Два ударных шара слились в один, и за доли секунды до того, как Ффекл успел поставить точку, ударили по его защитной сфере.

Мощный взрыв на мгновение заглушил рев толпы.

Ффекла отбросило на добрых двадцать артов.

Пролетев, он грохнулся на песок и кубарем покатился по нему.

Жирный застыл с открытым ртом.

По трибунам прошел вздох изумления.

Тройгл громко взвизгнул.

Пошатываясь, Данай поднялся. Из носа и ушей шла кровь.

Андл в ярости сжал зубы.

Ффекл потряс оглушенной головой и вскочил.

Они вновь встали друг напротив друга.

Толпа вновь взревела.

-Смертная тень!

-Морской эрх!

-Давай!

-Бей!

Ффекл взревел и коротко размахнувшись, метнул шар.

Данай резко ушел в сторону, но все-же не настолько быстро, как обычно - он не восстановился до конца, сознание еще плыло. Краем шар задел его и раздался сильный взрыв, тысячью иголок впившихся в мозг.

На автомате он ответил с левой руки.

Шар влетел в Ффекла, который едва успел оторваться от земли.

Его отбросило на несколько артов.

Толпа восторженно взревела - бой на встречных курсах!

Громко ревя, Ффекл стал подряд наносить мощные удары. Данай ушел резко вверх, затем влево, затем вниз.

Тело едва слушалось. Четвертый шар ударил в упор.

Кристалл на шее зажегся с новой силой, вкачивая энергию в слабеющую защиту.

Его отбросило на десять артов, и Данай потерял управление.

Ффекл опять взревел и бросился вперед, чтобы максимально сократить дистанцию.

Квинтл открыл глаза и тут-же их закрыл, увидев, что Данай беспорядочно покачивается в пылающей молниями сфере.

Тройгл застучал маленькими кулачками по перилам.

Толпа оглушала своим ревом:

-Ффекл! Ффекл!

Набрав скорость, Ффекл поднял руки вверх для очередного удара.

Сквозь туман в глазах Данай увидел зажженные ударные заряды в его мощных ладонях.

Резко выбросив руки вперед, Данай отключил защитную сферу и рухнул с высоты на горячий песок.

Два шара по центру ударили в защиту Ффекла, как раз в тот момент, когда он ослабил ее перед тем, как нанести удар.

Мощный взрыв отшвырнул чемпиона. В воздухе он пролетел пять артов и сфера заболталась в разные стороны, пойдя изогнутыми линиями.

Ффекл поплыл.

Тройной подбородок жирного мелко задрожал.

Тройгл как заводной запрыгал на месте.

-Есть!- взвизгнул он - Есть!

Квинтл открыл глаза и встал с места.

Данай перевернулся, оперевшись руками о землю.

В нескольких местах сильно болела обожженная кожа. Сильная слабость не отпускала, но отключение сферы позволило сэкономить энергию и время.

Ффекл стабилизировал сферу и застыл на месте.

Данай поднялся на ноги. Только-только он пришел в себя.

Окружив себя сферой, он поднялся в воздух на уровень Ффекла.

-Какая битва!

-Продолжайте!

-Ффекл!

-Данай!

Ффекл тяжело дышал.

Данай медленно левитировал, выигрывая время. Сил осталось не много.

Громко взревев, Ффекл нанес подряд два мощных удара.

Эльф резко ушел сперва в одну сторону, затем в другую.

Шары ударили в металлический борт, громко при этом взорвавшись.

Немного подождав, Ффекл вновь ударил двойкой.

И вновь Данай успел уйти от его ударов.

Взрыв, и металл ограды оплавился.

-Бей!

-Еще!

-Давай!

На трибунах зрители продолжали сходить с ума.

Ффекл немного сократил дистанцию, и атаковал тройкой, правой-левой-правой.

Три огненных шара со скоростью молнии прошили пространство.

Данай резко ушел вниз. Смертоносные шары вновь прошли мимо, ударив с оглушительным взрывом в борт.

-Ффекл! Дави!

-Бей его!

-Нападай!

Жирный часто задышал. Этого он и боялся. Эльф маневрами вынуждает Ффекла атаковать и истощать энергию.

-Вперед! Иди вперед!- пронзительно закричал он вдруг.

Ффекл громко заревел и двинулся в атаку, попеременно атакуя с обеих рук.

Данай начал отступать, делая резкие перемещения.

-Ффекл! Бей!

-Еще! Еще!

-Вперед!

Подгоняемый толпой и громко ревя, Ффекл шел прямо на отступающего эльфа, едва успевавшего уходить от смертоносных шаров.

Взрывы за спиной Даная брызгами освещали искаженные от криков лица зрителей на трибунах.

Тут он почувствовал спиной горячую от ударов Ффекла ограду.

Отчаянно рванувшись, он переместился вправо. В то место, где он только что был, ударил синий шар.

Ограда зашипела, оплавившись от мощной энергии.

Ффекл разьяренно пустил следующий шар.

Данай резко переместился вправо, едва успев уйти от удара.

Новый взрыв сотряс ограждение.

Ффекл еще громко взревел и размахнулся, сформировав в ладони ударный шар.

Едва он начал движение рукой, как Данай в отчаянном рывке резко наклонившись корпусом выбросил обе руки вперед.

Два шара слились в один и ударили в Ффекла.

Сильный взрыв отшвырнул его назад, ударный шар ушел в небо и где-то там взорвался сотнями брызг.

Защитная сфера пошла изогнутыми молниями, по трибунам прошел повторный удивленный возглас.

-Вперееед! Впереед!- завизжал гном, увидев, как Ффекл на мгновение поплыл.

Данай с правой пустил ударный шар, затем сократил дистанцию и ударил с левой, затем вновь продвинулся вперед и ударил справой.

Ффекла взрывами отбрасывало назад, взрывы сотрясали его, не давая прицельно ответить.

На трибунах творилась настоящая вакханалия.

-Эльф! Дави!

-Бей! Бей!

-Еще! Давай!

Жирный схватился рукой за сердце.

Квинтл мощными ладонями сдавил перила.

Гном скакал как безумный, потеряв контроль над собой.

Ффекл громко ревел, защита начала трещать по линиям деформации, кожа в некоторых местах покрылась волдырями.

Данай отчаянно вкладывал в каждый удар всю свою силу гвоздя Ффекла огненными шарами.

За минуту они преодолели всю арену. Очередным ударом Ффекла отшвырнуло к борту.

Защита искрилась молниями, все новые и новые огненные шары влетали в нее.

-Еще! Еще!

-Добивай! Добивай!

-Впереееед!

Ффекл громко взревел от боли. Температура внутри сферы достигла критичного уровня, кожа стала обугливаться...

Тройгл громко вопил, рискуя остаться без голоса:

-Не останавливайся! Держи его!

Жирный покрылся весь потом, ладони тряслись в такт подбородку...

Толпа безумствовала:

-Бей! Бей!

Данай все приближался и, сделав резкий рывок вперед, он развернулся вокруг оси.

Громко закричав, он в конце разворота резко выбросил обе руки вперед, наклонившись для придачи ускорения всем корпусом вперед.

Два ударных шара слились в воздухе в один.

Прошив пространство, он с ужасающей силой ударил в Ффекла.

Мощный взрыв заложил уши.

Сфера Ффекла не выдержала и лопнула по швам.

Дымящееся тело чемпиона разнесло на куски, забрызгав кровью ближайших зрителей.

-Еееесть! Еееесть!!!- завизжал гном.

-Да! Да!!!- Квинтл победно вскинул руки вверх.

Жирный медленно сползал со стула, схватившись при этом рукой за сердце.

Андл яростно сжал кулаки.

-Данааай! Наш новый чемпион! Данааай! Морской эрх!

Ведущий выскочил на арену, еще не остывшую от боя.

Эльф приземлился на горячий песок и отключил сферу.

Он тяжело и часто дышал.

-Приветствуйте! Приветствуйте нашего нового чемпиона!

Зрители громко скандировали:

-Данай! Данай!

-Морской эрх!

-Чемпион!

От шума закладывало уши.

Трехсоттысячная арена как один рукоплескала ему.

Эльф поднял голову к небу. Так вот она какая- слава!

Повинуясь порыву, он поднял руки вверх.

Толпа восторженно взревела.

-Да!

-Данай!

-Ты лучший!

Ведущий подошел к нему:

-Сделай круг! Это твой день! Вкуси славу!

Данай медленно пошел по окружности арены...

Глава 25.

"Андл - тот, кто предал нас, эльфов. Король Равард доверял ему, как самому себе. И за это жестоко поплатился. Все эльфы за это жестоко поплатились. Безумная любовь толкнула Андла на это преступление. Только у людей любовь переходит порой в безумство..."

Денгр. Последний первоверховный. Книга 1. Стих 1.

Король со своей свитой возвращались во дворец.

Широкие улицы были выложены камнем. Высокие богато облицованные особняки возвышались по обочинам. Со всех сторон повозки короля и его семь окружены несколькими кольцами охраны.

Над ними постоянно левитируют маги королевской охраны.

Показался дворец. Через широкий мост процессия вьехала в главные ворота.

Внутренний двор занимал обширную территорию и мог вместить несколько десятков тысяч жителей.

Главные ворота закрылись.

И вдруг повозка короля резко остановилась.

Равард нахмурился:

-В чем дело?

Маг- охранник, левитирующий рядом с повозкой смотрел прямо перед собой.

Затем он повернул голову:

-Ваше величество... - в его голосе слышалось смятение.

Король резко вышел из повозки.

Перед воротами дворца в воздухе левитировал Андл.

За ним ровным строем находились первоверховные соседних королевств.

Внезапно туча заслонила собой яркое солнце. Темная тень накрыла внутренний двор.

-Андл! Что это значит?!- громко спросил король.

Андл несколько секунд молчал. Его сердце сильно билось...

-Ваше величество! Сдавайтесь! - негромко выдавил из себя он.

Его голос заметно дрожал и всего слегка трясло от страха...

Но отступать уже поздно...

-Что?!- Равард удивленно посмотрел на него - Что ты сказал?!!!

Андл от волнения глубоко и часто дышал. Пот покрыл спину.

-Я сказал...Я сказал...Сдавайтесь- его голос заметно просел.

-Это что?! Бунт?!- Равард удивленно посмотрел на стены, окружавшие внутренний двор.

Сотни магов, которые составляли раньше внешние кольца обороны медленно занимали позиции, окружая королевскую семью и всю их охрану...

-Андл, ты понимаешь, что делаешь?!- Равард посмотрел на человека, которому до этого безмерно доверял.

Андл оглянулся.

-Соберись! Поздно отступать!- процедил один из находившихся за его спиной.

-Сдавайтесь!- в третий раз сказал он срывающимся голосом.

Король нахмурился.

-Ты низложен! Взять его!

Равард посмотрел на двух магов, левитировавших рядом с ним.

Те неуверенно посмотрели друг на друга.

Затем медленно полетели к первоверховному...Бывшему первоверховному.

Тучи все сильней заслоняли солнце...Со стороны арены доносился сильный шум- праздник продолжался...

Подлетев, они остановились.

-Согласно приказу короля...- маг запнулся - Согласно приказу короля вы арестованы.

Андл исподлобья смотрел на них.

Внезапно злобная гримаса исказила его лицо:

-Нет!- громко крикнул он - Нет!!!

И резко вскинув руки, в упор ударил по магам огненными шарами.

Взрывы ярко озарили лица заговорщиков. Маги замертво упали на каменные плиты.

Король медленно поднял голову и посмотрел Андлу в глаза. Теперь назад пути нет. Совершено нападение на охрану короля. А значит - на самого короля!

Андл трясся от страха и ярости. Шаг сделан! Только вперед!

Он сжал зубы, едва выдерживая взгляд короля. Вот-вот, и он отведет глаза...

Но черная туча спасла его. Она окончательно закрыла солнце и тень скрыла лицо Андла темным покрывалом...

-Вперед!- громким срывающимся голосом закричал он - Вперед!!!

Маги на стенах одновременно нанесли удар по своим товарищам.

Сотни взрывов озарили темный внутренний двор. Кровь обагрила каменные плиты, ровным слоем выложенные много веков назад...

Равард молча стоял на месте, даже не попытавшись спрятаться.

-Королевскую семью не трогать! Уничтожить всю охрану!- громко прокричал Андл и поднялся вверх.

Начался настоящий ад.

Тролли, гоблины, лучники-эльфы, эльфийки- охранницы, маги падали под ударами втрое превосходящих сил.

Взрывы один за другим яркими вспышками уносили жизни защитников короля и его семьи.

Равард оглянулся.

-Дайна! Рэйллейя! Во дворец!

Замыкавшую процессию повозка принцесс стояла самой последней. Возле нее стояли два могучих дзорга, маленькими глазками наблюдая за побоищем.

Принцессы вышли, кутаясь в плащи. Тут- же они спрятались за спины дзоргов.

-Все на охрану принцесс! Пробивайтесь во дворец!- приказал Равард окружившим его магам.

Те тут-же выполнили приказ.

-Вперед! Пошли!- крикнул один из них.

Полусфера из магов, внутри которой находились принцессы с дзоргами двинулась к воротам дворца.

Маги падали один за другим, их ряды стремительно редели...

Когда они достигли ворот, лишь треть из них оставалась в строю.

-Уничтожить их! Уничтожить!- громко закричал Андл, беспрестанно метая ударные шары.

Дайна толкнула один из створов.

-Закрыто!- она отчаянно посмотрела на Рэйллейю.

-Дзорг! Открой! -приказала она своему дзоргу.

Втянув носом воздух, дзорг мощными лапами надавил на ворота, громко при этом взревев.

Мощные ворота слетели с петель, освободив проход в огромный зал.

-Не давайте им войти во дворец!- закричал Андл.

-Дочь моя! Дайна! Уходите! На самый верхний этаж! Уходите!- прокричал король.

-Идем! Быстрее!- Дайна побежала к широкой лестнице, держа за руку Рэйллейю.

Дзорги заковыляли за ними, прикрывая их собой.

-За ними! Не дайте им уйти!- Андл сделал отчаянный жест рукой.

Нападающие ринулись за ними...

Принцессы быстро поднимались по лестницам. Ревущие дзорги прикрывали их мощными спинами.

Последние маги отчаянно отбивались от наступающих. Все меньше и меньше становилось их...

Погибшие скатывались по лестницам. Некоторые из наступавших то- же погибали, сраженные ударными шарами последних защитников...

Трупы заполняли собой лестничные пролеты по направлению к последнему этажу дворца...

Задыхаясь, принцессы поднялись на последний этаж и очутились перед длинным узким коридором.

-Туда!- Дайна потянула Рэйллею, они побежали.

Лишь пятеро магов осталось в их защите...

Дзорги громко ревели, несколько ударных шаров влетело им в спину...

Толкнув ногой дверь, принцессы очутились в глухой комнате.

-Дзорги! Стойте здесь!- Дайна показала на место снаружи двери.

Дзорги яростно дыша, повернулись лицами к входу в коридор, заняв позицию возле двери.

Вспышки от взрывов осветили их морды с торчащими длинными клыками.

Последний маг- защитник пал.

Нападающие ворвались в коридор и резко затормозили.

Дзорги обнажили огромные клыки и предупреждающе зарычали...

-Назад! Все назад!- закричал один из нападавших.

В панике они выскочили из коридора...

Глава 26.

" Когда вышла вторая луна, монах стал бить в колокол. Двенадцать ударов, один за другим. Когда пробил последний удар, сотни зажженных стрел взлетели в воздух по всей империи. Это был сигнал. Все думали, что это просто развлечение. Как же они ошибались..."

Приск. Ночь Святого Варфла. Книга 1. Стих 11.

Главный колокол отбивал удары. Толстый монах держал в руках толстую цепь.

Первый, второй, третий...

Тысячи жителей стояли у главного храма, смотря на главный колокол. В левой руке - зажженная свечка.

В правой - бокал белого вирка в форме лильи.

Четрертый, пятый, шестой...

Вторая луна ярко освещала лица людей, благоговейно смотревших на раскачивающийся колокол.

Седьмой, восьмой, девятый...

В каждом городе огромной империи, в каждой деревне бил свой колокол.

Десятый, одиннадцатый, двенадцатый...

Одним залпом осушить бокал и поднять левой рукой свечку вверх, освещая всех вокруг.

Затем обняться, громко прокричать, пить и танцевать до утра.

Но в этот раз кое-что изменилось.

Тысячи зажженных стрел вдруг взвились в воздух.

Они понеслись навстречу к мерцающим звездам, это было удивительное зрелище.

Восторженный гул удивления прошел по площади.

Где-то в вышине они погасли и понеслись вниз - к земле.

Со всех концов города на улицах появились вооруженные люди в темных плащах.

Трудно описать словами что затем творилось на улицах городов и деревень славной империи.

Люди врывались в дома эльфов и убивали всех до единого, не щадя ни женщин, ни детей, ни стариков.

Крики и вопли не смолкали, кровь полилась по вымощенным камнем улицам...

Опьяненные кровью люди словно сошли с ума...

Некоторые из эльфов пытались спастись, убегая от убийц, но их всех настигали и нещадно убивали на месте...

Одновременно с этим войска соседних королевств подошли к границам и вторглись в пределы империи.

Эльфийские отряды мужественно сражались, погибая от превосходящих сил противника.

Огромная империя погрузилась этой ночью в пучину жестокой резни.

Уже никогда она больше не достигнет прежнего величия...

Андл сидел в своей комнате.

Его глаза горели огнем. О чем он думал в этот момент?

Он думал о ней.

Раз невозможно по-другому - он возьмет ее силой.

Пусть даже ценой жизни всех эльфов империи.

Дверь открылась.

Вошел охранник- весь в крови. Его глаза лихорадочно блестели.

Он встал на одно колено и прохрипел:

-Дело сделано, господин!

Андл отвлекся от мыслей.

-Всех!- спросил он.

Охранник поднял глаза. Скольких сегодня он убил?

-Да господин! Всех!

Андл кивнул.

-Хорошо! Иди.

Охранник быстро вышел.

В комнату вошли первоверховные.

-Наши войска начали вторжение - сказал один из них - Мы выполнили свои обещания. Дело за тобой Андл.

-Мы не можем пробить дзоргов. Что ты намерен делать?

Андл вздохнул.

-Я дал приказ - привести ведьму. Скоро она будет здесь. И тогда мы решим вопрос с дзоргами.

-Хорошо. Нужно как можно быстрее решить эту проблему.

Андл кивнул головой.

Повозки стояли в лесной просеке.

Раннее утро неспешно наступало, открывая новую историю в странице империи. Кровавую историю.

Гном трясясь, выглянул в окошко, затем осторожно открыл дверь и вышел. Короткими перебежками он добрался до дороги.

Тут кто-то тронул его за плечо. Он вскрикнул и зажав голову руками сел.

-Это я - услышал он знакомый голос- Зачем ты вышел?

Тройгл поднял глаза.

Эльма с мечом в руке смотрела прямо на него.

Он облегченно выдохнул:

-Тебя так долго не было - мы стали беспокоиться - ответил он - Ну что там?

Эльфийка немного помолчала:

-Повсюду трупы эльфов. Они их убирают и сжигают - она сжала кулаки - Они ответят за это!

Ее глаза загорелись синим светом, что говорило о ярости.

Гном опасливо посмотрел на нее. Если эльфийка выходит из себя, то рядом лучше не стоять.

-Мы сможем проехать?- спросил он, на всякий случай отойдя подальше.

Она перевела на него взгляд:

-С твоим пайцзлом- сможем...Может быть. Они обыскивают все повозки в поисках уцелевших эльфов.

Гном громко вздохнул.

-Хорошо. Нам главное добраться до дома...Главное - что мы пережили эту ночь.

Через несколько минут повозки выехали из просеки на дорогу и продолжили свой путь...

Стук в дверь оторвал Андла от карты, разложенной на столе. Он внимательно изучал расположение комнат на верхнем этаже дворца, где находились принцессы.

Тонкими синими линиями были указаны вентиляционные шахты.

Он поднял голову на вошедшего охранника, который тут-же преклонил колено.

-Ну?- требовательно спросил Андл.

-Ее там нет господин! Жители деревни не знают, куда она делась.

Андл сжал зубы:

-Что значит, ее там нет?!- прошипел он, в упор смотря на охранника.

Того мелко затрясло. Не поднимая глаз, он ответил:

-Изба пустая. Видно, что там никто давно не живет...

-Воронг! Там был воронг?!

-Нет господин...

-А котанг?!

-Тоже нет...

Андл медленно опустился в большое кресло. Его глаза пылали.

Проклятая ведьма! Она обманула его!

Он перевел взгляд на охранника.

-Слушай внимательно - медленно процедил он сквозь зубы - Собери магов, сколько посчитаешь нужным. Приведи ко мне всех ведьм, что живут в нашей империи. Я разошлю письма во все префектлы с указанием, чтобы указали вам места, где эти твари живут. Так- же я прикажу, чтобы они разузнали, не наблюдалось ли перемещений ведьм из одного места жительства в другое. Каждый подозрительный случай проверить! Действуй!

Охранник поднял глаза на Андла:

-Слушаюсь, первоверховный!

Вскочив, он быстро вышел.

Андл остался сидеть, задумчиво смотря на пылающий огонь в камине...

Данай находился в маленькой комнатке на пятом этаже небольшой таверны.

Грязное маленькое окно скрывало его от случайного взгляда.

С тоской в сердце он смотрел, как люди убирают с маленьких мощеных улиц трупы эльфов и отмывают с камня кровь...

Под покровом ночи Энмай привел его сюда.

Когда началась эта ужасная ночь, про Даная просто забыли, хотя он уже готовился к смерти, собираясь отдать ее как можно дороже.

Как свободный эльф, с него сняли перчатки, но он так и просидел всю ночь в своей комнате под трибунами арены, ожидая топота ног в коридоре.

Видимо, охранники ушли в город, чтобы поучаствовать в ужасной бойне, в суматохе забыв про него...

Сырая темница с тусклыми окнами. Плесень в углах и писк озлобленных крысанг.

Капли воды с потолка и сырая земля.

Король со своей супругой, три его сына и невестка сидели здесь, закованные в цепи как последние преступники...

Равард сидел, оперевшись спиной о сырую стену. Королева Роллина сидела рядом. Их сыновья сидели напротив них, даже в этот момент соблюдая этикет.

Роллина повернула голову и с нежностью взглянула на короля.

-Помнишь, как мы увиделись с тобой в первый раз?

Равард посмотрел на нее и, улыбнувшись, провел рукой по волосам.

Воспоминания нахлынули на него.

Когда же это было?

Семьдесят... Нет, восемьдесят лет назад...

Они приехали со своим отцом, королем Райяном в гости к королю Акелая.

Помнится, он не хотел ехать, ведь охота была гораздо интереснее, но его отец нахмурился, и этого было достаточно, чтобы отложить ее.

Королевство Акелай запомнилось бесконечными болотами, пьяными старыми троллями и гоблинами, валявшимся в лужах вдоль дороги и маленьким старым дворцом короля Бирла.

Последний вышел встречать их аж на окраину города, который являлся единственным городом во всем королевстве и лишь, наверное, поэтому считался столицей.

Бирл был выпимши настолько, насколько рад, а рад он был очень сильно.

Они были давними друзьями с его отцом, но Раварду от этого было не легче.

Маленькие перекошенные домики навевали тоску и он мечтал поскорее вернуться домой.

Наконец они приехали во дворец.

Пьяные гоблины- охранники нестройно отдали честь, вразнобой проревев приветствие.

В большом зале у окна сидела принцесса Роллина.

Бирл громко икнул и сказал:

-Позвольте представить вам мою дочь - принцессу Роллину.

Принцесса встала и слегка поклонилась.

-Рада познакомиться с вами, ваше величество - проговорила она и моментально села на место.

Райян довольно хмыкнул.

Не зря в своем письме Бирл расписывал свою дочь. И в самом деле хороша.

Разумеется, Раварду он ничего не сказал.

-И мне приятно познакомится с вами, принцесса. Мой сын - принц Равард.

Легким движением он за локоть притянул принца, заставив того сделать поклон.

Принцесса едва заметно кивнула головой :

-Добро пожаловать в наше королевство, принц.

Бирл еще раз икнул и, потерев ладони, быстро произнес:

-Король Райян, пройдемте, выпьем бокальчик отменного синего вирка, а наши дети пусть пообщаются.

Райян довольно улыбнулся, ведь его супруга- королева Лейла мягко говоря недолюбливала вирк, и зная, что она ни за какие коврижки не потащится в эти болота, он предвкушал встречу с Бирлом...

Оба короля быстро удалились, оставив их наедине.

Равард оглянулся в поисках стула, но в большом зале было почему-то пусто, и он остался стоять, чувствуя себя крайне неловко.

Только теперь он понял, почему отец привез его сюда.

Дзорг Роллины повел носом и громко чихнул.

Служанки принцессы быстро переглянулись.

Все знают, что дзорги чувствуют свою смерть. Когда она на пороге, они чихают.

-Вы проделали долгий путь. Как вам наше королевство?

Равард собрался что-то ответить и вдруг утонул в ее синих глубоких глазах.

Сердце накрыло теплой волной и вместо ответа он лишь улыбнулся.

Роллина смотрела ему прямо в глаза.

-Наверное, ни в какое сравнение с вашей великой империей принц?-спросила она.

Он молча продолжал смотреть на нее, не в силах отвести глаз.

Роллина покраснела.

-У вас замечательное королевство, принцесса - наконец выдавил он.

Дзорг повторно громко чихнул.

-Что же замечательного, одни болота- бысто проговорила она.

Пока Равард искал что ответить, в зал вошли короли.

Они успели махнуть несколько бокалов.

-О чем вы общаетесь?- добродушно спросил Бирл.

-Мне пора, хочу погулять - отрывисто сказала принцесса.

Она быстро пошла к выходу.

Дзорг и служанки двинулись за ней.

Когда они вышли, Бирл повернулся к нему:

-Она вся в свою мать - сказал он и широко улыбнулся...

Холодная капля вернула его в действительность.

-Да, помню, моя королева - шепотом сказал он и прижал ее к себе...

-Что с ними сейчас? Где они? Живы ли?- спросила она, задев за самое больное.

-Дзорги защитят их, я уверен - сказал он, но сердце сильно сжалось...

Маленькая мышанга проскользнула на середину темницы.

Негромко пискнув, она встала на задние лапки и скрестила передние...

На миг королю показалось, что он сходит с ума...

Раздался небольшой хлопок и мышанга превратилась в человека.

Энмай быстро прикрылся лежащим рядом полотенцем и приложил палец к губам.

Затем встал на одно колено и шепотом произнес:

-Ваше величество, я Энмай, был в рядах вашей охраны. Теперь я первоверховный Франкла.

Король бросил быстрый взгляд на дверь:

-Моя дочь, моя сестра...что с ними?! Ты знаешь?!

-Они на самом верхнем этаже, в комнате. Дзорги защищают их. Их беспрестанно атакуют, но пока ничего не могут с ними поделать. Дзорги держатся.

Король облегченно выдохнул.

Пока кто-то из королевской семьи не в плену, заговорщики не смогут поставить короля...

Но главное - они не в плену и живы.

-Андл? Что он делает?

Энмай поднял голову.

В темноте глаза короля светились синим светом.

-Он приказал привести во дворец всех ведьм.

-Ведьм? Зачем?- спросила королева.

-Три мейля назад, он приказал мне следовать за ним. Мы прибыли в небольшую деревню на краю нашей империи. Там, в глухом лесу жила старая ведьма. Я не знал, зачем Андл прибыл к ней.

Глаза короля сощурились.

-Я помню это. На нее поступила жалоба от жителей деревни - сказал он.

Энмай кивнул.

-Ваше величество, он привез ей шерсть дзоргов.

В темнице наступило молчание.

-Так значит - он давно это все замышлял?

-Да, ваше величество.

Капли воды негромко капали.

-Что потом?

-Когда я узнал об этом, то стал думать, как вам сообщить. Но все пути были им перекрыты. Тогда я полетел к этой ведьме. Я хорошо заплатил ей, чтобы она сняла то, что наложила на дзоргов, и надежно спрятал ее. Андл ожидал, что дзорги умрут от болезни, чтобы захватить принцесс. И теперь он в ярости, ищет эту самую ведьму. Поэтому он приказал собрать здесь во дворце всех ведьм империи.

Король кивнул:

-Я благодарю тебя, маг. Из всех людей ты один оказался верным. Подойди ко мне.

Энмай осторожно приблизился к королю.

Равард протянул правую руку и положил ладонь Энмаю на лоб.

-Маг Энмай. Я, Равард, король империи Римл, из династии Корн, первого сына нашего праотца Эля, благословляю тебя и весь твой род.

Сердце Энмая сильно Энмая сильно забилось.

Бласловление короля!

Этого удостаиваются лишь самые близкие!

-Благодарю вас, ваше величество!- тихо сказал Энмай- Я сделаю все, чтобы спасти вас.

-Эльфы. Что случилось с ними?

Энмай опустил голову:

-Всех эльфов убили ваше величество.

-По всей империи?!

-Да... Кроме одного.

-Кого?

-Данай. Победитель игр. Про него забыли.

Король провел рукой по лбу.

-Постой. Ведь он перед финальным боем крикнул, что...

Энмай кивнул головой:

-Да.

-Откуда он знал?

-Ваше величество, орланг с тайным посланием, посланный из королевства Англ перепутал направление и прилетел в эльфийское королевство.

-Какое именно?

-Морское королевство.

Равард наморщил лоб:

-Никогда не слышал о таком. Продолжай.

-Его король отправил этого Даная с посланием к вам, чтобы предупредить о заговоре. Но Андл сумел перехватить его...

-Какой же я был глупец - прошептал Равард.

Роллина взяла его за руку:

-Мы не сдадимся.

Постепенно наступала ночь.

Глава 27.

"Да, именно тогда решалась судьба эльфийской расы. Вот почему сегодня мы по минутам восстанавливаем хронику тех страшных дней. Сегодня нам доподлинно известно, что Андл планировал в дальнейшем атаковать другие эльфийские королевства. Последующие события доказали это. Но не будь Энмая и Даная, они пошли бы совсем по-другому..."

Дензих. Размышления. Книга 2.Стих 5.

Повозки медленно подкатили к дому Тройгла. Некогда оживленный город было не узнать. На пустынных улицах никого не было. Не будь пайцзла, они вряд-ли добрались бы до дома...

Гном опасливо вышел из повозки.

Сильный ветер предвещал грозу.

Эльма быстро проскользнула в дом. За ней последовали Квинтл, Энтиллия и слуги.

Гном зашел последним.

-Надо проверить ведьму - сказал Квинтл.

Эльма быстро разожгла камин.

Дейя осторожно присела на краешек стула.

Тяжелая высокая дверь громко скрипнула.

В темном зале было достаточно прохладно.

Ведьма как обычно варила какое-то зелье.

Увидев Квинтла, она по обыкновению каркливо захихикала.

-Вы вернулись господин? Как себя чувствует гном?

-У него кончается зелье. Ему нужно еще.

Ведьма закивала головой.

-Конечно, конечно господин! Я только что сварила целую кастрюлю. Вот!

Квинтла едва не вырвало от омерзительного запаха.

-Закрой! Пусть гном нюхает твое пойло!

Старуха довольно заулыбалась:

-Я смотрела его сердце- оно начало заживать.

-Значит, моей дочери ничего не грозит?

-Пока гном пьет снадобье, с ней ничего не случится. На ваше счастье, господин, у этого гнома оказалось очень сильное сердце.

Квинтл провел рукой по лбу.

-Хорошо ведьма! Я видел в Римле мага, который привел тебя сюда. Он приказал всем нам уезжать в королевство Франкл. Тебе в том числе.

Ведьма покачала головой.

-Я видела кровь. Много крови! Что случилось, господин, расскажи мне!

Квинтл поморщил нос.

-Всех эльфов убили ведьма. Мы в опасности. Нам всем надо уезжать.

Ведьма неожиданно проворно заковыляла к камину:

-Я соберу все свои вещи, господин. У меня их не много!

-Хорошо! Жди, когда за тобой придут слуги.

С этими словами он вышел.

Кхерл и Сурл внимательно слушали мага, прибывшего с донесением от Андла.

-Указать места проживания ведьм.

Сурл выпятил нижнюю губу:

-Ведьм? Да у нас их отродясь не было.

Он посмотрел на Кхерла.

Тот кивнул.

-Какие еще указания от первоверховного?

Маг кивнул головой:

-Возможно, одна из ведьм переехала на другое место жительства. Обратить внимание на странные события и тому подобное. Все, что может указать на ведьму.

Сурл провел пальцами по подбородку.

-Я отдам приказ своим наблюдателям, господин маг. В первую очередь, нужно расспросить торговцев на рынке. Ведьмам требуются специфичные вещи. Мы все разузнаем.

Рэйллейя с Дайной сидели в маленькой комнате без окон. Они остались одни. Несколько свечей горело на стенах. Старые стулья покрылись пылью. Лишь дзорги стояли за дверью, охраняя их. Горящими глазами они всматривались в длинный узкий коридор.

-Сколько они продержаться без воды и еды?- спросила Рэйллейя.

-Я не знаю - ответила тихо Дайна.

Она обняла племянницу. На глазах Рэйллейи выступили слезы.

-Я не хочу умирать - прошептала она.

Сердце Дайны сжалось. Они остались одни. Дзорги - последняя их опора и защита. Враги не могут с ними ничего сделать. Но у врагов есть время. Они в безвыходной ситуации...

-Не плачь, ты же дочь короля - тихо сказала Дайна.

Это последний этаж дворца. Снаружи наверняка их сторожат маги врагов. На этом этаже еще три комнаты с окнами. Они выводят в общий коридор. Один конец ведет к лестнице, ведущей вниз. Второй - упирается в дверь. Если ее открыть, то попадешь в новый коридор, который сторожат дзорги. Он приведет в их комнату. Все- тупик. Там - за дверью коридора столпились враги.

Она посмотрела на потолок. В нескольких местах он потрескался. Камина нет - и это хорошо. Враги не пройдут через трубу. Но откуда поступает воздух?

Она внимательно посмотрела на стены. Под потолками виднелось несколько узких решеток. Вентиляционные шахты. Они очень малы размерами - по ним не попасть сюда. Но и не выйти...

Она сильнее сжала племянницу.

-Я не оставлю тебя. Мы умрем вместе - отчаяние охватило ее.

Рэйллейя горько плакала, уткнувшись ей в грудь.

-Я не хочу...не хочу - шептала она.

Послышался скрип открываемой двери. Дайна закрыла глаза.

Дзорги негромко зарычали.

-Вперед! Пошли-и-и!- послышался дикий крик.

Синие вспышки озарили коридор. Дзорги громко взревели от ударов. Узкая щель под закрытой дверью озарялась синим светом.

Рэйллейя громко закричала от страха и закрыла уши руками.

В коридоре за дверью творился настоящий ад.

Рев дзоргов и крики нападавших, стоны раненых, под дверь протекала струйка крови...

-Уходим! Уходиииим! - раздался истошный вопль.

Рев дзоргов стих.

-Когда все это закончится?- Рэйллейю била мелкая дрожь.

Дайна достала маленький нож.

-Когда дзорги начнут умирать от голода, мы убьем себя. Мы не отдадим себя людям! Твои родители и братья ждут нас на небесах, Рэйллейя!

Принцесса положила голову нам колени Дайне и закрыла глаза...

Время медленно тянулось...Минута за минутой и час за часом...

Вновь раздались дикие крики и рев дзоргов. Снова вспышки синих ударных шаров и снова смерть на каменных плитах коридора расцвела красной кровью...

Дайна почувствовала, как закрываются ее глаза...

Отблески тусклого света от свечей мерцали на стенах...

Она проснулась от очередного рева дзоргов. Рэйллейя спала, положив голову ей на колени.

Что сейчас? День? Ночь?

Она посмотрела на пол. Ручейки крови затекали в комнату из коридора. Кровь их врагов.

Дзорги заберут напоследок много жизней...

Враги вновь отступили.

-Дайна!- услышала она голос Андла - Сдайся! И вы останетесь живы!

Она сжала зубы. Будь ты проклят предатель!

-Дзорги не смогут долго без еды и воды! Они умрут от голода! Будь со мной! Ты будешь королевой! Я люблю тебя!

Дайна хранила молчание.

Рэйллейя проснулась. Она села, протерев глаза.

Андл выругался. Наступила тишина.

-Свечи догорают - прошептала Рэйллейя.

Дайна посмотрела на стены. Свечей хватает на день и ночь. Как долго они здесь сидят...

Дзорги отбили бессчетное количество атак. Чувствовался отчетливый запах крови.

-Скоро мы останемся в темноте - негромко сказала Дайна.

-Я не смогу убить себя - прошептала Рэйллейя.

Дайна посмотрела ей в глаза.

-Я сама сделаю это. Не бойся. Это не будет больно. А потом я убью себя.

Племянница крепко прижалась к ней.

На ее глазах вновь выступили слезы.

-Зачем? Зачем они делают это?

Дайна погладила ее по волосам.

-Гордыня захватила людей. Они возомнили себя лучше всех. Они не понимают что такое добро.

-Небеса отомстят им за это!

Дайна поцеловала племянницу в лоб.

-Хочешь, я расскажу тебе легенду?

-Расскажи - тихо прошептала Рэйллея, смотря на догорающие свечи.

-Когда-то, давным-давно, Творец создал первого эльфа. Он дал ему имя Эль. Затем он создал ему жену и дал ей имя Эллейя. Они жили в большом саду. Там было все. Они ни в чем не нуждались, и были счастливы. Так прошло много веков. И вот однажды, Эль захотел узнать, что находится там, за пределами сада. И они пошли с нашей праматерью. Они шли очень долго, потому что сад был большой. Но, в конце концов, они подошли туда, где он кончается. Они увидели большую равнину внизу. Она была прекрасна. Стада животных кочевали, поедая густую сочную траву, реки пересекали ее от края до края, прозрачные озера были наполнены рыбой. Птицы стаями сидели на больших деревьях. И посреди этой равнины они увидели, как несколько домов обьяты пламенем. Они побежали к ним. Животные расступались перед ними. Они не успели, потому что огонь был очень сильным. Все дома сгорели. И тут, они услышали детский плач. Он раздавался из камышей озера. Они пошли туда, и увидели двух младенцев. У них были короткие уши. Он взял их на руки. Это были мальчик и девочка. Они были прекрасны. Наш праотец решил забрать их. Они пошли назад в свой сад. Животные стояли вокруг них. И тут одно огромное животное вышло навстречу нашему праотцу.

-О, Эль!- громким голосом сказал он - Не бери этих детей! Оставь их! Пусть они умрут!

-Но почему?- спросил у него Эль.

-Потому что это младенцы людей. Люди забыли завет Творца, и он решил их уничтожить! Творец дал людям все, но они забыли, что такое благодарность! Нет им места в нашем мире!

-Я возьму их с собой! - ответил ему Эль - Я воспитаю их и научу благодарности! Они будут жить с моими детьми! Они вырастут и будут счастливы в нашем мире!

С этими словами он продолжил свой путь.

И тогда огромное животное сказало нашему праотцу вслед:

-Придет день, и твои потомки пожалеют об этом, о, Эль!

Наш праотец обернулся к нему и сказал:

-Если наступит такой день, то ты защитишь моих потомков!

Огромное животное встало на колени и сказало:

-Тогда дай мне силу на это!

Наш праотец взял цветок белой лильи, который был в волосах его жены и протянул ему:

-В этом цветке, который растет только в нашем саду, сила для тебя, о, Дзорг!

Так звали то огромное животное.

И с тех пор потомки Дзорга охраняют принцесс - эльфиек. Таков был завет между Элем и Дзоргом.

Свечи догорали. Рэйллея изредка вздрагивала, внимательно слушая Дайну.

-Разве существуют цветы белой лильи?- спросила она.

Дайна грустно улыбнулась.

-Это всего лишь легенда, Рэйллейя. Поспи.

Рэйллейя закрыла глаза.

Напоследок мерцнув, свечи одна за другой погасли.

Темнота окружила их...

Дайна закрыла глаза, погрузившись в сон...

Андл стоял у большого стола. На столе лежала большая карта- план дворца.

-Это последний этаж. Последняя комната. В ней нет окон и камина. А значит, нет и дымоходной трубы. Воздух поступает по узким вентиляционным каналам в стенах. Мы их не сможем перекрыть. К комнате ведет узкий коридор. Дзорги стоят у двери комнаты. Принцессы спрятались там.

Маги- предводители отрядов стояли полукругом вокруг стола.

-Сколько дзорги смогут без воды и еды, первоверховный?- спросил один из них.

-Это неизвестно. Никто не знает.

-Мы не можем пробить их. Остается только ждать, когда они начнуть умирать от голода...

-А принцессы? Как же они?

-Эльфийки могут жить без воды и еды три мейля - сказал Андл - Я думаю - дзорги столько не смогут.

Энмай стоял последним в ряду магов, ближе к окну. Он внимательно слушал.

-Крыша сделана из порошка. Ее не пробить. Три комнаты, что окружают комнату с принцессами, очень малы. Стены тоже капитальные - камень с порошком. На крыше и в комнатах постоянно находятся наши маги - числом тридцать. Снаружи левитируют около двадцати магов. В комнатах под принцессами находится около пятидесяти магов. На лестницах - по десять магов на пролет. Они заблокированы со всех сторон. Им не вырваться - продолжал Андл - Они в тупике. Рано или поздно дзорги умрут.

-Мы будем ждать - кивнул один из магов.

-Это последнее препятствие - когда мы захватим принцесс - я стану королем. Каждый из вас получит награду и займет соответствующий пост.

Сверкнула молния и гром сотряс небеса.

-Чистохрыг, дикий ирг, тысячешайник...-Сурл вслух читал список.

Он перевел взгляд на невысокого человека в драном плаще.

-Это все было куплено здесь, на нашем рынке?

-Да, господин, именно так. Обычно это закупают для ведьм - свистящим шепотом ответил человек.

-Они запомнили, кто делал покупки?

-Так точно, господин. Двое ланист - Квинтл и Тройгл.

Кхерл вздрогнул.

-Хорошо, выйди.

Сурл махнул рукой и они остались вдвоем.

-Сомнений нет, они держат у себя ведьму - сказал Кхерл.

Из глаза встретились и одна мысль обьединила их - хороший повод, чтобы избавиться от тех, кто слишком много знает...

Улыбнувшись, они подняли бокалы с красной жидкостью и без слов чокнулись...

Черные тучи накрыли небо. Сильный порывистый ветер вот-вот сорвет крыши домов.

Молния безостановочно сверкает, предваряя удары раскатистого грома.

-Все, мы готовы - слуга указал рукой на сложенные вещи в углу комнаты.

-Грузите все в повозки - Квинтл налил себе большой бокал вирка.

Залпом осушив его, он громко рыгнул:

-Доедем до границы и мы в безопасности.

-Лучше пересечь границу через реку - так лучше - сказала Эльма.

Она как обычно, сидела у камина.

-Ты уверена в этом?

-Да. Там небольшая застава из нескольких вечно пьяных гоблинов. Река в том месте не широка. Мы быстро пересечем ее.

-Ну хорошо, как скажешь- Квинтл снова наполнил бокал.

Вдруг Эльма резко выпрямилась в кресле.

Несколько секунд, она внимательно вслушивалась.

-Уходим, быстро!- она вскочила.

Молния прорезала небо и следом грянул гром.

-Эльма, что такое?- Квинтл удивленно смотрел на нее.

Эльфийка вытащила меч из ножен:

-Они здесь.

Квинтл резко встал, опрокинув бокал. Красный вирк залил стол.

Гном затрясся.

-Энтиллия, бери гнома! Идем во двор!

Все вместе они быстро покинули зал.

Через несколько секунд синие ударные шары прорезали двери и окна.

Когда дым от взрывов осел, в зал вошли Кхерл, Сурл и маг из Римла.

Сурл подошел к столу.

Обмакнув палец в разлитый вирк, он положил его в рот и одобрительно хмыкнул:

-Хорош!

Кхерл недовольно нахмурился:

-Мы не за этим! Они только что были здесь!

Маг повернулся к дверям и махнул рукой:

-Проверить весь дом!

Несколько десятков магов и около сотни гоблинов, троллей и лучников-людей быстро заполнили дом...

Квинтл, Тройгл, Энтилиия, Дейя и Эльма быстро бежали по коридорам.

-Здесь есть секретный ход! Мы можем по нему выйти к реке!- гном тяжело дышал.

-Нам нужно забрать ведьму!- Квинтл остановился.

-Не успеем!

Гном сильно трясся от страха.

-Уйдем через него, и мы спасемся!

-Нет!- Квинтл протянул свою руку - Нет. Ты должен пить зелье. Иначе ты умрешь!

Нос гнома мгновенно посинел, что говорило о сильном страхе.

-Заберем ведьму! Быстрей!

Они побежали к зданию, где находилась ведьма...

-В доме никого. Они покинули его.

Сурл посмотрел на Кхерла.

Тот указал рукой в сторону сада.

-Они ушли туда. Вперед!

Кхерл толкнул массивную дверь.

-Ведьма! Мы уходим! Пошли!

Старуха быстро поднялась.

Воронг сел на ее правое плечо. Котанг встал возле ее левой ноги.

Гном обернулся:

-Квинтл!- взвизгнул он.

Молния озарила магов, паривших над землей в синих сферах...

Квинтл сжал зубы:

-Не успели!

Они медленно отошли в середину здания...

В дверь вошли Сурл, Кхерл и незнакомый маг.

Помещение быстро заполнялось магами, гоблинами, троллями и лучниками...

Молния сверкала все быстрей, гром бил по ушам...

Кхерл сделал шаг впред и вытянул руку с листком пергамента:

-Указом первоверховного! Нам нужна ведьма! Отдайте ее нам! Все вы будете арестованы для выяснения обстоятельств!

Маги в синих сферах быстро окружали их, левитируя вдоль стен, на которых догорали толстые свечи...

Лучники занимали позиции по углам.

Тролли и гоблины в мощных доспехах рассредотачивались вокруг них, держа в руках тяжелые мечи, палицы и цепи...

Вновь сверкнула молния и хлыстом ударил гром...

Гном сел на пол и прижался к ноге Энтилии.

Кхерл встал рядом с дочерью, сжав руки в кулаки...

Эльма с мечом в руках медленно передвигалась.

Ее глаза зажглись синим светом...

Кхерл поднял руку вверх и громко проговорил:

-У вас нет шансов! Сдавайтесь!

И тут случилось то, чего никто не ожидал.

До этого смирно стоявшая ведьма, вдруг гортанно произнесла:

-Трей ойя дэй!!!

Воронг громко каркнул. Потом еще. Еще. И еще...

Котанг выскочил вперед. Изогнув спину, он поднял правую лапу и громко зашипел...

Ведьма выхватила осинговую трость.

-Тэй дэррг !!!

Ее конец зажегся синим светом.

Ведьма сделала шаг и одним движением тростью нарисовала круг, внутри которого они в один миг оказались...

Воронг продолжал беспрестанно каркать, котанг шипел, выставив вперед лапу...

Молния озарила лицо ведьмы...

Кхерл почувствовал себя не в своей тарелке...

Он посмотрел на мага.

Тот сглотнул. Ему приводилось слышать про магию ведьм...

Но он никогда раньше не сталкивался с ней...

Неясная тревога вдруг охватила его...

-Что вы ждете?!- Сурл топнул ногой - Давайте!

Маг неуверенно посмотрел на него.

Затем поднял руку:

-Внимание! Взять ведьму! Вперед!!!

Очередной раскат грома сопроводил его приказ.

Ведьма подняла руки и зашипела.

Левой рукой она сделала козу.

В правой находилась осинговая трость, на конце горящая синим светом, который все усиливался...

-Терра эст стэрр!!!

Внезапно тяжелые двери с грохотом закрылись.

Разбитые окна закрылись синим экраном...

Кхерл попятился. На его лбу выступили крупные капли пота...

Сурл тоже почувствовал что-то неладное...

Маги медленно стали сжимать кольцо...

Ведьма продолжала шипеть...

Подняв трость, она навела его на одного из магов.

Тот медленно плыл, приготовив в руке ударный шар...

-Торрг!!!

Трость ярко зажглась. И тут маг вспыхнул. Изнутри.

Громко закричав, он схватился руками за грудь. Огонь пылал внутри его тела, пожирая внутренности...

С грохотом он упал на пол и покатился...

Маг-предводитель с открытым ртом смотрел, как он сгорает...

Остальные остановились, не веря своим глазам...

Очнувшись, он громко закричал:

-Убить ее! Вперед!!!

Гном закрыл глаза. Квинтл обнял дочь, надеясь защитить ее собой. Дейя села на пол, обхватив голову руками...

Эльма сжала зубы, пылая глазами в мечом в руках...

Молния и гром...

Маги одновременно метнули синие ударные шары...

Воронг продолжал в такт каркать, а котанг- шипеть...

Ведьма перевела осинговую трость...

Смертоносные шары врезались в невидимую защиту, нарисованную ведьмой...

Синие вспышки совпали с молнией...

Гном обхватил ногу Энтиллии и громко закричал...

Ведьма навела козу на ближайшего мага.

Тот дернулся. Потом еще...Невидимая сила не пускала его...

-Торрг!!!

Огонь вспыхнул внутри него...

Кхерд продолжал пятиться к дверям...

Сурл сглотнул подступивший к горлу комок и медленно двинулся вслед за ним...

-Огонь! Все разом!!!- закричал маг.

Все маги одновременно одновременно ударили...

Пронзив пространство, ударные шары наткнулись на невидимый барьер, вспышками взрывов озаряя ведьму...

Ведьма перевела трость:

-Торрг!!!

Очередной маг громко закричал, схватившись руками за грудь и упал, покатившись по полу...

Маги беспорядочно заметались. Лучники пускали свои стрелы, которые натыкались на невидимую преграду.

Гоблины и тролли бросились к дверям...

Ведьма быстро переводила свои руки...

-Торрг!!!

Дикий крик и вой слился с шипением котанга, карканьем воронга, вспышками молнии и раскатами грома...

-Торрг!!!

Тяжелая дверь не открывалась, словно запертая...

Маги громко крича носились в поисках выхода...

Один за другим они падали под ударами ведьмы...

Эльма опустила меч, наблюдая, как маги сгорают изнутри...

-Торрг!!!

Никто уже не думал о нападении. Лишь одна мысль одновременно с раскатами грома била в мозгу - выжить, выжить...

Несколько магов рванулись к окнам. Но невидимая защита не пускала их наружу...

Отчаянно они наносили удары один за другим...

Ведьма шипела, наводя свою страшную козу, которая тут-же обездвиживала магов...

Каменные плиты наполнялись трупами...

Кхерл спиной уткнулся спиной в холодную стену.

Внезапно он почувствовал себя плохо. Теряя сознание, он медленно стал опускаться вдоль стены...

Глава 28.

"Бойня в доме Тройгла занимает отдельное место. Мы не знаем, что там случилось. Из показаний, найденных в сохранившихся архивах, следует, что отряд магов, посланный в Таррентл, не вернулся. Когда Андл послал второй отряд, то маги обнаружили больше сотни трупов в старом здании, некогда бывшем храмом гномов. Лишь один там выжил - человек по имени Кхерл. Он сошел с ума и беспрестанно твердил про шипящего котанга..."

Тарк. Хроники древней войны. Книга 10. Стих 12.

-Господин, все ведьмы здесь.

Охранник преклонил колено.

Андл кивнул головой.

-Где они?

-Во внутреннем дворе.

-Хорошо. Скажи, чтобы маги заняли позиции на стенах. Так, чтобы ведьмы не заметили. На всякий случай...

Охранник кивнул.

Андл накинул черный плащ и вышел из комнаты...

Маленькая мышанга тонко пискнула. В зубах она держала осинговую трость.

Скрестив передние лапки, она что-то пропищала и превратилась в человека.

Энмай склонил голову:

-Ваше величество, нужно поспешить.

Равард поднял на него глаза.

-О чем ты, маг?

-Я принес осинговую трость. С ее помощью я смогу превратить вас в мышанг и вывести вас отсюда.

-Ты уверен в этом?

-Да! Я знаю, как это сделать! Скорее! Андл собрал ведьм, я не знаю, что он задумал!

Король на несколько мгновений призадумался.

-Собрал ведьм - он посмотрел в тусклое окно.

Все ждали, что он скажет.

-Для Андла главное сейчас - захватить принцесс. Дзоргов пройти он не сможет. Скажи, маг, ведьмы смогут сделать что-нибудь с дзоргами?

Энмай несколько помолчал.

-Ваше величество - ответил он - Насколько мне известно, ведьмам нужно что-нибудь из того, что принадлежит обьекту воздействия. Волосы, ногти, одежда...Неважно что.

Равард обдумывал ответ мага.

-Тогда они ничего не сделают с дзоргами. Но я думаю о своей дочери и о своей сестре.

Энмай оглянулся на низкую дверь.

-Они под защитой дзоргов, ваше величество.

Король кивнул:

-Это так. Но ведьмы могут превратиться в мышангов. Пройти по вентиляционным каналам. За дзоргами никто не убирает. А шерсть с них сыплется постоянно. Взять несколько волосков и вернуться обратно. И наложить на дзоргов болезнь, так?

Энмай немного помолчал:

-Так, ваше величество. Это возможно. Да.

Равард смотрел на него светящимся глазами.

-Слушай внимательно, маг. Времени мало. Главное - спасти принцесс. Сколько нужно, чтобы в виде мышанги добраться сюда?

-Около десяти часов, ваше величество. Расстояния очень большие. Нужно ждать, чтобы открылись двери и незаметно проскользнуть. Плюс - повсюду крысанги. Это не так просто. Но я знаю, как пройти.

Король покачал головой:

-Энмай, с нами ты успеешь. Сейчас я открою тебе один секрет. Он не указан на картах. Наш дворец невозможно захватить снаружи, если двери закрыты. Он состоит из нескольких слоев каменных блоков. Между ними - металлический порошок. Когда мой прапрадед строил его, то рассчитывал на возможную длительную осаду. Мы-эльфы, можем прожить без еды очень долго. Этого никто не знает. Нам нужна лишь вода. Во дворце есть водопровод. Он идет до верхнего этажа. Крайний каменный блок. Справа и снизу. Ты понял?

Энмай внимательно смотрел на картинку, рисуемую королем.

-Да, ваше величество.

-Вода поступает из одной из пещер, что на берегу моря - продолжал король- Маг сможет спасти принцесс. Окружив их своей сферой, внутри которой достаточно воздуха.

-Я понял вас, ваше величество.

-Спаси принцесс, они в опасности! А потом выведешь нас!

Энмай кивнул:

-Я поручу это Данаю. Он выведет принцесс. Я не могу долго отлучаться - это вызовет подозрение.

-Хорошо! Я надеюсь на тебя!

Энмай скрестил руки и произнес заклинание.

Превратившись в мышангу, он взял трость в зубы и ускользнул в норку.

-Лишь бы у него все получилось- прошептала Роллина.

На придворцовой площади скопились ведьмы.

Они опасливо озирались, держа в руках осинговые трости.

Все они были одеты в старое тряпье, и сильный смрад быстро наполнил воздух...

Андл сморщил нос и напряг зрение. Он искал старуху...нет. Ее нет.

-Ведьмы! Мне нужна одна из вас! Кто скажет, где она, получит награду!

Ведьмы стали переглядываться, негромко переговариваясь между собой.

Одна из них, по-видимому, самая старшая, вышла немного вперед и прошамкала беззубым ртом:

-Если вы назовете ее имя господин...

Андл недовольно поморщился. Откуда ему знать ее имя?

-Она жила возле деревни у дальней границы! Там, где начинаются горы!

Ведьмы вновь стали переглядываться.

Наконец, самая старшая вновь прошамкала:

-Господин имеет в виду Зеельху? Ее здесь нет. Мы не знаем где она.

Андл негромко выругался.

-Ведьмы! Я знаю, что вы владеете особой магией! Мне нужна ваша помощь!

Возникло молчание.

-Что вы хотите от нас господин?- осторожно спросила одна из ведьм.

-Мне нужно, чтобы два дзорга покинули этот мир! Как можно скорее!

Маги незаметно занимали позиции на стенах.

-Мы можем это сделать, господин. Но нам нужна их шерсть.

Андл сжал зубы:

-У меня нет их шерсти! Ее нужно достать!

Старая ведьма покачала головой:

-Это очень сложно господин. Дзорги обладают острым зрением и сильным нюхом. Они очень быстры. Даже если мы в образе мышанг постараемся подойти к ним, то они убьют нас.

Андл сжал зубы:

-Ведьмы! Я даю вам время, что бы вы подумали как это сделать! Вас расселят по комнатам и хорошо накормят! Вы все получите достойную награду!

Андл махнул рукой и покинул площадь.

Маги повели ведьм по кельям...

Внезапно гром прекратился. Молния перестала сверкать.

Воронг перестал каркать, котанг опустил лапу и затих.

Его взьерошенная шерсть постенно улегалась.

Ведьма тяжело дышала. Ее осинговая палочка постепенно затухала.

Повсюду лежали обожженные трупы. Больше сотни.

Кхерл вцепился в мертвого Сурла и мелко трясся, глядя в одну точку.

Квинтл вытер пот со лба.

-Нам надо уходить - чужим голосом сказал он.

Эльма опустила меч. Она удивленно смотрела на ведьму.

Затем перевела взгляд на гнома.

Тройгл обнял ногу Энтилии и что-то быстро бормотал.

-Эй, гном, очнись! Все кончено!- Квинтл постепенно приходил в себя.

Тройгл затих и поднял голову.

Осторожно оглянувшись, он удивленно открыл рот.

-Мы живы?!- все еще не веря, спросил он.

Энтиллия нежнопогладила его по голове:

-Гномятинка ты моя - протянула она, влюблено смотря на него.

Гном отмахнулся и встал на ноги.

-У меня мало сил - сказала ведьма - Я почти все потратила. Больше я не смогу вам помочь.

Квинтл посмотрел на нее:

-Нам осталось лишь добраться до приграничной реки - сказал он - Поехали!

Через некоторое время повозка по узким пустынным улицам выехала из города.

...Маг медленно зашел. Повсюду валялись трупы. Сопровождающие остановились.

-Что здесь произошло? - спросил один из них.

В центре остался след от круга.

Маг подошел и присел, внимательно изучая его.

Затем недоуменно повел плечами:

-Ничего не понимаю...

-Один остался жив!

Маг обернулся.

В дальнем углу трясся человек. Судя по одежде - из войск погранзаставы.

Он подошелк нему.

-Как тебя зовут?

Человек смотрел на стену и что-то бормотал.

-Эй! Ты меня слышишь?

Человек вздрогнул и посмотрел на него.

Затем встал на четвереньки и поднял правую руку. После чего он зашипел.

-Он делал вот так.

И опять зашипел.

-Кто?- не понял маг.

-Котанг- шепотом ответил человек и безумно тихо засмеялся...

Андл, нахмурив брови, смотрел на Кхерла.

-Он сошел с ума - сказал маг, держа его за локоть.

Кхерл никого не узнавал и с глупой улыбкой оглядывался вокруг.

Затем он вытянул правую руку вперед и зашипел.

-Что с ним?- спросил Андл.

Маг пожал плечами:

-Он все время так делает. Говорит - что так делал котанг.

-Котанг?- Андл склонил голову набок - Какой котанг?

-Не могу знать, господин. Больше он ничего не говорит.

Андл задумчиво смотрел на шипящего Кхерла.

Какая- то мысль крутилась в голове, но он никак ее не мог поймать...

-Что там вы еще увидели?

Маг вышел несколько вперед.

-Весь отряд, посланный вами погиб господин. Все они мертвы. В середине на полу - след от круга, как- будто он горел по окружности. Больше ничего.

-Это все очень странно - прговорил Андл.

-Дом пуст.

-Кому принадлежал этот дом?

-Некоему ланисте- гному по имени Тройгл.

Андл наморщил лоб.

Вспомнил! Эльф! Точно!

Он снова посмотрел на Кхерла.

-Где чемпион?!

Маг удивленно посмотрел на него:

-Не понял господин?

-Эльф! Данай! Чемпион игр! Где он?!

Маг растерянно молчал.

Андл раздраженно махнул рукой:

-Этого - в темницу! Найти эльфа- живого или мертвого!

Ведьмы молча смотрели на первоверховных, во главе которых стоял Андл.

-Что вы надумали? - спросил он.

Вперед вышла самая старая.

-Мы попробуем - прошамкала она - В виде мышанг. Но это будет очень трудно, господин. Дзорги очень быстры.

-За наградой я не постою - Андл в упор смотрел на нее - Действуйте!

Дзорги стояли в темном длинном коридоре, внимательно смотря на дальнюю дверь.

Темнота им совсем не мешала, даже наоборот - в ней они видели лучше.

Внезапно сотни мышанг проскользнули в коридор и ринулись к ним.

Обнажив клыки, дзорги негромко заревели.

Неожиданно ловко для своего веса, они начали давить пробегающих мимо мышанг...

Радался писк, перерастающий в предсмертный храп - умирающие мышанги превращались в ведьм...

Спустя несколько минут, оставшиеся в живых мышанги ринулись обратно...

Андл мрачно смотрел на стоящую перед ним старуху.

-Мы не сможем сделатьс ними то, что вы хотите господин. Нам нужен клочок шерсти. Две трети из нас погибли...Я говорила вам, что дзорги очень быстры...

Ведьма злобно смотрела на него.

-Хорошо - Андл сдержал приступ гнева - Идите по своим комнатам. Вы все получите награду.

Ведьма, даже не кивнув головой, повернулась и вышла.

Андл поднялся:

-Когда они уснут - убейте их. Всех.

Стоявший рядом охранник кивнул.

Дверь слегка открылась. Данай зажег ударную сферу, но тут-же ее погасил.

Энмай снял капюшон.

-Я нашел короля в одной из темниц.

Энмай сел на стул:

-Он сказал, что в первую очередь нужно спасти принцесс. А потом только их.

-Принцесс? Но как? Это невозможно!

Энмай поднял на него глаза:

-Король раскрыл мне один секрет. Есть водопровод, который проходит внутри стены. Он не указан на карте. По нему можно добраться до комнаты, где находятся принцессы. Сегодня вечером я передам им записку. Чтобы они были готовы. Ты поднимешься в сфере внутри этого водопровода. Заберешь их с собой, поместив их внутрь сферы. И выведешь их. Вы выйдете в одной из пещер,что находятся на берегу моря. Потом ты заберешь их с собой - в свое королевство. Я тем временем выведу короля и его семью.

Данай внимательно слушал, смотря, как Энмай рисует на полу схему.

-Вот здесь - второй камень в стене - справа.

-Если я не смогу вытолкнуть камень из стены?

Энмай почесал нос:

-Внутри стен - металлический порошок. Его не пробить ничем. Я не подумал об этом...

-Вода поступает в комнаты через отверстия в стенах?

-Да. Сперва она поднимается по водопроводу до верхнего этажа, затем сверху вниз распределяется по комнатам. Но в этой комнате воды нет...Что же делать?

-Как ты собираешься передать записку принцессам?

-В виде мышанги я пройду по вентиляционному каналу. Он очень узкий.

-Ты можешь стать мышангой? Это возможно?

Энмай бросил на него взгляд:

-Да. Это магия ведьм.

-Ты сможешь превратить принцесс в мышанг?

Энмай отрицательно покачал головой:

-Нет. Я смогу в зубах принести осинговую трость. Но мне нужно стать человеком, чтобы воспользоваться ей. Без нее никак. Дзорги разорвут меня. Они стоят за дверьми, но все слышат и чувствуют.

-Тогда я тоже не смогу забрать принцесс- с отчаянием в голосе сказал Данай.

Энмай обхватил голову руками, напряженно думая.

Затем поднял голову и улыбнулся:

-Я знаю, что сделать.

-Наши войска захватили всю империю. Всех эльфов уничтожили. Мы выполнили свой уговор.

Андл мрачно слушал первоверховных.

-С тебя требовалось лишь нейтрализовать дзоргов! И что мы видим?! Вот уже недль мы все сидим и ждем, когда ты что-нибудь сделаешь!

Глаза Андла зажглись яростным огнем...

-Так в чем дело, Андл?! Что молчишь?! Отвечай!

Сжав зубы, Андл яростно дышал.

Первоверховный Англа подошел к нему и глянул ему прямо в глаза:

-Мне надоело обьяснять моему королю свое пребывание здесь в ожидании, пока ты разберешься с дзоргами. Мы даем тебе три дня. Если за это время ты ничего не сделаешь - мы просто делим территорию империи между собой, а ты можешь остаться здесь - в этом дворце и в одиночестве ждать, пока сдохнут дзорги! Но тогда ты нам больше уже не будешь нужен! Ты все понял?! Пошли!

Первоверховные один за другим вышли, оставив Андла одного среди сырых стен.

Он медленно поднялся, взял со стола кувшин с дорогим вирком и со всей злостью запустил его в дверь...

Маленькая мышанга с запиской в зубах проскользнула через маленькое отверстие возле потолка и спустилась к принцессам.

Подбежав к ним, она положила записку на пол, встала на задние лапки и пискнула, сложив передние лапки вместе перед собой.

Дайна чуть не вскрикнула, но сдержалась, увидев, как мышанга умоляюще протянула к ней передние лапки, беспрестанно оглядываясь на дверь.

-Что это, тетя?- спросила Рейллейя.

-Я не знаю - шепотом ответила она.

Силы постепенно покидали их...

Подняв записку, она начала шепотом читать ее:

-Ваше высочество, я маг Энмай, ныне первоверховный королевства Франкл. Ваш отец - Его Величество король Равард находится в темнице со всей вашей семьей. Я пришел, чтобы помочь вам. Я смогу превратить вас в маленьких мышанг. Для этого я должен буду превратиться в человека. Не пугайтесь.

Дайна перевела взгляд на мышангу.

-А если это ловушка, тетя?- сказала Рейллейя.

-Может быть. Чтобы таким образом вытащить нас отсюда.

Мышанга пискнула и возмущенно затопала лапками.

Дайна посмотрела на нее, затем сказала:

-Докажи, что это не ловушка.

Мышанга подпрыгнула на месте, поклонилась и убежала назад, скрывшись через вентиляционное отверстие...

-Они просят доказательсва, ваше величество - Энмай стоял, преклонив одно колено.

-Узнаю Дайну - король одобрительно посмотрел на мага.

-Нужно им сообщить то, что не знает никто кроме вас и их. И что не смогли бы выпытать у вас враги, ваше величество.

Король немного помолчал, затем согласно кивнул.

-Ты прав маг. Слушай...

Энмай осторожно подошел к келье. Тихо постучался и зашел.

Служанка испуганно вскрикнула, натянув одеяло на себя.

Маг приложил палец к губам:

-Не бойся. Ты помнишь меня?

Она утвердительно кивнула головой.

-Мне нужна твоя помощь.

Она вновь кивнула.

-Протяни свою руку.

Она протянула кисть.

Маг кольнул ее палец тонкой иглой. Затем кольнул свой. Приложил ее палец к своему. Кровь перемешалась.

-Все - он посмотрел ей в глаза - Не говори никому!

Она кивнула. Накинув капюшон, он быстро вышел.

Глава 29.

"Именно тогда Андл уничтожил всех ведьм. Когда они спали и не ожидали опасности, маги ворвались к ним и убили их, всех до одной. Со слов внука Тройгла, лишь одной ведьме удалось спастись, но его рассказы вызывают сомнения. Тем не менее, достоверно известно, что у некоторых ведьм были дочери, которых они не взяли с собой в Римл. Им ведьмы успели передать кое-что из своей магии. Именно эту магию мы видим у сегодняшних ведьм, но, вероятно, это уже далеко не та магия ведьм империи Римл..."

Даррел. Ведьмы империи Римл. Сведения по сохранившимся источникам. Книга 3. Стих 11.

Принцессы спали. Негромкий писк разбудил их.

Прежняя мышанга стояла на задних лапках. На полу лежала новая записка. Рядом с ней - осинговая трость.

Дайна подняла записку и стала негромко читать:

-Его величество король Равард сообщил следующее. Кубок святого Варфла хранится под главным троном. Чтобы отодвинуть трон, нужно знать один секрет. Он состоит в следующем. В комнате, что находится на пятьдесят девятом этаже в самом конце коррида и направо есть камин. Нужно залезть в него. Там есть небольшая задвижка. Отодвинуть ее. И опустить выступающую ручку вниз. Трон отьедет. Затем нужно подняться на девяносто пятый этаж. Последняя комната по коридору налево. В ней тоже есть камин. Залезть в него, отодвинуть задвижку и опустить рычаг. Один из каменных блоков поднимется. Внутри него - кубок. В главном зале трона в верхнем правом углу находится небольшое углубление в стене. Нужно приложить к нему перстень короля, передаваемый по наследству. В каменном блоке откроется потайная дверка, невидимая на глаз. Его величество король Равард и ее величество королева Роллина любят вас.

Принцесса закончила читать. После глубоко вздохнула.

-Это правда. Никто не знает об этом. Мы можем верить.

Рейллея взяла записку и порвала ее на мелкие кусочки.

-Мы готовы - сказала она.

Мышанга сложила передние лапки и стала быстро что-то пищать.

Раздался небольшой хлопок.

Знакомая служанка стояла перед ними, приложив палец к губам.

Дайна удивленно воскликнула:

-Стерра?! Ты?!

Дверь открылась и в комнату заглянул дзорг.

Несколько секунд он недоуменно смотрел на мага в образе служанки.

Дайна махнула рукой:

-Дзорг, это моя служанка!

Фыркнув, дзорг вернулся в коридор.

-Хорошо - Энмай поднял трость - Теперь я превращу вас в мышанг. Не бойтесь, с вами ничего не случится!

Дайна посмотрела на дверь:

-А как-же дзорги?

-Они выполнили свой долг, ваше высочество!

Рейллейя медленно подошла к двери. Открыв ее, она посмотрела в коридор.

Подойдя к своему дзоргу, она обняла его:

-Спасибо тебе! Ты спас меня!

Дзорг нежно заурчал.

Дайна подошла к своему. Медленно проведя рукой по его морде, она сказала:

-Мы будем спать долго. Дверь закроем. Защищайте нас!

Закрыв дверь, принцессы вернулись в комнату.

На глазах Рейллейи выступили слезы.

Дайна глубоко вздохнула:

-Мы готовы, маг. Начинай!

Энмай оглянулся на дверь.

-Бегите за мной. Никуда не сворачивайте. Мир вокруг вас изменится. Но не бойтесь- вы быстро привыкните.

Принцессы кивнули.

Протянув осинговую трость, Энмай начал читать заклинание.

Раздались хлопки и две мышанги, недоуменно озираясь, вылезли из складок упавших платьев.

Энмай сложил руки на плечи крест -накрест быстро прочел слова.

Хлопок, и он превратился в мышангу. Трость упала рядом. Пискнув, он взял ее в зубы и быстро побежал. Мышанги последовали за ним...

Пробежав несколько арков по узкому каналу, они очутилисьв пустой комнате несколькими этажами ниже. Здесь никого не было и было темно.

Данай сидел в ожидании, прислушиваясь к звукам в коридоре. Энмай провел его сюда в образе мышанги и он до сих пор отходил от новых ощущений...

Услышав писк, он посмотрел вниз. Три мышанги, одна с тростью в зубах.

Встав, она пропищала заклинание и превратилась в Энмая. Быстро одевшись, он кивнул:

-Достань платья для принцесс и отвернись!

Затем навел трость на принцесс, прочитал заклинание и быстро отвернулся.

Послышался шорох одеваемой одежды.

-Мы все!

Маги повернулись и преклонили колени.

-Ваше высочество! Это Данай! Он выведет вас отсюда.

-Как?

Энмай повернулся к эльфу:

-Ты проверил?

Данай кивнул:

-Да.

Указав рукой в угол комнаты, он сказал:

-Там ванна с водой. Вода поступает в нее через отверстие в стене. Я расширил его. Я окружу вас сферами и вы пройдете через отверстие внутрь. Затем зайду сам и вы последуете за мной.

Дайна кивнула:

-Хорошо.

Рейллейя бросила на эльфа быстрый взгляд:

-Это ведь ты победил на играх?

Данай склонил голову:

-Да, ваше высочество. Это я. Но моя цель была другая.

Энмай оглянулся на дверь:

-Нужно спешить.

Дайна кивнула:

-Благодарю тебя, маг Энмай. Я не забуду твоей верности.

Энмай поклонился:

-Ваше высочество, ваш отец благословил меня и весь мой род. Удачи вам!

Данай окружил принцесс сферами и они вошли в воду.

Энмай повернулся к эльфу.

Протянув ему руку,он сказал:

-Спаси принцесс. Уведи их в свое королевство. Удачи. Может быть,увидимся!

Данай пожал ему руку:

-Благодарю тебя! Эльфы не забудут твой подвиг!

Окружив себя сферой, он нырнул в воду.

Очутившись в водопроводе он взял контроль над сферами принцесс и они поплыли...

Через час они вынырнули в темной пещере.

Данай осторожно огляделся.

-Здесь никого - негромко сказал он.

Принцессы вышли из воды и сели на большой камень.

-Что теперь?- спросила Рейллейя.

-Ваше высочество, я должен увести вас с собой. В наше королевство.

Дайна тряхнула головой:

-Другого пути нет. В первую очередь нужно покинуть эти земли. Андл будет искать нас.

Она посмотрела на мага:

-Мы готовы. Ты помнишь дорогу?

Данай неуверенно посмотрел на нее:

-Я летел вдоль гор. Другой дороги я не знаю.

Дайна задумчиво провела по волосам:

-Где первый город, в котором ты начал участие в боях?

-Тарентл, ваше высочество.

-Понятно.

Она взяла камешек:

-Мы вот здесь. Нам надо добраться до Акра. Потом - Тиррл. Затем - Тарентл. Выходим к границе. Там начинается горы. Она разделяют нас от Франкла.

Она смотрела на свой рисунок:

-Этот путь опасен. Нас увидят. Есть другой путь. Если идти вдоль моря, то выйдем к реке. Поднимемся вверх по ней. Она приведет к той-же границе. Этот путь безопаснее.

Она подняла голову:

-Ты понял как нам идти?

Данай кивнул головой:

-Да, ваше высочество, я понял.

Дайна поднялась:

-Тогда - в путь!

Все вместе они осторожно вышли из пещеры.

Начинала восходить третья луна.

Андл ходил вокруг стола, на котором была разложена карта со схемой дворца.

Впервые в жизни он столкнулся с препятствием, которого не мог преодолеть.

Все это время он не спал, думая, как проникнуть в комнату к принцессам.

Он бессильно упал в кресло.

Взяв бокал, сделал большой глоток красного вирка.

Как убить дзоргов? Как?!

В дверь робко постучали.

-Кто там еще?!- в бешенстве заорал он.

-Господин, я принесла вам поесть - послышался испуганный голос.

Андл устало отпил из бокала. Только теперь он почувствовал, насколько голоден.

-Войди!

Дверь открылась, и служанка робко вошла, неся на подносе еду.

Едва заметно трясясь от страха, она поставила тарелки на стол.

Андл молча наблюдал за ней.

Решение пришло неожиданно, как первый весенний дождь.

Подняв голову, он громко расхохотался...

Первоверховные недоверчиво слушали его.

Один из них хмыкнул и спросил:

-Ты уверен в этом, Андл?

Тот в ответ криво усмехнулся:

-Более чем! Дзорги с детства растут с принцессами. И все это время за ними ухаживают служанки. То есть - женщины. Это делается специально, любой мужчина для дзорга - враг. Ему неважно, как этот мужчина относится к его хозяйке- принцессе. Ему важно, что это просто мужчина, а значит, его надо убить.

Первоверховные переглянулись.

-Хорошо Андл - устало сказал один из них - Мы дадим тебе еще один шанс. Последний. Если это не пройдет - мы просто уйдем. И всю империю делим между собой. Тебе оставим лишь этот дворец.

Андл сверкнул глазами:

-Договорились!

Две служанки медленно шли по темному коридору, едва дыша от страха.

Глаза дзоргов светились в самом конце коридора.

Нестерпимо пахло разлагающимися трупами.

В руках служанки несли любимое блюдо дзоргов - плоды дикого ирга. Эти ягоды были невероятно горькими, никто кроме дзоргов не ел их. Даже голодные стервянги обходили дикий ирг стороной, предпочитая дохлых жабг и тухлые грибанги...

Дзорги, громко сопя, внимательно смотрели на подходящих к ним все ближе служанок.

Их острые носы почувствовали аромат любимых ягод...

Подойдя к дзоргам на арт, служанки поставили тарелки на пол, и тихо стали отходить, не поворачиваясь к ним спиной.

Когда они вышли из коридора, Андл вытер вспотевший лоб.

Наконец-то!

Один из магов взволнованно подошел к нему:

-Господин, они едят!

Сердце Андла сильно застучало.

Дайна! Теперь она будет с ним! Хочет она того или нет!

Сильный яд был заправлен в ягоды. Он должен подействовать, обязательно должен.

Минуты потекли как часы...

Через два часа послушался грохот.

-Господин, они упали!

Андл срывающимся голосом приказал:

-Проверьте!

Маг кивнул головой.

Несколько гоблинов осторожно вошли в коридор.

Дзорги лежали, громко и прерывисто дыша.

Их могучий организм боролся с ядом.

Гоблины подошли, держа наизготове огромные секиры.

Изо рта дзоргов текла пена. Увидев гоблинов, они попытались встать.

Но яд делал свое дело.

Громко закричав, гоблины с яростью набросились на них.

-Господин!

Андл обернулся. Окровавленные гоблины тащили головы дзоргов.

Андл торжествующе улыбнулся.

-Посадите головы на колья и выставьте у вьезда в главные ворота!

-Слушаюсь!

Гоблины потащили головы вниз по лестнице.

-Господин, привести их!

-Нет! Я сам!

Андл вытянул руку. Затем зачем-то повторил:

-Я сам. Дай вирк.

Охранник быстро налил бокал и протянул его.

Андл быстро залпом осушил его и громко выдохнул.

Сильное волнние охватило его. Дайна...

Сердце сильно застучало.

-Стойте здесь!- приказал он.

Оправив одежду, он зашел в коридор.

Маги и охранники столпились, внимательно прислушиваясь к его шагам...

Скрипнула дверь и воцарилась тишина.

Затем раздался нечеловеческий вопль...

Первоверховные сидели полукругом на высоких стульях.

Посередине сидел Андл. У него был совершенно убитый вид.

-Что-ж. Ты сделал все, что смог. Но принцесс нет. Пока они на свободе, мы не можем признать тебя королем. Ты это знаешь - таков был уговор. Твоя власть будет нелегитимна. Эльфийские королевства никогда не признают тебя. Мы уходим. Ты остаешься здесь, во дворце. Империю мы делим между собой.

Они поднялись.

-Прощай, Андл!

Они медленно покинули тронный зал.

Андл поднял голову. Злобная усмешка исказила его лицо.

-Охрана!

Энмай вышел вместе со всеми. Нужно было спешить. Дойдя до своих покоев, он тут-же закрыл изнутри дверь и сложил руки крест-накрест на плечи.

Раздался хлопок и мышанга, выбравшись из одежды, стремглав кинулась к щели под дверью.

Король Равард медленно поднял голову. Время медленно текло, что сейчас - день или ночь?

Раздался писк, и мышанга превратилась в человека.

-Ваше величество!

-Рассказывай!- Равард махнул рукой.

-Мы вывели их!

Король облегченно откинулся.

Принцессы живы и на свободе!

Это значит, что ни одно эльфийское государство не признает Андла королем. Пока кто-то жив из семьи короля - неважно, сын или дочь, он является наследником престола.

Согласно закону эльфов, все эльфийские государства обьявляют войну посягнувшему на трон короля-эльфа.

Королевства людей вряд-ли согласятся вступать в войну с эльфами ради Андла.

Роллина улыбнулась.

-Я верила в тебя, маг!

Энмай склонил колено:

-Ваше величество! Нужно идти! Я выведу вас!

Король поднял руку:

-Нет! Он сам освободит нас! Я не хочу убегать, как последняя крысанга! Это мой дом! И я в нем хозяин!

Энмай поднял голову:

-Ваше величество, вы уверены?

Король утвердительно кивнул головой:

-Да, маг. Ему ничего не останется сделать, как освободить меня! Принцессы расскажут королям эльфийских государств о его измене. Страшная кара ждет его! И он это знает! Если бы он добрался до принцесс и убил бы всех нас, то он мог бы сказать, что мы умерли от болезни, и наследников- эльфов не осталось. Согласно закону - в этом случае первоверховный наследует трон. На это и был его расчет. Но он жестоко просчитался!

Король улыбнулся:

-Иди, маг! Ты выполнил свой долг! Когда я вновь сяду на свой трон, то первым делом буду ждать тебя в гости. Ты понял меня?!

Энмай несколько секунд молча смотрел королю в глаза и тихо ответил:

-Да, ваше величество.

Склонив голову, он сложил руки на плечи и стал читать заклинание.

Комок подступил к его горлу...

Превратившись в мышангу, он бросился к норке.

Остановившись у нее, он обернулся и на прощание что-то громко пискнул.

Король вновь улыбнулся и махнул рукой.

Энмай исчез в норке, на прощание вильнув тонким длинным хвостом...

Глава 30.

" Самая главная загадка заключается в том, как принцессы смогли выбраться из комнаты, в которой они сидели. Было выдвинуто много предположений, но, ни одно из них не обьясняет эту тайну. Возможно, архивы морского королевства могли бы пролить свет на нее, однако ни одной книги морских эльфов не сохранилось. Известно лишь, что Андлу пришла в голову идея отравить дзоргов через плоды дикого ирга, и ему это удалось. Когда он вошел в комнату, то в ней было пусто. Ни следов принцесс, ничего..."

Тарк. Хроники древней войны. Книга 19. Стих 1.

Король и вся его семья стояли в тронном зале.

Андл сидел перед ними на стуле.

Маги, которые раньше были в королевской охране стояли тут-же, чувствуя себя крайне неловко.

Равард поднял голову.

Андл несколько секунд смотрел на него, затем не выдержал и отвел взгляд.

Король громко сказал:

-Андл, ты был моим доверенным лицом. Я доверял тебе, как самому себе. Но ты предал меня. Моя дочь и моя сестра живы. Скоро они сообщат королям-эльфам о твоем предательстве.

Андл вздрогнул.

Откуда король знает про принцесс?!

-У тебя нет выхода! Все, кто участвовал в убийстве эльфов, понесут наказание.

Маги стали переглядываться.

Даже в цепях король обладал непререкаемым авторитетом.

-Я даю тебе возможность Андл! Уходи! Прячься! За тобой будет вестись охота всю твою жизнь. И если тебя найдут - суровая кара будет ждать тебя! Это все, что я смогу для тебя сделать.

Андл сутулился все сильней. Слова короля давили на него тяжелым грузом...

-Маги! Освободите меня и мою семью! Вы оказались обманутыми им! Он ввел вас в заблуждение! Кто из вас не убивал эльфов - тот останется здесь. Кто убивал - может уйти с Андлом и прятаться остаток своих дней в страхе. А может то-же остаться, и тому я гарантирую легкую смерть без развеяния праха по ветру!

Маги негромко стали переговариваться.

Несколько сделали шаг в сторону короля.

Тут Андл поднял голову.

Ступившие шаг остановились.

Злоба исказила его лицо.

-Нет! - крикнул он - Нет! Нет!! Нет!!!

Вскочив, он выхватил меч и ближайшего охранника. Словно обезумев, он взлетел и размахнувшись, отсек королю голову.

Роллина громко вскрикнула.

-Нет!!!

Голова королевы покатилась по полу.

-Нет!!!

-Нет!!!

-Нет!!!

Головы сыновей короля подкатились к голове своего отца.

Осталась жена старшего сына - Кейра. Она была беременна и вот-вот должна была родить.

Андл тяжело дышал и смотрел на нее.

На глазах Кейры выступили слезы:

-Андл, я, дочь короля Тургая, жена принца Райна проклинаю тебя и весь твой род. Не будет тебе покоя ни днем, ни ночью. Воронг будет каркать за твоей спиной, и черный котанг с желтыми глазами будет смотреть тебе в лицо, когда ты спишь. Знай это, как и то, что недолго тебе осталось жить.

Холод прошелся по тронному залу.

Маги замерли на месте.

Андл внезапно весь побелел. Краска сошла с его лица.

-Эльфийское отродье!!!- не своим голосом закричал он - Нет!!! Нет!!! Нет!!!

Размахнувшись, он сделал выпад и пронзил живот принцессы насквозь.

Изо рта Кейры потекла кровь. Она руками схватилась за лезвие.

Медленно оседая, она смотрела Андлу прямо в глаза, улыбаясь окровавленным ртом...

Андл повернулся к магам.

-Что вы стоите?!- заорал он.

Маги, словно в прострации, переглянулись.

-Уберите отсюда трупы и сожгите их!

Он подошел к обезглавленному телу короля.

Присев, он сорвал с его пальца перстень.

Маги несмело задвигались.

Андл повернулся к трону.

Сделав несколько шагов, он поднялся по ступеням и сел в него.

-Господин...Первоверховные выезжают через главные ворота...

Андл сверху посмотрел на мага.

-Ваше величество! Я - король!!! - в бешенстве заорал он.

Маг запнулся.

-Взять их!!! Немедленно!!!

Маг беспомощно оглянился.

-Ты что, не слышал?!!!

Маг отпрянул. Краска залила его лицо.

-Да...ваше...величество...- заикаясь, выдавил он.

На негнущихся ногах он засеменил из тронного зала и громко закричал.

Маги, патрулирующие на стенах, закрыли главные ворота.

Остальные окружали выезжающих первоверховных...

Маленькая мышанга выскользнула из зала и побежала через второстепенные ворота в город.

Достигнув таверны, она проскользнула в маленькую комнату, где прятался Данай.

Превратившись в человека, Энмай сел на кровать и заплакал...

-Все здесь?

Охранник внимательно оглядел первоверховных.

-Одного не хватает...ваше величество...

-Кого?!

-Превоверховного Франкла...

Андл откинулся на спинку трона:

-Найдите его! Немедленно!

-Слушаюсь!

Охранник побежал.

-Андл, ты не понимаешь, что делаешь!

Один из первоверховных, потрясенный случившимся, сделал шаг вперед.

Андл криво усмехнулся:

-Я все понимаю!

Они даже не сопротивлялись, когда их взяли в плен. Они и предположить не могли, что Андл способен на такое.

-Наши войска во всех ваших городах, включая Римл! Тебе конец!- сказал другой.

-Не говоря о том, что наши короли пришлют еще войска!

Андл поднял голову и расхохотался.

-Вас убьют! Всех! Прямо сейчас!

-Глупец!- закричал первоверховный Англа- Как ты обьяснишь нашу смерть королям?!

Андл растянул губы в улыбке:

-Бунт! Бунт возник во дворце! Бунтовщики убили многих, в том числе и вас! Ценой невероятных усилий мне удалось усмирить бунтовщиков и казнить их!

-Ты сумасшедший! Сумасшедший!

Глаза Андла зажглись:

-А хотите, я дам вам шанс?!

-Что?! О чем ты?!

-Бой! Я предлагаю бой! Прямо здесь! Со мной! Ну как?!

Первоверховные стали переглядываться.

-Ну, хорошо!- процедил первоверховный Англа- Давай!

Скинув плащ, он принял стойку.

Андл слетел с трона.

Маги расступились, встав вдоль стен.

Расстояние между противниками было около трехста артов.

Громко крикнув, первоверховный Англа, нанес удар.

Шар прогудел и ударил в сферу Андла.

Сильный взрыв эхом прошелся по стенам.

Андл усмехнулся:

-Это все?! Давай еще!

Тот сжал зубы и подряд нанес три удара.

От сильных взрывов заложило уши.

Андл остался стоять на месте. Он вновь расхохотался.

-Я думал, ты сильнее - сказал он.

И мгновенно пустил свой шар.

Первоверховного Англа отбросило на десять артов. Защита пошла по швам.

Он упал на пол и покатился. Из носа и ушей пошла кровь.

Андл медленно подошел к нему.

Тот только-только пришел в себя. Они встретились глазами.

-Андл- прохрипел он- Прошу тебя, образумься. Хочешь, мы оставим тебе половину...

Андл криво усмехнулся.

Наступив ногой на голову поверженного противника, он с силой надавил.

Раздался хруст черепной коробки. Мозг потек наружу...

Он повернулся:

-Кто еще?! Ну?! Я жду!!!

Повозка подьехала к реке в месте переправы.

Несколько магов летели по направлению к ним. Возле переправы находилось множество солдат.

Квинтл со злостью процедил сквозь зубы:

-Откуда их здесь столько?! Их не должно быть тут!

Эльма оглянулась. Не успеть. Прямая дорога была открыта - ни леса, ни пещер, где она могла бы спрятаться...

-Что делать?!- с отчаянием спросила она.

Впервые она почувствовала, что не сможет уйти.

Гном достал пайцзл и судорожно сжал его в руке.

Ведьма лежала, даже не в силах встать - бой в доме Тройгла отнял у нее практически все силы...

Энтиллия крепко обняла гнома.

Синие левитирующие сферы неумолимо приближались.

-Я попробую - слабым голосом сказала ведьма.

Еле подняв руку с осинговой тростью, она направила ее на Эльму. Раздался хлопок, и эльфийка превратилась в мышангу.

Дейя мелко тряслась:

-И меня! Меня тоже! Я их боюсь!

Ведьма перевела трость на нее и забормотала заклинание.

Раздался хлопок и еще одна мышанга, тонко пискнув, спряталась в повозке.

Маги подлетели совсем близко.

Ведьма положила руки себе на плечи и забубнила еще одно заклинание.

Через мгновение она превратилась в молодую брюнетку.

-Эй, вы! Выйдите из повозки!

Гном, сильно трясясь от страха, вылез. За ним вышли Квинтл и Энтиллия.

Ведьма осталась лежать.

Один из магов - по-видимому, старший, окинул их пристальным взглядом.

-Кто вы, откуда и куда держите путь?!- требовательно спросил он.

Остальные маги окружили повозки, держа в ладонях ударные шары.

Тройгл подобострастно улыбнулся.

Вытянув руку, он быстро заговорил:

-Господин, мы едем с важным заданием, по приказу первоверховного!

Маг уставился на золотую пластинку.

Выражение его лица обозначило двоякие чувства.

С одной стороны, ему очень не нравилась эта компания, с другой - пайцзл...

Это очень серьезно...

Он призадумался. Затем тяжело вздохнул.

-Хорошо!- сказал он - Ты!- он ткнул пальцем в гнома - Поедешь дальше, куда тебе нужно. А они- они останутся здесь!- он указал на Квинтла с Энтиллией.

-Здесь еще одна!- сказал один магов.

Старший заглянул в повозку и зажал рукой нос.

Красивая брюнетка лежала в повозке и была явно больна. Одета она была в какое-то старое тряпье, от которого невероятно разило. Воронг и котанг сидели рядом с ней, злобно уставившись на него.

Он хмыкнул.

Тройгл огляделся:

-Но господин, они со мной! Так требуется для выполнения моего задания!- отчаянно проговорил он.

Старший почесал переносицу.

-Обычно - ответил он - Пайцзл дается только одному. Я ни разу не видел, чтобы с одним пайцзлом ходили несколько. Их мы оставим для выяснения обстоятельств.

Гном вдруг со злостью топнул ногой. Его лицо приобрело багровый оттенок:

-Как вы смеете?!- взвизгнул он - Сам первоверховный доверил мне важное задание! В интересах всей нашей империи! Вы знаете, что со всеми вами будет?!

Старший от удивления несколько попятился.

-Но...Я не имею ничего против вас лично господин...эээ...господин гном...Но у нас есть указ самого первоверховного - проверять всех выезжающих и подозрительных...

-Подозрительных?!!!- срывающимся голосом переспросил гном - Это кто подозрительные?!!! Это - моя семья!!!

Тройгл еще раз топнул, подняв клуб пыли.

Маг растерянно огляделся:

-Как семья?- он удивленно посмотрел на Квинтла с Энтиллией- Они ваша семья?

-Да!!!- громко крикнул магу прямо в лицо- Это - он указал на Энтиллию- моя жена!!!

У магов от удивления отпала челюсть.

Они только и делали, что пялились на высокую стройную Энтиллию, пожирая глазами ее аппетитные формы.

Эта спелая красотка - жена уродливого гнома?!

Энтиллия посмотрела на гнома и радостно улыбнулась:

-Да, да, да!- быстро заговорила она - Этот гномик - мой любимый муж! Это так!

Она подошла к гному, нежно положив красивую ладонь ему на голову.

Нос Квинтла посинел.

Старший недоверчиво смотрел на них.

-Ну, хорошо - протянул он - А он кто?- указательный палец мага вопросительно смотрел на взопревшего Квинтла.

Гном бросил на него быстрый взгляд:

-Это - мой тесть! Ее отец!

Маг хмыкнул.

-Ну ладно. Это понятно. А тогда она кто?!

Все посмотрели на повозку, откуда сильно разило.

Гном на несколько секунд растерялся. Но неожиданное решение вдруг пришло ему в голову.

-Это жена моего тестя!

Воцарилось молчание. Старший маг отчетливо осознавал себя последним дурнем.

И при этом ничего не мог поделать...

-А почему от нее так воняет?- спросил он, сам не зная почему.

-Оставьте в покое мою уважаемую любимую тещу!!!- выйдя из себя, заорал в бешенстве гном.

Маги попятились. Никто не ожидал такой ярости от этого уродливого гнома.

Старший маг вытер со лба выступившую испарину.

-Господин гном...э...я, в общем-то не против...Я пропущу вас, конечно...Ведь у вас пайцзл...Но есть одна формальность...Я прошу вас пройти ее...

Гном насторожился.

-Формальность? Какая формальность?- подозрительно спросил он, чувствуя подвох.

-Ну вы знаете...я каждый день пишу отчет...о всех, перешедших границу. Про вас тоже напишу, разумеется, указав про пайцзл...Но с меня спросят про ваших...э...родственников...на каком основании..имею в виду- доказательства...вот...

Маг мямлил и был явно не похож на самого себя.

-Какие доказательства? Чего доказательства?- гном тщетно пытался понять, о чем речь.

-Ну...что они - действительно...э...вам родственники...

Гном открыл рот:

-А...моих слов не достаточно?- удивленно спросил он.

-Это формальность, господин гном...просто формальность.

-Говорите яснее! - гном начал вновь явно выходить из себя.

Маг выставил руку вперед:

-Я вам верю, верю!- быстро заговорил он - Вы не подумайте!

-Тогда в чем дело?! Что вам еще нужно?!

-Мы позовем мага...брачного мага...и он завизирует...так сказать...э...ваши узы...

Воцарилась тишина.

Гном с магом смотрели друг другу в глаза.

Энтиллия подпрыгнула на месте и громко хлопнула в ладоши.

-Я согласна! Я согласна!! Я согласна!!!- быстро заговорила она.

Маг поджал губы.

Шайнов гном! Как так ему повезло?!

Он вкалывает магом столько лет, и никакого просвета. А тут такая красотка прыгает возле этого уродца...

Подлетел брачный маг. Это был тот-же боевой, просто на него повесили эту дополнительную обязанность.

Он был после сильной попойки и перегар от него стоял невыносимый.

Встав рядом со старшим, он уставился на Энтиллию, плотоядно пожирая ее глазами.

Старший толкнул его локтем в бок.

-Что встал? Действуй!

-А где...этот...

-Ты слепой?! Вот он - гном!

Он вытаращил глаза.

-Протяните свои ладони - сказал он, тряся головой.

Энтиллия с Тройглом протянули руки.

Маг уколол их пальцы. Показалась кровь.

-Соедините ладони так, чтобы кровь смешалась - хмуро сказал маг.

Нос Квинтла начал быстро сереть. Онемев, он протянул в сторону дочери руки...

-Повторяйте. Я подтверждаю, что тот, в ком сейчас моя кровь, является моим супругом до конца моих дней, и других супругов у меня нет.

Гном с Энтиллией вместе повторили его слова. Энтиллия была на седьмом небе от счастья.

Ее глаза радостно лучились.

Маг поставил свои ладони так, что ладони гнома и девушки оказались между ними.

Мягкий синий свет заструился из них. Кровь на пальцах вспыхнула и тут же погасла.

-Все - сказал маг.

-Да!- Энтиллия подпрыгнула и радостно обняла гнома, крепко сжав его - Гномятинка ты моя!

-Не называй меня так!

Маги, окружившие их, мрачно смотрели на происходящее.

Старший громко сопел носом:

-Дальше!- приказал он.

Маг икнул и спросил:

-Что дальше?

-Следующие! Давай!

Гном застыл:

-Что? Вы про что?

-Про них!

Старший кивнул на Квинтла, стоявшего возле повозки.

-Чего ждете?!

Маг подошел к Квинтлу, который весь побелел. Язык не слушался его. Он лишь жалобно смотрел на мага...

-Протяни руку!

Как во сне Квинтл протянул свою ладонь.

-Теперь ты!

Ведьма повернула голову и слабо улыбнулась.

-Вот моя рука - негромко сказала она, протянув ладонь наружу из повозки.

Маг отвернул голову от жуткого смрада исходившего от нее и проткнул пальцы иглой.

Приложив их, он приказал:

-Повторяйте!

Квинтл закрыл глаза и словно во сне повторил фразу. Тепло накрыло его ладонь, затем немного обожгло и отпустило.

-Готово!- услышал он.

Маг, зажав нос, спешно отходил от них...

Старший скривил рот. Где-то в глубине души у него была надежда, что это все не правда.

Но, похоже, эта красотка действительно любит уродца, а толстяк - без ума от вонючки...

-Ладно!- сказал он - Вы можете ехать!

Он повернулся к гоблинам:

-Откройте дорогу!

Гоблины отодвинули огромное бревно, преграждавшее вьезд на мост.

-Я могу вам чем-нибудь помочь...господин гном?

Нужно было умаслить этого гнома, чтобы он случайно не сказал первоверховному что-нибудь не то...

-Как нам лучше добраться до Парла?-спросил Тройгл, сев на колени Энтиллии.

-До Парла?- переспросил старший, уставившись на стройные ноги девушки.

Он помотал головой:

-До Парла- езжайте по дороге вдоль реки. Доедете до леса. Там вам лучше пересесть на лодку, дорога там очень плохая. Зайдете в избушку, лодочник даст вам лучшую лодку. И вниз по реке.До самых гор. Река там раздваивается. Вам направо. И дальше вниз по реке до самого Парла.

-Благодарю - гном важно достал несколько монет и кинул их на дорогу.

Старший окаменел. Чтобы гном швырял ему монеты!

Повозка медленно вьехала на мост.

Маги столпились, смотря ей вслед.

Старший смачно сплюнул на дорогу:

-Ну и семейка! Эй, а где монеты?!

Глава 31.

"Вы знаете, я все время пытаюсь сложить этот пазл. И все время натыкаюсь на новые препятствия. Я знаю имена, я знаю людей и эльфов, участвовавших в тех событиях. Я по крупицам нахожу новую информацию в старинных рукописях. И тем больше я ничего не понимаю. Первый, кто начал собирать информацию, был штатный историк библиотеки королевста Франкл - Приск. Я разбираю его записи, и все новые страницы открываются мне. Оказалось, что он является потомком Кхерла. Вы можете себе это представить? Я запутался окончательно..."

Тарк. Хроники Приска. Книга 5 Стих 2.

Лодка неспешно плыла вниз по течению. Начинало смеркаться.

Квинтл мрачно смотрел на восходящую первую луну и ни с кем не разговаривал.

Энтиллия нежно обнимала гнома, прижавшегося к ней всем телом.

Ведьма сидела посередине, почесывая котанга за ухом. Воронг сидел на ее костлявом плече, закрыв глаза. Похоже, он спал.

Дейя с Эльмой сидели рядом, укрывшись тонким одеялом.

-Отец - Энтиллия окликнула Квинтла- Сядь за весла, лодку заносит.

Квинтл что-то невнятно промычал в ответ.

Девушка поднялась и, наклонившись, дотронулась рукой до его плеча.

Гном, открыв рот, с вожделением смотрел на ее аппетитные выпуклые ягодицы.

Квинтл дернул туловищем:

-Да слышу я, слышу!

Он сел за весла, и начал вяло грести.

Ведьма отвлеклась от котанга.

-Эй, муженек, греби по-веселее! Тебе еще расти новую дочь - сказала она, улыбнувшись гнилым ртом.

Квинтл со злостью прошипел:

-Заткнись! Заткнись, старая дура!

-Хи-хи-хи! Вот мне повезло на старости лет!

Квинтл со злостю плюнул в воду.

Вдали показались высокие горы.

-Скоро развилка - сказала Эльма- Нам нужно направо.

-Это теперь мой гном! Не приближайся к нему!- сварливо сказала Энтиллия.

-Он мне платит за свою охрану. Что прикажет, то я и сделаю!

-Вот и охраняй! Но не больше!

-Ты мне не указ!

-Отец! Скажи ей!

Квинтл ударил веслами по воде:

-Хватит!

На некоторое время все стихли.

Вторая луна неспешно начинала свой восход на небосклон...

Андл сидел на троне.

Трупы первоверховных лежали на полу.

Только что он жестоко расправился с ними.

-Что смотрите?! Уберите их!

Маги, потрясенные расправой, молча повиновались.

Охранник вбежал в зал и преклонил колено.

-Ваше величество! Первоверховного Франкла нигде нет! И эльфа тоже! Мы не можем выяснить, куда он делся после финального боя...

Андл что-то прошипел в ответ.

В этой суматохе он совсем упустил из виду Энмая.

-Хорошо!- Андл успокоился - Энмай найдется, рано или поздно. Я не собирался его убивать. Он многим мне обязан - так что никуда не денется.

Охранник стоял, не поднимая головы.

-Собрать всех боевых магов. Провести подсчет всех наших войск. Вечером доложить мне. Действуй!

Охранник вскочил, и выбежал из зала.

Маги хмуро смотрели в пол. Происходящее им все больше не нравилось...

-Я устала. Хочу есть!

Энтиллия дернула Квинтла за рукав.

Тот вздохнул и направил лодку к берегу.

Маленький костер ярко горел.

Мошкара танцевала вокруг него, согреваясь от ночной прохлады.

Гном прижался к Энтиллии, согреваясь жаром ее молодого горячего тела.

Квинтл, набычившись смотрел на них.

-Хватит лапать мою дочь, ты, подлый мерзкий гном!

-Отец, теперь он мой законный муж! Маг скрепил нас кровью!

-Муженек, обними-ка лучше меня!

-Не прикасайся ко мне, старая дура!

-Хи-хи-хи!

Внезапно синяя сфера выплыла из леса.

Эльма вскочила, схватившись за меч.

Все замерли.

-Эльф? Данай?!- гном удивленно всматривался в темноту.

Свет от костра озарил лицо эльфа.

Он был удивлен не меньше присутствующих.

-Что вы здесь делаете?- спросил он.

Гном широко улыбнулся:

-Маг Энмай ждет нас в Парле. Он обещал нам новую жизнь! А ты как здесь оказался?!

Вместо ответа эльф повернулся к лесу:

-Ваше высочество! Выходите!

Две тонких фигуры появились из-за деревьев.

-Это что - принцессы?!

Квинтл грузно поднялся. Остальные последовали его примеру.

Принцессы подошли, надменно ступая по траве.

-Ваше высочество!- гном преклонил колено - Мы рады вас видеть!

Дайна кивнула.

-Кто вы?

Квинтл поднял голову:

-Мы бежим от Андла в Парл. Маг Энмай обещал нам защиту и жизнь!

Он пододвинул бревно:

-Садитесь! Хотите есть?!

Дайна улыбнулась.

Это были ее подданные. Здесь, на берегу дикой реки она чувствовала себя с ними так, как у себя дома...

Поев, принцессы укутались в одеяло.

Данай посмотрел на них:

-Ваше высочество - поспите. Начинаются горы. Нам предстоит долгий путь.

Принцессы легли в шалаш, сделанный на скорую руку Квинтлом.

Гном уснул на коленях Энтиллии которая нежно обняла его.

Эльма сидела в лодке, внимательно всматриваясь вдаль.

Ведьма кормила котанга остатками еды.

Дейя сидела чуть поодаль на пеньке, задумавшись о чем-то своем.

Квинтл сел рядом с эльфом.

-Я помню, как в первый раз увидел тебя - он покачал головой - Кто бы мог подумать, что так все обернется...

Данай сорвал тростинку.

Темные сырые подземелья, горячий песок арен, рев зрителей пронесся перед его глазами...

Да, кто - бы мог подумать...

Ведьма прищурилась, смотря на эльфа.

-Подойди ко мне - проскрипела она.

Данай подошел к ней.

Взяв его руку, она быстро кольнула острой иглой указательный палец.

Показалась кровь.

-Донр эйя йонг!

Капля крови вспыхнула ярким пламенем.

Ведьма громко рассмеялась:

-Ты настоящий маг! Храни свою силу! Она тебе еще пригодится!

Она сорвала лист лопухга и сцедила на него кровь эльфа, которая тут- же растеклась.

Ведьма провела над листом левой рукой и что-то прошептала.

Затем она наклонила голову, внимательно изучая рисунок.

Закончив, она подняла глаза. Ее лицо омрачилось.

-Да, маг. Твоя сила тебе еще пригодится.

Она пристально посмотрела на него. Данаю стало несколько не по себе.

-Дай, я наложу на тебя оберег!

-Что это?- спросил Данай.

-Это? Это то, что тебе очень пригодится, эльф- ведьма наклонила голову набок - Очень пригодится...

Он посмотрел на Квинтла.

-Я не понимаю, о чем она?

Квинтл вздохнул:

-Слушай ее внимательно эльф. Она хоть и дура, но умная.

Ведьма резко поднялась.

В ее руке появилась осинговая трость.

-Торг!

Трость засветилась на конце.

Одним движением ведьма нарисовала круг, который загорелся синим светом.

Воронг ритмично закаркал.

Квинтл свалился с бревна, на котором он сидел. Его мелко затрясло.

-Встань в круг!

Данай неуверенно посмотрел на нее.

-Не бойся! Вставай!

Он переступил границу и очутился в центре круга.

Ведьма встала прямо перед ним. Распустив грязные косы, она протяжно затянула:

-Оррг- йоонгл- даррг! Энр - то - энр! Стай - ллонг- чи! Аррх!

Воронг постпенно ускорял темп.

Котанг облизнул лапу и по часовой стрелке стал ходить по границе круга, все быстрее и быстрее.

-Ззерн- айя-торр! Голл - ли - анл! Чей - йе- ной!

-Карг-карг-карг!

Кошанг почти бежал.

-Унн- трей - сток! Денн- йох- пай!

-Карг-карг!

Кошанг набрал невероятную скорость.

Данай вдруг почувствовал, как его сознание уплывает.

Ведьма взяла его за проколотый палец и надавила. Показалась капля крови.

Концом осинговой трости она сильно надавила на ранку.

-Ту!

Эльфа обдало горячей волной.

Данай потерял сознание и упал.

Все стихло.

Квинтл стоял на четвереньках.

Дейя испуганно смотрела на них.

Эльма выскочила на берег, встав поодаль.

Гном проснулся, смотря круглыми глазами на ведьму.

-Ты что сделала с ним?!- Квинтл полез через бревно, забыв, что он умеет ходить.

Ведьма молча смотрела на эльфа. Ее осинговая трость дымилась.

Данай застонал и медленно сел.

Он потряс головой и поднял глаза.

Все тело сильно ломило.

Ведьма рассмеялась:

-Я поставила оберег. Это стоит много тысяч дирмов маг, но я не возьму с тебя денег.

Данай поднялся, его всего штормило.

-Вместо этого, обещай мне!

Он посмотрел на ведьму:

-Что? Что обещать?

Она быстрым движением сорвала с его головы волос:

-Обещай, что поможешь моей дочери!

Данай провел рукой по лбу:

-Обещаю, обещаю - он устало махнул рукой.

Ведьма порвала волос и рассмеялась.

-Что происходит?- Рейллейя выглянула из шалаша.

Квинтл поднялся:

-Ваше высочество. Вы выспались?

-Да - принцесса вышла.

Утренняя роса обжигала ступни. Птицы щебетали, провожая тень третьей луны.

Дайна вышла вслед за ней.

-Нам нужно лететь - сказала она.

Они выстроились друг напротив друга.

-Мои подданные - голос Дайны дрогнул - В это тяжелое время, вы сохранились верность и преданность нам. За это вы будете щедро вознаграждены. Маг Энмай устроит вас, вы будете под его защитой. Знайте, что он спас нас, поэтому мы всецело доверяем ему. Помогайте ему во всем.

Она осмотрелась и подняла с землю ветку.

-Гном по имени Тройгл- она прикоснулась веткой по лбу гнома- Я, принцесса Дайна из рода Корн, дарую тебе дворянский титул. Ты получаешь право на землю и пожизненное жалованье.

Гном встал навытяжку, выпучив глаза. Никогда он думал, что удостоится такой великой чести.

-Человек по имени Квинтл. Я, принцесса из рода Корн дарую тебе дворянский титул. Ты получаешь право на землю и пожизненное жалованье.

Квинтл замер, вслушиваясь в каждое слово. Дворянский титул!

-Вы оба получаете звание князь.

Гном едва не упал без сознания. У Квинтла перехватило дыхание.

-Дейя. Ты можешь полететь с нами. И получаешь титул ближайшей фрейлины.

Дейя упала на колени, протянув к принцессе руки:

-Благодарю вас, ваше высочество!

-Эльма, чего желаешь ты? Я буду рада, если ты уйдешь с нами. Ты будешь в моей личной охране, и никто кроме меня не будет приказывать тебе. Но выбор за тобой.

Эльфийка на несколько секунд призадумалась. Перед ее глазами пролетели все дни, проведенные рядом с гномом и Квинтлом.

Энтиллия напряглась, ожидая ее ответа. Так же как и гном.

Эльфийка положила левую руку на живот:

-Ваше высочество! Я желаю уйти с вами.

Она смотрела Дайне прямо в глаза.

Принцесса бросила удивленный взгляд на гнома, затем улыбнулась уголками рта.

-Хорошо! Ты летишь с нами!

Она кивнула, задержав взгляд на животе Эльмы.

Эльфийка в ответ улыбнулась.

Энтиллия облегченно выдохнула. Ненавистная длинноухая наконец-то исчезнет!

Гном повесил длинный нос. Отвернувшись, он громко засопел.

-Энтиллия. Говори что желаешь!

Девушка провела рукой по волосам.

-Ваше высочество - она запнулась - Подарите мне что- нибудь! Я передам это своей дочери. А она - своей.

Дайна улыбнулась.

Сняв с шеи дорогую золотую цепочку, искусно украшенную брильянгами, она сказала:

-Держи! Это знак милости и благодарности нашего королевского рода тебе и твоим детям и их детям и всему вашему потомству. Мне ее подарил мать на семнадцатилетие. А ей - ее мать. Это наша семейная реликвия. Я дарю ее тебе.

Девушка, не дыша, взяла цепочку.

Дайна посмотрела на ведьму.

-Если бы не ты, то нас сейчас здесь не было бы. Говори, что желаешь!

Старуха широко улыбнулась.

-Ваше высочество - проскрипела она - Моя жизнь подходит к концу. Мне ничего не нужно. Я прошу вас об одном.

Дайна кивнула:

-Я слушаю тебя.

-Дайте мне каплю своей крови.

Принцесса внимательно посмотрела на нее. Ветер развеял ее густые волосы:

-Для чего тебе моя кровь - скажи мне.

-Говорят, кровь эльфийских королей самая сильная из всех. Вам не будет вреда, ваше высочество!

Дайна протянула руку:

-Хорошо! Бери!

Ведьма достала пузырек с жидкостью. Острой иглой она кольнула палец принцессы и капля крови капнула в пузерек, окрасив жидкость в красный цвет.

-Чтож- Дайна тряхнула волосами- Пора прощаться!

Эльфийка подошла к гному:

-Прощай гном! Знай, что я была рада служить тебе!

Тройгл продолжал молча сопеть не глядя на нее.

Эльма улыбнулась:

-Мы еще увидимся. Не сомневайся!

Энтиллия обняла гнома, который тут- же уткнулся лицом ей в живот.

Данай окружил принцесс, Дейю и Эльму сферами.

Принцессы подняли руки в знак прощания.

Гном, Квинтл, Энтиллия и ведьма склонили колени.

Медленно поднявшись, они полетели в сторону морского королевства...

Мервей широко улыбнулся.

-Наконец-то! Ты вернулся! Фейя! Твой муж и наш первоверховный! Он здесь! Обними его!

Сильно похудевший Энмай стоял преклонив колено.

Знал бы король, каких трудов ему стоило добраться до Парла!

Принцесса подскочила к нему и крепко обняла.

-Они все в безопасности!- шепнула она ему на ухо.

-Как прошел праздник святого Варфла?!- Мервей вцепился в него взглядом.

-Все прошло хорошо, ваше величество!- Энмай поклонился.

Король откинулся на спинку трона.

-Хорошо, хорошо - проговорил он, внимательно смотря на мага.

Принцесса повернулась к нему:

-Отец, мой супруг устал с дальней дороги. Позволь ему отдохнуть!

Король досадливо поджал губы.

-Хорошо, дочь моя! Пусть он отдохнет! Дела подождут.

Энмай облегченно вздохнул. Все, что он хотел, это просто упасть на кровать и уснуть.

-Пойдем!- Фейя повела его из тронного зала.

Они пошли по длинному коридору в сторону его комнаты.

Войдя в нее, Фейя тут-же крепко обняла его.

Энмай вдруг почувствовал, как вся усталость в один миг улетучилась.

Он прижал принцессу к своей груди...

"После финальных игр в Римле в Эле началась эпоха, известная сегодня как Темные времена. Началась большая война между людьми и эльфами. Она хорошо изучена и почти каждый ее день восстановлен по древним рукописям. И кто знает, как она повернулась бы, если бы орланг не перепутал направление тогда, за три месяца до ночи Святого Варфла ..."

Тарк. Хроники древней войны. Книга 10. Глава 10.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник