рысканием в зоне интереса.
— Ну, что, выкидываем маяк за борт и еще одну партию в стратегию? — Предложил неугомонный Сашка, астронавигатор, заместитель командира корабля и вообще неутомимый балагур и нарушитель уставов.
— Нет, у меня появилась немного другая идея. — Отозвался Бузинкин, который даже уже проконсультировался по поводу осуществимости этой идеи у своего медальона.
— Имеет смысл попробовать. — Отозвался медальон на этот вопрос.
Первым делом все же гиперпространственный маяк сбросили. И дополнительно на базу доложили, что никакой видимой опасности в заданном секторе пространства не обнаружено. Кстати, маяк чуть в стороне от места сражения расположили, по этой же самой причине, чтобы буксиры не влетели как кур в ощип, если какая-нибудь падла раньше их на корабельное кладбище пожалует.
А вот потом все же отправились достаточно безумную идейку своего командира воплощать. А идеей было, ни много, ни мало, взять под контроль и минимально отремонтировать, чтобы мог сам в гипере передвигаться, тот огромный пиратский корабль, что сверхскоростными болванками пулялся.
Идея же основывалась всего на двух положениях, о которых медальон своему носителю недавно проговорился. Или целенаправленно поделился, тут у Бузинкина не было еще полной ясности. Точнее, первое положение медальон вообще между делом озвучил, когда у Арварцев их тайны из аналога их инопланетного интернета высасывал. Простая такая мысль, что почти вся цивилизация миров Содружества, как они в совокупности себя называли, основана на тех технологиях джоре, которые были разработаны древними инопланетянами исключительно для использования неклановым простонародьем. Не поняли? Аристократы этой расы, а медальон одним фактом своего слияния с землянином возвышал того до аристократа, встроили во все технологии для простонародья кучу механизмов, чтобы обеспечить безусловную подчиненность плебса. Аристократу достаточно было особый кодированный сигнал подать, чтобы вся эта техника перешла под его полный контроль. Военные технологии современных инопланетников отнюдь не были исключением, и теперь у Бузинкина имелась ненулевая возможность получить управление над главным искином этого линкора. В том случае, конечно, если тот еще при памяти оставался.
Ну, а второе положение: для управления всей техникой Содружества необходима нейросеть с соответствующими отметками об изучении баз знаний. Серега тогда просто пожаловался, что у инопланетников они есть, в отличие от него. А медальон в ответ предложил активировать уже давно выращенную таковую у самого Бузинкина. Индивидуальную, био, как и полагается для каждого уважающего себя аристократа. Причем, отметки об изучении соответствующих баз знаний эта нейросеть могла сама генерировать. Сильно продвинутая, по сравнению с земной, техника Содружества просто не имела бы оснований для отказа в подчинении. Лимитирующими делались уже реальные знания, а не искусственные ограничения. Впрочем, те же искины у инопланетян вполне себе имели уже готовые алгоритмы действий в стандартных ситуациях. Искин корабля, если только отдать ему приказ, и проконтролировать собственный ремонт мог, и курс проложить в указанную хозяином точку и еще целую кучу действий произвести.
Не все вышеперечисленное, но кое-что донес командир до своих подчиненных. Просто сказал, что можно попробовать его безумный план осуществить, а бесшабашная команда, а в дальнюю флотскую разведку другие просто не идут, подхватила его идею.
К линкору подбирались чуть ли не на цыпочках, внимательно выглядывая малейшие признаки боевой активности. Предварительно Бузинкин отправил, конечно, при помощи медальона, в сторону гиганта свой аристократический код, но тоже, изрядно опасался. К тому же, может, и были видны во время боя всполохи взрывов на его броне, но теперь, при ближайшем рассмотрении, повреждения вовсе не выглядели такими уж фатальными.
На борт великана пирата, все же не один отправился. Вообще-то и это было нарушением всех флотских уставов, предписывающих капитану в обязательном порядке при выполнении боевого задания быть на борту собственного корабля, но если бы он решил вообще на дело в одиночку отправляться, команда могла и взбунтоваться. Так что отправились втроем: он, один из артиллеристов по имени Володя и их связист, должный обеспечить непрерывное общение с борта линкора, для чего вез с собой на шатле целую кучу ретрансляторов сигнала.
— Главный искин линейного корабля «Разрушитель» приветствует нового хозяина и капитана! — Разнеслось под сводами посадочной палубы, на которую они усадили собственный шатл. Правда, послание это было на общем языке Содружества, и из всех троих понял его один лишь Бузинкин. Он этот язык выучил еще в рамках ознакомительной базы по империи Арвар.
Володя, артиллерист, остался за часового на борту шатла, а Серега со связистом, отзывавшимся на Илья Петрович, по переходам вглубь корабля, направляемые световыми сигналами потопали.
Ушли недалеко. Буквально метров сто по пустынному коридору и в одной из его стен открылся проход в огромное помещение с расставленной там робототехникой. Огромные, бронированные контрабордажники, средние по размерам многоногие абордажные с торчащими из брони тонкими стволами мощных плазмометов, куча разновидностей бытовых дроидов и, конечно же, роботы-ремонтники, за которыми они, собственно и пришли сюда.
Сложное это дело, мысленно раздавать задачи бесчисленным ордам роботов, постоянно сверяясь с инструкциями, присланными главным искином подчинившегося Бузинкину корабля. Но справился. У инопланетян в этом деле все очень продумано оказалось. Ставить задачи нужно было не всей массе механических работников в совокупности, а только исключительно командирам их комплексов. Правда, разные комплексы были заточены под выполнение различных задач, но с помощью искина и с этой заморочкой разобрался. Многочисленные стада роботов разбежались выполнять поставленные перед ними задачи, а Сергей при помощи связиста со своим кораблем связался, чтобы те тоже шли на посадку в один из огромных корабельных ангаров.
Фронт работ по восстановлению боеспособности корабля предстоял огромный. Но большинство работ было из разряда, что называется, «терпит». Первым делом восстанавливали системы подачи энергии и ремонтировали повыбитое атаками штурмовиков вооружение линкора. А еще медицинские дроиды занялись утилизацией погибших членов его экипажа. Зачем задействовать столь сложных киберов, когда любой робот-уборщик может запросто утилизировать тела в корабельных конвертерах? А нейросети? Вот и пришлось прогонять все трупы перед их дезинтеграцией через медицинские капсулы, благо тех в медблоке полсотни стояло.
Сергей эту не слишком эстетичную операцию рассматривал еще и как некую компенсацию за пустые боксы из-под нейросетей и баз знаний в медицинском блоке и стоящий с распахнутыми дверцами огромный сейф в каюте капитана. Команда, эвакуируясь, прихватила с собой все наиболее ценное, на ее взгляд.
— Вы как? — Обратился Бузинкин к членам своей команды, отыскавшей его после посадки своего корвета на одной из палуб линкора. — Нет желания себе поставить нейросети, как у инопланетников? Обещаю, что подберу вам наилучшее из всего здесь имеющегося.
— Страшновато как-то. — Отозвался на предложение своего капитана астронавигатор Сашка Кузикин, выражая разом все сомнения ребят.
— Зато сможете пользоваться почти любой бытовой техникой на этом корабле. — Улыбнулся Бузинкин, тем самым напоминая, что пока без его содействия они даже свет в каютах включить или выключить не в состоянии. — Соглашайтесь, пока я добрый. В перспективе, имея в мозгах эти нейросети, вы и их базы знаний изучать сможете. Ну, если, конечно, удастся те отыскать на борту.
— А я согласен! — Решительно махнул рукой Илья Петрович. — Слышал я, что нейросети и здоровье поправляют своим хозяевам, и жизнь продляют. Мне с моим предпенсионным возрастом это уже куда как актуально делается.
Следом за связистом и остальные члены экипажа один за другим начали соглашаться с предложением Бузинкина. Обговорив предварительно, нейросеть какой направленности хотели бы получить, один за другим укладывались они в распахнутые медицинские капсулы, и Бузинкин набирал под диктовку искина медблока на пульте необходимые команды. Ему было сильно страшновато на своих товарищах проводить манипуляции, в которых он, как говорится, ни уха, ни рыла, но медальон его уверил, что искин просто органически не может предать своего хозяина или ошибиться, поставив жизнь человека под угрозу. Да и сам начинающий псион где-то глубоко в душе был твердо уверен, что все эти манипуляции пройдут вполне успешно.
Время уже вплотную приближалось к тому моменту, когда массовая операция по приживлению нейросетей к концу подойдет, когда искин линкора внезапно уведомил его, что неподалеку от корабля создается воронка гиперперехода. Как для землян, идущих через гипер по наводке маяка, так еще совсем не время было. Их только послезавтра Сергей ожидал.
— Боевая тревога! — Скомандовал он искину. Приказываю взять эту воронку на прицел всеми имеющимися на борту боеспособными системами вооружения.