Возвращение в Парадайз

Глава 12

Вечером того же дня, когда я возвращаюсь из школы, отец уже дома. Довольно странно, ведь обычно он возвращается где-то через час после меня. Я загоняю свою машину за дом — на бампере красуется большая вмятина, и с крышки кузова стерлась краска — хотелось бы, чтобы отец как можно дольше оставался в неведении. Дурацкое дерево.

Заходя внутрь, я слышу звуки перепалки и тут же мчусь в гостиную, где Нэна что-то выговаривает отцу. На столе стоит несколько пивных банок.

Я вхожу посередине его фразы:

— … ублюдков нет права выкидывать меня из моего же сраного кабинета.

— Пусть ты и взрослый, — вставляет Нэна, — но не смей так выражаться в моем доме.

Тут они одновременно замечают меня, и Нэна идет выпроводить меня из гостиной, а отец отпивает пива.

— Что стряслось? — спрашиваю я.

— По-видимому, ФБР полностью захватило полицейский участок твоего отца, — говорит Нэна, выталкивая меня на кухню и указывая на тарелку с печеньем. Я мотаю головой.

— Чего!?

— Он не очень-то этим доволен. Если не ошибаюсь, некий мужчина по фамилии Перди или Парти, или как там его, вышвырнул твоего отца из его собственного кабинета.

Парди.

— Как они вообще смогли такое провернуть? — спрашиваю я.

Нэна только передергивает плечами.

— На твоем месте, я бы его сейчас об этом не спрашивала. Пусть побудет немного один.

Согласно киваю. Отец пьет пиво, сколько я себя помню, но чтобы он вот так бухал весь день напролет — впервые. Да он вообще ни разу не напивался. Поэтому я иду наверх, кидаю свои вещи и сажусь за комп, чтобы проверить, что упустил в сети, пока ехал домой из Хелены. Кстати, а зачем, вообще, ФБР захватывать весь полицейский участок? Логика подсказывает, что всему виной побег Джона, вот они и беспокоятся, что он собирается вернуться сюда, но где-то в подсознании скребется мучительная мысль: «А не связано ли это с тем, что сегодня я ошивался возле дома Гудов? Не очередное ли это предупреждение ФБР— более тонкое, чем машина, пытающаяся сбить меня с дороги, но определенно более личное?»

Трясу головой. Нет, это наверняка связано с поисками Джона и Шестой. Вот во что я должен верить.

Обломно, что Сары нет в сети. Хочу поделиться с ней новыми обстоятельствами, но теперь, когда у нее пропал мобильник, а за домашним телефоном следят родители, связаться с ней я могу только через интернет. Решаю отправить ей электронное письмо, в котором пишу, что у меня есть кое-какие новости, которые ей будет интересно услышать, но не сообщаю ничего конкретного.

Позже вечером, когда отец засыпает в кресле в гостиной, смотря повторы игр, мне приходит сообщение со странного номера, который я не узнаю:

«Привет. Слышал что-нибудь о том, где видели Джона?»

Видимо, Сара все же обзавелась новым телефоном. Одноразовым, к счастью. Пишу ей в ответ:

«Нет, хотя это тоже хорошо.»

Через несколько секунд приходит ответ:

«Пожалуй, да. Жаль, просто хотелось еще хоть чем-то помочь»

Я вздыхаю и печатаю в ответ.

«Мы делаем все возможное. Можешь мне набрать?? У меня есть новости»

А в ответ тишина.

Я лежу на раскладном диване с телефоном на груди и, ожидая вибрации, пялюсь в потолок. Мысли в голове пытаются сложиться в цельную картину. Фактически, ФБР захватило Парадайз. Они работают на могов, ну или по крайней мере не в пользу лориенцев. А сегодня днем какой-то сумасшедший пытался убить меняи Сару. Или же просто так мощно нас припугнуть, чтобы мы перестали разнюхивать.

Но я не могу прекратить копаться, не могу просто взять и вести себя, как прежде, до того, как в школе все пошло кувырком. А значит, для нас с Сарой все может стать еще опаснее.

Я задумываюсь, а что будет делать моя семья, если однажды я просто исчезну? Что подумают редакторы блога?

Неужели все мои исследования и поиски фактов пропадут понапрасну?

Через некоторое время перетаскиваю компьютер к кровати и начинаю печатать все, что помню о могах с атаки на школу. Получается смесь свидетельских показаний с досье на злобных пришельцев. Не хочу забыть ни одной детали — однажды это может пригодиться, если нам когда-нибудь представится шанс объяснить людям, что действительно произошло той ночью, или как сражаться с могами. Или если я однажды не справлюсь с непосильной ношей и внезапно исчезну.

Сохраняю документ в блоге, как скрытый черновик, не зная, что именно с ним делать. Если опубликую, на меня откроет охоту не только ФБР… но и моги. С последних станется заявиться посреди ночи и выпотрошить меня своими светящимися мечами. Не самая приятная мысль. Видимо из-за нее мне и снится кошмар, когда я наконец-то ложусь спать. Он начинается с приятного— как в одном из тех снов, где поначалу все кажется столь обыденным, что ты даже не ставишь под сомнение его реальность. Мы с Сарой в старом коттедже в Мичигане, где наша семья отдыхала во время отпуска — кажется, последний раз я там был лет в двенадцать. Мы сидим в комнате, которую я обычно столбил за собой. В ней стоят две одноместные кровати, покрытые этими удивительными одеялами с подогревом, из-под которых я отказывался вылезать холодным утром. Но во сне там не холодно. Вообще-то, похоже, там весна, все купается в умиротворяющем золотистом свете.

Мы с Сарой сидим на разных кроватях и разговариваем. Она рассказывает что-то о грядущем чемпионате чирлидеров, а я говорю ей, что она выступит идеально. И она так много улыбается. Сон просто переполнен счастьем, словно им можно дышать.

А затем, снаружи доносится какой-то шум. Я выглядываю в окно и вижу гигантского зверя — одного из тех существ, которые атаковали школу. Могадорский монстр с когтями, рогами и желтыми глазами. Он бросается прямо на нас.

Я отворачиваюсь и собираюсь схватить Сару, но ее там нет. Комната набита могами с разноцветно-светящимися мечами и скалятся своими улыбками маньяков, обнажая свои серые зубы.

Один из них держит Сару.

Она тянется ко мне и зовет по имени. Я делаю шаг в ее сторону. И тут что-то вырывается из ее груди прямо на месте сердца. Что-то длинное, острое и светящееся.

Сара кричит. Ее глаза округляются, а потом тело обмякает. И вот она уже мертва. Ее тело превращается в пепел и развеивается, будто она была инопланетянкой.

Мокрый от пота просыпаюсь от собственного крика в кабинете деда. Отправляю сообщение Саре на ее новый номер, но она не отвечает.

Спит, наверно.

Видимо, в какой-то момент я снова проваливаюсь в сон, поскольку следующая осознанная мысль — сквозь окна льется свет, а снизу доносится запах жарящегося бекона. Я слегка не в себе, но топаю в ванную, чтобы почистить зубы и умыться, прежде чем встретиться с Нэной на кухне.

— Твой отец все еще дрыхнет, — говорит она немного язвительно. — И, видимо, встанет не скоро. А когда проснется, будет в скверном настроении. — Она слабо ухмыляется. — Поделом ему.

Я хватаю кусок бекона из постоянно растущей рядом с плитой кучки и за один укус съедаю сразу половину.

— Он же оклемается? — спрашиваю я.

— Ну, разумеется. Мужчины из рода Джеймсов всегда были упрямцами. — Нэна выгибает седую бровь, глядя на меня. — И ты не исключение.

Я изображаю, будто она выстрелила в меня воображаемой пулей. Нэна фыркает. И тут раздается стук в дверь. Нэна вопросительно смотрит на меня, но я лишь мотаю головой. Бабушка вздыхает.

— Спорим, это за твоим отцом, — она опускает взгляд на свой фартук, который весь заляпан жиром.

— Я задержу их, — говорю я. — А ты пойди его разбуди. На тебя он не будет так сильно орать.

Она хлопает меня по плечу и уходит. Я закидываю остатки бекона в рот и направляюсь к двери, ожидая увидеть Тодда или одного из отцовских помощников.

Но вместо них на пороге стоит агент Уолкер. А Ното со скрещенными на груди руками, вытянулся у подножия лестницы.

Должно быть, на моем лице отражается удивление, потому что агент Уолкер поднимает перед собой руку в успокаивающем жесте.

— Зачем пожаловали? — спрашиваю я, даже не пытаясь скрыть злость в голосе. Насколько мне известно, именно эта парочка пыталась вчера выбить нас с Сарой с дороги.

— Успокойтесь, мистер Джеймс, — хмурясь, говорит Уолкер. — Мы здесь только для того, чтобы задать несколько вопросов.

— Не сомневаюсь.

— Мистер Джеймс, Марк, необходимо, чтобы вы рассказали нам обо всем, что Сара Харт делала вчера после школы.

— И почему я должен вам что-то говорить? — спрашиваю я.

— Потому что вчера Сара так и не вернулась домой, — говорит Уолкер.

Над крыльцом повисает тишина— не знаю, мерещится ли мне она или это из-за внезапного гула в ушах.

— Ч-что вы хотите этим сказать? — заикаясь, выдавливаю я.

— Вчера вечером ее родители подали заявление, — объясняет Уолкер. — А поскольку мисс Харт очень нам интересна, мы решили пропустить стандартный период ожидания, чтобы объявить человека пропавшим, и сразу приступили к расследованию. Так что я еще раз спрашиваю вас, Марк: что Сара делала вчера после школы?

Мотаю головой. Бессмыслица какая-то. Я же разговаривал с ней вчера ночью. Она писала мне. Она…

Сообщение. С неизвестного номера. Это мог быть, кто угодно.

Голос в голове безустанно повторяет: «Сара пропала. Сара пропала.»

— Ничего, — отвечаю я. — То есть, я не знаю. Мы не виделись с ней после вчерашнего обеда. Домой она вернулась на автобусе.

Уолкер кивает. Похоже, она удовлетворена ответом. На мгновение ее лицо меняется, будто спадает какая-то маска, и она смотрит на меня с печалью. Возможно, даже с жалостью, как будто ей хотелось бы что-нибудь для меня сделать. Возможно, даже обнять. Но мгновение проходит, и вновь появляется ее стальное выражение лица, а к губам возвращается приклеенная улыбка.

— Мы будем на связи, — говорит она, отворачиваясь прочь от двери. А потом исчезает в одном из вездесущих черных внедорожников, которые наводнили наш городок.

Сара пропала.

Я не смог ее защитить.

Что мне теперь делать?

Нет, на этот вопрос есть простой ответ. Найти ее.

Но как?