Воспоминания самоубийцы. Надиктовано Духом Камило Кастело Бранко

ГЛАВА I Долина самоубийц

В январе 1891 года я оказался заточенным в невидимом мире, пейзаж которого представлял собой мрачные долины, окутанные тенями, с глубокими ущельями и зловещими пещерами, в которых выли, словно разъяренные демоны, духи, когда-то бывшие людьми, обезумевшие от невообразимых по своей интенсивности и ужасу страданий, мучивших их.

В этом печальном месте измученный взор закованного не мог увидеть даже милый образ рощицы, которая могла бы засвидетельствовать его часы отчаяния; также не было утешительных пейзажей, которые могли бы отвлечь его от созерцания тех ущелий, в которые не проникала иная форма жизни, кроме воплощенного высшего ужаса.

Земля, покрытая черными, зловонными, липкими, скользкими и отвратительными веществами, напоминала сажу. Воздух был тяжелым, удушающим, ледяным, омраченным угрожающими вулканами, как будто вечные бури бушевали вокруг; и, вдыхая его, духи, заключенные там, задыхались, словно какие-то более вредные, чем пепел и известь, порошки проникают в дыхательные пути, мучая их невообразимыми страданиями, непереносимыми для мозга человека, привыкшего к славным солнечным лучам и благотворным потокам свежих ветров, которые укрепляют физическую организацию его обитателей.

Там не было, как и никогда не будет, ни мира, ни утешения, ни надежды: всё было ничтожным, отчаянием и ужасом. Можно было бы сказать, что это была мрачная пещера непознаваемого и неописуемого для духа, страдающего от боли существования в ней.

Долина прокаженных, отвратительное место древнего Иерусалима, овеянное трогательными традициями, которая в земном мире вызывает представление о последней степени низости и человеческого страдания, была бы местом утешения и покоя по сравнению с тем местом, которое я пытаюсь описать. По крайней мере, там была солидарность между прокаженными, мужчины и женщины любили друг друга… Завязывались добрые дружбы, и они объединялись в своих страданиях, создавали свое общество, развлекались и делали одолжения, спали и мечтали о счастье…

Но в тюрьме, о которой я хочу вам рассказать, ничего такого было невозможно, потому что слезы, пролитые там, были настолько жгучими, что не позволяли сосредоточиться ни на чем, кроме их собственной страшной силы.

В долине прокаженных была величественная компенсация от солнца, согревавшая сердца. Были свежие утренние пробуждения с их освежающей росой. Заключенный там мог наблюдать голубое небо… следить за нежными полетами ласточек и голубей, которые проносились мимо… Может быть, он мечтал, полный горечи, когда поэтично светила луна, влюбляясь в нежное мерцание звезд, которые, недостижимые, приветствовали его несчастье, даря утешение в одиночестве, вынужденном суровыми законами времени… А потом снова приходила плодородная весна, вновь оживляла растения, чтобы наполнять их ароматами, ласково наполняя освежающие потоки воздуха, которые ежедневно обогащала своим щедрым благоуханием… И всё это было как небесный дар, чтобы примирить его с Богом, даря ему передышку в его несчастье.

Но в пещере, где я пережил мучение, потрясшее меня за пределами могилы, не было ничего подобного. Здесь был лишь боль, которую ничто не утешает, несчастье, смягчаемое никакой милостью, трагедия, которую никакая успокаивающая мысль не наполняет надеждой. Нет небес, нет света, нет солнца, нет ароматов, нет передышки; есть лишь судорожный и безутешный плач осужденных, который никогда не прекращается. Ужасающий "скрежет зубов" в предупреждении мудрого Учителя из Назарета. Это преднамеренное богохульство осужденного, который винит себя в каждом новом нападении разума, бичуемого болезненными воспоминаниями! Это неизменное безумие сознаний, поруганных позорным ударом угрызений совести! То, что здесь есть, — это яд разочарования того, кто уже не может плакать, потому что истощен от избыточности слез! Это разочарование, ужасающая неожиданность того, кто чувствует себя живым, невзирая на то, что бросился в смерть! Это бунт, проклятие, оскорбление, вой сердец, которых чудовищное бремя искупления превратило в зверей! У нас есть противоречивая совесть, душа, оскорбленная неосторожностью совершенных поступков, революционизированный разум, духовные способности, окутанные тьмой, зарождающейся внутри них самих! То, что есть, — это «скрежет зубовный во тьме внешней» тюрьмы, созданной преступностью, предназначенной для мученичества и посвященной исправлению!

Это ад в самом отвратительном и драматическом проявлении, потому что, кроме того, существуют отталкивающие сцены зверств и низменные практики самых грязных инстинктов, которые я не осмеливаюсь раскрыть моим братьям, людям! Те, кто временно остаются там, как это случилось со мной, — это великие преступники. Это отребье духовного мира, группы самоубийц, которые периодически текут в свои каналы, уносимые вихрем несчастий, в которые они погрузились, избавившись от жизненных сил, которые обычно остаются нетронутыми, покрывая их периспириты. Эти души, как правило, происходят из Португалии, Испании, Бразилии и португальских колоний в Африке, несчастные, лишенные укрепляющей поддержки молитвы; те, кто, будучи неосторожными и непоследовательными, удовлетворенные жизнью, которую они не захотели понять, решились на опасное путешествие в неизвестность в поисках забвения на краю смерти.

Загробная жизнь далеко не является той абстракцией, которую предполагают на Земле, ни тем более райскими регионами, которые легко завоевать несколькими банальными формулами. Это прежде всего реальная жизнь, и то, что мы находим, входя в эти области, — это жизнь! Интенсивная жизнь, развивающаяся в бесконечных формах выражения, мудро разделенная на континенты и группы, как Земля разделена на нации и расы; с образцовыми социальными и образовательными организациями, которые станут эталоном для прогресса человечества.

Там, в невидимом, гораздо более, чем в планетарных мирах, человеческие существа черпают вдохновение для того прогресса, который они медленно реализуют в нашем мире.

Я не знаю, какими будут исправительные работы для самоубийц в других центрах или духовных колониях, предназначенных для тех же целей и развивающихся под небом Португалии, Испании и других стран. Я только знаю, что я стал частью зловещей группы, задержанной по естественным и логичным причинам, в этом ужасном месте, воспоминание о котором до сих пор вызывает у меня отвращение. Возможно, найдутся те, кто станет яростно оспаривать правдивость того, что изложено на этих страницах. Скажут, что мрачная фантазия истощенного бессознательного, впитавшего произведения Данте, сама создала этот рассказ, забывая о том, что, напротив, флорентийский поэт был бы тем, кто мог бы понять то, что современный век с трудом принимает.

Я не приглашу вас верить. Вера — это не то, что можно просто навязать; это касается разума, исследования и анализа. Если вы умеете рассуждать и можете проводить исследования, делайте это, и вы придете к логическим выводам, которые приведут вас к очень интересным истинам, значимым для всего человечества. То, к чему я вас призываю, чего я горячо желаю и ради чего готов бороться, — это отказаться от познания этой реальности через темные каналы, которые я прошел, покончив с собой, не поняв предостережения о том, что смерть — это лишь истинная форма существования.

Иначе, чего же ожидает читатель от невидимых слоев, окружающих миры или планеты, если не матрицы всего того, что в них отражается? Вряд ли можно встретить абстракцию или ничто, поскольку подобные слова не имеют смысла в созданной и управляемой вселенной, подчиненной всемогущему разуму! Отрицать то, что не знаешь, лишь потому, что не можешь понять, что отвергаешь, — это безумие, несовместимое с современными временами. Этот век призывает человека к исследованию и свободному анализу, потому что наука в своих множествах проявлений неустанно доказывает неточность невозможного в своем все более расширяющемся диапазоне действия. И доказательства реальности экзопланет находятся в тайнах трансцендентной психической науки, которой человек до сих пор придавал очень относительное значение.

Что знает человек, кроме своего собственного планеты, на которой он возрождается веками, чтобы разумно отвергать то, что будущее должно раскрыть под покровительством психизма? Знает ли он свою страну, свою столицу, свою деревню, свою хижину или, если он более амбициозен, то всего лишь несколько соседних наций, обычаи которых напоминают ему знакомые? Вокруг него существуют реальные миры, полные бурной и интенсивной жизни. Если он этого не осознает, то лишь потому, что ему угодно оставаться в слепоте, тратя время на пустяки и страсти, выдуманные им самим. Он никогда не исследовал глубины океанов и сейчас не сможет этого сделать, несмотря на то что под зелеными и бурлящими водами скрывается не только прекрасно организованный мир, но и вселенная, поражающая своей величественностью и совершенством. В том самом воздухе, который он вдыхает, в земле, на которой он ступает, есть другие организованные ядра жизни, подчиняющиеся мудрому и благородному импульсу законов, основанных на Божественном Мысли, которые движут их к прогрессу, к достижению высшего совершенства. Достаточно было бы иметь более точные приборы, чтобы подтвердить существование этих неизвестных сообществ, которые, будучи невидимыми или едва подозреваемыми, тем не менее, остаются конкретными, гармоничными и истинными. Поэтому необходимо также подготовиться, развивая те психические дары, которые он унаследовал от своего божественного начала. Поддерживая мысли, волю, действие и сердце через возвышенные пути высшей духовности, он достигнет астральных сфер, окружающих Землю.

Я был, таким образом, узником в этом логове ужасов, но я не был один. Со мной находилось множество, большая группа преступников, как и я.

Тогда я всё еще чувствовал себя слепым. По крайней мере, я внушал себе, что так оно и есть, и, как таковой, я продолжал оставаться в этом состоянии, несмотря на то, что моя слепота на самом деле была вызвана моральной неполноценностью духа, отдалённого от Света. Тем не менее, даже будучи слепым, я не оставался равнодушным к тому, что представляло собой зло, уродство, зловещесть, аморальность или непристойность, так как мои глаза сохраняли достаточно зрения, чтобы различать всю эту мерзость, что, в свою очередь, усугубляло мою несчастную судьбу.

Обладал я большой чувствительностью, и, к большему моему несчастью, она теперь была превышена, что заставляло меня также испытывать страдания других мучеников, равных мне. Это явление возникало из ментальных потоков, которые обрушивались на всю группу и происходили из неё самой, создавая таким образом впечатляющую классовую связь. Иными словами, мы также страдали от внушений, порождаемых страданиями друг друга, помимо тех преград, на которые нас становили наши собственные страдания[1].

Иногда в грязевых ямах, где располагались пещеры, служившие нам домом, происходили жестокие конфликты. Мы постоянно были раздражены и бросались друг на друга по незначительным причинам, участвуя в насильственных драках, в которых, как и в низших социальных слоях на Земле, преимущество всегда было у тех, кто проявлял большую ловкость и жестокость.

Часто меня там оскорбляли, насмехались над моими самыми нежными и дорогими чувствами, высмеивая меня с помощью шуток и сарказма, что приводило меня к бунту. Я подвергался оскорблениям и побоям до тех пор, пока, охваченный сходной фобией, не бросался в дикие ответные действия, соперничая с агрессорами и погружаясь вместе с ними в грязь этого самого духовного логова.

Голод, жажда, холод, усталость, бессонница и физические мучения, легко понятные читателю; обостренная природа со всеми своими желаниями и аппетитами, как будто мы по-прежнему находились в физическом теле; уничижительная близость с духами, когда-то бывшими мужчинами и женщинами; постоянные штормы, сильные наводнения, грязь, зловоние, вечные тени; отчаяние от невозможности избавиться от столь бесконечных страданий; высшее физическое и моральное сокрушение — вот тот «материальный» панорама, которая окружала наши еще более острые душевные страдания!

Ни мечтать о прекрасном, ни предаваться успокаивающим грезам или выгодным воспоминаниям было не дано тому, кто обладал способностью это делать. В той обстановке, полной болезней, мысль находилась в заключении, окруженная пугающими обстоятельствами, и могла лишь издавать вибрации, согласующиеся с собственной коварностью этого места… И, окутанные столь безумными страстями, никто не мог достичь хотя бы мгновения спокойствия и размышлений, чтобы вспомнить о Боге и воззвать к Его отцовской милости. Невозможно было молиться, потому что молитва — это благо, бальзам, перемирие и надежда. А несчастные, бросавшиеся в потоки самоубийства, не имели возможности достичь такой высокой благодати.

Мы не знали, когда день, а когда ночь, потому что вечные тени окружали часы нашей жизни. Мы потеряли ощущение времени. Осталось лишь чувство дистанции и долговечности того, что представлял собой прошлое, представляя, что мы были связаны с этим крестным путем на протяжении веков. Мы не ожидали выйти оттуда, хотя такое желание было одной из ужасных одержимостей, которые нас преследовали, поскольку уныние, порождённое отчаянием, вызванным самоубийством, внушало нам, что такое состояние вещей будет вечным.

Счет времени для тех, кто погрузился в эту бездну, остановился в тот самый момент, когда они навсегда сбросили свою проклятую броню из плоти. С тех пор существовали лишь: ужас, замешательство, обманчивые внушения и коварные предположения. Мы так же не знали, где находимся, каков смысл нашего ужасного положения. Мы пытались, охваченные горем, убежать от него, не осознавая, что оно стало наследием нашего собственного сознания, сражающегося с громами несчетных невыразимых проклятий.

Мы старались вырваться из проклятого места, чтобы вернуться домой, и делали это в спешке, в безумных бегах, как яростные безумцы. Проклятые узники, без утешения, без мира, без отдыха нигде… В то время как неотразимые потоки, как могучие магниты, тянули нас обратно в мрачное логово, сбивая с толку в темный водоворот душных и тревожных облаков.

Иногда, ощупью пробираясь в темноте, мы двигались туда, между горловинами и переулками, не находя никаких признаков выхода… Пещеры, всегда пещеры, все были пронумерованы или широкие болотистые пространства, как слякотные потемки, окруженные крутыми стенами, которые мы считали каменными и железными, будто мы были живьем погребены в темной глубине какого-то вулкана. Это был лабиринт, в котором мы терялись, не в силах достичь конца. Иногда происходило так, что мы не могли вернуться к пункту отправления, то есть в пещеры, которые служили нам домом, что вынуждало нас оставаться на сквозняке, пока мы не найдём какую-нибудь пустую пещеру, в которой могли бы укрыться. Наше самое распространённое ощущение заключалось в том, что мы находились в заточении под землёй, в тюрьме, вырытой в Земле, кто знает, может быть, в недрах горного хребта, частью которого был и какой-нибудь потухший вулкан, как казались это подтверждать бесконечные ямы с илом и стенами, испещренными отверстиями, напоминавшие нам о внешнем виде тяжелых минералов?

Испуганные, мы в один голос, с яростью, как разъяренные стаи шакалов, требовали, чтобы нас освободили оттуда, вернули нам свободу. Затем следовали самые интенсивные проявления страха, и все, что читатель может представить, в смятении патетических сцен останется далеко от реальных ощущений, пережитых нами в эти часы, созданные нашими собственными мыслями, отдалившимися от света и любви Бога.

Точно так, как если бы фантастические зеркала одержимо преследовали наши умственные способности, там воспроизводилась зловещая картина: тело, разлагающееся под натиском голодных червей, следуя своему естественному пути разрушения, уничтожая наши肉, внутренности, кровь и, в конце концов, наше тело, которое на вечность исчезало на отвратительном пиршестве. Наше тело медленно разъедалось на глазах у нас, и, действительно, умирало, в то время как мы, его хозяева, наше чувствующее, мыслящее, разумное Я, которое использовало его как временную оболочку, продолжали существовать, оставаясь живыми, чувствующими, мыслящими, разумными, притупленными, бросая вызов возможности также умереть.

Это была мрачная магия, которая превосходила всю силу размышлений и понимания, неизбежное наказание отрекшегося, который посмел оскорбить природу, разрушая преждевременно то, что только она могла решить и осуществить. Мы были живы, в духе, перед разлагающимся телом и ощущали, как к нам сама порча подступает…

В нашем астральном теле нас мучили чудовищные укусы червей. Нас доводила до безумия изнурительная реакция, которой подвергался наш периспирит, всё ещё животное и наполненное обильными жизненными силами, заставляя размышлять о том, что происходит с его прежним физическим телом, подобно эху, воспроизводящемуся от оврага к оврагу по всей долине… Наша трусость, та же, что наделила нас звериным состоянием, толкнув на самоубийство, тогда заставляла нас отступать.

Мы отступали.

Но самоубийство — это сеть, в которую попадает жертва — самоубийца — и лишь из-за этого она лишь запутывается все сильнее, усложняя свою жизнь. Она пытается преодолеть путаницу. Теперь, под давлением злой самовнушаемости, она вспоминала суеверные легенды, услышанные в детстве и долго хранившиеся в подсознании, которые материализовались в экстравагантные видения, придавая им целостную реальность. Мы судили себя не иначе как пред судом ада… Да! Мы жили в полном объеме в царстве теней… И духи низшей категории из Невидимого, одержимые, витающие во всех нижних слоях, как на Земле, так и в Загробной жизни, именно они питали в наших умах самовнушения о самоубийстве, забавляясь нашими муками, использовали ненормальную ситуацию, в которую мы попали, убедив нас, что они — судьи, которые должны нас осудить и наказать, представляясь нашим страдающим умам как фантастические существа, внушающие ужас и трагедию. Они выдумывали сатанинские сцены, которыми нас мучили.

Нас подвергали неописуемым унижениям. Мы оказывались вовлечены в глупости и легкомысленные поступки, заставляя нас соглашаться с их мерзкими безобразиями. Молодые девушки, которые покончили с собой, оправдывали свои действия любовью, но забывали, что истинная любовь терпелива, добра и слушается Бога. Они также не думали о священной любви, которую испытывает мать, тоскующая по дочери, или о уважаемом отце, который никогда не сможет забыть рану в своем сердце от той дочери, которая предпочла смерть жизни в родном доме. Эти души страдали в своих сердцах и в своей гордости от рук мерзких существ, которые заставляли их верить, что они должны быть их рабами, поскольку эти существа властвовали в темных мирах, которые девушки выбрали вместо своего дома.

На самом деле, эти существа были духами, которые когда-то были людьми, но жили во зле — они были распутниками, алкоголиками, лицемерами, предателями, соблазнителями и убийцами. Это тот греховный круг, который приносит несчастья в мир, и зачастую их провожают с помпезными похоронами, но в духовном мире они относятся к низшим, противным существам, о которых мы говорим. Им придется пройти через уничижительные перевоплощения, чтобы в конце концов попытаться подняться на новый уровень.

К этим прискорбным событиям добавлялись не менее драматичные: поступки, совершенные нами во время воплощения, наши ошибки, греховные падения, наши преступления являлись перед нашим сознанием как обвинительные видения, не терпящие оправданий и постоянно осуждающие нас. Жертвы нашего эгоизма вновь появлялись, вызывая у нас стыдливые и упрямые воспоминания, неотступно шествуя рядом с нами и вселяя в наш уже подавленный периспирит самое мучительное нервное расстройство, вызванное угрызениями совести.

Тем не менее, над таким прискорбным набором беззаконий, над всей этой позором и жестокими унижениями, зорко и сострадательно над нами наблюдала отеческая милосердие Всевышнего Бога, справедливого и доброго Отца, который «не хочет смерти грешника, но чтобы он жил и покаялся».

В испытаниях, которые переживает самоубийца после акта, который привел его к преждевременной смерти, зловещая долина представляет собой лишь временный этап, управляемый естественным движением, с которым он сонастраивается, пока не разорвутся тяжелые цепи, связывающие его с физическим телом, разрушенным раньше, чем это предписано естественным законом. Необходимо, чтобы из него освободились жизненные энергии, которые окружали его физическое тело, связанные особыми сродствами с периспиритом. Эти энергии хранят в себе достаточные резервы для полноценной жизни. Наконец, должны исчезнуть сами сродства, и эта работа для самоубийцы сопровождается множеством трудностей и поразительной медлительностью. Только после этого он сможет достичь такого вибрационного состояния, которое позволит ему найти облегчение и прогресс[2]. В противном случае, каковы могут быть характер человека, каковы его недостатки и степень общей ответственности, таково будет и усугубление ситуации, такова будет интенсивность испытываемых страданий, ибо в этих случаях душу будут терзать не только разочаровывающие последствия самоубийства, но и обратная сторона греховных деяний, совершенных ранее.

Периодически в этот логово теней заходила уникальная караван.

Периодически в это мрачное заведение навещала необычная караван. Это было похоже на проверку какой-либо благотворительной ассоциации, защитное присутствие гуманитарной организации, чьи самоотверженные намерения вызывать сомнения не могли. Они приходили за теми из нас, чьи жизненные силы, угнетенные полным распадом материи, позволяли бы их перенос на промежуточные или переходные уровни Невидимого.

Мы предполагали, что караван состоит из группы людей. Но на самом деле это были Духи, которые простирали братство до такой степени, что могли материализоваться достаточно, чтобы быть полностью воспринятыми нашим хрупким зрением и вселять в нас уверенность в той помощи, которую они нам оказывали. Одетые в белое, они появлялись, проходя по грязным тропам долины, одной строго дисциплинированной колонной. Приглядевшись к ним, мы могли различить на уровне их груди маленький небесно-голубой крест, который казался эмблемой или знаком отличия.

В караване также были дамы. Спереди колонны шёл небольшой отряд разведчиков-копьеносцев, в то время как другие бойцы окружали визитеров, создавая изолирующий кордон, что свидетельствовало о том, что они очень хорошо защищены от любой возможной враждебности извне. В правой руке командир держал белоснежное знамя, на котором были написаны голубыми буквами следующие необычайные слова, имевшие силу внушать непреодолимый и особый страх: «Легион слуг Марии».

Копейщики, с щитами и копьями, имели бронзовую кожу и носили скромную одежду, напоминая древнеегипетских воинов. Ведущим экспедиции был уважаемый человек в белом халате, с медикалем и уже упомянутым крестом. На его голове вместо характерной шапки был индийский тюрбан, который на лбу держалась традиционная изумрудная вставка — символ врачей.

Они заходили туда и сюда, вглубь обжитых пещер, осматривая их жителей. Останавливались, полные сострадания, рядом с кюветами, поднимая несчастных, лежащих от чрезмерных страданий, уводили тех, кто имел шансы на спасение, и укладывали их на носилки, за которыми следовали мужчины, которые, очевидно, были слугами или учениками.

Глубокий и властный голос, исходивший от невидимого собеседника, звучал в воздухе и направлял их в их благородной стремлении, проясняя детали или устраняя возникшие недоразумения. Этот же голос призывал заключённых к помощи, произнося их имена, что позволяло им являться без необходимости искать их, особенно тем, кто находился в лучших условиях, тем самым облегчая работу носильщиков. Сегодня я могу сказать, что все эти дружеские и защитные голоса передавались по тонким и чувствительным волнам эфира, с великолепной помощью магнитных устройств, предназначенных для гуманитарных целей в определённых точках Невидимого, то есть как раз там, где нас встретит выход из Долины. Но тогда мы не знали этого важного факта и чувствовали себя весьма растерянными. Носилки, аккуратно транспортируемые, были защищены уже упомянутым изолирующим кордоном и помещены внутрь больших транспортных средств или конвоев, которые сопровождали экспедицию. Однако эти конвои имели один интересный элемент, который стоит упомянуть. Вместо обычных вагонов поездов, как мы их знали, они выглядели как примитивное средство передвижения, поскольку состояли из небольших повозок, сцепленных друг с другом и окруженных очень плотными шторами, что не позволяло пассажиру увидеть места, по которым они должны были двигаться.

Эти повозки были белыми и легкими, словно сделанными из специально обработанных материалов, искусно покрытых лаком. Их тянули великолепные пары белоснежных лошадей — благородные животные, чья необыкновенная красота и элегантность вряд ли бы остались незамеченными, если бы мы были в состоянии отвлечься от тех несчастий, которые удерживали нас в плену наших личных переживаний. Лошади казались представителями высшей нормандской породы, крепкими и умными, с красивыми волнистыми гривами, изящно украшающими их гордые шеи, словно белоснежные шелковые мантии. На повозках можно было различить тот же небесно-голубой эмблему и благородную надпись.

Обычно несчастные, которые получили помощь, находились в состоянии полного упадка, безжизненные, словно в особом коматозном состоянии. Однако другие, охваченные галлюцинациями или страданиями, вызывали сострадание своим крайнему унынию.

После тщательного поиска странная колонна отступала к месту, где находился конвой, также защищенный индийскими копьеносцами. Тихо они покидали улицы, уединяясь все дальше и дальше, снова исчезая в тяжелой пустоте, которая нас окружала. Напрасно те, кто чувствовал себя отверженными, взывали о помощи, не в состоянии понять, что такое происходит только потому, что не все находятся в вибрационных условиях, позволяющих им эмигрировать в менее враждебные регионы. Напрасно они умоляли о справедливости и сострадании, бунтовали, требуя, чтобы их также позволили идти вместе с уходящими. Люди из конвоя не отвечали даже жестом; и если кто-то, более несчастный или смелый, пытался напасть на них, чтобы достичь и войти в их ряды, десятки, а то и двадцатки копий заставляли его отступить, преграждая путь.

Тогда гнетущая атмосфера наполнялась зловонным хором завываний и мрачного плача, проклятиями и сатанинским смехом, скрежетом зубов, присущим осужденному, который агонизирует в мраке злодейств, сотворенных им самим. Это звучало долго и болезненно в болотах, создавая впечатление, что коллективное безумие охватило несчастных, удерживаемых в плену, поднимая их ярость до пределов, непостижимых для человеческого языка.

И так они оставались… Сколько времени прошло? О, милосердный Боже! Сколько времени прошло? Пока их невообразимые условия существования, подобные состоянию самоубийц, мертвецов-живых, наконец, не позволили бы им перейти в менее трагичное место…

ГЛАВА II ОСУЖДЕННЫЕ

В общем, те, кто пал жертвой самоубийства, надеются навсегда избавиться от горестей, которые они считают невыносимыми, а также от страданий и проблем, которые кажутся им непреодолимыми из-за слабости неподготовленной воли. Эта воля часто сдается перед стыдом позора или унижением, а также перед угрызениями совести, которые загрязняют их сознание и являются последствиями действий, противоречащих законам Добра и Справедливости.

Я сам так думал, несмотря на ореол идеалиста, который моя тщеславие считало украшением моей головы. Я обманулся, и меня ждали бесконечно более серьезные испытания внутри могилы, чтобы наказать мою душу неверующего и непокорного, с заслуженной справедливостью…

Первые часы, последовавшие за жестоким поступком, который я совершил по отношению к себе, прошли без того, чтобы я действительно мог осознать произошедшее. Мой дух, подвергшийся сильному насилию, казалось, потерял сознание, перенеся коллапс. Чувства, способности, отражающие рациональное "я", парализовало, словно некий неописуемый катаклизм разрушил мир. Тем не менее, превыше всех разрушений преобладало сильное ощущение уничтожения, которое только что обрушилось на меня. Было такое чувство, будто тот проклятый выстрел, который до сих пор зловеще отдается в моих мысленных вибрациях — всякий раз, когда, приоткрывая завесу памяти, как в этот момент, я заново переживаю прошлое — рассеял одну за другой молекулы, составлявшие жизнь в моем существе.

Человеческому языку не хватает понятных слов для определения абсолютно немыслимых впечатлений, которые начинают заражать "я" самоубийцы после первых часов, следующих за катастрофой. Эти впечатления поднимаются и разрастаются, превращаются в расстройства, укореняются и кристаллизуются все больше в вибрационном и ментальном состоянии, которое человек не может понять, потому что оно находится за пределами возможностей существа, которое, слава Богу, осталось свободным от этой аномалии. Понять и точно измерить интенсивность этого драматического удивления может только другой дух, чьи способности сгорели в бурлении той же боли!

В эти первые часы, которые сами по себе формируют бездну, в которую он низвергся — если бы они не представляли собой лишь прелюдию к дьявольской симфонии, которую он будет вынужден исполнять по логическим предписаниям нарушенных им законов природы, — самоубийца, полубессознательный, измученный, обессиленный, но, для большей муки, не полностью лишенный чувственного восприятия, ощущает себя болезненно растерянным, ничтожным и рассеянным в миллионах своих психических нитей, насильственно затронутых злополучным событием…

Абсурд вихрем кружится вокруг него, терзая его восприятие мучительными взрывами спутанных ощущений. Он теряется в пустоте… Он не осознает себя… Тем не менее, он в ужасе, он напуган, он чувствует пугающую глубину ошибки, с которой столкнулся, он подавлен уничтожающей уверенностью в том, что переступил границы действий, которые ему было позволено совершать, он дезориентирован, предчувствуя, что зашел слишком далеко, за пределы, очерченные разумом. Это психическая травма, роковой шок, который разорвал его своими неизбежными тисками, и который, чтобы быть компенсированным, потребует от него пути, усеянного шипами и слезами, десятилетий суровых испытаний, пока он не вернется на естественные пути прогресса, прерванные произвольным и контрпродуктивным действием.

Постепенно я почувствовал, как возрождаюсь из смутных теней, в которые погрузился мой бедный дух после падения физического тела — высшего атрибута, который Божественное Отцовство наложило на тех, кто с течением тысячелетий должен отражать Его образ и подобие: сознание, память и божественный дар мышления. Я чувствовал леденящий холод и дрожал. Неприятное ощущение ледяной одежды, прилипшей к телу, вызывало у меня невероятный дискомфорт. Кроме того, мне не хватало воздуха для свободной работы легких, что заставило меня поверить, что, поскольку я хотел убежать от жизни, приближалась смерть со своей свитой мучительных симптомов.

Отвратительные и тошнотворные запахи жестоко атаковали мое обоняние. Острая, сильная, сводящая с ума боль мгновенно охватила все мое тело, сосредоточившись в основном в мозге и начавшись в слуховом аппарате. Охваченный невообразимыми конвульсиями физической боли, я поднес правую руку к правому уху: кровь, текущая из отверстия, вызванного пулей огнестрельного оружия, которое я использовал для самоубийства, запачкала мои руки, одежду, тело… Однако я ничего не видел. Следует напомнить, что мое самоубийство было вызвано бунтом против того, что я оказался слепым — искупления, которое я считал непосильным для себя, несправедливым наказанием природы для моих глаз, нуждавшихся в зрении, с помощью которых я честным трудом добывал себе средства к существованию.

Итак, я всё ещё чувствовал себя слепым; и в довершение моего состояния дезориентации я был ранен. Только ранен, а не мёртв! Потому что жизнь во мне продолжалась, как и до самоубийства.

Я невольно собирал мысли воедино. Я вновь увидел свою жизнь в ретроспективе, начиная с детства, не упуская даже драмы последнего акта — дополнительной программы, за которую я нёс полную ответственность. Чувствуя себя живым, я убедился, что рана, которую я нанёс себе, пытаясь покончить с собой, оказалась недостаточной, лишь усилив те огромные страдания, которые уже давно преследовали моё существование.

Я предположил, что нахожусь прикованным к больничной койке или в собственном доме. Но невозможность узнать место, поскольку я ничего не видел, неудобство, которое меня мучило, и окружающее меня одиночество всё глубже погружали меня в тревогу, в то время как мрачные предчувствия предупреждали меня о том, что непоправимые события свершились.

Я кричал, взывая о помощи к своим родственникам, к друзьям, которых я знал и которые сопровождали меня в критические моменты. В ответ я получил лишь самое поразительное молчание. Раздражённо я спрашивал о медсёстрах, о врачах, которые, возможно, заботились обо мне, учитывая, что я находился не в своём доме, а был удержан в какой-то больнице; о служащих, слугах, о ком угодно, кто мог бы мне помочь, открыв окна в комнате, где, как я полагал, я находился, чтобы потоки свежего воздуха освежили мои лёгкие, чтобы мне дали тепло, разожгли камин для уменьшения холода, сковывающего мои конечности, и предоставили бальзам для болей, терзающих мой организм, а также еду и воду, потому что я был голоден и испытывал жажду.

С ужасом, вместо дружелюбных ответов, которых я так жаждал, я услышал спустя несколько часов оглушительный гомон, который, поначалу неясный и далекий, словно вышедший из кошмара, постепенно становился все более отчетливым, пока не обрел реальность во всех мельчайших деталях. Это был зловещий хор из множества голосов, смешанных в беспорядке, взволнованных, будто собрание безумцев.

Однако эти голоса не разговаривали между собой, не общались. Они богохульствовали, жаловались на многочисленные несчастья, стенали, требовали, выли, кричали в ярости, стонали, затихали, рыдали безутешно, проливая зловонные слезы, умоляя в отчаянии о помощи и сострадании.

В ужасе я почувствовал, как странные толчки, подобные неодолимой дрожи, передавали мне отвратительные влияния, исходящие от этого целого, которое раскрывалось через слух, устанавливая подобный ток между моим перевозбужденным существом и теми, чьи вопли я различал. Этот хор, рутинный, строго соблюдаемый и размеренный в своих интервалах, вселил в меня такой великий страх, что, собрав все силы, которые мог мобилизовать мой дух в столь тягостной ситуации, я попытался двинуться, чтобы уйти оттуда, где находился, в место, где бы я его больше не слышал.

Ощупывая во тьме, я попытался идти. Но казалось, что какие-то крепкие корни удерживали меня в том влажном и холодном месте, где я находился. Я не мог оторваться! Да! Это были тяжелые цепи, которые меня сковывали, корни, полные соков, которые держали меня на том необычном неизвестном ложе, делая невозможным желанное удаление. К тому же, как убежать, если я ранен, истекаю кровью от внутренних кровотечений, с одеждой, запятнанной кровью, и слеп, абсолютно слеп? Как показаться на публике в столь отвратительном состоянии?…

Трусость — та самая гидра, которая привела меня в бездну, где я теперь корчился — еще больше протянула свои ненасытные щупальца и овладела мной безвозвратно. Я забыл, что я человек, во второй раз. И что должен бороться, пытаясь победить, даже если это будет стоить мне страданий. Я опустился до жалкого состояния побежденного. И, считая ситуацию неразрешимой, я предался слезам и плакал мучительно, не зная, что предпринять для своего спасения. Но пока я заливался слезами, хор безумцев, все тот же, трагический, погребальный, размеренный, как маятник часов, сопровождал меня с удивительным сходством, притягивая, словно намагниченный неодолимым сродством…

Я настаивал на желании сбежать от ужасного слухового ощущения. После отчаянных усилий я поднялся. Мое замерзшее тело, мышцы, напряженные от общего оцепенения, чрезвычайно затрудняли мою попытку. Тем не менее, я встал. Когда я это сделал, вокруг меня появился пронзительный запах крови и гниющих внутренностей, вызывая у меня отвращение до тошноты. Он исходил с того самого места, где я лежал. Я не понимал, как могла так неприятно пахнуть постель, на которой я находился, которая, как мне казалось, была той же самой, что принимала меня каждую ночь. И все же теперь меня удивляло множество зловонных запахов.

Я приписал это факту ранения, которое я нанес себе с намерением покончить с собой, чтобы как-то объяснить странную тоску из-за текущей крови, пачкающей мою одежду. Я был пропитан выделениями, которые, словно отвратительная грязь, стекающая с моего собственного тела, покрывали одежду, которую я носил, потому что, к своему удивлению, я увидел себя церемониально одетым, лежащим на ложе страданий. Но в то же время, оправдывая себя таким образом, я путался, спрашивая себя, как это могло быть, учитывая, что невозможно, чтобы простая рана, даже если количество пролитой крови было большим, могла источать столько гнили без того, чтобы мои друзья и медсестры не очистили ее.

Встревоженный, я ощупывал в темноте, намереваясь найти свой обычный выход, так как все оставили меня в такой критический час. Однако в какой-то момент я споткнулся обо что-то и инстинктивно наклонился, чтобы осмотреть то, что преграждало мне путь. Тогда внезапно безысходное безумие овладело моими способностями, и я начал кричать и выть как разъяренный демон, отвечая в той же драматической тональности на жуткую симфонию, хор голосов которой не переставал преследовать мой слух в промежутках мучительного ожидания.

Груда обломков оказалась не чем иным, как землей недавно закрытой могилы!

Не знаю, как, будучи слепым, я смог разглядеть в окружавших меня тенях то, что было вокруг! Я находился на кладбище! Могилы с их печальными крестами из белого мрамора или черного дерева, рядом с выразительными изображениями задумчивых ангелов, выстроились в величественной неподвижности драмы, которую они символизировали. Замешательство росло: — Почему я оказался здесь?

Как я сюда попал, если ничего не помню?… И зачем я пришел сюда один, раненый, измученный, истощенный?… Правда, я "пытался" покончить с собой, но…

Жуткий шепот, словно неизбежное внушение совести, проясняющей память, ошеломленную невероятным происходящим, громогласно прозвучал в самых отдаленных встревоженных уголках моего существа:

— Ты не хотел самоубийства?… Что ж, вот оно…

Но как?… Как это могло быть… если я не умер?… Разве я не чувствовал себя живым?… Почему же тогда я один, погруженный в мрачное одиночество обители мертвых?…

Однако неотвратимые факты навязываются людям, как и Духам, с величественной естественностью. Не успел я закончить свои наивные и драматичные вопросы, как вижу самого себя, словно в зеркале, мертвого, лежащего в гробу, в состоянии разложения, на дне могилы — той самой, о которую я только что споткнулся!

Я в ужасе бежал, желая спрятаться от самого себя, одержимый самым мрачным ужасом, в то время как оглушительный хохот невидимых мне существ раздавался позади, а зловещий хор преследовал мои измученные уши, куда бы я ни укрылся. Как безумец, которым я на самом деле стал, я бежал, бежал, а перед моими слепыми глазами вырисовывалось сатанинское зловоние моего собственного трупа, гниющего в могиле, пропитанного грязью, покрытого омерзительными червями, которые жадно боролись, чтобы утолить свой неугасимый голод в его гнойниках, превращая его в самое отвратительное и адское чудовище, которое я когда-либо знал.

Я хотел спрятаться от своего присутствия, пытаясь вновь пережить действие, которое привело меня к несчастью, то есть мысленно воспроизвел патетическую сцену моего самоубийства, словно пытаясь умереть во второй раз, чтобы исчезнуть в области, где, по моему невежеству относительно событий по ту сторону смерти, я предполагал существование вечного забвения. Но ничто не могло успокоить это злое видение.

Все было правдой! Совершенное изображение реальности отражалось на моем периспирите, и поэтому оно сопровождало меня, куда бы я ни пошел, преследовало мои незрячие глаза, вторгалось в мои потрясенные душевные способности и навязывалось моей слепоте духа, павшего в грех, безжалостно меня мучая.

В стремительном бегстве, которое я предпринял, я входил во все двери, которые находил открытыми, чтобы где-нибудь укрыться. Но в каждом месте, где я пытался найти убежище, в безумии своего помешательства, меня изгоняли камнями, не давая разглядеть, кто обращался со мной с таким презрением. Я блуждал по улицам, нащупывая путь здесь, спотыкаясь там, в том самом городе, где мое имя обожествляли как имя гения, всегда удрученный и преследуемый. Что касается событий, связанных с моей персоной, я слышал комментарии, пропитанные язвительной и непочтительной критикой, или полные искреннего сожаления о моей кончине, которую оплакивали.

Я вернулся домой. В моих покоях царил удивительный беспорядок, затрагивающий предметы моего личного пользования, книги, рукописи и заметки, которые уже не находились на привычном месте, что привело меня в ярость. Казалось, что от всего избавились! Я чувствовал себя чужим в собственном доме! Я искал друзей и родственников. Равнодушие, которое я заметил в них по отношению к моему несчастью, болезненно поразило меня, усугубляя мое возбужденное состояние. Тогда я направился в медицинские кабинеты. Я пытался остаться в больницах, так как страдал, у меня была лихорадка и галлюцинации, а высшее недомогание мучило мое существо, доводя меня до этого удручающего состояния унижения и горечи. Но куда бы я ни шел, я чувствовал себя беззащитным, мне отказывали во внимании, все были беспечны и равнодушны к моему положению. Напрасно я упрекал их, представляясь и излагая свое состояние и личные качества, которые мое неисправимое тщеславие считало важными: они казались чуждыми моим заявлениям, никто не удостаивал меня даже взглядом.

Удрученный, нетерпеливый, галлюцинирующий и поглощенный волнами гнетущей горечи, я нигде не находил возможности стабилизироваться, чтобы обрести утешение и облегчение. Мне не хватало чего-то непоправимого, я чувствовал себя неполноценным. Я потерял что-то, что оставляло меня в таком ошеломленном состоянии, и эта "вещь", которую я потерял, часть меня самого, притягивала меня к месту, где она находилась, с неодолимой силой магнита, звала меня властно и неотвратимо. И такое притяжение она оказывала на меня, такую пустоту произвело во мне это непоправимое событие, столь глубокое родство, поистине жизненно важное, связывало меня с этой "вещью", что, не имея возможности никоим образом остаться где-либо еще, я вернулся в мрачное место, откуда пришел: на кладбище!

Эта "вещь", отсутствие которой сводило меня с ума, было моим собственным телом — моим трупом! — Гниющим во мраке могилы![3]

Я склонился, рыдающий и безутешный, над могилой, хранящей мои жалкие телесные останки, и корчился в ужасных конвульсиях боли и ярости, катаясь в приступах дьявольского неистовства, осознавая, что я совершил самоубийство, что я похоронен, но, тем не менее, продолжаю жить и страдать, гораздо, намного больше, чем страдал раньше, невероятно и чудовищно больше, чем до этого необдуманного трусливого поступка.

Почти два месяца я бродил дезориентированный и ошеломленный, в смятенном состоянии непонимания. Привязанный к разлагающемуся телу, во мне жили все настоятельные потребности этого тела, горечь, которая в сочетании с другими неудобствами, приводила меня к постоянному отчаянию. Бунт, богохульство, приступы ярости охватывали меня, словно сам ад вдыхал в меня свои зловещие вдохновения, венчая тем самым злобные вибрации, окружавшие меня тьмой. Я видел призраков, бродящих по улицам кладбища, несмотря на мою слепоту, плачущих и скорбящих, а иногда непостижимые ужасы сотрясали мою вибрационную систему до такой степени, что приводили меня в особое состояние обморока, как будто мои душевные силы изнемогали, не имея сил продолжать вибрировать!

Отчаявшись перед лицом этой необычайной проблемы, я все больше предавался желанию исчезнуть, убежать от самого себя, чтобы больше не задавать вопросов, на которые не мог ясно ответить, не способный понять, что на самом деле физическое тело, сформированное из земной глины, было действительно уничтожено самоубийством; и что то, что я теперь чувствовал, путая себя с ним, потому что был прочно связан с ним естественными законами сродства, которые самоубийство окончательно не разрушает, было периспритом, неразрушимым и бессмертным, живой, полуматериальной организацией, предназначенной для высоких судеб, для славного будущего в лоне бесконечного прогресса, реликварием, где архивируются, словно в шкатулке, хранящей ценности, наши чувства и действия, наши достижения и мысли, оболочкой возвышенной искры, управляющей человеком, то есть душой! Вечной и бессмертной, как Тот, Кто создал ее из Самого Себя!

Однажды, когда я бродил, ощупывая неузнаваемые улицы в поисках друзей и поклонников, я был бедным слепцом, униженным в загробном мире из-за позора самоубийства; нищим в духовном обществе, голодным в нищете Света, в которой я боролся; измученным призраком-бродягой, без дома, без убежища в огромном, бесконечном мире Духов; подверженным прискорбным опасностям, которые существуют и среди бестелесных; преследуемым злобными сущностями, бандитами эфира, которые любят удивлять ненавистными ловушками создания в горьких условиях, в которых я оказался, чтобы поработить их и пополнить ими ряды одержимых, разрушающих земные общества и губящих людей, ведя их к самым низким искушениям через смертоносные влияния.

Повернув за угол, я столкнулся с толпой примерно из двухсот человек обоего пола. Была ночь. По крайней мере, я так предполагал, потому что, как всегда, меня окутывала тьма, и всё, о чем я рассказываю, я воспринимал более или менее хорошо в этой темноте, как будто видел скорее чувствами, чем собственно зрением. Кроме того, я считал себя слепым, но не мог объяснить, как, лишенный бесценного чувства, я тем не менее обладал способностью видеть столько мерзостей, в то время как не мог даже различить солнечный свет и синеву небосвода.

Однако эта толпа была той же самой, что создавала зловещий хор, который меня ужасал. Я узнал её, потому что в момент нашей встречи она начала отчаянно выть, посылая в небеса богохульства, по сравнению с которыми мои собственные были бы лишь тенью.

Я попытался отступить, убежать, скрыться от неё, испугавшись, что меня узнали.

Однако, поскольку она двигалась в противоположном направлении от того, куда шел я, она быстро окружила меня, смешав с собой, чтобы полностью поглотить меня в своих волнах!

Меня несло толпой, толкало, тащило против моей воли; и такой была давка, что я полностью потерялся среди них. Я едва осознавал один факт, потому что слышал, как об этом шептались вокруг: мы все были под охраной солдат, которые нас вели. Толпа только что была арестована! К ней каждый момент присоединялся еще один и еще один бродяга, как случилось со мной, которые так же не могли больше выйти. Можно было подумать, что полный эскадрон конных милиционеров вел нас в тюрьму. Слышался стук копыт лошадей по мостовой улиц, и острые копья блестели в темноте, внушая страх.

Я протестовал против насилия, объектом которого себя считал. Крича, я сказал, что не преступник, и представился, перечислив свои титулы и качества. Но всадники, если и слышали меня, не удостаивали ответом. Молчаливые и немые, они ехали на своих конях, окружая нас непреодолимым кругом. Впереди командир, прокладывая путь сквозь тьму, держал жезл, на вершине которого колебалось маленькое пламя, где мы угадывали надпись. Однако тени были настолько густыми, что мы не могли её прочитать, даже если бы отчаяние, которое нас бичевало, дало нам паузу, чтобы выразить такое желание.

Путь был долгим. Пронизывающий холод замораживал нас. Я смешал свои слезы и крики боли и отчаяния с ужасающим хором и присоединился к жуткой симфонии богохульств и стенаний. Мы предчувствовали, что никогда не сможем сбежать. Медленно ведомые, не в силах вырвать ни единого слога у наших проводников, мы наконец начали с трудом спускаться в глубокую долину, где были вынуждены выстроиться по двое, в то время как наши стражи выполняли такой же маневр.

По обеим сторонам улиц, напоминавших узкие ущелья между крутыми и мрачными горами, возникли пронумерованные пещеры. Это было, несомненно, странное "поселение", "город", где жилищами служили пещеры из-за нищеты обитателей, у которых не хватало денег, чтобы сделать их уютными и пригодными для жизни. Однако, очевидно было, что здесь все еще предстояло создать, и это вполне могло быть точным обиталищем Несчастья. Не было видно земли, только камни, грязь, тени, болота… Под воздействием лихорадочного возбуждения от моего несчастья я даже подумал, что если бы это место не было маленьким уголком Луны, то там наверняка существовали бы очень похожие места…

Мы все глубже погружались в эту бездну… Шли и шли… И, наконец, в центре большой площади, затопленной как болото, всадники остановились. Вместе с ними остановилась и толпа.

Среди внезапно установившейся тишины мы увидели, как солдаты повернули назад, чтобы уйти. Действительно, мы наблюдали, как они один за другим удалялись по извилистым грязным переулкам, оставляя нас там.

Растерянные и испуганные, мы последовали за ними, стремясь тоже уйти. Но тщетно! Улочки, пещеры и болота сменяли друг друга, перемешиваясь в лабиринте, в котором мы заблудились, потому что куда бы мы ни направлялись, везде встречали одну и ту же картину и топографию. Непостижимый ужас овладел группой. Я, в свою очередь, не мог даже думать или размышлять, ища решение в этот момент. Я чувствовал себя как будто опутанным щупальцами ужасного кошмара, и чем больше усилий я прилагал, чтобы рационально объяснить происходящее, тем меньше понимал события и тем более подавленным признавал себя в своем ужасном изумлении.

Мои спутники были зловонны, как и другие несчастные, которых мы встретили в этой проклятой долине, встретившие нас со слезами и хрипами, подобными нашим. Уродливые, с испуганными от ужаса лицами; истощенные, обезображенные интенсивностью страданий; неопрятные, невообразимо трагичные, они были бы неузнаваемы даже для тех, кто их любил, и вызывали бы отвращение. Я начал отчаянно кричать, охваченный ужасной фобией или страхом? Нормальный человек, не впавший в безумие, не сможет оценить, что я испытал с того момента, как убедился, что то, что я вижу, не сон, не кошмар, вызванный жалким безумием пьянства. Нет! Я не был алкоголиком, чтобы оказаться в когтях такого извращенного бреда! Это также не был сон или кошмар, созданный в моем уме, развращенном распутством привычек, то, что представало перед моими глазами, встревоженными адским сюрпризом, как самая острая реальность, которую только могли изобрести преисподние — проклятая, удивительная, свирепая реальность, созданная группой осужденных самоубийц, заключенных в среду, соответствующую их критическому состоянию, как предосторожность и милосердие к человеческому роду, который не выдержал бы без больших смятений и несчастий вторжения таких несчастных в свою повседневную жизнь[4].

Представьте себе многочисленное собрание уродливых существ — мужчин и женщин — характеризующееся галлюцинациями каждого, соответствующими интимным случаям, все одетые в одежды, пропитанные могильной грязью, с измененными и болезненными чертами лица, показывающими стигматы мучительных страданий! Представьте место, поселение, окутанное плотными завесами полумрака, ледяного и удушающего, где скопились обитатели Потустороннего мира, подавленные самоубийством, каждый из которых демонстрирует позорное клеймо выбранного способа смерти в попытке обмануть Божественный Закон, который даровал им телесную земную жизнь как драгоценную возможность прогресса, бесценный инструмент для искупления тяжелых ошибок прошлого! Такова была толпа существ, которую мои изумленные глаза встретили во тьме, благоприятной для ужасного рода восприятия, забывая в безумии своей гордыни, что я тоже принадлежал к этому отвратительному целому, что я тоже был уродливым галлюцинирующим, липким позорным существом.

Я видел их повсюду, время от времени проявляющих нервными рефлексами муки повешения, с инстинктивными жестами, крайне эмоциональными, чтобы освободить свою опухшую и фиолетовую шею от лохмотьев веревок или тканей, отражавшихся в периспиритуальных отголосках, перед мучившими их дисгармоничными ментальными вибрациями. Они бегали туда-сюда как сумасшедшие, в ужасных метаниях, громко взывая о помощи, иногда считая себя окруженными пламенем, ужасаясь огню, пожиравшему их физическое тело и с тех пор непрерывно горевшему в полуматериальной чувствительности периспирита. Я заметил, что последние были в основном женщинами. Внезапно появлялись другие с грудью, ухом или горлом, залитыми неизменной, постоянной кровью, которую на самом деле ничто не могло заставить исчезнуть из тонкости периспирита, кроме искупительной и исправительной реинкарнации.

Эти несчастные, помимо множества видов страданий, которыми они были поражены, всегда были озабочены попытками остановить эту текущую кровь, либо руками, либо одеждой, либо чем-нибудь еще, что оказывалось под рукой, но никогда не достигая успеха, поскольку это было плачевное ментальное состояние, которое беспокоило и впечатляло их до отчаяния. Присутствие этих несчастных производило впечатление до безумия, учитывая непостижимый драматизм рутинных, неизменных жестов, к которым они были вынуждены, не желая того. А те другие, задыхаясь в варварском удушье утопления, яростно размахивая руками в поисках чего-то, что могло бы их спасти, как это произошло в последний час и что их разум зафиксировал, глотая воду непрерывными, изнурительными глотками, бесконечно продлевая сцены дикой агонии, которые человеческие глаза были бы неспособны наблюдать, не впадая в безумие.

Было и еще больше!.. Читатель должен простить моей памяти эти детали, возможно, малоинтересные для его хорошего литературного вкуса, но полезные как предупреждение его возможному импульсивному характеру, призванному жить в неудобствах века, в котором ужасная болезнь самоубийства стала эндемичным злом. Мы, кроме того, не претендуем на представление литературного произведения для услаждения художественного вкуса и темперамента. Мы выполняем лишь священный долг, стремясь говорить с теми, кто страдает, рассказывая правду о бездне, которая своими злыми соблазнами погубила многие неверующие души посреди неприятностей, обычных для жизни каждого.

Между тем, близко к месту, где я заперся, пытаясь укрыться от зловещей группы, выделялись своим впечатляющим уродством полдюжины несчастных, искавших "вечного забвения", бросившись под колеса поезда. С обезображенными периспиритами чудовищной деформации, в развевающихся лохмотьях одежды, покрытые кровоточащими рубцами, разорванные, спутанные, в путанице ударов, так была запечатлена на этой чувствительной и тонкой пластине, то есть в периспирите, плачевное состояние, до которого самоубийство довело их тело — этот храм, о Боже мой, который Божественный Учитель рекомендует как драгоценное и эффективное средство для помощи нам на пути к славным духовным завоеваниям!

Обезумевшие от ужасных страданий, исполненные высшего affliction, которое только может достичь душа, созданная в божественной искре, представляя глазам наблюдателя самое трагичное, волнующее и ужасное, что есть в невидимом низшем мире, эти несчастные выли с такими драматичными и впечатляющими стенаниями, что немедленно заражали своим болезненным влиянием любого, кто оказывался беззащитным на их пути, кто начинал участвовать в безутешном безумии, которое они проявляли… ибо этот ужасный вид самоубийства, один из самых прискорбных, которые мы должны зарегистрировать на наших страницах, так сильно и глубоко потряс их нервную организацию и общую чувствительность астрального тела, что из-за использованной жестокости даже ценности интеллекта оказались парализованы, неспособные ориентироваться, рассеянные и запутанные посреди хаоса, который формировался вокруг них.

Разум строит и производит! Мысль творит, и, следовательно, фабрикует, воплощает, удерживает образы, порожденные ею самой, реализует, фиксирует то, что прошло, и мощными когтями сохраняет это присутствующим до тех пор, пока пожелает!

Каждый из нас в Зловещей Долине, сильно вибрируя и удерживая силой мысли ужасный момент нашего самоубийства, создавал сцены и декорации, которые мы пережили в последние моменты на Земле. Эти сцены, отражаясь вокруг каждого, вносили хаос в это место, распространяя трагедию и ад повсюду, усиливая страдания несчастных пленников. Здесь и там встречались сцены, воспроизводящие момент, когда самоубийца бросался в добровольную смерть. Транспортные средства всех видов, дымящиеся и быстрые поезда давили и перемалывали под своими колесами этих жалких безумцев, искавших смерти таким отвратительным способом, и теперь, с разумом, "пропитанным" зловещим моментом, они бесконечно воспроизводили этот эпизод, демонстрируя своим собратьям по несчастью свои ужасные воспоминания[5].

Полноводные реки и даже отдаленные участки океана внезапно возникали посреди этих мрачных улочек: это проходила полдюжины обезумевших осужденных, оставляя следы сцен утопления, неся в своем сознании трагическое воспоминание о том, как они бросились в воды…

Мужчины и женщины бродили в отчаянии: одни окровавленные, другие корчились в муках отравления, и, что было хуже всего, показывая отражение своих внутренностей, разъеденных проглоченным ядом, в то время как другие, более возбужденные, просили о помощи в бессмысленных метаниях, вызывая еще больший ужас среди товарищей по несчастью, которые боялись обжечься при контакте с ними, все охваченные коллективным безумием. И венчая глубину и интенсивность этих невообразимых мучений, моральные страдания: угрызения совести, тоска по любимым, о которых не было вестей, те же горести, которые породили отчаяние и которые продолжались… И физические страдания: голод, холод, жажда, мучительные, раздражающие, доводящие до отчаяния физиологические потребности в целом.

Усталость, угнетающая бессонница, слабость, обмороки… Настоятельные потребности, безутешность всякого рода, неразрешимые, бросающие вызов возможностям облегчения. Навязчивое видение разлагающегося трупа, его отвратительное зловоние, отражение в возбужденном сознании червей, пожирающих тело, заставляющее несчастного мученика верить, что он тоже подвергается гниению. Нечто поразительное!

Эта нечисть несла на себе обрывки светящегося, фосфоресцирующего шнура, разорванного, как будто насильственно разрубленного, который распадался на осколки, как компактный кабель из электрических проводов, испускающий флюиды, которые должны были оставаться организованными для определенной цели. Эта деталь, казалось бы незначительная, имела решающее значение, поскольку именно здесь устанавливалась дезорганизация состояния самоубийцы.

Сегодня мы знаем, что этот флюидно-магнитный шнур, соединяющий душу с физическим телом и дающий ему жизнь, должен быть в надлежащем состоянии для отделения от него только при естественной смерти, что тогда происходит естественно, без потрясений, без насилия. Однако при самоубийстве, будучи разорванным, а не отделенным, грубо вырванным, разорванным, когда он еще был в полной своей флюидной и магнитной силе, он вызовет большую часть нарушений равновесия, которые мы указывали, поскольку в жизненном устройстве для существования, которое должно было быть, часто, долгим, запас магнитных сил еще не истощился, что заставляет самоубийцу чувствовать себя "живым мертвецом" в самом выразительном значении этого термина. Но когда мы впервые увидели это, мы не знали об этом естественном факте, полагая, что это еще один повод для замешательства и ужаса.

Это плачевное состояние дел, для которого у человека нет ни подходящего словаря, ни образов, продолжается до тех пор, пока не истощатся запасы жизненных и магнитных сил, что варьируется в зависимости от степени жизненности каждого. Сам индивидуальный характер влияет на продолжительность этого деликатного состояния, когда человек был более или менее привязан к грубым и низшим материальным чувствам. Это, следовательно, расстройство, которое только время, с длинной чередой страданий, сможет исправить.

Однажды я испытал глубокое изнеможение из-за длительного возбуждения. Необычная слабость удерживала меня в неподвижности, ослабевшего. Многие другие из моей группы и я были истощены, неспособные больше сопротивляться столь отчаянной ситуации. Острая необходимость в отдыхе заставляла нас часто падать в обморок, вынуждая нас укрываться в наших неудобных пещерах.

Не прошло и двадцати четырех часов с момента этого нового состояния, как нас снова встревожил значительный шум того самого каравана или "конвоя", который уже появлялся в нашей Долине в других случаях.

Я делил ту же пещеру с четырьмя другими людьми, португальцами, как и я, и за время, проведенное вместе, мы стали неразлучны из-за совместных страданий в одном и том же логове боли. Из всех один раздражал меня больше всего, предрасполагая к спорам, поскольку он, несмотря на плачевную ситуацию, носил неразлучный монокль, хорошо сидящий фрак и соответствующую трость с золотой ручкой, что, с моей невротической и раздражительной точки зрения, делало его педантичным и антипатичным в месте, где жили, измученные зловонием и гнилью, и где наша одежда казалась пропитанной странными жирными субстанциями, ментальными отражениями гнили, образовавшейся вокруг нашего физического тела. Я, однако, забывал, что продолжал носить свой наряд, плащ для торжественных дней, расчесанные густые усы… Признаюсь, что тогда, несмотря на долгое сосуществование, я не знал их имен. В Зловещей Долине несчастье слишком горячо, чтобы осужденный беспокоился о чужой личности…

Знакомый шум приближался все больше и больше…

Мы выскочили на улицу… Улочки и площади наполнились осужденными, как и в другие разы, в то же время те же мучительные крики о помощи раздавались по мрачным ущельям, чтобы привлечь внимание тех, кто пришел для обычной регистрации…

Пока наконец в плотной атмосфере и полумраке не появились белые повозки, разрывающие тьму мощными прожекторами. Караван остановился на грязной площади, и спустился отряд копьеносцев. Затем дамы и господа, — которые казались медсестрами, а также глава экспедиции, который, как мы ранее пояснили, носил индийский тюрбан и тунику, — молчаливые и сдержанные, начали опознавание тех, кого можно было спасти. Тот же суровый голос, что и в предыдущие разы, терпеливо вызывал тех, кто должен был быть собран, и они, услышав свои имена, представлялись сами.

Другие, однако, не представившись вовремя, заставляли спасателей искать их. Но странный голос указывал точное место, где должны были находиться несчастные, просто говоря: убежище номер такой-то… улица номер такая-то…

Или, в зависимости от обстоятельств: сумасшедший… без сознания… не находится в убежище… бродит по такой-то улице… не отзовется на имя… узнаваем по такой-то детали…

Можно было подумать, что кто-то издалека направлял мощный телескоп на наше несчастное жилище, чтобы так подробно информировать участников экспедиции…

Работники Братства консультировались с планом, быстро шли к указанному месту и приводили вызванных, некоторых неся на своих щедрых руках, других на носилках…

Внезапно в драматической атмосфере того ада, где я так страдал, прогремело, отзываясь громовым эхом в самых глубоких уголках моего существа, мое имя, вызванное для освобождения! Затем прозвучали имена четырех товарищей, которые были со мной на площади. Тогда я узнал их имена, а они — мое.

Далекий голос сказал, используя неизвестный и мощный громкоговоритель:

— Убежище номер 36 на улице номер 48. Внимание!.. Убежище номер 36, войти в спасательный конвой. Внимание!.. Камило Кандидо Ботельо, Белармино де Кейрос и Соуза, Жероним де Араужо Силвейра, Хуан де Асеведо, Марио Собрал, Присоединяйтесь к колонне[6]…

Со слезами неопределимого волнения я поднялся по небольшим ступенькам платформы, которую указывал внимательный и терпеливый санитар, в то время как охранники образовывали оцепление вокруг меня и моих четырех товарищей, не позволяя несчастным, которые еще оставались, подняться с нами или увлечь нас в свой водоворот, создавая путаницу и задерживая возвращение экспедиции.

Я вошел. Это были просторные, удобные, комфортабельные вагоны с индивидуальными креслами, обитыми белым горностаем, спинки которых были повернуты к вентиляторам, похожим на окна современных земных самолетов. В центре было четыре идентичных кресла, где разместились санитары, давая понять, что они остаются там, чтобы заботиться о нас. На входных дверях была надпись, ранее замеченная на знамени, которое держал командир отряда охранников: «Легион Слуг Марии».

Вскоре задача самоотверженных легионеров была выполнена. Внутри слышался приглушенный звон колокольчика, за которым последовало быстрое движение подъема мостиков доступа и посадки рабочих. По крайней мере, такова была серия мысленных образов, которые я представил…

Странный конвой колебался, не вызывая никакого ощущения дрожи или малейшего покачивания в нашей чувствительности. Однако мы не сдерживали слез, услышав оглушительный хор богохульств, отчаянные и дикие крики несчастных, оставшихся, потому что они еще недостаточно дематериализовались, чтобы достичь менее плотных невидимых уровней.

Дамы, сопровождавшие нас, заботясь о нас во время путешествия, говорили с нами мягко, приглашая нас отдохнуть, подтверждая свою солидарность. Они заботливо устроили нас на подушках кресел, как преданные и добрые Сестры Милосердия…

Транспорт удалялся… Постепенно пепельная мгла рассеивалась перед нашими глазами, измученными в течение стольких лет самой острой из слепот — слепотой виновной совести!

Движение ускорялось… Туман теней оставался позади, как проклятый кошмар, исчезающий при пробуждении от плохого сна… Теперь дороги были широкими и прямыми, теряющимися вдали… Атмосфера становилась белой, как снег… Дули плодородные ветры, радуя воздух…

Милосердный Боже!.. Мы покинули Зловещую Долину!.. Она осталась там, затерянная во тьме отвратительного!.. Она осталась там, вкрапленная в невидимые бездны, созданные грехом людей, бичующая душу того, кто забыл своего Бога и Создателя!

Взволнованный и бледный, я смог тогда вознести мысли к бессмертному источнику вечного добра, чтобы смиренно поблагодарить за великую милость, которую я получил!

ГЛАВА III В БОЛЬНИЦЕ «МАРИЯ НАЗАРЕТСКАЯ»

После некоторого времени пути, в течение которого у меня было ощущение, что мы преодолеваем большие расстояния, мы увидели, как открылись жалюзи, позволяя нам различить на все еще далеком горизонте суровый комплекс укрепленных стен. Массивная крепость возвышалась, внушая уважение и страх в окружающем ее одиночестве.

Это был печальный и пустынный край, окутанный туманом, словно весь пейзаж был покрыт саваном непрерывных снегопадов, хотя и предоставляющий возможность обзора. Поначалу не было видно ни растительности, ни признаков жителей в окрестностях огромной крепости. Только обширные белые равнины и холмы, разбросанные по бескрайним просторам, напоминающие сугробы, накопленные снегом. А вдалеке, посреди этой гнетущей меланхолии, угрожающие стены и величественная крепость, похожая на старое средневековое укрепление, главной особенностью которого было полдюжины башен, чьи чрезвычайно выразительные очертания привлекли бы внимание любого, кто проходил бы мимо.

Глубокое беспокойство сильно отозвалось в нашей душе, вновь пробуждая опасения, возникшие во время путешествия. Что ждало нас за этими мрачными границами?.. ведь было очевидно, что нас вели именно туда… Издалека здание пугало, намекая на строгость и суровую дисциплину… Нас охватило такое ощущение силы, грандиозности и величия, что мы почувствовали себя маленькими и робкими, лишь глядя на него.

По мере приближения конвой наконец остановился перед большими воротами, которые, видимо, служили главным входом. Над искусно отделанным карнизом, переплетаясь в художественных крупных буквах, виднелась на португальском языке уже знакомая нам надпись, которая, как по волшебству, успокоила наше волнение, когда мы ее обнаружили: "Легион Служителей Марии".

С этим указанием, которое последовало далее и вынудило нас к новым тревогам: "Исправительная колония".

Не получив ответа на путаные расспросы разума, все еще ошеломленного длительными мучениями, преследовавшими меня уже долгое время, я не захотел выяснять больше и позволил событиям идти своим чередом, заметив, что мои товарищи поступают так же.

Крепости не недоставало даже внешней защиты в виде рва. Через него опустился мост, и наш конвой преодолел это препятствие, окончательно ввезя нас в Колонию, однако не избавив от серьезных опасений относительно ожидающего нас будущего. С самого начала мы заметили в окрестностях множество военных, как будто здесь располагался целый полк. Они очень напоминали древних египетских и индийских солдат, что нас крайне удивило. Над порталом главной башни виднелась еще одна надпись, и все это казалось нам очень интересным, словно сон, наполнявший нас неуверенностью: "Сторожевая башня".

Где бы мы могли находиться?… Вернулись ли мы в Португалию?… Или путешествовали по какой-то неизвестной стране, пока снег распространялся, господствуя над пейзажем?…

Мы проехали, не останавливаясь, через эту большую площадь, убежденные, что это было военное укрепление, идентичное земным, хотя и облаченное в неописуемое благородство, несуществующее во всех известных в Европе, поскольку мы не могли тогда определить истинную цель его существования в этих пустынных регионах низшего Невидимого, окруженных опасностями более серьезными, чем мы могли себе представить.

С удивлением мы обнаружили, что въезжаем в очень оживленный город, хотя и покрытый обширными снежными покровами и тяжелой мглой. Однако не было сильного холода, что нас удивило, и солнце, робко проглядывающее сквозь туман, позволяло нам не только согреться, но и различать то, что нас окружало.

Виднелись величественные здания в прекрасном классическом португальском стиле, который так много говорил нашей душе. Занятые люди входили и выходили из них в усердном движении, все одетые в длинные белые халаты, с небесно-голубым крестом на груди с инициалами: L. S. M.

Здания выглядели как государственные министерства или ведомства. Жилые дома выстроились в ряд, изящные и вызывающие воспоминания своим благородным и возвышенным стилем, образуя живописные улицы, которые простирались, окрашенные в белый цвет, словно заасфальтированные снегом. Перед одним из этих зданий остановился наш кортеж, и нас пригласили выйти. Над порталом четко виднелось его назначение, написанное видимыми буквами: "Департамент надзора (Отдел регистрации и учета)".

Это была штаб-квартира Департамента, где нас должны были зарегистрировать и поставить на учет руководством как обитателей Колонии. С этого момента мы оказывались под непосредственной опекой одной из важнейших групп, принадлежащих к Легиону, руководимому великим Духом Марией Назаретской — ангельским и возвышенным существом, которое на Земле удостоилось почетной миссии следовать с материнской заботой за Тем, кто стал Искупителем людей.

Нас провели в обширный и величественный двор, напоминавший древние монастыри Португалии, а затем небольшими группами по десять человек отправили в кабинет, где несколько служащих занимались регистрационной работой. Там мы сообщили наши земные личности, а также причины, побудившие нас к самоубийству, его способ и место, где остались наши останки.

В случае, если вновь прибывший был не в состоянии ответить, руководитель экспедиции быстро восполнял недостающую информацию, так как он присутствовал на церемонии, отчитываясь перед Директором Департамента о важной миссии, которую только что выполнил. Эта напряженная работа с группой заняла около получаса, поскольку используемые процессы не были идентичны известным на Земле.

Ответы записывались на особые диски, своего рода одушевленные книги со сценами и движениями, благодаря помощи специальных магнитных устройств. Эти книги воспроизводили звук нашего голоса, наш образ и дополнительную информацию о нас, поскольку, будучи подключенными к удивительной машине, точно так же, как диски и фильмы на Земле, они воспроизводили человеческий голос и все существующие в них звуки и изображения, которые должны быть сохранены.

Наша личность фотографировалась: образы, излучаемые нашими мыслями в момент ответов на заданные вопросы, фиксировались процессами, которые в тот момент ускользали от нашего понимания.

Долгое время мы теряли из виду женщин, прибывших с нами в Департамент надзора. Правила Колонии требовали отделить их от товарищей по несчастью. Таким образом, сразу после прибытия и непосредственно перед регистрацией их передавали дамам-служащим Надзора для направления в Женские Отделения. С момента нашей регистрации нас отделяли от женского контингента.

Вскоре, переданные новым служащим, чьи обязанности выполнялись в пределах стен учреждения, нас посадили в новые транспортные средства, которые, судя по всему, предназначались для использования внутри периметра, поскольку мы должны были продолжить начатое с Долины.

Наши транспортные средства теперь были легкими и изящными, похожими на легкие и удобные сани, запряженные теми же восхитительными парами нормандских лошадей, вмещающие по десять пассажиров каждое. После часа пути, в течение которого мы оставили позади район Надзора и въехали, так сказать, в сельскую местность, потому что продвигались в малонаселенный район, хотя дороги были тщательно спроектированы и обрамлены белыми кустарниками, похожими на альпийские цветы, мы увидели большие указатели, напоминающие триумфальные арки, обозначающие вход в новый Департамент, новую провинцию этой Исправительной Колонии, расположенной на невидимых границах Земли с собственно Духовностью.

Действительно, там было указание на фронтоне главной арки, направляющее вновь прибывшего, чтобы помочь ему и прояснить возможные сомнения: "Госпитальный Департамент".

По обеим сторонам выделялись другие, где стрелки указывали начало новых дорог, в то время как новые надписи удовлетворяли любопытство или потребности путешественника: "Справа — Психиатрическое отделение. Слева — Изоляция".

Проводники ввели нас в центральный вход, где также читался подзаголовок: "Госпиталь Марии Назаретской".

Огромный ухоженный парк удивил нас за входом, в то время как просторные здания возвышались в спокойных местах. Построенные в классическом португальском стиле, эти здания демонстрировали большую красоту и широкие намеки своими арками, колоннами, башнями, террасами, где вьющиеся цветы обвивались, подчеркивая приятную эстетику. Для тех, кто, как мы, измученные и несчастные, пришли из тех регионов, подобное место, хотя и безвкусное из-за своей неизменной белизны, казалось высшей надеждой на искупление. И не отсутствовали, украшая парк, пруды с художественной отделкой, где бурлила прозрачная и кристально чистая вода, падающая в тишине каскадами, изящные капли, похожие на жемчужины, в то время как кроткие птицы, словно стая изящных голубей, легко порхали среди лилий.

В отличие от других больничных отделений, таких как изолятор и психиатрическое отделение, больница Марии Назаретской, или "Главная больница", не была окружена стенами. Только пышные деревья, лилии и розы образовывали изящные ограждения. Во время моего выздоровления я часто думал о том, насколько захватывающим был бы пейзаж, если бы естественное многоцветие разрушило белый саван, окутывающий все вокруг и придающий атмосфере неисправимую монотонность.

Усталые, сонные и грустные, мы поднялись по лестнице. Группы внимательных санитаров, все мужчины, под руководством двух молодых людей, одетых по-индийски, помощников директора отделения — позже мы узнали, что их звали Ромео и Алкест — приняли нас из рук сотрудников охраны, до тех пор отвечавших за наш надзор, и, милосердно поддерживая нас, провели внутрь.

Мы прошли через великолепные галереи, вдоль которых широкие стеклянные двери с легкими голубыми молдингами позволяли видеть внутреннюю часть палаты, что показывало, что пациент никогда не будет одинок. Наши группы разделились по указанию санитаров: десять направо… десять налево… В каждой спальне было десять белоснежных удобных кроватей и просторные гостиные с балконами, выходящими в парк. Нам милосердно предоставили ванну, больничную одежду, что вызвало у нас слезы благодарности и удовлетворения. Каждому из нас подали вкусный бульон, теплый, укрепляющий, в тарелках, таких же белых, как простыни: и каждый почувствовал вкус того, что ему хотелось. Удивительный факт: пока мы ели, в памяти всплывал родительский дом, семейные собрания, обеденный стол, нежный образ наших матерей, обслуживающих нас, суровая фигура отца во главе стола… И неопределенные слезы смешались с укрепляющей пищей…

Камин согревал помещение, принося нам облегчение. А наверху, подвешенный высоко на стене, которая казалась фарфоровой, завораживающий цветной экран, светящийся и словно одушевленный жизнью и разумом, привлек наше внимание, как только мы переступили гостеприимный порог. Это была картина Девы Марии Назаретской, нечто похожее на знаменитую картину Мурильо, которую я так хорошо знал, но возвышенная элементами, несуществующими среди гениев живописи на Земле!

После ужина в нашу комнату вошли два индуса, это были врачи. С ними были еще двое, которые должны были сопровождать нас на протяжении всей нашей госпитализации, так как они отвечали за палату, в которой мы находились. Их звали Карлос и Роберто де Каналехас, они были отцом и сыном соответственно, и когда они были воплощены, они были испанскими врачами на Земле. Мы не могли их полностью различить из-за нашего ослабленного состояния. Казалось, что мы спим, и то, что мы рассказываем читателю, мы видели как во сне…

Индусы подошли к каждой кровати, нежно заговорили с каждым из нас, положили свои нежные и белые руки, которые казались полупрозрачными, на наши измученные головы, поправили наши подушки, заставляя нас отдыхать; по-отечески укрыли нас, подтягивая одеяла к нашим замерзшим телам, напевая при этом такие ласковые и суггестивные мелодии, что тяжелая сонливость немедленно одолела нас:

— Вам нужен отдых… Отдыхайте без опасений, друзья мои… Вы все гости Марии Назаретской, нежной Матери Иисуса… Этот дом — ее дом…

Другие помощники делали то же самое с остальными членами трагической группы, собранной Божьей Любовью.

Проснувшись после глубокого и восстанавливающего сна, мне показалось, что я спал долгие часы, и в какой-то степени я почувствовал, что мое мышление прояснилось, предоставляя большую возможность для понимания и осмысления обстоятельств. Я чувствовал себя уверенно, освободившись от того кошмарного состояния, которое приносило мне столько раздражения. Но, увы! Такое умственное облегчение скорее погружало меня, чем исцеляло от моей тоски, поскольку побуждало меня с большей дозой здравого смысла и спокойствия исследовать глубину проступка, который я совершил против самого себя!

Жгучее чувство отвращения, угрызений совести, страха и разочарования мешало мне должным образом оценить улучшение ситуации. И неудобное чувство стыда кричало моей гордости, что я нахожусь здесь неправомерно, без всякого права на такую заботу, только терпимый благодаря великодушию высоко милосердных людей, озаренных истинной любовью к Богу.

В моем уме роились сомнения. Невозможно, чтобы я умер. Самоубийство не убило меня! Я продолжал жить и жить полноценно!.. Что же тогда произошло?… Мои товарищи по палате и все остальные, входившие в обширный кортеж, прибывший из мрака Долины, должно быть, были погружены в такие же размышления. На их искаженных лицах отпечатались удивление, страх и неутешное горе…

И, сопровождая новую серию горестей, которые охватывали нас, несмотря на госпитализацию и восстанавливающий сон, физические боли от раны, которую мы себе нанесли, продолжали мучить нашу чувствительность, напоминая нам о нашем непоправимом состоянии осужденных. Мы с Жеронимо время от времени стонали из-за раны в ухе, нанесенной огнестрельным оружием, которое мы использовали в трагический момент, Марио Собрал извивался, его шея, онемевшая, периодически боролась с удушьем, так как он повесился, Жуан де Асеведо, удерживая в измученном уме отравление своего тела, тихо плакал, требуя визита врача, а Белармино, истекая кровью, с болезненной, онемевшей, уже парализованной рукой — предвещая с этого момента физическую драму, которую он перенесет в последующем воплощении — так как он совершил самоубийство, перерезав себе вены.

Но облегчение было ощутимым. Мы заметили, что больше не видели мысленных сцен каждого, воспроизводящих в удивительных картинах высший момент, как это происходило в Долине, где не существовало другого пейзажа. Палата была очень комфортабельной. В этих атриумах с голубыми молдингами, покрытыми полированными веществами, похожими на фарфор; в этих вышитых тоже голубых шторах, в белых вьющихся растениях, которые поднимались по балконам, проникая на террасу, словно подглядывая за нашими осужденными лицами, даже присутствовали элементы искусства и красоты.

Внезапно голос больного, нашего товарища, нарушил тишину наших размышлений, словно говоря сам с собой:

— Я пришел к выводу, — сказал он медленно и горько, — что лучшее, что мы все можем сделать, это вверить себя Богу, смиренно смирившись с превратностями, которые еще могут нас постигнуть… Отчаяние ни к чему не приводит, кроме как к еще большему несчастью! Столько бунта и безрассудства… и мы ничего не добились, кроме как усугубили наши и без того ужасные несчастья!.. Мы выбрали неправильные пути для наших судеб… Тем не менее, неоспоримо, что мы все подчинены Высшему Руководству, независимому от нашей воли!.. Это так!.. Я точно не знаю, умер ли я… Но, честно говоря, я думаю, что нет… Моя мать была простой, скромной женщиной, малограмотной, но набожной и почитающей Бога. Она говорила нам, глубоко убежденная, когда мы сидели у камина, чтобы научить нас вечерним молитвам, смешанным с принципами христианской веры, что все создания несут в себе бессмертную душу, созданную Высшим Существом и предназначенную для славного искупления любовью Иисуса Христа, и что эта душа однажды даст отчет Отцу Создателю. С тех пор я никогда не приобретал более ценного знания! Уроки, которые давала нам мать, были намного выше тех, которые я позже изучал в университете. К сожалению для меня, я посмеялся над материнской мудростью, погрузившись в отклонения мирских страстей… Однако, о мать моя, я принимал возможность прекрасной веры, которую ты пыталась вселить в мою мятежную душу! Я не был действительно атеистом!

Сегодня, спустя столько лет и после стольких страданий, оказавшись перед ситуациями, которые ускользают от моего анализа, я убежден, что моя мать была права: у меня действительно должна быть душа, действительно бессмертная!

Можно избежать и оправиться от выстрела из револьвера или вылечиться от отравления ядом, какими бы ни были обстоятельства, в которых мы их использовали. Но нельзя избежать такой силы, которой я себя обрек. И если я здесь и если я так страдал, не сумев уничтожить в себе силы жизни, то это потому, что я бессмертен. И если я бессмертен, то это потому, что у меня есть душа, несомненно, потому что человеческое тело не бессмертно, оно разлагается в могиле. И если у меня есть душа, наделенная добродетелью бессмертия, то это потому, что она происходит от Бога, который вечен… О, мать моя, ты говорила правду! О, Боже мой! Боже мой! Ты существуешь! А я всегда отрекался от Тебя своими поступками, страстями, непослушанием Твоим нормам, преступным безразличием к Твоим принципам!.. Теперь, когда пробил час отчитаться перед Тобой за душу, которую Ты создал, о моей душе мне нечего сказать Тебе, Господи, кроме того, что мои страсти сделали ее несчастной, когда то, что Ты определил при ее создании, было то, чтобы я послушно вел ее к Твоему лону Света.

Прости меня! Прости меня, Господи!..

Обильные слезы смешались с хрипами удушья. Но хотя они и отражали сильную горечь, они уже не несли в себе жуткого характера конвульсий, которые они вызывали в Долине. Это был Марио Собрал, который так говорил.

У Марио были большие черные глаза, растрепанные волосы и безумный взгляд. Он учился в Коимбрском университете, и в нем узнавался богатый лиссабонский богемный тип. Его речь обычно была нервной и легкой. Он мог бы стать отличным оратором, если бы вышел из университета ученым, а не богемным типом. В заточении Долины он был одним из тех, кто больше всего страдал, и кого мне довелось узнать, он также выделялся этим в течение всего долгого периода, когда мы были интернированы в Колонии.

С этой речи началась серия откровений между десятью. Не знаю почему, но нам хотелось поговорить. Возможно, потребность во взаимном утешении подталкивала нас к тому, чтобы открыть сердца, средство, кстати, неэффективное для смягчения тоски, потому что если самоубийце трудно утешиться, то не вспоминая о прошлых болях и несчастьях можно облегчить нужду, сжимающую душу.

— Мне понравилось то, что ты сказал, друг, я поздравляю тебя с прогрессом в способе рассуждать, я не знал тебя таким с того места… — сказал я, немного раздраженный нарушением тишины.

— Я тоже так считаю и восхищаюсь логикой ваших рассуждений, друг Собрал! — вмешался португалец с большими усами, мой сосед по кровати, чья рана в правом ухе, непрерывно кровоточащая, вызывала у меня бесконечное недомогание, поскольку каждый раз, когда я смотрел на него, я вспоминал, что у меня тоже была такая же рана, и это мучило меня ужасными воспоминаниями. Это был Жеронимо де Араужо Силвейра, самый впечатляющий, претенциозный и непоследовательный из десяти. Он продолжил:

— Кроме того, я никогда не отрицал существование Бога, Творца всего сущего. Я был…, более того, я есть! Я есть, так как я не умер, активный католик, брат достопочтенного Братства Пресвятой Троицы в Лиссабоне, с правом на особые благословения и индульгенции, когда они мне понадобятся!..

— Я думаю, друг мой, что настал или уже проходит момент, когда ты можешь потребовать милости, на которые имеешь право… Ты не можешь быть более нуждающимся в них… — ответил я с растущим плохим настроением, изображая одержимого.

Он не ответил и продолжил:

— Однако я был очень нетерпеливым и нервным с юности. Я легко впечатлялся, был неукротимым и несогласным, иногда меланхоличным и сентиментальным… и признаюсь, что никогда не принимал во внимание истинные обязанности христианина, выраженные в святых предупреждениях нашего советника и исповедника из Лиссабона. Поэтому, когда я столкнулся с крахом моего коммерческого бизнеса, ведь не знаю, знаете ли вы, что я был импортером и экспортером вин, полный неоплатных долгов, застигнутый врасплох громким и непоправимым банкротством, без возможности избежать нищеты, которая неотвратимо разевала свою пасть на меня и мою семью, обвиняемый своими и чужими как единственный виновник драматического провала, подавленный перспективой того, что случится с моей женой и детьми, которых я, из-за чрезмерной заботы, приучил к чрезмерному комфорту, действительно к роскоши, и теперь, когда они видели меня наказанным и страдающим, грубо возлагали на меня ответственность за все, вместо того чтобы помочь мне нести крест неудачи, который всех нас поразил, я ослабел в мужестве, которое до тех пор имел, и "попытался" дезертировать перед всеми и даже перед самим собой, чтобы избежать упреков и унижений. Но я обманулся, лишь сменил место, не сумев найти смерть, и потерял из виду свою семью, что принесло мне невыносимые неприятности.

— Да, это прискорбно! — сказал Марио тем же подавленным тоном, как будто не слышал предыдущего, — я упал во тьму несчастья, когда на протяжении всей жизни находил так много хороших возможностей, облегчающих мне обуздание страстей для будущего честных завоеваний. Я забыл, что уважение к Богу, семье, долгу было священной целью, которую нужно достичь, ведь я получил хорошие принципы морали в родительском доме… Молодой, обольстительный, умный, образованный, я возгордился дарами, которые мне благоприятствовали, и взрастил эгоизм, давая волю низменным инстинктам, требовавшим все более лихорадочных удовольствий… Университет сделал меня педантом, глупцом, единственными заботами которого были показные или скандальные выходки… Отсюда путь к тому, чтобы потеряться в водовороте унизительных страстей… А потом, когда я уже не мог найти себя, чтобы вернуться к самому себе, я искал смерть, предполагая, что смогу спрятаться от угрызений совести за забвением могилы… Я обманулся! Смерть меня не приняла! Она нашла меня слишком подлым, чтобы почтить меня своей защитой! Поэтому она вернула меня к жизни, когда могильщик имел честь скрыть мою отвратительную фигуру от солнечного света!..

Однако моя мать не ошиблась: я бессмертен и никогда не умру! Я должен существовать всю вечность в присутствии Того, кто является моим Творцом! Да! Потому что, чтобы пережить несчастья, которые распяли мои чувства, с той роковой ночи весны 1889 года, это мог сделать только бессмертный!

Он расширил воспаленный взгляд, как будто возвращая прошлые воспоминания в настоящее, и пробормотал, задыхаясь, в ужасе перед самой черной страницей, которая осуждала его совесть:

— Да, Боже мой! Прости меня! Прости меня! Я раскаиваюсь и подчиняюсь, признавая свои ошибки! Я погиб перед Тобой, Боже мой, перед отчаянной страстью, которую я питал к Эулине!.. Но если Ты позволишь мне, я реабилитируюсь из любви к Тебе…

Эулина!.. Ты не стоила даже хлеба, который я давал тебе, чтобы утолить твой голод! Однако я любил тебя, вопреки всем приличиям, даже вопреки самой чести. Ты была коварной и злой… Я, однако, должен был быть еще ниже тебя, потому что я был женат, и моя жена была благородной и достойной дамой. Я был отцом трех невинных созданий, которым я должен был любовь и защиту. Я оставил их ради тебя, Эулина, я потерял интерес к их очарованию, потому что безнадежно увлекся твоим, странная красавица из южноамериканских земель… О, как ты была прекрасна!.. Но ты не любила меня… И после того, как ты тащила меня от падения к падению, эксплуатируя мой кошелек и мое сердце, ты бросила меня в отчаяние нищеты и неблагодарности, отвергнув меня ради того бразильского капиталиста, твоего соотечественника, который добивался тебя.

Я пришел к тебе домой и был отвергнут… Я умолял тебя, ползал у твоих ног как безумец, в отчаянии от того, что теряю тебя, как безрассудный, каким я всегда был. Я молил о крохах твоего сострадания, видя, что твоя любовь уже невозможна. Я спровоцировал ссору, видя, что ты остаешься бесчувственной к моим отчаянным попыткам примирения… и, ослепленный оскорблениями, которые ты повторяла, я напал на тебя, ранив лицо, которое я обожал, я избил тебя безжалостно, я истязал тебя пинками, Боже мой! О Боже мой! Я задушил тебя, Эулина! Я убил тебя!.. Я убил тебя!..

Он остановился, задыхаясь, в отвратительных конвульсиях настоящего осужденного, чтобы продолжить потом, как будто обращаясь к товарищам:

— Когда, полный ужаса, я созерцал то, что я сделал, только один выход пришел мне в голову, быстрый как навязчивая мысль, чтобы избежать последствий, которые в тот момент казались мне невыносимыми: самоубийство! Тогда, прямо там, не теряя времени, я разорвал простыни несчастной… и повесился на балке, находившейся на кухне…

— Какой непоэтичный способ умереть для любовника… — прокомментировал я, раздраженный длинным описанием, которое я ежедневно слышал повторяющимся из Долины. — Держу пари, что профессор, который так элегантно желал умереть, вспоминая Петрония, сделал это из-за платонической любви к какой-нибудь английской даме, блондинке и красавице?… Выдающиеся португальцы, как ты, оказываются такими, им нравится завоевывать английских дам…

Я теперь обращался к Белармино де Кейрош и Соуза, чье имя указывало на аристократию. До этого момента меня все еще раздражало поведение бедного сообщника великой драмы, которую я тоже переживал; и всякий раз, когда представлялась возможность, я высмеивал его, недостаток, очень свойственный мне, исправление которого стоило мне многих унижений и огорчений во время работы над внутренним преобразованием, которую я наложил на свой характер в Духовной Родине.

Белармино был высоким и худым, очень элегантным и изысканным в манерах. Он говорил, что он богат и светский человек, профессор диалектики, философии и математики, был полиглотом, уважаемым культурным достоянием для человека, носящего монокль, фрак и трость в трущобах Зловещей Долины во время своего пребывания там из-за самоубийства. Я упрекал его в этом много раз, раздраженный тщеславным перечислением, которое он делал своих различных титулов. Доктор — потому что он был доктором, удостоенным более чем одним университетом.

Он никогда не отвечал на мои дерзости. Воспитанный, чувствительный, он мог бы также достичь сердечной доброты, если бы наряду с такими превосходными качествами не соединял в себе недостатки гордости и эгоизма, обожествляя себя из-за того, что считал себя выше всех.

Услышав меня, он ответил не с раздражением, а мягким, хотя и печальным тоном, который распространился, обращаясь ко всем:

— Я искренне верил, что могила поглотит мою личность, преобразовав ее в сущность, которая потеряется в бездне Природы: — что это будет Ничто! — Будучи учеником Огюста Конта, философия привела меня к материализму, к случайному механицизму вещей — единственному удовлетворительному объяснению, которое я предложил своему разуму перед лицом аномалий, с которыми я сталкивался на каждом шагу всего существования, которые удивляли мое сердце и разочаровывали мой ум.

Я всегда испытывал большую нежность и сострадание к людям, которых считал братьями по несчастью, хотя и старался держаться от них как можно дальше, боясь полюбить их слишком сильно и, следовательно, страдать из-за этого! Я лучше всего понимал, что рождение для человека — это только несчастье; родиться, жить, работать, страдать, бороться по любому поводу… чтобы потом неизбежно превратиться в прах в могиле!

Я никогда не влюблялся в женщин ни высшего, ни низшего класса. Зачем любить, создавать семью, способствуя появлению на свет новых несчастных, если философия убедила меня, что любовь — всего лишь выделение мозга? Я был усердным учеником, это правда, и учился, чтобы оглушить себя, избегая множества размышлений о жалком положении человечества. Будучи таковым, у меня не оставалось времени на культивирование любви ни с английскими, ни с португальскими дамами… Я учился, чтобы забыть, что однажды тоже исчезну в пустоте. Я был несчастен, как и все человечество. Только в спокойной домашней обстановке я испытывал некоторое удовлетворение… Я цеплялся за дом изо всех сил, боясь быть вынужденным покинуть его, чтобы исчезнуть среди червей, разрушающих мое тело. Моя мать, разделявшая мои убеждения, поскольку она тоже получила их от моего отца, была моим единственным компаньоном в часы досуга. Мотивом моей "попытки" самоубийства, как видите, была не любовная неудача, а потеря здоровья. Я всегда был физически слаб, худ, несчастный мечтатель, грустный и неудовлетворенный, напуганный самим существованием. Неисправимое уныние омрачило дни моей жизни. Запертый в этом удручающем круге, я наблюдал, как туберкулез овладевал моим организмом — наследственная болезнь, с которой я не смог бороться.

Разочаровавшись в науке, я предпочел тогда покончить раз и навсегда, без лишних страданий, с жалкой материей, которая начинала гнить под воздействием неизлечимой болезни, материей, которая по самой своей природе была обречена на гниение смерти, на вечное падение в пучины Ничто!

Зачем мне было ждать, пока мучительное развитие туберкулеза уничтожит мою личность в медленной пытке, без утешения, без надежды на компенсацию в будущем Загробного мира, где я найду лишь абсолютное уничтожение, полный распад, человеческое пугало, от которого все будут бежать, даже моя собственная мать, опасаясь риска заражения?…

Смерть была хорошим решением, весьма логичным для того, кто, как я, видел перед собой лишь будущее тела, уничтоженного болезнью, и абсолютное разрушение бытия.

— У меня нет твоей компетенции, профессор, и я не мог бы рассуждать с таким изяществом. Но при всем уважении к тебе, я считаю отвратительным грехом то, что человек не принимает существование Бога, Его Отцовство по отношению к Своим созданиям и вечность души, каким бы преступным и низким он ни был. К счастью для меня, это были вещи, в которые я всегда страстно верил… — сказал Иероним с простотой, не осознавая глубокого тезиса, который он представлял бывшему профессору диалектики.

— Как же тогда, Иероним, и почему ты восстал против естественных обстоятельств человеческой жизни, то есть против страданий, которые достались тебе по наследству, до такой степени, что признался в желании умереть?… Можно понять, что я, лишенный веры, лишенный надежды, оставленный неверием в Высшее Существо, во власти пессимизма, к которому вели мои убеждения, для кого могила едва ли означала забвение, уничтожение, поглощение пустотой, мог бы растеряться от несчастья и захотеть убить себя, чтобы избежать неравной и бесполезной борьбы!.. Но вы?… Вы, верующие в отцовство Бога-творца, средоточие бесконечных совершенств, как вы говорите, под чьим мудрым руководством вы идете; вы, убежденные в вечной личности, предназначенной для той же славной цели, что и ее Создатель, наследницы самой вечности, существующей в том Высшем Существе, к которому она движется по естественному порядку закона притяжения и сродства, впадать в отчаяние и восставать против самого закона, зная, что вера в абсолютную власть запрещает нарушение самоубийства, — это недопустимый парадокс. Носители такого знания, сердца, освещенные пылом столь лучезарного убеждения, жизненные силы, оживленные крепостью столь возвышенной надежды, вы должны были бы считать себя также богами, возвышенными людьми, для которых несчастья были бы лишь временными неприятностями…

О! если бы я мог убедиться в этой реальности, я бы не боялся снова столкнуться ни с неприятностями, которые разрушили мои дни, ни с туберкулезом, который довел меня до того, что вы видите, — ответил с железной логикой ученик Конта, чья искренность пробудила мою симпатию.

— А теперь каково твое мнение о настоящем моменте? Какое объяснение предлагает контовская философия тому, что происходит?… — спросил я, полный любопытства, заинтересовавшись дебатами.

— Ничего! — просто ответил он. Она ничего не предлагает… Я остаюсь таким же… Мне не удалось умереть…

Было очевидно, что сомнения атаковали всех нас, и его тоже. Мы просто не хотели склоняться перед очевидностью. Мы боялись прямо взглянуть на реальность.

— Расскажи нам что-нибудь о себе, Камило, — осмелился попросить меня Хуан. Ты уже давно наблюдаешь за нами, но мы знаем только молчание о твоей персоне, которая кажется нам такой интересной… Что касается меня, я не хочу оставаться инкогнито! Вы хорошо знаете причины, которые толкнули меня к самоубийству: страсть к азартным играм. Я проиграл всё! Включая честь и саму жизнь!..

— Прости, друг Хуан, как ты мог проиграть жизнь… если ты здесь и рассказываешь нам о себе?! — вмешался озадаченный Иероним.

Собеседник вздрогнул и, не отвечая, настаивал:

— Давай, выдающийся романист, старый богемец Порту, спустись со своего уродливого пьедестала гордости… Расскажи что-нибудь о своем "величественном" превосходстве…

Я почувствовал язвительность в невежливых выражениях Хуана, который, должно быть, испытывал ко мне такую же антипатию, как Белармино и я к нему, с которым он был очень дружен, и который на мгновение перестал хныкать, чтобы вызвать мое плохое настроение.

Я разозлился. Я всегда был обидчивым человеком, и смерть еще не исправила эту серьезную аномалию.

— Почему?… Я должен был раскрывать свои интимные подробности этой сволочи только потому, что они рассказали о своих?… Должен ли я проявлять какое-либо уважение к этому отребью, которое я встретил в грязной Долине? — думал я, задыхаясь от гордости, считая себя действительно выше их.

То небольшое уважение, которое я проявлял к своим товарищам по несчастью, я не выражал по отношению к себе, полагая, что если меня и бросили в Долину, то в моем случае это была вопиющая несправедливость, что я не заслуживал этого, потому что был лучше, достойнее и более заслуживающим благосклонности, чем другие самоубийцы. Как бы то ни было, я предпочитал не давать объяснений из-за своей гордости. Но люди нашей несчастной категории не способны подавить импульсы мысли, молча в присутствии равных, и не умеют контролировать эмоции, уклоняясь от стыда расспросов в интимной сфере перед посторонними. Таким образом, потоки невоспитанных вибраций изливаются изнутри в виде пылкой и эмоциональной болтовни, даже невольно, как будто магнитные шлюзы, удерживавшие их в ментальных безднах, сломались из-за волнений, жертвами которых они стали.

Кроме того, искренний тон, прекрасная простота профессора философии и диалектики, приглашающего меня к менее невежливому поведению, чем то, которое я демонстрировал до сих пор, заставили меня поддаться внушению Хуана де Асеведо. Но я сделал это, обращаясь преимущественно к тому, чья высокая культура, как я полагал, была единственной способной меня понять. Я важно сказал, придавая себе смехотворную значимость в унизительной ситуации, в которой находился:

— Я, профессор, человек, который воображал себя озаренным безупречными знаниями, но который, по правде говоря, сегодня начинает понимать, что не знал и продолжает не знать того, что существует в двух шагах от собственного носа. Я был крайне беден (говорю "был", потому что что-то подсказывает моему существу, что все это принадлежит прошлому), с невыносимым недостатком — гордыней. Человек, который, наконец, не отрицал существования высшего существа, управляющего своим творением, это правда, но который, считая его загадкой, бросающей вызов его человеческим возможностям разгадать его тайны, не только не уважал этого Существа в своей жизни, но и не давал ему никаких объяснений того, что делал или намеревался сделать для удовлетворения своих капризов и страстей. Поэтому будет излишним утверждать, что, будучи очень мудрым — как я себя считал — я тащил за собой невежество неверия в возможность существования всемогущих, неизбежных законов, исходящих от божественного Творца и Руководителя для управления творением, что заставило меня совершить серьезнейшие ошибки.

Я страдал, и моя жизнь была богата разочарованиями… Смирение никогда не было добродетелью, к которой бы приспособился мой от природы буйный и беспокойный характер. Глубина моих страданий сделала меня раздражительным и вспыльчивым. Гордость изолировала меня в убеждении, что после меня существуют только терпимые ценности…

После десятилетий неудачных борьбы, стремлений, изгнанных из воображения как неосуществимые в области объективности, обманутых идеалов, столь же справедливых, сколь и неудовлетворенных желаний, отвергнутых усилий, энергий, сметенных последовательными разочарованиями, воли, направленной к добру, вернувшейся к исходной точке ослабленной и сломленной безжалостными неудачами — слепота, друг мой! погасившая мои усталые глаза — как ошеломляющая награда за борьбу, потребовавшую от меня высших усилий:

— Я ослеп!

Черный призрак вечной тьмы простер над моими глазами свой покров мрака, который ни наука людей, ни чистая и наивная вера друзей, пытавшихся привести меня к смирению, ни мольбы любящих меня сердец к небесным силам не смогли бы отвести! Я отрекся от самих Сил.

Слепой?! Я — слепой?!.. Как я буду жить слепым?!..

Я верил, что если Высшее Существо, чье существование я не отрицал, действительно существует, такого не случилось бы, потому что Оно не захотело бы, чтобы со мной произошло это несчастье. Я забыл, что по всему миру рассеяны миллионы слепых людей, многие в еще более тяжелых условиях, чем я, и что все они, как и я, были созданиями, происходящими от того же Бога! Я отрекся, потому что решил, что если есть другие слепые, пусть они будут; но я не должен был быть одним из них! Это была, да, несправедливость!

Слепой!!.. Это было предельно!

Столь глубокое и поразительное отчаяние пожирало мою волю, мою умственную энергию, мое моральное мужество, низводя меня до уровня труса. Я, который так героически преодолевал препятствия, мешавшие моему продвижению к завоеванию существования, возвышаясь над ними, отныне оказывался не в состоянии продолжать борьбу! Я сдался. Будучи слепым, я считал, что моя жизнь стала чем-то, принадлежащим прошлому, реальностью, которая "была", но уже не "есть"…

Роковая одержимость самоубийством начала преследовать меня. Я влюбился в эту идею и дал ей приют со всей беспомощностью моего обескураженного и побежденного существа. Смерть привлекала меня как почетное завершение существования, которое никогда не склоняло голову ни перед кем. Смерть протягивала мне соблазнительные объятия, ложно показывая моим понятиям, испорченным неверием в Бога, покой могилы в утешительных видениях!..

Однажды подтвердив решение на основе болезненных внушений; измученный и наедине со своим великим несчастьем; покинутый спокойным утешением веры, которая смягчила бы жар моего внутреннего отчаяния и возбудила воображение, и без того смелое и пылкое, я создал ореол вокруг себя и, считая себя мучеником, осудил себя без права на обжалование.

Я боялся и стыдился быть слепым!..

Я убил себя с намерением скрыть от общества и людей, а также от моих врагов ту неспособность, до которой я был доведен!..

Нет! Никто не будет злорадствовать, видя, как я принимаю горький хлеб чужого сострадания! Никто не будет созерцать унизительное для меня зрелище моей нетвердой фигуры, ощупывающей во тьме моих глаз, неспособных видеть! Мои враги не насладятся местью, наблюдая за моим непоправимым поражением! Тысячу раз нет! Я не буду отупляться в инертности, глядя внутрь себя, когда вселенная продолжает излучать плодотворную и прогрессивную жизнь вокруг моей тени, обедненной слепотой!..

Я убил себя, потому что осознал себя чрезмерно слабым, чтобы продолжать в ночи слепоты путь, который даже при хорошем свете глаз уже был полон препятствий и неурядиц!..

Это было слишком! Я восстал до невозможности против судьбы, которая приготовила мне такой обескураживающий сюрприз, и продолжал верить в драматическую неблагодарность, которая, как я думал, исходила от Бога! Для меня провидение, судьба, мир, общество — все они ошибались, только я был прав, преувеличивая трагедию моего отчаяния!..

Почему?!.. Я, обладавший превосходными интеллектуальными способностями, был нищим, почти голодающим, в то время как вокруг меня циркулировали богатые невежды!.. Я, который чувствовал себя идеалистом и добрым, жил в окружении невзгод без возможности победы! Я, чье сентиментальное сердце пылало щедрыми и нежными стремлениями, возможно, возвышенного совершенства, зная себя постоянно непонятым, раненым горькими пренебрежениями к моей чувствительности! Я, честный, порядочный, прямой, следовавший здоровым принципам, потому что считал их более красивыми и соответствующими исповедуемому мною идеализму, вынужденный иметь дело с негодяями, торговать с ворами, спорить с лицемерами, доверять малодушным, обслуживать торгашей!..

Да, это было слишком!..

И после такой обширной панорамы несчастий — потому что для меня, нетерпеливого и непокорного человека, эти события, столь обыденные в моей повседневной жизни, действовали как настоящие моральные бедствия — болезненный итог слепоты, сводящий меня к ничтожности червя, в тоске беспомощности, в инертности идиота, в одиночестве заключенного!..

Я больше не мог! Мне не хватило понимания для такой большой аномалии! Я не понял Бога, не понял Его Закон, ни жизнь! Поток безысходного смятения наполнил мои мысли, ужаснувшиеся перед реальностью! Я понял только одно — мне нужно умереть, я должен умереть! И когда создание перестает верить в своего Бога и Создателя, оно становится несчастным! Оно жалкое, демон, проклятое! Оно хочет бездны, ищет бездну, бросается в бездну!.. "Я бросился"…

Не знаю, какие злые внушения распространило мое богохульное красноречие в болезненной атмосфере нашего лазарета.

Знаю только, что печальное собрание поддалось дисгармоничным вибрациям, предаваясь болезненному плачу и впечатляющим кризисам, особенно бывший экспортер вин Иероним и студент Марио Собрал, которые страдали больше всех. Я сам, продолжая свое мучительное изложение, зараженное болезненными понятиями, мысленно возвращался к рискованным ситуациям моей прошлой телесной жизни, к болезненным фазам, которые жестоко угнетали меня, и слезы снова текли по моим измученным щекам, в то время как мое зрение снова затуманивалось, и тьма заменяла нежные детали плавающих голубых узоров и вьющихся роз на колоннах балконов.

Прибежали несколько заботливых санитаров, чтобы посмотреть, что происходит, так как этот инцидент не был предусмотрен. В больнице Марии Назаретской пациент, окруженный живительными ментальными эманациями своих опекунов и руководителей, купающийся в полезных и щедрых магнитных волнах, целью которых было принести ему пользу, должен был помогать лечению, сохраняя молчание, никогда не вступая в разговоры на личные темы.

Следовало отдыхать, стараться забыть бурное прошлое, стереть шокирующие воспоминания, восстанавливаясь, насколько это возможно, после долгих терзаний, которые долгое время пронизывали его. Поэтому нас предупредили как нарушителей одного из важнейших внутренних правил. И мы не могли оправдаться незнанием, потому что вдоль стен были фосфоресцирующие надписи, которые постоянно привлекали наше внимание постоянными просьбами о тишине, в то время как само учреждение подавало пример, осуществляя свою постоянную деятельность под контролем мудрой сдержанности.

И хотя доброжелательно нам сказали, что повторное нарушение повлечет за собой другие меры со стороны руководства, такие как перевод в изолятор, поскольку, если это повторится, это вызовет беспорядки с непредсказуемыми последствиями не только для нашего общего состояния, но и для дисциплины больницы, которая должна строго соблюдаться, что заставило нас понять, что правила в изоляторе более строгие, а дисциплина более устрашающая. И чтобы избежать этой крайней меры, в нашем отделении был установлен строгий надзор. С того момента охранник из полка индийских улан, расквартированных в отделе наблюдения, был назначен для охраны наших апартаментов.

Примерно через четверть часа молодой светловолосый улыбчивый санитар, которого мы видели при входе в больницу и который встретил нас вместе с Ромеу и Алькесте, посетил нас в сопровождении двух работников дома; и, излучая симпатию, ласково сказал:

— Друзья мои, меня зовут Джоэл Стил, я — или был, как хотите — португалец, но английского происхождения. На самом деле старая Португалия всегда была очень дорога моему сердцу… Я никогда не мог забыть счастливые дни, которые провел в ее щедрых объятиях… Я был счастлив в Португалии… но потом… судьба увлекла меня в Уэльс, родину моей дорогой матери, Дорис Мэри Стил да Коста, и тогда… Ну, именно как соотечественник и друг я приглашаю вас в хирургический кабинет для необходимых обследований, чтобы начать хирургические работы…

Мы приготовились, полные надежды. Мы не желали ничего другого уже долгое время! Боли, которые мы чувствовали, наше общее недомогание, болезненно отражающее то, что произошло с физическим телом, заставляли нас уже давно желать визита врача.

Марио и Хуана, чье состояние было тяжелым, перевезли на носилках, в то время как остальные следовали за ними, опираясь на братские руки добрых санитаров. Тогда я смог наблюдать нечто из этого великодушного дома, находящегося под любящей защитой возвышенной Матери Назаретянина.

Не только превосходный архитектурный ансамбль был достоин восхищения. Также оснащение, грандиозное оборудование, набор необычайных деталей, соответствующих потребностям клиники в астральном мире, демонстрировали высокий уровень, которого достигла там медицина, хотя место, где мы находились, не было продвинутой зоной духовности.

Преданные и усердные врачи заботливо ухаживали за несчастными, нуждающимися в их услугах и защите. На их добрых лицах отражалось сострадательное внимание высшего существа к более слабому, заботливый интерес разума к несчастному брату, все еще погруженному во тьму невежества. Но не все были одеты в индийские униформы. Многие носили длинные воздушные и белоснежные халаты, похожие на туники, из фосфоресцирующей ткани…

Я не присутствовал при том, что произошло с моими товарищами по несчастью. Что касается меня, то по прибытии в отделение, предназначенное для оказания помощи, меня перевели из-под опеки Джоэла Стила под опеку молодого доктора Роберто де Каналехаса, который отвел меня в помещение, где мой периспирит подвергся тщательным и важным обследованиям. Там мною занимались Карлос де Каналехас, отец молодого Роберто, почтенный старец, бывший испанский врач, сделавший из медицины священное служение, героическую страницу самоотверженности и милосердия, достойную одобрения Небесного Врача, и Розендо, один из индийских психологов, помогавших нам по прибытии. Роберто присутствовал при этой работе, словно следуя урокам учителей в святилищах Науки, что показывало, что он все еще находился в процессе изучения этой местной медицины.

Мой периспирит получил физико-астральную помощь именно в тех областях, которые в физическом теле были поражены пулей огнестрельного оружия, использованного мной для самоубийства, то есть в области глотки, слуха, зрения и мозга, так как рана затронула всю эту деликатную область моей несчастной плотской оболочки.

Это было похоже на то, как если бы я, будучи воплощенным человеком (и на самом деле так происходит со всеми существами), обладал вторым телом, формой или моделью того, что было разрушено жестоким актом самоубийства; как если бы я был "двойником", а второе тело, обладающее свойством быть неразрушимым, страдало бы, когда что-то случалось с первоначальным, как если бы странные акустические свойства поддерживали вибрационные отголоски, способные продолжаться неопределенное время, вызывая болезнь у того.

Я знаю, что полуматериальные ткани уже упомянутых областей моего периспирита, глубоко пораженные, получили световые зонды, ванны с магнитными свойствами, квинтэссенциальные бальзамы и вмешательства светящихся веществ, извлеченных из солнечных лучей, которые извлекали из них фотографии и карты с движением и звуком для специального анализа; и что эти фотографии и карты позже будут отнесены в "Отдел планирования физических тел" Департамента реинкарнации для исследований, касающихся подготовки новой плотской оболочки, которая понадобится мне для возвращения к испытаниям и искуплениям на Земле, которых, как я полагал, мне удалось избежать своим самоубийственным жестом.

Подвергнутый странному лечению и окруженный тонкими, светящимися, трансцендентными аппаратами, я оставался там в течение часа, в течение которого старый доктор и индус заботливо ухаживали за мной, ободряя меня словами мужества, призывая к вере в будущее, к надежде на высшую любовь Бога. И я также знаю, что стал причиной тяжелой работы, даже усталости для этих самоотверженных слуг добра, от которых я потребовал беспокойства, заставляя их делать глубокие выводы, пока в моем периспирите не угасли магнитные токи, родственные физическому телу, которые поддерживали вопиющий дисбаланс, который никакое человеческое выражение не могло бы описать.

"Астральное тело", то есть периспирит — или, лучше сказать, "физико-духовное" — это не абстракция и не бестелесная, эфирная фигура, как можно предположить. Напротив, это живая, реальная организация, средоточие ощущений, где запечатлеваются и отражаются все события, впечатляющие разум и затрагивающие нервную систему, которой он управляет.

В этой удивительной оболочке души — божественной сущности, которая существует в каждом из нас, указывая на источник, из которого мы происходим, — также сохраняется материальная субстанция, хотя и квинтэссенциальная, которая позволяет ей болеть и страдать, поскольку такое состояние материи очень впечатлительно и чувствительно, имеет деликатную, неразрушимую, прогрессивную, возвышенную природу, и поэтому не может без серьезных проблем выдержать насилие такого жестокого акта, как самоубийство, для своей земной оболочки.

Пока я получал столько медицинской помощи, мои сомнения относительно моего положения росли. Много раз во время отчаянного пребывания в Зловещей долине я начинал верить, что умер, о да! И что моя осужденная душа искупает в аду ужасные безрассудства, совершенные при жизни. Теперь же, более спокойный, видя себя в хорошей больнице и подвергаясь хирургическим вмешательствам, хотя их методы и отличались от привычных мне, новая неуверенность беспокоила мой дух:

— Нет! Невозможно, чтобы я умер!..Неужели это смерть?.. Или это жизнь?…

В какой-то момент того первого дня, плача безутешно под заботливым вниманием Карлоса и Розендо, я возбужденно закричал, в лихорадке, не в силах больше сдерживаться:

— Но в конце концов, где я?… Что произошло?… Я сплю?… Я умер или не умер?… Я жив?… Я мертв?…

Индийский хирург ответил мне, не прекращая своей деликатной работы. Глядя на меня с нежностью, возможно, чтобы показать, что мое положение вызывает у него жалость или сострадание, он выбрал самый убедительный тон выражения и ответил, не оставляя места для вторичных толкований:

— Нет, мой друг! Ты не умер и никогда не умрешь… потому что смерти не существует в Законе, управляющем Вселенной! То, что произошло, было просто прискорбной катастрофой с твоим физическим телом, уничтоженным до подходящего момента неверно направленным действием твоего разума… Однако жизнь не находилась в том теле, а в этом, которое ты видишь и чувствуешь сейчас, которое действительно страдает, живет и мыслит и обладает возвышенным качеством быть бессмертным, в то время как другое, плотское, которое ты отверг, уже исчезло под мрачной плитой могилы, как временное одеяние для этого, которое здесь… Успокойся уже… Ты поймешь лучше по мере того, как будешь восстанавливаться…

Меня принесли на носилках в лазарет. Мое состояние требовало отдыха. Мне подали укрепляющий бульон, так как я был голоден, и дали напиться кристально чистой воды для утоления жажды. Вокруг тишина и покой, окутанные волнами благополучия и благодеяния, приглашали к сосредоточению. Повинуясь милосердному предложению Розендо, я попытался уснуть, в то время как разочарование, плод неоспоримой реальности, заставляло звучать в моем измученном разуме:

— Жизнь не находилась в физическом теле, которое ты уничтожил, а в этом, которое ты видишь и чувствуешь сейчас, которое обладает возвышенным качеством быть бессмертным!

ГЛАВА IV ЖЕРОНИМО ДЕ АРАУЖО СИЛЬВЕЙРА И ЕГО СЕМЬЯ

У нас не было никаких вестей ни от нашей семьи, ни от наших друзей. Острая тоска, словно разъедающая кислота, терзала наши чувства, обрушивая на наши несчастные сердца горькое разочарование тысячи мучительных неопределенностей. Часто Джоэл и Роберто заставали нас плачущими втайне, вздыхающими по дорогим именам, которые мы никогда не слышали произнесенными. Эти добрые друзья милосердно подбадривали нас словами мужества, утверждая, что эта неприятность временна, поскольку мы постепенно улучшаем наше положение, и это решит самые неотложные проблемы.

Тем не менее, нам было разрешено получать информацию о мысленных посещениях и братских пожеланиях мира и будущего счастья, а также о любой доброте, исходящей от любви, будь то от любимых, оставленных на Земле, или от сочувствующих, а также от тех, кто любил нас в духовных обителях, интересуясь нашим восстановлением и прогрессом. Всякий раз, когда эти мысли излучались умом, истинно направленным к Высшему, они передавались нам очень любопытным и эффективным способом, который поначалу приводил нас в недоумение из-за нашей духовной неуравновешенности, но позже мы поняли, что это было естественное и частое явление в местах промежуточного Астрала.

В каждой спальне был очень тонкий прибор с электромагнитными веществами, который, накапливая потенциал притяжения, отбора, воспроизведения и передачи, отражал на экране, являющемся его частью, любое изображение и звук, которые благожелательно и милосердно направлялись нам. Когда щедрое сердце, принадлежащее нашим семьям или даже незнакомцам, посылало братские вибрации через бескрайнее пространство, взывая к Всевышнему Отцу о милости для наших душ, омраченных невзгодами, мы немедленно узнавали об этом по внезапному свечению, которое, переводя лепет молитвы, также воспроизводило образ молящегося человека. Это иногда очень удивляло нас, когда мы видели, что люди вне нашего эмоционального круга часто появлялись в магнитном зеркале, в то время как другие, очень дорогие нам, редко смягчали суровость нашего положения бальзамом молитвы.

Таким образом мы знали, что думают о нас, о мольбах, обращенных к Божественной власти, и обо всем добре, которое они могли желать нам или делать в нашу пользу.

К сожалению, это явление, которое могло бы так сильно уменьшить одиночество, в котором мы жили, которое было как бальзам для нашей тоски, было редким в больнице в отношении привязанностей, оставленных на Земле, поскольку гениальный аппарат был способен регистрировать только искренние призывы, те, которые по возвышенной природе вибраций, испускаемых в момент молитвы, могли гармонировать с магнитными передающими волнами, способными преодолеть естественные трудности и достичь возвышенных обителей, где молитва принимается среди сияния и благословений.

Однако это не давало нам возможности получить новости о человеке, который этим занимался, как мы того желали. Отсюда горькие тревоги и тоска от ощущения забытости и отсутствия какой-либо информации!

Тем не менее, эти инструменты передачи непрестанно показывали, что о нас помнят обитатели Потустороннего мира. Из других астральных зон, а также из других мест нашей собственной Колонии приходили братские пожелания мира, дружеское облегчение и поддержка на будущие дни. За нас молились в пламенных мольбах, не только призывая материнскую защиту Марии для наших огромных слабостей, но и милосердное вмешательство Божественного Учителя.

С Земли нередко ученики Аллана Кардека, с христианским настроем, периодически собирались в тайных местах, подобно древним посвященным в тайны святилищ, и, почтительно, повинуясь братским импульсам из любви к Божественному Христу, посылали милосердные мысли в нашу пользу, часто посещая нас через сильные ментальные цепи, освященные молитвой, полные нежности и сострадания, которые падали в глубины наших распятых и забытых душ как вспышки утешительной надежды.

Однако это было не все.

Из более благоприятных духовных зон в наш регион входили братские караваны духов, изучающих и обучающихся, сопровождаемые наставниками, чтобы принести свою благочестивую солидарность в визитах, которые нас очень успокаивали. Так мы завязали хорошие дружеские отношения с личностями, морально гораздо более возвышенными, чем мы, которые не гнушались почтить нас своим уважением. Эта дружба и привязанность были долговечными, потому что основывались на бескорыстии и высоких принципах христианского братства.

Только гораздо позже нам была предоставлена радость получать визиты дорогих нам существ, которые предшествовали нам в могиле. Даже тогда мы должны были довольствоваться краткими визитами, поскольку самоубийца в духовной жизни подобен осужденному в земном обществе: это не нормальная ситуация, он живет в мучительном искупительном плане, где не допускается присутствие других, кроме его воспитателей, в то время как он сам, из-за своего неустойчивого вибрационного состояния, не может удалиться от маленького круга, в котором движется… пока последствия катастрофического нарушения не будут полностью искуплены.

— …И будешь связан по рукам и ногам, брошен во тьму внешнюю, где будет плач и скрежет зубов. Оттуда не выйдешь, пока не заплатишь до последнего кодранта… — предупредил небесный Наставник мудро много веков назад.

В первые дни после нашего принятия в этот Институт астрала произошли два события глубокого значения для адаптации наших сил к духовному плану. Мы посвятим эту главу самому сенсационному, оставив для следующей изложение второго, не менее важного из-за решающего урока, который оно нам предоставило.

Однажды утром молодой доктор Роберто де Каналехас сообщил нам, что мы приглашены на важное собрание в тот же день, и все вновь прибывшие должны встретиться с директором Отдела, которому мы были доверены в тот момент, для разъяснений, представляющих общий интерес.

Херонимо, чье плохое настроение тревожно усугублялось, заявил, что не желает присутствовать на собрании, поскольку не считает себя обязанным к рабскому повиновению только из-за того, что находится в больнице, и что его интересуют лишь новости о его семье. Роберто, однако, мягко сказал, без каких-либо признаков раздражения, что он принес приглашение, а не приказ, и поэтому никто из нас не будет принужден присутствовать.

Устыдившись грубого поведения товарища, мы были удивлены и поблагодарили с наилучшей улыбкой, на которую были способны, за оказанную нам честь.

В тот момент мы уже проходили специализированное лечение, о котором поговорим позже, и которое также не принимал наш товарищ, брат Святейшей Троицы из Лиссабона, когда узнал, что терапия основана на магнитно-психических источниках, вещах, которые он категорически не признавал. Тем не менее, нетерпеливый и небрежный, он обратился к доброму врачу после инцидента и сказал, уже забыв о своем прискорбном предыдущем поведении:

— Господин Доктор, мне нужно кое-что от вас, полагаясь на щедрые чувства, украшающие ваш благородный характер…

Роберто де Каналехас, который, прежде чем стать духом, обратившимся к добру и преданным работником братства, был в земном обществе настоящим джентльменом, изобразил неопределенную улыбку и ответил:

— Я в вашем полном распоряжении, друг мой. Чем могу помочь?…

— Дело в том… у меня есть настоятельная необходимость направить просьбу к достопочтенному руководству этого дома… Меня тревожит отсутствие новостей о моей семье, которую я не видел уже давно… даже не знаю, как давно… Напрасно я ждал известий… и у меня больше нет сил терпеть эту тревогу… Я хочу получить разрешение от уважаемого руководства этой больницы, чтобы пойти домой и выяснить причины такого неблагодарного молчания… Мои родные меня не навещают… Я не получаю писем… Возможно ли, чтобы вы изложили это господину Директору? Не запрещают ли это внутренние правила?…

Как можно заметить, бедный бывший торговец из Порту, казалось, не осознавал ситуации, в которой находился, и, больше чем остальные, терялся в умственном беспорядке между земным и духовным состояниями.

— Ни в коем случае, дорогой друг! Никакого запрета нет! Директор этого учреждения будет рад вас выслушать! — заверил терпеливый врач.

— Могу ли я подать прошение сегодня же?…

— Я передам запрос… и Джоэл сообщит вам результат…

Через полчаса Джоэл вернулся в палату, чтобы сообщить огорченному больному, что директор лично примет его в своем кабинете. Однако он вернулся задумчивым, и мы заметили оттенок печали на его обычно улыбающемся лице.

Наш товарищ, который был среди десяти самым непокорным и недисциплинированным, потребовал, чтобы Джоэл вернул ему костюм, который у него забрали при поступлении, так как ему претило появляться в кабинете директора, завернутым в уродливый больничный халат, в каких находились все мы.

Джоэл, очень серьезный, немедленно вернул ему его одежду, и они ушли.

Они еще не пересекли огромную галерею, куда выходили двери спален, как вдруг молодой доктор де Каналехас и один из наших индийских ассистентов вошли в нашу комнату, говоря нам:

— Дорогие друзья, мы приглашаем вас сопровождать вашего друга Херонимо де Араужо Сильвейра в паломничестве, которое он желает совершить. Мы понимаем, что никто из вас не удовлетворен правилами этого дома, который никоим образом не перехватывает новости, приходящие из земных планов. Однако мы должны сообщить вам, что, если бы это было возможно, это было бы для вашего же блага, хотя и нет формального запрета на короткий визит на Землю, как вы вскоре увидите.

Обратите внимание на этот аппарат дальнего видения, который вы уже знаете, и следите за шагами Херонимо с этого момента. Если он получит разрешение, на чем он так настаивает, вы совершите с ним путешествие, которого он так желает, чтобы увидеть свою семью, не двигаясь отсюда… И завтра, если вы все еще захотите спуститься в свои прежние дома с преждевременным визитом, вам немедленно будет предоставлена такая возможность… чтобы мятежность, ранящая ваш разум, не задерживала больше приобретение новых тенденций, которые могут принести вам пользу в будущем… Все остальные больные в идентичных условиях получают то же предложение в данный момент…

Он подошел к аппарату и увеличил изображение до размеров человека в натуральную величину. Заинтригованные и растерянные, мы поднялись с кровати, которую редко покидали, чтобы встать перед экраном, который начинал светиться. Нас усадили удобно в кресла, находившиеся в помещении, в то время как эти усердные служители Добра заняли места рядом с нами. Казалось, будто мы ожидаем начала театральной постановки.

Внезапно перед нами появился Жоэл, такой живой и естественный, выделяясь на том же плане, где находились мы, что мы подумали, будто он находится в лазарете или мы сопровождаем его… Он поддерживал Жеронимо под руку… идя к служебному выходу… и настолько интенсивным становилось внушение, что мы даже забыли, что на самом деле продолжаем удобно сидеть в креслах в своей комнате…

Более реальный, чем кино, и превосходящий современное телевидение, этот великолепный приемник сцен, столь часто используемый в нашей Колонии и вызывающий у нас такое восхищение, в более высоких сферах намного совершеннее, эволюционируя до возвышенного в помощи обучению Духов, которым необходимо приобрести теоретические знания, позволяющие им в будущем преодолевать решающие испытания в земных битвах, исследуя и отбирая в небесном пространстве само прошлое земного шара и его человечества, историю и цивилизации, а также прошлое отдельных людей, если необходимо, которые рассеяны и смешаны в эфирных волнах, колеблющихся, увековечивающихся в Невидимом, и остаются сфотографированными, запечатленными как в зеркале в этих волнах, сохраняясь вместе с другими образами, так же как в сознании созданий запечатлеваются их собственные действия, их ежедневные поступки.

Таким образом, мы прошли через несколько аллей белого парка и достигли центрального здания, где находилось руководство этой группы посвященных ученых, работавших в больнице.

Жеронимо прибыл в приемную кабинета директора, и Жоэл удалился, оставив его в руках ассистента, который проводил его в комнату, где широкие окна открывали вид на сад. Это был кабинет, своего рода гостиная, украшенная в индийском стиле. Тонкий аромат какой-то неизвестной нашему обонянию эссенции восхитил нас, одновременно еще больше пробуждая наше восхищение совершенством аппарата, стоявшего перед нами. Легкая занавеска, гибкая и мерцающая, колыхнулась в дверях, и появился генеральный директор больницы.

Одним прыжком бедный Жеронимо, который сидел, попытался встать, и его первым жестом было бегство, в котором ему помешал его сопровождающий.

Перед ним стоял мужчина сорока-пятидесяти лет, строго одетый по-индийски, в белом тюрбане, где сверкал прекрасный изумруд, в тунике с широкими рукавами, с поясом на талии и типичными сандалиями. Смуглое лицо отличалось классической чистотой линий, а из его ярких и проницательных глаз исходили искры интеллекта и магнетического проникновения. На безымянном пальце левой руки он носил драгоценный камень, похожий на тот, что был в тюрбане, который, возможно, отличал его как мастера среди других членов группы врачей, служащих в Больнице Марии Назаретской.

Изумленные, как и сам Жеронимо, мы почувствовали сильное притяжение к этой благородной фигуре.

Ассистент Ромеу, ибо так его звали, сказал директору:

— Дорогой брат Теокрито, вот наш брат Жеронимо де Араужо Сильвейра, который так нас беспокоит… Он хочет навестить свою семью на Земле, так как считает, что больше не может смириться с соблюдением принципов нашего учреждения… И утверждает, что предпочитает накопление горестей ожиданию лучшего момента для того, чего он желает…

Непочтительно прерывая, взволнованный представленный сказал:

— Это правда, господин Принц! — Ибо он вообразил себя в присутствии монарха — Я предпочитаю снова погрузиться в водоворот боли, из которого недавно вышел, чем дольше терпеть тоску, которую я испытываю из-за отсутствия новостей о моей семье… Если действительно нет непреклонного запрета в законах, допускающих такую возможность, я умоляю ваше высочество о великодушии позволить мне снова увидеть моих детей… О! Мои дорогие дочери! Как они прекрасны, сударь! Их трое и один сын; Аринда, Мариета, Маргарита, которую я оставил в семь лет, и Альбино, которому было уже десять… Я страдаю от такой тоски, Боже мой! Мою жену зовут Зулмира, красивая женщина и весьма образованная… Я в отчаянии и не могу обрести покой, чтобы понять мое нынешнее странное положение… И поэтому смиренно прошу ваше высочество сжалиться над моей тоской.

Искрящиеся глаза директора с нежностью остановились на беспокойном духе этого человека, который еще долго не научится владеть собой. Он смотрел на него доброжелательно, с жалостью к умственной дисгармонии просителя, угадывая великие битвы, которые тому предстоит пройти, прежде чем он достигнет отречения или смирения. Удивленный Жеронимо, который думал, что находится перед привычными земными бюрократами, к которым он привык, заметил в этом пытливом взгляде смирение слезы, дрожащей на ресницах.

Благородный мужчина мягко взял его под руку и усадил перед собой на удобную подушку, в то время как Ромеу почтительно наблюдал стоя. Индус предложил самоубийце стакан кристально чистой воды, который сам же и налил. Португалец выпил его, не в силах отказаться, а затем, успокоившись, принял позу ожидания ответа на свою просьбу.

— Друг мой! Иероним, брат! — сказал Теокрит. — Прежде чем ответить на твою просьбу, я должен прояснить, что я не принц, как ты предполагаешь, и поэтому у меня нет титула высочества. Я просто дух, который был человеком, который, прожив, страдая и работая в нескольких жизнях на Земле, узнал в этом путешествии нечто, связанное с самой Землей. Я горжусь тем, что являюсь слугой Иисуса Назарянина, хотя и очень скромным, бедным заслугами, окруженным господами. Я смиренный работник, который вместе с вами, страдающими, делает первые шаги в возделывании виноградника Божественного Учителя, временно назначенный по Его великодушному приказу на службу Марии Назаретской, Его августейшей Матери.

Между нами двоими, Иероним — тобой и мной — есть очень небольшая разница, короткая дистанция: я прожил большее количество жизней на Земле, страдал больше, работал немного больше, научившись, таким образом, лучше смиряться, всегда отрекаться из любви к Богу и контролировать собственные эмоции; я наблюдал, боролся с большим рвением, получив, таким образом, больший опыт. Как видишь, я не правитель этих владений, а простой работник Легиона Марии, единственного величества, которое управляет этим Исправительным Институтом, где ты временно находишься. Твой старший брат, вот истинное качество, которое ты должен во мне видеть… Я искренне желаю помочь в решении серьезных проблем, от которых ты страдаешь… Поэтому называй меня братом Теокритом, и ты будешь прав…

Он сделал короткую паузу, обводя прекрасными глазами туманную бесконечность, которая угадывалась за окнами, и продолжил:

— Ты хочешь снова увидеть своих детей, Иероним?… Это справедливо, друг мой! Дети — это частицы нашего нравственного существа, любовь к которым дарит нам высшие эмоции, но часто также приносит серьезные огорчения. Я понимаю твое сильное беспокойство любящего отца, ибо знаю, что ты любил своих детей искренне и самоотверженно. Мне известна тяжесть твоих нынешних сомнений, вдали от твоих любимых, которые остались там, в Порту, лишенные твоего руководства и защиты. Я тоже был отцом и тоже любил, Иероним. Учитывая твои чувства и сравнивая их с моими, я скорее одобряю, чем осуждаю твою просьбу, потому что она многое говорит в пользу твоего уважения к семье. Однако, я ни в коем случае не посоветовал бы тебе покидать это место, где ты так мучительно избавляешься от влияния земных условий, даже на час, чтобы узнать о своих детях…

— Господин! С должным уважением к вашей власти, умоляю о сострадании… Речь идет о быстром визите… я даю вам слово чести, что вернусь… ведь я хорошо знаю, что я всего лишь пленник… — сказал он нетерпеливо, вновь теряясь в своей привычной умственной путанице.

— Даже так, я не одобрю исполнение этого желания в данный момент, хотя и считаю его справедливым… Научись немного сдерживать порывы своего характера, Иероним! Учись контролировать свои эмоции, сдерживать тревоги, возвращаясь к равновесию под святой защитой надежды. Помни, что именно эти неуравновешенные порывы, основанные на отсутствии смирения, нетерпении и отсутствии здравого смысла, привели тебя к насилию самоубийства. Ты увидишь своих детей, да! Однако, ради твоего же блага я прошу тебя согласиться отложить этот проект на несколько месяцев… когда ты будешь лучше подготовлен к тому, чтобы столкнуться с последствиями, которые произошли после твоего необдуманного поступка. Иероним, не беспокойся о том, чтобы подвергнуться лечению, подходящему для твоего состояния, как это делают по-доброму твои товарищи, доверяя преданным служителям, которые хотят помочь вам с любовью и самоотверженностью. Приходи на сегодняшнее вечернее собрание, потому что ты получишь от него огромную пользу, в то время как визит на Землю в данный момент, контакт с семьей в тех ненадежных условиях, в которых ты находишься, пошел бы вразрез с уже разработанными планами по столь необходимой реорганизации твоих сил…

— Но… у меня нет спокойствия ни для каких будущих планов, пока я не узнаю о них, господин… О, Боже Небесный! Маргарита, моя малышка, которая осталась там, семи лет, такая белокурая и красивая!..

— Просил ли ты у Всемогущего Господа мужества для смирения с разумным ожиданием, которое увенчалось бы успехом?… Мы хотим твоего благополучия, Иероним, наше желание — помочь тебе достичь ситуации, которая даст тебе передышку для необходимой реабилитации… Обратись к Марии Назаретской, под чью опеку ты был принят… необходимо, чтобы у тебя была добрая воля возвыситься к добру. Молись… старайся установить контакт с высшими вибрациями, способными подтолкнуть тебя к искуплению… Необходимо, чтобы ты сделал это по собственной свободной воле, потому что мы не можем заставить тебя сделать это, как не можем сделать это за тебя… Откажись же от этого контрпродуктивного проекта и доверься нашим благим намерениям помочь и защитить тебя!

Но бывший торговец из Порту был недоступен. Мятежный и вспыльчивый характер, который в момент зловещего своеволия предпочел смерть необходимости бороться, чтобы преодолеть невзгоды, нетерпеливо возразил, не понимая возвышенного милосердия, которое он получал:

— Я доверюсь, господин… брат Теокрит… я буду жить на коленях у ваших ног, если потребуется!.. но только после того, как снова увижу своих любимых и узнаю причины, по которым они меня оставили, каким-то образом преодолев эту тоску, которая разрывает меня на части…

Выполнив свой долг советчика, Теокрит понял, что настаивать дальше было бы бесполезно. Он посмотрел на Иеронима, заливающегося слезами, и печально пробормотал, в то время как Ромеу качал головой с сожалением:

— Ты говоришь великую правду, бедный брат! Да! Только после!.. Только после ты найдешь путь к реабилитации!.. Есть склонности, которые могут быть исправлены только жестокими уколами боли, направляя их к долгу!.. Ты еще недостаточно страдал, чтобы вспомнить, что происходишь от Всемилостивого Отца!..

Он задумался на несколько мгновений и продолжил:

— Мы могли бы предотвратить этот инцидент, запретить визит и наказать тебя за твое поведение. У нас есть полномочия и разрешение на это. Но ты все еще слишком материализован, страдаешь от многих земных предрассудков, чтобы понять нас!.. Кроме того, наши методы, которые носят убеждающий, а не карательный характер, были бы несовместимы с категорическим запретом, даже если бы мы были правы… Тем не менее, я проконсультируюсь с нашими Наставниками из Храма, как мы обязаны делать в подобных дилеммах…

Он сосредоточился и удалился в тайное помещение, примыкающее к кабинету. Он телепатически связался с главным руководством Института, которое находилось рядом с Храмом, и через короткое время вернулся с окончательным ответом:

— Наши старшие наставники дают тебе свободу действий. Хотя существо в твоем положении не может наслаждаться свободой духа, освобожденного от плотских уз, мы не можем принуждать тебя к обязанностям, которые тебе претят. Ты посетишь своих близких на Земле… Ты отправишься в Португалию, в город Порту, где ты жил, в Лиссабон, как ты и желаешь… И поскольку отеческая нежность Создателя часто извлекает из неосторожного или предосудительного поступка полезные уроки для самого нарушителя или для наблюдателя, я уверен, что твоя непоследовательность не будет бесплодной для тебя самого и не перестанет давать глубокие предостережения тем, кто с доброй волей узнает о них. Однако обрати внимание на следующее, дорогой Жероним: отказываясь принять наши советы и восставая против правил этого Института, ты совершишь ошибку, последствия которой падут на тебя самого. Этот визит будет осуществлен под твою исключительную ответственность. На него нет разрешения: это твоя свободная воля его навязывает. Если недовольство его результатом превысит твою способность к страданию, ты будешь направлять жалобы против самого себя, потому что наши усилия направлены только на смягчение несчастий и их предотвращение, когда они не нужны… Именно поэтому мы перестали давать вам столь желанные новости теми средствами, которыми располагаем… ведь правда в том, что не было необходимости уезжать отсюда, чтобы их получить…

Он повернулся к помощнику и продолжил:

— Подготовьте его к отъезду… Удовлетворите земные социальные капризы… потому что очень скоро он возненавидит Землю… Пусть он действует, как желает… Урок будет горьким, но даст ему более быстрое понимание и, следовательно, возможность прогресса…

В последовательности воспроизведения событий наступила пауза. Мы испытывали большую тревогу, осуждая товарища за его поведение. Мы были согласны в том, что неуважение к правилам благородного Института следует приписать плохому воспитанию Жеронима, когда нас прервали присутствующие служители:

— Верно, что хорошее социальное воспитание способствует адаптации к духовным средам. Однако это не все. Очищенные чувства, ментальное состояние в гармонии с высокими принципами, хорошие качества характера и сердца, составляющие моральное "хорошее воспитание", являются основным элементом для многообещающей ситуации в Потустороннем мире… если только самоубийство не аннулирует эту возможность…

— Не могли бы ответственные за этот дом дать запрашиваемые новости, не подвергая больного риску путешествия с тяжелыми последствиями для его общего состояния?… — спросил я.

— Да, если эти новости способствуют благополучию пациента. Кроме того, как правило, существам в вашем положении следует воздерживаться от любых потрясений или эмоций, которые питают состояние возбуждения, в котором они находятся… Новости с Земли никогда не утешают никого из нас, принадлежащих к Духовности. И в данном случае очевидно желание администрации дома скрыть от бедного больного нечто, что глубоко его ранит, без необходимости. Если бы он добровольно подчинился защитным правилам, реальность, которую он увидит вскоре, пришла бы в то время, когда он был бы достаточно подготовлен, чтобы встретиться с ней, что предотвратило бы очень болезненные потрясения. Его неподчинение ставит его в деликатную ситуацию, по этой причине он был предоставлен своей собственной непоследовательности, которая выполнит воспитательную работу с насилием, ту же работу, которую его советники выполнили бы мягко и с любовью…

В один момент мы снова заметили движение в светимости приемника изображений. И то, что произошло затем, настолько превзошло наши ожидания, что мы начали страдать вместе с несчастным Жеронимом от драматических событий, произошедших с его семьей после его смерти.

Помощник Ромео отдал распоряжения Департаменту Надзора, от которого зависели все внешние службы Колонии. Оливье де Гузман, его усердный директор, обратился в Отдел Внешних Связей, чтобы предоставить двух бдительных проводников с проверенной компетенцией, которые будут сопровождать посетителя на Землю, так как было недопустимо подвергать опасностям этой экскурсии больного из Легиона Слуг Марии, все еще неопытного и слабого.

Явились — Рамиро де Гузман, в котором мы узнали главу экспедиций, посещавших Зловещую Долину, под чьей ответственностью мы оттуда вышли; и другой человек, чьего имени мы не знали, оба одетые в уже популярную одежду восточных посвященных.

Мы начинали понимать, что в этом образцовом Институте передовые посты с большей ответственностью, деликатные задачи, требующие большего количества энергии, воли, знаний и добродетелей, были доверены этим привлекательным и красивым персонажам, в которых мы с первых дней обнаружили высокие моральные и интеллектуальные качества.

По приказу Оливье была подготовлена экспедиция, в которой не отсутствовала даже охрана из ополченцев.

Тем временем заметное преобразование произошло в поведении бедного Жеронима. Навязчивая идея посещения семьи, беспокоя его, делала его чуждым всему окружающему, возвращая его более чем когда-либо к его состоянию, когда он был человеком: богатым буржуа из Португалии, торговцем вином, ревнивым к общественному мнению, рабом предрассудков и любящим главой семьи. Теперь мы видели его одетым в хороший плащ, яркий галстук, с тростью с золотой ручкой и букетом роз под мышкой, чтобы подарить жене, так как он потребовал все это от терпеливого надзора Жоэля, которому было рекомендовано удовлетворять его желания. И наши наставники, присутствующие в лазарете, видя наше изумление, объяснили, что только очень медленно обычные или очень очеловеченные Духи могут избавиться от этих мелких фривольностей, неотделимых от земных рутин.

Находясь под строгим наблюдением и путешествуя в закрытом автомобиле, Иероним действительно казался пленником. Однако он, похоже, не осознавал этого и не замечал присутствия Рамиро и его помощников, настолько он был погружен в свои мысли, полагая, что путешествует как в прежние времена своей прошлой жизни.

Автомобиль тронулся. Если бы не присутствие стражей, постоянно напоминавших о духовной природе происходящего, можно было бы подумать, что это обычный экипаж, а не "полуматериальное творение", которое необходимо для образовательных методов Потустороннего мира. Он казался очень тяжелым и комфортабельным средством передвижения, которое вполне могло бы принадлежать самой Земле.

Мы видели, как они проезжали по мрачным дорогам, заснеженным ущельям, теснинам, грязным долинам, напоминающим безутешные болота, вид которых приводил нас в беспокойство. Наши внимательные сопровождающие сказали нам, что такие пейзажи являются продуктами порочных мыслей земных людей и несчастных развоплощенных Духов, укоренившихся в низших проявлениях мышления.

Однако путешественники прибывали в места, напоминавшие убогие деревни, населенные сущностями, принадлежащими к низшим планам Невидимого мира, бандитами и ордами преступников-бестелесных, которые яростно набрасывались на экипаж, желая атаковать его, догадываясь, что внутри находятся существа более счастливые, чем они. Но флаг безупречной белизны с эмблемой уважаемого Легиона заставлял их в страхе отступать. Многие из этих будущих раскаявшихся и исправившихся — ведь все они стремились к прогрессу и моральному преобразованию, поскольку, как и все создания, происходили от любви Творца, исполненного справедливости и доброты — обнажали головы, словно отдавая дань уважения имени, напоминаемому флагом, все еще сохраняя привычку, столь распространенную на Земле, носить головной убор. Другие же удалялись с криками и плачем, изрыгая богохульства и проклятия, вызывая у нас изумление и сострадание… А экипаж продолжал свой путь, и его пассажиры не обращались ни к кому из них, убежденные, что для их сердец, ожесточенных во зле, еще не пробил час, когда они добровольно задумаются о собственном исправлении и будут готовы принять помощь.

Вдруг единодушный, хотя и сдержанный крик вырвался из наших грудей, подобно всхлипу трогательной тоски, нежно вибрируя по всему лазарету:

— Португалия! Почитаемая родина! Португалия!..

— О, Боже Небесный!.. Лиссабон! Прекрасный и гордый Тахо!.. Порту! Город столь приятных воспоминаний!..

— Спасибо, Господи!.. Спасибо за то, что мы снова видим родную землю после стольких лет отсутствия и тоски!..

И мы плакали, растроганные, приятно взволнованные!

Португальские пейзажи, все столь дорогие нашим израненным сердцам, окружали нас, словно мы, как нам сказали присутствующие наставники, были частью свиты бедного Иеронима.

Благодаря превосходной визуализации приемника, у нас усиливалось впечатление, что мы лично ступаем по португальской земле, хотя на самом деле мы не покидали больницу…

Сначала далекий силуэт города Порту бледно вырисовывался в печальной дымке, окутывающей земную атмосферу, словно карандашный рисунок на пепельном холсте. Через несколько мгновений странный караван уже двигался по улицам города.

Некоторые португальские улицы, старые знакомые нашего бурного прошлого, проплывали перед нашими глазами, полными растроганных слез, словно мы тоже шли по ним. Крайне взволнованный Иероним, предчувствуя реальность того, что его тоска нашептывала ему на ухо, и что только безумие страха перед неизбежным тщетно пыталось скрыть, остановился перед добротным домом с садами и балконами, поспешно поднимаясь по лестнице, в то время как опекуны милосердно готовились ждать.

Это был его дом.

Бывший торговец вином решительно вошел, и его первым порывом любви и тоски была его младшая дочь, к которой он испытывал самую страстную привязанность:

— Маргарита, любимая доченька! Вот и папа! Маргарита!.. Мар-га-ри-та?… — как он звал ее раньше каждый вечер, возвращаясь домой после тяжелой ежедневной борьбы…

Но никто не откликнулся на его loving слова. Только равнодушие, разочаровывающее одиночество, предвещающее еще более тяжкие несчастья, чем те, которые его сердце перенесло до сих пор, в то время как в глубинах его души, измученной множеством горестей, безутешно звучали бесполезные loving крики его отцовской любви, теперь не встречающие ответа его любимой девочки, уже покинувшей это столь дорогое ему место.

— Маргарита!.. Где ты, доченька?… Маргарита!.. Это же твой папочка пришел, дочурка!..

Он обыскал весь дом. Казалось, что под солнечным светом исчезли все те священные частички его души, которые он оставил здесь, и он, единственный выживший после этой неизмеримой катастрофы, не мог смириться с неопровержимой реальностью того, что вновь видит необитаемым, драматически пустым дом, который он так любил…

Он позвал свою жену, затем своих детей по одному, и наконец слуг; он никого не видел! Однако какие-то тени и странные фигуры двигались по комнатам, принадлежавшим его семье, и позволяли ему кричать и спрашивать, не удостаивая ответом, не замечая его присутствия… поскольку это были воплощенные люди, новые обитатели дома, который когда-то был его. Даже мебель, внутренняя отделка — все выглядело иначе, указывая на события, которые приводили его в замешательство. Он испытал острое разочарование, превратившее первоначальный энтузиазм его души в мучительное страдание. Взглянув в одну из комнат, его взгляд остановился на календаре, висевшем в углу камина, лист которого показывал дату этого дня. Он прочитал: «6 ноября 1903 года».

Невыносимый озноб ужаса мрачно пробежал по его вибрирующим способностям. Он сделал невероятное усилие, копаясь в своих воспоминаниях, стряхивая ментальную пыль с тысячи смутных идей, затуманивавших ясность его рассуждений. Головокружение от удивления перед неизбежной реальностью, которую он до сих пор пытался отсрочить, стало очевидным: он долгое время не осознавал дат! Правда заключалась в том, что он потерял ощущение времени, погрузившись в вулкан несчастий, произошедших после его самоубийства. Столь острым было состояние безумия, в котором он метался с того трагического момента, и столь тяжелой болезнь, поразившая его после шока от проникновения пули в его мозг, что благодаря вытекавшим отсюда мучениям он потерял счет дням, галлюцинировал в неизвестном, не выясняя больше, были ли дни ночами, а ночи днями… ведь в бездне, где он оказался заключенным на столь долгое время, существовала только тьма. Для него, для его восприятия, дата была той же, что и в тот роковой день, поскольку он не помнил другой после нее: «15 февраля 1890 года».

Листок, лежавший перед ним, безразличный, но выразительный, служивший великому делу, открывал ему, что он отсутствовал дома тринадцать лет!

Он выбежал на улицу, подавленный и напуганный столкновением прошлого с реальностью настоящего, с помутненным рассудком и глубоким отчаянием. Он хотел спросить у соседей о местонахождении семьи, которая переехала в его отсутствие. Однако копьеносцы у дверей, скрестив оружие, образовали непреодолимый барьер, преградив ему путь к бегству и вынудив укрыться внутри повозки. На впечатляющие протесты несчастного, недовольного заключением, в котором он, как ему казалось, находился, сбежались любопытные и бродяги из невидимого плана, Духи, все еще скрывающиеся в земных слоях. Среди шуток и хохота они мучили его обвинениями и упреками, попутно сообщая о том, что случилось с его семьей. Рамиро де Гусман и его помощники не вмешивались, чтобы Жеронимо мог их услышать, так как визит проходил под их ответственность, и им было поручено лишь обеспечить его возвращение в Колонию через несколько часов.

— Хочешь узнать о местонахождении своей любимой семьи, о жалкий князь добрых вин?… — вопили несчастные. — Так знай, что все они были выселены отсюда много лет назад… Твои кредиторы забрали дом и то немногое, что ты в последний час пытался утаить для своих детей. Ищи своего сына Альбино в Лиссабонской тюрьме. Твоя "Маргарита" в сточных канавах набережной Рибейра, продает рыбу, выполняет поручения и оказывает любовные услуги тем, кто соизволит вознаградить ее щедрее, эксплуатируемая собственной матерью, твоей женой Зульмирой, которую ты приучил к чрезмерной роскоши для твоего положения, и чья гордость не позволяет ей заняться достойным трудом и жить в бедности… А твои другие дочери Мариета и Аринда?… О! Первая замужем, обременена болезненными детьми, борется с нищетой, голодает, избиваемая пьяным и грубым мужем… Вторая… горничная в отелях пятого разряда, моет полы, чистит кастрюли и чистит ботинки грязным путешественникам… Слышишь и ужасаешься?… Дрожишь и пугаешься?… Почему?… Чего же ты ожидал, что произойдет?… Разве не это наследство ты оставил им своим самоубийством, негодяй?…

И они начали оскорблять несчастного, пытаясь атаковать повозку, чтобы вытащить его, чему воспрепятствовала охрана.

Тем не менее, мятежный больной из Легиона Слуг Марии потребовал, чтобы его отвезли туда, где находился его сын, который был надеждой его жизни, тот любимый отпрыск, которому было десять вёсен, когда он, его отец, оставил его сиротой, убив себя.

Содрогаясь под жаром необычного плача, он осознал, что его везут и что он проходит сквозь зловещие стены тюрьмы, не в силах различить, находится ли он в Порту или действительно в Лиссабоне.

И действительно! Там был Альбино, заключенный в мрачную камеру, замешанный в преступлениях шантажа и воровства, приговоренный к пяти годам тюрьмы и стольким же годам принудительных работ в Африке как рецидивист тяжких преступлений. Несмотря на очевидную разницу в тринадцать лет отсутствия, Жеронимо узнал своего сына, изможденного, бледного, измученного суровостью заключения, отупевшего от страданий и нищеты, патетическое доказательство человека, разрушенного пороками…

Бывший торговец созерцал жалкую фигуру, сидящую на каменной скамье в полумраке камеры, с лицом, спрятанным в ладонях. Из потухших глаз, устремленных в пол, катились слезы отчаяния, и самоубийца понимал, что юноша глубоко страдает. Длинная вереница мыслей пробегала в уме заключенного, и, благодаря существующему между ними магнетическому притяжению, Жеронимо смог узнать о трогательных перипетиях, которые привели несчастного юношу сюда, едва он вышел из детства. Как будто присутствие измученной души Жеронимо пропитывало телепатическими предупреждениями его чувствительность, Альбино вспомнил, удовлетворяя, сам того не зная, желания своего отца, который жаждал узнать о событиях и, словно стыдясь совершенных плохих поступков, вспоминал умершего тринадцать лет назад родителя, говоря своим мыслям, в то время как слезы текли по его лицу, а Жеронимо слышал его, как если бы он говорил вслух:

— Прости меня, Господи, мой добрый Боже! И приди со своим милосердием помочь мне в этом мучительном повороте моей жизни! Не было моим точным желанием броситься в этот ужас, который мучает меня навсегда. Я хотел быть хорошим, Боже мой, но мне не хватило щедрых друзей, которые протянули бы мне руку, и благоприятных возможностей быть более честным! Я оказался брошенным после смерти моего отца, будучи еще беззащитным и неопытным ребенком, и у меня не было средств, чтобы учиться, чтобы стать полезным человеком. Я голодал, а это изнуряет тело и вызывает бунт. Я дрожал от холода, а холод, который замораживает тело, замораживает и сердце. Я испытал тоску нищеты без надежды и передышки, одиночество сироты, тоскующего по своему прошлому, состарился в расцвете юности из-за стольких разочарований. Я не мог приблизиться к добрым, честным и уважаемым людям, чтобы они поняли меня и помогли в достижении достойного будущего, потому что старые друзья, к которым я обращался с доверием, отвергли меня с подозрением, думая, что я принадлежу к роду, отмеченному бесчестьем, потому что, к тому же, моя мать пропала, как только осталась беспомощной и одинокой.

Я стал мужчиной среди худших элементов общества. Мне нужно было жить! Меня мучила уязвленная гордость, неукротимое стремление выбраться из нищеты, которая преследовала меня без передышки с момента самоубийства моего бедного отца. Я оказался втянут в порочные искушения, которые в своем невежестве и слабости считал спасительными решениями… И я поддался их соблазнам, потому что у меня не было направляющей поддержки настоящего друга, который указал бы мне правильный путь… О, Боже мой! Как грустно быть сиротой и брошенным в детстве в этом мире, полном подлости!.. Мой бедный и дорогой отец! Почему ты убил себя, почему?… Разве ты не любил своих детей, которые пропали с твоей смертью?… Почему ты убил себя, отец мой?… О! Неужели у тебя не было даже жалости к нам?… Я так хорошо тебя помню… Я любил тебя!.. Много раз в те первые времена я плакал безутешно, тоскуя по тебе, таким добрым ты был с нами!.. Если ты любил нас, почему ты убил себя, почему?…

Почему ты предпочел умереть, бросить нас в нищету и одиночество, вместо того чтобы бороться из любви к нам?…

Почему ты не устоял перед невзгодами, учитывая, что своим отсутствием ты оставлял нас одних?… Если бы ты жил и закончил наше воспитание, я был бы сегодня полезным, уважаемым и честным человеком, а не заключенным, запятнанным бесчестьем!..

Эти мрачные вибрации отзывались в сознании отца-самоубийцы как стилеты, раздирающие его сердце. Он чувствовал себя единственным виновником неразрешимых бедствий сына, все сильнее и сильнее, мучаясь по мере того, как воспоминания, исходящие из разума Альбино, проносились перед его испуганными глазами беглеца от долга. Никогда ни один человек на Земле не получал обвинения ни перед каким судом, подобного тому, которое несчастный самоубийца выдвигал против самого себя, убеждаясь в несчастьях через воспоминания сына на сцене этой мрачной тюрьмы.

Растерянный, он бросился к юноше с неудержимым желанием загладить столь многие и глубокие горести свидетельством своего присутствия, своего отеческого интереса и своей любви, готовой протянуть ему дружескую и защищающую руку. Он хотел извиниться, умолять о прощении, дать выразительные советы, которые бы утешили его и помогли поднять его дух. Но все было бесполезно, потому что Альбино продолжал плакать, не видя его, не слыша его и даже не в состоянии представить его присутствие рядом с собой!..

Тогда несчастный тоже заплакал, излучая негативные вибрации, осознавая свое бессилие помочь заключенному сыну. И поскольку его присутствие, выражая уныние и распространяя вредные волны драматических мыслей, могло бы пагубно воздействовать на хрупкую ментальность заключенного, возможно, внушая ему то же уныние, породившее самоубийство, Рамиро де Гусман и его помощник приблизились и нейтрализовали его вибрации, скрыв Альбино от его взора.

— Вернемся в наш дом мира, друг мой, где ты найдешь отдых от своих жестоких страданий… — дружелюбно говорил руководитель экспедиции. — Не настаивай! Вернись к любви Того, кто, пригвожденный к древу, предложил людям и Духам правила смирения в несчастье, resignation in suffering!.. Ты устал… тебе нужно успокоиться, чтобы поразмыслить, потому что в том деликатном состоянии, в котором ты находишься, ты не сможешь ничего сделать на благо кого бы то ни было!..

Но, похоже, Жеронимо еще не достаточно настрадался, чтобы последовать предупреждениям своих духовных наставников.

— Я не могу, простите меня, сеньор!.. — закричал он. — Я не оставлю свою дочь, мою Маргариту!

Я хочу ее увидеть! Мне нужно разоблачить толпу клеветников, которые ее порочат!.. Моя малышка, брошенная на пристани Рибейра?… Торговка рыбой?… Посыльная?… И… Этого еще не хватало!.. Невозможно, невозможно столько несчастий, обрушившихся на одно сердце!.. Нет! Это не может быть правдой! Я верю Зульмире! Она мать! Она бы присматривала за своей дочерью в мое отсутствие! Я хочу ее увидеть, Боже мой!

Мне нужно увидеть мою дочь, о Небесный Боже!

Однако было правдой, что новые и еще более жестокие потоки разочарований должны были пролиться на его раненое сердце, полное непоправимой боли.

Еще издалека взволнованному взору странного пилигрима открывалась перспектива пристани Рибейра, полной людей, снующих туда-сюда. Там было множество торговок и посыльных, женщин, нанимавшихся для поручений, с низким уровнем образования и сомнительной честностью.

Жеронимо начал пробираться среди прохожих, за ним по пятам следовали его охранники и терпеливый надзиратель, казавшийся его собственной тенью. Мучительные предчувствия предупреждали его о правдивости того, что утверждали "клеветники". Но, желая обмануть самого себя, отказываясь принять ужасную реальность, он снова и снова всматривался в лица посыльных; он ходил туда-сюда, нервно, в тревоге, ужасаясь при мысли о том, что среди этих беззаботных и наглых созданий он может увидеть знакомые черты своей обожаемой младшей дочери.

Он внезапно остановился, только что узнав Зульмиру, которая жестикулировала, горячо споря с хрупкой молодой блондинкой, которая, плача, защищалась от несправедливых и невыносимых обвинений, выдвигаемых против нее. Он поспешно приблизился, как будто подталкиваемый пружиной, чтобы резко остановиться, узнав в плачущей девушке свою Маргариту.

Действительно, она продавала рыбу! Рядом с ней стояли пустые корзины. На ней было типичное для ее класса платье и грязные деревянные башмаки. Зульмира, напротив, была одета почти как дама, что не мешало ей вести себя как посыльная.

Спор между ними вращался вокруг дневной выручки. Зульмира обвиняла свою дочь в краже части выручки от продаж, утверждая, что та тратит ее на сомнительные цели. Девушка протестовала сквозь слезы, пристыженная и страдающая, утверждая, что не все клиенты дня оплатили свои долги. В пылу спора Зульмира, все больше возбуждаясь, дала пощечину своей дочери, и присутствующие, казалось, не были удивлены и не пытались их успокоить.

Возмущенный, старый торговец встал между ними, намереваясь разрешить эту прискорбную сцену. Он отчитал свою жену и ласково обратился к дочери, пытаясь осушить ее слезы и предлагая ей пойти домой. Но ни одна из женщин не могла его видеть или слышать, они не осознавали его намерений, что чрезвычайно раздражало его, и в конце концов он убедился в бесполезности своих попыток.

Маргарита подняла корзины, закинула их на плечо и ушла. Зульмира, которую плохо переносимые и непонятные невзгоды довели до крайностей, превратив в недостойную ведьму, яростно последовала за ней, разразившись бранью и грубыми оскорблениями.

Путь был коротким. Они жили в мрачной мансарде в окрестностях Рибейры. И когда они прибыли в свое жалкое жилище, бесчеловечная мать начала болезненно избивать бедную девушку, требуя любой ценой деньги с рынка, в то время как ее дочь умоляла о пощаде и сострадании. Наконец, бессердечная женщина — которой измученный дух ее верного супруга принес из Астрала букет роз — стремительно вышла, излучая мутные волны ненависти и темных мыслей, бросая в воздух оскорбления, богохульства и грубости, которые теперь стали ее обычным языком, чему Иероним удивился, признавшись, что не узнает ее.

Девушка осталась одна. Рядом с ней невидимая фигура ее любящего отца безутешно плакала, не имея возможности помочь обожаемому кусочку своего сердца, своей Маргарите, которая для него мысленно была такой же белокурой и красивой, как в невинности семи лет… Но, как это случилось с ее братом Альбино, несчастная девушка спрятала залитое слезами лицо в ладонях и, сидя в углу, болезненно вспоминала мрачные дни своей короткой и полной происшествий жизни.

Маргарита открыла шлюзы мыслей, и волны острых воспоминаний хлынули потоком, показывая отцу длинную Голгофу несчастий, которую она прошла с того рокового дня, когда он стал преступником перед Провидением, сбежав от долга жить, чтобы защищать ее и сделать из нее честную женщину, полезную обществу, семье и Богу. Он слышал ее, словно она говорила вслух. По мере того как укреплялись несчастья бедной сироты, усиливались разочарование, удивление, неутешное горе, которое разрывало его сердце, как кинжалы, отнимая жизнь. Он упал на колени у ног своей несчастной младшей дочери, сложив руки в мольбе, в то время как его душа рыдала конвульсивно, а дух сотрясался от травматической дрожи.

И в этом униженном положении вины Иероним получил высшее наказание, которое последствия его неудачного самоубийства налагали на его совесть.

Вот краткое изложение драмы, пережитой Маргаритой Сильвейрой, столь распространенной в современном обществе, где ежедневно безответственные отцы дезертируют от священной обязанности быть проводниками семьи, а тщеславные и легкомысленные матери, не заботясь о своем долге, теряют добродетель из-за нездоровых страстей, облегченных развращением нравов:

Оставшись сиротой без отца в семь лет, белокурая и красивая девочка, хрупкая и нежная, как цветущая лилия, выросла в нищете, среди бунтов и непонимания, рядом с матерью, которая, привыкшая к излишествам своей гордости и тщеславия, никогда не смирилась с финансовым и социальным упадком, вызванным трагическим исчезновением ее мужа.

Зульмира занялась проституцией, тщетно надеясь таким предосудительным способом вернуться к своему прежнему положению. Она втянула свою неопытную дочь в грязь, которой была запятнана сама. Беззащитная и не знающая о жестоких кознях порочной среды и привычек, окружавших ее, девушка вскоре поддалась козням зла, хотя ее природная сущность не имела таких склонностей. Упадок наступил так же быстро, как и позорное падение.

Изнурительная работа и Рибейрская набережная с ее рынками предоставили им и ее матери средства для преодоления мучений голода. Зульмира занималась поручениями, различными продажами, не всегда честными сделками, обычно используя для их выполнения силы и привлекательную молодость своей дочери, которую она поработила, используя ее в своих собственных интересах. Бедная торговка рыбой, однако, чья внутренняя скромность не могла привыкнуть к горечи этого отвратительного рабства, страдала от того, что не видела никакой возможности вырваться из жалкого существования, уготованного ей судьбой. И, необразованная, неопытная, робкая, она не знала, как действовать в свою защиту, оставаясь покорной мрачной ситуации, созданной ее собственной матерью. Как и Альбино, она тоже думала о своем отце, чувствуя в глубине сердца его невидимое присутствие, и прошептала, угнетенная и тоскующая:

— Как же мне не хватает тебя, дорогой и любимый папа!.. Я так часто вспоминаю о тебе!.. и мои несчастья никогда не позволят мне забыть твою память, такого доброго к нам… Сколько бед уберегла бы от меня судьба, если бы ты не сбежал от долга заботиться о своих детях до конца!.. Где бы ты ни был, прими мои слезы, прости зло, которое я невольно навлекла на твое имя, и сжалься над моими низкими несчастьями, помоги мне выбраться из этой ужасной среды, которая душит меня, не видя ни единого луча надежды!..

Это было максимумом того, что мог вынести узник Астрала… У него не осталось сил продолжать впитывать горечь страданий, вызванных в лоне его собственной семьи предосудительным поступком, который он совершил против самого себя. Слыша стенания несчастной дочери, которую он так любил, он почувствовал себя раненым в самую глубину своего отцовского сердца, где адские вопли раскаяния отзывались с силой, пробуждая в его духовных недрах невыносимую боль и искупительное чувство самого искреннего сострадания, которое он когда-либо испытывал.

В отчаянии от невозможности немедленно помочь несчастной дочери или хотя бы поговорить с ней, подбодрить ее утешением своего присутствия или дать совет, Херонимо еще больше усугубил свойственное ему безрассудство и предался галлюцинациям, полностью поддавшись безумию неприятия.

По едва заметному сигналу Рамиро де Гусмана подоспели копьеносцы. Они окружили его, защищая от опасности возможного побега, и быстро увели. Сострадая несчастьям юной Маргариты, Рамиро, который сам был отцом и имел горячо любимую, но еще более несчастную дочь, ласково приблизился и, положив руки ей на лоб, передал мягкие магнетические потоки, несущие утешение и ободрение.

Маргарита легла и глубоко уснула под отеческим благословением слуги Марии… в то время как самоубийца, мечась между "плачем и скрежетом зубовным", умолял позволить ему хоть как-то помочь своей так недостойно оскорбленной дочери. Обращаясь к нему энергично, чтобы позволить ему на мгновение прийти в себя, терпеливый проводник ответил:

— Довольно безрассудств, брат Херонимо! Ты дошел до предела непослушания и своеволия, которые мы можем терпеть. Неужели ты не хочешь понять, что ничего не сможешь сделать на благо своих детей, пока не обретешь необходимые для этого качества, которых тебе так не хватает?… Разве ты не понимаешь, что твои дети, борющиеся с суровыми испытаниями, неизбежно пошли бы по пути самоубийства, как и ты, если бы ты оставался рядом с ними, влияя на их беззащитные чувства своими губительными вибрациями, поскольку ты не хочешь осознать общее состояние, в котором упорно пребываешь?… Пойдем, Херонимо! Вернемся в больницу… Или ты все еще хочешь увидеть Мариэту и Аринду?…

Под воздействием обновляющих сил больной на мгновение обрел передышку от самого себя и, отогнав отчаянные галлюцинации, затмевавшие его разум, ответил:

— О! Нет! Нет, мой добрый друг! Довольно! Я больше не могу! Мои бедные дети! В какую пропасть я вас бросил, я сам, который так вас любил! Прости, брат Теокрито! Теперь я понимаю… Прости, брат Теокрито…

И из нашей комнаты мы увидели, как они вернулись с теми же предосторожностями…

Херонимо больше не возвращался в нашу группу.

ГЛАВА V ПРИЗНАНИЕ

Второе событие, которое наряду с только что описанным, ознаменовало решающий этап в наших судьбах, началось с приглашения от руководства больницы посетить академическое собрание, посвященное изучению и опытам в области психики.

Как мы знаем, Херонимо отказался принять приглашение, и поэтому вечером того же дня, когда он навестил свою семью, в то время как мы направлялись в здание Департамента, чтобы присутствовать на собрании, он, охваченный глубокой скорбью и крайним отчаянием, просил о присутствии священника, поскольку считал себя католиком-апостоликом-римлянином, и его чувства побуждали его к необходимости получить совет и утешение, чтобы укрепить свою веру в Божественную силу и успокоить свое сердце, которое, как никогда раньше, чувствовал разбитым.

Великодушный руководитель больничного Департамента согласился, понимая, что в духе бывшего португальского торговца наступил момент для прогресса, и что, учитывая его религиозные принципы, к которым он непреклонно придерживался, для его собственной пользы было бы разумно, чтобы слово, внушающее ему наибольшее уважение и доверие, было тем же самым, которое подготовило бы его к адаптации к духовной жизни и ее преобразованиям.

В Легионе Служителей Марии и в службах Колонии были выдающиеся Духи, которые в прошлых жизнях носили священническую сутану, прославляя ее благородными деяниями, вдохновленными священными примерами Божественного Рыбака. Среди тех, кто сотрудничал в образовательных службах этого места, выделялся отец Мигель де Сантарем, служитель Марии, почтительный и смиренный ученик Учений, освященных на вершине Голгофы.

Он был директором Изолятора, учреждения, прилегающего к больнице Марии Назаретской, которое применяло строгие образовательные методы, поддерживая неизменную дисциплину, поскольку принимало только упрямых личностей, пострадавших от чрезмерных земных предрассудков или ожесточенных коварными предубеждениями и жгучей горечью сердца.

Обладатель невероятного терпения, уважаемый пример смирения, благоразумия и согласия, окруженный ореолом возвышенных чувств любви к несчастным и испорченным и исполненный отеческого сострадания ко всем Духам самоубийц, он был самым подходящим советником и наставником для обитателей Изолятора.

Помимо того, что он был священником, он также был глубоким философом, психологом и ученым. В одной из прошлых жизней, давно, он изучал тайные учения в Индии, хотя позже у него были и другие земные существования, в которых он всегда проявлял лучшие наклонности к выполнению христианского апостольства. Среди них последняя была в Португалии, где он жил под вышеупомянутым именем, которое использовал и за гробом, в качестве искреннего и честного религиозного деятеля.

Брат Теокрито доверил кающегося Херонимо этому преданному работнику, будучи убежденным в его способности решать проблемы столь сложной природы. В тот же вечер, когда сумерки заполняли серыми облаками заснеженные сады на окраинах больницы, Херонимо де Араужо Силвейра был переведен в Изолятор под защитную опеку священника, как он и желал. С того дня мы потеряли из виду бедного товарища по вине. Однако год спустя мы имели удовольствие встретиться с ним снова. В последующих главах мы вернемся к рассказу об этом дорогом товарище по реабилитационной борьбе.

На следующий день после нашего поступления в Астральный Институт мы начали ежедневно посещать клинико-психические кабинеты, где нам проводили очень эффективные магнетические процедуры, так как через несколько дней мы уже чувствовали себя более оживленными и рассуждали яснее, постепенно укрепляясь, как будто принимали восстанавливающие тоники. Мы ходили в эти кабинеты каждое утро в сопровождении наших любезных санитаров. Мы входили группами по десять человек в приемную, окруженную небольшими мягкими скамейками, где ожидали короткое время. Таких отделений было несколько, все они располагались в длинной галерее, где выстроились в ряд впечатляющие колонны, создавая величественную перспективу. В этих помещениях преобладал индийский стиль, располагающий к серьезности и размышлениям.

Мы вошли в залы.

Пропитанные голубоватым фосфоресцирующим светом, еще не воспринимаемым в тот момент нашей духовной способностью, размеры этих кабинетов были не очень большими. Там были небольшие восточные подушки из белого плюша, расположенные полукругом, чтобы мы могли сесть. Шесть индусов ожидали пациентов, сосредоточенные на своей благотворительной работе.

Поначалу эти церемонии, впечатляющие и почти таинственные, нас очень интриговали. Мы не знали индийских психологов в Португалии. Также нас не привлекали исследования трансцендентального характера. Поэтому теперь мы удивлялись, оказавшись под опекой и защитой группы восточных посвященных, в реальное существование которых мы верили лишь относительно, воображая их чрезмерно мистическими и легендарными.

Обстановка, в которой мы находились, пропитанная религиозным помазанием, которое мощно воздействовало на наши способности, смягчая их под влиянием религиозного рвения, производила столь глубокие и притягательные впечатления на наши Духи, что, смущенные тем, что считали необычным, мы думали, что спим. Когда мы входили в эти кабинеты, насыщенные неизвестными добродетелями, в первые разы нас охватывала непреодолимая сонливость, которая приводила нас в состояние, похожее на полубессознательное.

Мы садились по указанию индусов в полукруг, образованный подушками. Пятеро из этих духовных психологов располагались позади нас, на равном расстоянии друг от друга, охватывая полукруг. Шестой становился впереди, как бы замыкая круг, внутри которого мы оказывались пленниками, скрестив руки на уровне талии, с внимательным и сосредоточенным лбом, словно испуская ментальные силы для милосердного обзора и инспекции внутри нашего измученного существа.

Мы слышали вокруг себя гармоничный шепот молитвы. Но мы не могли различить, молились ли они, призывая возвышенные добродетели Небесного Врача для нашего облегчения, или же предупреждали и наставляли нас. Что не оставляло сомнений, потому что было очевидно, это то, что они проникали в наши мысли с помощью своих ментальных способностей, проникали внутрь нас, исследуя нашу моральную личность, чтобы найти наиболее подходящее исправление, подобно тому, как хирург исследует внутренние органы больного, чтобы локализовать болезнь и бороться с ней.

Эта уверенность вызывала у нас множество впечатлений, несмотря на особое состояние, в котором мы находились. Стыд за попытку обмануть высшие законы творения, оскорбив их жестоким поступком, который мы совершили, раскаяние за пренебрежение величием Всемогущего, угнетающая горечь от того, что мы посвятили наши лучшие силы низменным наслаждениям материи, отдавая предпочтение мирским императивам, никогда не обращая внимания на насущные потребности души, не уделяя времени внутреннему просветлению — все это были болезненные стилеты, которые проникали в глубину наших душ во время возвышенного осмотра, которому нас подвергали, вдохновляя нас на печаль и огорчения, которые были прелюдией к истинному и плодотворному раскаянию.

Наши малейшие прошлые поступки возвращались из мрачных бездн, в которых они лежали, чтобы ожить перед нами, четко запечатленные. Наша жизнь, прерванная самоубийством, воспроизводилась с детства перед нашими испуганными и удивленными глазами, без возможности остановить поток возрожденных сцен для их изучения. Мы хотели бы убежать, чтобы избежать стыда раскрытия стольких гнусностей, которые мы всегда считали скрытыми даже от самих себя, ибо, действительно, было драматично и чрезвычайно болезненно разворачивать столь разнообразные тома злодеяний и глупостей перед столь благородными и уважаемыми свидетелями.

Но напрасно мы этого желали! Мы чувствовали, что прикованы к тем подушкам действием воль, которые овладели нашим существом. Через несколько минут они прекращали операцию. Оцепенение рассеивалось. Мрачные тени прошлого исчезали из нашего поля зрения, так как они собирались в бурлящей бездне подсознания, облегчая суровость воспоминаний. Тогда нахмуренный лоб индуса прояснялся, словно прозрачная радуга. От него исходил воздух любящего сострадания, и, приближаясь, он простирал над нашими головами свои белые руки, в то время как пятеро остальных помощников сопровождали его в жестах и выражениях. Сострадательно они затем заставляли нас усваивать благотворные флюиды — божественную терапию — которые постепенно помогали нам исправлять ощущения голода и жажды; отсрочить нездоровое ощущение сильного холода, которое у самоубийцы является результатом трупного окоченения, передающегося периспириту; смягчить непристойные аппетиты и влечения, такие как сексуальные пороки, алкоголь и табак, отголоски и эффекты которых вызывали вредные нарушения в наших духовных чувствах, препятствуя возможностям прогресса и налагая на нас заметные унижения, указывая на низшую категорию, к которой мы принадлежали, в уважаемом обществе окружающих нас Духов.

Среди усилий, которые они предлагали нам предпринять, выделялось упражнение в ментальном воспитании в отношении необходимости очистить наши впечатления от драматической и ужасающей привычки, ставшей нервным рефлексом галлюцинирующего, помогать самим себе в упорном стремлении облегчить физические страдания, вызванные нашим видом смерти.

Как я уже изложил ранее, были те, кто беспокоился об остановке кровотечений, были повешенные, время от времени борющиеся, упорствуя в иллюзии избавиться от остатков веревок или тряпок, свисающих с их шеи; утопленники, борющиеся с течениями, которые унесли их на дно; "разорванные", которые изгибались в зловещих интервалах, с иллюзией собрать разбросанные, окровавленные фрагменты своего плотского тела, оставшегося там, в другом месте, раздавленного под колесами транспортного средства, под которое они бросились, думая избежать священного обязательства существования…

Эти жесты, повторяющиеся, в силу воспроизведения с момента самоубийства, когда инстинкт самосохранения запечатлел в уме первичный импульс попытки спастись, переродились в ментальный нервный рефлекс, проходя через естественные вибрации к жизненному принципу, запечатленные в уме и переданные периспириту.

Было необходимо, чтобы милосердие, всегда готовое раскрыть свои защитные крылья над страдающими, исправляя, облегчая, смягчая беды и страдания, наложило свою доброжелательность на аномалии стольких несчастных, потерянных в болотах ложных галлюцинаций. Для этого, пока они возлагали руки на наши головы, окутывая их магнетическими волнами, соответствующими благотворительной цели, индусские братья шептали эти слова, в то время как великодушные внушения отражались в лабиринтах нашего "я", отзываясь с силой, подобно горну, и пробуждая нас к заре надежд:

— Помните, что вы уже не люди!.. Покидая это место, вы должны думать только о своей сущности бессмертной души, которую больше не должны беспокоить телесные тревоги!.. Вы — Духи! И как Духи вы должны продолжать путь прогресса в духовных планах!

Приглашение на собрание, которым руководил Теокрит, нас удовлетворило. Мы были чувствительны к проявлениям привязанности и уважения.

Дрожь ужаса пробежала по моей чувствительности, когда я узнал в обширном собрании взъерошенные, растрепанные и ужасные фигуры из Зловещей Долины, хотя они выглядели более спокойными, как и мы с товарищами по комнате. Должен уточнить, что членов нашей группы можно было бы назвать "раскаявшимися", и поэтому они были послушны указаниям выдающихся наставников приютившей нас больницы.

Кто-то оставался менее спокойным, создавая более серьезные проблемы для решения. Но было очевидно, что большинство оставалось сильно одичавшим, возможно, из-за низости собственного характера или в результате жестокого шока, вызванного брутальностью выбранного самоубийства.

Среди них выделялись "искалеченные": утопленники, упавшие с большой высоты и т. д. Ошеломленные, как оглушенные, они с трудом достигали достаточного уровня рассудка, чтобы понять требования духовной жизни. Они находились в психиатрическом отделении по многим причинам, в том числе из-за необходимости

провоцируя дисгармоничные впечатления, вредные для спокойствия, необходимого для нашего выздоровления.

Тем не менее, они присутствовали на собрании; и когда мы, сопровождаемые нашими преданными друзьями Жоэлем и Роберто, вошли в просторный зал, мы увидели их там среди многих других больных, которые, как и мы, были приглашены.

Глядя на бывших товарищей из Долины Тьмы, я видел, как они старались, как и мы сами делали это несколько дней назад, исправить уже упомянутые рефлексы, потому что, если привычка побуждала нас к их повторению, они вовремя вспоминали и на полпути останавливали мысленный импульс, который их вызывал, следуя предложению любящих помощников. Тогда они смеялись над собой в трогательной разрядке, нервно, думая, что они больше не должны чувствовать физические последствия зловещего акта. Они смеялись друг над другом, как бы поздравляя друг друга с облегчением, полученным через информацию о том, что "они больше не должны испытывать те ощущения", и как будто смех мог избавить их от мучительных вибраций.

Они смеялись, чтобы отвыкнуть от того злобного плача, который пробуждал безрассудные ощущения… В больнице были запрещены яростные конвульсии Зловещей Долины… и плакать с тем отчаянным горем, с которым мы плакали раньше, означало открыть шлюзы потока мук, которые священное милосердие Марии смягчало через заботу ее слуг…

И я, наблюдая за ними, тоже смеялся, уподобляясь им… По сигналу Роберто мы сели.

В зале не было ничего, что привлекало бы особое внимание. Однако, если бы у нас была необходимая степень зрения, чтобы увидеть возвышенные проявления милосердия, которые происходили вокруг нас, мы бы заметили, что тонкие флюидические испарения, подобные освежающей росе, распространялись по помещению, наполняя его мягкими вибрациями.

В углу эстрады, в глубине зала, стоял аппарат, очень похожий на те, что были в палатах, хотя и с некоторыми особенностями. Два молодых посвященных начали его осматривать, в то время как брат Теокрит занял место на кафедре в сопровождении двух других товарищей, которых он представил собранию как наставников, которые должны были нас направлять и которым мы должны были оказывать максимальное уважение. Мы узнали в них двух молодых индусов, которые встретили нас при входе в Госпиталь: Ромео и Алкеста.

Религиозное молчание распространилось гармоничными волнами сосредоточенности по просторному залу, где находилось около двухсот Духов, запутанных в самых затруднительных сетях несчастья, тащивших тяжелый багаж наших собственных слабостей и бесчисленных горестей, омрачавших наши жизни.

Сумерки доносили до нас свой слабый свет, который часто вызывал слезы в наших сердцах, такую тяжелую меланхолию он нам навевал.

Шесть мелодичных ударов часов, которых мы не видели, нежно прозвучали в просторе зала, как бы возвещая начало собрания. И гармоничное пение молитвы, эмоциональное и обволакивающее, постепенно возвысилось, словно достигая наших ушей через невидимые волны эфира, идущие из далекого места, которое мы знали, в то время как на экране рядом с кафедрой брата Теокрита появилась выразительная картина явления Гавриила Деве Назарета, возвещающего прибытие Искупителя на неблагодарные берега Планеты. Это был нежный момент Ангелуса…

Поднявшись, директор коротко и проникновенно поприветствовал Марию, представляя нас, собравшихся впервые для обращения к ней. Сладкое утешение разлилось в наших сердцах. Мы начали плакать, так как столько приятных эмоций пробудилось в нашей душе, вызванных воспоминаниями о родительском доме, далеком детстве, наших матерях, которых никто из нас не любил должным образом, когда они учили нас у изножья кровати первым возвышенным словам молитвы…

Все это было далеко, почти стерто под вихрями страстей и несчастий, которые из них проистекали… Вдруг эти воспоминания вызвали благословенные образы, которые навязывались нам со вкусом материнских поцелуев на наших поникших лбах… Глубокая тоска расширила наши мысли, предрасполагая их к нежности величественного момента, который предлагался нам как благословенная возможность…

Было бы долго перечислять все детали учений и опыта, которые мы получили с того памятного вечера, составлявших наше деликатное лечение, своего рода доктрину или моральную терапию, решающую для необходимых реакций нашего перевоспитания.

На этом первом занятии мы подверглись столь тонким операциям, проведенным в нашем внутреннем понимании, что они рассеяли любые сомнения относительно духовного состояния, в котором мы находились. Мы полностью убедились в нашем качестве Духов, отделенных от физического тела, что до тех пор для большинства было причиной горьких замешательств и непонятных страхов. И все развивалось просто, мы сами были живыми примерами, использованными для великолепных инструкций. Давайте посмотрим, как эрудированные наставники это осуществили:

Белармино де Кейрош и Соуза, который, как мы знаем, обладал обширной интеллектуальной культурой, а также был приверженцем философских учений Огюста Конта, был приглашен, как и другие позже, подняться на помост, где должен был состояться прекрасный поучительный опыт. Следует отметить, что брат Теокрит участвовал в этой деликатной церемонии в качестве почетного президента, выдающегося профессора действующих преподавателей.

Бывшего преподавателя языков поставили перед светящимся аппаратом, который привлек наше внимание по прибытии, и соединили его с ним диадемой, связанной тонкими нитями, похожими на невесомые искры света. Пока Алсест подключал его, Ромеу сообщил ему, что он должен вернуться на несколько лет назад в своей прошлой жизни, координируя мысли в последовательности воспоминаний, начиная с того самого момента, когда трагическое решение овладело им. Чтобы достичь этого, он помог ему, усиливая его разум щедрыми эманациями, которые извлекал из самого себя.

Белармино повиновался, пассивный и послушный авторитету, которому у него не было сил противиться. И, вспоминая, он заново пережил страдания от туберкулеза, которым он болел, борьбу с самим собой перед идеей самоубийства, безутешную печаль, агонию, которая овладела им из-за конфликта между желанием жить и страхом перед болезнью, мучившим его без передышки, и срочностью самоубийства, чтобы, по его болезненному образу мышления, более мягко достичь конца, к которому болезнь тянула его под жестокими страданиями.

По мере приближения развязки, однако, философ-контист уклонялся, сопротивляясь полученному приказу. Его широкий лоб мыслителя был покрыт холодным потом, где все больше и больше проступал ужас, отпечатывая выражения отчаяния с каждым новым воспоминанием…

Самым удивительным было то, что на фосфоресцирующем экране, к которому он был подключен, воспроизводились сцены, вызванные в памяти пациентом, впечатляющий факт, который позволял ему самому, как и присутствующим, видеть, присутствовать при всей горькой драме, предшествовавшей его акту отчаяния, и волнующих и прискорбных деталях ужасного момента. За этим следовали последствия поступка, бурные ситуации в Загробном мире, отвратительная драма, которая застала его врасплох, и смутные ощущения, которые так долго держали его в безумии.

В то время как первый инструктор помогал пациенту извлекать воспоминания, второй комментировал их, объясняя события вокруг самоубийства, до и после его совершения, как профессор своим ученикам. Он делал это, показывая феномены, возникшие в результате отделения разумного существа от своего тела, подвергнутого насилию из-за катастрофического жеста, совершенного против себя самого.

Мы стали свидетелями удивительной и мрачной одиссеи, пережитой духом, изгнанным из плотского существования под собственную ответственность, убегающим как безумный бунтарь от закона, который он нарушил, попавшим в чудовищные щупальца неизбежных последствий, созданных нарушением естественных, мудрых, неизменных и вечных законов.

Эти необычайные сцены аннулировали материалистические убеждения философа-контиста, уже значительно уменьшившиеся, позволяя ему осознать, при тщательном рассмотрении, отделение его собственного астрального тела от телесной оболочки, которая его покрывала, выживая в сознании, несмотря на самоубийство, при разложении трупа.

Благодаря этому эффективному методу, большинство присутствующих смогло понять причину невыразимого жжения страданий, через которые они проходили, мучительных физических ощущений, которые все еще сохранялись, многочисленных беспокойств, которые препятствовали спокойствию или забвению, которые они ошибочно надеялись найти в могиле.

Среди прочих наблюдений, одно заслуживает особого комментария — факт, что все мы несли в астральной конфигурации, когда были еще в Долине, светящиеся фрагменты, как если бы от порванного электрического кабеля отделялись тонкие нити, из которых он состоял, без того, чтобы энергия иссякла. Наставники объяснили, что в этом любопытном явлении заключалась вся степень нашего несчастья, поскольку этот шнур при естественной смерти был бы мягко развязан, отсоединен от связей, которые удерживают физическое тело, благодаря заботливому уходу работников Виноградника Господня, ответственных за святую миссию помощи умирающим, в то время как при самоубийстве он насильственно разрывается и, что еще хуже, когда жизненные источники, подготовленные для иногда долгой жизни, делали его более прочным, сохраняя притяжение, необходимое для равновесия той же самой.

Нам сказали, что для того, чтобы избавиться от глубокого дисбаланса, который этот факт производил в нашей флюидической организации (не говоря уже о моральной дезорганизации, еще более болезненной), нам будет необходимо вернуться, чтобы оживить другое физическое тело, поскольку, пока мы этого не сделаем, мы будем существами, несогласованными с законами, управляющими вселенной, лишенными какой-либо возможности реализации, которая позволила бы нам прогрессировать. Между тем, Белармино метался, охваченный рыданиями и спазматическими конвульсиями, заново переживая мучительные страдания, которые его постигли, в то время как присутствующие сочувствовали ему, извлекая ценные выводы из этой ужасающей демонстрации.

Инструктор прокомментировал нам:

— Друзья мои, вы можете заметить, что хотя человек и желал убежать от планетарного существования через обманчивые утесы самоубийства, он не избавился полностью ни от одной из горьких ситуаций, которые его беспокоили. Напротив, он добавил новые, более жгучие и острые несчастья к багажу бед, которые раньше его затрагивали, и которые были бы терпимы, если бы прочное нравственное воспитание, основанное на исполнении долга, вдохновляло его повседневные действия.

Это направляющее, советующее и, следовательно, спасающее от таких катастроф, как та, о которой мы сейчас скорбим, воспитание человек не приобретает на Земле, потому что не хочет его приобретать, хотя вокруг него существует множество наставлений и учений, способных направить его шаги к добру и долгу.

Неосторожный земной путешественник всегда предпочитал растрачивать благотворные возможности, предоставленные Божественным Провидением для его морального и духовного возвышения, чтобы свободно предаваться страстям, поддерживающим пороки и безрассудства, которые толкают его к неизбежному падению в бездну.

Погруженный в водоворот мирских соблазнов, в испытания, которые его мучают, в повседневные перипетии, не учитывая, что они являются средой, в которой он приобретает опыт для прогресса, как в процветающем и счастливом доме, человеку никогда не приходит в голову предпринять какие-либо усилия для внутреннего просветления себя, морального, умственного и духовного перевоспитания, необходимого для будущего, которое его дух призван завоевать по естественному порядку Законов Творения. Он даже не понимает, что обладает душой, наделенной божественными зачатками для приобретения превосходных моральных качеств и вечных духовных свойств, зачатками, развитие которых ему предстоит осуществить и улучшить через славный труд восхождения к Богу, к бессмертной жизни.

Он не знает, что именно в развитии этих даров заключается секрет совершенного достижения его самых заветных идеалов, воплощения мечтаний, о которых он вздыхает, и, прежде всего, что, пренебрегая божественным существом, пульсирующим внутри него, которое и есть он сам, его бессмертный дух, потомок Всемогущего, он добровольно обрекает себя на осуждение через боль, падая по извилистым тропам животности и даже преступности, которые неумолимо повлекут его к исправлениям, обновлениям и болезненному опыту в необходимых реинкарнациях. Насколько легче было бы восхождение, если бы он благоразумно размышлял, ища собственное происхождение и будущее, которого должен достичь!

Именно это роковое невежество толкнуло вас в то безутешное положение, в котором вы сегодня находитесь, дорогие братья. Хотя наш братский интерес, вдохновленный примером Божественного Агнца, попытается найти средство, только время и ваши собственные усилия, направленные в противоположную сторону от тех, что были предприняты до сих пор, станут наиболее подходящим методом для вашего восстановления.

Как видите, вы уничтожили физическое тело, присущее состоянию духа, воплощенного на Земле, единственное, которое вы признавали обладающим жизнью. Однако вы не исчезли, как желали, и не освободились от горестей, которые вас приводили в отчаяние. Вы живете! Вы все еще живете! Вы будете жить всегда! Вы будете жить целую вечность жизнью, которая бессмертна, которая никогда, никогда не угаснет внутри вашего существа, проецируя на ваше сознание непреодолимый импульс вперед, к Запредельному!..

Вы — свет неоценимой ценности, оплодотворенный вечным источником, который изливает свое бессмертие на все творение, которое он излучил, даруя ему благословения прогресса через эоны, пока оно не достигнет полноты славы в высшем единении с его лоном.

То, что вы созерцаете в себе в этот незабываемый и торжественный момент, что отражается в вашем впечатленном увиденным разуме, отметит решающие этапы на пути, которому вы последуете в будущем. Отныне вы захотите узнать что-то о самих себе… ведь правда в том, что вы не знаете ничего о бытии, жизни, боли и судьбе… несмотря на титулы, которыми вы гордо хвастались на Земле, несмотря на отличия и почести, которые так возвышали ваше пустое тщеславие людей, отвернувшихся от божественного идеала…

Воодушевленный магнетической энергией, предоставленной наставниками, Белармино вернулся на свое место в зале, в то время как другой пациент поднялся на помост для нового осмотра. Он вернулся, отражая на своем лице, прежде подавленном и отягощенном, светлую надежду. Садясь рядом с нами, он украдкой пожал нам руки, восклицая:

— Да, друзья мои! Я бессмертен! Я только что увидел в себе, без всякого сомнения, конкретное существование моего нематериального "я", духовного существа, которое я отрицал! Я ничего не знаю! Я ничего не знаю! Я должен начать учиться заново!.. Но одна эта уверенность уже составляет для меня великое завоевание счастья: Я бессмертен! Я бессмертен!..

В последующие дни, во время таких же собраний, мы со всей тщательностью рассмотрели ошибочные поступки, совершенные в течение жизни, которую мы разрушили, наблюдая паутину моральных, умственных, образовательных, социальных и материальных предрассудков, которые привели нас к отвратительному положению, в котором мы находились.

При поддержке терпеливых наставников мы мысленно вернулись в детство и прошли по своим же стопам, и, часто обливаясь обильными слезами и стыдясь, признались, что мы сами были истинными авторами разочарований, которые бросили нас в вулканы самоубийства. Как плохо мы действовали в выполнении повседневных задач, которые налагало общество, и как дико мы вели себя в каждый момент, несмотря на лоск цивилизации, которым мы гордились!

В группе раскаявшихся многие продемонстрировали пагубные последствия недостаточного нравственного воспитания, полученного в домах, лишенных истинного христианского просвещения. Молодые люди, едва вышедшие из подросткового возраста, оказались беззащитными перед первым столкновением с обычными жизненными трудностями, предпочитая авантюру самоубийства, будучи полностью лишенными идеалов, здравого смысла, уважения к себе, семье и Богу.

Несчастья, с которыми они столкнулись, помимо самоубийства, были как ужасное доказательство безответственности родителей или опекунов перед Богом, свидетельство недостатка внимания, с которым они отнеслись к формированию прочного нравственного фундамента вокруг своих детей. Мы узнали, что в таких случаях в будущем придется отвечать перед высшими законами тем небрежным родителям, которые потворствовали пагубным наклонностям своих детей, не пытаясь их исправить, способствуя отчаянному дисбалансу, приведшему к самоубийству.

После этих тщательных исследований мы снова собирались, чтобы узнать, как нам следовало действовать, чтобы избежать самоубийства, какими должны были быть наши ежедневные поступки и начинания, если бы мы не отклонились от рассуждений, вдохновленных долгом, верой в себя и отеческой любовью Бога.

Во многих случаях решение проблем, открывших двери в бездну, находилось в двух шагах от страдальца. Помощь, посланная Провидением своему возлюбленному чаду, пришла бы через несколько дней или месяцев, достаточно было лишь вытерпеть краткое ожидание в славном свидетельстве воли, терпения и нравственного мужества, необходимого для духовного прогресса. Тогда мы увидели с разочаровывающим удивлением, насколько легкой могла бы быть победа и даже счастье, если бы мы искали в Божественной Любви вдохновение для разрешения этих жизненных обстоятельств, вместо того чтобы навсегда разрушить её.

Эти наставления принесли всем нам ощутимую пользу. Они повторялись раз в две недели с интересными пояснительными конференциями, проводимыми нашими наставниками. Мы испытали многообещающие улучшения в нашем общем состоянии, и сладкая надежда шептала нашим истерзанным сердцам возвышенные утешения. Присутствие наставников было причиной огромного удовлетворения для наших душ, выздоравливающих после такого жестокого отчаяния. Слова, которые они обращали к нам во время уроков, были как освежающий дождь для вулкана наших страданий, как и их лекции и наставления, заботливое и сострадательное обращение помощников и многие другие причины чувствовать себя уверенно и с надеждой.

Однако мы никогда не видели их, кроме как в те подходящие моменты; и когда мы находились в их присутствии, мы так робели, несмотря на нежность, которую они нам оказывали, что не осмеливались произнести ни слова, если нас не спрашивали.

Чуть более чем за два месяца мы были готовы делать выводы, сопоставляя полученные уроки и размышляя над ними в уединении наших комнат.

Из этих анализов проистекала всё более ясная уверенность в серьезности ситуации, в которой мы находились. Тот факт, что мы были освобождены от прошлых расстройств, не означал уменьшения вины. Наоборот, возможность рассуждать детализировала масштаб преступления, что нас очень разочаровывало и огорчало. И из наставлений и опыта, любезно предоставленных в качестве основы и стимула для срочной внутренней реформы, необходимой для достижения прогресса, мы выделим следующие заметки:

1. Человек состоит из тройственной природы: человеческой, астральной и духовной, то есть материи, флюида и сущности. Этот состав мы также можем назвать: физическое тело, флюидическое тело или периспирит, и душа или дух, из последнего исходят жизнь, интеллект, чувства и т. д., это искра, в которой проявляется божественная сущность и которая в человеке отмечает небесное наследие. Из этих трех тел первое временно, подчиняясь только необходимости окружающих обстоятельств, предназначенное к полному разложению из-за своей гниющей природы, происходящей из первобытной глины: это тело из плоти. Второе бессмертно и стремится к прогрессу, развитию, совершенствованию через непрерывную работу в борьбе тысячелетий: это флюидическое тело или периспирит; в то время как дух, вечный, как источник, из которого он происходит, неугасимый свет, стремящийся всегда снова сиять, чтобы относительно отразить высшее сияние, давшее ему жизнь, во славу самого Создателя. Это божественная сущность, образ и подобие (которым она когда-нибудь станет) Всемогущего Бога.

2. Живя на Земле, это разумное существо, которое должно эволюционировать к вечности, называется человеком, и, следовательно, человек — это дух, заключенный в тело из плоти или воплощенный.

3. Дух несколько раз возвращается, чтобы принять новое физическое тело на Земле, рождается несколько раз, чтобы снова жить в земных обществах как человек, точно так же, как человек много раз меняет одежду…

4. Самоубийца — это преступный дух, потерпевший неудачу в обязательствах перед мудрыми, справедливыми и неизменными Законами, установленными Творцом. Он вынужден повторить опыт на Земле, приняв новое тело, так как уничтожил то, которое Закон доверил ему как инструмент помощи в достижении собственного совершенствования. Это священный депозит, который он должен был ценить и уважать, а не разрушать, поскольку не имел права нарушать великие обязательства планетарной жизни, установленные до рождения в присутствии собственной совести и перед Божественным Отцовством, давшим ему жизнь и средства для этого.

5. Дух самоубийцы вернется в новое земное тело в очень тяжелых условиях страдания, усугубленных результатами большого дисбаланса, который отчаянный жест вызвал в его астральном теле, то есть в его периспирите.

6. Возвращение самоубийцы в новое физическое тело отвечает Закону. Это неизбежный, неотвратимый Закон: неизбежное искупление, которому он должен будет подчиниться добровольно или нет, потому что нет другого выхода, кроме повторения земной программы, которую он не выполнил, ради собственной пользы.

7. Совершая самоубийство, человек отвергает и уничтожает священную возможность, предоставленную Законом для достижения достойных и почетных ситуаций для собственной совести. Ведь страдания, когда они героически переносятся с суверенной волей к победе, подобны волшебной губке, стирающей из виновной совести позорящую тьму, которая во многих случаях является результатом преступного прошлого в предыдущих земных этапах. Но если вместо спасительного героизма человек предпочитает бежать от своих испытаний, прибегая к покушению на самого себя, что свидетельствует о моральной деградации и низости его характера, он отсрочит момент удовлетворения своих самых заветных желаний, поскольку никогда не сможет уничтожить себя, ибо источник его жизни находится в его духе, а дух неразрушим и вечен, как Священный источник, из которого он произошел.

8. Редко самоубийца остается надолго в Духовном мире. В зависимости от причиненного вреда он либо быстро перевоплотится, либо отложит свое возвращение в физическое тело в случае наличия смягчающих обстоятельств, позволяющих ему пройти образовательные курсы обучения, которые облегчат будущие битвы, способствуя его реабилитации.

9. Самоубийца подобен нелегалу в Духовном мире. Законы, регулирующие гармонию Невидимого мира, не допускают его присутствия раньше установленного срока; они терпимы, поддерживаются и должным образом направляются, потому что совершенство этих же законов, исходящее из любящего лона Всевышнего Отца, установило, что возможности исправления и реабилитации должны непрерывно обновляться для всех грешников.

10. Возрождаясь в новом плотском теле, самоубийца вновь столкнется с программой работ, от которых он ошибочно думал, что сможет избежать путем самоубийства; он снова испытает задачи, испытания, подобные или абсолютно идентичные тем, которых пытался избежать; он неизбежно пройдет через искушение того же самоубийства, потому что сам поставил себя в это трудное положение, накапливая для искупительного перевоплощения горькие последствия преступного прошлого. Однако он сможет противостоять этому искушению, так как в духовном мире он был должным образом наставлен для этого сопротивления. Если же, несмотря на это, он потерпит неудачу во второй раз — что маловероятно — его ответственность возрастет, умножая серию страданий и реабилитационных битв, поскольку он бессмертен.

11. Неопределенное состояние безутешной тоски, мучительного беспокойства, постоянной грусти и неудовлетворенности, ненормальные ситуации, которые возникают и остаются в душе, уме и жизни перевоплощенного самоубийцы, не поддающиеся человеческому пониманию и постижимые только им самим, позволят ему вернуться к нормальности только после устранения причин, которые их вызвали, после искупительных существований, где его моральные ценности будут подвергнуты испытанию, сопровождаемые страданиями, благородными свершениями и болезненными отречениями, от которых он не сможет избавиться… эта его работа может потребовать настойчивости в течение века борьбы, двух веков… возможно, и больше… в зависимости от степени его собственных заслуг и готовности к справедливой и неотъемлемой борьбе.

Эти выводы не позволяли нам питать иллюзий относительно будущего, которое нас ожидало. Мы очень скоро поняли, что в тернистой реальности, в которой мы жили, существовал только один путь как средство к более позитивному будущему, расстояние до которого мы не могли предвидеть: Подчиниться императивам законов, которые мы нарушили, и следовать советам и ориентирам, предложенным нашими любящими наставниками, позволяя себе быть воспитанными и руководимыми их высокими критериями, как покорные овцы, желающие найти высшее утешение убежища…

ГЛАВА VI ОБЩЕНИЕ С ВЫСШИМ

Несмотря на эффективность методов, применяемых в больнице, и особенно среди пациентов изолятора и психиатрического отделения, были те, кто все еще не смог осознать свое собственное положение, как следовало бы ожидать.

Они оставались растерянными, полубессознательными и погруженными в прискорбное состояние умственной инертности, неспособными к какому-либо приобретению, которое способствовало бы прогрессу. Необходимо было пробудить их и заставить вновь пережить животные вибрации, к которым они привыкли, позволяя им понять что-то через человеческие действия и слова.

Что делать, если они не могли понять гармоничные слова духовных наставников, даже не видя их с необходимой ясностью, не принимая их милосердных предложений, хотя те материализовались настолько, насколько это было возможно, чтобы сделать операции более эффективными?

Августейшая Покровительница Института спешила увидеть их также облегченными, ибо так желало ее возвышенное материнское сердце!

Самоотверженные служители прекрасного Легиона, управляемого Марией, не колебались, используя другие ресурсы для достижения желаемой цели.

Наши наставники — Ромеу и Алкесте — поставили перед директором Больничного отделения срочную необходимость отправиться на Землю в поисках учеников психических наук для решения психических расстройств некоторых пациентов, неразрешимых в духовном мире. Узнав все подробности, брат Теокрит назначил комиссию, которая должна была отправиться на Землю, чтобы изучить возможности эффективного земного сотрудничества. В то же время в Отдел наблюдения, ответственный за движение обмена между нашей Колонией и земной корой, был направлен запрос о помощи.

Оливье де Гусман с быстротой, характерной для решений и приказов во всех этих центрах обслуживания, предоставил в распоряжение своего бывшего коллеги по благотворительной деятельности необходимый персонал, компетентный для этой попытки, одновременно запросив у Отдела внешних связей точные указания относительно существования групп психических исследований и опытов, признанных серьезными, отмеченных христианским знаменем истинного братства принципов, в астральном периметре, включающем Португалию, Испанию, Бразилию, латиноамериканские страны и португальские колонии, а также духовные карточки медиумов, собранных в них. Была выбрана Бразилия из-за обилия научных организаций, где религиозное чувство и христианская мораль укрепляли идеал любви и братства, столь почитаемый Легионом, учитывая наличие в этой стране хорошо одаренных для этой задачи медиумов, зарегистрированных в картотеке Учреждения.

В ту же ночь из Отдела наблюдения отправился небольшой караван, направляющийся в Бразилию, под руководством нашего друга Рамиро де Гусмана. Поскольку речь шла о просветленных Духах, полностью дематериализованных, транспортные средства не использовались, они применяли полет для путешествия, так как это было быстрее и соответствовало их духовному опыту.

В этот караван входили, помимо наставников Алкесте и Ромеу, два хирурга, ответственных за упомянутых пациентов, эксперты по периспириту. Они отправились с полномочиями, предоставленными директором, чтобы изучить возможности медиумов, чьи имена и рекомендации они получили от Отдела внешних связей. От этого изучения зависел окончательный выбор групп для посещения. Однако перед отъездом этой комиссии было отправлено телепатическое сообщение от Генеральной дирекции Института, расположенной в особняке Храма, директорам и духовным наставникам-инструкторам групп, к которым принадлежали упомянутые медиумы, а также их собственным личным наставникам и менторам, с просьбой о необходимом разрешении и драгоценном сотрудничестве для предстоящих работ.

Услуги, которые должны были оказать человеческие проводники — медиумы — должны были быть добровольными. Ничего абсолютно не должно было быть им навязано или потребовано. Напротив, посланники Института должны были просить, от имени Легиона Служителей Марии, об одолжении их сотрудничества, поскольку нормой школ посвящения, к которым принадлежали ответственные за Исправительный институт Марии Назаретской, входящий в этот Легион, было не навязывать ничего никому, а убеждать в практике выполнения долга.

Телепатическим путем было достигнуто соглашение о том, что духовные наставники упомянутых медиумов должны были предложить им лечь спать раньше обычного и погрузить их в мягкий магнетический сон, позволяющий большую свободу действий и ясность их Духам для успешного проведения переговоров, которые должны были проходить всю ночь. Оказавшись отделенными от своих физических тел во сне, медиумы должны были быть доставлены в штаб-квартиру группы, к которой они принадлежали, место, выбранное для встреч.

После того, как все было запланировано, из Института отправился миссионерский караван, состоящий из восьми человек: четырех специализированных работников больницы и четырех помощников из Отдела наблюдения, которые должны были надежно направлять их к указанным местам.

Было одиннадцать часов вечера на простых колокольнях первых населенных пунктов, которые предстояло посетить, когда преданные служители Марии начали парить над живописными бразильскими широтами, точно направляясь к центру страны.

Мягкий свет, излучаемый последними фазами полнолуния, нежно разливал над планетой испытаний меланхоличные и наводящие на размышления тона, в то время как живые ароматы бразильской флоры, богатой целебными эссенциями, наполняли атмосферу, словно воскуряя фимиам в честь благородных посетителей, зная об их пристрастиях посвященных восточных мудрецов…

Они изучили карту с необходимыми указаниями; выбрали несколько городов в центре большой страны, где, по данным Отдела внешних связей, существовали серьезные группы, занимающиеся психическими исследованиями и обучением; и, разделившись на четыре группы по два человека, быстро достигли намеченных пунктов. Таким образом, они посетили бы четыре города за раз в поисках медиумов; и, после заключения соглашений, встретились бы в определенном месте в Духовном мире со своими проводниками и наставниками для уточнения важных деталей.

В нескольких центрах опыта, в эту спокойную ночь в глубинке Бразилии, где тишина и простота обычаев не загрязняют социальную среду серьезными примесями, благотворительная деятельность астрального мира осуществлялась в скромных местах, без какой-либо роскоши или тщеславия, но где священная лампада братства оставалась зажженной для бессмертного культа любви к Богу и ближнему.

Посланники объяснили цель своего прибытия, прося медиумов, чьи Духи были приведены туда, в то время как их тела продолжали глубоко спать, об их благочестивой помощи в просвещении жалких самоубийц, неспособных осознать императивы духовной жизни без астральной помощи.

Просители прокомментировали плачевное состояние, в котором находились эти несчастные. Медиумы должны были внести большую часть своей собственной энергии для облегчения страданий этих несчастных. Вероятно, они истощатся в своем милосердном стремлении облегчить их страдания. Возможно, в течение времени, когда они будут в контакте с ними, они испытают впечатления неопределенной горечи, беспокойного недомогания, потери аппетита, слабоумия и снижения естественного веса своего тела.

Тем не менее, руководство Института Марии Назаретской предлагало множество гарантий, таких как восстановление израсходованных сил, органических, ментальных или магнетических, сразу после выполнения работы, и что Легион Слуг Марии, начиная с того дня, никогда не оставит их без своей братской и благодарной поддержки. Если они рисковали оказать эту помощь, то потому, что верили, что медиумы, воспитанные в свете христианской морали, являются современными посвященными и поэтому должны знать, что позиции, которые они занимают в лоне Школы, к которой они принадлежат, должны подчиняться двум основным и священным принципам христианского посвящения, завещанным и проиллюстрированным их выдающимся Учителем: любви и самоотверженности!

Однако они были свободны в своем решении, так как работа должна была быть полностью добровольной, без какого-либо давления, основанной на доверии и искреннем желании Добра.

Таким образом, были достигнуты первые соглашения в двенадцати посещенных населенных пунктах с двадцатью медиумами обоих полов. Среди них только четыре женщины, скромные и добрые, излучающие из своей астральной оболочки светящиеся полосы на уровне сердца, безоговорочно предложили свою помощь посланникам Света, готовые к щедрой работе.

Из мужчин только двое согласились, но без выражения полной самоотверженности, хотя и верные взятому на себя обязательству, как ответственный сотрудник, выполняющий свой долг, но не чрезмерно мотивированный на его выполнение. Остальные, хотя и честные и искренние в идеале, который они приняли из любви к Иисусу, не решились на формальное обязательство, так как были настолько впечатлены сценами, которые они смогли увидеть, показывающими плачевное состояние пациентов, которым они должны были помочь, и их страдания за гробом, что отступили в своем стремлении помочь, предложив, однако, постоянную помощь через излучения искренних молитв. Поэтому их освободили от каких-либо прямых обязательств, и посетители остались довольны.

Стоит отметить, что Бразилия была выбрана из-за того, что там находились одаренные, честные, искренние и абсолютно бескорыстные медиумы. Затем были проведены необходимые обследования астральной организации и материальной оболочки тех, кто взял на себя обязательство работать.

Была проведена тщательная проверка их спящих тел. Подробно анализировались мозговая активность, сердечная деятельность, гармония кровообращения, общее состояние внутренних органов и нервной системы, и даже желудочные, почечные и кишечные функции. Обнаруженные недостатки будут устранены с помощью флюидического и магнетического воздействия, так как у них еще было впереди двадцать четыре часа для подготовки.

Затем они перешли к осмотру физико-астральной оболочки, то есть периспирита. Их отвели в один из Пунктов Помощи, связанных с Колонией, расположенный вблизи как от нее, так и от самой Земли, своего рода Вспомогательный Отдел, где часто проводились важные исследовательские работы и другие задачи, связанные с услугами самой Колонии.

Духи шести медиумов были тщательно проинструктированы относительно услуг, которые они должны были оказать. Их периспириты были изучены и усилены необходимыми для работы флюидными воздействиями. Также были проверены объем и уровень излучаемых вибраций, исправлены избыточность или недостатки, чтобы медиумы могли выдержать работу без каких-либо нарушений и, таким образом, по возможности контролировать и нейтрализовать вредные, болезненные и отчаянные ментальные эманации несчастных самоубийц, охваченных безумием.

Можно действительно считать, что медиумический контакт с будущими коммуникантами установился в этот момент, когда гармоничные магнетические токи перешли от одних к другим, определяя таким образом симпатическое притяжение и комбинацию флюидов — необходимый фактор для осуществления феноменов этого деликатного класса.

После завершения этих приготовлений земных сотрудников вернули в их дома, освободив от сна, в который их погрузили, чтобы они могли вернуться в свои тела, когда сочтут нужным. Неутомимые герои братской любви вернулись на свои посты в Невидимом мире, осуществляя новую серию подготовительных мероприятий к следующей ночной сессии, когда должны были начаться встречи в четырех городах внутренней части Бразилии. И неудивительно, что они так поступали, зная, что все посвященные высокого ранга являются докторами медицины, обладающими также обширными знаниями о физико-астральных организациях.

С момента возвращения подготовительной комиссии наблюдалось особое движение как в Службе наблюдения, так и в больнице. На следующее утро нас проинформировали, что с наступлением сумерек мы отправимся с ознакомительным визитом на земной план, что очень обрадовало нас идеей снова увидеть наши семьи и друзей.

На рассвете из Отдела наблюдения вышли группы рабочих и техников, несущих необходимые аппараты для важной работы, которую предстояло выполнить в первые часы ночи. Как директора нашей Колонии, так и инструкторы и воспитатели, их помощники, были очень осторожны в используемых методах и скрупулезны во всем, что касалось обмена между Астральным миром и Землей, верные программам, установленным восточными святилищами, где давно, когда они были людьми, они изучали великую науку Психизма.

Поэтому отряд копьеносцев спустился и, после тщательной проверки интерьера здания, где должна была состояться встреча по психизму, или, как обычно называют — спиритический сеанс, встал на стражу, установив охранное оцепление с первых часов утра. Таким образом, скромный дом, где находился выбранный для первого этапа Спиритический центр, оказался окружен индийскими ополченцами, подобно непобедимому барьеру, в то время как почтенная эмблема Легиона была поднята над главным фасадом, невидимая для обычных человеческих глаз, но от этого не менее реальная и истинная, так как Центр был временно передан этой выдающейся и заслуженной духовной корпорации.

Команда преданных работников под руководством техников и ответственных лиц из Отдела внешних связей готовила помещение, предназначенное для проведения феноменов, преобразуя его, насколько это было возможно, в среду, идентичную той, которую Институт имел для обучения пациентов. Духовному руководителю Центра было поручено рекомендовать земному директору через медиумический канал не допускать присутствия непосвященных или невнимательных людей на важных и деликатных работах этой ночи, поскольку не менее чем группа Духов-самоубийц должна была быть приведена туда для помощи, а работы такого характера необходимо проводить скрытно, допуская к ним только прилежных и искренних учеников христианского посвящения, нравственно укрепленных евангельскими добродетелями.

В помещении операционного зала щедро распространялись магнетические флюиды, преследуя две цели: служить необходимым материалом для создания демонстрационных визуальных картин во время инструктажа пациентов и в качестве тоника для нейтрализации негативных вибраций присутствующих страдающих Духов и даже какого-либо земного сотрудника, который не молился и не бодрствовал в тот день, принося на встречу с Невидимым эманации своего беспокойного ума.

После того как все было подготовлено, на закате началась транспортировка сущностей. Однако утром того же дня, после предварительного урока, следовавшего за бальзамическими процедурами для нашего лечения в уже описанных кабинетах, нас проинформировали о некоторых моментах, касающихся важности встречи, на которой мы должны были присутствовать:

— Во время путешествия предпочтительнее воздерживаться от разговоров. Мы должны были уравновесить наши ментальные силы, направляя их в великодушное русло. Нам следовало постараться вспомнить во время пути инструкции, которые мы получали в течение двух месяцев, повторяя их, как если бы мы готовились к экзамену. Это поддерживало бы нашу концентрацию, помогая нашим проводникам в нашей защите, поскольку мы должны были пересечь опасные низшие зоны Невидимого, где кишели орды бродяг низшего Астрала, что указывало на большую ответственность тех, кто был обязан заботиться о нас во время экскурсии. Молчание и концентрация, которые мы могли бы соблюдать, придали бы большую скорость транспортным средствам, которые нас перевозили, уменьшая возможность попыток нападения со стороны этих злоумышленников, хотя легионеры были уверены, что смогут легко подавить их возможные атаки.

— Мы ни в коем случае не должны были отделяться от группы, даже с похвальным намерением посетить родину или семью. Такая недисциплинированность могла стоить нам многих неприятностей и слез, поскольку мы были слабы и неопытны, мало знакомы с невидимым миром, где процветают соблазны и искушения, лицемерие, мистификация и злоба, еще больше, чем на Земле. В другой раз мы могли бы посетить наших близких без каких-либо неприятностей.

— В помещении для операций мы должны были вести себя как перед самой Верховной Скинией, поскольку встреча была прежде всего почтенной, проводимой под призывом священного имени Всевышнего, и Его Сын присутствовал бы через милосердные излучения своей великой братской любви, как Он и обещал искренним ученикам Своего Возвышенного Учения, которые собирались во имя Его для общения с небесами.

Долг честного и серьезного христианина — усмирять страсти и нечистые желания, стараясь защититься доброй волей, чтобы овладеть ими, ежедневно перевоспитывая себя, особенно в те моменты, когда мы находимся перед почтенным Храмом, где будет освящаться возвышенная тайна братства между мертвыми и живыми для обмена впечатлениями и взаимного просвещения. Всем, людям и Духам, следовало подготовиться, приняв наиболее достойные позиции, обращаясь к наиболее здравым мыслям, чтобы наполнить разум благородством в соответствии с ситуацией, то есть забыть о горестях и заботах, укрепляя чувства милосердия с намерением принести пользу ближнему. Нам напомнили, что в нашей группе были существа, еще более несчастные, чем мы, которые еще не достигли никакого облегчения, сохраняя нервное расстройство и рассеянность ума, и которым мы должны были помогать, несмотря на нашу слабость, по долгу братства, внося свой вклад благожелательными мыслями и вибрируя в их пользу. Если бы мы так поступили, мы окружили бы их новой силой, смягчая тревоги, которые их угнетали, и в то же время заслужив право на истинное сотрудничество.

Нам также сказали, что на Земле не все люди, допущенные к работе, соблюдали моральную и умственную гигиену, необходимую для правильного ведения обмена с Невидимым. Что в последующие дни среди воплощенных даже существовало легкомыслие и злоупотребление в практике отношений с мертвыми, что прискорбно, поскольку всякий, кто действует легкомысленно или без критерия в столь почтенном и деликатном вопросе, накапливает тяжелейшую ответственность для себя, которая горько отяготит его совесть в будущем.

Именно поэтому редки собрания, где было бы возможно видение многих духовных величий, ибо не всегда члены команды операторов действительно достойны высокой миссии, которую они предполагают выполнять.

Они забывают, что для того, чтобы истины небесных тайн открылись их пониманию, чтобы раскрыть им свою возвышенность, было, есть и всегда будет необходимо исследователям моральное и умственное самодисциплинирование, то есть предварительная индивидуальная подготовка, которая требует ощутимых изменений внутри каждого, или, по крайней мере, горячего желания измениться, убедительной воли достичь истинного центра Добра…

Но несмотря на все это, долг братства предписывает ангельским Духам часто смотреть на центры, где происходят эти нарушения, милосердно наблюдая за лучшей возможностью посетить их, стремясь посоветовать этим самым неосторожным и наставить их по мере возможности, пробуждая в их сознании истинное чувство большой ответственности, которую они несут, не надевая одеяний добродетели, указанных в древней притче небесного Советника как обязательное одеяние для стола божественного пира с астральными и звездными обществами[7].

Поступая так, эти Духи лишь соблюдали принципы братства, установленные Учителем из Назарета, который не пренебрег спуститься из высших сфер в мучительную бездну человеческих злодеяний, чтобы направить грешников на путь долга и к практике возрождающих добродетелей.

Итак, вечером мы отправились на земные планы. Нас сопровождал тяжелый эскорт копьеносцев, группы помощников, психологов и техников Надзора, поскольку никто ни из одного отдела Колонии, ни из Храма не мог посетить Землю или другие соседние места без ценной помощи самоотверженных и бесстрашных работников того Департамента, которые на самом деле отвечали за самые тяжелые задачи, выполняемые там.

Мы уже были немного обучены, поэтому вели себя на уровне полученных рекомендаций. Наши товарищи в худшем состоянии, именно те, ради которых проводилось столько работы, были перевезены в специальных повозках, своего рода летающих тюрьмах, строго закрытых и охраняемых верной индуистской милицией, что помешало нам их увидеть. Их пронзительные крики, стоны и судорожный плач, которые мы так хорошо знали, доносились до нас неразборчиво, что трогало нас, пробуждая глубокое сострадание. Мы пытались помочь дискомфорту, возникшему на основе благоразумных рекомендаций Ромео и Алкесте, укрепляя наши умственные силы в милосердных и благоприятных для них вибрациях, что также принесло пользу и нам.

Прибыв к концу путешествия, мы были поражены ослепительным зрелищем, так как наши глаза привыкли к ностальгическим туманам госпиталя. Мы могли лучше видеть все вокруг, оказавшись на Земле, ибо никогда прежде мы не видели здания, столь великолепно украшенного огнями, как это скромное жилище было украшено великолепием, проецируемым свыше, окутывающим его объятиями прозрачных вибраций.

Наверху была эмблема слуг Марии, расквартированных в Институте, с инициалами, которые мы уже знали, чье голубоватое мерцание сбивало с толку и захватывало. Копьеносцы охраняли маленький особняк, превращенный в звездный дом. Также был световой шнур, как круг плотного тумана, тщательно окружающий его, отделяя его от общественной дороги примерно на два метра. Знающему человеку было бы нетрудно понять цель таких мер предосторожности, требуемых выдающимися работниками Института Марии Назаретской. Они не желали вторжения негативных мысленных эманаций в место операций, предотвращая, насколько это возможно, любую внешнюю угрозу любого характера.

Мы вошли. Наше восхищение росло…

Волнение в духовном плане было интенсивным. Что касается той части, которую должен был выполнить человек, она казалась незначительной, как было легко заметить…Войдя в зал, предназначенный для благородного события, мы обнаружили только старика, погруженного в чтение учебника по трансцендентальной философии, который, казалось, захватил его полностью. Действительно, сосредоточенный на мыслях, которые он черпал из мудрых страниц, он излучал со своего лба светящиеся искры, которые многое говорили о нем в невидимом окружении. Все указывало на то, что ему принадлежала ответственность за работу той ночи, которая также лежала на его плечах, и поэтому он заранее готовился, устанавливая гармоничные связи между собой и своими духовными друзьями. Это был земной руководитель Центра.

Сцена, которую предстояло созерцать, была впечатляющей и величественной.

Границы рабочего зала исчезли, как будто стены были волшебным образом отодвинуты, чтобы расширить помещение. Вместо них мы видели круговые трибуны, похожие на ярусы. Это напоминало амфитеатр для академиков. Наши бдительные проводники указали нам на ярусы и места, зарезервированные для нас. Мы сели там, в то время как несчастные товарищи, чье тяжелое состояние было причиной работы, терпеливо приводились их лечащими врачами и медсестрами и размещались на первом плане в ярусах, в месте, подходящем для их состояния.

В зале уже собрались земные элементы, отобранные на эту ночь, то есть назначенные медиумы, добровольные помощники, каждый занимал свое место. Для них в грубом помещении были только белые стены без украшений, стол с простой скатертью, книги, чистые листы бумаги, разложенные на уровне рук медиумов, и несколько карандашей.

Обладающие ясновидением уже замечали что-то необычное и выходящее за рамки нормального и робко сообщали своим товарищам в сдержанной конфиденциальности, что важный визит с Того Света почтил Дом в эту ночь, давая некоторые детали, такие как присутствие милиции копьеносцев, врачей в халатах и с эмблемами и очень занятых медсестер, чему, по правде говоря, не верили, поскольку еще в первом десятилетии этого века многие из наиболее убежденных спиритов с трудом принимали возможность того, что в Пространстве нужны действующие военные и медсестры и врачи, выполняющие свои функции для умерших больных…

Мы, если бы не наша духовная неполноценность, которая мешала нам иметь широкий обзор, охватили бы сцену во всей ее полноте, вместо того чтобы слабо воспринимать то, что наши проводники и наставники видели во всем великолепии ее славного значения:

— В центре зала выделялся рабочий стол земных сотрудников. За ним сидели директор, председатель, медиумы и другие работники. То, что издалека мы заметили при входе, теперь стало безупречно белым, так как с высот Невидимого Высшего лился каскад сияющего света, возвышая его до уровня почитаемого алтаря, где общение братства между людьми и Духами должно было осуществляться под божественным покровительством Агнца Божьего, чье почтенное имя призывалось там.

— Охватывая эту первую магнитную цепь, созданную гармоничными вибрациями воплощенных, существовала вторая, состоящая из полупрозрачных и прекрасных сущностей, чьи черты мы едва могли разглядеть из-за ярких отражений, которые они испускали, напоминая очаровательные силуэты, окаймленные кристальными и чистыми лучами: это были Духи-Наставники посещаемого Центра, защитники медиумов, помощники и родственники присутствующих, которые самоотверженно, возможно, на протяжении тысячелетий посвящали себя цели их искупления.

— Помимо этого, занимая наибольшее пространство в помещении и, как и две первые, расположенные по кругу, сверхцепь, состоящая полностью из специализированного персонала, командированного Отделом Надзора и подчиненного Секции Внешних Связей, возглавляемой нашим другом Рамиро де Гусманом.

— Во главе стола, почетное место, занимаемое директором Центра, которое требует от того, кто его занимает, высоких склонностей к добру, и которое для индуистских методов, используемых в Институте, было бы ключом к кругу, благоприятному для благородного выполнения, располагались, помимо него, его духовный директор и глава нашей экспедиции Рамиро де Гусман, в то время как выше находились Ромеу и Алсесте, непосредственные наставники измученной группы, чье деликатное выполнение должно осуществляться через слово земного наставника, председателя стола.

Оба должны собирать вибрации мыслей и слов председателя, развиваемых во время работы, соединять их с квинтэссенциальными элементами, которыми они располагают, смешанными с магнитными волнами окружающих воплощенных, обрабатывать их и преобразовывать в сцены, придавая им жизнь и действие, конкретизируя и материализуя их до тех пор, пока несчастные умершие присутствующие не смогут легко все понять. Для этого они рассчитывают на поддержку специализированного персонала Надзора, то есть Секции Внешних Связей, и любящую и необходимую помощь научных кабинетов, расположенных в больнице, возглавляемой Теокритом.

Что касается наших врачей и медсестер, они уже были на своих постах, перемещаясь между медиумами и больными, верные своему возвышенному призванию, которое медицина дает им в астральном мире, еще более благородному, чем на Земле, потому что, кроме того, они посвящают себя столь благородному труду исключительно под высоким вдохновением любви и братства.

И спокойно на своих постах стояли копьеносцы — эти отважные и молчаливые помощники, — чья сила заключалась не в копьях, которые в их руках не выражали насилия, а в их умах, тщательно сформированных в горнилах суровых трудов и дисциплины, отречения и учения, закаленных в боли жертвенности.

Когда все заняли свои места, нужно было начать призыв согласно методам посвящения. Это предстояло сделать брату графу де Гусману как ответственному за многочисленную свиту. Присутствовали уполномоченные руководителями Института Марии Назаретской для выполнения задачи этой ночи.

По его просьбе духовный руководитель Центра последовал его примеру, уведомив, что его подчиненные также соответствуют святому обязательству. Что касается земных товарищей, человеческих помощников, не все верно собрались в назначенный час. На призыв, полученный из духовного плана, отсутствовали не менее трех человек, не выполнивших свой долг…

Наконец, работа началась во имя святейшего Всевышнего и под защитой, испрошенной у Возвышенного Учителя из Назарета. Явно вдохновленный мощными мыслями присутствующих просветленных существ, президент Центра произнес трогательную и глубокую молитву, которая предрасположила наши сердца к умилению и пламенному сосредоточению. По мере того как он молился, однако, все сильнее падали на стол бело-голубые отблески, исходящие свыше, словно благословение, заставившее нас вообразить вспышки милосердного взгляда Марии, направляющей своих работников в благочестивой миссии помощи бедным разоренным душам.

Мы попросили присутствующих наставников оказать нам милость, даровав на мгновение силу дальновидения, которая у них является одним из прекрасных атрибутов достигнутого прогресса и которой мы еще не обладаем, и с почтением проследили за этим голубым каскадом, украсившим скромную обитель группы учеников великого посвященного Аллана Кардека, пытаясь обнаружить его источник…

Нам пошли навстречу в наших стремлениях при условии, что мы проведем читателя через круг, который мы предпримем в ходе желаемых исследований… Как только был наведен волшебный бинокль, он показал нам, что под чистейшим сиянием, посетившим грубое пристанище, исчезли границы, заключавшие его в простое земное помещение, превратив его в цель щедрых излучений со стороны руководителей нашего Института.

Мы видели, отраженное в чистых волнах тех нежных отблесков, воспроизведение того, что в тот же момент происходило в тайном кабинете Храма-святилища, где собирались ответственные за живущих в Колонии, под высочайшим руководством Легиона. Эти суровые учителя, следовательно, также присутствуют на собрании, где мы находимся, поскольку мы их видим: они, как и мы, собрались вокруг величественного стола безупречной белизны — стола общения с Всевышним, — почтенного алтаря, который ежедневно свидетельствует об их возвышенных проявлениях как идеалистов, их глубоких исследованиях как христианизированных ученых, касающихся божественного творения и серьезных проблем, относящихся к человеческому роду, и их пламенных вибрациях любви и уважения к всемогущему Отцу и ближнему.

Это двенадцать мужей, прекрасных, благородных, чей возраст на первый взгляд невозможно определить, но более тщательное изучение показало бы, что он может быть таким, какой наиболее приятен их сердцу или воспоминаниям. От их серьезных и мыслящих умов, а также от их щедрых сердец исходят серебристые искры, свидетельствующие о большой твердости добродетельных принципов, которые ими движут.

У них нет помощников для проводимого собрания. Они одни, изолированы в месте, освященном вибрациями их молитв, охваченные верой. Даже ближайшие ученики, ежедневно содействующие прогрессу и благополучию Колонии, не допускаются в эту тайну. Собрание интимное, только для них. Им нужна самая прочная однородность, какую могут обеспечить их силы, направленные на благо, ибо необходимо поддерживать общую гармонию собрания, которое собралось во имя Верховного Творца Вселенной и перед взором Его Сына, чье присутствие горячо испрашивалось в начале работы.

Перед Марией они ответственны за то, что происходит в скромном доме учеников Аллана Кардека, где установлена эмблема ее Легиона. И что еще более важно, перед ее Августейшим Сыном, Учителем и Искупителем, которому подчиняются все Легионы, ибо Он является высшим руководителем, которому Творец дал полномочия искупить планету Землю и ее обитателей, а Она ответственна за то, что происходит там, помимо их собственной ответственности, поэтому абсолютно необходимо сохранение гармонии для достижения хороших результатов.

Чтобы возлюбленный Учитель был прославлен; чтобы его превосходное имя не служило предлогом для легкомысленных дел; чтобы не было совершено святотатство превращения призыва к Непорочному Агнцу Божьему в простую банальную формулу; чтобы Он присутствовал в этих трудах, и чтобы Его присутствие было реальным, в духе и истине, в святилище последователей Кардека, посещаемом его преданными, они вибрируют там, собравшись в тайне, возвышая мысли в возвышенных устремлениях, сосредоточенные и твердые, простирая с лучшими ментальными резервами, которыми они обладают, свои собственные души в мольбе, чтобы все были достойны присутствия великого Утешителя, устанавливая таким образом непобедимые и добродетельные звенья на эту ночь, которые являются союзом между присутствием Божественного Учителя и серьезным и хорошо направленным земным спиритическим собранием.

Именно поэтому остальные служители, хоть и преданные и искренние, не могут присутствовать на этом великом собрании, проводимом в потустороннем мире. Они еще не достигли однородного уровня вибраций, необходимого для святости этой работы. В Институте Марии Назаретской только эти двенадцать учителей-посвященных обладают идентичными моральными качествами, степенью добродетели, знаний и духовности, необходимыми для общения на этом возвышенном пиршестве.

Тем не менее, они просты и скромны. Они знают, что сами по себе мало что могут дать нуждающимся и страждущим, поскольку считают малым приобретенное ими научное наследие, несмотря на долгий путь опыта, которым они делятся, и череду странствий по дорогам жертвенности и слез.

Они знают, что все еще далеки от совершенства, но стараются идти твердыми шагами к великому идеалу, который лелеют: окончательному единению с Иисусом. Они демонстрируют неопровержимыми доказательствами, что ни личные страсти, ни нечистые желания уже не волнуют их волю, закаленную в любви, справедливости и долге.

По этой причине они молятся и просят в гармоничном единстве, причем никто из них не считает себя достаточно достойным, чтобы называться учителем или главой остальных. Они знают только то, что должны служить, потому что являются лишь слугами великой корпорации, где закон — это любовь к ближнему, преданность благородным делам, справедливости, самоотверженности, труду, прогрессу в достижении лучшего. Для них истинный глава, Учитель — это Иисус из Назарета, и как такового они почитают его и с уважением призывают всякий раз, когда того требуют обстоятельства. И как слуги, ученики и подчиненные они стремятся совершать достойные поступки, заслужить почести, чтобы возвыситься к Возлюбленному Господу.

Они горячо верят, что великий Наставник, к которому они взывают о помощи и защите, не оставил без внимания мольбы, исходящие из самых чувствительных глубин их Духов, но спустился, милосердный и нежный как всегда, не только в прозрачное святилище, куда входят только они, но и в скромный дом, где проходит божественный пир братства, на котором присутствуют и воплощенные мужчины и женщины, проходящие испытания для своего искупительного обучения. Об этом свидетельствует поток звездного света, освящающий его. Уверенность в присутствии Иисуса на собраниях, возвеличенных добродетелями и моральными и интеллектуальными качествами их наставников, будь то воплощенных или развоплощенных, происходит из того факта, что никогда не исчезали из их духовного слуха выражения того любящего, незабываемого и возвышенного голоса, подтверждающего бессмертное обещание: "Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них"[8], — как это обычно бывает на законных собраниях христианского спиритического посвящения, чьи высокие принципы требуют от своего адепта в качестве основы морального и ментального самосовершенствования. В ту памятную для всех в моей группе ночь была выбрана евангельская тема для изучения и обсуждения. Как мы видим, учение преподавалось Иисусом, который считался там великолепным учителем, почетным президентом, чьи уроки закладывали фундамент всего, что должно было произойти.

Началось чтение Евангелия, за которым последовало прекрасное и плодотворное объяснение земного президента. Поучительные притчи, великодушные и любящие действия, незабываемые обещания еще раз тронули сердца учеников школы Аллана Кардека, окружавших стол, впервые приятно устанавливая внутри каждого из нас божественное приглашение к искуплению, поскольку до тех пор мы еще не слышали человеческих рассуждений такого рода.

Для присутствующих там земных созданий это был просто брат-президент, читающий и комментирующий выбранную тему в час сияющего вдохновения, когда потоки ярчайших интуиций сверкали, как водопад с Высот, оживляя обширный список примеров Божественной Модели и выражения ее великолепной морали. Для Духов, столпившихся в помещении, невидимом для почти всех присутствующих людей, и особенно для несчастных, которых привели туда для просвещения, было гораздо больше, чем это.

Для последних это были фигуры, силуэты, последовательности, которые оживали с каждой фразой оратора. Это был странный класс особой терапии, которую нам давали как небесное лекарство для облегчения наших несчастий. Слово, вибрации творческой мысли, отражающиеся в звуковых волнах, где запечатлевались ментальные образы говорящего, распространяясь по помещению, насыщенному подходящими флюидно-магнетическими субстанциями и одушевленными флюидами медиумов и воплощенных присутствующих, быстро приводится в действие и конкретизируется, становясь видимым благодаря естественным эффектам, которые производили ментальные силы, объединенные Покровителями, собранными в Храме, с силами других действующих сотрудников.

Активизировалась деятельность специалистов по Наблюдению, ответственных за деликатную задачу улавливания волн, на которых отражались мысленные образы, за координацию и стабильность последовательностей и так далее. Слово, обработанное таким образом в чудесной ментальной лаборатории, смоделированное и сохраненное выдающимися специалистами, преданными благу ближнего, стало реальностью, создавая живую сцену того, что было прочитано и изложено.

С наших трибун, окруженные копьеносцами, словно пленники греха, каковыми мы на самом деле и были, мы имели приятную возможность наблюдать развитие выбранных повествований в движении, на сияющей полосе, спускающейся свыше, освещающей стол и помещение. Она относилась к неповторимой личности Учителя из Назарета — это было воспроизведение Его величественного образа, который вырисовывался таким, каким каждый привык представлять его в глубине своих мыслей с детства!

Вспоминались Его деяния, Его жизнь, полная возвышенных примеров, Его незабываемые жесты безусловного покровителя страждущих. Более того, мы видели Его таким, как описывал евангельский текст: добрым и приветливым, распространяющим благоухание Своего источника любви и добродетелей, которых Он был превосходным хранилищем, среди бедных и страждущих, слепых и парализованных, лунатиков, безумцев и прокаженных, невежественных, детей и стариков, людей доброй воли, грешников и прелюбодеев, мытарей, самаритян, учителей, отчаявшихся и скорбящих, больных телом и духом, кающихся и даже верующих в Его учение света, и Его собственных апостолов!

Тем временем директор Центра, который не видел своими материальными глазами эти величественные картины, возникавшие из его чтения и комментариев, но чувствовал гармоничные вибрации, которые они производили, волнуя его чувствительность, повторял и комментировал очаровательные и незабываемые слова, которые на протяжении веков осушили столько слёз, успокоили столько жаждущих сердец, превратили столько мучительных сомнений в спокойствие твёрдого и непоколебимого убеждения:

— Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас.

Возьмите иго Моё на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим, ибо иго Моё благо, и бремя Моё легко.

— Блаженны плачущие и страдающие, ибо они утешатся.

— Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся.

— Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное.

— Блаженны вы, нищие, ибо ваше есть Царствие Божие.

— Блаженны вы, кто сейчас голоден, ибо будете насыщены.

— Счастливы вы, кто сейчас плачет, ибо будете смеяться.

— Бог не желает смерти грешника, но чтобы он жил и раскаялся.

— Сын Божий пришел искать и спасать то, что было потеряно.

— Из овец, которых Отец мне доверил, ни одна не погибнет.

— Если хочешь войти в Царство Божие, приди, возьми свой крест и следуй за мной…

— Я — Великий Врач душ, и я пришел принести вам лекарство, которое вас исцелит!

Слабые, страдающие и больные — мои любимые дети! Я пришел спасти их!

Придите же ко мне, вы, страдающие и угнетенные, и будете облегчены и утешены.

— Я пришел наставлять и утешать бедных обездоленных. Я пришел сказать им, чтобы они возвысили свое смирение до уровня своих испытаний, чтобы плакали, ибо страдание было освящено в Гефсиманском саду, но чтобы надеялись, ибо и к ним придут утешающие ангелы, чтобы осушить их слезы.

Ваши души не забыты, я, Божественный Садовник, взращиваю их в тишине ваших мыслей.

Бог утешает смиренных и дает силу скорбящим, которые просят об этом.

Его сила покрывает Землю, и повсюду, рядом с каждой слезой, Он поместил бальзам, который утешает.

— Ничто не теряется в царстве нашего Отца, и ваш пот и несчастья составляют сокровище, которое сделает вас богатыми в высших сферах, где свет заменяет тьму и где самый нагой из вас, возможно, будет самым сияющим[9].

Это был захватывающий парад сцен, где милостивый Утешитель выделялся, излучая непреодолимое приглашение для нас, осужденных, страдающих и безнадежных, в то время как оратор вспоминал божественные деяния, совершенные Им…

Религиозная тишина царила на трибунах. Волна неведомых доселе эмоций проникала в чувствительные глубины наших измученных и печальных душ, неся с собой зарю надежды, многообещающую прелюдию веры, которая должна была направить нас к рассвету спасения.

Пораженные интересом к этому могущественно притягательному учению, мы с восхищением смотрели на эти впечатляющие сцены, созданные специально для нашего просвещения, в которых выделялся Назарянин, помогающий несчастным. В то же время ласковый голос оратора, окутанный волнами флюидических мыслей милосердных ангельских существ, опекавших нас, нежно наставлял, с интонациями, проникавшими в самую глубину наших жаждущих утешения душ, словно навечно запечатлевая в них несравненный образ Небесного Целителя, который должен был нас исцелить. Тогда мы почувствовали, что впервые за долгие годы надежда спускает свой светлый покров на наши души, омраченные тьмой уныния и безбожного неверия.

Внезапно душераздирающий крик высшего отчаяния разорвал величественную религиозную тишину, благословлявшую зал.

Один из наших товарищей, из тех, кого мы называли "разбитыми" во время заключения в Мрачной Долине, поскольку в его астральном теле сохранялись трагические следы разрушения физического тела под колесами тяжелых транспортных средств, и чье состояние непонимания и страдания, очень тяжелое, требовало человеческой помощи для облегчения, надеясь также получить облегчение от мучений, которые его изводили, упал на колени и умолял со слезами, настолько пронзительными, что они наполнили сочувствием сердца присутствующих, как некогда делали несчастные в присутствии кроткого Раввина из Галилеи:

— Иисус Христос! Господь мой и Спаситель! Сжальтесь и надо мной! Я верую, Господи, и жажду Вашего милосердия! Я больше не могу! Я больше не могу! Я обезумел от страданий! Помогите мне, Иисус из Назарета, и мне тоже, прошу Вас!..

По знаку Алкесты и Ромео, добрые санитары поддержали его, подведя к медиуму, молодой женщине, которая накануне согласилась на эту работу, согласно исследованиям сотрудников Института перед назначением встречи. Два врача, ответственные за данный дух, сопровождали его, устанавливая связь с драгоценным проводником и оказывая ему самую бдительную помощь, чтобы не произошло никаких осложнений.

Сцена тогда достигла самого патетического и в то же время самого возвышенного пика, какой только можно себе представить!

Овладев телом, которое ему милосердно предоставили на некоторое время с христианским намерением помочь ему и дать облегчение, несчастный самоубийца ощутил во всей полноте трагедию, которую он переживал долгие годы, пребывая во тьме невообразимого мучения… ведь теперь в его распоряжении были другие материальные органы, в которых его пылкие и бурные вибрации, грубо столкнувшись, вновь полностью оживали, чтобы произвести в его измученном астральном теле подробные отголоски того, что произошло. Он отразил на медиуме все ужасное ментальное состояние, которое он влачил, пронзительные крики, жуткие хрипы, невыразимые ужасы, которые передали, насколько это было возможно воплощенным присутствующим, поразительное бедствие, которое скрывала могила.

Обезумев, видя на столе фрагменты, в которые превратилось его несчастное плотское тело, брошенное им самим под колеса поезда, поскольку его ментальное состояние заставляло его видеть зло, существовавшее в нем самом и терзавшее его совесть, он увлек молодого медиума в мучительные конвульсии и, упав лицом на стол, начал собирать те самые фрагменты, пытаясь воссоздать части тела, которые он видел, полный ужаса, вечно разбросанными по рельсам, драматическую жертву одной из самых страшных галлюцинаций, которые обычно регистрирует Потусторонний мир.

Это была живая иллюстрация утверждения Евангелия:

— И будете ввержены во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов.

Несчастная заблудшая овца, пренебрегшая предостережениями мудрого и благоразумного Пастыря из Галилеи, нервно хватала бумаги, книги и карандаши, лежавшие на столе для психографов, и, думая, что узнает в них свои собственные разорванные внутренности, раздробленные кости и окровавленную плоть, сердце, мозг, превратившиеся в отвратительные кучки, показывала их, рыдая в конвульсиях, председателю собрания, которого она легко видела, умоляя о его заступничестве перед Иисусом Назарянином, поскольку он так хорошо его знал, чтобы избавить от галлюцинации ощущения себя растерзанным и осознания себя живым. Нервный, беспокойный и крайне возбужденный, пленник злобных щупалец самоубийства смеялся и плакал одновременно, умолял и стонал, корчился и выл, и видел, задыхаясь от воспаленных мучением слез, неизмеримую драму, которую он сам создал для себя самоубийством, неутешное раскаяние в том, что предпочел неверие, в котором жил и умер, смирению, которое советует проявлять благоразумие перед лицом невзгод, ибо теперь он осознавал, слишком поздно, что все драмы, которые представляет земная жизнь, — это лишь временные неприятности, банальные неудобства по сравнению с чудовищными страданиями, вызванными самоубийством, природу и интенсивность которых ни один человек, даже бестелесный дух, не способен измерить, если он не испытал их на себе.

Председатель, которого любовно вдохновляли невидимые покровители, растроганный, говорит с ним милосердно и утешает его, упоминая священный свет Евангелия Божественного Учителя как высший и единственный ресурс, способный помочь ему, давая слово чести, что Небесный Врач вмешается, даруя немедленное облегчение странным недугам, которые его мучают.

Он произнес простую и любящую молитву, предварительно пригласив все присутствующие сердца вознестись вместе с ним в бесконечное пространство в поисках любящего лона Иисуса, чтобы умолять о немедленной милости для несчастного, которому нужно было успокоиться, чтобы изгнать из разума жуткое видение, которым его собственное преступление, дезертирство из жизни через лазейку самоубийства, бичевало его душу.

Его с готовностью сопровождали все, кто был заинтересован в несчастном галлюцинирующем: воплощенные, составлявшие круг, бестелесные наставники и смотрители, присутствующие проводники Центра, копьеносцы и даже мы, преступники, более спокойные и глубоко тронутые.

Руководители нашей Колонии, которые из тайны Храма наблюдают за всем, что происходит среди нас, молятся; то же самое делают Теокрит и его помощники, которые из больницы следят за работой через необычные аппараты, которые мы знаем, или просто используя двойное зрение, которое они легко активируют.

И так, благодаря мощному импульсу однородных мыслей стольких сердец, братски объединенных под знаменем самого прекрасного и бескорыстного милосердия, очищенная и святая молитва превратилась в мощную цепь сияющего света, которая за несколько минут достигла священной цели и вернулась, оплодотворенная объятием его божественного милосердия. Каждая мысль, соединяющаяся с другими в сострадании, каждое милосердное выражение, исторгнутое из сердца, возносящееся в поисках Всевышнего Отца ради несчастного, наказанного самоубийством, которому потребовалась человеческая помощь, чтобы приспособиться к Потустороннему миру, — это обнадеживающие голоса и плодотворный бальзам, приносящий отдых и признаки улучшения в бурях, сотрясающих его дух, погруженный в несчастье.

За молитвой последовала впечатляющая тишина, какая существовала на Земле лишь в давние времена во время проведения мистерий в святилищах древних храмов восточных наук. Все были сосредоточены, только медиум корчился и плакал, передавая изумление общающейся сущности.

Постепенно, без единого слова, и пока работали только ментальные силы воплощенных и бестелесных, произошло божественное вмешательство… которое мы должны описать из-за его важности.

Ментальные вибрации присутствующих воплощенных, особенно медиума, чье физическое, астральное, моральное и ментальное здоровье находилось в удовлетворительном состоянии согласно предварительному анализу, проведенному наставниками, противодействовали вибрациям духа-коммуниканта. Его вибрации, порочные, больные, явно неконтролируемые, жестоко сталкивались с ними, словно бурные волны огромного потока, вливающегося в лоно прекрасного и величественного океана, отражающего великолепие солнечного небосвода.

Так установилась тяжелая борьба в этой возвышенной психической операции, где благотворные влияния, магнетические флюиды, смешанные с духовными эссенциями, передаваемые медиумом и присутствующими наставниками, должны были возобладать и укротить те, что исходили от страдающей сущности, неспособной произвести что-либо, кроме низшего.

Мощная цепь вскоре принесла ожидаемые благотворные плоды, мягко подавив пагубные вибрации самоубийцы после прохождения через медиума, который материализовал и адаптировал их в соответствии с пациентом, позволяя ему их усвоить. Астральное тело духа все еще несло отпечаток животных впечатлений, оставленных плотским телом, разлагающимся под могильным камнем.

Это было подобно применению анестезии к флюидической организации кающегося, облегчая его возбуждение, чтобы привести его в состояние, способное принять истинную терапию, необходимую в данном случае. Это было как божественное успокоительное, милосердно распространяющее свои прозрачные добродетели на его душевные раны через человеческий фильтр, представленный медиумическим магнетизмом, без которого несчастный не мог усвоить никакого блага, которое ему хотели бы даровать. Вливание драгоценных эссенций, которые медиум получал свыше или от присутствующих наставников, передавая их пациенту, было подобно переливанию крови умирающему, возвращающему его к жизни после того, как он оказался на краю могилы.

Медленно медиум успокоился, потому что несчастный "разбитый" утихомирился. Он больше не видел мысленных последовательностей безрассудного поступка, то есть исчезло видение фрагментов его собственного тела, которые он тщетно пытался собрать, чтобы восстановить.

Приятное ощущение облегчения пронизывало его измученные болью периспиритуальные волокна, так долго терпевшие горечь… Продолжалась величественная тишина, благоприятная для сладких нематериальных откровений материнской поддержки Марии и неизреченного милосердия ее непорочного Сына. По комнате все еще разносилась евангельская мелодия, подобно небесной симфонии, дарующей надежду:

— Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас…

Между тем он плакал, облегчая душу, ощущая возможность лучшего положения. Его слезы уже не выражали первоначальных яростных мучений, а скорее благодарное выражение того, кто чувствует благотворное вмешательство…

Тогда Альцест и Ромео энергично воздействовали силами интуиции на разум председателя стола, который окружился сиянием. Техники медиумического аппарата, к которому приспосабливался несчастный, приблизились. Председатель подробно объясняет ему, что с ним произошло и почему это произошло. Он дает ясное объяснение того, что эти агенты воплощают созданием демонстративных сцен. Мы увидели, что на спиритическом сеансе на Земле повторилось то, чему мы были свидетелями на собраниях в Госпитале под председательством выдающегося Теокрита: жизнь пациента воскресает, как сфотографированная и отраженная в этих сценах, из его собственных воспоминаний, проходя перед его глазами от колыбели до могилы, вырытой им самим.

Он снова увидел то, что сделал, присутствовал при быстрых предсмертных хрипах агонии, которую он сам себе устроил под колесами поезда; созерцал, ошеломленный и напуганный, разрушения, к которым его жестокий жест свел его человеческую конфигурацию, полную силы и сока для продолжения существования… но теперь уже без тех разрушений, словно пробудившись от ужасного кошмара…

Он действительно наблюдал, заливаясь слезами, как милосердные руки собирали его окровавленные останки с рельсов; присутствовал, тронутый, при погребении их в освященной земле… и увидел утешительную фигуру креста, стоящего на страже у его могилы. Таким образом он понял и принял событие, которое ему было трудно и противно признать, а именно, что он бессмертен и будет продолжать жить, жить еще и всегда, несмотря на самоубийство.

Ни к чему не привело его адское решение попытаться обмануть божественные законы, кроме как к отягощению своего существования, а также совести, тяжкой ответственностью. Если материальное тело истлевает в прахе могилы — дух, который является реальной личностью, поскольку происходит из вечного света высшего Творца, будет неразрушимо идти в будущее, несмотря на все трудности и невзгоды, живой и вечный, как сама бессмертная сущность, давшая ему жизнь.

О, Боже Небесный! Какое религиозное служение превзойдет в славе это простое собрание, лишенное украшений и социальных отголосков, но где измученная душа самоубийцы, неверующая в милосердие своего Творца, отчаявшаяся от страданий и жестокости угрызений совести, обращается к вере через неотразимую сладость Евангелия кроткого Назарянина?… Какая церемония, какой ритуал, праздники и пышности, существующие на Земле, могут сравниться с великолепием тайного святилища ячейки духовных исследований и работ, где посланники любви и милосердия Единородного Сына Божьего от его имени парят, погруженные в чистые и незапятнанные вибрации, предлагая современным посвященным, объединяющимся в превосходные ментальные цепи, драгоценный пример нового практического братства?…

В каком человеческом секторе найдет человек более почетное прославление для украшения своей души, чем это — быть возвышенным до достойной категории сотрудника небесных сфер, в то время как посланники света раскрывают ему тайны могилы, предлагая священное учение искупительной морали, божественной науки, с целью перевоспитать его для окончательного вступления в паству Божественного Пастыря?…

Человек! Брат, который, как и я, происходит из того же славного источника света!

Бессмертная душа, предназначенная для высоких судеб в великодушном лоне вечности! Ускорь свое эволюционное восхождение по путям познания, перевоспитывая свой характер в свете Евангелия Христа Божьего!

Развивай свои душевные способности в величественной тишине благородных и искренних размышлений; забудь о угнетающей суете, отбрось мирские удовольствия, которые лишь возбуждают твои чувства в ущерб счастливому раскрытию божественного существа, пульсирующего в тебе. Отдали от своего сердца губительный эгоизм, делающий тебя ничтожным в гармонии духовных обществ… ведь всё это не что иное, как ужасные препятствия, затрудняющие твоё восхождение к свету!.. Открой свою душу для обретения деятельных добродетелей и позволь своему сердцу расшириться для общения с небесами!

Тогда острые грани земного пути, по которому ты идёшь, смягчатся, и всё покажется более мягким и справедливым твоему разуму, просветлённому возвышенным пониманием истины, ибо ты примешь в своё лоно силы добра, исходящие от высшей любви Бога… И затем, когда ты отречёшься, когда станешь способным на строгую сдержанность, необходимую истинному посвящённому в искупительные науки, когда ты отвратишь своё сердце от эфемерных иллюзий мира, в котором познаёшь мудрость жизни, и твоя душа будет тронута святым идеалом божественной любви — пусть твои медиумические дары раскроются, подобно драгоценному и чистому небесному цветку, для явного общения с Невидимым Миром, осыпая лепестками братского милосердия путь несчастных, которые не сумели вовремя подготовиться, как ты, несокрушимыми силами, которые душе даёт наука Евангелия Христова.

ГЛАВА VII НАШИ ДРУЗЬЯ — ПОСЛЕДОВАТЕЛИ АЛЛАНА КАРДЕКА

В перерывах между собраниями мы не возвращались в наше духовное убежище. Мы оставались в той же земной среде, так как путешествие было слишком сложным для такой многочисленной и тяжеловесной группы, как наша, чтобы повторять его ежедневно.

Таким образом, мы провели около двух месяцев среди людей — время, необходимое для проведения интимных встреч, поскольку у нас не было других групп для начальной подготовки. В других группах существовали только моральные и философские принципы и концепции, которые обсуждались без практики таинств.

Наше положение самоубийц, чья аура была заражена низшими излучениями и могла вызвать беспокойство и отвращение у бедных воплощенных существ, к которым мы приближались, или получить от них вредные влияния для деликатного лечения, которому мы подвергались, не позволяло нам оставаться в любом месте, населенном или посещаемом воплощенными душами.

Следует пояснить, что мы были сущностями на пути к предварительному обучению и поэтому подчинялись очень строгим правилам поведения, что не позволяло нам спокойно жить среди людей, отрицательно влияя на земное общество… что неизбежно произошло бы, если бы мы оставались мятежными и упорствующими в заблуждении.

Нас отводили в живописные места в окрестностях тех мест, где мы находились, и где было трудно увидеть людей: леса, луга, затененные фруктовыми деревьями, и плодородные зеленые холмы, где скот наслаждался свежей травой по своему вкусу. Разбивались палатки, и под синевой бразильского неба и лучами солнца возникала изящная и пасторальная деревня, невидимая для человеческих глаз, но очень реальная для нас.

По ночам нежная меланхолия смягчала нашу горечь изгнанников из дома и семьи, когда после евангельских конференций во время собраний христианских спиритуалистов мы оставались размышлять в неизменной тишине холмов или безмятежности садов, вспоминая плодотворные уроки о существовании высшего существа как создателя и отца, глядя на звездное небо.

В этот момент наши размышления расширялись глубокими рассуждениями, пока мы созерцали, растроганные, как молодые влюбленные, то звездное пространство, полное славы, которой наделил его Верховный архитектор: сияющие и огромные звезды, могучие солнца, центры силы, света, тепла и жизни, захватывающие миры невообразимой красоты и величия, чье великолепие достигало нашего видения узников невидимого мира как любящий братский знак, подтверждающий, что они также давали приют другим человечествам, душам, нашим сестрам на пути к искуплению, влюбленным в добро и свет, и, как мы, происходящим от того же божественного отцовского дыхания, которое мы теперь чувствовали пульсирующим внутри нас, несмотря на крайнюю моральную бедность, в которой мы боролись. Повсюду ощущалось славное выражение мысли Всевышнего, говорящее о Его силе, Его любви, Его мудрости…

Часто под нежный шепот деревьев на тех холмах, перед сладкими вибрациями, освежающими ясную ночь, наши друзья, ученики Аллана Кардека, то есть медиумы, наставники, евангелизаторы, чей альтруизм и добрая воля так способствовали облегчению наших тревог, посещали наш лагерь в тишине ночи, хотя их физические тела покоились в глубоком сне.

Они говорили с нами благочестиво и любовно, так как имели свободный доступ к нам, расширяли разъяснения о превосходстве доктрин, которые они исповедовали, проявляя себя уважительными верующими в отцовство Бога, бессмертие души и эволюцию существа к его всемогущему создателю.

Великие энтузиасты веры, они призывали нас к любви к Богу, надежде на его отцовскую доброту, доверию к будущему, зарезервированному Им для человеческого рода, к мужеству для победы, как основе для обретения спокойствия в великом усилии к прогрессу.

Все они утверждали, что являются доказательством превосходства философских учений, предлагаемых доктриной, которой они следовали, основы которой, заложенные в грандиозной морали божественной модели и в науке о невидимом, превратили их в жесткие крепости веры, способные противостоять любой невзгоде с спокойным духом, уравновешенным умом и улыбкой на губах, указывая на небо, которое они несли в себе, благодаря высшим знаниям, которые они имели о жизни и человеческой судьбе.

Затем они излагали, полные красноречия, пыл невзгод, с которыми многие из них боролись, и, слушая их, мы удивлялись, видя их превосходство: этот уважаемый мужчина, глава многочисленной семьи, был очень беден, без устали борясь за существование своих близких, тот другой, непонятый в доме, изолированный в лоне своей собственной семьи, которая не уважала его священное право думать и верить, как ему лучше казалось, эта женщина, несущая тяжелый крест несчастливого брака, подчиненная императиву ежедневных тяжелых унижений и неприятностей… эта другая, которая видела смерть своего единственного сына в расцвете юности, опоры и сладости ее вдовства и старости… и эта молодая девушка, накануне ожидаемой свадьбы, была предана тем, кого любила… ведь быть посвященным в христианский спиритизм не исключает необходимости великих исправлений и болезненных свидетельств.

Однако спокойствие и терпеливое смирение руководили этими потрясениями в их сердцах, поскольку они обратились с доверием к любящему лону Иисуса, верные приглашению, которое они постоянно получали от Него. Они открыли свои сердца и разум сладким небесным влияниям, возвышаясь благодаря помощи своих наставников-проводников… и теперь шли уверенно, ожидая будущего и окончательной победы.

Они не испытывали стыда, напротив, с явным добродушием признавались, что среди них были те, кто приходил на собрания, исполняя свой долг, не поужинав из-за нехватки средств. Однако они не чувствовали себя несчастными, поскольку верили, что Всевышний Отец, одевающий полевые лилии и заботящийся о нуждах птиц, летающих в небесах, также поправит их положение, как только это станет возможным…[10] Они чувствовали в себе силы, опираясь на веру и вытекающий из нее оптимизм, самостоятельно противостоять временным лишениям и преодолевать их.

Благодаря этому ежедневному общению между нами установились крепкие привязанности, особенно среди нас, бестелесных, искренне благодарных за проявленный к нам интерес и за неоценимую признательность, которую мы им были должны[11].

Нам разрешалось сопровождать их в их трудовых буднях, в выполнении благотворительной деятельности. Эта работа служила для нас великолепным уроком, поскольку, будучи укорененными в нездоровом эгоизме, мы не понимали, как кто-то может посвящать себя благу других с таким высоким проявлением бескорыстия и братской любви. Я посвящу несколько строк этого повествования описанию той деятельности, которую мы наблюдали, упоминая лишь о том, что они совершали в астральном теле во время сна и физического отдыха.

Медиумы и другие воплощенные христианские посвященные, назначенные Институтом Марии Назаретской, облеченные доверием, находились под его надзором до завершения обязательств, которые они взяли на себя перед своими руководителями. Однако часто этот надзор продолжался неопределенное время, и земной ученик становился частью группы работников Колонии, то есть превращался в сотрудника великого Легиона Слуг Марии.

Если они были действительно преданы апостольскому служению, которое испытывали под покровительством Учения Аллана Кардека, они не ограничивали помощь своей доброй воли еженедельными сеансами в Центре. Напротив, они расширяли радиус своих действий, прилагая усилия в пользу дела, которому служили.

На протяжении ночи они перемещались на большие расстояния в астральном теле, объединяясь со своими наставниками и проводниками для благородных свершений. Группами по десять или меньше человек они сопровождали их с намерением учиться и следовать за ними в достойных паломничествах во имя дела, принятого великодушным Учителем. Их опекуны и помощники руководили службами, а наставники Легиона также были частью свиты.

За два месяца нашего пребывания на Земле я имел возможность несколько раз следовать за ними в сопровождении других товарищей, включая Белармино, и наших друзей, Каналехаса и Рамиро де Гусмана.

Руководимые своими духовными наставниками, они посещали больницы в ночной тишине, приближаясь к кроватям, где стонали бедные, отчаявшиеся и печальные больные, с благочестивым намерением облегчить их страдания и придать силы с помощью оживляющих магнетических воздействий. Они дружелюбно разговаривали с ними, пользуясь сонливостью, в которую те были погружены, воодушевляли их, вселяя веру и надежду, которые озаряли их Духи верных верующих, придавали им мужество и волю к победе через советы и предложения, вдохновение для которых они получали от своих добрых спутников.

Мы также входили в частные дома, наблюдая, что намерение, которое ими двигало, всегда было служить и учиться, будь то визит во дворцы, в хижины и даже в публичные дома, поскольку они понимали вместе со своими проводниками, что и здесь есть сердца, которые нужно утешить, и ослабленные Духи, которых нужно поднять и наставить…

Иногда они просили нашего содействия в стремлении утешить великих несчастных, то есть воплощенных людей, переживающих мучительные испытания и склонных к унынию и отчаянию. Они приводили нас в Центр, к которому принадлежали, и там, пока их материальные тела продолжали находиться в глубоком сне, как и тела тех, кем они интересовались, они воодушевляли бедных страдальцев, излагая им яркие и мудрые концепции, преподавая им грандиозные евангельские учения, которые обогащали их собственные души и делали их великими и отважными ежедневными борцами, неспособными сдаться, пасть духом или отчаяться…

В эти моменты мы делились своим болезненным опытом, рассказывая о бездне самоубийства, в которую нас затянуло наше малодушие. Белармино тогда находил возможность проявить свой захватывающий дар плодотворного и блестящего оратора; и не раз ему удавалось спасти от неминуемого падения несчастных, которые уже склонялись к темной области, из которой мы пришли. Все это послужило нам ценным уроком, примерами и разъяснениями высокой ценности, в то время как утешительная реакция воодушевляла нас и давала надежду.

По прошествии двух месяцев, когда мы уже не нуждались ни в чем больше из материального земного плана, было приказано вернуть группу в Колонию Астрала.

Взволнованные, мы обнялись в последнем визите в нашу буколическую деревню для прощания с этими нежными и простыми друзьями, чьи сердца сообщили нам столько спокойствия и придали столько силы нашим колеблющимся душам. Несмотря на то, что их плотские тела оставались спящими, когда они приходили навестить нас, мы действительно видели их как мужчин или женщин, не впечатляясь разницей оболочки.

Мы поклялись им в нерушимой привязанности и вечной благодарности, обещали частые визиты, как только позволят обстоятельства, а также вознаградить за любезность и знаки внимания, которыми они нас удостоили, когда мы будем способны это сделать. В свою очередь, они обещали продолжать интересоваться драмой, которая нас сковывала, либо молясь о божественном милосердии в нашу пользу, либо передавая нам выражения своей дружбы через телепатические послания, которые их душевные способности начинали производить, обещание, которое нас очень обрадовало.

Действительно, после возвращения в нашу больницу мы часто видели их дружественные фигуры, выделяющиеся в ясности наших телевизионных аппаратов, всегда окутанные опаловыми волнами молитвы и благородных мыслей, которыми они возносили к Богу пожелания об улучшении нашего положения.

Проведя два долгих месяца на земной Коре, гостями безмятежных бразильских небес, хранители не дали нам разрешения посетить дорогие места нашей Родины, тоскливое воспоминание о которой увлажняло слезами чувствительные струны наших душ, но позволили нам, однако, познакомиться с этими услужливыми и любезными друзьями, покорными и смиренными учениками благородного мастера посвящения — Аллана Кардека, памяти которого мы с тех пор стали воздавать почтительную дань восхищения. Мы думали с нежностью и искренностью:

— Такое учение, способное возвысить сердца, озаряя их проявлениями Доброты, как мы видели, излучающимися вокруг наших новых друзей, не может быть далеко от небесных истин!

Прошло два долгих и трудных года, в течение которых мы много плакали под тяжестью раскаяния, ежедневно анализируя ошибку, совершенную против самих себя, против природы и мудрых законов вечности, возвращаясь к горькому положению, оставленному самоубийством. Иногда мы присутствовали на других собраниях в земных кабинетах психических экспериментов, навещая наших друзей и общаясь с ними посредством медиумов.

За это время я познакомился с медиумом, обладавшим необычайными способностями, который часто навещал нас, меня и других, либо через благожелательные мысли и излучения, направленные в нашу пользу, либо в пылу молитвы.

Должен признаться, что он был моим соотечественником, что сильно привлекло и тронуло меня. Скрупулезный, смелый, бесстрашный, даже неосторожный, он также был энтузиастом невидимых наук, к которым склонялся с рвением, до такой степени, что бродил, как романтический влюбленный, вокруг стен нашей Колонии в астральном теле во время ночного отдыха или в выразительных медиумических трансах, пытаясь привлечь нас для прямого общения с нами, что очень беспокоило наших наставников и руководство Колонии.

Ему не разрешали входить, так как для него было очень опасно такое прямое соприкосновение с окружением, предназначенным исключительно для осужденных, но ему обеспечивали охрану и помощь при возвращении, учитывая искренность его намерений, поскольку ему приходилось проходить через опасные места духовного мира.

Этот любезный и отважный друг, конечно, имел советников и проводников, личную помощь, как медиум. Но у него также была свобода воли, то есть возможность действовать по своему усмотрению, хотя ему было рекомендовано следовать соответствующей дисциплине при использовании медиумических способностей, которую посвященный должен соблюдать с максимальной строгостью.

Он, однако, неосторожно бросался в невидимое, отваживаясь в мрачные регионы, не дожидаясь приглашения своих наставников, прикрываясь пылкой верой, вдохновлявшей его желание творить добро. Однажды, когда мы навещали наших бразильских друзей, наставники разрешили нам встречу с соотечественником.

Мы посетили его неожиданно, и он легко увидел нас, искренне обрадовавшись, в то время как мне приказали сказать ему что-нибудь через медиума в награду за его большую преданность. Внезапно я оказался взволнованным, нерешительным, смущенным, писав своим старым друзьям из Лиссабона и Порту после стольких лет отсутствия. Мы посетили только медиума, сразу же вернувшись на сборные пункты группы.

Несмотря на все это, дисциплина первых дней продолжалась без изменений: мы оставались госпитализированными, подвергаясь тщательному лечению и сложным упражнениям для исправления ментальных пороков, а также обучению и практике в службах предварительного образования.

Мы уже знали железную логику реинкарнации — призрак, пугающий любого духа-преступника и особенно самоубийцу, — поскольку он отказывается принять ее, хотя внутренне убежден в ее истинности, отрицает ее, потому что боится, все еще чувствуя, что с каждым проходящим днем, с каждой минутой, проведенной на утешительной стадии, где ему помогают его проводники, он притягивается к реинкарнации, как кусок стали к мощному и неодолимому магниту, хотя и пытается отогнать ее от своих мыслей, зная, что это судьба столь же неизбежная, как смерть для людей.

Но мы еще не испытали ее лично в отношении прошлых жизней, исследуя архивы подсознания, чтобы созерцать наше существо во всей полноте его моральной неполноценности. Наше качество самоубийц, чьи возбужденные вибрации мучили наш разум чрезмерно болезненными отголосками и впечатлениями, задерживало достижение этого прогресса, который, напротив, легко происходит у нормальных или развитых сущностей.

К тому времени мы значительно укрепили наши дружеские отношения с персоналом больничных служб, и особенно каждая группа — со своими наиболее непосредственными ответственными проводниками, то есть врачами, медсестрами, надзирателями, инструкторами и психологами.

Помощником, который наиболее усердно следил за нами, был молодой испанский врач Роберто де Каналехас, чьи превосходные интеллектуальные и моральные качества мы ежедневно наблюдали. Он, его отец Карлос де Каналехас, испанский идальго, душа апостола, ангельское сердце, и Джоэл Стил заслуживали самых пылких проявлений дружбы и уважения от нашего павильона в целом и нашей палаты в частности.

Роберто, однако, не был высокоразвитой сущностью, хотя его капитал моральных качеств, приобретенных им с трудом через планетарные существования, был значителен. Это был дух, идущий к прогрессу, и он пришел из могилы менее века назад, после очень тяжелого искупительного воплощения, в котором боль от жестокой супружеской измены разбила его сердце и счастье, которым он считал, что наслаждается.

Роберто видел, как распался его дом из-за измены жены, которую он любил всем сердцем, и видел смерть своей любимой дочери, первенца этого союза, который, казалось, был счастливым и долговечным. Девочка умерла в семь лет, став жертвой тоски по отсутствующей матери, усугубленной туберкулезом, унаследованным от отца, который, в свою очередь, заразился во время исследований больных с этой ужасной болезнью, поскольку, будучи врачом, посвятил себя ее изучению.

Он перенес болезненные унижения и тысячи трудных ситуаций из-за неравного брака, заключенного в результате неизбежной страсти к очаровательной Лейле, дочери графа Гусмана, нашего любимого друга из службы безопасности. Ответив взаимностью на пылкие чувства непостоянной девушки, которой тогда было едва пятнадцать лет, он женился на ней вопреки возражениям дона Рамиро, который, зная свою дочь, не предвидел счастливого конца для пары. Роберто де Каналехас на самом деле был всего лишь бедным и неизвестным приемным сыном великодушного идальго, давшего ему имя и социальное положение, но растратившего свое состояние на достойные дела помощи и защиты обездоленных детей.

В конце XVII века Роберто прожил жизнь в центре Европы, покончив с собой в 1680 году. По этой болезненной причине в XX веке, когда мы находились в духовном мире, он все еще страдал от последствий этого поступка, поскольку его супружеская драма произошла в Испании в первой половине XIX века, но этот опыт не был равен переживаниям, которые он не вынес в конце XVI века.

Этот благородный друг, чей серьезный и задумчивый вид так привлекал нас, имел в загробном мире тот же облик, что и в последней жизни, проведенной в Испании: средний рост, черная густая борода, элегантно заостренная, как носили аристократы того времени, в сочетании с ухоженными усами; пышные и густые волосы, очень белая, почти снежная кожа, большие черные задумчивые глаза, напоминающие андалузских цыган, и руки с длинными пальцами, указывающими на постоянные упражнения пианиста или ужасную болезнь, от которой он умер в своем последнем воплощении.

Он сам рассказал мне этот краткий обзор своей жизни во время прогулок, на которых сопровождал нас по тихим тропинкам больничного парка. Он сделал это с альтруистическим намерением просветить нас, пытаясь придать нам мужества для встречи с трудным будущим, которое нас ожидало, поскольку самоубийца должен исправить слабость, которую он проявил, преодолевая уныние, привязывающее его к низшему состоянию, решительными свидетельствами силы и спасительными решениями.

Мы испытывали к нему теплую симпатию, возможно, потому что он знал и любил Португалию, прожив там последние месяцы своей жизни и будучи там похороненным, или потому что, помимо того, что он был врачом, он также был художником высокого достоинства, занимаясь литературой и музыкой, а наша группа состояла из португальских интеллектуалов, гордых своей родиной. Это чувство позже переросло в бессмертную братскую привязанность.

Беларминью де Кейрош и Соуза, полиглот и философ, который в то время лишь иногда вспоминал о своем прежнем монокле, был одним из его самых преданных новых друзей, поскольку стремился каким-то образом найти в нем равного себе. Роберто признался нам, что имел несчастье исповедовать материалистические доктрины, будучи воплощенным, отрицая идею высшего Существа и отвергая свет христианских чувств ради исключительного господства науки, что очень обездолило его перед лицом постоянных жизненных невзгод, позже усугубив его собственное моральное положение, когда он пережил высший удар в своем доме.

Они часто погружались в длительные рассуждения вокруг столь животрепещущих материалистических тем в свете психической науки, причем Роберто отвечал с неопровержимой логикой на живые аргументы Беларминью, который только начал переобучение в духовной сфере, поскольку первый имел перед собеседником преимущество гораздо более глубоких знаний не только в философии, но и в науке и морали…

И надо было видеть, как они дружески и по-братски обсуждали самые прекрасные и глубокие темы; полиглот, желающий снова учиться, обновляя свое наследие на руинах прежних убеждений; молодой доктор, зажигающий для него факелы неизвестных огней, которыми можно было бы направлять траекторию будущего, основываясь на положительных фактах, которые так нравились собеседнику. Мы, слушатели, часто украдкой улыбались, видя ничтожность бедного Беларминью, который считал себя просветленным на Земле, перед простым помощником в больнице Колонии самоубийц, скромным работником, который даже не имел ощутимых заслуг в Духовном мире…

Однажды, когда он задержался немного дольше обычного во время визита в наши апартаменты, сообщив нам новость о том, что нас выпишут через несколько дней, я сказал ему:

— Мой дорогой доктор. Небольшие рассказы о твоей жизни, которые ты великодушно доверил мне, глубоко тронули меня, заставив задуматься. На Земле я был романистом и пытался придать своим скромным произведениям определенный нравственный характер. Я оставил на Земле объемный труд, если не по качеству — ибо теперь я признаю, что мои интеллектуальные способности были весьма скромны — то по крайней мере по количеству…

Признаюсь, однако, что я редко выдумывал свои романы. Они были скорее плодом наблюдений с сентиментальными штрихами, которые я иногда использовал, чтобы смягчить суровость реальности и тем самым быстрее привлечь издателей и читателей, от которых зависел мой почти всегда пустой кошелек… что, вероятно, не является очень похвальным качеством для земного писателя.

Хотелось бы, доктор, получить от тебя откровенно некоторые сведения о твоей собственной личной драме, которая так впечатлила меня, чтобы когда-нибудь я мог вернуться на Землю и через медиума рассказать людям что-нибудь интересное, переплетенное со светлыми учениями, которые я начинаю познавать…

Кто знает, может быть, я смогу передать прежним читателям моих земных произведений удивительные новости, с которыми я столкнулся здесь, украсив их реальными аспектами интимной жизни, столь человечной и поучительной, духов отсюда, которых я знаю и которые были людьми и тоже страдали, и любили, боролись и умирали, как все человечество…

И я говорю это потому, что слышал, как наши наставники утверждают, что для духа, желающего прогрессировать, очень похвально преодолеть барьеры могилы, чтобы рассказать людям о впечатлениях, собранных в духовном мире, о морали, которая удивляет всех новоприбывших с Земли здесь…

Он задумался, в то время как грубая меланхолия омрачила его лицо, которое я привык видеть спокойным, что заставило меня пожалеть о сказанном. Однако через несколько мгновений он ответил, словно воскрешая прошлое, о котором я робко напомнил:

— Да! Эта работа достойна похвалы для духа, именно потому, что это один из самых сложных жанров, которые кто-либо из нас может осуществить.

Легче проникнуть в логово одержимых, в самые варварские слои земной сферы, чтобы удержать их, ограничивая их свободу, или в логово магии с его арсеналом выдумок, где совершаются злодеяния над бестелесными и воплощенными, чтобы аннулировать их преступные намерения; даже убедить закоренелого злодея вернуться к искупительному перевоплощению легче, чем преодолеть барьеры, которые представляет собой разум медиума, чтобы попытаться передать свет, который нас здесь ослепляет.

Прежде всего, я хочу пояснить, что не существует много медиумов, готовых к столь деликатному роду задач, и когда нам встречается кто-то, обладающий необходимыми способностями, но не имеющий воспитания в христианской морали — элемента, необходимого для цели, задуманной великими наставниками, которые поощряют этот род опытов, — они обычно укрываются в комфорте, не имея склонности к дисциплине, которая требуется от них для их же собственной пользы, а также в сомнении и тщеславии, полагая, что они просветлены, предопределены, незаменимы для движения пропаганды невидимого, настолько, что полностью гасят наш энтузиазм, словно их умы обливают нас ледяным душем. Отсюда предпочтение простым душам, смиренным и малым, которые, в свою очередь, из-за отсутствия большого интеллектуального капитала, требуют с нашей стороны настойчивости, преданности и изнурительного труда, чтобы раскрыть что-то людям через их способности.

Моя жизнь, дорогой друг, или, точнее, мои жизни, через земные миграции, в которых я испытал борьбу прогресса, если бы были рассказаны твоим читателям, предложили бы им уроки, от которых не стоило бы отказываться. Жизнь любого человека или духа всегда плодотворна последовательностями для просветления, это захватывающий поучительный роман, потому что он отражает борьбу человечества с самим собой через долгие путешествия в поисках гавани искупления. Ты можешь делать свои заметки прямо здесь, потому что в пределах этого учреждения есть хорошие образовательные темы для передачи людям через медиумическую связь.

Но я должен предупредить тебя, что ты столкнешься с разочаровывающими трудностями, потому что все препятствия возникают перед самоубийцей, так как ты поставил себя в ненормальное положение, которое затронуло даже самое незначительное волокно твоей психической организации, а также твою судьбу. Но твои благородные намерения, настойчивость, твоя любовь к работе и твое стремление к добру и красоте смогут творить чудеса, и я убежден, что твои будущие учителя и наставники направят тебя в этом отношении.

Что касается данных, которые ты у меня просишь, я был бы очень рад тебе их предоставить, друг мой. Я верю, что ты искренне благонамерен, и дух, однажды освободившись от земных предрассудков, теряет стыд, который человек сохраняет, раскрывая друзьям несчастья и особенности, которые его мучают.

К сожалению, однако, у меня еще нет необходимой отрешенности, чтобы заново пережить ужасную драму, которая все еще давит на меня. Наблюдать за прошлым, чей пепел все еще пульсирует, теплый от внутреннего огня незабываемой любви, которая окутывает тоской и неумолимой печалью все мои шаги в духовности, извлекать из теней подсознания обожаемый образ вероломной, которую я никогда не мог презирать, пытаясь даровать себе высшее утешение забвения; видеть, как она возрождается из бездны моих воспоминаний такой, какой существовала еще вчера, красивой и соблазнительной, связанной с моей судьбой браком, и заново переживать счастливые часы супружеского общения, когда я воображал их бессмертными, не понимая, что они были ложью, фиктивными, происходящими лишь из моей искренности, веры, которую она мне внушала, моей доброй воли, будет означать страдать во второй раз невыносимую муку осознания ее неверности, когда все мое существо жаждало видеть ее искупленной от этого позора.

Я не могу, Камило, не могу! Я люблю Лейлу и чувствую, что это чувство будет сопровождать меня сквозь века, потому что оно сопровождало меня на протяжении моей судьбы многие века… с тех пор, как сострадательный голос Павла из Тарса победоносно и чисто звучал, возвещая Благую Весть в древней Испании… И я не успокоюсь, пока снова не буду иметь ее рядом с собой, свободную от оскорбления, нанесенного мне и ей самой, закону Божьему, нашим детям и ее качеству жены и матери, через искупления, которым она подвергла себя, ведомая угрызениями совести.

Он сделал паузу, во время которой позволил увидеть в своих глазах огромную нежность, живущую в его сердце, и продолжил смиренным тоном, который заставил меня еще больше восхищаться его характером, за которым я ежедневно наблюдал в течение трех лет:

— Если бы я мог, Камило, я бы избавил мою бедную Лейлу от боли искупления, призвав ее к любящему общению и стирая из нашего понимания, как я пытался раньше, пятна преступления поцелуем прощения, которое я давно добровольно и охотно ей даровал. Однако она сама не хочет принимать ничего от меня, прежде чем не искупит свой собственный долг через перевоплощение, окутанное слезами тяжелых страданий, чтобы считать себя достойной моей любви и прощения Бога.

Ее совесть, почерневшая от ошибки, была суровым судьей, который судил и осудил ее, потому что, с душой, израненной укусами раскаяния, она так ужасается своим собственным прошлым, что ничто, ничто не сможет смягчить жар, который ее мучит, кроме неизбежной боли в жертве земного искупления…

Я хотел бы приблизиться к ней и облегчить мою тоску, разговаривая с ней лично, наяву или во сне, утешая ее и побуждая к борьбе за победу моими обещаниями вечной дружбы. Но я не могу даже приблизиться, потому что, если она меня замечает, она ужасается и пытается убежать, стыдясь обвиняющего пятна, которое есть в ее совести. Что касается меня, я могу видеть ее или сопровождать ее в любой момент, когда пожелаю, но осторожно, чтобы она меня не заметила и чтобы не дезориентировать ее…

— Я все больше убеждаюсь, доктор, в том, насколько мои читатели оценили бы, если бы я рассказал им о трогательных эпизодах, которые я вижу во всем, что ты говоришь…

— Я попрошу отца Лейлы позже ознакомить тебя, дорогой португальский писатель, с драмой, которая тебя так привлекает… Кто знает?… Труд — это основной элемент прогресса, и благородное и щедрое намерение, вдохновляющее искреннего труженика, всегда получит божественное одобрение для своей реализации… Рамиро де Гусман способен это сделать. Это сильный дух, опытный в борьбе с несчастьями, умеющий контролировать свои эмоции и обладающий продвинутой ментальной дисциплиной. Он сможет и захочет это сделать, так как обязался передо мной бороться за нравственное предобразование женской молодежи на Земле в память о своей несчастной дочери, столь любимой его отцовским сердцем, но причинившей ему столько горьких огорчений… несмотря на прекрасное воспитание, которое он старался ей дать. Я поговорю с ним об этом.

Видя, что он готов уйти, и верный бестактности старого любопытства романиста, который везде чует сентиментальные сюжеты для обогащения своих тем, я сказал:

— И… прости меня, дорогой доктор… Твоя жена… прекрасная Лейла… где она сейчас находится?…

Он спокойно встал, сосредоточил мысли, словно посылая телепатическое сообщение своим наставникам, затем подошел к великолепному приемнику изображений, тщательно настроил его на земную кору и стал ждать, бормоча как бы про себя:

— Должно быть, вечереет в западном южном полушарии… Не будет ли нескромно попытаться увидеть ее сейчас?…

И действительно! Через некоторое время фигура существа выделилась в полумраке комнаты очень бедной семьи. Все указывало на то, что это был скромный бразильский дом, хотя и не нищенский. Девочка, на вид лет пяти, чьи сосредоточенные и грустные черты лица указывали на силу бурь, бушующих в ее душе, забавлялась своими скромными игрушками, казалось, мысленно озабоченная воспоминаниями, которые смешивались с настоящим, так как она разговаривала с куклами, словно беседовала с персонажами, чьи образы вырисовывались как контуры карандашом в ее ментальных вибрациях. Роберто грустно посмотрел на нее и, повернувшись ко мне, ошеломленному величием драмы, начало которой мне показывали, сказал:

— Вот она. Реинкарнировала в Бразилии… где пройдет свой болезненный путь искупления… Теперь она живет вне среды, которую так любила, лишенная тех, кто так глубоко ее любил, но чьи сердца она унизила самой жестокой неблагодарностью. Лейла навсегда исчезла в водовороте прошлого… Теперь ее зовут по-другому: — ее называют Мария… почтенное имя нашей августейшей хранительницы… Для земного мира она будет красивой и милой девочкой, невинной и чистой, как небесные ангелы. Но перед своей совестью, однако, она — результат суда священного закона, который она нарушила, она — великая преступница, которая отбудет заслуженное наказание, она — прелюбодейка, клятвопреступница, неверная, богохульница и самоубийца, ведь Лейла была также самоубийцей, отрекшейся от родителей, мужа, детей, семьи, чести и долга из-за губительного влечения к низменным страстям…

Две слезы задрожали на бархате его красивых андалузских ресниц, однако он продолжил трогательно:

— О, Камило! Слава Богу! Благодарение его отеческой доброте, заставляющей воплощенных людей забывать зловещий кортеж их прошлых ошибок!.. Что стало бы с человеческим обществом, если бы каждое существо могло помнить свои жизни?… Если бы все люди знали духовное прошлое каждого?…

Вдруг неопределенный крик, смесь ужаса, волнения или стыда, граничащего с безумием, нарушил тишину скромного бразильского дома, отозвавшись в спокойствии нашего потустороннего лазарета: девочка только что почувствовала присутствие Роберто, она видела его как отраженного в телепатических волнах, ибо угрызения совести говорили ей, что это он, главная жертва ее безрассудств, и, плача, она искала убежища в материнских объятиях, хотя никто не понимал причины внезапного кризиса…

Помощник Теокрита остановился, быстро выключив впечатляющий аппарат.

— Всегда так, — сказал он грустно, — у нее нет смелости видеть меня… Тем не менее, она думает обо мне и хочет снова жить со мной…

Он попрощался и ушел задумчивый. Я больше никогда не говорил с ним об этом. Но в тот же вечер я начал делать заметки для подготовки этих скромных страниц…

Кто мог знать, что уготовило мне милосердие Всевышнего?… Возможно, мне было не совсем невозможно писать как прежде… Теперь у меня было несколько земных друзей, способных услышать и понять меня…

Да! Я значительно улучшился благодаря эффективному лечению, применяемому в Больнице Марии Назаретской… Об этом свидетельствовала лучезарная надежда, укреплявшая мой дух…