Восьмой Мир

Глава 4

Восьмой ждал, когда его спутница соберётся с духом и начнёт свой рассказ. Та прижалась к нему плечом, и думала с чего лучше ей начать. Воспоминания накатывали волнами, и она не могла сосредоточиться.

Flashback

— Мира, я так рад тебя видеть! Они говорили, что привезут тебя как можно скорее, но прошёл уже почти целый год.

— Не переживай, отец, теперь я рядом, и всë будет хорошо.

— Они заставили меня разработать формулу этого страшного препарата. Я оттягивал последние тестирования, как мог! Но мне поставили ультиматум: или я потороплюсь, или они будут присылать тебя по кусочкам.

— Но теперь я тут. И позабочусь о тебе.

— Да, да, конечно. Теперь ты рядом и всё наладится. Ты, как твой брат, всегда хранишь спокойствие и трезвость ума, когда я впадаю в панику. Но теперь ты рядом и это придаст мне сил.

— Именно так. А теперь покажи, где твоя комната.

— О! Прости. Ты, наверное, устала и проголодалась, а я вываливаю на тебя груз своих проблем. Пойдем, скорее! Я добился, чтобы тебя поселили рядом со мной. Теперь, наконец, моё сердце будет спокойно.

Воспоминания были слишком яркими и девушка поёжилась. Она, не мигая, смотрела на догорающий огонь, а Восьмой терпеливо ждал, когда та соберётся с духом. Постепенно всё становилось на свои места и молодой человек начал понимать, в какую именно историю его втянули.

— Моя мама умерла, когда мне было три года, и отец остался с двумя детьми на руках, — продолжила его спутница свой рассказ, — Отцу было непросто. Он всегда был оторванным от реальности интровертом, обладал врождённой склонностью к неудачам, но при всём этом имел потенциал гениального учёного. Однако, ему долго время не удавалось проявить себя. Он очень старался обеспечить нам с братом достойную жизнь, но все его попытки не увенчались успехом. Отец с поразительным постоянством менял одну работу на другую и нигде не приживался, — девушка вздохнула, — Детство моё проходило в постоянных перелетах с одной космической станции на другую. Мы мечтали вернуться на Землю, но покупка лицензии на возвращение, стоила безумно дорого. Отец, не раздумывая, брался за любую работу, которую ему предлагали и пытался экономить на чём только можно, поэтому не дорогая еда и дешёвое жильё были для нас привычными.

Школы, в которые я попадала, менялись с такой скоростью, что я не успевала к ним привыкать. Не скажу, что я гладко вливалась в новый коллектив. Время от времени приходилось отражать всевозможные нападки. Часто кулаками. Обрабатывая мои синяки и ссадины, отец горько вздыхал. Он всегда говорил, что полукровка не должна забывать, что она полукровка. А ещё он считал, что старший брат на меня плохо влияет. На самом деле у нас разные матери, поэтому он в отличии от меня — обычный. Его зовут Сол, от испанского — «солнце». Его мать была испанкой. Отец встретил её в пору своей юности, и они даже не были расписаны. Та родила ребёнка и испарилась, словно её и не было.

Сол старше меня на семь лет. Когда ему исполнилось восемнадцать, он покинул нас, сказав, что теперь сам в состоянии зарабатывать себе на жизнь. Я до сих пор не знаю, где он был долгое время, но ровно через шесть лет вернулся и забрал нас на Корсун. В то время, тот считался одной из самых престижных космических платформ. На Корсуне было, на что посмотреть и мне там нравилось. Сол смог найти для себя хорошую работу, устроившись подсобным рабочим на станцию техобслуживания где ремонтировали проходящие грузовые тральщики, так у нас появились деньги на аренду небольшой двухкомнатной квартиры, — девушка прервала свой рассказ и слегка улыбнулась.

Было видно, что тот период жизни был для неё особым.

— Как оказалось, брат умел делать много вещей, которым его не учили. Он никогда не рассказывал, где пропадал долгие годы, однако, я видела на его теле шрамы, которые говорили о том, как ему пришлось нелегко. Именно Сол научил меня всему, что я сейчас знаю, и что впоследствии не раз спасало мне жизнь. Брат смог даже отца пристроить в небольшую лабораторию по выращиванию белковой пищи, и мы стали жить немногим лучше. Я снова пошла в школу, и в целом всё наладилось. В итоге мы приняли решение задержаться на Корсуне надолго. Первое время всё складывалось хорошо. А потом начались проблемы.

Девушка замолчала, и Восьмой посмотрел на то, как она сцепила руки в замок.

— У расы, к которой принадлежала моя мать, есть особенность. Каждый ребёнок, прямо с рождения, имеет свой индивидуальный аромат. У младенцев он еле слышный, но с возростом набирает силу и становится ярким и насыщенным. Кроме того, с моментом зрелости, в аромате появляются феромоны, кторые действуют как мощные афродозиаки. Лайны имеют потребность метить этим ароматом свою пару. Поэтому примерно к семнадцати годам их клыки становятся чуть длинее и острее. В целом это не сильно заметно. Собственно они и не должны быть большими, так как достаточно слегка прикусить кожу, однако разница между обычными человеческими зубами все же существует, — девушка прервала рассказ, повернула голову и дотронулась кончиком языка до своего зуба, показывая.

Теперь, когда она сказала об этом, Восьмой заметил отличие.

— К семнадцати годам мой аромат раскрылся полностью и стал привлекать ненужное внимание. Если бы я жила на родной планете матери, среди своей расы, то моя семья стала мне защитой. Запахи родителей, а так же братьев и сестёр, так или иначе, присутствуют на ребёнке до момента, когда он становится взрослым и находит себе пару. Но и Сол, и Отец, были обычными землянами, тогда как я… Одним словом я оказалась в непростой ситуации. У нас не было средств на дорогие и качественные подавители, поэтому Сол запретил мне выходить без его сопровождения. К тому моменту я закончила школу, и большую часть времени находилась дома занимаясь домашним хозяйством и читая книги.

Брат сопровождал меня на прогулки, но однажды его вызвали на работу сверхурочно, и он застрял в мастерской на несколько суток. Отец тогда слёг с температурой, а дома не оказалось нужного лекарства, и я рискнула дойти до аптеки. Раньше, я думала, что Сол преувеличивает в своих опасениях, но когда ко мне среди бела дня начала приставать компания подвыпивших мужчин, я поняла, что попала в большую беду. Меня насильно затащили в бар, и быть мне тогда изнасилованной, если бы не брат. Вернувшись и не обнаружив меня дома, он кинулся по моим следам. К счастью, Сол успел увидеть, как меня затаскивают в помещение. Я не знаю, откуда у него взялся пистолет, но он им воспользовался. Мужчины оказали сопротивление, вследствие чего двое из них были сильно ранены. Мы в спешке убежали через чёрный ход, но стало понятно, что на Корсуне нам больше не жить. Сола или сдадут властям, или же устроят кровную месть всей нашей семье. Одним словом, нам пришлось покинуть космическую платформу в срочном порядке. Благо, на тот момент, в Дальний уходил большой грузовой шаттл и друг Сола помог спрятаться на его борту. С того дня наша, и так не особо шикарная жизнь, изменилась далеко не в лучшую сторону. Отец рвал от отчаянья волосы, и даже брат не знал, как нам дальше быть. В итоге, мы нелегально пересекли крайний сектор и были совсем близко от «Чёрного солнца», когда встретили небольшую группу учёных, среди которых оказался бывший коллега отца. Тот, выслушал рассказ о наших бедах и предложил заключить контракт с компанией Небирос. Желающих полететь на Гекату были единицы, поэтому возможность получить должность одного из сотрудников при лаборатории была велика. Учитывая нашу непростую ситуацию, это казалось посланием небес.

Девушка замолчала и посмотрела на остатки от костров. Угли медленно тлели, отдавая последнее тепло. Она поёжилась и вернулась к своему повествованию.

— Поначалу мы все были довольны новым этапом нашей жизни. Корпорация, которая спонсировала открытие лаборатории, обещала обеспечить сотрудников бесплатным проживанием и питанием. И даже Сол смог найти себе место среди обслуживающего персонала. Нам говорили, что лаборатория находится на охраняемой территории, обещали бесплатную медицинскую страховку и много других привлекательных моментов, но о самом главном умолчали, — девушка запнулась, но взяв себя в руки, продолжила, — Когда отец подписывал контракт, одним из пунктов было безопасное нахождение в стенах лаборатории с полностью очищенным от токсинов воздухом. Конечно, все сотрудники были вынуждены постоянно находиться только внутри помещений, но ради достойной оплаты многие были готовы потерпеть. Все мы были готовы потерпеть, пока однажды не узнали страшную истину о том, что воздух, которым дышал персонал всего комплекса, никогда не очищался. Никаких фильтров в лаборатории не стояло.

— То есть? — Восьмой, слушавший до этого очень внимательно, вскинул голову. — Но как же ты тогда смогла…

— Как я смогла покинуть планету и не умереть? Мой отец действительно оказался гениальным учёным и разработал сыворотку снимающую зависимость от планеты. Но это произошло не сразу. В те первые дни, когда мы узнали правду, у него случился сильный нервный срыв, после которого он до конца так и не восстановился. Впал сначала в глубокую депрессию, потом в меланхолию и стал жить в своём выдуманном мире, где ничего не могло быть важнее его гениальных открытий. А самое горькое то, что его открытия действительно оказались гениальными. Настолько, что ему пришлось умереть ради того, чтобы мир о них не узнал.

Воцарилась пауза, но Восьмой не стал подгонять. То, что он сейчас услышал, заставляло о многом задуматься. Тем временем, его спутница, взяла себя в руки.

— Когда мы узнали о том, что навсегда стали заложниками Гекаты, я особо не испугалась. Мне по большому счёту было всё равно, где жить. Я к этому моменту видела столько разных планет, что не было никакой разницы, на которой из них остановиться. Конечно, условия на Гекате были не самые приятные, но после того, как пропал смысл прятаться за стенами лаборатории, мы с братом стали часто выбираться в город. Это создавало иллюзию свободы. Местное население было, как бы это сказать помягче — очень колоритным. Но Сол наладил полезные связи, что помогло нам выжить, когда лабораторию внезапно закрыли. Пользуясь тем, что Геката, по халатности некоторых чиновников так и не получила определённого статуса и не попала в зону контроля Всемирной Космической Лиги, корпорация Небирос могла творить на этой планете, всё что угодно. Она не только обманула сотрудников при заключении контрактов, но и одним прекрасным днём, без объяснения причин, сократила весь штат. Люди внезапно оказались на улицах города. А тот не особо жаждал появления новых ртов. По сути, нас бросили на произвол судьбы. Последний шаттл принадлежащий лаборатории, улетая, забрал с собой только дорогостоящее оборудование и подающего надежды учёного, которым оказался мой отец. Но буквально за несколько дней до этого, он успел рассказать мне о том, что изобрёл вакцину, избавляющую от зависимости планетой, и что сообщил об этом главе Корпорации. Мой такой умный, талантливый и такой глупый отец. Он надеялся, что его разработку пустят в производство и все переселенцы, ставшие заложниками Гекаты, наконец, окажутся свободными. Но руководство мало интересовало подобное открытие. К тому моменту уже было ясно, что сама планета не представляет никакой ценности, и вкладывать в неё деньги никто не собирался. Никому не было дела до неудачников, которые волей случая застряли на Гекате. Но вот сама гениальность отца была замечена. Его забрали и увезли в один из научных центров, принадлежавших Небирос. Мы с братом успели вколоть вакцину, тайно переданную нам отцом, но это ничего не изменило. Нас оставили на планете, с которой было невозможно выбраться. Те почтовые крейсеры, которые доставляли на груз от благотворительных ассоциаций, останавливались в верхних слоях атмосферы, а дальше посылки опускались малыми беспилотниками. Одним словом, участь наша оказалась незавидной, потому как жители города и без нас голодали, распределяя еду по талонам. А бывших сотрудников лаборатории вместе с их семьями набралось около шестидесяти человек. И если бы не Сол, с его способностью находить выход из сложных ситуаций, то мы бы умерли с голоду где-нибудь на окраине. В итоге, нам всё же выделили жалкие лачуги у самой границы защитного купола, и мы с братом решили продержаться до прибытия корабля, который рискнет зайти на Гекату. Мы ждали месяц за месяцем, но воздушное пространство над городом было пустым. Небольшое количество продуктов, которые мы умудрились вынести с собой за пределы лаборатории, лишь временно отсрочили угрозу голода. А когда они закончились, мы оказались в очень непростом положении. Было трудно. Было голодно. И тогда Сол договорился с местными лидерами об аренде двух винтовок и боеприпасов к ним. Он обещал отдать половину добычи за возможность получить на время оружие. Сол был готов на любой трофей, и, не раздумывая, вышел на свою первую охоту за пределы города. Из бывших сотрудников лаборатории с ним пошли ещё шестеро. Они отсутствовали чуть больше суток. Ушло шестеро, вернулось только двое. Грязные, испачканные своей и чужой кровью, покрытые слизью, они имели весьма плачевный вид. Их добычей стало мясистое тело большого травоядного ящера, которого они еле-еле тащили за собой на самодельных носилках. Половину добычи Сол сразу отдал в счёт аренды винтовок, а оставшуюся поделил между собой и уцелевшим товарищем. Мы освежевали тушу, и почти всё мясо обменяли на одно старенькое ружьё и коробку с патронами. Себе оставили только кожу и одну худую и жилистую ногу. На этом мы продержались почти неделю. И всё это время Сол безуспешно попытался собрать новую команду охотников. Но жители Прибежища предпочитали питаться хилым урожаем со своих небольших огородов или же умереть с голоду, нежели сгинуть в пасти голодных монстров Гекаты. И это была проблема. Потому как если бы брат смог продстрелить кого-то крупного, то дотащить добычу до места, он был не в силах. А рисковать жизнью ради нескольких тушек мелких грызунов не имело смысла. Поэтому, я вызвалась ему на помощь. Конечно, он был против, но я нашла весомый аргумент, и переубедила его.

Flashback

— Ты понимаешь, насколько там опасно? Из шестерых здоровых мужчин обратно вернулись только двое. И нельзя сказать, что целыми и невредимыми. Ты даже не представляешь, КТО живет по ту сторону защитного поля! А я видел этих тварей. И почти все они хотели мной пообедать. Эта планета если чем и может похвастаться, так только тем, что собрала у себя самых страшных и опасных хищников из всех возможных, которые обитают в пределах нашей звездной системы. Огромные пауки, хищные птицы, ящеры, саблезубые пантеры. А песчаные черви? Хотя те, охотятся только с заходом солнца.

— Но, Сол, я не могу остаться…

— Я не возьму тебя с собой! Это слишком опасно!

— Я не останусь тут без тебя.

— Я всё сказал!

— Да послушай же ты! Для меня здесь так же опасно, как и там!

— Что ты имеешь в виду? Мы же вшили тебе подавитель. Ты же не хочешь сказать, что не смотря на это, они…

— Именно это я и пытаюсь до тебя донести.

— … Кто?!

— Тот самый, кто оставил шрам на твоей щеке.

— Я убью его!

— А его дружки — тебя. Нам не нужен ещё один конфликт. Лучше я пойду с тобой. Ты меня защитишь. Я и сама смогу за себя постоять.

— Мира.

— Сол, у нас просто нет другого выхода. Враги везде. И это не только звери. Нам нужно держаться вместе, — девушка схватила брата за плечо.

Тот положил свою большую ладонь поверх маленькой и хрупкой, и задумался.

— Хорошо, — сказал он, наконец, — Завтра на рассвете мы выходим. Покажем этим монстрам, кто здесь хозяин!

Брат с сестрой обнялись.

Тепло этих объятий Мира чувствовала до сих пор. Она оборвала свой рассказ и замолчала. Замолчала и посмотрела на звёздное небо незнакомой планеты. Прошлое вдруг оказалось таким близким, как огромные звёзды над головой. Полукровка поискала глазами Млечный путь. Где-то за его пределами, Сол до сих пор борется за выживание. Мира вздохнула.

— Таким образом, я впервые попала за пределы защитного купола в неласковые объятия Гекаты, — девушка опустила голову.

Восьмой молчал. Рассказ его впечатлил. Он почувствовал, как его спутницу начало потряхивать от пережитых воспоминаний и прижал к её себе, пытаясь передать часть своего тепла. Но Мира ничего не чувствовала. Она всё ещё помнила ту свою первую охоту так отчётливо, словно это было вчера.

Flashback

— Держись!

— Я не могу, руки соскальзывают…

— Ты не упадёшь! Вспомни, как я учил тебя распределять вес. Давай! Подтягивайся!

— Я не могу. Не могу больше…

— Постарайся. Попробуй еще раз. Давай!!!

Мира висела на самом краю. Под пальцами предательски крошился камень. Если она сейчас упадет, то ей конец. Неожиданная схватка с крупным хищником закончилась не в их с братом пользу. Паук, которого они с таким трудом оседлали, не смог отразить атаку, и лишившись нескольких лап, упал прямо в пропасть. Сол, чудом приземлившись на узкий карниз, едва удерживал на нём равновесие, а Мира, поначалу удачно откатившись от края, была отброшена назад мощным ударом лапы умирающего ящера и, зацепившись одной рукой за острый край, повисла над самым глубоким местом обрыва.

Секундами ранее, Сол попал ящеру прямо в глаз, но тот успел сомкнуть челюсти на задней лапе паука, которого Сол с Мирой использовали как свой личный транспорт. От мощного рывка два наездника, словно пушинки, разлетелись в разные стороны. И теперь, один из них стоял, прижавшись спиной к скалистой породе, а вторая висела над пропастью.

Каменная плита в этом месте была настолько гладкой, что пальцам попросту было не за что зацепиться. Руки от напряжения онемели, и девушка совсем отчаялась, когда вдруг нащупала ногой крохотный выступ. Недолго думая, она перенёсла вес своего тела и сделала отчаянный рывок наверх. И ей удалось! Она подтянулась на руках и отползла на безопасное расстояние.

Сердце в груди бешено колотилось, и Мира никак не могла отдышаться. Она бы так и лежала, но времени было в обрез. Сол всё ещё стоял на краю каменного карниза, каждую секунду рискуя сорваться вниз, поэтому Мира поспешила найти рюкзак, в котором находилась крепкая верёвка. Девушка закрепил один её конец за большой каменный выступ, а второй сбросила со скалистого уступа. Когда Сол забрался наверх, то он не дал им обоим и пяти секунд, чтобы передохнуть. Им было необходимо срочно найти и оседлать нового паука, а затем дотащить с помощью него свою добычу до города. В этот раз они и так слишком долго пробыли за пределами купола. Скоро стемнеет, а впереди долина песчаных червей, которые обязательно появятся с приходом ночи.

— Вот так мы и выживали.

Девушка замолчала. Воспоминания, которые она вновь оживила, никак не хотели отпускать.

— А дальше? — спросил Восьмой.

— А потом пришёл первый долгожданный пассажирский крейсер. Только радости от его прилёта оказалось мало, потому что он прилетел за мной. За мной одной. Это был корабль Корпорации, которая собиралась переправить меня к отцу, который уже трудился над новым проектом. Меня увезли, а мой брат так и остался на Гекате. Когда мы прощались, он просил не переживать за него. К тому времени у нас был припрятан неплохой запас вяленого мяса и имелся необходимый арсенал оружия. Я обещала вернуться при первой же возможности или хотя бы зафрахтовать с помощью отца небольшой частный звездолёт, на котором брат смог бы покинуть Гекату. Знала бы я, в какую переделку попаду сама. Лаборатория, в которой работал отец, оказалась расположена на одной из космических платформ, поэтому была абсолютно изолирована и неприступна. В первый же день отец рассказал мне, для чего он так понадобился Небиросу. Его принуждали принять участие в изобретении препарата, который превращал людей в безэмоциональных рабов. Практически животных. Корпорация планировала применять препарат на дальних колониях, где не существовали общепринятые межгалактические законы. Когда меня доставили в лабораторию, я узнала о том, что проходят последние стадии тестирования, и вот-вот наладят производство. Эти замыслы были настолько ужасными, что я долго не могла поверить, что ко всему этому причастен мой отец. И не верила, пока своими глазами не увидела жертв этого эксперимента. Словно кошмарный сон случился на яву. Однако, действительность оказалась ещё хуже. Особенно когда я увидела, — девушка запнулась, в её голосе прозвучало отчаяние, — когда я увидела маленьких детей. Эти монстры планировали проводить свои опыты и на них. Они набрали сирот со всех уголков Космоса. Ты не представляешь, что чувствовало моё сердце, когда я думала о том, что они собираются с ними делать. Я не спала ночами, и однажды мне в голову пришла мысль, что я могу попробовать уничтожить это страшное место. Мой брат научил меня кое-чему. Тому, что обычной девушке не то что бы знать, но даже представлять не положено. Однако Сол решил вложить в мою голову знания, благодаря которым я неплохо освоила теорию по изготовлению взрывчатых веществ. Не стану вдаваться в подробности, где и как я доставала необходимые мне ингредиенты, но я постаралась на славу. Уже через несколько месяцев взрывчатка была готова. Пришлось нелегко, потому как на каждом углу: и в лаборатории, и в жилом комплексе, велось видеонаблюдение. Особенно за отцом. Поэтому я не могла открыто поговорить с ним. Но зато я сблизилась с одним молодым парнем из технического отдела. Его звали Минхо. Он всегда садился рядом со мной во время ланча в общей столовой и пытался развлечь приятной беседой. Именно он показал мне места, где не было камер, и помог достать необходимые части для изготовления взрывчатки. Конечно, он преследовал свои личные интересы, а я просто воспользовалась его чувствами. Но я поставила себе цель и уже не могла остановиться. С его помощью я узнала много полезной информации. В том числе: где, когда, и во сколько меняется охрана, с какой стороны станции ограниченное наблюдение, какие камеры рабочие, а какие требуют ремонта и в настоящее время не функционируют. Постепенно я составила для себя план всего комплекса и с помощью Минхо достала пароли доступа. Мне казалось, что я учла все нюансы. Мой план предполагал небольшой отвлекающий взрыв, который активирует аварийную сигнализацию. Именно в этот момент я собиралась с помощью Минхо и отца, вывести со станции детей. И нам, и всем остальным сотрудникам лаборатории, должно было хватить времени, чтобы эвакуироваться до активации основной взрывчатки. Мне казалось, что я учла каждую мелочь. В ангаре стояло достаточное количество свободных шаттлов, а охраны было не так много, как казалось на первый взгляд. Лаборатории, по сути, охранялись больше от внешнего воздействия, нежели внутри, и никто даже предположить не мог, что кто-то из сотрудников может устроить саботаж. Все они получали довольно приличный доход, чтобы рисковать ради своих идеалов. Поэтому мне удалось подготовить всё незаметно. Незадолго до начала я поделилась с отцом своими планами. Он растерялся, но обещал оказать поддержку. День был назначен, но всё пошло не так, как должно было. Возможно, я где-то просчиталась или охрана безопасности что-то заподозрила, но коды доступов были заменены, а я обнаружила это в тот самый момент, когда уже прогремел первый взрыв. Сразу после этого, я побежала в сторону лабораторий, но двери… Они не открылись. Я видела лицо отца сквозь стеклянную перегородку и до сих пор слышу его голос, который прорывался через селектор, — девушка сглотнула, — Он сказал, чтобы я ни о чём не жалела. Что он должен погибнуть вместе со всеми своими записями, иначе его снова принудят их восстановить. А дальше всё как в тумане. Помню только громкий звук сирены и стрельбу. Меня схватили чьи-то руки и потащили по коридору. Я бегу. В нас стреляют. Падаю внутрь эвакуационной капсулы, а сзади на меня наваливается Минхо. Он спас меня ценой своей жизни. Помню, как он ввёл команду запуска и потеряв сознание упал к моим ногам. А ещё я помню яркие вспышки взрывов в чернеющей глубине космоса.

Девушка замолчала.

Прижавшись, к своему спутнику она вытерла тыльной стороной ладони глаза. Первое из трех солнц лениво поднималось из-за горизонта. Утро наступило. А для тех, чьими жизнями она тогда рискнула, оно не наступит уже никогда.

Восьмой поднялся на ноги и посмотрел на горные хребты, виднеющиеся в утренней дымке.

— Нам пора двигаться, — произнёс он и, повернувшись к своей спутнице, спросил, — Как твоя рука?

— Придётся какое-то время обходиться без неё.

Восьмой протянул ладонь и помог подняться. Прежде чем двинуться в путь он пристально посмотрел в глаза поникшей спутнице.

— Ты не должна винить себя за то, что пыталась бороться со злом своими силами, — сказал он. — Если вступаешь в такую борьбу, нужно быть готовым, что это самое зло оставит на тебе свой след. Главное, чтобы этот след не утянул на тёмную сторону.

Молодой человек отошёл на шаг и добавил:

— Тебе нужно поберечь свою руку, поэтому разгрузку сегодня надену я. И найди мне, пожалуйста, крепкую палку, чтобы я мог на неё опираться. Нам сегодня придётся немало пройти.

Восьмой затянул покрепче ремень и попробовал наступить на больную ногу. Терпимо. Всё таки лекарства в их время творят чудеса. Регенерация почти завершилась. Он посмотрел на девушку, которая прошлась вдоль их ночного пристанища в поисках того, что он попросил. Вскоре, та вернулась с кривой, но довольно крепкой веткой имевшей рогатину на конце. Восьмой принял импровизированный костыль и повернулся лицом к горизонту.

— Ну что, пошли покорять эту планету, пока она не покорила нас, — сказал он довольно бодро и подмигнул.

А затем, не тратя больше слов, не спеша захромал в сторону виднеющихся вдали гор.