Война за мир

Глава 21. Бессмертный Страж

Тогда молвил Создатель:

Вам, вторые дети мои, даю такой дар:

Будет гореть в ваших сердцах Негасимое пламя,

Всепожирающее и ненасытное.

Из Тени я сотворил вас,

И в Тень вы будете возвращаться

Каждой ночью во сне …

(Dragon Age: Inquisition)

В себя я пришёл в уже знакомом холле базилики.

— Грудь не чешется? — встревожено спросил Ангел, стоило мне распахнуть глаза. — Полученный тобою навык очень требователен к резерву энергии Веры, которая есть одно из свойств человеческой души, вот я и беспокоюсь.

Слегка растерявшись от такого приветствия, с лёгким трепетом прислушиваюсь к внутренним ощущениям. Мало ли? Выбранный мною навык действительно имел оранжевый цвет опасности. Вдруг я и вправду по недомыслию навредил собственной душе? Даже в груди на всякий случай поскрёб. Хотя причём тут моё сердце? В христианском вероучении считается, что душа нематериальна, некоторыми также предполагается, что она не вездесуща, то есть имеет границы, некую форму и место — тело из плоти и крови, но насчёт того, где именно в человеческом теле она находится, единого мнения у богословов и мыслителей нет1. Многие полагают, что душа находится в крови, другие — что она занимает весь объём тела, третьи — что она находится в голове, так как без неё человеку невозможно выжить. Но я думаю, что, скорее всего, все они ошибаются, и душа расположена в груди. В сердце или где-то рядом. Не зря ведь про храбреца говорят, что у него львиное сердце, а про труса — «заячья душа». Да и Вестник не зря упомянул именно грудь.

Нет, вроде бы ничего не чешется. Только есть опять хочется, но не так чтобы сильно. Это тревожный признак или нет? Озвучить свои опасения не успел, — обратил внимание на чуть дрогнувшее лицо Вестника, глаза которого улыбались.

— Это была шутка.

Мгновение оторопело смотрю на него, а потом начинаю смеяться.

— С описанием полученного тобою навыка я уже ознакомился. Не беспокойся о предъявляемых им требованиях, — всё в порядке.

Честно признаюсь, что не успел увидеть описания, только название.

— Под конец таймер почему-то резко ускорился, и совершить выбор удалось практически в последний момент.

— Даже так? — удивился мой собеседник и задумался. — Ловушка? Защита? Испытание? Не важно. То, что ты сообщил, любопытно, но главное — результат. Ознакомься с описанием своей награды сейчас, причём внимательно.

Коротко кивнув, подчиняюсь отданной команде. Мне и самому интересно.

Призыв подкреплений ( D , 1/5)

Ранг редкости: неизвестно

Описание:

Перемещает к запросившему поддержку командиру то или иное количество его подчинённых. Данная возможность доступна всем старшим командирам системного клана (Братство Грааля), пока Владелец навыка числится в его списках.

Вкрадчивый шёпот: кому многое дано, с того многое спросится.

Полное описание навыка оказалось необычно многословным, с кучей ограничений и уточнений, но название прекрасно передавало его суть — призыв подкреплений. Их численность на текущем уровне развития способности — от одного до десяти человек. Цена призыва зависит от конкретных условий2.

Заодно выяснил, почему в Хранилище Знаний навык имел оранжевый цвет. Оказалось, он просто был крайне дорог в использовании. Самый дешёвый призыв стоил тысячу единиц энергии Веры, притом, что у меня её было лишь двести. Так что повредить себе душу неосторожным использованием навыка я не мог, так как у меня просто не хватило бы энергии на его активацию. С другой стороны, недостающую Силу дозволялось брать и из внешних источников, что, в теории, могло мне навредить, если бы я стал пропускать через себя огромные объёмы энергии, взятой извне. Действительно огромные, — самый дорогой вариант Призыва требовал ста тысяч единиц. Однако и тут я был в безопасности, — янтарный накопитель в эфесе моего меча мог хранить лишь пятьсот, то есть пользоваться навыком я просто не мог, даже с ним.

— Не переживай, — спокойно ответил Ангел на высказанное мною вслух недоумение, — этот навык взят «на вырост». Впрочем, кое-что ты можешь предпринять даже сейчас.

— А это не опасно? Будь дело лишь в дефиците энергии, цвет навыка был бы серым или каким-то иным, но не оранжевым.

— Всё так и есть. Этот цвет означает, что если тебе дать обычный, пусть и достаточно ёмкий накопитель, полный Силы, и ты применишь навык, то, скорее всего, повредишь энергоинформационные структуры своей души. Примерное понимание того, что это такое тебе даст Хранилище Знаний. Так что твои опасения не беспочвенны. Для некоторых действий надо просто быть достаточно сильным, в чём бы эта сила ни выражалась. Слабый человек может надорваться, пытаясь ворочать неподъёмные камни, и это сравнение справедливо не только для мускульной силы.

Тем не менее, всё не так плохо. Ты слаб, но это временное явление. Если ты станешь сильнее, то опасность надорваться значительно снизится. И Гавриил уже придумал, что тут можно сделать. Тебе полагается ещё одна награда, лично от него. Он побывал на месте вашего сражения и осмотрел место вражеского Прорыва. Скажу сразу, дабы не было в этом деле ни малейшей недосказанности: ты не можешь претендовать на имущество погибших, так как физически не способен ни обнаружить эти ценности, ни забрать оттуда, где они находились. Не сожалей, думай о них как о том, что упало в море. Никому и ничего не удавалось достать потом с глубин дна морского, разве что причудой судьбы волны сами вынесут что-то к берегу. Однако Гавриил посчитал, что лишать тебя той доли, что определила сама Система, было бы несправедливо, но её вид он определил сам.

Ангел-хранитель сделал паузу, внимательно вглядываясь в моё лицо, словно выискивая на нём что-то. Возможно, следы возмущения или несогласия. Мало ли в мире алчных глупцов, ценящих презренное золото выше спасения души?

— Я со смирением и благодарностью приму то, что будет сочтено справедливой наградой.

Собеседник удивлённо приподнял брови и я пояснил.

— Что за борт упало — то пропало. Мне бы и в голову не пришло претендовать на такую добычу. У нас в ордене в таком случае говорили, что это доля, которую взяло себе море. Если же Посланник Божий решил, что будет справедливым выделить мне хоть что-то, то будет чёрной неблагодарностью с моей стороны сетовать на награду, какой бы она ни была, малой или великой, и в чём бы ни выражалась.

Ангел удовлетворённо кивнул, будто придя к неким выводам. Мир вокруг нас моргнул, и мы перенеслись из кельи в холл базилики, прямо перед алтарным залом. Вот только тот уже не был пустым. Вход в него перекрывали распахнутые сейчас ворота, а в центре стояла невысокая, по грудь, колонна из незнакомого изумрудного цвета камня, с вытесанным изображением обвивающей её виноградной лозы. На плоской отполированной до блеска поверхности колонны стояло золотое блюдо с Граалем. Как заворожённый, следуя за проводником, я прошёл в зал и опустился перед святыней на колено.

— Дар Гавриила тебе — восемь камней души, которые я уполномочен присоединить к твоей филактерии. Ты не прошёл жреческого посвящения и не имеешь права прикоснуться к Камню. А Марии тут нет. Поэтому я всё сделаю сам.

Ангел шагнул вперёд и протянул руку, касаясь святыни. Та, словно отозвавшись, вспыхнула мягким дневным светом, а над ней возникла вязь символов языка Системы сложившихся в моё Имя. Новое касание тонких пальцев Камня, и скупая строка раскрылась в меню моего персонажа. Я жадно смотрел, ведь до этого видел Священный Грааль лишь однажды, — в момент провозглашения создания Братства. Мой проводник о чём-то задумался и негромко заговорил певучим речитативом, будто сам для себя, и его звонкий голос отразился от стен и цветных витражей, поднимаясь к вершине купола и самому Небу.

Надпись на Камне сумей прочитать!

Она появляется время от времени,

С указанием имени, рода, племени,

А также пола того лица,

Что призвано Граалю служить до конца.

(рыцарь Вольфрам фон Эшенбах «Парцифаль», 1210 год РХ; примечание автора)

Не оборачиваясь в мою сторону, Вестник достал из воздуха пригоршню прозрачных кристаллов, в которых я легко опознал камни души. Строго говоря, филактерией подобный камень становится только тогда, когда к нему происходит привязка чьей-то души. Но сейчас происходил иной процесс, камни присоединялись к уже существующей филактерии.

— В этот зал беспрепятственно смогут пройти лишь Ангелы Небесные и лица, прошедшие жреческое посвящение из рук Гавриила. Ангелы и Мария имеют право провести кого-нибудь с собой, как я тебя сейчас, но только для лицезрения святыни.

Он говорил, и опускал на блюдо прозрачные камни души, один за другим. Каждый немедленно притягивался к Граалю и начинал быстро погружаться внутрь него, как в воду. А у меня каждый раз возникало ощущение тепла в груди, которое не обжигало, но согревало, расходясь волной по всему телу.

— В такой момент может активироваться магический или какой-то иной Дар, — неожиданно вновь заговорил Вестник. — Но свой ты уже получил, а спонтанная инициация ещё одного — крайне маловероятное событие.

Я понял, что он говорит о мистических энергиях, но переспрашивать не посмел, храня почтительное молчание. Очередной кристалл погрузился в Камень.

Выполнено задание «Бессмертный Страж» (прогресс: 10/10)

В ушах вкрадчиво зашуршал пробудившийся Шёпот, — Путь в Небо прост и сложен одновременно.

Награда: ранг вашей личной филактерии повышен до E

Известность +1 (9)

Вера + 4 (6)

Свойства личной филактерии изменены

— Вера: + 5

— вероятность притянуть душу Владельца: 5%

— вероятность спонтанного воскрешения: 10%

— повышение уровня доступа к Хранилищу Знаний

— площадь личной комнаты заметно увеличена

Целую секунду я в замешательстве рассматривал строки, прежде чем сообразить, откуда взялась такая прибавка к Вере. Прежнее значение равнялось двум: единицу давала филактерия, а вторую — священное оружие Стража Грааля. Теперь же филактерия даёт пять единиц, а оружие, по-прежнему, ещё единицу. Итого — шесть. Это в три раза больше, чем у меня было.

С учётом того, что энергия Веры способна заменять магическую, а восполняется впятеро быстрее, то я смогу полностью восстановить свой резерв по обоим параметрам примерно за восемь часов. А это в совокупности 1.600 единиц. Впору приобрести какой-нибудь дополнительный энергозатратный навык или улучшить существующий, то же святое исцеление, например. Хотя стоит иметь в виду, что особенность «Негатор» не позволит мне вычерпать свой магический резерв до дна.

Остальные свойства обновлённой филактерии, хотя и выглядят невзрачно, но на самом деле тоже изрядно подросли. Так вероятность притянуть душу Владельца у филактерии F-ранга составляет всего 1% (стало 5%), а вероятность спонтанного воскрешения — 5% (стало 10%).

Перехожу к просмотру следующего сообщения в списке.

Ваш параметр Вера достиг первого предела

Получена поощрительная награда — навык «Чувство божественного» (E, 1/1)

Хм, способность аналогична «чувству маны», но работает с энергией Веры. И, кажется, я действительно что-то ощущаю. Да она же тут кругом! Хотя так, наверное, и должно быть, это ведь Град Небесный, обитель Ангелов.

Вы первым в своём мире увеличили ранг личной филактерии

Вам положена уникальная награда!

Обнаружена синергия с имеющимися у персонажа способностями!

Производится оценка ситуации

Уникальная награда изменена: увеличена/уменьшена (?)

Ожидайте решения Высших Сфер

Помимо этих слов на периферии сознания мелькнуло что-то ещё, но уловить эту информацию не удалось. Несколько мгновений после этого я потратил на ожидание, но «Высшие Сферы», чем бы они ни были, с вынесением вердикта не торопились, так что, мысленно пожав плечами, я уведомил о произошедшем казусе Вестника и вернулся к списку входящих сообщений.

Получено задание (С): Бессмертный Страж II

Задача:

Доставьте Архангелу Гавриилу ещё 90 кристаллов души (филактерий) или пожертвуйте 9.000 ОС, из расчёта 100 ОС за один кристалл.

Награда:

Повышение ранга личной филактерии (откроются дополнительные возможности).

Повышение личного ранга персонажа до C (если не будет достигнут раньше).

Случайный навык ранга C.

Подробности я рассматривать не стал, удовлетворившись беглым просмотром. В награду обещалось, в общем-то, то же самое, что и в предыдущем задании, просто она возрастала пропорционально сложности. Ни о каком бессмертии, разумеется, даже речи не шло. Что до навыка ранга C, то это сравнимо со способностью какого-нибудь мифического героя или полубога из языческих сказок древних греков и римлян. Интересно, конечно, но вряд ли существенно меня усилит. Вот есть у меня теперь уже целых две способности D-ранга, а толку? Одна бесполезная, вторая вспомогательная и тоже почти бесполезная, по крайней мере, пока. Если я столкнусь в бою с владельцем боевого умения ранга D, то скорее всего проиграю.

— Твоих заслуг достаточно для того, чтобы Гавриил отметил тебя особо.

Получен Знак (I) покровительства Архангела Гавриила!

— Как у Марии? — не удержался я от вопроса.

— Да, — скупо ответил Ангел, — только у неё он второго ранга. В случае твоей гибели Архангел назначит официальную награду за голову твоего убийцы. Но тебя это вряд ли утешит, так что не забывай о благоразумии.

Некоторое время мы оба молчали. Я осмысливал новости, Вестник тоже что-то сосредоточенно обдумывал.

— Гавриил даровал вашему Братству походный алтарь, с каплей своей крови. Хранителем священной реликвии считается Мария, как ваш лидер, но ты, как маршал, тоже имеешь право воспользоваться заключённой в ней Силой. Однако будь благоразумен и не трать её понапрасну или по мелкой прихоти. И будь осторожен, если тебе вдруг когда-нибудь доведётся использовать навык призыва подкреплений на полную мощность. Лучше всего — воспользуйся дарованным алтарём. Силу, которую в оплату активации навыка заберёт Система, она заберёт из него напрямую, минуя тебя. По моим расчётам это убережёт вас с Марией от связанных рисков. О прочих свойствах реликвии расспросишь Избранную. А теперь тебе пора возвращаться на землю. Возможно, задержка с получением награды от «Небесных Сфер» связана с иным ходом времени в этом месте. Тогда она найдёт тебя уже там.

Примечания автора:

1 В Синодальном издании Библии на русском языке о месторасположении души недвусмысленно сказано: «Потому что душа тела в крови» (Левит, 17:11). Однако главный герой книги не владеет современным русским языком, зато владеет несколькими другими и понимает, что процесс перевода Библии с языка на язык сопряжён с неизбежным искажением исходного текста. Более того, благодаря наличию навыка «Богословие» ( F, 3/5) ему известны разные варианты перевода Святого Писания. Использованное в Синодальном переводе слово «душа» может быть переведено и другим словом — «жизнь». Кроме того, главный герой книги знает высказывания целого ряда авторитетных богословов о душе, которых никто не упрекнёт в ереси, также подвергавших сомнению локализацию души именно в крови.

Автор предостерегает своих читателей об опасности самостоятельных трактовок священных текстов любой религии, не только христианской. Просто помните о цене возможной ошибки.

2 Техническое приложение: развёрнутое описание навыка.

Призыв подкреплений ( D , 1/5)

Ранг редкости: неизвестно

Описание:

Перемещает к запросившему поддержку командиру то или иное количество его подчинённых. Данная возможность доступна всем старшим командирам системного клана (Братство Грааля), пока Владелец навыка числится в его списках.

Вкрадчивый шёпот: кому многое дано, с того многое спросится.

Основные свойства:

Босеан! – позволяет союзникам придти на помощь любому старшему командиру Братства Грааля, где бы он ни находился.

— Призыву подлежат только члены конкретного системного клана (Братство Грааля).

— Требуется добровольное согласие союзника.

— Количество доступных союзников равно 10×(уровень навыка).

Клятва — владелец навыка, лидер и маршал его клана дополнительно наделяются правом призыва существ Системы (включая безымянных), давших им личную вассальную клятву.

— Принёсшее Клятву существо навечно (или до отрешения от Клятвы) переходит в категорию личного вассала, обязанного своему сюзерену службой — обязательством явиться на Призыв, хотя бы и на поле боя.

— Клятва приносится добровольно. Если сюзерен её принимает, то с него списывается 100 единиц энергии Веры (на активацию).

— Смерть освобождает, но сюзерен тоже имеет право отрешить своего вассала от Клятвы (согласия вассала не требуется). Стоимость: 100 единиц энергии Веры (на дезактивацию).

— «Вассал моего вассала — не мой вассал!» — вассал может иметь только одного сюзерена.

— Нельзя уклониться от призыва (эффект Клятвы), и дезертир понесёт заслуженную Кару. Однако могут иметь место отдельные ограничения.

— Количество доступных вассалов равно 10×(уровень навыка).

Общие ограничения и предупреждения:

— Требует 1.000 единиц энергии Веры на каждое призванное существо, если призыв осуществляется в пределах родовой локации.

— Требует 10.000 единиц энергии Веры на каждое призванное существо, если призыв осуществляется за пределы (из-за пределов) родовой локации.

— Расовый ранг и уровень призванного подчинённого не может превышать таковой у командира.

— Повторный призыв станет доступен через сутки за каждого призванного союзника (по принципу суммирования).

— Повторный призыв одного и того же существа возможен не ранее, чем через декаду.

— Требуется указать время прибытия подкреплений: 1 — 100 минут. По умолчанию стоит одна минута, это время, за которое союзник имеет возможность подготовиться к призыву.

— Со щитом иль на щите, — по истечении суток (или ранее, если на то будет воля запросившего поддержку командира) каждый прибывший на помощь союзник вернётся туда, откуда прибыл. В случае его гибели назад вернётся труп (только если запросивший поддержку командир остался жив). Лежащие отдельно от погибшего союзника вещи и части тела не возвращаются.

— Командир отвечает за всё! — все деяния подчинённых на период призыва идут в зачёт при начислении очков Славы.

— Если размер личного резерва старшего командира, призывающего подмогу, не обеспечивает нужного объёма энергии, то она может браться из внешних источников (при их наличии).

Дополнительное свойство:

Туман войны: навык надёжно скрыт от несанкционированного просмотра и маскируется под свойство системного клана (Братство Грааля). Истинное положение дел могут видеть лишь владелец навыка, его божественный покровитель, лидер и маршал клана.