-И что дальше?

-Мало того, что она гномов ни во что не ставит! Мы маленькие и мы к этому привыкли! Но зачем, зачем говорить такие слова безобидным гоблинам и добрым троллям?!

Энмай хмыкнул. Этот гном первый, кто так отзывался о гоблинах и троллях...

-Ну и?

-Она была явно не в духе и, встав, громко сказала, что хочет поесть в тишине, и еще сказала, что здесь жутко воняет и потому все гоблины и тролли вон отсюда!- гном был явно возмущен.

Энмай напряг память. Кажется, здесь сидело десять гоблинов и десять троллей...

-Господин, вы можете себе представить?! Вот вы вчера почувствовали здесь какой- нибудь запах?! Да ни капельки!

Энмай нейтрально хмыкнул еще раз.

-Конечно, добрым троллям и безобидным гоблинам это не понравилось! Они встали и в предельно вежливой форме обратились к ней. Они же не из тех гоблинов-подонков и троллей-ублюдков, что в соседней деревне живут, нет, вовсе нет! Наши предельно культурны и воспитаны господин! Вы не подумайте!

Энмай в очередной раз хмыкнул.

-Ну, так вот! Они ничего даже не сказали! Можно и так сказать! Всего лишь вежливо посмотрели на нее! И она прямо как взбесилась! Вы бы видели ее, господин! Я забился в дальний угол! Зачем так бить добрых и безобидных троллей и гоблинов! Вы скажите мне?!

-Так это она все тут разгромила?- удивленно спросил Энмай.

-Она! Она, господин! А когда последний гоблин вылетел в дверной проем, она подошла ко мне и ударила сковородкой по голове!- возмущенно сказал гном.

Только тут Энмай обратил внимание на большую шишку на лбу гнома.

-И еще при этом сказала, что я самый мерзкий гном из всех, кого она только видела! Вот это совсем не правда, господин! В соседней деревне гном - вот тот настоящий пройдоха!

Возмущению гнома не виднелось конца.

Энмая распирал смех, но он сдержался и, вытащив несколько монет, кинул их на пол.

Гном, тащивший тяжелую ножку от табуретки, тут- же бросил ее и заползал по полу, собирая дирмы.

Энмай вышел на улицу, поднялся в воздух и только тут громко рассмеялся. Настроение поднялось.

Арена шумела. Она была забита под завязку. На галерке сидели уважаемые люди и эльфы.

Трулл напряженно молчал. Он поставил немало дирмов на Йенгла еще перед играми. Но этот молодой эльф... Откуда он взялся?

Ланиста Йегнла надменный гном Трейгл громко сопел. Вчера гном-гладиатор чуть не грохнул чемпиона...А сегодня этот эльф. Как там его? Данай?

Принципатл Тиррла - эльф Фелг тоже поставил на Йенгла. И теперь тревога зеленой змеянгой подбиралась к сердцу.

Квинтл был напряжен. Данай конечно хорош. Даже очень хорош...Как он вчера этого гоблина! Он зажмурил глаза, вспоминая вчерашний бой. Но Йенгл - чемпион! И еще какой!

Сурл сидел рядом, бросая взгляды на Энтиллию. Он поставил на Йенгла. А как-же иначе? Ведь он чемпион!

Ведущий выскочил на арену.

-Доброго дня, доброго дня!- завизжал он, подпрыгивая на месте.

Толпа загромыхала в ответ.

-Сегодня! Сегодня финал наших игр! И останется только один! Кто будет представлять нашу провинцию на играх префектла!

Невообразимый шум стоял на трибунах.

-И встречайте! Наш чемпион! Йенгл! "Отбирающий жизнь"!

Толпа обезумела.

Йенгл вышел на арену, широко разведя руки. Он громко ревел, приветствуя зрителей.

-Чемпион!

-Йенгл!

-Ты лучший!

Добрых полчаса толпа не могла успокоиться. Ведущий терпеливо ждал. Когда шум немного стих, он продолжил:

-Его противник! Тот, о ком мы раньше не знали! Но теперь мы знаем его! Данай - "морской эрх"!

Данай медленно вышел. Услышав свое прозвище, он хмыкнул. По иронии судьбы его назвали в честь злейшего врага морских магов.

Гвалт поднялся на арене.

-Эльф!

-Данай!

-Я поставил на тебя, так что бейся!

На галерке за спинами сидящих появился Энмай. Охрана без вопросов пропустила его, как только он показал свой пайцзл. Он бросил взгляд на арену.

Мощный человек и молодой эльф стояли на разных ее концах.

Трулл грузно поднялся. Толпа несколько затихла. Он поднял руку:

-Начинайте!

Толпа взревела. Начался бой!

Йенгл стал подниматься, окружив себя защитной сферой.

Данай резко выкинул левую руку вперед, выстрелив ударным шаром, и тут- же резко переместился вперед на десять артов наискосок.

Мощный взрыв отбросил чемпиона на борт арены. Он взревел, не ожидая такой молниеносной атаки. Защитная сфера заискрилась. Он ее стабилизировал и стал поднимать руку для ответного удара.

Данай выбросил правую руку и пустил второй ударный шар. После чего тут- же переместился вперед еще на десять артов по диагонали.

Мощный взрыв потряс чемпиона. Его ударный шар взорвался в ладони. Ломаные линии пошли по защитной сфере.

Он с трудом стабилизировал ее, но тут третий шар влетел в нее.

Данай приблизился еще и не ожидая, пустил четвертый, резко выбросив руку и наклонившись корпусом.

Громкий взрыв озарился фонтаном крови.

Труп чемпиона медленно сползал по ограждению на землю.

На трибунах стояла гробовая тишина. Никто не ожидал такой расправы над чемпионом.

Лицо Трулла оканемело. Как и лица всех остальных, кроме Квинтла и Энтиллии.

Квинтл вскочил:

-Да! Да!

Три тысячи дирмов!

Охранник наклонился к уху Трулла:

-Господин принципатл. К вам маг королевской охраны.

Трулл поднял глаза на охранника:

-Что? Что ты сказал?

Затем он повернул голову и увидел Энмая, который пристально смотрел на арену. Он никогда не видел такую технику ведения боя.

-Господин маг!- Трулл вскочил и растерянно улыбнулся- Вы...Вы как раз пришли во время финала...

Энмай перевел на него взгляд:

-Господин принципатл, я к вам.

Трулл сглотнул:

-Да, да! Конечно! Господин маг, не могли бы вы посидеть минутку? Мне нужно обьявить победителя и отпустить зрителей...

Энмай кивнул:

-Да, конечно.

-Дай стул!- рявкнул Трулл.

Охранник тут- же приволок стул и поставил его возле Энтиллии.

Энмай сел, не сводя глаз с арены.

Энтиллия повернулась к нему и кокетливо улыбнулась:

-Доброго дня господин маг!

Энмай перевел на нее взгляд:

-Добрый день - вежливо ответил он, слегка наклонив голову.

Энтиллия выдохнула. Маг королевской охраны!

-Победитель игр - эльф Данай!- прорычал Трулл - Расходитесь!

Бросив ненавидящий взгляд на Трейгла, он резко повернулся:

-Господин маг, прошу вас!

Энмай поднялся и прошел вслед за Труллом.

Энтиллия проводила его долгим взглядом.

Ведущий растерянно стоял, не зная, что сказать. Только что он спустил все свое состояние.

На трибунах по-прежнему стояла тишина.

Данай молча повернулся и ушел с арены в подтрибунное помещение.

-Вам письмо от первоверховного - Энмай протянул конверт Труллу.

Трулл взял его и жалко улыбнулся:

-Благодарю господин маг! Не желаете отдохнуть?

Энмай отрицательно мотнул головой:

-Мне нужно лететь дальше.

-Да, да! Конечно! - было видно, что в мыслях он еще он на арене - Проводить господина мага!

Энмай кивнул и направился к выходу.

Зрители расходились. Многолетний чемпион размазан как тряпка, и многие потеряли немало денег.

-Я же говорил, надо было ставить на эльфа!

-Кто - ж знал?!

-Последний дирм проиграл!- слышалось отовсюду.

Квинтл спустился в келью к Данаю.

Эльф лежал на кровати, положив руки под голову.

-Отлично, Данай!- Квинтл потирал руки - Три тысячи дирмов! И тысяча тебе! Но я их заберу себе - за столько я тебя купил! А теперь собирайся, мы едем домой! Тебе нужно хорошо отдохнуть! Через два недля игры префектла!

Ведьма нарисовала круг. Затем по окружности насыпала порошок и подожгла его. В середину горящего круга положила фигурку дзорга. Подняв руки к небу она стала громко говорить заклинание... Тучи вдруг накрыли лес. Ведьма все громче и громче произносила слова...

Энмай быстро летел. Поздним вечером, он достиг приграничной заставы. На полной скорости приземлившись, он быстро пошел к дому управляющего. Два огромных тролля стояли у двери.

Не сбавляя шага, Энмай распахнул плащ, показав пайцзл. Тролли тут- же посторонились. Ногой открыв дверь, Энмай вошел внутрь. Кхерл вскочил.

-Письмо! От первоверховного!- Энмай протянул управляющему конверт.

Кхерл быстро схватил его и, открыв, пробежал глазами. Затем подобострастно улыбнулся.

-Мне приказано дать вам отдых и указать направление на столицу Франкла, господин маг.

-Сколько туда лететь?

-Сутки, господин маг. Через вон те горы - он в окно указал на вершины высоких гор, виднеющихся вдали.

-Хорошо!- Энмай оглделся- Мне нужно поесть и лечь спать!

-Хорошо господин маг. Как скажете! Присаживайтесь!- Кхерл отодвинул стул, и громко хлопнулв ладоши.

Зашел тролль.

-Поесть господину магу! Быстро!

-Слушаюсь!- пробасил тролль, и заковылял к таверне.

Через несколько минут Энмай ел с большой скороводы шипящую яичницу с колбасами.

Кхерл сидел напротив.

-Вы, верно, пролетели через Тиррл, господин маг?- кашлянув, осмелился завязать разговор он.

Энмай бросил на него взгляд и ответил:

-Да.

Кхерл подвинулся ближе:

-Кто победил на играх, господин маг? Вы не знаете? Наверняка Йенгл?

Энмай, не глядя на управляющего, коротко ответил:

-Эльф. Данай.

-Данай!?- удивленно воскликнул Кхерл - Вот это да!

Энмай вновь бросил на него взгляд и ничего не ответил.

Кхерл тонко захихикал:

-А ведь вы знаете, господин маг, это я его продал Квинтлу, да.

Энмай посмотрел на него и вновь ничего не сказал.

Кхерл налил себе винг и залпом осушил бокал. Затем наклонился к магу:

-Он прилетел сюда. Со срочным посланием к нашему королю. Я сразу понял, что что-то не то. Напоил его. Прямо вот здесь! Письмо послал первоверховному. Хорошо, что я сообразил! Иначе все раскрылось бы!

Кхерл опять тонко захихикал. Энмай поднял глаза и в упор уставился на управляющего, перестав при этом жевать.

Улыбка сползла с лица Кхерла.

Он откинулся, растерянно отведя взгляд в сторону. Кажется, он сболтнул лишнего...

Энмай продолжал в упор смотреть на него.

-Господин маг, мне нужно выйти...вы ешьте, не смею вам мешать - резко встав, Кхерл быстро вышел.

Оказавшись на улице, он нечленораздельно что-то прошипел. Тролли равнодушно стояли у двери.

Хлопнула дверь. Энмай вышел вслед за ним.

-Я лечу прямо сейчас - пристально глядя на Кхерла сказал маг.

-Конечно, конечно господин маг...как скажете - отведя взгляд в сторону ответил управляющий- Только ...наденьте вот это на левую ногу -он вынул из кармана яркую красную ленту.

-Зачем?- спросил маг, глядя на управляющего.

-Так надо, господин маг... Так надо - ответил тот, глядя в сторону.

Энмай взял ленту. Задумчиво он посмотрел на нее. Затем поднял голову:

-Хорошо!- сказал он, и, привязав ленту к голени, резко поднялся в воздух, окружив себя сферой. Вскоре он скрылся за стеной.

Кхерл глубоко выдохнул и вытер рукавом вспотевший лоб. Надо поменьше болтать...А этот эльф и в самом деле силен...Не продешевил ли он?

Энмай летел в сторону гор. Случайно оброненная фраза Кхерла заставила его призадуматься.

Внезапно он вспомнил, где видел незнакомца. В таверне, когда он полетел вместе с первоверховным к ведьме. Андл остался внизу. Задумавшись, он пролетел над вершинами гор.

Внезапно синий шар взорвался рядом. Он остановился. Два мага летели к нему навстречу с земли.

Поравнявшись, они встали напротив него.

Энмай внимательно посмотрел на них. Одежда, обычная для магов Римла - длинный свисающий плащ с капюшоном. Но, тем не менее, есть и отличия.

Энмай распахнул плащ, показывая пайцзл.

-Маг королевской охраны империи Римл. С посланием к королю Франкла - громко сказал он, ибо сильный ветер дул здесь на высоте, и они могли не услышать.

Один из них перевел взгляд на красную повязку на ноге Энмая и кивнул.

-Следуйте за нами - хриплым голосом сказал он.

Повернувшись, они полетели.

Энмай двинулся за ними.

Было темно, но внизу горело множество огней. Приглядевшись, Энмай увидел, что это колонны войск двигались по направлению к горам.

Множество повозок, гоблины, тролли, люди. Им не было счету.

Тревога охватывала мага. Но он все еще надеялся, что это не...

Слова Кхерла вновь пришли ему на ум. Нет. Не может быть. Может, просто учения?

Пролетев всю ночь и еще почти весь день, они подлетели к столице королевства Франкл- город Парл.

Большой город, но меньше Римла. Примерно как Тиррл. Энмай с любопытством осматривал новый для него город. Совсем другая архитектура. Все по- другому. Они подлетели к большому дворцу и приземлились возле больших ворот.

-Посланник империи Римл - хрипло сказал один из сопровождающих.

Охранник кивнул и открыл ворота. Энмай медленно зашел внутрь...

Глава 12.

"Его величеству королю Мервею.

Очень важно.

Ваше величество! Сообщаем Вам, что шпионку - эльфийку пленить не удалось.

Мы окружили ее в составе десяти отрядов, состоящих из гоблинов, троллей, лучников и магов.

Она очень быстро передвигалась по деревьям, в связи с чем наши маги плохо видели ее.

Убитыми мы потеряли тридцать гоблинов, двадцать троллей и двенадцать лучников.

Мы преследовали ее на протяжении ста арков. Она двигалась по направлению к горам.

Затем она прыгнула в реку, которая уходила под горы.

Наши маги уверяют, что убили ее, когда она плыла под водой..."

Из архива разведки королевства Франкл. Составитель - второверховный Эрлая - Тарк.

Повозки устало проскрипели и остановились возле большого дома. Квинтл грузно вылез. За ним выскочила Энтиллия. Наконец-то они вернулись в Тарентл. Затем из отдельной повозки охранники вывели Даная.

-Накормите его хорошенько и, пусть отдохнет!- приказал Квинтл.

Они зашли в дом. Подошел слуга.

-Там никого нет господин - тихо сказал он - Кхерл на приграничной заставе.

-Отлично! Тащите сюда гнома!

Слуги привели Тройгла, который сильно исхудал.

Квинтл развалился в большом кресле. Охранник швырнул гнома к его ногам.

-Тройгл, сегодня мы идем в твой бывший дом. Ты заплатишь мне, как и обещал.

Гном поднял голову:

-Да господин! Вы получите золото! Много! Если я буду жить!

-Будешь! Если не обманешь - гномье отребье!

-Нет, нет! Не обману! Клянусь!

Квинтл кивнул охранникам:

-Уже темнеет. Его дом находится за городом. Берите его и поехали!

Несколько повозок тронулись по направлению к бывшему дому Тройгла.

Пошел сильный ливень. Через час они прибыли.

-Слушай сюда, гном! Мои охранники оцепят дом по периметру! Не вздумай обмануть меня!

-Нет, нет!- ответил Тройгл. Его глаза зажглись.

-Кхерла в доме нет. Слуг он пока не завел! Дом пуст! Мы откроем двери - у меня остался ключ. Я буду ждать здесь! Ты все понял?!

-Да, да!

-Тогда иди!

Квинтл ключом открыл дверь.

Гном икнул и прошмыгнул в свой бывший дом.

Охранники оцепили дом с участком в кольцо. Высокий забор скрывал территорию за домом, лишь верхушки деревьев виднелись из-за него.

Ударил гром. Квинтл поежился.

-Я в повозку! А вы стойте! Кто знает что ждать от этого подлого гнома?!

Дождь все усиливался. Время медленно текло.

-Что-то он долго, хозяин - разбудил его охранник.

Квинтл открыл глаза. Незаметно для себя уснул.

-Сколько уже прошло?

-Один час, господин!

Квинтл вскочил и рванул в дом. Охранники побежали за ним.

-Зажгите свечу!- прорычал Квинтл.

Вспыхнула зажженная свеча. На полу отчетливо виднелись следы гнома.

-За ним!

Они пошли через весь дом. Следы привели к погребу.

-Спускаемся!

Квинтл шумно дыша полез по узкой лестнице вниз.

Они оказались в подвале.

Квинтл поднял свечу.

В самом углу была яма. Свежая земля лежала рядом.

-Здесь дверь- господин!

Квинтл посмотрел - маленькая дверь была приоткрыта в другом углу погреба.

-Вперед!

Они оказались в узком тоннеле. Спертый воздух едва давал дышать.

Шли долго. В конце концов, они уткнулись в маленькую дверь.

Квинтл толкнул ее и сделал шаг. Охранники едва успели ухватить его. Они оказались на краю высоко обрыва. Внизу текла река.

Еще раз ударил гром. Молния осветила мокрое лицо Квинтла.

Он поднял руки вверх и громко закричал:

-Я убью тебя, гном! Убью! Найду, где- бы ты ни был! Тварь! Мерзкая тварь!!!

Тройгл на маленькой лодке изо всех сил греб большими веслами. Рядом лежал мешок с золотыми дирмами. Он громко хихикал, плывя навстречу грозе. В такой гром его все - равно никто не услышит...

-Ждите здесь, господин маг- охранник поклонился и зашел в большой зал. Дверь осталась приокрытой. Энмай напряг слух.

-Вы точно убили ее?

-Да, ваше величество. Мы долго ждали, когда ее труп выплывет, но река уходит под горы. Поэтому мы улетели.

-Каким образом вы потеряли целый отряд?

-Она оказалась очень сильна, ваше величество. И быстра. Вы ведь знаете - эльфийки быстрее людей в три раза. Она невероятно быстро передвигалась! Мы сверху наблюдали за ней, но боялись ударить, так как могли попасть по своим.

-Она орудовала мечом?

-Двумя ваше величество. Как мельница. Мы никогда не видели, что бы так обращались с оружием. Головы наших троллей и гоблинов разлетались в стороны как кочанги.

-А лучники?

-Она уворачивалась от стрел, ваше величество. Затем она и их убила.

-Как это? Каким образом?

-Она метала ножи. Невероятно метко.

-А затем?

-Мы сверху атаковали ее.

-И?

-Она запрыгнула на деревья. Сверху через густую крону мы плохо видели ее. Она прямо по деревьям, словно обезьянга стала двигаться к границе. Очень быстро.Мы преследовали ее.

-Затем?

-Она дошла гор и прыгнула в реку. Поплыла под водой. Мы наверняка убили ее, ваше величество.

-Но вы нашли ее?

-Никак нет. Река уходит под гору.

Зависла пауза.

-Что тебе?

-К вам посланник империи Римл, ваше величество.

-Вы идите. Надеюсь, она не осталась жива. Пусть заходит.

-Да, ваше величество.

Несколько магов вышли из зала. Охранник вышел вслед за ними.

-Заходите, господин маг.

Энмай переступил порог.

Он оказался в большом зале с высокими колоннами. Повсюду на стенах горели факелы.

В середине зала стоял трон. На нем сидел пожилой мужчина лет шестидесяти с бородой и короной на голове. Вокруг стояли охранники с собангами.

Энмай преклонил колено и наклонил голову:

-Ваше величество, мне велено передать вам в руки письмо.

Король кивнул и протянул руку.

Энмай подошел и вынул письмо. Затем протянул королю.

Мервей взял его и открыв, быстро прочитал.

Затем перевел взгляд на мага.

-Как тебя зовут?- спросил он.

-Энмай, ваше величество - наклонив голову ответил маг.

Король погладил бороду.

-Скажи маг, эти эльфийки- наемницы... Их в самом деле так сложно поймать?

Энмай немного помолчал.

-Я не помню случая, чтобы хоть одну поймали, Ваше величество - ответил он.

Король призадумавшись, вновь погладил голову.

-Хорошо маг - сказал он наконец - Отдохни, ты долго летел. Я напишу ответное письмо для вашего первоверховного. Проводите его!

Энмай наклонил голову и покинул зал. Охранник повел его по длинному коридору.

-Вот ваша комната, господин маг - он открыл дверь.

Энмай зашел. Большая и просторная комната с выходом на террасу.

-Если вам что будет нужно - у двери будет охранник - скажете ему.

-Хорошо - Энмай кивнул.

Сопровождающий поклонился и вышел.

Маг вышел на террасу. Она вся утопала в зелени. Он решил прогуляться по тропинке. Она вывела на небольшую лужайку с фонтаном.

Он сел и вдохнул полной грудью аромат цветов.

-Доброго вам дня господин маг - услышал он голос и открыл глаза.

Красивая молодая девушка с золотой диадемой на голове стояла напротив него в окружении охранниц.

Энмай вскочил и наклонился:

-Доброго вам дня э...э...

-Принцесса Фейя - подсказала девушка.

-Принцесса Фейя - повторил Энмай. Он не ожидал здесь встретить кого-то.

Возникла пауза. Принцесса пристально смотрела на него. Энмай отвел глаза и почувствовал себя неловко.

Фейя села на скамью. Охранницы встали по бокам.

-Вы из личной охраны короля Раварда?

-Да, ваше высочество - Энмай чувствовал острое желание уйти.

Принцесса пристально в упор смотрела на него. Зависла пауза.

-Как вам наш дворец, господин маг - спросила вновь она.

-Он великолепен ваше высочество- с легким поклоном ответил он.

-Лучше, чем в Римле?

-Мне сложно сказать, ваше высочество. В Римле я имею право быть только на первом этаже.

Фейя кивнула.

-Правда, что принцесса Рэйллейя отличается своей красотой - пристально глядя на мага спросила она.

Энмай несколько секунд молчал, обдумывая ответ.

-Я думаю, каждая принцесса отличается своей красотой, ваше высочество - дипломатично ответил маг.

Принцесса продолжала в упор смотреть на него. Легкая улыбка коснулась ее губ.

-А дзорги? Ты видел дзоргов?- спросила она.

-Конечно, ваше высочество.

-Расскажи мне про них. Какие они?

Энмай призадумался.

-Это как тролль или гоблин, ваше высочество. Только в несколько раз больше.

-Это правда, что маги не могут пробить их?

-Правда, ваше высочество. Никто не знает - почему.

Фейя подперла изящной кистью подбородок.

-Скажи, ты тренируешься?

Энмай несколько удивился.

-Конечно, ваше высочество. Каждый день по несколько часов.

-Покажешь мне твою силу?

-Если вы так хотите, ваше высочество...- замялся Энмай.

-Очень хочу! Пойдем!- приказала она.

Энмай вздохнул и пошел следом.

Они пришли на полигон. Маг огляделся. Примерно как в Римле.

Принцесса указала пальцем.

-Тот камень в двух арках от нас. Наш лучший маг не может его разбить.

Энмай посмотрел. Затем скинул плащ.

Несколько секунд он стоял молча, сложив ладони вместе так, что бы кончики пальцев касались друг друга. Закрыв глаза, он выравнивал дыхание. Энергия постепенно концентрировалась.

Между ладонями зажегся ударный шар.

Энмай открыл глаза и поднял правую руку вверх. Мгновение подождав, он с силой метнул его.

Синий шар низко прогудев ударился в камень. Раздался взрыв и камень рассыпался на множество осколков.

Принцесса восхищенно посмотрела на него.

-Ух ты!

Энмай поклонился и поднял плащ с земли.

Фейя пристально смотрела на него:

-Отобедайте со мной, господин маг!- она переходила то на ты то на вы.

-Это слишком большая честь для меня, ваше высочество - ответил Энмай.

-Я приглашаю!- повернувшись, она пошла.

Магу ничего не оставалось, как пойти за принцессой.

Мервей, увидев дочь в сопровождении Энмая, удивленно поднял брови.

-Отец! Я пригласила господина мага отобедать с нами!

Король кивнул:

-Что - ж! Раз ты так хочешь, дочь моя! То конечно!

Он кивнул прислуге. Тут же принесли еще один прибор.

Энмай робко сел напротив принцессы.

Фейя взяла пустой бокал и вытянула его.

Слуга тут- же подскочил и взял графин с синим вирком.

-Нет! Не ты! Он!- она повелительно указала на Энмая.

Маг почтительно встал и налил принцессе душистый вирк.

Король молча наблюдал.

Хмыкнув, он принялся за еду.

-Отец! Он разбил камень с двух арков!

Король перестал жевать и заинтересованно глянул на Энмая.

-Вот как?

Он откинулся на спинку кресла.

-Ты настолько силен?

Энмай слегка наклонил голову:

-Ничего особенного ваше величество. У нас любой маг охраны должен разбить камень с двух арков.

-Эльфы тоже?- спросил король.

-Да ваше величество. Эльфы тоже.

-Сколько в вашей охране эльфов-магов?- спросил Мервей зачем-то.

-Около трети, ваше величество.

Король погладил бороду.

-Хорошо - сказал он - Хорошо.

Фейя протянула бокал.

-Еще!

Энмай почтительно наполнил бокал.

-Ты никогда не думал стать первоверховным?- спросил вдруг король.

Он резал мясо и не смотрел на мага.

Энмай чуть не подавился.

-Мне еще рано об этом думать об этом, Ваше величество.

-Ну почему же рано? Надо стремиться к лучшему, маг - ответил король, бросив на него быстрый взгляд.

Энмай проглотил вкусный фининг.

-Я согласен, ваше величество. Но я во втором кольце охраны. Мне еще нужно перейти в первое кольцо. А потом удостоится чести стать второверховным. Для этого нужно служить много лет. И пройти отбор. Меня все устраивает на данный момент - дипломатично ответил он.

Король хмыкнул.

-Кроме империи Римл есть и другие королевства, маг - сказал он и посмотрел Энмаю в глаза.

-А...- растерялся Энмай, не зная что сказать.

Его выручила принцесса.

-Еще!

Маг взял графин и налил вирк принцессе.

-Я написал ответное письмо - сказал король.

-Я тут- же полечу ваше величество - ответил Энмай, облегченно про себя вздохнув.

-Нет! Полетишь завтра!- приказным тоном сказала принцесса. Ее лицо заметно покраснело от выпитого вирка.

-Да, спешки нет, маг - поддержал ее король - Отдохни сегодня. Принцесса покажет тебе наш сад.

-Конечно ваше величество. Как скажете - Энмаю не хотелось оставаться здесь, но с королями не спорят.

-А потом ты мне еще покажешь как ты разбиваешь камни - сказала принцесса.

-Два арка- это уровень первоверховного маг. Наш первоверховный - Сонр, разбивает только с тысяча девятиста - сказал король.

-Он уже старый, отец! И ни на что не годен!

-Мы это исправим, дочь моя!- кивнул головой король - Нам нужен сильный первоверховный, которого слушались бы все маги.

После обеда Энмай с принцессой пошли гулять. Фейя без умолку болтала. Энмай вежливо слушал.

-А вот это очень редкие цветы маг! В Римле их наверняка нет!

Энмай посмотрел на большие красные цветы. В самом деле, таких он не видел.

-А вот и Сонр!

Энмай поднял голову и увидел перед собой старого мага с длинным носом.

-Добрый день, господин первоверховный!- Энмай почтительно склонил голову.

Сонр презрительно смерил его взглядом.

-Добрый день - сквозь зубы процедил он.

-Сонр, не хотите посмотреть, как Энмай разбивает камни?

-Любопытно посмотреть, ваше высочество!- усмехнувшись, ответил Сонр.

-Тогда пойдемте!

Они пришли на полигон.

Несколько десятков магов усердно тренировались. Увидев принцессу и Сонра, они почтительно выстроились в ряд.

Принцесса села и сложила руки на коленях. Сонр с презрительной усмешкой смотрел на Энмая.

Маг подошел к черте на земле. Выбрал камень, стоявший на два арка от нее.

Размахнувшись, он метнул ударный шар. Камень разлетелся на куски.

Ухмылка сползла с лица Сонра.

Стоящие маги переглянулись.

-Здорово! Еще!- принцесса восхищенно хлопнула в ладоши.

Энмай прищурился. Выбрал камень на две сто.

Взрыв и тысячи осколков.

-Ничего себе! Две сто!- воскликнула принцесса - Сонр, ты так сможешь?!

Сонр ненавидяще глянул на Энмая:

-Мне нужно идти, принцесса!

-Конечно, иди!- махнула она рукой - Еще!

Вечером, изрядно измотанный Энмай вернулся в свою комнату. Он перебил все камни, что стояли на два арка. Он уснул как убитый.

Утром он был наготове тронуться в путь.

-Господин маг, король желает чтобы приняли завтрак с ними - сказал охранник.

Энмай вздохнул.

Король с принцессой уже сидели за столом.

-Садись маг! Поешь перед дорогой!- король кивнул на стул.

Маг склонил голову и сел. Принцесса с улыбкой смотрела на него.

-Ты разбил все камни, что на два арка?- спросил Мервей, отхлебнув чирк.

-Все!- ответила принцесса вместо него, и протянула пустой бокал.

Энмай налил ей горячий чирк.

Король довольно хмыкнул.

-Сколько ты получаешь?- спросил он.

Энмай осторожно сделал глоток обжигающего чирка.

-Сто дирмов, ваше величество.

Мервей посмотрел на него:

-Тысяча. Я даю тебе тысячу.

Энмай поперхнулся.

-Ваше величество, я...

-В письме я написал твоему первоверховному. Он не будет против. Моя дочь желает, чтобы ты был ее личным охранником.

-И всюду сопровождал меня!- принцесса в упор смотрела на него.

-Это большая честь для меня...

-Через год я поставлю тебя первоверховным - сказал король.

Энмай замер. Он и мечтать не смел о таком.

-Нам нужны сильные маги. Ты нам подходишь - продолжал Мервей.

Энмай не знал что сказать. Похоже, за него уже все решили. Главное - не спорить. Он призадумался. А ведь, если так подумать, это очень даже не плохо...

Он поднял глаза.

-Я готов вам служить ваше величество - вдруг сказал он.

Мервей с довольной улыбкой откинулся:

-Отлично маг! Ты очень хорошая находка для нас! И для моей дочери!

Только тут до Энмая дошло, что первоверховный автоматом становится зятем короля.

Он перевел взгляд на улыбающуюся принцессу. Так вот откуда ноги растут!

Он внимательно посмотрел на нее. Хороша - ничего не скажешь! Если так, то еще лучше. Не каждому выпадает шанс взять принцессу в жены.

-Теперь лети! - сказал король- В письме я все написал Андлу. Он все решит. И сразу возвращайся! Теперь здесь твой дом!

Энмай встал:

-Слушаюсь, ваше величество!

Фейя встала:

-Я провожу!

Они вышли. Пройдя длинный коридор вышли во двор. Принцесса встала напротив него.

Энмай почтительно склонил голову.

Фейя протянула ладонь.

-Я жду тебя! Как доставишь письмо, немедля возвращайся!- приказным тоном проговорила она.

-Слушаюсь, ваше высочество - ответил маг, коснувшись губами горячей ладони принцессы.

Она улыбнулась.

-Все! Лети!

Маг окружил себя сферой и поднялся в воздух. Двое сопровождающих последовали за ним.

Фейя долго смотрела, как они удаляются.

Обратный путь показался короче. Энмай видел внизу все ту - же картину - двигающиеся колонны войск. Они долетели до гор. Сопровождающие остановились.

-Дальше вы сами, господин - сказал один из них.

-Хорошо - кивнул Энмай.

Они развернулись и полетели назад.

Энмай посмотрел вниз - огромное количество солдат концентрировалось возле гор. Здесь есть перевал. Дальше начинается Римл.

Энмай пролетел над верхушками гор и направился к приграничной заставе.

Уже вечерело. Он устал и хотел отдохнуть.

Вот и смотровая башня. Навстречу ему поднялись два мага. Энмай распахнул плащ, показав пайзцл. Маги наклонили головы и расступились.

Он быстро пересек пограничную стену и приземлился на площади.

К управляющему он решил не заходить. Оглядевшись, он направился к таверне.

Как обычно, в ней полно было гоблинов и троллей, распивающих пивг. Невероятный шум и гвалт стоял в таверне. Маленький гном без стали сновал между столами.

Увидев вошедшего мага, он тут-же к нему подскочил, расплывшись в улыбке.

-Мне свободный стол и поесть. Потом свободную комнату!

-Слушаюсь, господин, слушаюсь! Вон там есть есть свободный столик!- гном указал на темный дальний угол.

Энмай кивнул и проследовал туда.

13 глава.

"Город Акр- столица одноименного префектла, который состоял из тридцати двух провинций. Население - триста тысяч. Находился на слиянии трех рек - Атл, Камл и Зойл. Крупный торговый и портовый центр. Было очень развито кузнечное дело. Считался неприступной крепостью. Высота стен - тридцать артов. Башен - пятьдесят артов. Десять проездных ворот. От Акра до Римла вела широкая прямая дорога длиной тысяча арков. Один из центров подготовки эльфиек- наемниц. По некоторым сведениям, Эльма родилась именно здесь..."

Аррахрн. Города империи Римл. Книга 12. Префектл Акр. Стих 1.

Энмай сел за столик и неторопливо принялся за еду.

-Этого мало гном - услышал он откуда- то сбоку голос.

Он слегка повернул голову. В самом углу сидели двое - гном и эльфийка, судя по всему - наемница.

Гном был одет в какие-то лохмотья. Эльфийка - в длинном плаще с капюшоном, скрывающим своей тенью лицо. Они разговаривали не громко, но Энмай слышал каждое слово. Не подавая виду, он внимательно слушал продолжая есть.

-Я заплачу сколько надо Эльма- сказал гном скрипучим голосом.

-Тогда накинь еще столько - же.

-Хорошо Эльма, хорошо!

Послышался звон монет. Гном высыпал золотые дирмы на стол.

Эльфийка одним взмахом руки собрала их.

-Пошли гном!

Они встали и пошли к выходу. Маленький гном и высокая стройная эльфийка вместе смотрелись довольно комично. Гном припрыгивал и что-то тараторил. Эльфийка его почти не слушала.

Но тролли и гоблины замолкали, когда она проходила мимо них. При этом они отводили глаза, стараясь не встретиться с ней взглядом.

Они вышли из таверны и гвалт возобновился.

Энмай доел и, оттолкнув сковородку, встал. Не спеша он поднялся на второй этаж и тут - же уснул.

Гном с эльфийкой направились прямиком к дому управляющего. Возле двери стояло около десяти гоблинов, вооруженных до зубов и повозка. Видимо, управляющий собирался куда- то ехать, несмотря на позднее время.

Гоблин перегородил им дорогу.

-Куда?!- проревел он, дыхнув перегаром.

Эльфийка, не поднимая головы, тихо сказала:

-Дорогу, гоблин.

-Двигай назад.........!- прорычал охранник, добавив несколько нескромных эпитетов, относящихся, по всей вероятности, к эльфийке.

Гном попятился назад.

Эльфийка несколько подняла голову. Первая луна осветила ее красивое лицо с яркими полными губами. Ее глаза зажглись.

Ни слова не говоря, она одним движением рук выхватила две сабли, по пути успев отсечь голову гоблину.

Его собратья глупо смотрели, как голова покатилась к повозке и ударилась об колесо. Из тела гоблина как из фонтана брызнуло струей крови. Затем оно упало.

Охранники отреагировали тут- же. Они потянулись к мечам.

Эльфийка мгновенно прыгнула вперед, упав на колени. И сделала резкий разворот на месте, вытянув руки с саблями.

Один из гоблинов опустил голову вниз, почувствовав боль в животе. Он увидел, как из распоротого брюха вываливаются кишки и падают на землю...

Стоящий рядом с ним вдруг почувствовал, что не может стоять. Мышцы передней поверхности бедер были рассечены до костей. Из перерезанных артерий хлестала кровь. Он рухнул на землю и закатался по ней как глупый баранг по свежей траве.

Эльфий резко с места прыгнула, даже не встав на ноги. И сделала разворот уже в воздухе.

Два гоблина, только что вынувшие мечи не успели ими воспользоваться. В небо брызнуло два фонтана свежей крови. Головы в полете громко ударились...

Двое других гоблинов успели сделать выпад в сторону эльфийки. Но она уже приземлилась, на лету взмахнув саблями. Когда они внимательнее присмотрелись, то увидели вместо своих рук культяшки, брызгающие кровью.

Трое гоблинов, яростно рыча, окружили эльфийку.

Она стояла, опустив голову вниз. Сабли уткнулись остриями в землю.

Один из гоблинов сделал резкий выпад. Эльфийка повернула корпус. Немного - градусов на десять. Меч гоблина прошел в миллиметрах от нее. Она резко ударила головой по лбу гоблина.

Раздался жуткий треск. Мощный череп гоблина лопнул по швам, маленький мозг выступил наружу.

Второй широко размахнулся. Третий поднял свой меч. Они так и остались стоять. Эльфийка быстро вытянула обе руки. Сабли пронзили толстые животы гоблинов насквозь.

Гном открыв рот, наблюдал за расправой. Он обернулся. На темной площади никого не было.

Эльфийка одним взмахом вогнала окровавленные сабли в ножны и опустила голову.

Гном громко сглотнул и направился к двери. Толкнув ее, он вошел внутрь. Эльфийка зашла за ним.

Кхерл ,не поднимая головы, сказал:

-Я иду, ждите на улице!

Эльфийка вынула саблю и поднесла ее к горлу Кхерла.

Управляющий замер, и осторожно поднял голову.

-Эльма?- удивленно сказал он и только тут увидел гнома.

Тройгл захихикал.

-Это о-он - это гно-о-ом. Он прише-е-ел. Он с тобо-о-ой. И он живо-о-ой - пропел он хриплым голосом старую песню гномов.

Кхерл стоял с саблей у горла.

-Эльма! Опусти саблю- это приказ!

Элфийка едва слышно рассмеялась:

-Кончились твои приказы Кхерл. Кто им выдал мою позицию в лесу? Отвечай!

Она вдавила острие сабли в кадык управляющего.

Тот сдавленно застонал.

-Это не я! Эльма! Клянусь!

-Тогда кто?! Меня гнали как эрха! Я едва ушла от них! Отвечай!

-Андл! Это Андл!

Эльфийка продолжала держать острую саблю у его горла.

-Он? Зачем ему это?!

-Ты сообщила о скоплении войск!

Эльфийка что-то прошипела.

-Так значит, он знает об этом и скрывает?!

-Да, да! Мне больно!

Гном еще раз захихикал.

-Кхерл, я все знаю! Я все знаю! И наш король будет рад узнать все от меня!

-Что ты хочешь, гном?! Я все сделаю!

-Хи-хи-хи! Вот это другой разговор! Вот это мне нравиться!

-Говори же гном, говори! Она же убьет меня!

-Вернуть меня из рабства! Вернуть мне мой дом! Вернуть мне все! Квинтла и его дочь отдать мне в рабство! Его дом и все его имущество отдать мне!

-Как я это сделаю?! Это был приказ первоверховного!

-Гном не знает! Но Кхерл хочет жить! Поэтому Кхерл знает! А если не знает- то он не будет жить!

Эльма сильнее надавила на рукоять.

Кхерл тонко завыл.

-Я знаю! Я знаю как!

Гном запрыгнул на стол и подошел вплотную к управляющему.

Горящими глазами он уставился на него:

-Гном слушает! Очень внимательно слушает!

-У меня есть письмо! От первоверховного! Конверт с его печатью! Я напишу новое письмо и вложу его в конверт! Отнесу Сурлу! Сурл не знает почерк Андла! Увидев конверт, он поверит!

Рот гнома растянулся до ушей.

-Гном же говорил, что Кхерл знает! Пиши письмо! И сразу поедем!

Ранним утром Энмай спустился на первый этаж. Гном- хозяин сидел, обхватив руками голову.

Маг вынул несколько монет и кинул их на пол. На его удивление, гном даже не среагировал. Подняв голову, он подскочил к нему и схатился за руку:

-Господин маг! Беда! Беда!

-Что случилось?- удивленно спросил Энмай.

-Десять гоблинов! Десять мертвых гоблинов! Это Эльма! Я точно говорю! Это она!

-Что она?

-Ночью! Их увидели ночью! Господина управляющего нет! Никто не знает где он! И его повозки нет!

Гном полными страха глазами смотрел на мага.

Энмай вышел на улицу. Толпа гоблинов и троллей стояла у двери управляющего. Они явно не знали что им делать без командира.

Маг подошелк ним и распахнул плащ.

-Я маг королевской охраны! Построиться!

Те переглянулись и выстроились в шеренгу.

Энмай оглядел их.

Около трехста солдат. Еще с десяток магов слевитировали с башни и встали в строй.

-Кто заменяет управляющего в его отсутствие?

Стоящие переглянулись.

-Он никогда вместо себя никого не оставлял - сказал один маг- эльф.

Энмай подошел к нему:

-Имя?

-Эльг.

-Я оставляю тебя за главного Эльг.

Энмай громко произнес:

-Эльг - ваш управляющий! Пока не прибудет новый или старый! Все поняли?!

-Да!- хором ответили все.

-Солдаты! Ваш долг - защищать нашу империю! Если враг начнет прорываться - бейтесь, не щадя сил!

-Так точно!

-Разойтись!

Шеренга рассыпалась.

Окружив себя сферой Энмай поднялся в воздух.

Он полетел в Римл.

Сурл только что сытно поел. Боль от потери очередных десяти тысяч дирмов постепенно затухала. Шайнов эльф! Кто мог предположить что он сотрет в порошок чемпиона Тиррла!

Вошело хранник.

-К вам, господин!

-Кто еще?!- недовольно спросил Сурл.

-Управляющий Кхерл, гном и эльфийка !

Сурл удивленно посмотрелна охранника:

-Ну, пусть зайдут!- махнул он рукой.

Охранник кивнул и вышел.

Через пару мгновений вошла троица.

Кхерл был явно взволнован.

-Чем обязан?- сухо спросил Сурл.

Управляющий кашлянул и, бросив взгляд на эльфийку, дрожащей рукой достал конверт.

-"Принципатлу города Тарентл. Важно. Приказ. Освободить ланисту Тройгла из рабства. Все его имущество вернуть. Ланисту Квинтла и его дочь отдать ему в рабство. Все имущество Квинтла передать ему же. Из личных средств выделить десять тысяч дирмов и передать ланисте Тройглу. Исполнить по прочтении управляющим Кхерлом"- Кхерл протянул письмо с конвертом Сурлу. На конверте отчетливо была видна печать первоверховного.

Лицо Сурла окаменело. Он узнал Тройгла. Вшивый гном на свободе! И на руке его брилльянг! Тот самый!

Тройгл гнусно улыбнулся:

-Господин принципатл! Вы не пригласите нас пообедать?!

-Да, конечно... Присаживайтесь - процедил Сурл.

Гном проворно подбежал к столу и принялся грязными руками есть.

Эльфийка слегка толкнула Кхерла. Тот на ватных ногах прошел к столу и сел. Но есть ничего не стал.

-Охрана!

Зашел охранник.

-Приведите ко мне ланисту Квинтла и его дочь. Быстро!

Охранник кивнул и выбежал.

Сурл надел улыбку и повернулся:

-Господин Тройгл! Как ваше самочувствие!?

Гном громко рыгнул.

-Замечательно, господин принципатл, замечательно! А когда ваши десять тысяч дирмов лягут передо мной - будет еще замечательней!

Тройгл громко и визгливо заржал.

Улыбка Сурла застряла возле клыков.

-Да, господин Тройгл, конечно! Я сейчас же пошлю за ними!- выдавил он из себя.

Эльфийка села и закинула длинные ноги на стол возле гнома, которого это ничуть не смущало.

Кхерл сидел с прямой спиной и непроницаемым лицом.

Гном безобразно чавкая ел, эльфийка попивала чирк, из-под капюшона внимательно оглядывая комнату.

Через десять минут слуга принес мешочек с деньгами.

-Согласно приказу первоверховного - десять тысяч дирмов, господин Тройгл- с натянутой улыбкой сказал Сурл. На него было жалко смотреть.

Эльфийка запустила руку в мешок и вынула большую пригорошню монет.

Гном проводил их взглядом и положил похудевший мешок за пазуху.

Двнери открылись и вошел Квинтл с дочерью.

-Господин принципатл! Вы хотели меня ви... - он запнулся, увидев Тройгла.

Сурл громко сказал:

-Согласно приказу первоверховного, господин Тройгл обретает свободу. Ты и твоя дочь переходите к нему в рабство!

Квинтл посерел:

-Что?! Этого не может быть! Это ошибка!

Сурл протянул конверт с печатью Андла:

-Вот приказ! Никакой ошибки! Взять их!

-Нет! Господин принципатл! Прошу вас разобраться! Этого не может быть! Он сбежал!

Гном вскочил:

-Молчать, раб! Теперь я твой господин!

С этими словами он схватил бананг и запустил в Квинтла.

-Уведите их!- крикнул Сурл.

Охранники увели беснующегося Квинтла и онемевшую Энтиллию.

Принципатл вытер пот со лба:

-Что- нибудь еще, господин Тройгл?- с улыбкой обратился он к Тройглу.

Гном полюбовался своим брилльянгом:

-Да! Налей мне вирк!

Кхерл медленно шел по дороге из Тарентла в приграничный город. Шел сильный дождь. Он успел проклять с десяток раз всех, кого он только встретил, начиная с Даная и заканчивая Сурлом. Он потерял и дом Тройгла и брилльянг и тысячу дирмов, что отвалил ему Квинтл за эльфа. Проклятый гном!

Через сутки он приплелся наконец к заставе. Сев за стол, он устало налил себе арык. Залпом выпил и призадумался. У него опять ничего нет. Рассказать все первоверховному? Он поежился. Гнома давно надо было того... Проклятый Квинтл! Он же должен был это сделать! На гнома надежды мало- сдаст при первой же возможности... Надо что-то делать. И еще Эльма! Уму непостижимо, как она только вырвалась оттуда?! Кхерл вспотел, вспомнив саблю у горла. Налив, он опять опрокинул залпом бокал. И с ней надо решить. Но как?! Она наемница. Ищи- свищи ее теперь! Он со злостью ударил кулаком по столу. Нужно решать, пока все не дошло до Андла...

Тройгл находился на пике блаженства. Он снова свободен! Какой вирк! Сейчас он прикажет привести Квинтла с Энтиллией. Теперь жирному хрюкангу не отвертеться! Его рот расползся до ушей.

Эльма сидела напротив и маленькими глотками пила синюю жидкость. Давно она не пробовала такой дорогой вирк.

-Приведите их! - приказал он толстому гоблину.

Тот кивнул и заковылял из комнаты.

Через несколько минут привели Квинтла с Энтиллией. Губы толстяка дрожали. Как только охранники ослабили цепи, Квинтл встал на четвереньки и пополз к гному.

-Тройгл! Дружище Тройгл! Я ведь тебе ничего не сделал!

Гном визгливо захихикал:

-Умоляй меня! Умоляй!- он наслаждался видом поверженного врага.

Энтиллия смотрела на потолок, поджав губы.

-Прошу, не трогай ее!

Гном опять захихикал, тряся маленькими кривыми ногами.

-А то что?!- спросил он.

Квинтл подполз ближе:

-Она обещана магу королевской охраны!

Улыбка сползла с лица гнома.

-Чего?! Как это?!

Квинтл улыбнулся и быстро закивал головой.

-Да, да! В Тиррле! На играх! Его зовут Энмай! Они там познакомились!

Гном полупьяными глазами смотрел на толстяка. Неужели правда?

-И где- же доказательства?- спросил он.

Энтиллия презрительно посмотрела на гнома.

-Он скоро прилетит за мной! И тебе не сдобровать! Если тронешь меня - он превратит тебя в пепел!- сказала она.

Гном громко икнул. Если это правда, то маг так и так освободит ее. И наверняка начнет разбираться...Если, конечно, это все правда...

Он призадумался. Энтиллия опять ускользала от него...

-И когда же он прилетит?- спросил он.

-Скоро! И тебе конец, подлый гном!

Эльма посмотрела сквозь бокал с синей жидкостью, которая причудливо переливалась в свете камина.

Тройгл напряженно думал. Если маг прилетит и начнет разбираться, то он быстро выяснит, что никакого приказа Андла об освобождении его из рабства Квинтла не было. И тогда...Тогда...Гном вспотел. Тогда ему точно конец. И даже Эльма не поможет.

Если только... Если только не нейтрализовать Андла! Гном захихикал от этой неожиданной и простой мысли. У него же есть козырь! И какой!

Квинтл стоя на четвереньках удивленно смотрел на Тройгла. Гном явно что-то задумал.

-Уведите их!- вдруг приказал он.

Охранники натянули цепи.

Квинтл сопротивлялся.

-Что ты задумал?! Скажи,что ты задумал?!

Тролль потащил Квинтла по полу к выходу.

Тройгл и Эльма остались вдвоем.

-Обман раскроется гном. Рано или поздно - но он раскроется. Я уйду, меня они не найдут. А вот ты... - она мотнула головой.

-У меня есть план, Эльма- ответил гном, болтая свисающими ногами.

-И какой - же - спросила она, прищурившись посмотрев на гнома сковь бокал.

Гном вновь захихикал.

-Я пойду к королю! И все расскажу!

-Расскажешь что? Ты о чем?- удивленно спросила она.

-Заговор! Против короля готовится заговор! - гном икнул и налил новый бокал.

-Вот как?!- эльфийка удивленно посмотрела на гнома- А ты откуда знаешь?

-Квинтл! Мне все рассказал Квинтл! В обмен на то, чтобы я не тронул его дочь!

Гном залпом осушил бокал.

-Ты поможешь мне Эльма? Сопроводишь меня до Римла?

-Сколько? - спросила она. За дирмы она сопроводит кого угодно и куда угодно.

-Сколько скажешь!

Эльма подняла голову и посмотрела на Тройгла.

Этот гном не торгуется.

-Сто дирмов в неделю! И тебя никто не тронет!

-Хорошо! Я согласен!- гном утвердительно закачал головой.

Король наверняка заплатит ему хорошо. Так что не стоит скупиться. Тем более наемницу очень сложно найти. Они действительно на вес золота.

-Когда идем?- спросила она.

Гном задумался.

-Скоро игры. В столице префектла. После них!

Эльфийка пожала плечами:

-Как скажешь.

Гном спрыгнул с кресла:

-Я пошел спать Эльма! Можешь устроиться где хочешь. Здесь много комнат, выбирай любую.

Он двинулся в свою спальню.

Скинув одежду, он забрался на большую кровать и задул свечу на столе.

Только он закрыл глаза, как дверь со скрипом открылась.

Гном сел. В комнату вошла эльфийка.

-Эльма? - удивленно спросил гном. Сердце ушло в пятки. Сейчас она убьет его, заберет все золото и уйдет. Гном натянул одеяло на голову и затрясся.

Эльфийка рассмеялась.

-Ты забыл гном, что я теперь у тебя на службе? И должна все время находиться рядом с тобой?

Она скинула плащ. Затем остальную одежду. Гном громко сглотнул.

Вот это да! Эльфийка!

Он во все глаза смотрел на ее роскошное тело, отливающее смуглой кожей в лунном свете из окна.

Эльма шагнула и слегка толкнула гнома. Он упал на спину. Она тихо рассмеялась.

-Расслабься гном! Тебе повезло - у меня хорошее настроение.

Тройгл закрыл глаза. Улыбка расползлась по лицу.

Он и мечтать не смел о таком...

14 глава.

"Десять королевств окружали империю Римл и все они были людскими. Англ, Гермл, Испл, Австрл, Россл, Польг, Итл, Ввергл, Норвл, Франкл. Самыми сильными и многочисленными из них считались Англ и Франкл. Сын короля Англа - принц Ричр питал чувства к дочери короля Франкла- принцессе Фейе. Делошло к свадьбе но тут вдруг появился Энмай- маг короля Раварда. Принцесса Фейя совершенно потеряла от него голову и настояла, чтобы ее отец- король Мервей принял этого мага на службу. Этот шаг имел далекие последствия. Мервей более нуждался в сильных магах, нежели в избалованных принцах. Поэтому он пошел навстречу своей дочери, тем более что этот Энмай действительно был силен..."

Ракаллаль. Королевства людей. Книга 15. Стих 22.

Андл открыл конверт. Долго читал письмо. После чего поднял глаза на Энмая.

-Король Франкла просит отдать тебя - сказал он.

Энмай поднял голову:

-Да, господин первоверховный. Им требуются боевые маги.

Андл задумчиво потер подбородок. Он не хотел отдавать Энмая. Сильные маги на вес золота. Но с другой стороны... Свой маг в другом королевстве...

-Ты уже дал согласие?

-Если вы не против - ответил Энмай, стоя на одном колене.

Андл покачал головой.

-Что - ж, Энмай! Я рассчитывал на тебя. Смогу ли я рассчитывать на тебя в дальнейшем, когда ты будешь на службе у короля Франкла? - он пристально смотрел на мага.

Энмай поднял глаза:

-Да, господин первоверховный.

Андл кивнул.

-Пайцзл у тебя?

-Да.

-Оставь его себе. Когда будешь прилетать сюда - он сохранит свою силу.

Энмай склонил голову:

-Благодарю, первоверховный!

-Я подберу тебе замену. Может лететь в Парл! У меня есть там свой человек. Он представится от меня. Связь будешь держать через него. Все - иди!

Энмай поклонился и вышел. Зайдя в свою келью, он собрал нехитрые пожитки. На выходе он обернулся, бросив последний взгляд на прошлую жизнь.

Данай сидел, ожидая своей очереди.

Только что охранники взяли его кровь. Даже через толстые стены слышался гул толпы и надрывный голос ведущего.

-Данай? Твоя очередь! Жребий пал на тебя! Пошли!

Охранники с двух сторон повели его на арену.

Яркое солнце ослепило его. Над ареной кружили маги- охранники. Его в их жилах- он не пробьет их.

-Вот он! Вот он! Чемпион Тиррла! Данай! "Морской эрх"- визжал ведущий.

Его подвели к правому краю арены. Один конец цепи пристегнули к железному стобу, вбитому в землю. С рук сняли перчатки. Второй конец цепи прикован к левой лодыжке.

Он бросил взгляд на арену. Большая. Больше чем в Тиррле. На галерке сидело много народу. Среди них он разглядел гнома с эльфийкой. Вчера они приехали в Арк.

Он посмотрел на другой конец арены. Его противник - мощный человек под два арта ростом.

Принципатл префектла Арк- длинный худой человек по имени Нерл поднялся.

-Начинайте!- громко скомандовал он.

Данай не поднимаясь в воздух мгновенно выбросил обе руки вперед. Ударные шары одновременно пошли в сторону его противника. Тот только начал подниматься. Не дойдя до него двадцати артов, шары сблизились и слились в один. Сверкнув, они пробили человека насквозь и врезались в ограду. Раздался сильный взрыв.

Арена замолкла на несколько секунд. Затем поднялся громкий крик.

-Я говорил! А ты не верил!

-Вот это да!

-Ставлю на него!

Ведущий выскочил на арену.

-Данай! Победил Данай! "Морской эрх"!- завопил он.

Тройгл запрыгал на месте. Отличный гладиатор этот эльф!

Охранники надели перчатки на его руки и повели с арены под шум толпы.

Войдя в келью, он сел. Никакой возможности вырваться. Он почувствовал отчаяние.

Открылась дверь и вошел гном в сопровождении высокой эльфийки.

-Молодец Данай! Сегодня я заработал три тысячи на тебе! Так держать!

Эльф ничего не ответил.

Радостно хихикая, гном вышел.

Энмай, набирая скорость, быстро летел. Значит, у Андла в Парле есть свой человек. Он думал, летя прямо под облаками. Он не будет в Римле. Но в Парле у него больше возможностей что-то сделать...

Зрители громко шумели - два гладиатора ожесточенно обменивались ударами.

-Бей!

-Еще! Еще!

-Давай!

Один из гладиаторов, сраженный мощным ударом, рухнул с высоты на землю.

На арену выскочил ведущий.

-Победил "Смертоносный удав"!

Толпа громко взревела.

-А теперь! Я тяну следующий жребий! И это! Данааааай! "Морской эээээрх"!

На трибунах воцарилось безумие. Под рев толпы вывели эльфа.

-И его противник! Кто же он! Я тяну! Это - Хорл! "Огненный гром"! Чемпион провинции Аквал!

На арену вывели высокого человека. Он поднял руку в своем приветствии.

Противники заняли позиции.

Нерл поднялся:

-Начинайте!

Оба гладиатора одновременно поднялись на десять артов.

Хорл громко взревел. Подняв руки, он быстро стал пускать ударные шары.

Синие смертоносные заряды пронзили пространство один за другим, словно пули.

Данай резко ушел в сторону от одного, потом от другого, затем от третьего...

Череда взрывов потрясла борт за его спиной.

Хорл громко ревя, продолжал безостановочно атаковать.

Толпа поддерживала его гулом.

-Давай Хорн!

-Мочи!

-Не останавливайся!

Выпустив двадцать зарядов, Хорн опустил руки. Он устал и тяжело дышал. Он выплеснул огромное количество энергии.

Толпа загудела.

-Ну, давай же!

-Чего висишь?!

-Бей!

Данай продолжал висеть в воздухе, слегка покачиваясь.

Тут он резко выбросил левую руку. Трассирующий синий заряд со всей силы ударил по Хорну.

Защитная сфера лопнула, а за ней разорвало и тело чемпиона Аквала.

-Да!

-Вот это эльф!

-Одним ударом!

Выскочил ведущий.

-Данай! Победил Данай!

Гном вскочил.

-Есть! Есть!- взвизгнул он.

Пять тысяч дирмов! Он поставил и выиграл!

Кхерл смотрел на стоящих перед ним людей в темных балахонах.

-Убейте его! Но чтоб никто не видел!

Всего их было пятеро.

-Как мы его узнаем?- спросил один из них, не поднимая лица.

-Вы его узнаете. Маленький гном, на руке брилльянг. Он сейчас в Акре должен быть - там сейчас проходит игры. Он ланиста. Его гладиатор- эльф по имени Данай.

Фигуры молчали.

-С ним эльфийка - наемница. Ее зовут Эльма. Она очень опасна.

Одна фигура кивнула.

-Ее тоже?

-Да! Ее тоже.

-Все?

-Все! Приступайте!

Фигуры продолжали стоять.

-Что еще?!- спросил Кхерл.

-Предоплата - сказала фигура.

Кхерл поморщился. Открыв ящик, он достал мешочек с дирмами. Кинул его на стол.

Фигура взяла деньги и повернулась к выходу. Остальные неслышно вышли за ней.

Поздним вечером Энмай прилетел в Акр. Шел сильный дождь. На окраине города он зашел в ближайшую таверну. В ней никого не было.

Гном- хозяин торопливо подбежал к нему.

Энмай сел за столик:

-Поесть и комнату!

Гном ускакал на кухню.

Дверь открылась и в таверну вошли пятеро в темных балахонах, капюшоны скрывали лица.

Они сели недалеко от Энмая.

Гном принес пышащую жаром скороводу. Маг принялся за еду.

-Что принести господам - обратился гном к вошедшим.

Один из них бросил дирм на пол:

-Дай нам поговорить!

Гном низко поклонился и подняв монету испарился.

-Они ночуют в таверне что у площади.

-Там много народу.

-Будем ждать?

-Зайдем после полуночи.

-Какая комната?

-На третьем этаже. Вторая слева.

-Она с ним в комнате?

-Да.

-Тем лучше.

-Я займу позицию снаружи у окна.

-Я буду внизу.

-Хорошо. Мы зайдем в комнату.

-Эльфийка на мне.

-Я беру гнома на себя.

-Все надо сделать быстро. Уходим по - одному.

-Встречаемся здесь?

-Да.

Энмай доел и направился по лестнице на второй этаж. Маленькая комната ярко освещалась первой луной. Он закрыл дверь и распахнул окно. Дождь усиливался. Он окружил себя сферой и слевитировал на крышу таверны.

Через час пятеро вышли из нее и направились по узкой мощеной улице в сторону центра.

Энмай осторожно пошел за ними.

Тройгл что есть силы трудился над эльфийкой.

Эльма, крепко обхватив гнома стройными ногами, сильно прижимала его к себе и громко стонала.

-Давай гном, давай! Сильнее!! Еще!!!

Ее красивое тело доставляло невероятное наслаждение.

Вспышка молнии за окном озарила пухлые губы эльфийки и налитые упругие груди.

Тень проскользнула за окном.

Очередная вспышка совпала с синим энергетическим зарядом, прошившим темную левитирующую фигуру у окна.

Гном прижал эльфийку к кровати, она еще сильнее сжала его в своих обьятиях. От наслаждения он поднял голову.

Раздавшийся гром заглушил шум резко открывшейся двери.

Тройгл открыл глаза. Синий ударный шар пробил окно и прогудел прямо возле головы.

Взрыв за его спиной сопроводился очередным раскатом.

Почти тут-же второй шар прошел рядом с ним.

Вспышка осветила левитирующую фигуру в синей сфере. И вторая вспышка озарила комнату.

Гном со всей силы вдавил эльфийку к кровати, которая закрыв глаза впилась зубами в его надплечье.

Тройгл закричал то - ли от боли, то - ли от страха, то- ли от сильного наслаждения, сотрясшего все его тело.

Два шара пролетели над ним и через окно ударили по защитной сфере, которая заискрилась.

Вспыхнула молния, на мгновение озарив человека в длинном плаще. В его руках сверкнули ударные шары, которые полетели прямо в гнома.

Тройгл продолжал кричать. Шары в каких- то миллиметрах просвистели над его головой. Сильный раскат грома совпал с взрывом за его спиной.

Эльму сотрясли судороги, они сильно сжала бедра и закричала.

Гном широко открыв рот громко вопил, смотря широко открытыми глазами в окно.

Вновь сверкнула молния и ударил гром.

Незнакомец влетел в комнату.

-Ох!!! - Эльма громко выдохнула и расслабила свои обьятия.

Гном продолжал лежать на ней, глядя на человека в темном плаще.

Не обращая на них внимания, незнакомец прошел мимо.

Эльма закрыв глаза, тяжело дышала. Гном вскочил и, обернувшись, увидел три трупа возле двери.

Незнакомец сидел возле одного из них и внимательно что-то разглядывал.

-Ты кто?- спросил громко Тройгл.

-Я?! Эльма! Ты что гном?! - Эльма открыла глаза.

Незнакомец не обращая внимания продолжал осматривать трупы.

-Что тебе надо?!- взвизгнул Тройгл.

-Что?!- Эльма резко села и увидела незнакомца.

Вскочив, она метнулась к стулу в углу комнаты. Вынув сабли она подскочила к двери и с размаху нанесла удар. И тут-же отлетела, потому что незнакомец зажег защитную сферу.

Эльма упала и вновь вскочила:

-Кто ты?!- прошипела она.

Незнакомец встал и откинул капюшон.

-Они хотели убить вас. Я услышал их разговор в таверне. Внизу еще один.

Гном схватил мага за руку:

-Благодарю вас, господин маг! Я вас должник!

Энмай вырвал свою руку из потных ладоней гнома.

-Нужно узнать, кто их послал. Я возьму пятого.

С этими словами он вышел.

Гном с эльфийкой стали поспешно одеваться.

В таверне несмотря на позднюю ночь было много народу.

Энмай внимательно огляделся. Через компанию пьяных троллей он увидел сидящего в углу человека в темном длинном плаще с капюшоном на голове.

Маг пошел прямо к нему. Немного не доходя, он со всей силы пнул того в грудь. Человек вместе со стулом громко опрокинулся на пол. Тролли вскочили.

Энмай выхватил левой рукой нож и приставил к горлу незнакомца. Правую поднял над головой, в ладони сформировав ударный шар.

-Руки сжать в кулаки и развести в стороны!- прицедил он.

Незнакомец повиновался. В его глазах горела ненависть.

-Встать!

Подталкивая его, Энмай поднялся на третий этаж.

-Свяжите ему руки за спиной!

Эльма тут-же перетянула крепкой веревкой руки человеку.

-Сядь!

Энмай сел напротив.

-Я маг королевской охраны! Кто послал вас убить этого гнома?

Незнакомец посмотрел на трупы товарищей.

-Кхерл. Он нанял нас - ответил он хриплым голосом. Из носа у него текла кровь.

-Ах, он сволочь!- завизжал гном - Эльма, его надо убить!

-Зачем? Зачем он послал вас?- спросил Энмай.

-Я не знаю. Мы не спрашиваем. Нам платят - мы делаем.

Гном возмущенно прыгал на одном месте.

-Ты смотри! Ты смотри, что он надумал! Он еще не знает меня!

Энмай задумчиво смотрел на наемника. Маги- неудачники часто зарабатывают на жизнь грязным ремеслом.

-Что с тобой делать?- спросил он.

Наемник молча сидел на стуле, повернув голову в сторону.

-Господин маг! Отдайте его мне! Я выпущу его на арену!- громко сказал гном.

Энмай хмыкнул.

-Хорошо гном! Ему самое там место.

Наемник дернулся. Эльма тут- же приставила клинок к его горлу.

Энмай встал.

-Мне пора.

Гном подскочил к нему:

-Господин маг! Я ваш должник! Как вас зовут?

-Энмай- на выходе сказал маг и покинул комнату.

-Энмай...А...- замер гном.

Это же тот самый! Кому обещана Энтилллия!

-Эльма!- взвизгнул он - Посылай орланга! Срочно!

Сев за стол, он начал быстро строчить письмо.

-Вот! Быстрее!

Эльма взяла письмо.

-А с этим что?

Гном посмотрел на наемника.

-Наймем гоблинов - пусть отвезут его ко мне домой. Будет выступать на следующих играх!

Орланг быстро летел в Тарентл. Дождь продолжал лить не переставая. Третья луна постепенно заходила.

Слуга в доме Тройгла снял конверт, привязанный к лапе орланга. Открыв его, он стал читать.

Хмыкнув, он направился в подвал.

Квинтл с Энтиллией сидели в темноте. Дверь открылась.

-Выходите!- приказал слуга.

-Куда?! Зачем?! Не убивайте меня?!- Квинтл упал на колени.

Слуга протянул письмо:

-Хозяин приказал освободить вас. И вернуть вам ваш дом. Он желает вам всего самого наилучшего. И приглашает в гости когда пожелаете.

Квинтл замер.

-Что?! Ты не шутишь?!- он выхватил письмо и пробежал его глазами.

-Энтиллия! Мы свободны!

Большие ворота отворились и Квинтл с дочерью вышли на улицу. Он поднял голову и шумно втянул свежий воздух.

-Как хорошо!

Энтиллия провела рукой по волосам:

-Все это очень странно отец! Гном что-то задумал!

-Главное - мы на свободе! А там разберемся! Пошли домой!

-Продолжаем! Мы продолжаем! Встречайте первого бойца! Это Талл! Темный эльф!

Высокий эльф с темной кожей в набедренной повязке вышел на арену.

Зрители восторженно встретили его.

-Он чемпион Сицилла! Кто его противник?! Я тяну жребий! Это Бург! Чемпион Нарвла! Встречайте!

Невысокий человек с массивной нижней челюстью гремя цепью вышел и поднял руки вверх.

-Занимайте позиции!

Маги встали на разных концах арены.

-Начинайте!

Оба взвились в воздух.

Ударные шары одновременно зазвенели в воздухе.

Взрывы снопами искр озарили арену.

-Давай!

-Еще!

Еще удары и взрывы. Защитные сферы заискрились ломаными дугами.

Бой шел на встречных курсах. Сильный шум поднялся на трибунах.

-Эльф, не сдавайся!

-Бург- бей!

Противники ожесточенно бились. Несколько шаров прошли мимо, ударив по бортам.

Бург закричал. Защитная сфера стремительно теряла стабильность.

Он наклонился и это его спасло. Ударный шар эльфа прошел над его головой и ударил в борт.

Бург выпрямился и отчаянно метнул заряд.

Эльфа отбросило на борт.

-Добивай!

-Ну же!

Бург из последних сил метнул два заряда.

Эльфа разнесло на куски.

-Бург! Победил Бург!

Человек тяжело дыша приземлился на землю.

Зрители бесновались на трибунах.

-Следующий бой! Встречайте! Чемпион Армла! Орх!

Мощный человек с повязкой на лбу подняв руки вышел к зрителям.

-Орх!

-Я поставил на тебя!

-Не подведи!

Ведущий вытянул жребий.

-Против чемпиона Тиррла! Данай! "Морской эрх"!

Сильный шум поднялся на арене.

-Это быстрый эльф!

-Данай!

-Я за тебя!

Данай медленно вышел. Трибуны скандировали его имя. Тройгл довольно запрыгал на стуле.

-Занимайте позиции!

Охранники приковали цепи к бортам.

Нерл поднялся.

-Начинайте!

Орх быстро поднялся на десять артов. Данай остался стоять на арене.

-Начинай Орх!

-Не тяни!

Орх громко закричал и со всей силы метнул два ударных шара.

Данай вдруг резко поднялся, разворачиваясь вокруг оси.

Синие куски плазмы пролетели под ним и ударили в борт.

Орх поднял руки, чтобы нанести еще удар. Данай закончил разворот и резко метнул на ходу шар, вложив в него всю силу.

Сверкнув, он пробил защитную сферу Орха и прошел насквозь через грудную клетку в том месте, где находится сердце.

Ударив по борту, шар сильно взорвался. Тело Орха рухнуло на арену, громыхнув цепью.

Песок стал обильно окрашиваться кровью.

-Молоток эльф!

-Ты видел?!

-Вот это удар!

Ведущий выскочил.

-Победил Данай!

Тройгл вскочил и завизжал. Семь тысяч дирмов!

Нерл задумчиво смотрел на арену. Он наклонился к сидящему рядом ланисте.

-Ты уверен, что он пройдет его?

Ланиста - маленький полный человек с жаром ответил:

-Уверен господин принципатл, уверен! Вы сами знаете силу нашего чемпиона!

Нерл откинулся:

-Ну, смотри!

15 глава.

" Говорят, у Энмая родилась дочь от ведьмы. Ее имя было Индига. От отца ей передалась магическая сила, а от матери - знание заклинаний на языке Древних. Она много расспрашивала о своем отце всех, кто его знал. Ведьмы никогда не интересовались тем, от кого они рождены. Обычно это был какой-нибудь деревенский пастух, попавший в сети ведьмы, но Индига была другой. Она чувствовала свою силу. Мать рассказала ей о нем. Когда наступили Темные времена, Индига не приняла их сторону. Она была достойной дочерью своего отца..."

Тарк. Сборник сведений об Энмае. Книга 2. Стих 11.

Ведьма готовила зелье. Говоря вслух заклинание, она помешивала кипящую ядовито- зеленую жидкость, которая булькала и сильно воняла. Воронг сидел на своем месте, закрыв глаза.

Внезапно дверь отворилась. Старуха обернулась и, прищурившись, стала разглядывать вошедшего.

-Маг! Ты пришел, чтобы еще раз ублажить меня?!- она рассмеялась.

Энмай повел носом от сильной вони. Ни слова не говоря, он достал мешочек с монетами и бросил их на стол.

Ведьма проворно подскочила и вынула несколько золотых дирмов. Ее глаза зажглись.

-Здесь десять тысяч дирмов ведьма - сказал Энмай.

Старуха улыбнулась во весь прогнивший рот:

-Что ты хочешь маг? Чужую жизнь, любовь красивой женщины, власть, оберег? Я все могу!- она затряслась тщедушным костлявым телом от очередного смеха.

-Вернуть то, что ты сделала. В прошлый раз. Два дзорга - сказал Энмай глядя старухе в глаза.

Улыбка сползла с лица ведьмы. Она отвела взгляд и покачала головой.

-Маг, слишком поздно! На день святого Варфла они умрут. Я пронзила их сердца иглой. Они уже болеют.

Воронг открыл один глаз, внимательно наблюдая за магом.

-Еще есть целый мейль, ведьма. Я добавлю столько же.

Старуха подволакивая ногу несколько раз обошла вокруг мага.

-А со мной? Что будет со мной маг? Я должна выполнить свою работу. Что я скажу тому господину, что запросил жизнь дзоргов?

Энмай хмыкнул.

-Этих денег тебе хватит, чтобы уйти в любое королевство Эля, ведьма. Тебя никто не найдет.

-Кто же меня впустит, маг? Нас не любят и отовсюду гонят.

-Я поселю тебя далеко отсюда, ведьма. Спрячу в надежном месте. Верни дзоргам жизнь.

Ведьма вновь стала ходить вокруг мага, ее глаза смотрели на золотые дирмы на столе.

-Хорошо маг!- проскрипела она - Твоя взяла! Но спрячь меня по- надежнее!

-Прими другой облик, чтобы никто не догадался что ты ведьма!

Старуха вновь рассмеялась.

-Для этого мне нужно пить много младенческой крови! Ты дашь мне ее?!

Энмай поджал губы:

-Тогда будешь сидеть взаперти и никуда не выходить!

-Мне скоро рожать маг, я так и так не смогу никуда выйти!

Она в очередной раз затряслась от смеха.

-Собирай свои пожитки!

Ведьма несколько секунд смотрела на него. Затем вдруг громко произнесла:

-Анр тей ллех дойнла ту!

Воронг громко каркнул и, махнув крыльями, сел ей на левое плечо. Их угла комнаты выскочил черный котанг и сел возле ее правой ноги.

-Я готова, маг!- старуха смотрела на него.

Энмай повернулся и вышел. Старуха взяла деньги и последовала за ним, даже не затушив огонь, на котором стояла кастрюля с кипящей жидкостью.

Возле избы Энмай встал рядом со старухой и окружил обоих одной сферой.

Набирая высоту, они полетели.

Котанг громко завыл, увидев удаляющуюся землю.

Ведьма рассмеялась:

-Рранг стей окл!- крикнула она.

Котанг замолк.

-Он никогда не летал - сказала она магу.

-Жители славного города Акр! Вы готовы?! Сегодня финал!!!

-Да-а-а!!!

-Тогда встречайте! Наш чемпион! Он непобедим! "Темная мгла"! Дееееенгллллл!!!

Трудно описать, что началось на трибунах. Зрители сошли с ума. Худой жилистый человек вышел на арену, высоко подняв руки. На шее у него висела золотая цепь. На предплечьях - браслеты из брилльянгов. Даже обруч, охватывающий левую лодыжку с прикованной цепью, был позолочен.

Нерл откинулся. Он поставил тридцать тысяч дирмов. Ланиста Денгла храбрился, но было видно, что он нервничает.

-Его соперник! Встречайте! "Морской эрх"! Данаааааай!!!

Под шум толпы Данай вышел на арену. Он не поднимал руки для приветствия, сразу же направившись к правому краю арены.

Тройгл судорожно сглотнул. Сердце сильно забилось. Эльма стояла позади него.

Противники заняли позиции. Данай глубоко вдохнул и поднял руки. В ладонях зажглись ударные шары.

Нерл встал и поднял руку.

-Начинайте!

Толпа взревела.

Денгл поднялся. Данай остался стоять, подняв руки вверх.

-Начинай!

-Бей!

-Денгл!!!

Чемпион Акра медленно левитировал из стороны сторону. Он видел, как Данай уходит от ударов и поэтому не спешил, выбирая момент для атаки.

Данай продолжал стоять на месте, подняв руки вверх.

Денгл сделал ложное движение и молниеносно метнул шары. Он не ударил туда, где стоял Данай. Он ударил выше, стараясь предугадать маневр эльфа.

Данай тут- же ответил своим ударом. К удивлению зрителей, он даже не шелохнулся, оставшись стоять на месте.

Синие шары Денгла промчались над головой Даная и ударили в борт, громко при этом разорвавшись.

Удар Даная пришелся прямо в защитную сферу чемпиона. Его с силой отбросило на борт. Синие ломаные линии заискрились, словно молнии в ночном небе. Он закричал, стараясь стабилизировать защитную сферу.

Зрители громко кричали, словно сходя с ума. Ланиста Денгла вскочил.

-Держииись!- завизжал он.

Около пяти секунд длилась борьба двух энергий. Чемпион отчаянно кричал, вкачивая энергию в сферу.

Данай молча стоял, опустив руки. Он внимательно наблюдал.

Тут раздался мощный взрыв. Защитная сфера не выдержала. Голову чемпиона оторвало от тела. Она словно снаряд полетела через поле боя и врезалась в Нерла. Тот от удара упал вместе со стулом на пол.

-Да! Да!!!- завизжал Тройгл.

Он схватился двумя руками за перила и запрыгал, словно дикий козларг при виде эрха.

Двадцать тысяч дирмов!!!

Нерл, сплевывая кровь с разбитых губ, медленно поднялся. Ланиста Денгла застыл на месте.

Ведущий под сильный шум уныло вышел на середину арены.

-Данай! Победил Данай!- уныло проблеял он.

-Я проиграл все деньги!

-Сволочи!!!

-В ж...пу вашего чемпиона!!!

Проклятия неслись с трибун.

Данай быстрым шагом пошел к воротам.

-Чемпион нашего префектла - Данай!- чуть не плача выл ведущий.

Тройгл спустился вниз. Он двумя руками схватил эльфа за плечи.

-Отлично! Мы едем на финал в Римл!!! Через мейль!!!

Данай поднял голову:

-Король там будет?- спросил он.

Сурл мрачно сидел за столом. Он потерял половину своих денег. Все эти ланисты. Он ничего не понимал. Вчера пришло сообщение, что Тройгл выпустил Квинтла с дочерью. И вернул все имущество, включая дом. Похоже, из него вытягивают деньги. Он замер с открытым ртом, не успев донести кусок хлеба.

Точно! А он- то дурень повелся! Его просто развели! Как он сразу не догадался! Эта троица - Кхерл, Квинтл и Тройгл! Они заранее все просчитали! И просто тянут у него деньги!

Он в ярости вскочил. А письма?! Да он же их даже не читал! Кхерл их читал, а он - нет! Он и почерк- то первоверховного не знает! А конверт с печатью - так их у управляющего полно! Это же приграничный пункт!

Ну ничего! Он им покажет!

Дверь открылась и вошел слуга.

-К вам, господин.

-Кто?!- прорычал Сурл.

-Маг королевской охраны.

Сурл не поверил ушам. А вот и возмездие! Наверняка по его поводу! Сейчас он все расскажет!

-Заводи!- фальцетом крикнул он.

Слуга удивленно поднял брови и исчез.

В зал вошел Энмай.

Сурл расплылся в улыбке до последних моляров так, что уши сдвинулись к затылку.

-Господин маг!- пропел он с низким поклоном - Проходите! Устривайтесь! Не желаете отобедать?!

Не дожидаясь ответа, он громко хлопнул в ладоши. Появился слуга. Сурл указал на стол. Слуга кивнул и тут-же исчез.

Энмай сел за стол.

-Господин маг! Я вам все расскажу!

Энмай удивленно откинулся на спинку кресла.

-Да - слушаю!

-Дело в том, что трое граждан нашей империи - ланисты нашего города - Квинтл и Тройгл, а так-же управляющий приграничной заставой господин Кхерл обьединились с возмутительной целью!

-Это какой - же?- спросил Энмай, сделав глоток горячего чирка.

-Прикрываясь именем первоверховного, они через управляющего подделывают его письма и якобы передают друг друга в рабство. И каждый раз я плачу по десять тысяч дирмов! Это сговор с целью наживы! Я прошу разобраться вас с этим вопросом!

Сурл подошел ближе и глянул Энмаю в глаза:

-Разумеется, я в долгу не останусь, господин маг.

-Я разберусь с вашим вопросом, господин принципатл - пообещал Энмай - Скажите, гном- который ланиста, не приехал?

-Это Тройгл - один из них - радостно взвизгнул Сурл - Вернулся вчера из Акра. Его гладиатор стал чемпионом префектла.

-Вот как?- удивился Энмай - Это не эльф?

-Да! Да!- Сурл сложил руки - Господин маг, я прошу вас не оставить этого просто так!

Энмай поднялся.

-Я понял вас, господин префектл. Мне нужны деньги.

Сурл подобрастно улыбнулся:

-Конечно, конечно, господин маг! Сколько?

-Двадцать тысяч.

Сурл замер.

-Двадцать тысяч...А... Конечно господин маг- выдавил он- Сейчас...Сейчас...

Энмай невозмутимо смотрел на вошедшего слугу.

-Деньги господину магу. Быстро!

Слуга убежал.

-Скажите, господин маг... Когда я могу надеяться на решение моего вопроса?- осторожно поинтересовался Сурл.

-Я займусь этим немедленно - ответил Энмай, бросил взгляд на толстяка.

Сурл облегченно выдохнул.

-И господин первоверховный будет в курсе?

-Разумеется!

Слуга принес два увесистых мешочка денег.

-Двадцать тысяч, господин маг!- с улыбкой сказал Сурл.

-Благодарю!- ответил Энмай - Можете не сомневаться, ваш вопрос будет решен!

С этими словами маг покинул зал.

Сурл довольно хлопнул в ладоши. Ну теперь то они ответят за все сполна! Просто так он им этого не оставит!

Тройгл наслаждался вкусным вирком. Жизнь окрасилась в яркие тона. Он заработал много денег, у него есть роскошная эльфийка и непобедимый гладиатор.

Он зажмурился, не веря своему счастью.

Эльма сидела рядом, вытянув длинные стройные ноги к камину.

Зашел гоблин:

-К вам господин!

-Кто?

Гоблин пожал плечами:

-Какой-то маг.

Тройгл удивился:

-Пусть зайдет.

Через полминуты вошел Энмай с уродливой старухой, от которой невероятно разило. На ее левом плече сидел огромный воронг. У правой ноги находился черный плешивый котанг.

Тройгл вскочил:

-Господин маг! Рад вас видеть! Чем могу служить?!

Энмай сел в кресло.

Тройгл во все глаза смотрел на него. Сердце учащенно забилось. Если он насчет Энтиллии, то надо как- то обьясняться...

-Эта старуха будет жить у тебя гном - сказал маг.

Гном перевел взгляд на зловонную старуху и облегченно выдохнул.

-Если есть такая необходимость господин маг... Я ведь ваш должник - вы спасли мне жизнь.

Энмай бросил два мешка денег на стол.

-Здесь двадцать тысяч дирмов, гном. На ее содержание. И на ее дочь.

Тройгл громко сглотнул. Двадцать тысяч! Да за такие деньги он готов спать с этой помойкой!

-Дочь? А где дочь?- спросил удивленно гном.

-Она еще не родилась - ответил маг.

Тройгл недоверчиво посмотрел на старуху.

-Э-э... Хорошо господин маг! Как скажете!

Энмай поднялся.

-Про нее никто не должен знать. Ее никто не должен видеть. Она будет сидеть в твоем доме и не выходить на улицу. Выдели ей просторную комнату. Все необходимое покупай ей сам!

Гном поклонился:

-Слушаюсь, господин маг!

Энмай направился к выходу. На пороге он обернулся:

-Кстати, а где этот... Квинтл?

Тройгл подпрыгнул на месте:

-У себя дома, господин маг! У себя дома! Вместе с дочерью - любезной Энтиллией! Передайте им большой привет от меня! Когда у вас свадьба?

Энмай, посмотрев на гнома, ничего не ответил и вышел.

Старуха стояла посреди комнаты, источая ужасный запах.

Гном громко крикнул:

-Уведите ее в мойню! И поселите в пристрое! Там полно места!

Старуха довольно улыбнулась прогнившим ртом.

Сурл предвкушал месть. Как он любил это чувство!

-Поехали!- крикнул он.

Сейчас зайдет к этому мерзкому гному. Насладится моментом. Гномы очень трусливы. А этот - особенно!

Сурл блаженно улыбнулся.

-Приехали, господин принципатл!

Он, кряхтя, вылез и направился к воротам.

Тройгл наливал новый бокал вирка, когда Сурл зашел в зал.

-Что за запах царит в этом доме?- недовольно повел он носом.

Гном громко икнул и указал рукой на кресло, даже не встав:

-Присаживайтесь, господин принципатл!

Сурл собрался сесть, как его взгляд упал на стол. Это же... Это же его деньги! Два мешка! Те самые!

Внезапная догадка пронзила мозг Сурла.

Маг с ними заодно!

Это что- же такое творится!

Его просто- напросто ограбили!

В Римл! Срочно в Римл!

-Я этого так не оставлю!- тонким фальцетом завизжал он.

Гном поперхнулся вирком.

Сурл выбежал, громко хлопнув дверью.

-Что это с ним?- удивленно спросил гном.

Эльма пожала плечами.

-Поехали к Квинтлу! Энтиллия обещана этому магу. Нам не нужны неприятности.

Квинтл с дочерью сидели напротив камина.

-Гнома нужно уничтожить отец!- шипела Энтиллия.

-Не спеши, дочь моя. Нужно разобраться, что к чему...

-Нечего разбираться! Он дотронулся до меня!

-Почему он нас отпустил? Тут что-то не то...

-Он испугался! Мерзкий гном! Как я его ненавижу!!!

-Нужно сьездить к Кхерлу. У меня сомнения насчет письма первоверховного... Ведь я учавствую в заго...

-К вам господин Тройгл!- тролль громыхнул латами.

Квинтл замер. Как неожиданно...

-Не подавай виду, дочь моя... будь с ним любезна...

-Я?!!! Ни за что!

-Мы отдадим его орлангам и будем смотреть как птенцы пожирают его внутренности - обещаю... Но сейчас будь любезна с ним - прошу тебя! Послушай своего отца!

-Ну хорошо! Только в этот раз!- Энтиллия надула губы.

Квинтл махнул рукой.

-Пусть заходит!

Дверь открылась и зашел Тройгл. За его спиной стояла высокая эльфийка.

Гном широко улыбнулся и раскрыл обьятия:

-Квинтл! Старый добрый друг Квинтл! Как поживаете?! Энтиллия! Мое почтение!

Квинтл встал так, словно лучший друг приехал к нему издалека:

-Тройгл! Любезный Тройгл! Как я рад вас видеть! Как и моя дочь!

Они обнялись, для чего Квинтлу пришлось наклониться.

-Приветствую вас, господин Тройгл!- процедила Энтиллия.

Гном сел в кресло. Эльфийка встала за ним.

-Господин маг уже покинул вас?- настороженно спросил гном.

-Какой маг?- спросил Квинтл.

-Ну как- же! Которому обещана ваша любезная дочь- госпожа Энтиллия! Он сегодня заходил ко мне!

Глаза Квинтла сузились. Так вот в чем дело! Он громко расхохотался.

Тройгл недоуменно смотрел на него.

-Он поверил нам, дочь моя! Что ты обещана магу! Вот почему он нас освободил!

Нос гнома приобрел бурый цвет.

-Ты обманул меня!- завизжал он - Назад ко мне - в рабство! Немедленно!

Квинтл показал гному большую дулю:

-Кукишг тебе, паршивый гном! Ты дал нам вольную - вот!

Он развернул пергамент, написанный рукой гнома.

Тройгл соскочил с кресла.

-Я этого так не оставлю Квинтл! Вот увидишь!

Энтиллия проворно встала и метко плюнула гному в лицо.

-Вон отсюда, мерзкая тварь! Ненавижу тебя!!!

Квинтл тоже поднялся:

-Я еще разберусь, откуда у Кхерла это письмо! И тогда мы посмотрим, гном!

-Пошли Эльма! Нас нечего здесь делать! А ты Энтиллия очень толстая!

-Чтоо?!!! Вон! Вон отсюда!

-Охрана! Вышвырните их!

-Мы сами уйдем! Вы еще пожалеете!

-Ха-ха!

Гном с эльфийкой ушли, громко хлопнув дверью.

-Ты слышал, отец?! Я толстая! Он еще и оскорбил меня!- возмущению Энтиллии не было конца.

Квинтл отпил вирк.

-Я завтра поеду к Кхерлу, дочь моя. И все узнаю. И тогда гному придет конец!

Квинтл сжал руку в кулак.

Глава 16.

" Король Равард происходил из древнего рода Корн. Эта династия насчитывала около тридцати поколений, ведущей свое происхождение от Корна- первого сына первого эльфа- Эля. Это была великая династия. И это был великий король. Не было после него равных ему среди королей эльфов. Лишь много веков спустя король Эрлая - Тойль смог сравниться с ним в величии..."

Бурун-аль-Тарль. Династии эльфийских королей. Книга 1. Династия Корн. Стих 1.

Кхерл пил арык, когда дверь отворилась и вошел Квинтл. Посмотрев на него пьяными глазами, управляющий икнул и кивнул на стул.

Квинтл недовольно поморщился и грузно сел напротив.

-Я хочу знать, откуда взялось это письмо? И какого шайна первоверховный отдал вдруг меня гному?

Кхерл вновь икнул:

-Откуда, откуда...оттуда...шайнов гном!

Квинтл наклонился:

-Так ты обьяснишь?!

Управляющий налил новый бокал арыка.

-Чего тут обьяснять? Какого шайна ты его не убил?! Он же был в твоих руках!

Квинтл тоже плеснул себе арык и залпом выпил. Занюхав рукавом, он злобно выцедил:

-Проклятый гном! Он обещал мне золото за свою никчемную жизнь! И обманул меня! Сбежал! Попадись он мне еще раз- уж я его не пожалею!

Кхерл хмыкнкул.

-Он пришел ко мне с этой шайновой эльфийкой-Эльмой. Она перерезала десятерых моих охранников! Приставила нож к горлу! Они заставили написать меня письмо от имени первоверховного! Что я мог сделать?! Была глубокая ночь, они вывели меня с собой и мы поехали к Сурлу. Он даже не посмотрел на письмо! Дурень! Мог бы догадаться!

-Ты мог сказать Сурлу! Почему не сказал?!

-Потому что моя голова мне больше нравится когда она на моих плечах, а не когда катиться по полу! Она убила бы меня! У Сурла и двадцати солдат нет во дворце! Для нее это ничто!

Квинтл откинулся:

-Так письмо поддельное?!

-Да!!! Конечно поддельное!

Квинтл сжал зубы:

-Шайнов гном! Я убью его!

Кхерл отпил арык и пьяно рассмеялся:

-Поздно!

-Что поздно?- не понял Квинтл.

-Его кости, должно быть, обгладывают крысанги!- запрокинув голову, управляющий громко расхохотался.

-С чего ты взял?- недоуменно спросил Квинтл.

Кхерл плеснул новую порцию арыка и наклонился к нему.

-Несколько дней назад я нанял пятерых магов. Отдал все сбережения! Чтобы они прикончили гнома и эту шайновку Эльму. Вот так! Поэтому ты сейчас на свободе, я опять спас тебя!- он дыхнул перегаром и припал к бутыли.

Квинтл отодвинулся.

-Только вчера гном приходил ко мне. А освободил он меня потому, что поверил мне. Я сказал ему, что Энтиллия обещана королевскому магу. И от страха он освободил нас.

Кхерл прыснул, чуть не подавившись.

-Что?! Гном жив?!

Он швырнул бутыль в стену.

-Ублюдок! Пять магов! Как он ускользнул от них?! Они что - обманули мня?! Так значит Энтиллия никому не обещана ?! Ты тоже обманул меня!

Он вскочил и быстро зашагал по комнате.

-Все мои сбережения! Что теперь будет?!

Он подскочил к Квинтлу:

-Он знает! Про заговор! Если он поедет в Римл - знаешь, что будет?! Первоверховный сотрет меня!

Он схватился за голову и опять забегал по комнате.

-Квинтл! Надо что-то делать! Иначе нам конец!

Толстяк напряженно думал.

-Если письмо поддельно, то значит - он остается моим рабом - ведь так?

-Да! И что?!

-Поехали к Сурлу! Все обьясним! Гнома опять отдадут мне, и в этот раз я не буду церемониться!

-К Сурлу?! Ни в коем случае! Он не знает про заговор! Узнав, что это я написал письмо от имени первоверховного, он тут - же донесет! Это преступление! Нет! Нам надо самим все решить!

-Тогда давай убьем гнома!

-Как?! С ним эта эльфийка! Она диверсантка! Она в одиночку перебьет сотню солдат! Ты не знаешь ее!

-Давай наймем магов! У тебя же есть маги здесь на службе!

Кхерл подскочил:

-Что ты несешь?! Это их место службы - они не имеет право отлучаться! Нужно искать наемников!

-Давай найдем!

-Попробуй! Этих пятерых я кое-как вытащил из Акра! Других я не знаю!

Квинтл призадумался.

-Я придумаю что- нибудь - сказал он встав.

Кхерл устало сел.

-Пока гном не растрепался - нужно решать - сказал он.

-Я решу.

С этими словами Квинтл вышел.

Тройгл смотрел в список, составленный старухой, и громко возмущался.

-Что это такое Эльма?! Что это?!

Они ходили по рынку и покупали то, что заказала старая карга.

-Где я ей достану лапы молодых жабг?! Зачем они ей?!

-Надо идти в болота - сказала Эльма - Там много жабг - и молодых и старых.

-Делать мне больше нечего! А это?! Лепестки синего тысячетишайника! Ты знаешь что это?!

-Если не ошибаюсь - растение. Растет в глухих лесах.

-Зачем они ей?! Я ничего не понимаю!

Эльма пожала плечами.

Тут вдруг гнома кто-то тронул за рукав. Он обернулся. Перед ним стоял старый гном. Он был плохо одет и криво улыбался.

-Я слышал, как мой собрат попал в затрудительное положение. Он хочет купить что-то, но не может - хриплым голосом проговорил он, глядя Тройглу в глаза.

Тройгл обернулся.

-Да - ответил он - Ты можешь все это достать?

Гном схватил свиток и пробежал его глазами. Затем поднял глаза и растянул в улыбке рот до ушей:

-Конечно, я могу все это достать! Пусть собрат не сомневается!

Тройгл облегченно выдохнул:

-Тогда принеси все это мне домой. Я живу за городом. Вон там - он показал направление.

Гном поклонился:

-Завтра! Завтра вечером у собрата все будет!

Тройгл махнул рукой:

-Хорошо! Пошли, Эльма!

Квинтл зашел в таверну. Внимательно огляделся. Отмахнулся от назойливого гнома.

В углу сидело несколько людей. По одежде было видно, что это моряки. Скорее всего - пираты.

Он подошел к ним.

Они прервали свой разговор. Один из них сквозь зубы стрельнул на пол слюной и спросил:

-Господин что-то ищет?

Квинтл внимательно оглядел их.

-Ищу достойных парней что - бы выполнить кое-какую работенку - сказал он.

Они переглянулись.

-Такие парни как мы просто так ничего не делают - сказал один из них - одноглазый с черной повязкой.

Квинтл вынул дирм и кинул на стол. Монета покатилась и, звякнув, ударилась о стакан с дешевым пивгом.

-Это лишь малая часть вам на пивг, парни - сказал громко Квинтл, хлопнув одноглазого по плечу.

Тот поднял глаза и осклабил зубы:

-Что же хочет господин?

-Вот этот разговор мне нравится, парни - пробасил Квинтл.

Он подвинул соседний стул и сел.

Они наклонили к нему головы.

-За городом есть дом. В нем живет один гном. За домом - большой участок. На нем несколько строений. Нужно зайти в самое крайнее и взять там кое-что.

Пираты переглянулись.

-Наши паруса готовы, но команда хочет знать, что нужно взять, и нет ли там охраны?- прохрипел старик с попугайгом на плече.

Квинтл кивнул:

-Там высокий забор вокруг участка. Вам нужно перелезть через него у самого края ущелья, где он заканчивается. В дом не заходите - там эльфийка - наемница. Сами помещения охраняют несколько троллей и гоблинов. Но они обычно ближе к ночи в стельку пьяны. Поэтому все нужно сделать ночью. Замков на дверях нет - только засовы снаружи. Вам нужно зайти вот в это помещение - Квинтл рисовал толстым пальцем на грязном столе - Там в одной из комнат сидит эльф. Он маг - на руках перчатки. Не снимайте их. Нужно выкрасть его и привести ко мне.

-Ясно. Нужно поймать хорошую рыбешку в мутной воде - прохрипел сидящий рядом со стариком атлетичный здоровяк с черной кожей и громко расхохотался, глотнув при этом из бутыли ромг.

-Дай дорассказать господину, боцман - недовольно сказал старик- Команда спрашивает, какова награда за рыбешку?

-Вам хватит на всех портовых шлюх, парни - ответил Квинтл.

Одноглазый оживился:

-Раз так, то стоит поднять якорь!- он тонко захихикал. Боцман к нему басом присоединился.

Старик хмыкнул.

-Команда готова отдать швартовы. Куда доставить улов?

-Я живу вот здесь - Квинтл бросил на стол карту города.

Вторая луна скрылась за облаками. Железный крюк едва слышно брякнул о стену. Голова появилась над забором.

-Что там, боцман?

-Валяются в лужах - как он и говорил.

-Пошли!

Несколько человек перелезли через забор. Под пение цикад они осторожно двинулись к крайнему зданию.

Из дома со второго этажа доносились громкие стоны эльфийки.

-Этой сухопутной крысанге попалась хорошая пристань - зло процедил один из чужаков.

-Вот здесь!

-Заходи!

Они проскользнули внутрь.

Данай крепко спал. Вдруг кто-то надел на голову мешок и зажал рот рукой.

-Пошли!

Его связали и куда-то понесли.

Через час с него сняли мешок. Он увидел довольно улыбающегося Квинтла.

-Это он! Отлично!- он довольно потер ладони.

-Команда ждет награду господин!- сказал старик со странной птицей на плече.

Квинтл кинул мешок с дирмами на пол.

Старик осклабил зубы:

-Парни! Мы покидаем этот порт! Нацельте компасы на Римл!

Взяв деньги, они вышли.

Квинтл обошел вокруг Даная.

-Теперь ты снова будешь биться на арене за меня! Представляю рожу этого подлого гнома! Хи-хи-хи!- он запрыгал на месте от удовольствия.

-Придурки! Куда вы смотрели! За что я вам деньги плачу!- вне себя от бешенства орал гном.

Тролли и гоблины стояли перед ним, низко опустив голову.

-Вам письмо- слуга протянул конверт.

Тройгл рванул из его руки конверт.

-Он еще издевается! Выродок! Ублюдок! Я ему покажу! Эльма!

Через полчаса гном выскочил из повозки и подбежав к дому Квинтла, со всей силы затарабанил по двери:

-Отдай мне моего эльфа ты, жирная скотина!- завизжал он на всю улицу.

Из окна второго этажа выглянул Квинтл:

-Тройгл! Старый друг Тройгл!- с напущенным благодушием громко сказал Квинтл - Что тебя привело ко мне, любезный друг?!

-Это мой эльф!- провизжал гном - Верни его мне, ты - вор!

Квинтл расцвел в широкой улыбке. Это был один из счастливейших дней его жизни. Гном бесновался, на улице собиралась толпа зевак.

-Ну полно, полно, любезный Тройгл! Не стоит так кричать.

Тут появилась Энтиллия и выплеснула ведро воды на гнома.

Громкий хохот оглушил Квинтла.

Тройгл отскочил, но было поздно. Он приобрел жалкий вид.

-Я покажу! Я тебе покажу, подлая скотина!- продолжал визжать он.

Зеваки ухахатывались, держась за бока...

-К вам господин Квинтл - слуга встал на вытяжку.

-У него еще хватает наглости придти ко мне?!- Сурл вскочил - Ну-ка, пусть зайдет!

Слуга кивнул и вышел.

-Господин принципатл - с притворной улыбкой Квинтл пошел навстречу Сурлу и прежде чем тот успел что-то сказать, он вытянул обе руки перед собой- Я вам все сейчас обьясню!

Сурл запнулся, не успев отвесить тираду.

-Слушаю - прорычал он после секундного молчания.

Квинтл сел и с той - же улыбкой продолжил:

-Дело в том, что последнее письмо, которое вам принес Кхерл от имени первоверховного - поддельное. Его написал он сам, надеясь, что вы не будете проверять. Таков был его коварный план. Совместно с этим подлым гномом. Я это выяснил. И, таким образом, выходит, что гном по- прежнему мой раб! А раз так, господин принципатл, то его имущество, в том числе и дом, принадлежит мне. А я, в свою очередь, дарю этот дом вам!- Квинтл с довольной улыбкой смотрел на принципатла.

Сурл молчал, думая, верить или нет.

-Кстати, Квинтл, каким образом ты на свободе?

Ланиста еще шире улыбнулся:

-Дело в том, что моя дочь - Энтиллия, обещана магу королевской охраны - господину Энмаю. И Тройгл, узнав об этом, дал нам вольную. Но вы сами понимаете, что мы были у него в рабстве незаконно.

Сурл хмыкнул:

-Этот маг был у меня. Он взял у меня двадцать тысяч.

Улыбка сошла с лица Сурла.

-Двадцать тысяч? Зачем?- удивленно спросил он.

-Затем, чтобы отдать гному!- ехидно ответил Сурл.

Квинт замолчал. Он совсем не ожидал такого.

-И раз так, то зачем он не вернул гнома тебе в рабство? Ведь у него пайцзл! Он мог с легкостью это сделать! Он просто выпустил тебя, а гному отдал деньги!

Квинтл запутался. Он смотрел на Сурла, не зная, что ответить.

-Вы все- шайка проходимцев!- истерично закричал принципатл - Вы опять все вместе что-то задумали! Подделывая письма первоверховного, вы забираете у меня деньги! Вон отсюда! Я еду в Римл! Обо все я доложу самому первоверховному! Вон! Вон отсюда!

Квинтл вскочил. Вбежала охрана и потащила его к выходу.

-Вышвырните его! Чтоб больше я его не видел!

Гном трясущимися руками держал бокал вирка и, лязгая об него зубами, делал маленькие быстрее глотки. Он все еще не мог успокоиться.

-Я могу пробраться в дом и прирезать Квинтла - сказала Эльма - Это будет стоить три тысячи.

-А эльф?! Мне нужен эльф! Мне не нужна жизнь Квинтла! Скоро финал в Римле!

Эльма пожала плечами:

-Могу перебить всю охрану и привести эльфа. За каждого убитого - три тысячи.

-Откуда у меня столько денег?- простонал гном - И к тому же он наверняка он его спрятал в надежном месте, чтоб я его не выкрал.

Эльма вновь пожала плечами.

-К вам, господин - пробасил охранник-тролль.

-Не попадайся мне на глаза!- завизжал гном - Кто там?!

-Ваш собрат - говорит, принес то, что вы заказали вчера.

Тройгл положил руку на лоб:

-Это для шайновой старухи, чтоб ее! Пусть войдет!

Через мгновение вошел старый гном, волоча по полу большой мешок.

Криво улыбаясь, он стал доставать из него предметы, перечисляя их:

-Два осинговых посоха, смоченных кровью козларга, лепестки синего тысячешайника, лапки молодых жабг, кровь новорожденных мышангов, иглы старого дирга, трава дикого папорга...

Тройгл выкатив глаза, смотрел на выкладывемые предметы.

Старый гном поднял глаза:

-Все!

-И сколько?- спросил Тройгл.

Старый гном гнусно хихикнул:

-Тысяча дирмов!

-Чего?!- воскликнул Тройгл - За это барахло?! За траву и дохлых жабг?!

Старый гном еще раз захихикал.

-Нет-нет-нет!- он смотрел прямо в глаза - Это все дорогие вещи, не простые!

-Да что - ж тут дорогого?!- возмущенно воскликнул Тройгл.

-Ведьмы не используют какую - попало траву - исполобья глядя ответил старый гном.

-Ведь...- застыл Тройл с открытым ртом.

В его мозгу что-то щелкнуло. Ну конечно! Этот маг сбагрил ему ведьму! Как он сразу не догадался?!

Он схватил себя за голову. Этого ему еще не хватало! Хотя... Тут внезапная мысль осенила его.

-Держи!- он подскочил к старому пройдохе и отсыпал тому монет.

-Заходи сюда почаще! И конечно - молчи! Вот тебе за закрытый рот!

-Приятно иметь дело с собратом!

Старый гном, прихрамывая, вышел.

-Эльма!- гном обернулся к эльфийке - Ты сможешь кое-что сделать?

Яркая луна освещала комнату Энтиллии. Девушка крепко спала. Неясная тень проскользнула в окно. Она двигалась, не попадая на свет. Сверкнул клинок ножа. Тень приблизилась и лунный

свет осветил красивое лицо эльфийки. Она взяла локон девушки и быстрым движением отрезала его. Затем эльфийка быстро выскользнула из окна на улицу...

Ведьма обнажила сгнившие зубы.

-Я сделаю для тебя это, гном, сделаю!- она рассмеялась.

Гном поежился от скрипучего смеха.

-Когда это подействует?- спросил он.

Ведьма поднесла к носу белокурый локон и втянула когтистым носом его запах.

Затем вновь рассмеялась.

-Скоро, гном, скоро! Жди! Дай мне твой палец - проскрипела она.

-Зачем?!- Тройгл попятился назад.

-Надо! Ты же хочешь, чтобы я это сделала?

-Ну, хорошо, держи - гном неохотно протянул указательный палец.

Неожиданно быстро ведьма уколола его тонкой длинной иглой. На ее конце осталась капля крови.

-Ай! - гном отпрыгнул.

Старуха рассмеялась.

-А теперь - оставьте меня!- сказала она.

-Ну ладно. Пошли, Эльма.

Гном с эльфийкой вышли.

Ведьма капнула каплю крови на белый локон.

Затем нарисовала посохом на полу круг. Локон бросила в центр. Направив на него посох, она стала произносить вслух странные слова. Конец посоха засветился синим светом. Капля крови вдруг вспыхнула огнем и погасла. Локон быстро пропитывался кровью гнома под протяжный вой ведьмы...

Выходит, этот маг был здесь. Вот почему гном прибежал к ним. Квинтл ранним утром сидел на террасе своего дома и пил горячий чирк.

Перед ним открывался живописный вид на Тарентл. Остается вопрос - зачем маг приходил к гному? Да еще и деньги принес.

Квинтл погрузился в раздумья. Выходит - они знакомы. Где- же они пересеклись? Он громко отхлебнул. Только в Акре - во время игр. Куски мозаики складывались в одну картину.

Гном не смог бы уйти от пяти магов. Выходит - Энмай выручил его. Это плохо. Но какого шайна деньги Сурла перешли к гному.

На террасе появилась Энтиллия.

-Выпей со мной чирку, дочь моя.

Энтиллия посмотрела на него и вдруг громко выпалила:

-Не хочу!

Затем резко повернувшись, покинула террасу.

Квинтл едва не подавился. У его дочери частенько бывает плохое настроение, но не до такой - же степени.

Он немного посидел, затем махнул рукой. Кто знает, что на уме двадцатилетней взбалмошной девчонки?

Энмай достиг Парла. Охранники без разговоров пропустили его.

Король Мервей кивком приветствовал его.

-Сорл! Это наш новый маг! Он будет личным охранником принцессы Фейи! Подчиняется только ей и мне!

Первоверховный бросил на Энмая полный ненависти взгляд и поклонился.

-Слушаюсь, ваше величество!

В зал быстрым шагом вошла принцесса.

-Маг! Вы прибыли!

-Доброго вам дня принцесса! - Энмай склонил голову.

-Я вас устрою. Пойдемте!

Энмай откланялся королю и отправился следом за принцессой.

Для него началась новая жизнь.

Ведьма нарисовала круг. Вторая луна ярко светила в узкие оконные проемы под самым потолком большого зала. Внутрь круга положила две фигурки. Они были проткнуты тонкими иглами.

Подняв руки вверх, она стала медленно нараспев произносить слова. Круг зажегся синим светом.

Воронг наклонил голову набок. Котанг перестал лизать лапу и тоже стал внимательно наблюдать.

Ведьма читала все громче и быстрей. Свечение круга усиливалось. Громко крикнув, ведьма быстро наклонилась и резко выдернула иглы из фигурок.

Затем выставила ладони над ними и вновь медленно начала читать. Из ладоней заструился мягкий синий свет. Он накрыл собой фигурки. Ведьма развела ладони в стороны и резко дунула. Фигурки вспыхнули и тут- же погасли.

Ведьма довольно улыбнулась и подняла морщинистое лицо к луне...

Глава 17.

" Ведьмы. Их боялись и ненавидели. Но их терпели. К ним обращались и к ним ходили. Они жили только в империи Римл - в глухих лесах возле болот. Нигде их больше не было. Ни в одном королевстве Эля. К сожалению, до нашего времени дошло немного сведений о них. Известно, что они обладали таинственной магией заклинаний. Сам смысл слов постепенно забывался. Но произношение слов ведьмы помнили хорошо и передавали из поколения в поколение - от матери к дочери. От самих же ведьм остались сведения - что слова, которые они произносили - из языка Древних. Нигде в наших летописях о них не упоминается. Мы ничего не знаем об этих древних. После известных событий лишь некоторым из них удалось спастись. И живущие сейчас ведьмы - это потомки выживших. Но они скорее жалкое подобие тех, что жили тогда, и которых боялись боевые маги. Лишь несколько слов сохранили они на сегодня из своих заклинаний. Эти слова обладают удивительной силой. Даже представить трудно, насколько сильна была магия ведьм..."

Даррел. Ведьмы империи Римл. Сведения по сохранившимся источникам. Книга 1. Стих 1.

-Что с тобой, дочь моя?- Квинтл встревожено смотрел на Энтиллию.

Она отвернулась от него и уткнулась глазами в стену.

Квинтл вздохнул и вышел из ее комнаты. Спустившись на первый этаж, он сел в кресло и задумчиво уставился в окно.

-К вам маг- лекарь, господин - услышал он голос охранника.

-Пусть войдет!- встрепенулся он.

В комнату вошел пожилой маг в синем плаще. Это одежда магов- лекарей. Он коротко кивнул:

-Чем могу служить?

Квинтл вскочил ему навстречу.

-Вот уже три дня моя дочь не ест и не пьет. Подолгу смотрит в окно. С ней что-то неладно! Я беспокоюсь!

Маг кивнул:

-Где она?

-Пройдемте!

Они поднялись на второй этаж.

-Это я, дочь моя!- громко сказал Квинтл, войдя в комнату.

Энтиллия никак не отреагировала, продолжая лежать на кровати и смотря на стену.

Маг сел рядом с ней и протянул ладонь. Задержав над ее головой, он медленно повел руку вдоль тела. Ладонь замерцала синим мягким светом.

Дойдя до стоп, маг убрал руку и поднялся.

-Спустимся.

Они вышли.

-Это работа ведьмы. Я не в силах помочь - сказал маг, когда они спустились.

Квинтл поднял брови:

-Ведьмы?! Да у нас их отродясь не водилось! У нас и лесов нет!

Маг пожал плечами.

-Что мне делать?- с отчаянием спросил Квинтл.

-Ищите того, кто искал необычные травы и цветы. Только та ведьма, которая наложила наговор, только она же и сможет снять.

-Наговор? Что это?

-Это слова, которые произносят ведьмы особым образом. Они обладают большой силой. Мы бессильны против них. Я вижу деформацию энергополя у вашей дочери.

Квинтл часто сопел носом.

-Я вас понял, господин лекарь.

Маг кивнул и, поднявшись, вышел.

Квинтл громко позвал слуг.

-Срочно идите на рынок. Расспрашивайте всех о том, не искал ли кто необычных трав, цветов и других вещей! Без ответа не приходите! Бегом!- прорычал он.

Слуги быстро покинули зал.

Квинтл заложил руки за спину и закружил по залу, бросая частые взгляды на окно.

Через несколько часов вернулся один из слуг.

-Господин!- с порога крикнул он - Есть! Несколько дней назад! Старый гном, живущий деревне по пути в Тиррл! Он в таверне напился и громко хвалился, что хорошо заработал, продав редкие травы!

Квинтл подскочил к нему и схватил за грудки:

-Сейчас же езжай! Возьми гоблинов! И притащи его сюда!

Повозка круто сорвалась с места и, подняв пыль, быстро удалилась.

Через несколько часов охранники притащили трясущегося гнома.

От сильного пинка он влетел в зал и громко захныкал.

-Гном ничего не сделал! Что вам надо от меня?!

Квинтл щелкнул пальцами, и гоблин двумя пальцами поднял гнома за шкиряк. Тот повис, словно тряпка и замолчал.

-Несколько дней назад ты продал редкие травы. Кому? Отвечай! Иначе отдам тебя орлангам!

Гном опять захныкал.

-Собрату! Моему собрату! Он искал редкие травы на рынке! Мне сообщили об этом!

-Кто этот твой собрат?! Где он живет?!

-Он живет на холме что за городом, возле ущелья! Там еще река протекает!

-Тройгл!!! Подлая скотина! Я должен был догадаться!- Квинтл взревел от ярости.

-Эти травы для ведьмы?! Отвечай!

-Да! Да! Только ведьмы заказывают такие травы! Возле нашей деревни есть лес с гиблым болотом! Там растут эти травы! Там жила раньше ведьма, она уже умерла! Я помогал ей, поэтому я их знаю! Отпустите меня!

-Вышвырни его!

Гоблин кивнул и вышел.

-Собирайтесь! Мы поехали к гному! Энтиллия! Собирайся! Возьмите ее!

Несколько повозок, набитых гоблинами и троллями, вооруженных до зубов, двинулись по дороге к дому Тройгла.

Квинтл вышел из повозки и, подойдя к дому, стал бить кулаком по двери.

-Выходи, подлый гном!- заорал он во весь голос.

Тройгл выскочил на маленький балкончик третьего этажа.

-Квинтл! Любезный друг Квинтл! Какими судьбами вы здесь?!

Энтиллия, увидев гнома, выскочила из повозки:

-Гномик!- пронзительно закричала она, протянув к нему руки - Жить без тебя не могу! Люблю тебя! К тебе хочу! Забери меня! Дорогой мой!! Ненаглядный!!!

У Квинтла отвисла челюсть.

-Ты что несешь, дочь моя?!- завизжал он - Сядь! Сядь немедленно в повозку! Держите ее!

Гоблины выскочили и неуклюже попытались взять ее за руки.

-Не трогайте меня! Пустите к нему!- Энтиллия раздавала оплеухи гоблинам - Любимый мой! Я хочу от тебя детей!

Квинтл схватился правой рукой за сердце.

Гном взялся двумя руками за перила и, открыв рот, запрыгал на месте. По подбородку потекла слюна.

-Жди меня! Энтиллия жди меня! Я приду к тебе! Лунной ночью! Гы-гы-гы!

-Господин! Что с вами?!

Квинтл держась за сердце, медленно оседал, скользя спиной по двери. Крупные капли пота покрыли его лицо.

-Я буду ждать! Я буду ждать тебя! О, как ты прекрасен!!!

-Берите господина! Поехали! Скорее! Зовите лекаря!

-Энтиллия! Голубушка моя! Ягодка спелая моя!

-Гномик! Я твоя! Я вся твоя!!!

Гоблины отнесли Квинтла в повозку. Резкий удар бича сорвал повозку с места.

-Не трогайте меня! Отпустите! Я хочу к нему!

Гном, открыв рот, продолжал прыгать на месте и громко гоготать.

Подняв клубы пыли повозки умчались...

Маг- лекарь водил рукой над сердцем. Квинтл почувствовал заметное облегчение. Боль постепенно отходила.

-Не заходите ко мне! Не хочу вас видеть! Я хочу видеть гнома! Где он?! Приведите его ко мне! Немедленно!

Энтиллия бушевала в своей комнате. Гоблины пытались угомонить ее.

-Видите! Видите, что происходит!- Квинтл вновь взялся за сердце.

-Это работа ведьмы - сказал лекарь- Приворот.

Квинтл застонал.

-Что теперь делать, господин маг? Скажите, что делать?

Лекарь пожал плечами.

-Мы бессильны против магии ведьм. Нужно идти к ней. Просить, чтобы сняла. Иначе ваша дочь тяжело заболеет и умрет от тоски. Или отдайте ее замуж за гнома.

Квинтл вновь застонал.

-Подлый гном! Я не ожидал от него такого удара!

Маг поднялся.

-Постарайтесь не нервничать.

Взяв несколько дирмов, он вышел.

Энтиллия продолжала громко кричать и звать гнома.

-Езжай к гному! Скажи, что я желаю встретиться с ним сегодня вечером в таверне - сказал Квинтл охраннику.

Тот кивнул и двинулся к выходу.

В таверне было шумно.

Два заклятых врага сидели друг против друга, исподлобья меряясь силой взгляда.

-Что ты хочешь гном?- процедил Квинтл, первым нарушив молчание.

-Эльфа! Отдай мне эльфа! И я сниму с твоей дочери заклинание!

-Откуда у тебя ведьма?!

-Это тебя не касается!

-Маг привез, ведь так?! И заплатил тебе двадцать тысяч, что бы ты содержал ее? Я прав?

-Не твое дело, не твое дело!- взвизгнул гном.

-Откуда ты знаешь мага?!

-Он спас мне жизнь! Кхерл подослал мне убийц! До него очередь тоже дойдет!- зловеще прошипел гном.

-Ты заставил Кхерла подделать письмо! Это преступление! Эльф мой! Это я купил его!

-Ты проиграл спор! - истошно завопил гном.

Обстановка накалялась. Вся таверна, зная о давней вражде ланист, с интересом слушала их разговор.

-Ну, хорошо!- зло процедил Квинтл - Я отдам тебе эльфа, а ты верни разум моей дочери! Что бы она больше не вспоминала про тебя!

Гном довольно захихикал.

-Сразу бы так!

Даная вывели из темницы.

-Пошли! Мы возвращаем тебя гному!

Он даже не удивился. Его посадили в повозку и повезли по узким улицам города. Наконец они приехали.

-Выходи!

Гном стоял у дверей. Увидев Даная, он радостно заулыбался.

-Я выполнил уговор! Теперь ты!- Квинтл мрачно смотрел на Тройгла.

Гном захихикал.

-Сегодня она будет ненавидеть меня всем сердцем! Как и прежде! Можешь возвращаться домой!

-Не вздумай обмануть меня, гном!- прорычал Квинтл.

С этими словами он сел в повозку и уехал.

Гном прямиком направился к ведьме. На большой территории, прилежащей к дому Тройгла, находилось несколько зданий. Все они были небольшими и однотипными, кроме одного.

Большое высокое здание стояло здесь давно, и никто не знал, кто его построил. Его площадь была окола трехста квадратных артов. Лишь одна большая дверь вела в него. Пройдя между колонн, вы окажетесь в огромном пустом зале. Высота потолка была около тридцати артов. Узкие оконные проемы находились под самым потолком, поэтому внутри всегда было темно. Тяжелая огромная люстра свисала с потолка, на ней было утыкано несколько сотен свечей.

Вдоль стен находились колонны. На стенах постоянно горели свечи. Тяжелые каменные плиты покрывали пол. В дальнем углу горел камин. Здесь и расположилась ведьма со своей нехитрой утварью.

Когда Тройгл вошел, сильный запах ударил ему в нос. Ведьма варила какое-то зелье.

Увидев гнома, воронг каркнул. Ведьма обернулась.

-Чего тебе - проскрипела она.

Тройгл опасливо подошел к ней ближе.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник