Вояджер 3 (СИ)

Глава 5

Аррая, 1839 год от П. К. (предположительно)

— Не фурычит, — вынес вердикт Женька после нескольких десятков попыток оживить панель управления. — Без оставшихся кубиков даже питание не подаётся. Придётся либо искать, либо бросать эту глупую затею.

— Думаю, не стоит тратить время ни на то ни на другое, — предложил я иной вариант. — Если бы мы знали, для чего оно нужно, тогда ещё куда ни шло, а так…

— Может, и к лучшему: древнее зло не любит пробуждаться лишний раз.

Первоначальная моя идея о ремонтной базе не нашла достаточного количества подтверждений. Да и вообще никакие идеи здесь ничего не нашли. Мёртвое железо хранило молчание, а прежние хозяева Арраи не сильно любили подписывать своё оборудование. Кому положено, тот и так всё знает, а посторонним тут делать нечего. Вот только Вигур Дженназ был не согласен с мнением древних арраяр и сумел запустить эту штуку. И неясно, с собой он притащил кубики, или они уже находились здесь со времён катастрофы. Не исключено, что и первое, так как найти нужное место под толщей песков планеты задача непростая, если только заранее не припасти точные координаты.

Но тайне Вигура Дженназа, так, похоже, и придётся остаться неразгаданной. Нам ещё сильно повезёт, если отыщется хоть какая-то полезная информация. Про второй и третий кубик и мечтать нечего. Маячка у них нет, нить Ариадны не проложена. Вдруг эти модули вообще не похоронены в песках планеты, а были вывезен отсюда незадолго до печального финала другим кораблём? Дженназ стёр все записи, узнать не получится. Да и ладно, нет так нет, есть у нас дела поважнее, например, найденная запчасть к системе управления прыжковым двигателем. Оно стоит всех загадок, оставленных здесь как корфу, так и арраяр. Свобода передвижения превыше всего!

— А ты только одну важную деталь нашёл в мусоре или есть ещё чего полезного? — спросил я Женьку.

— Я бы вообще всё отсюда забрал, пригодится, — ответил Евгений. — С нашими с тобой приключениями никогда не угадаешь, что потребуется в следующий момент. А так будет в чём порыться, хотя пока и не представляю, для чего всё оно предназначено. Но для корабля аналогичному «Вояджеру» — точно. Покопаюсь потом в справочной системе, может, выясню что полезного.

Космических авосек мы не нашли, пришлось тащить барахло в руках, для чего потребовалось с десяток ходок до корабля. Устали не сильно, благо гравикомпенсаторы скафандров позволяли уменьшить вес, но к сожалению, не объём. После продажи трофеев с уничтоженной «Аресты» на «Веясандаре» образовался избыток свободных площадей, которые мы снова потихоньку начали заполнять. До прежнего уровня захламления ещё далеко, места для будущих находок предостаточно. А что они будут, никто из нас не сомневался.

Для очистки совести перед последним покиданием пещеры имени Вируга Дженназа мы ещё раз попробовали активировать систему. Результат не изменился, требовалась вторая часть головоломки — ключ в виде кубика. Но только ли она одна?

— Надеешься сюда вернуться и доразгадать? — спросил Евгений в ответ на моё предложение замаскировать вход. — И боишься, как бы кто раньше этого не сделал?

— Надеюсь, — ответил я. — И не боюсь, а просто усложняю задачу возможным конкурентам типа Менаха Самерха. Мы пока не знаем, что происходит в галактике, так что лучше перебдеть, чем недобдеть.

— Ладно, не буду шутить по этому поводу, — всё же с некоторой усмешкой сказал Женька.

— Вот и отлично, — согласился. — Помоги тогда вернуть на место крышу. Её потом надо как-то песочком присыпать, но не сильно, чтобы самим не мучиться, когда найдём кубик.

— Песочком и сама Аррая неплохо справится, незачем себя утруждать, — не согласился Евгений. — Сам же говорил, что дела в мире идут так себе, и ожидать орд охотников за сокровищами не стоит. Так зачем горбатиться? Достаточно положить сверху что-нибудь тяжёлое, чтобы ветром не унесло.

Несмотря на своё же пессимистичное предположение о событиях в галактике, во мне проснулся слишком подозрительный хомяк, не желающий показывать свои «припасы» всяким инопланетным проходимцам. Пришлось зверька несколько утихомирить и положиться на силы природы, которых тут, правда, почти не осталось. Только ветер.

Из тяжёлого рядом со входом ничего не нашлось, поэтому мы вернулись к остаткам «Ускользающего» и воспользовались своей чит-возможностью по локальному управлению гравитацией. А попросту взяли с места катастрофы пару приличных обломков и водрузили их на поставленную поверх спуска вниз крышу от бывшего навеса. И удержат хорошо, и не слишком подозрительно — со стороны будет казаться, что они долетели сюда при взрыве. Перед самым уходом я зафиксировал координаты места, чтобы в случае чего долго не искать.

— Работает? — поинтересовался Женька после замены управляющего модуля для прыжкового двигателя.

Мы вернулись на «Вояджер» и без промедления занялись его ремонтом. Насколько позволяли силы и средства, конечно, ведь под замену у нас была лишь единственная исправная деталь, а хотелось бы как минимум ещё одну, а лучше две, чтобы и Гарза принял посильное участие в судьбе корабля. Возможно, из притащенных запчастей что-то окажется теми самыми носителями баз данных для расширения возможностей ИИ. Мы попросту не знали, как это всё должно осуществляться в действительности. Простая заливка информации через беспроводное соединение, как было в случае с Менахом Самерхом, для искусственного интеллекта Женьке казалась маловероятной. Во-первых, это жутко небезопасно, что и подтвердил наш дорогой пират-контрабандист, а во-вторых, мой друг вполне допускал физическое увеличение мощностей для выполнения Гарзой новых функций. Это вам не ноль плюс один складывать, тут посерьёзнее железо требуется.

Наверное. Нам уже давно известно, что документация на корабле сильно перекошена в сторону обычного пользователя-пилота, а никак не администратора, и уж тем более разработчика. Ещё, конечно, существовал метод научного тыка с новым снятием всех панелей и поиском совместимых «отверстий», но его мы решили пока отложить на крайний случай. Или на потом, так как всю глубину справки мы так до сих пор и не выяснили. Постоянно натыкаемся на всякие интересные и полезные вещи. Вдруг как-нибудь откопаем скрытые разделы?

— Ошибок нет, расчёт прошёл, — ответил я. — Вроде всё в порядке, можно попробовать прыгнуть куда-нибудь в сторону. Или…

— Что?

— Ты не поверишь, — я смотрел на экран удивлёнными глазами.

— Давай уж, говори, я всё приму, — пошутил Евгений. — Но желательно — в июле, и желательно в Крыму.

— Вот ты прямо попал в центр сути, в точку проблемы! — тоже отшутился я. — Сам посмотришь или вкратце рассказать?

— Серьёзно? В Крым? На Землю? — Евгений торопливо подошёл ко мне и уставился на выводимые на трёхмерном экране двумерной консоли данные. — А бензина хватит?

— Ты уже спрашивал, — напомнил я. — Должно, но погоди, запущу расчёт.

Мои самые оптимистичные предположения насчёт данных в блоке подтвердились на сто процентов. Такое редко бывает, когда ожидания оправдываются. Чаще всего случается ровно наоборот. Помимо координат Земли, в системе появились и данные по пропавшим колониям арраяр. Планет было много, порядка пятидесяти штук. Я даже сравнил их с информацией от Менаха Самерха, но совпадений не было. Ни по столицам, ни по их собственным колониям. Вопрос, почему же на Маддаре мы обнаружили «Веясанрива» оставался открытым. Но скорее всего, корабль попал туда уже после катастрофы, а вот когда? Да зачем об этом знать? У нас появились, теперь действительно, дела высшей степени важности! Домой! Домой! Только… Что нас там ждёт, после стольких лет? Я так и сказал Женьке.

— Гостиница «Сигма», конечно, — без запинки ответил тот. — Пристанище для путешественников к далёким мирам.

— Или постапокалипсис, — заметил я.

— Да ладно, его не случилось за последние сто пятьдесят лет, с чего бы начаться сейчас?

— Ну хорошо, уговорил, там теперь райский уголок и полное благорастворение воздухов. «Полициймейстер — не скачет, квартальные — не бегут, городовые — не усердствуют», — мне почему-то пришла на ум цитата из Салтыкова-Щедрина.

— Ну не до такой степени, — возразил Евгений, — но где-то около того.

— Сам-то веришь? В гостиницу свою?

— А что ещё остаётся делать? — пожал плечами мой друг. — Не хочется мне жить при крахе цивилизации, когда остались одни выживальщики, да и те сидят по бункерам, изредка выходя охотиться на радтараканов.

— Тогда будем её восстанавливать, — предложил я. — Прогрессоры каменного века с бластерами!

— А может, там наступил киберпанк? Или вообще все люди ушли в виртуальность. Как тебе такое?

— Смотря какая реализация, конечно, но полной оцифровки мне бы не хотелось. Особенно когда теперь знаю о технике на грани фантастики. Почти магия, так ещё старина Кларк говорил, писатель который. А… Вот и расчёт подоспел. Ну всё как и тогда: десять процентов заряда основного реактора. Вполне годится на сотню-другую прыжков через первый или второй уровень погружения.

— Но не годится для нас, — произнёс Евгений. — Хочется большей автономии. Так что придётся повременить чуток. Есть у меня парочка соображений, где достать запасной гелий-3.

— Слетать к корфу и втихаря позаимствовать? — предположил я и похлопал себя по скафандру. — Мы теперь можем и не такое.

— Не, так далеко ходить не надо, — опроверг мою идею Женька. — После сканирования я отфильтровал все «предположительно» и обнаружил некоторые любопытные вещи.

— Что же раньше не сказал?

— Ты был слишком увлечён своими «раскопками», чтобы меня слушать, — пояснил Евгений и усмехнулся: — Тебе всё тайны подавай.

— Ну не прогадали же, — я показал рукой на открытый расчёт уровневого компьютера.

— Повезло, редко такое бывает, — сказал Женька.

— Думаешь, с твоими любопытными вещами не покатит?

— Посмотрим. Возможно, я и ошибаюсь, но всё равно их описания выглядят слишком подозрительно. «Предположительно элемент-23». Вот как ты думаешь, что это за хрень?

— Прямо так не скажу, — ответил я. — Сам знаешь, что у гелия-3 на арраярском другая аббревиатура.

— Это на том арраярском, который нам добровольно-принудительно «предложили» изучить в стазис-капсулах. Но сам понимаешь, даже на Земле во многих языках есть куча обозначений для одних и тех же предметов. Я и подумал, почему бы и нет? 2 — гелий, атомная масса — 3. Всё сходится.

— Почему же сканер тогда раньше не использовал такое название? На Луне он вполне понятно писал на арраярском «гелий-3».

— Тут только одно решение — сходить проверить, — сказал Евгений. — Да и вторая подозрительность имеется, которая хорошо укладывается в теорию.

— Дай угадаю, — прервал я Женьку. — «Элемент-23» находится слишком близко к другим «предположительностям» типа реактор или силовой контур?

— В точку, — улыбнулся Женька. — Полетели проверим?

— Э, не, — запротестовал я. — Будем действовать по плану. Сначала тестовый прыжок, потом всё остальное.

— А ну как кинет нас случайно куда-нибудь к соседям по местной группе? — зловеще произнёс Евгений. — Что тогда?

— Не доверяешь технике?

— Доверяю, вполне, но просто не хочу оказаться снова в глупом положении.

— Да ладно тебе вспоминать. Кто знал, что первый же встреченный корабль окажется пиратским, а мы сами окажемся похожими на представителей довольно ограниченной в правах расы? Выкрутились же.

— А давай лучше перебдим? — предложил Женька. — Планету-то покидать не придётся. Да и мне тоже хочется получить свой кусочек тайн. Вон как ловко я её разгадал.

— Ладно-ладно, — согласился я. — Показывай координаты.

Евгений открыл свою копию консоли, быстро набрал необходимые команды и вывел на экран тактического экрана метки с «предположительно элемент-23». Мест, где были обнаружены возможные «залежи» гелия-3 было немного, всего пять. Неудивительно, что я их пропустил в общем потоке.

— Слушай, а там есть ещё что-нибудь редкое и тоже подозрительное? — спросил я. — Можешь отфильтровать?

— Ничего такого, — заявил Евгений. — Но если хочешь, то, конечно, могу.

К списку добавилось ещё несколько позиций: «якорь системы искусственной гравитации», «обтекатель типа 2», «внутренняя камера блока антиматерии, вариант четыре», «оболочка лазерного излучателя типа „Молот“»…

— И вроде как понятно, и в то же время не особо, — задумчиво произнёс я. — Но если что понадобится, будем знать, где искать.

— А не перетаскать ли нам всё барахло в одно место и закопать там? Будет собственная мастерская на коленке, — ответил на это Женька. — «У Жеки и Серёги».

— Не-не-не, я на такое не подписывался!

— Да шучу я, шучу. Делать мне нечего, как полгода заниматься челночным бегом с перетаскиванием грузов. Ещё и схрон копать надо будет, а у меня спина больная, ноги подкашиваются и руки отваливаются.

— Шутит он, — проворчал я. — И вообще, нас твой «элементиум 23» заждался, полетели уже, давай.

Ближайшая точка находилась не так далеко от места нашей посадки. Выбираться обратно в космос для совершения прыжка через пол-Арраи нужды не было. Да и давненько я просто так не летал над планетами на «Вояджере». Всё какие-то ненадёжные шаттлы попадались, готовые развалиться от первого же попадания.

Вызвав ручной интерфейс управления и переведя трёхмерный экран в панорамный режим работы, я легко приподнял корабль над поверхностью, развернулся и направился по направлению к выбранному виртуальному маячку. Не особо быстро, но и не со скоростью гоночного болида, так, примерно как летающие этажерки начала двадцатого века. Чтобы было можно разглядеть и полюбоваться пейзажем внизу. В кавычках, конечно. Ничего привлекательного в грязно-коричневых песках Арраи нет. Просто полетать захотелось. Но минут через пятнадцать мне надоело смотреть на унылый песок, и я прибавил скорости, да так, что мы оказались на месте чуть ли не мгновенно.

— И что там у нас интересного? — Евгений начал пристально разглядывать свою копию экрана с выведенным изображением поверхности. — А вот, вижу. Смотри.

Из интересного внизу валялся один-единственной обломок кубической формы от какого-то корабля. Как обычно полузасыпанный, но по размерам сильно напоминающий часть большого грузового трюма. Мне так хотелось думать, ведь тактический модуль опознание провести не смог, а никаких других целых арраярских кораблей, кроме «Веясандара» и «Веясанрива» я не видел.

Поверхность для посадки была подходящая, скрытых пустот и других опасностей не обнаружено. «Погода» пока тоже благоприятствовала, до края очередной пылевой бури сотни километров, успеем обследовать без помех. Приземление прошло штатно и буднично, как и должно происходить всегда, а не вот это вот всё с приключениями и катастрофами. Заряд аккумуляторов у скафандров за время пребывания рядом с местом крушения «Ускользающего» просел едва ли на пару процентов, поэтому задерживаться мы не стали и уже через несколько минут, пройдя шлюзование, выдвинулись к лежащему неподалёку от «Вояджера» чёрному, обгоревшему металлическому кубу.

— Как по классике фантастики, — воскликнул Женька, подойдя к остатку роскоши ушедшей цивилизации. — Таинственная инопланетная штука посреди пустыни и двое исследователей, готовых сделать непоправимый шаг — открыть дверь в бездну. Заснять бы нас со стороны да нечем.

— Ну и какая она таинственная? — спросил я. — Обычный обгорелый кусок металла. Ничего особенного, сейчас вскрывать будем. Ты свой резак захватил?

— Конечно, — Евгений помахал арраярской универсальной «открывашкой». — Но может, и так обойдёмся?

Не обошлось: люк если и был, то находился где-то в нижней части куба, сейчас погружённой в песок. Придётся воспользоваться обходным путём, как делали все порядочные расхитители египетских гробниц. Зачем тратить время на поиски входа, который не только хорошо спрятан, но и в достаточной степени защищён? Не лучше ли продолбить свой, более удобный? Аль-Мамун так и сделал с пирамидой Хеопса, вот только ничего там не нашёл, кроме толстого слоя пыли. У нас же сведения более достоверные.

Толщина металла в кубе мне представлялась не слишком большой, всё же это бывшая часть корабля, а не та самая дверь из подземелий Арраи. Женька с задачей справился играючи. Последние пару сантиметров и вырезанный кусок с грохотом падает внутрь, отрывая нам доступ к внутренностям предполагаемого грузового отсека. Ну может, и не совсем грузового: длина видимых граней едва превышала пять метров. Много не поместится, если только не перевозить нечто действительно ценное, например, тот самый «элемент 23».

Мы одновременно с Женькой заглянули в проделанный проём и увидели примерно десяток хаотично разбросанных цилиндрических стержней. До ближайшего даже тянуться не надо было, Евгений взял одну из «палок», вытащил её наружу и стал пристально осматривать.

— Длина сантиметров семьдесят, в диаметре примерно восемь-десять сантиметров, — Евгений на глазок измерил цилиндр. — С одной стороны имеется нечто вроде заглушки, с другой расположен блок индикации с циферками.

— Какие ещё вы можете сделать выводы, мистер Шерлок Холмс?

— Это гелий-3 в транспортной упаковке арраяр.

— Но, чёрт побери, как? — произнёс я интонацией Ватсона.

— А вот тут указано на этикетке, — Женька ткнул в неё пальцем.

Там была надпись с обозначением содержимого в привычном нам виде, а «элементом-23», судя по всему, назывался сам контейнер. Торговая марка, так сказать. Кроме этого на бирке стояла и дата производства. Арраярский способ записи времени нам был отлично знаком, спасибо информации, вложенной в мозги стазис-капсулам. Текущее значение дня, месяца и года можно увидеть и на виртуальном экране скафандра, если пожелать. И так выходило, что капсулу с гелием-3 изготовили те же самые десять тысяч лет назад, как раз перед катастрофой. К сожалению, точная дата гибели арраярской цивилизации неизвестна, записей в компьютере корабля на этот счёт нет.

— Ну вот всё и встало на свои места, — с удовлетворением в голосе сказал Женька. — Осталось найти, куда её приткнуть. Не в аварийный же приёмник совать? Должно быть правильное место.

— Погоди совать, ты лучше глянь на цифры, вдруг коробочка-то пуста!

— Сам же как-то обмолвился, что зелёный цвет — это всегда хорошо. А тут и зелёный, да ещё и девяносто девять процентов! Всё в лучшем виде!

— Ещё бы знать, какой коэффициент преобразования в проценты заряда реактора, — заметил я. — Тут целых девяносто девять, а там девяносто девять сотых.

— Вот и посмотрим, когда найдём куда пристроить. Благо и таскать недалеко и всего их десять штук, — уверенно произнёс Женька, а потом спросил: — Кто полезет внутрь?