Возвращение домой (СИ)

Глава 5. Тритон

Айлин фон де Вейриская

На мели возле самой кромки воды сидел он — тритон. Сегодня верхняя часть его длинных волос была убрана в хвост, а вдоль лица он оставил несколько тонких косичек, в которых сверкали золотистые колечки и даже поблёскивали камешки. Ультрамариновые глаза с белым зрачком смотрели на меня внимательно, и кажется, как-то заинтересованно.

— Ты красивая, особенно в лучах закатного Сеола. Кажется, будто пламя играет в твоих волосах…

Внезапно раздался приятный мужской голос. От неожиданности я молниеносно создала файербол и осмотрелась. Но тритон так и сидел на своём месте, не шелохнувшись, внимательно глядя на меня.

— Можешь погасить своё пламя. Я не причиню тебе вреда, — проговорил он тихо.

— Ого! Здравствуй.

— Меня зовут Рейтан.

— Приятно познакомиться, я Айлин фон де Вейриская.

— В прошлую нашу встречу, ты представилась несколько иначе, — на чуть пухловатых губах тритона появилось подобие улыбки, в которой промелькнули острые зубы.

— Как видишь, бывает и такое. Вчера — ри-Линтель, сегодня — фон де Вейрийская, — с улыбкой ответила я. — А почему ты в тот раз даже на помощь не позвал?

— Потому что… — буркнул он в ответ.

Ясно всё с ним. Эх. Мужчины.

— Самое главное, что всё обошлось.

— Это да. Почему ты сегодня какая-то грустная? Кто-то обидел?

— Да нет, никто не обижал. Просто настроения нет…

Тритон задумался и внезапно растворился в воде буквальном смысле слова. Вот был у кромки воды, а в следующий миг исчез, только вода булькнула, и всё. Поискала глазами нового знакомого, но так и не найдя его, решила ещё немного посидеть под деревом, если не появится, значит, тогда домой. К себе… Дарлишу отправлю вестник о том, что я нахожусь в баронстве.

Тут вода у кромки стала приобретать очертания мужского тела, а затем передо мной предстал Рейтан, в руках которого была какая-то небольшая шкатулка. Он улыбнулся и проговорил:

— Подойди, пожалуйста. Я пока не могу выходить на сушу.

— А что это? — настороженно уточнила я.

— Запомни, Айлин, морской народ помнит добро и не причинит вреда тому, кто помог в трудную минуту.

Снедаемая любопытством решила подойти к тритону. Тот уже приоткрыл шкатулку, и как только я подошла ближе, то увидела, что внутри лежат украшения. Рейтан развернул её ко мне и проворил:

— Прими мой дар, анжуна.

— Эм… Ты извини, мне приятно, очень. Но как-то странно не находишь?

— Что ты знаешь о морских жителях?

— Что вы живёте под водой, владеете магией воды, иногда воздуха, молниями… — начала перечислять, пытаясь вспомнить всё, что смогла найти про этот интересный народ.

— Не густо.

— А кто такая анжуна?

— Позже расскажу… — подмигнул хвостатый интриган и снова исчез, оставив шкатулку с украшениями.

Вот и что с ней делать? Я уставилась на искусно украшенную шкатулку, вырезанную из светлого камня. Не удержавшись, провела пальцами по крышке. Очень красиво. Морские ракушки, рыбки и какие-то растения выглядели, как настоящие.

«Я не знаю обрядов тритонов с русалками. Если возьму его, как он сказал, подарок, обяжет ли меня к чему-то? Или это просто его благодарность?» — всё ещё ожидая тритона, подумала я.

Но даже спустя, примерно, десять минут, никто так и не объявился. Делать нечего. Оставлять такую красоту вот так на берегу я не рискнула, поэтому всё-таки забрала шкатулку с собой. Буду просто считать презентом. Если надо — верну…

Вечером за ужином, поинтересовалась у Рона про тритонов с русалками и их обряды. Надеялась, что он знает чуточку больше, чем написано в книгах. Но, нет. Увы.

Дарлиш ближе к ночи сообщил, что застрял во дворце на неопределённый срок, но постарается приложить максимум усилий, чтобы поскорее вернуться ко мне. Эх. Служба… Лично мне хотелось бы получше пообщаться с первым мужем. Узнать его поближе. Но пока что, видно, не судьба…

На следующий день, я также потренировалась с Роном и Бертом. А потом отправилась к озеру, взяв с собой флейту. Неожиданно поймала себя на мысли, что ощущаю некоторый трепет в душе, надеясь, на встречу с Рейтаном.

Усевшись под мирео, начала играть веселёю мелодию, полностью сосредоточившись на музыке.

— Привет! — как только доиграла мелодию, услышала я.

— Привет!

Тритон склонил голову набок и спросил:

— Не хочешь потренироваться в своей магии? Я вижу, что ты близка к переполнению.

Что могу сказать. Тритон прав. Хоть вчера я и потратила довольно много магии, но утром проснулась с ощущением лёгкого жжения в груди, что означало, что магия за ночь более чем восстановилась. А мужа рядом не было, чтобы оттянуть излишек. Поэтому оставался выход в виде тренировки. Но опять же… Моя магия нестабильна и неизвестно во что может вылиться самое простое заклинание. Поэтому даже во время сегодняшней тренировки я почти не пользовалась магией.

— Я не хочу спалить тут что-нибудь.

— Я подстрахую, — ответил Рейтан, добавив: — Тут воды столько, что можно устроить местный армагеддец.

Армагеддец? Серьёзно? Я с подозрением посмотрела на тритона. Не мог же он прочитать мои мысли? Или мог?

— Ну, так что?

— Хорошо.

Я создала первый файербол, затем ещё и ещё. Кидала их по направлению к озеру, чтобы уж точно ничего не спалить. Когда стала ощущать, что скинула достаточно, предложила тритону просто поболтать.

День снова был солнечным и жарким. И поскольку, живя на Земле, я привыкла ходить на пляж в такую погоду, сейчас мне жутко хотелось поплавать, впрочем, как и всегда.

— Хочешь поплавать? — внезапно спросил Рейтан, хотя до этого он начал мне рассказывать про подводный город, в котором родился.

— Эм… Насколько я знаю, в нём плавать опасно.

— Опасно, если ты не со мной, — улыбнулся Рейтан, явно стараясь не показывать острые зубы. — Не волнуйся, я буду рядом. Тебя не утянет течением.

Я осмотрела тритона, интересно, а мы с ним совместимы? Ни разу не слышала про пары, в которых есть русалка или тритон и кто-то из тех, кто живёт на суше…

— Когда в Ильриарне были драконы, то такие пары не были редкостью. Но с их уходом и истреблением, многое изменилось… — с грустью в голосе проговорил тритон.

— Я что? Вслух только что спросила? — удивлённо спросила я.

— Ага.

— Я читала много книг о расах, населяющие Ильриарн, но вот про драконов упоминаний нигде не было, — нахмурившись, проговорила я и, не удержавшись, разулась, и зашла в воду по щиколотку, не рискнув согласиться на его предложение поплавать.

— И не найдёшь. В официальных книгах уж точно, — ответил Рейтан, внимательно глядя на меня.

— Почему?

— Потому что их предали забвению и считают виновниками тому, что произошло много столетий назад. Никто даже не думал о том, что виной всему не драконы, созданные нашими богами, чтобы защищать этот гниющий мир, а сами существа, населяющие его.

— Не совсем поняла…

— Как ты думаешь, откуда столько разновидности нечисти? Она тебе никого не напоминает? М-м-м?

— Хм-м-м… Сирены, похожи на русалок и тритонов, но относятся к полуразумной нежити, что заманивает жертв своим зачарованным голосом.

— Сирены не похожи на нас. Это мы и есть. Но те, кто не нашёл покоя после смерти.

— Что? — ошарашено уставилась на тритона.

— Что слышала. Сиренами становятся русалки и тритоны, которые умерли насильственной смертью. Все представители моей расы изначально владеют стихией воды, но некоторым из нас, как ты подметила, доступна не только она. Я по большей части водник, но ещё и несложные артефакты могу создавать.

— Но как? — всё ещё не веря своим ушам, спросила я, добавив: — Если, допустим, тело твоего сородича после насильственной смерти выкинули в море, это одно. Но если этого не случилось, то…

— Мы рождаемся в воде и после смерти становимся её частью, чтобы вновь возродиться. Это сложно объяснять. Просто прими к факту, что сирены — это мои сородичи, которые умерли не своей смертью и жаждут отмщения.

— А что с драконами?

— Драконы и фениксы — это те существа, что стали первенцами этого мира. По крайней мере, так гласят наши самые древние трактаты. Драконы были призваны защищать этот мир, а фениксы держать равновесие. Постепенно Всеблагая Ильрия и её супруг стали населять этот мир новыми расами. Например, создали нас и кракенов. Из наземных, следующими после фениксов стали нагшиасы, за ними появились аркалы. И если нагшиасы, насколько мне известно, находятся на грани вымирания, — нахмурившись, проговорил Рейтан, продолжая: — то аркалов никто не видел уже довольно давно.

— А кто такие аркалы?

— Аркалы… Разновидность оборотней. Они могли превращаться в хищных птиц, при этом с лёгкостью меняя свой размер и вес.

— Ого!

— Остальное завтра, моя любопытная птичка, — улыбнувшись, проговорил Рейтан и вновь растворился в воде.

Вот так всегда, на самом интересном месте.

* * *

Утро нового дня для меня началось немного странно. Проснулась от чьего-то присутствия в комнате. Но когда подскочила в постели, чтобы поймать нарушителя спокойствия, никого не обнаружила. Разве что услышала плеск воды, словно кто-то что-то вылил в раковину. Однако рванув в ванную, также никого не увидела. Осмотревшись, поняла, что дверь в комнату заперта изнутри. Дарлиша я бы точно почувствовала. Да и не стал бы он от меня прятаться. Нахмурилась и застыла в центре комнаты. Так. Это либо моя фантазия разыгралась, либо… А посплю-ка я сегодня в гостевой комнате! Да! И надо это обсудить с Роном.

Завтрак проходил в уже, куда более радостной атмосфере, чем до этого. Делия потихоньку оттаивала, да и Берт стал более разговорчивым и улыбчивым. Да и его взгляды в мою сторону уже нельзя было не заметить. Про предстоящий бал, старалась не думать. Я не знала, что сейчас в моде у местной аристократии. Да и в столице ещё ни разу не была.

Но если быть честной, то даже и не стремилась туда попасть. Мне нравилось моё тихое баронство и наши с Роном тренировки. Но… Теперь я замужем. Причём за герцогом… И непростым. Это означает, что появляться при дворце, мне придётся хотя бы время от времени. Эх.

Да и впереди меня ждёт много всего. В первую очередь надо отыскать маму. Я чувствую, что она жива. Но никак не пойму, что с ней. Нас словно что-то отгораживает друг от друга. Про поиск мужей, молчу. Пока мне, вроде бы и Дарлиша достаточно. Но это не точно. Потому что мой резерв, снова почти полный, то есть он пока ещё продолжает расти. Интересно, когда смогу перекинуться в демоницу? Или в феникса?

— Айлин, ты идёшь? — спросил Рон.

— А?

— Говорю, если ты уже доела, то пойдём поотрабатываем несколько заклинаний. Я нашёл в одной книге огненный лук. Конечно, пока тебе его призвать и удержать будет сложно. Но заучить не помешает.

— Хорошо!

— Жаль, что я не огненный… — едва слышно проговорил Берт.

— Но ведь ты немного владеешь магией земли. А это тоже неплохо. Кстати, можно поискать в книгах про твою магию. Вернее, основные заклинания, которые ты можешь использовать максимально эффективно с тем уровнем резерва.

— Айлин права. Тебе тоже надо учиться управлять своим даром, — подключился Рон, — если хочешь, буду тренировать тебя в свободное время.

— Да и я думала о том, чтобы взять вас с собой в колледж, если вы с Делией не будете против.

— В колледж? — неверяще переспросил Берт. — Я бы с радостью, да и Делия, думаю, тоже. Но… У нас нет денег на обучение. Мы ни писать толком, ни читать не умеем. Как мы будем учиться? Нет, мама нас, конечно, тому, что сама знала — обучила. Но этого, на мой взгляд, ничтожно мало…

От этой фразы про чтение и письмо, я помрачнела. Что ж я за баронесса такая, что даже не подумала о людях, проживающих в моём баронстве?

— То есть… — немного стушевался Берт, видимо, заметив мой недовольный вид.

— Надо решить вопрос со школами и обучением. Это не дело.

— Но учителей…

— Поищем среди жителей баронства. И надо будет подумать, как завлечь в моё баронство новых.

— Я думаю, нам стоит посетить деревни и уже от этого отталкиваться, — заметил Рон.

И я была с ним в этом полностью согласна. Значит, на повестке дня посещение одной из нескольких деревень, что пока ещё существуют. Эх…

— Но сначала тренировка, — тоном, не терпящим возражений, проговорил Рон. — Потом решим, какую из четырех деревень посетить в первую очередь.

Мы отправились на импровизированное стрельбище, где я тренировалась стрелять из лука. Сейчас у меня выходило одновременно выпускать три стрелы. Это очень сложно. Но всё же возможно. Также за минуту пока отстреливала почти тридцать стрел. Плюс минус три-четыре выстрела.

Берт решил тоже присоединиться к нам и попробовать пострелять из лука. Пока он пытался привыкнуть к новому для него виду оружия, Рон взялся за меня. Заклинание для призыва огненного лука, оказалось не сложным. Сложнее было удерживать контроль над ним. Он довольно быстро превращался в файербол, который я кидала в мишень. Максимум я смогла удержать его полминуты. М-да… Вот вам и магический мир! Для всего нужны упорные тренировки. Ужас просто.

Берт с непривычки натёр пальцы, хоть и был в напальчниках. Поэтому мы с Роном решили заскочить домой, перекусить и подлечить Берта, после чего направились в их с Делией деревню, что находилась в нескольких часах езды от моего поместья…

И что могу сказать… Псевдобарон постарался на славу. Такое впечатление, что он жил по принципу: «После меня хоть трава не расти». Как так можно-то?

Потихоньку стал выстраиваться план, как улучшить качество жизни людей, проживающих на территории моего баронства. Сначала было решено составить списки магически одарённых людей, сделать обучение в школах бесплатным, а также поискать магов, которые могли преподавать в этих школах азы по владению магией.

М-да… И это только верхушка айсберга. И это притом, что в моём полном владении пока лишь баронство. Даже думать страшно, какого быть монархом. А ведь… Потом, всё потом!

Вернувшись в поместье, Берт решил пойти ещё потренироваться во двор, а мы с Роном занялись более детальной проработки плана по восстановлению баронства. На это у нас ушло ещё несколько часов.

Время близилось к вечеру, и я решила снова отправиться к озеру. Тем более что тритон обещал рассказать про этот мир подробнее. Сегодня я взяла с собой шайлир. Привычно расположившись под мирео, надела специальные когти и начала перебирать струны. Спустя несколько минут, услышала всплеск, но решила доиграть мелодию.

— Очень красиво, — проговорил тритон, как только я остановилась. — Можешь ещё что-нибудь сыграть?

— И тебе привет. — Улыбнувшись, ответила я. — Конечно.

Я начала играть нежную мелодию, что полюбилась мне, пока я училась у мастера Мао. Он был пожилым мужчиной, с довольно живыми карими глазами и проницательным взглядом. Казалось, что на любую ситуацию, у него всегда был припасён совет или аналогичная история. Удивительно добрый и весёлый китаец, приехавший в Россию в поисках лучшей жизни. Интересно, как он сейчас?

— Тебе грустно?

— А? — я прервалась и повернулась к тритону, — Нет, всё в порядке.

— Хочешь попрактиковаться в магии, как вчера?

— Я сегодня уже практиковалась, — улыбнувшись, ответила я. — Ты мне вчера обещал продолжение истории про Ильриарн. Очень хочется послушать.

— Тогда, может, подойдёшь ближе? — улыбнулся в ответ тритон.

— Если честно, то я как-нибудь с удовольствием бы поплавала.

— Огненный маг умеет плавать? — склонив голову на бок, спросил Рейтан.

— Да. Умею и люблю…

— Отлично! Просто думал, что огненные не особо любят воду.

Я сняла сапоги и подкатала штаны, чтобы вновь ощутить приятную прохладу озера. Тритон внимательно смотрел за моими действиями, а потом предложил:

— Может, поплаваем тогда?

— Не сегодня. Мне не в чем плавать… — не успела я это договорить, как Рейтан махнул своим хвостом и окатил меня водой с ног до головы. — Ах, ты!.. — шутливо пригрозила пальцем негоднику.

— Теперь ты мокрая. Так что можешь плавать и так, — улыбаясь, проговорил тритон, тихо добавив: — хотя без одежды было бы лучше…

Сначала у меня был порыв высушить одежду, но передумала. Сегодня день выдался жарким, так почему бы не поплавать, если со мной будет тритон? В конце концов, я могу за себя постоять. Но всё же, стоило бы перестраховаться. И тут я услышала:

— Клянусь водной стихией, что не причиню тебе вреда. — Рейтан начертил перед собой из воды несколько рун, что вспыхнули от его слов и тут же исчезли.

Только после этого я решила окончательно расслабиться и немного отдохнуть ото всего.

Войдя в воду, ощутила приятную прохладу. Самое то, в такую жаркую погоду, что стоит в последнее время.

— М-м-м… Как же хорошо, — улыбнувшись, проговорила я.

— А ты хорошо плаваешь, — немного обогнав меня, подметил тритон и нырнул.

— Рейтан? — оглядываясь по сторонам, позвала я.

Но вот не далеко от меня мелькнул его хвост, а затем он вынырнул рядом со мной.

— Продолжим то, на чём остановились вчера? Или просто поплаваем?

— Давай пока просто немного поплаваем?

Заплывать сильно далеко я не решилась. Поплавав какое-то время вдоль берега, мы вернулись на мелководье. Усевшись на песочке, возле воды, я приготовилась слушать тритона. Тот же смотрел на меня как-то заинтригованно.

— Режим «Большой ух» включён, — решила хоть как-то подтолкнуть Рейтана к продолжению вчерашнего разговора. Ведь интересно же. Как оказалось, он знает немного больше, чем написано в книгах.

— Что? — выдернул из размышлений удивлённый глосс тритона.

— Говорю, готова слушать.

— Хм… А вещи подсушить не хочешь? Или ещё планируешь поплавать? — И он так внимательно уставился в район груди, что я наконец-то вспомнила, что на мне сегодня была белая рубашка… Конечно, под неё я надела топ, но…

Я почувствовала, как мои щёки запылали, а затем загорелись и уши. Мне стало неловко, но тут Рейтан проговорил:

— Не стоит смущаться, Айлин. Ты очень красивая. Мы, тритоны и русалки, довольно раскрепощены. Не то что вы, наземные.

— Ну, у всех рас есть свои особенности, — проговорила в ответ, сразу же приступив к просушке одежды. От меня пошёл такой пар, словно я включила на утюге режим отпаривания. — К слову, расскажи о своей расе.

— Что именно ты хочешь узнать?

— Как ты оказался здесь? И почему один?

— Давай я тебе о себе расскажу чуть позже. Хорошо?

— Хм… Хорошо, интриган, — улыбнулась я, закончив сушку, но всё ещё испытывая смущение. — Но про расу-то свою хоть расскажешь?

— В принципе, я уже говорил ранее, что мы все владеем магией воды, однако иногда некоторые представители моей расы могут владеть воздухом, менталом, способностью общаться с животными и растениями, создавать артефакты, как и представители наземных рас. Но даже эти способности, уже являются редкостью, хотя когда-то встречались часто. Магия уходит, и мы становимся слабее… — тихо и грустно закончил тритон. — Постепенно этот мир гаснет…

— Но сирены же, являясь нежитью, каким-то образом умудряются заманить других существ. Значит, у них сохраняется не только магия воды, но ещё и добавляется ментал? Так?

— Можно и так сказать… Мы не изучали этот вопрос.

— Но…

— Давай не будем об этом? — резко проговорил Рейтан, оборвав меня на полуслове, но всё же добавил: — Извини, но сиренами становятся не по своей воле, я об этом уже говорил. И я считаю, что это справедливо.

— Справедливо? По-твоему, справедливо убивать невинных? — Рейтан вопросительно изогнул бровь, а я решила дополнить: — Имею в виду, что допустим, тот, кто убивает русалку или тритона совершает преступление и его казнь, в принципе справедлива, если он убивает просто так или преследуя определённые, так сказать, цели. Но ведь ситуации бывают разными…

— Сиренами становятся исключительно при насильственной смерти. То есть в результате убийства представителя моей расы и никак иначе. А вот то, что сирены не останавливаются на своих обидчиках, это уже другое дело…

Да уж…

— Ладно, давай не будем пока что развивать эту тему.

— Хорошо. Тогда я продолжу. Мы живём, как правило, в морях или океанах в городах под куполом, защищающим нас от разного рода морских чудовищ и не только…

— Там, наверное, красиво?

— Очень, — с грустной улыбкой произнёс тритон. И я поняла, что он оказался тут не просто так… Может, ссылка? Или ещё что-то… Хоть мне и интересно, но лучше пусть потом сам всё расскажет, если, конечно, захочет.

— Слушай, а что значит «анжуна»? — вспомнила я странное слово, которое он использовал при обращении ко мне.

Тритон, едва я задала этот вопрос, внимательно посмотрел на меня, явно раздумывая над ответом. Но, вздохнув, очень тихо проговорил:

— Пара… Судьба… Часть души… С разных диалектов нашего языка это слово переводится по-разному. Я родом из Ориодорского океана и у нас, анжуна — это та, кто живёт в сердце.

Я думала, что меня уже сложно шокировать хоть чем-то, но Рейтану удалось это сделать. А тритон продолжил:

— Ты моя пара… Та, кого я уже и не надеялся встретить. Моя жизнь в твоих руках, Айлин фон де Вейриская… Я понимаю, что для тебя это может звучать странно, но всё же…

— Эм… — только и смогла шокировано выдохнуть я. — Но как? Почему я не ощущаю притяжение к тебе? Я…

— Потому что ты не раскрыла вторую часть дара. Я чувству в тебе стихию схожую с моей. Но она словно спрятана глубоко внутри тебя.

— То есть ты хочешь сказать, что я владею магией воды? — недоверчиво уточнила я. Такого просто быть не может! Я наполовину феникс и огненный демон, попросту не могу владеть прямо противоположной огню стихией. Это что-то из области фантастики!

— Я смогу сказать точно лишь после единения с тобой… — добавил тритон, отведя взгляд.

— Эм… — я снова перевела взгляд на Рейтана, осматривая его с головы и до кончика хвоста. Как он себе это представляет? Нет, он меня, конечно, заинтересовал, как только я его увидела, но… Мне, кажется, что эта миссия невыполнима.

— Я смогу получить вторую ипостась, только после прохождения единения… — продолжил шокировать меня тритон.

— Надо же, какой ты шустрый! — проговорил Дарлиш, подойдя к нам с Рейтаном. Удивительно я даже не услышала, как он пришёл. Тритон склонил голову набок и изучающе уставился на моего мужа, а потом ответил:

— Я говорю как есть.

— Насколько мне известно, существует обряд, при помощи которого ты сможешь обрести ноги до закрепления связи. Я не представился. Первый муж Айлин — Дарлиш фон де Вейрийский.

— Тебя зовут не так. По крайней мере, Дарлиш это твоё истинное имя, а вот всё остальное — нет, — тут же ответил тритон, добавив: — но я удивлён, что смог встретить нагшиаса здесь.

На словах тритона я посмотрела на супруга, вспоминая, что и вожак Восточных оборотней говорил о нас с Роном и Дарлишем точно так же. Значит и он имеет свои скелеты в шкафу…

— Я отрёкся от старого имени и прошлого. Поэтому теперь я Дарлиш фон де Вейрийский, — ответил тритону Дарлиш. — Ты умолчал про обряд.

— Есть. Обмен кровью мы уже провели, благодаря чему я теперь могу говорить. А вот вторую часть…

— Так! Стоп! Обмен кровью? То есть, когда я тебя спасала, мне не показалось, и ты меня поцарапал?

— Да. При этом на моих пальцах тоже было немного собственной крови. На твоей руке должна быть тонкая светлая полоска брачного браслета, как у меня.

И Рейтан показал тонкую светло-голубую полоску на своей руке с перепонками. Перевела взгляд на свою руку и действительно под золотой полоской, еле заметно шла бледно-голубая. Вот это да…

— Я противен тебе в таком виде? — спросил тритон и махнул хвостом, печально глядя на меня.

— Нет. — Поспешила заверить его. — Просто я не представляю, как проходить с тобой обряд единения… Я же всё-таки имею лишь человеческое обличие. Вторая ипостась пока спит. Да и… В общем… — под конец замялась я.

Тритон переводил внимательный взгляд с меня на Дарлиша и обратно.

— Айлин, скажи… Ты примешь меня как мужа, если я соглашусь на обряд?

— В чём смысл обряда? — решила уточнить, а то мало ли.

— Я получу человеческий облик…

— Но… — подтолкнула мужчину к продолжению.

— Но на время лишусь истинного облика. А может, и на всю жизнь…

— От чего это зависит? — нахмурилась я. Перспектива перед Рейтаном вырисовывается не очень хорошая.

— Не от чего, а от кого. От тебя, Айлин. В этом случае, я буду зависим от тебя, — еле слышно ответил тритон.

— Хм… — раздалось со стороны Дарлиша. — Я не знал, что у вас всё так сложно.

— Айлин?

— И ты так спокойно об этом говоришь? Неужели нельзя как-то иначе?

— Только обряд или единение в моём истинном обличии. Но тут, решать тебе. Будь ты демоницей, всё было бы куда проще… — демоницей? Откуда ему известно? Ладно, потом уточню.

— Почему? — Не сводя с Рейтана внимательного взгляда, спросила я.

— Эм…

— Скажем так, у тритонов есть некоторые особенности физиологии, к которым, боюсь, ты пока не готова, — внезапно пришёл на помощь тритону Дарлиш.

Я заинтересовано переводила взгляд с одного мужчины на другого. Но объяснений так и не услышала. А про физиологию русалок и тритонов, увы, никакой информации, по крайней мере, в тех книгах, которые откапала здесь, не нашла. А как они размножаются?

— Как и все, — ответил на мой мысленный вопрос Рейтан и я заподозрила его в ментальной магии. Всё же уже не первый раз он отвечает на мои мысленные вопросы.

— Рейтан, ты ко всему прочему ещё и менталист? Не так ли?

Тритон немного помолчал, но всё же тихо ответил:

— Да. Я могу читать мысли. Но опять же для этого мне необходима кровь существа…

— То есть… — получается, ты знаешь, кто я на самом деле…

— Да.

— Может, объясните мне свои недосказанности? — Вздёрнув бровь, проговорил муж, напоминая о себе.

— Дарлиш, я обязательно всё расскажу тебе, но чуть позже. Хорошо? Но и ты мне тоже о себе расскажешь.

— Договорились, Айлин. Так что ты решила по поводу Рейтана?

— Я согласна на обряд, — выпалила я, ощущая жжение в области груди. Ё-моё. Снова сила начала шалить.

— Я клянусь тебе, Айлин. Ты не пожалеешь о своём решении, — ответил Рейтан, немного отплыв от берега. Затем, он начал вычерчивать вязь рун прямо на воде, проговаривая что-то на напевном незнакомом мне языке. На последней руне, тритон замолчал и посмотрел на меня, подзывая. Я вошла в воду. Он протянул мне окровавленную руку и я вложила в неё свою, ощутив уколы его небольших когтей в подушечки пальцев, а затем на каждую руну, тритон направил ровно по капле нашей смешанной красно-синей крови, как только он проговорил последнее слово, руны засветились серебристо-голубым цветом. А потом Рейтан потянулся к моим губам, и мы поцеловались. Этот поцелуй был напитан нежностью и трепетом. Что сильно отличалось от порывистости и страсти Дарлиша. Внезапно Рейтан прикусил мою нижнюю губу, отчего я ощутила привкус крови во рту. А затем услышала приглушённый стон боли. Резко открыла глаза, увидев, что Рейтана стало выгибать. Я с ужасом наблюдала за тем, как метался тритон. Дарлиш тут же рванул к нам, но ничего не мог сделать. Увы, позвать на помощь нам было некого… И это чувство беспомощности угнетало. Тяжело смотреть на мечущееся в агонии существо и не иметь возможности ему хоть как-то помочь. Между тем, тритон, наконец, затих и чуть не ухнул под воду, потому как находился без сознания, но Дарлиш успел его подхватить на руки и, открыв портал, занёс его в нашу спальню, сразу же укладывая на кровать.

— Мне надо отписаться Рону, что я уже у тебя, — пробормотала я, пытаясь прийти в себя. Если бы я знала, на что обрекаю тритона, ни за что не согласилась бы на обряд! Потому что сейчас мне было страшно за него. Какого ему будет на суше без хвоста? Что будет с его магией? Неужели нельзя было объяснить, чем тритон в своём обычном облике, отличается от других? Вот что за мужики-то такие! И Дарлиш туда же…

— Писчие принадлежности в выдвижном ящике стола. Там же шкатулка для отправки писем, — ответил Дарлиш, подойдя ко мне и обняв.

— Почему ты не предупредил, что ему будет… Что всё будет так, — пробормотала я, глядя на бессознательного Рейтана.

— Он сам сделал этот выбор, малышка. И поверь, ты ему, как и мне, давно понравилась. Просто он, видимо, решил к тебе присмотреться, перед тем, как предложить соединить судьбы. Говорю об этом, потому что иногда, приходя послушать твою музыку, я видел его. Он прятался за валуном, — Сдал тритона муж.

— Но почему мои истинные владеют отличной от моей магии? — озвучила вертевшийся в голове вопрос. — Я — огненная, и если ты владеешь воздухом, то Рейтан — водой. Он полная моя противоположность, — и пусть он сказал, что у меня тоже есть предрасположенность к водной стихии. Я так не считаю.

— На всё воля Всеблагой Ильрии и её супруга Киарна Тёмного, — тихо ответил Дарлиш, чмокнув меня в макушку, и выпустил из объятий.

Я быстренько написала письмо Рону о том, что отправилась к мужу и сегодня к ужину меня можно не ждать. Затем закинула его в шкатулку и, задав координаты дома, отправила своему опекуну. Буквально через пару минут получила ответ, где он предложил завтра пропустить тренировку, а если надо будет и больше. Дела не убегут. Что сможет, то он постарается сделать. А Берт с Делией помогут ему по их деревне, а там, глядишь, и с остальными разберёмся. Кстати!

— Дарлиш, а где можно нанять преподавателей по магии и основным дисциплинам?

— А что случилось? Я видел твой уровень мастерства и школу ты явно давно переросла.

— Это не для меня. А для моего баронства. У тебя же есть школы?

— Конечно. Кстати, у меня работают несколько преподавателей, сбежавших из твоего баронства, как и маги. Но, думаю, после бала, при желании, мы можем присоединить земли твоего баронства к моим, тогда вопрос в школах и преподавателях отпадёт сам собой.

— Хм… Мне надо подумать. И… Мне обязательно идти на этот бал? — немного недовольно проворчала я. Как представлю платья с корсетами, так аж дрожь пробирает.

— Извини, но да.

— А Рейтан?

— Пока, думаю, ему не стоит отсвечивать. К тому же я не уверен, что он успеет научиться танцевать вальс «Римельо». Ему бы простой «ритару» выучить… Да и, возможно, ему будет не комфортно надолго отлучаться от воды. А во дворце бассейнов для водных жителей не предусмотрено…

— Да уж…

Тут Рейтан завозился на кровати, приходя в себя, и мы с Дарлишем сразу же подошли к нему. При этом муж предусмотрительно прихватил с собой стакан с водой.

— Рейтан? Ты как? — позвала я тритона.

— Пить… — охрипшим голосом отозвался он.

Дарлиш протянул ему стакан и Рейтан, проведя над его поверхностью рукой, тут же всё выпил. Я сходила за графином и решила налить ему ещё. Уж больно он внимательно смотрел на него. Только после третьего стакана воды, он уселся на кровати поудобнее, и принялся разглядывать свои ноги. Пошевелил пальцами, поморщившись при этом, а потом проговорил:

— Спасибо за воду и… Айлин, так или иначе, я ни о чём не жалею. У всего есть цена. И у счастья тоже. И если за возможность обрести его, надо заплатить болью, то я готов пойти на это.

— Снова мои мысли читаешь? — возмутилась я.

— Прости… — понурив голову, ответил Рейтан. — И можешь звать меня Реем. Но только ты и члены твоей… То есть нашей семьи. Больше никто.

— Поняла. Хорошо.

Хм… А может, это не так уж плохо, когда муж умеет читать мысли?

— Поверь, иногда, это очень даже хорошо, — улыбнулся этот… Тритон, в общем.

К слову, а зубы-то у него сейчас были человеческие, как и глаза. Склера приобрела обычный белый цвет, а вот сама радужка имела насыщенный синий цвет, как и волосы. Они так и остались светло-голубыми, переходящими ближе к кончикам ультрамарину по типу амбре.

— Как самочувствие? — спросил Дарлиш.

— Пока не очень, — ответил Рей, но тут же добавил: — Но это временно. Мне надо привыкнуть к новым конечностям. Всё же хвост — это хвост, а вот ноги… Это немного другое. Ну и, — он приподнял покрывало, что лежало на его стратегически важно месте, — тут тоже…

— То есть, всё это было из-за особенности… хм… — запнулась я, — твоего органа… Так, что ли?

— Эм… — замялся Рейтан и даже немного покраснел, а потом перевёл странный взгляд на Дара.

— Да, Айлин. — Ответил за него Дарлиш. — Но давай об этом позже.

— Заинтриговали и в кусты, — надулась я.

«Нет, ну чего там можно было испугаться? Их же там не два? А?» — мысленно спросила я.

— Нет, — тут же ответил Рей.

— А что тогда?

— Айлин, я принесу тебе чуть позже книгу по расам, которую удалось выкупить у одного старичка, вот там и ознакомишься. Хорошо? — пришёл на выручку Рею Дарлиш.

Между тем, в груди снова стало неприятно печь. Да что же это такое?!

— Тебе надо уединиться с мужем… — тихо проговорил Рей.

— А ты?..

— Я не хочу, чтобы ты закрепляла со мной связь, основываясь на жалости. Да и к тому же, у меня пока болят ноги. Их надо хотя бы немного разработать, чтобы я… В общем, в идеале, если вы отведёте меня в бассейн.

— Хорошо.

Рейтан спустил босые ноги на пол и тут же попытался встать, но пошатнулся и завалился на кровать.

— Ух… Как же это сложно, оказывается!

— А ты как думал? — спросил у Рея Дарлиш, подставляя ему плечо, при второй попытке тритона встать на ноги.

Рей поморщился, когда, наконец, смог принять вертикальное положение. И оперевшись на Дара, потихоньку начал перебирать ногами. Я подошла к тритону с другой стороны и тоже поднырнула ему под руку, приобнимая за талию. Он шёл к ванной комнате сцепив зубы, но, не издал ни звука, хоть по нему и было видно, что ему больно.

— Уф… — выдохнул Рей, погрузившись в бассейн. — Спасибо.

— Может, тебе помочь принять ванную? — решила спросить у Рея, отметив про себя, что он очень красив… Пусть и уже в плечах, чем Дарлиш, но тело у него довольно рельефное.

— Нет. Спасибо. Я хочу немного побыть в одиночестве, если вы не против?

И мы с Дарлишем покинули его. Однако едва я закрыла дверь, как нагшиас подхватил меня на руки и поцеловал. Затем аккуратно положил на кровать и, не разрывая поцелуя, принялся расстёгивать пуговицы на рубашке.

— Подожди, Дар… — уперевшись руками в грудь нагшиаса, проговорила я.

— Что такое? — нависнув надо мной и заглядывая в глаза, немного обеспокоенно спросил Дарлиш.

— Может, не стоит? — всё-таки, странно это. Заниматься любовью с одним мужчиной, тогда как второй находится буквально через стенку.

— Айлин, у тебя резерв почти переполнен. Оставлять Рея без присмотра, чтобы сбросить излишки магии при помощи отработки заклинаний, так себе идея. И я по тебе соскучился. К тому же, он сам отказался от закрепления связи прямо сейчас.

— Это да, но…

Дар снова поцеловал меня, заставляя забыть обо всём. Моя магия тянулась к нему, всё сильнее разжигая огонь моей страсти. Правда, Дар немного провозился со шнуровкой на моих штанах, но потом, мне кажется, он специально оттягивал оргазм, начав нежно массировать чувствительную горошину, то ускоряя движения, то вновь замедляясь. Постепенно желание оттеснило все мысли, и я отпустила себя. В конце концов, Дарлиш прав. Самый быстрой и простой способ оттянуть излишки моей силы — это секс.