Восьмой Мир

Глава 9

Перед Мирой стояла открытая аптечка. Она внимательно рассматривала своё плечо. Следы от зубов песчаного червя оставили после себя глубокие борозды. И хотя рана уже затянулась, шрамов от ранения не избежать. Девушка поморщиась.

В двух шагах от неё, Восьмой с Чаиро, обсуждали предстоящий маршрут. Мира больше не вмешивалась, решив довериться в этом вопросе своему спутнику. Как она поняла, тот планировал посетить одну из космических платформ, разбросанных по необъятным просторам Космоса. Именно там можно было получить ремонт, дозаправку и отдых. Восьмой планировал снять со своего счета деньги и заплатить Чаиро за топливо и другие услуги, самая главная из которых — доставка их с Мирой на Гекату. Безусловно, девушка была рада тому, что совсем скоро сможет увидеться с братом. Но как потом объяснить Солу про своего спутника? И откуда тот возьмет средства, чтобы компенсировать расходы, которые Восьмой взял на себя? Мира с утра гоняла эти мысли в своей голове, но ответов на вопросы не находилось. Она вздохнула.

Вдруг, в глубине грузового отсека раздался грохот, а следом визг робота, бродившего пять минут назад между высокими ящиками.

— Ай-яй-яй! Мой хвост! Хвост прищемило!

Пока молодые люди замерли, не совсем понимая, что происходит, Мира бросилась на помощь. Забежав в полутемное помещение, она двинулась на голос Пуси, который продолжал отчаянно верещать.

— Хвост! Мой хвост!

— Я сейчас! Потерпи немного.

— Мира, я здесь! Здесь! На меня ящики свалились! Прямо на хвост. Не могу его вытащить.

Девушка двигалась на ощупь, пока, наконец, не вспыхнул включенный Чаиро свет. Чёрно-белая шерстка робота обнаружилась среди горы рассыпавшихся деревянных ящиков. Робот закрыл лапами свои круглые глаза и тихонько подвывал:

— Он сломан. Он окончательно сломан. Мой бедный хвостик.

Наконец, Чаиро и Восьмой убрали тяжёлый груз, и робот смог освободиться. Его хвост безжизненно лежал на полу

Мира села на корточки:

— Дай посмотрю.

Пока она осторожно ощупывала через довольно плотную шерсть металлические звенья, Пуся крепко уцепился за руку Восьмого.

Мира подняла голову:

— Тут действительно перелом. Ты сможешь починить?

Молодой человек посмотрел в полные надежды глаза робота.

— Если у Чаиро найдутся необходимые инструменты, то я попробую.

Девушка взяла на руки прильнувшую к ней зверушку. Пуся на столько был живым в своих эмоциях, что она уже давно не воспринимала его за чудо био-техники.

— Зачем ты вообще туда полез? — спросила она.

— Там семена разные. Интересно же, — поднял свои круглые глаза робот.

— Зачем тебе семена?

— Я давно хотел вырастить лимон. У меня однажды был один и даже плодоносил, но он погиб в момент крушения корабля. Мне было очень его жалко. Маленькие желтые лимончики — это так здорово.

— Но зачем они тебе? Ты же не принимаешь пищу.

— Это как с конфетами. Мне нравится, как они пахнут. Я нашёл в грузовом отсеке ящик с семенам. И удобрения нашёл. Попроси, пожалуйста, у Чаиро одно семечко для меня. Может, у него даже горшок какой-нибудь найдётся.

— Для тебя это так важно?

— Мне бы очень хотелось.

— Хорошо, спрошу. Думаю, он не откажет, — улыбнулась Мира.

Соджун стоял на капитанском мостике и размышлял о том, как ему быть в сложившейся ситуации. Их беспилотный шаттл вышел из строя (или ему помогли выйти, в чём он почти не сомневался), и в данный момент из-за этой ситуации он не мог отправить предназначенный для Гекаты груз. Было у Соджуна подозрение, что к происшествию приложил руку его помощник, но прямых доказательств у него не нашлось, поэтому он не стал высказать вслух свои подозрения. При всём при этом, задачу решить было необходимо. Или они, так и не приблизившись к планете, уйдут с намеченного маршрута, или он лично сядет в пассажирский шаттл и доставит груз в единственный городок на Гекате. И именно на таком решении Соджун и остановился. Потому как он никому не позволит распоряжаться ни кораблём, не своими планами.

— Ты не сделаешь этого! — пыхтел позади него Джинён.

— Хочешь мне помешать?

— Там опасно.

— Я надену фильтры.

— Ты упертый баран.

— Джинён, ты забываешься! Перед тобой капитан корабля.

— Ну и чёрт с тобой! Постарайся хотя бы вернуться в срок.

— Пять часов и мы покинем эту орбиту.

Соджун устремился к выходу и уже через полчаса был на месте.

Мэр города оказался мужчиной в возрасте. Он вежливо поприветствовал гостя и поинтересовался, почему тот сам решил сопроводить груз. Обычно все почтовые крейсеры и носа не совали в город, отправляя туда беспилотники.

— Так сложились обстоятельства, — ответил Соджун. — Я слышал, вы нуждаетесь в лекарстве, и решил передать его лично.

— Вы просто не представляете, как нам сейчас необходима эта посылка, — пожал руку гостя хозяин дома, — Моя старшая дочь серьёзно болна и боюсь, что без этого лекарства ей не встать на ноги.

— Надеюсь на скорейшее её выздоровление, — наклонил голову Соджун.

Его собеседник кивнул.

— Не могли бы вы оказать мне ещё одну услугу? — спросил он.

— Чем могу помочь?

— Мне нужно передать некоторые документы на Землю, но я не мог отправить их обычным способом. Посылки в наше время так часто теряются.

— Я к вашим услугам, — поклонился Соджун.

— Прошу, подождите меня немного. Мне необходимо запечатать пакет. Я бы предложил вам выпить, но, к сожалению, из-за наших условий это невозможно, — Он показал на надетую, на лицо Соджуна, маску с двумя фильтрами по бокам.

Тот ответил:

— Ничего страшного. Я не позволяю себе подобные вольности, пока нахожусь на службе.

— Тогда разрешите предложить вам посетить нашу домашнюю теплицу. Моя младшая дочь выращивает забавные растения, которые можно найти только на Гекате. Я скажу ей, чтобы он сорвала для вас немного Минолиума. Это растение, из которого делают чай, и поверьте мне, подобного аромата вы больше нигде не встретите. Ко всему прочему, Минолиум обладает некоторыми лечебными свойствами, но я не очень хорошо в этом разбираюсь. Пусть лучше Вилора, сама вам об этом расскажет. Проходите вот сюда.

Соджун не стал отказываться. Ему было интересно посмотреть на то, как живут поселенцы на Гекате.

Дом мэра оказался довольно скромным, однако гораздо больше других домов города, в которых проживали поселенцы. Особняк был двухэтажным. На первом этаже располагалась кухня и гостиная, на втором: три спальни и кабинет, на крыше — теплица. По местным меркам это было более чем шикарно.

Когда колонисты первый раз высадились на Гекату, с ними прибыло три больших грузовых шаттла. Они везли строительные материалы, а так же: инструменты, оборудование, продукты, контейнеры с личными вещами, топливо и людей. Всего на Гекате высадилось около двухсот человек мирного населения, чуть менее сотни рабочих и около сорока наёмных военных для охраны. К ним можно было прибавить экипажи трех кораблей, а также бывших служащих лаборатории, среди которых были и Сол с братом. И все они, кроме Миры, так и не смогли покинуть планету после того, как открылась нелицеприятная правда о ней. Итого на Гекате обосновалось около пятисот человек.

Часть из них погибла в первый год пребывания. И все за пределами силового купола. Тот определил границы будущего города, а погибшими оказались храбрецы, которые решили попытать счастье на охоте за его пределами. В последующие годы, болезни, голод и не редкие драки уносили новые жизни.

Переселенцы выживали, как могли. Они решили уменьшить территорию города, оставив часть земли под посевы. Как выяснилось, на Гекате могла прижиться только кукуруза, которую затем и сажали из года в год на одном единственном поле. Урожай был скудным. Его собирали, перемалывали в муку и раздавали по талонам. Кроме продовольствия, которое отправляли благотворительные компании, и растений, которые жители выращивали в своих небольших теплицах, еду взять было неоткуда. Вылазки за пределы защитного купола были настолько редкими, что добыча ценилась на вес золота, будь то мясо, рыба или ягоды. Одним словом, народ голодал. В данный момент количество жителей в Прибежища насчитывало немногим чуть больше трехсот человек, и с каждым годом их количество стремительно уменьшалось. Как сказал помощник Соджуна, им всем, так или иначе, грозила гибель. Этот город, с заключенными внутри него людьми, был обречен.

— Скажите, Энцо, — обратился Соджун к мужчине, идущему впереди него, — Как вы стали мэром города?

Они уже прошли узким коридором к лестнице и поднялись на крышу. Хозяин дома повернулся к своему спутнику.

— Всё очень просто. Меня выбрали общим голосованием. Когда выяснилось, что мы заперты на планете без возможности выбраться, каждый по-своему среагировал на эту новость. Часть попыталась заглушить свои страхи алкоголем, часть впала в уныние, некоторые преисполнились яростью, а несколько колонистов покончило жизнь самоубийством. Но были ещё те, кто попробовал установить свои, скажем так, не совсем справедливые порядки. Они планировали захватить склад, где хранилась как провизия, так и строительные материалы, а затем распоряжаться всем этим на своё усмотрение. Мы тогда ещё не успели ни домов построить, не пайки поделить. Своим поступком эти бандиты обрекали всех на смерть. Без крыши над головой, без оружия, без продовольствия, люди бы погибли. И тогда я, плечом к плечу, стал рядом со своим другом, который на тот момент возглавлял вооруженный отряд, и мы оказали сопротивление. Был бой, в результате которого победа осталась за нами, бунтовщиков удалось приструнить, но мой товарищ погиб. Колонисты решили провести голосование и выбрали десять людей в совет города, затем организовали военную полицию, после чего проголосовали за мэра. Так уж получилось, что им оказался я.

Энцо посмотрел на своего гостя.

— Не то, чтобы я этого хотел, — проговорил он. — Но должность подразумевает небольшие привилегии. И это, пожалуй, всё, что я мог на тот момент дать своим дочерям, чтобы улучшить их пребывание на этой планете. Я знаю, что им нелегко. Смерть здесь — дело обычное. Она может случиться как от вооруженного нападения, так и от голода, или от болезней. Мы тут ничего не добываем, ничего не можем предложить на продажу, поэтому торговые ассоциации в нас незаинтересованы. А если учесть сложившиеся обстоятельства, то город, который мы назвали Прибежище, скоро перестанет существовать. Всё, что у нас есть — это личное имущество, и дома, которые мы смогли построить из тех ресурсов, что привезли с собой. Пока нас ещё кормят теплицы и посылки от благотворительных фондов, но топливо для генератора на нуле. Если оно закончится, то силовой купол падёт и нам будет не спастись. Слишком много хищников обитает по ту сторону, и они обязательно придут за нами.

Мужчина помолчал и добавил:

— Как бы я хотел избавить своих дочерей от этой участи, но, увы, ничего с этим поделать не могу.

Он вздохнул, а потом распахнул дверь теплицы.

— Проходите, Соджун. Я сейчас позову Вилору, и она вам покажет, что у неё тут имеется, а я пока приготовлю пакет с документами.

С этими словами хозяин дома удалился.

Соджуна впечатлил его рассказ, и он невольно начал думать, чем может помочь тем, кто оказался в такой непростой ситуации. Мужчина заложил руки за спину и прошёл вглубь росшей, по обеим сторонам от тропинки, зелени. Грядки были аккуратными, и в целом, чувствовался порядок, наведённый заботливой рукой. По краю виднелись травы и немного цветов, далее довольно пышные кусты незнакомого растения, а по центру немного грядок с овощами. Соджун смог разглядеть зелёные перья лука.

— Добрый день.

В теплицу зашла тёмноволосая девушка, в глазах которой искрился неподдельный интерес. Не каждый день на Гекате бывали гости. По факту — почти никогда. Поэтому Вилору просто разрывало от любопытства. Повернувшийся к ней молодой мужчина, сразу пришёлся ей по душе. По выправке и внимательному взгляду было видно, что тот умён и незауряден. Девушка подошла ближе, слегка поклонилась и сказала:

— Меня зовут Вилора. Отец попросил показать вам нашу теплицу, а также нарвать для вас Минолиума.

— Очень приятно. Я капитан почтового корабля, который привёз для вас посылки. Меня зовут Соджун, — ответил гость и протянул свою большую и теплую ладонь.

Вилора немного смущенно её пожала.

— И так, — сказала она, — чтобы вам такого показать? У нас здесь всё скромно. Теплицы есть почти у каждого, кроме тех бездельников, которые промышляют выпивкой и разбоем. Наша полиция пытается держать их в узде, но в последнее время нарушителей становится всё больше. После того как стемнеет, опасно выходить из дома. Я, конечно, не боюсь, — сверкнула глазами девушка, — но не хочется волновать отца. Кроме того, у нас не так много мест, где можно развлечься. Только продовольственный склад, на котором нам раз в месяц выдают именные пайки, аптека недалеко от дома и небольшой клуб, где мы собираемся каждую пятницу на чай. Поэтому для меня теплица — это своего рода отрада, где я могу повозиться с растениями или почитать в тишине. Даная тоже любит здесь бывать.

— Даная? Это твоя сестра? — предположил Соджун, доброжелательно улыбаясь словоохотливой девушке.

— Да. Она, к сожалению, давно болеет и последнюю неделю совсем не встает с кровати. Вы привезли для неё лекарство?

— Именно для этого я и прибыл на Гекату

— Огромное спасибо! Вы не представляете, как Дане нужны эти антибиотики. У нашего лекаря уже давно закончились все запасы. Отец делал запросы и в Министерство здравоохранения Космолиги, и по благотворительным организациям, но только сейчас нам выделили партию. В городе есть ещё несколько больных. Для них это лекарство как манна небесная.

— Я рад, что смог стать полезным.

— Ой! — опомнилась Вилора, — Я вас совсем заговорила. Отец просил нарвать Минолиума. Это местное растение, единственное, которое можно выращивать без проблем. Вы любите чай? — поинтересовалась девушка, наклоняясь к земле и начиная аккуратно собирать листочки с куста.

— Люблю и даже предпочитаю его кофе.

— Это очень хорошо, — сказала, довольная его ответом, Вилора.

Она начала аккуратно обрывать и складывать зеленые листочки в небольшой бумажный пакет. Тем временем Соджун любовался кустом с нежно-фиолетовыми цветами. Здесь было действительно очень тихо и уютно. Даже уходить не хотелось.

— Вот! — Девушка протянул наполненный пакет. — Это самый лучший зелёный чай. Он снимает усталость и головную боль. Заваривать нужно понемногу и пить свежим. Если вы прилетите к нам ещё когда-нибудь — я специально для Вас достану особый сорт. А сейчас в теплице осталось совсем мало. Я почти весь Минолиум оборвала для Данаи. Но теперь за неё можно не переживать. Она начнет пить лекарство и совсем скоро встанет на ноги.

Девушка очаровательно улыбнулась, а Соджун с благодарностью принял подарок.

— Спасибо большое, — сказал он и поклонился. — Обязательно загляну к вам ещё. Хочу попросить у вашего отца список необходимых лекарств и других вещей. У меня знакомый работает в благотворительной организации. Возможно, он сможет вам помочь.

— О! Это было бы здорово. Отец всегда беспокоится за нас и за своих людей. На Гекате сейчас совсем плохо с топливом. Последнюю поставку пропустили, и генератор скоро будет нечем заправлять.

Вилора серьёзно посмотрела на Альфу, и Соджун подумал, как такая хрупкая и воздушная девушка может жить в таком месте как Прибежище. Он успел увидеть то, в каком состоянии находится город. И это было не самое приятное зрелище. Такой девушке здесь не место. Но что можно сделать, если, покинув планету, она умрет? Соджун снова задумался.

В это время Вилора прошла мимо и указала в дальний уголок теплицы.

— Мы свыращиваем и овощи. Но они плохо растут в климате Гекаты, — пояснила она. — Морковь в этом году даже и не принялась. Только лук и немного фасоли. Но у меня выросла одна красавица.

Вилора с хитрым выражением лица приподняла от земли крупные листья, под которыми обнаружилась среднего размера оранжевая в мелкую крапинку тыква.

— Вот! — с гордостью сказала девушка. — Это гибрид. Я первая, кто попробовала посадить здесь тыкву. У меня было всего несколько семечек. Мне их подарили давно, но нельзя было сразу сажать. Я долго собирала подходящий грунт. Тут и зола, и опилки, и самый главный ингредиент, который мы, наконец, получили с последней посылкой. Это специальное удобрение. Я все сделала, как требовалось. И вот! — Вилора с гордостью смотрел на оранжевую красавицу. — Такой результат получился. Даная её видела, а отец ещё не знает. Это сюрприз. Вы не говорите ему. Я её скоро сорву, и у нас будет много новых семян. Мы сможем поделиться с другими, и, возможно, у нас получится выращивать здесь тыквы. Тогда станет немногим легче. В последнее время с продовольствием совсем не очень.

Соджун с уважением посмотрел на девушку, которая от всего сердца хотела позаботиться о других.

Вилора тем временем продолжала:

— Хорошо, что я дружу с Солом. Он помогает нам с мясом. Когда возвращается с охоты, всегда приносит часть добычи. Он сейчас на охоте, но совсем скоро должен вернуться.

И тут Вилора запнулась, как будто вспомнив о чем-то. Соджун внимательно на неё посмотрел, ожидая, что она ему скажет.

— А вы, — словно подбирая слова, начал девушка, — не смогли бы забрать с собой моего друга? Он уже много месяцев ждет какого-нибудь корабля, но к нам только посылки спускались. А ему очень нужно улететь с Гекаты.

— Улететь? — Соджун удивленно выгнул бровь. — Но разве вы можете отсюда улететь?

— Мы нет. А Сол может. Он привитый.

— Привитый?

— Это долго объяснять. Но я не вру, он может улететь. Вы возьмёте его с собой?

— Я непротив. Но когда же он вернётся со своей охоты? У меня осталось всего несколько часов в запасе. Совсем скоро фильтры перестанут функционировать, и я при всем своем желании не смогу остаться.

— О… Фильтры.

Вилора как будто осознал то, что Соджуну нельзя оставаться на Гекате дольше возможного.

— Однако я думаю, он видел корабль в небе и поспешит обратно. Правда, в прошлый раз ему пришлось заночевать в пещере. За куполом всё очень сложно. Но Сол обязательно поторопится. Ему очень надо покинуть Гекату!

Девушка с волнением посмотрела на Соджуна.

— Если Сол не успеет к вашему отлёту? Вы сможете ещё раз к нам спуститься? — спросила она.

Соджун представил лицо своего помощника и то, что ему придётся от него выслушать, сделай он так. Однако он не стал давать прямого отказа.

— Давай сначала попробуем дождаться твоего друга, — сказал он. — У меня в запасе осталась пара часов, а потом поступим по ситуации.

— Сол будет безумно рад. Он, кстати, может быть очень полезным. Если там починить, что надо или помощь в бою. Он многое может.

— Ты так за него беспокоишься, — заметил Соджун.

— Просто он брат моей лучшей подруги. А ещё он очень преданный и хороший.

— Ясно.

Соджун редко встречал в этом мире настоящую дружбу, но верил в то, что она есть. Вилора снова ему заулыбалась.

— А давайте я познакомлю Вас со своей сестрой. Пусть она сама выразит благодарность тому, кто привёз для неё лекарство.

— Не стоит так сильно меня благодарить. Я всего лишь передал посылку.

— Однако Даная будет рада с Вами познакомиться. У нас тут, сами понимаете, развлечений не так много. Встреча с загадочным гостем хоть как-то её развеет.

Соджун кивнул, соглашаясь на приглашение. Если младшая сестра так мила, то старшая должна оказаться не хуже. Его разобрало любопытство.

Он спустился с крыши следом за девушкой на второй этаж. Вилора подошёла к крайней двери и тихонько в неё постучала.

— Даная, у нас гости. Можно к тебе?

— Заходите.

Голос, который услышал Соджун, был тихим и слабым, но при этом глубоким и приятным. Молодой человек шагнул в комнату и увидел лежавшую на кровати девушку.

Та, видимо, читала книгу, поэтому держала в своих изящных пальцах очки. Она поправила свои светлые волосы и приветливо улыбнулась. Соджун отметил, насколько точёными были черты её лица: аккуратный нос, густые и пушистые ресницы, глубокий взгляд карих глаз. Однако эту красоту портили синяки на исхудавшем лице. Болезнь и ограниченное питание сделали своё дело, но, не смотря на это, девушка была невероятно красивой. Настолько, что у Соджуна перехватило дыхание. Даная не могла не заметить пристального к себе внимания и мило смутилась.

— Простите меня за мой вид, — проговорила она, расправляя рукой старенький плед, — Мы не ждали гостей. Кроме того, я немного приболела, и врач прописал мне постельный режим. Ещё раз прошу прощения.

Девушка подняла голову и посмотрела в тёмные глаза стоявшего в дверях мужчины мужчиной. Тот, молчал. Молчал и думал о том, что сможет простить ей не только домашний вид, но всё что угодно, потому как перед ним, так внезапно, появилась его, навеянная грёзами, мечта.