Восхождение Примарха 5

Глава 13

После ухода Никиты Александровича император ещё некоторое время сидел и размышлял, что наговорил молодому человеку лишнего. В конце концов, им ещё жить в одном дворце и встречаться частенько, так что все свои рефлексии по поводу зятя-принца можно было засунуть себе куда-нибудь поглубже.

Чтобы хоть как-то сгладить ситуацию, он решил пригласить Державина-старшего. Во-первых, тот — человек государственный, и знает, как всё сделать по правилам. Во-вторых, Никита — его внук, и, насколько мог судить Ярослав Иванович, отношения у них просто прекрасные.

Выждав для приличия около часа, император позвонил Игорю Всеволодовичу.

— Приветствую, дорогой, — сказал он в трубку, приготовившись по голосу собеседника понять степень накала обстановки. — Как ваше драгоценное здоровье? Отошли от последних событий? Отдохнули?

— Да, благодарю, — ответил Державин-старший, и монарх с удивлением понял, что тот ещё ни сном, ни духом не знает про состоявшийся час назад разговор с его внуком. И это было довольно странно, так как император рассчитывал, что они уже поговорят к этому времени. — Как ваше здоровье? Судя по голосу, реабилитация проходит успешно.

— Более чем, — согласился Ярослав Иванович. — Вашими молитвами и заботами целителей. Я бы хотел вас пригласить на аудиенцию.

— Когда? — Игорь Всеволодович даже не напрягся, а это означало, что всё в полном порядке.

— Я могу принять вас прямо сейчас, — ответил император, решив, что успеет подготовить речь, пока Державин будет до него добираться.

— Хорошо, скоро буду, — ответил тот и дождался, пока монарх отключится первым.

— Не буду ходить вокруг да около, — проговорил император, когда Игорь Всеволодович занял предложенное ему место. — Я пригласил вас для того, чтобы обсудить событие, о котором ещё долго должны будут говорить.

— Я, надо сказать, заинтригован, — ответил на это Державин, подняв бровь. — Даже интересно, правильно ли я догадываюсь?

— Как человек неглупый, полагаю, правильно, — усмехнулся император. — Я хочу с вами обсудить свадьбу века. Вашего Никиты и моей Варвары.

— Ого! — восхитился Игорь Всеволодович и поднял указательный палец к потолку. — Значит, не обманула меня интуиция. У меня, собственно, только один вопрос: Никита-то в курсе готовящейся свадьбы?

— Да, конечно, — ответил император, разводя руками. — Он был у меня тут полтора часа назад, и я был, честно говоря, удивлён, что он сразу не пошёл советоваться к вам. Надеялся, что мы оба будем обсуждать всё подготовленными.

— Полтора часа назад? — нахмурился Державин-старший. — Разрешите?

Император кивнул, и Игорь Всеволодович достал смартфон. Открыв какое-то приложение, он нахмурился ещё больше.

— Я знал, что он поехал сюда, — проговорил Державин медленно, взвешивая каждое слово. — Поэтому особо не волновался. Но из дворца он не уезжал. Его автомобиль вместе с водителем до сих пор на стоянке.

— Может быть, он к Варе пошёл? — предположил Ярослав Иванович, доставая свой телефон.

Однако короткий звонок дал понять, что и та Никиту тоже не видела.

Параллельно Игорь Всеволодович пытался дозвониться до внука, но всё было тщетно. Линия выдавала неприятные звуки, после чего следовали короткие гудки.

Но настоящая паника Державина обуяла, когда он не смог отследить телефона своего внука. Он словно пропал. Последний раз его отмечали тут, у дворца. А затем он просто исчез. И больше уже не появился.

— Дежурного СБ ко мне с записями камер, — распорядился император.

Тот явился буквально через считанные секунды и включил интересующий мужчин кусок.

Представшее глазам мужчин видео вызывало только больше вопросов, чем давало ответов. На изображении было чётко видно, как Никита спустился с крыльца и не спеша, явно пребывая в своих мыслях, двинулся в сторону стоянки.

Практически сразу вслед за этим последовала вспышка, и он исчез.

— Это что такое? — поразился император, хлопая от удивления глазами. — Это он так свадьбу не хотел играть, что испарился?

Державин покосился на монарха, но сдержался.

— Нет, — сказал он, испытывая растерянность и желание что-то делать немедленно. — Он бы так не сделал. Больше похоже на похищение.

— Поднять всю собственную безопасность! — распорядился монарх. — Найти мне Никиту Александровича Державина, чего бы это ни стоило! Живо!

Дежурный исчез столь же стремительно, как и появился.

— Мы его обязательно найдём, — сказал император. — Не волнуйся.

После того, как проводил Никиту во дворец, Магнус пошёл прогуляться по дворцовому саду. Помнится много-много лет назад, когда трава была зеленее, а солнце ярче, ему очень нравилось гулять здесь.

Сейчас, правда, тут всё было усыпано снегом, а деревья, за исключением хвойных, стояли голыми. Но всё равно, сама энергетика места очень нравилась магу. Она напоминала ему о совсем уж древних временах, когда он был простым… А такое вообще было? Уже, кажется, что нет. Но память — удивительная штука, она намеренно выкидывает всё плохое.

Да, когда-то он был простым человеком, не имеющим понятия о магии. И вот тогда он тоже любил побродить по подобным местам. Пока что-то не случилось. Но он уже не помнил, что именно.

Или не хотел помнить.

Его внимание привлекли две девушки, занимавшиеся на небольшой полянке, плотно засаженной туями так, чтобы снаружи было практически не видно, что происходит внутри.

Магнус заинтересовался и занял такое место, откуда ему всё было прекрасно видно. Немного сверху и сбоку. Для этого пришлось подняться на второй этаж стоящего неподалёку храма, посвящённого Сварогу.

Одну девушку он знал. Это была незаконнорожденная сестра принцессы — Валентина. Вторая — азиатка, мастер единоборств и очень сильный маг. Забавно, но магия её была Магнусу не знакома. В отличие, от многих других, эта пользовалась не силой стихий, а внутренней энергетикой человеческого тела.

Прямо сейчас она пыталась научить чему-то Валентину, но для этого нужно было сосредоточится, чего девушка делать категорически не хотела. Внутри неё всё горело, поэтому она была больше занята своими мыслями, нежели тем, что ей говорила азиатка.

Наконец, последняя сказала:

— Полагаю, сегодняшние занятия закончены, — она сложила ладони вместе и поклонилась Валентине. — При таком уровне концентрации достичь желаемого результата у нас не получится.

— Извините, — ответила на это Валентина. — Я, правда, пытаюсь, но у меня, как назло, ничего не выходит. Хотите, я ещё попытаюсь?

— Это нужно не мне, а вам, — мягко заметила наставница. — Поэтому сегодня лучше отложить занятие. Для того, чтобы у вас всё получилось, нужно единение и равновесие всех трёх сил: тела, разума и души. А у вас сейчас разум кипит, душа не на месте, и всё это сильно бьёт по вашему разуму. Предлагаю перенести тренировку на послезавтра.

— Хорошо, — грустно кивнула Валентина, — надеюсь, к тому моменту я уже приду в себя. Потому что, если нет…

— Если нет, мы с вами обязательно разберём всё то, что вас тревожит, — проговорила азиатка, остановившись на выходе из огороженного туями пространства. — И выясним, как можно побороть обуявшую вас напасть. Поверьте, медитации творят чудеса.

С тем она и вышла.

Убедившись, что наставница ушла за пределы слышимости, Валя скорчила зверскую физиономию.

— Медитации творят чудеса, — передразнила она наставницу и сплюнула на снег.

А затем вдохнула и крикнула в голос. Вокруг неё полыхнуло, оставляя вместо утоптанного снега почерневшие остатки прошлогодней травы в испаряющейся жиже.

— Вот же! Простой и действенный метод уборки снега, — Магнус стоял у входа и хлопал в ладоши. — Надо будет предложить нашему ЖКХ взять на вооружение.

— А, Магнус, — Валя обернулась сначала с яростным огнём в глазах, но, увидев мага, тут же поникла. — Кого-то ищешь?

— Когда видишь человека, у которого пятая точка полыхает сильнее, чем Бетельгейзе, то полагаешь, что уже нашёл то, что искал, — Магнус сделал шаг вперёд, и расплавленный снег плеснул на голенище его высокого сапога.

— Вы извините, — сказала Валентина, поджав губу, — но я сегодня не в настроении. Как видите. Поэтому я предпочла бы остаться одна.

— Возьмёшь на себя уборку снега на придворцовой территории? — усмехнулся Магнус, протягивая девушке руку. — На наше настроение обычно сильно влияют близкие люди, — продолжил он, пока Валя в оцепенении смотрела на предложенную ей руку. — Вряд ли ошибусь, если предположу, что в твоём случае на настроение сильное влияние оказала сестра.

Валя перевела взгляд с руки на лицо Магнуса, посмотрела ему в глаза, а затем вновь на руку. И опёрлась на неё, чтобы пройти по узкому перешейку к выходу.

— Да, — сказала она, наконец, когда они рука об руку прошли уже пару сотен метров. — Сестра. Вот только она совсем в этом не виновата. И я тоже. Это какая-то… Я не знаю, как сказать!

— Обычно начинать лучше сначала, — подбодрил её Магнус. — На меня же можешь не обращать внимания. Я тут лишь для того, чтобы слова лились в нужном направлении. А тебе нужно самой всё уложить в своей голове. Тем более у вас с ней одна магическая дуга на двоих.

Валентина посмотрела на спутника с благодарностью, но говорить пока не спешила. Она посмотрела внутрь, чтобы понять, а что на самом деле её так разъярило? Не Варвара в отдельности. И не их разговор. А вся ситуация в целом.

— Понимаешь, — она перешла на «ты», но даже не стала поправляться, поняв, что это единственная форма обращения, которую приемлет её собеседник. — Я сегодня всё утро разговаривала с принцессой. Она мне обрисовала несколько вариантов развития событий. В том числе и тот, где я должна буду войти в какую-нибудь другую семью. Но сказала при этом, что хотела бы, чтобы я была рядом с ней.

Валентина замолчала, глотая подступившие слёзы, но упорно продолжала идти вперёд, делая вид, что не замечает их.

— Да и я сама хотела бы быть рядом с сестрой. Потому что люблю её. По-настоящему полюбила за эти дни. Но и Никиту я люблю, пусть и безответно. А у них свадьба не за горами, вот это вот счастье на двоих. А я? Видеть всё это мне тошно. А делать вид, что это всё меня не касается, стоять и махать им платочком не мой удел! Вся эта ситуация просто разрывает меня на куски!

Она уже давным-давно не ревела. Но сейчас просто не могла сдержаться. Складывалось ощущение, что простое присутствие рядом Магнуса сорвало внутри запоры или плотины, и слёзы полились рекой.

Пришлый маг достал из внутреннего кармана белоснежный, идеально отутюженный платок и передал его девушке.

— Спасибо, — сказала она, хлюпая носом, когда немного успокоилась. — Зря я это всё, наверное.

— Отнюдь, — ответил на это Магнус, махнув рукой на попытку отдать ему платок. — Ты всё правильно сделала. Даже не представляешь, какая из тебя сейчас кракозябра вышла.

— Спасибо, — Валя улыбнулась и поняла, что делает это не через силу, а вполне искренне. — Мне и правда стало значительно легче.

— Я тебе больше скажу, — маг развернулся к девушке лицом и заглянул в глаза. — Ты ещё так молода, что просто не представляешь. Эта жизнь одним-единственным мужиком не ограничивается. Поверь. Более того, она даже этим миром не ограничивается.

Валя только хотела сказать, что, возможно, для неё свет сошёлся клином на Никите, но замечание по поводу других миров её заинтересовало. И она посмотрела на спутника, слегка наклонив голову.

Он истолковал её жест правильно.

— Слушай, а ты знаешь, кто такие динозавры? — спросил Магнус, хитро подмигивая.

— Знаю, — ответила она. — Хочешь меня в музей костей сводить?

— Лучше, — ответил маг и сложил пальцы в форме пистолета. — Хочешь поучаствовать в сафари на динозавра?

— Живого? — прищурилась Валентина, постепенно понимая, к чему ведёт собеседник. — А разве они остались?

— В этом мире нет, — ответил Магнус и доверительным тоном добавил. — Но есть масса миров, где они вполне себе живы. Ну так как? Согласна на шашлык из динозавра?

Валя практически не колебалась.

— Согласна, — выдохнула она, радуясь даже, что возврата назад уже нет.

— Только надо быть аккуратной, — проговорил Магнус, открывая портал. — А то они могут сделать шашлык из тебя.

И под хохот девушки оба исчезли во вспышке.

Когда я пришёл в себя, понял сразу две вещи.

Во-первых, я куда-то лечу. Слышался гул двигателей, да и, в целом, вестибулярный аппарат недвусмысленно на это намекал.

Во-вторых, у меня не было магии. Совсем.

Ах, нет, опять не точно.

На мне были блокираторы. Но необычные, какими пользовались в империи. А специальные, блокирующие в том числе и эфирную магию. Это, собственно, говорило о том, у кого я в руках. Хотя можно было догадаться и по телепорту, через который меня сюда засунули.

Одного не учли мои похитители. Магия аэрахов этому миру не подчинялась. И не блокировалась.

Плюс у меня был целый козырь в рукаве.

«Козырь⁈ Почему, козырь, Никит⁈ Я — Штопор! Штопор! Я не козырь! Кого победить? Кому чего отгрызть?»

Фамильяр скакал у меня в сознании, словно кузнечик. Я чувствовал его возбуждение и желание поскорее всех победить. А меня, соответственно, защитить.

«Погоди, — сказал я ему. — Для начала надо разведать обстановку. А уже потом всех побеждать».

«Я могу! Могу! Я им всем сейчас!..»

«Архос, — прервал я поток слов, льющийся из Штопора. — Можешь ты на разведку сходить? Потому что я боюсь, наш юноша разнесёт к чертям весь самолёт. А без магии воздуха я не смогу левитировать».

«Хорошо, — откликнулся мой ментальный наставник. — Сейчас сделаю. Жаль, конечно, что нельзя превратиться в Примарха и надрать всем задницу. Это была бы фееричная победа».

«Всё это лишь инструменты, — отозвался я, оглядываясь по сторонам, частично применяя паучье зрение. — Я должен уметь побеждать в любом обличии».

«Воистину мудрость Примарха, — без тени иронии ответил Архос и светлым призраком вышел из меня. — Я постараюсь быстро».

Мне показалось, или на этот раз он стал более плотным призраком, чем в прошлый раз? Тогда его контуры едва угадывались, и он больше походил на движение горячего воздуха над асфальтом в жаркий день. А сейчас я видел его очертания вполне явно. Впрочем, возможно, это оттого, что в отсеке, куда меня поместили было довольно-таки темно.

Больше всего в сложившейся ситуации мне не нравилось, что я вновь попался на портальное перемещение. И опять оно лишило меня сознание.

— В тебе стоит какой-то блокиратор, — шёпотом, но вполне реальным голосом проговорил Архос. — Он отключает твоё сознание во время перехода.

— Я уже понял. Но зачем? — мне доставляла дискомфорт одна-единственная мысль, что существует вполне себе реальное средство, способное отключить меня от действительности.

— Скорее всего, это защитная функция, — пожал плечами призрак, и выглядело это довольно непривычно. — Чтобы никто не мог вторгнутся в твоё сознание, пока ты находишься в межпространственном измерении.

— Если честно, я ничего не понял, — ответил я, потирая глаза ладонями. — Сходи, пожалуйста, узнай, где мы, кто нас захватил и куда нас везут.

Большинство ответов я и так знал. Захватил меня, наверняка, тот самый Стивен, который стоял за телепортом и эфирниками. В связи с последними событиями в Европе, он, наверняка, недоволен, мягко говоря. И ему доложили, кого надо за это благодарить.

— Пока я хожу, — сказал Архос, обернувшись, и я понял, что ему тоже нравится разговаривать голосом. — Ты можешь освоить технику вызова помощи, используя пауков.

Помощи? Я почему-то настолько уже привык полагаться на самого себя, что даже не подумал о том, чтобы просить кого-то о помощи.

Первым на ум пришёл, естественно, Магнус. Я попытался дотянуться до него сознанием, но ничего не вышло. То ли действие блокиратора распространялось и на это действие, то ли он просто был недоступен. Могло такое быть? А почему бы нет? Он сказал, что для устойчивой связи необходимо что-то сделать.

Зато с пауками я могу всё, что угодно.

Почему-то в голову пришла шальная мысль, которую я тут же принялся исполнять. Для этого мне пришлось всего лишь вызвать кучу пауков в особняке деда и визуализировать сестру.

Золтан и Гнедой сидели в специальном отсеке самолёта. Это был специальный борт, использовавшийся для совершенно разных боевых и гражданских нужд, но замаскирован он был под обычный транспортный самолёт.

— И что сказал директор? — уточнил Гнедой, положив на стол записную книжку, где были отмечены многие его цели и задачи. Конечно, в зашифрованном виде. Но главной ценностью этой книжки были координаты посадочной полосы в горах. Без них найти нужное место не представлялось возможным.

— Сказал, что свёртываем пока операции и в России, и в Европе, — пожал плечами Золтан и подумал, что не стоит жаловаться собеседнику ни на что. Он ещё может и передать. А жаловаться было на что: столько сил угробили, чтобы Европу к ногтю прижать, и теперь давать обратный ход не в характере Стивена. — Как узнал, что мальчишку взяли и везём, так и отменил все остальные операции.

— Он такой сильно важный? — удивился Гнедой, устраиваясь удобнее в кресле. — Я просто почему спрашиваю, — поспешил он оправдаться, — на обычного человека тебя бы не стали присылать, мы бы справились и сами.

— Он — уникум, — коротко проговорил Золтан.

— М-м, — кивнул головой Гнедой. — Видимо, очень сильный маг.

— Он — эфирный уникум, — решил дополнить резюме схваченного ими мага. — Он обладает возможностью ставить зеркала Сан-Донато.

— Да ладно? — Гнедой переменился в лице. — Те самые легендарные зеркала?

Батори утвердительно кивнул. Ему нравился русский оперативник, и он с удовольствием поболтал бы с ним. Возможно, даже за рюмочкой чего покрепче. Но сейчас ему было не по себе. Ему постоянно казалось, что за ними наблюдают. Но, оглядываясь по сторонам, он никого не видел.

Пленник был в блокираторах, поэтому он этого делать не мог. А, значит, что? Правильно, за ними мог наблюдать сам директор. Не зря же он столько внимания уделил поимке уникума.

— И что же? — Гнедой никак не мог замолчать, видимо, ему тоже было не по себе. — Когда директор употребит магию нашего подопечного, он тоже сможет ставить эти самые зеркала?

— Пока все, кого он употреблял, делились с ним своей магией, — ответил на это Золтан. — Сейчас вряд ли можно найти человека, в котором собрано больше различных магий, чем в нём.

— Удивительной воли человек, — проговорил Гнедой, открывая записную книжку и проглядывая нужную информацию. — Не смог в своё время магию привлечь в эфирное сердце, так нашёл способ сделать это позже.

— Да, — согласился Золтан, высказываясь о том, что его тревожит, но больше не для Гнедого, а для Стивена, который, как он думал, за ними наблюдает. — Только вот не совсем понятно, что делать с теми овощами, лишёнными памяти и магии, которые остаются после выкачки из них способностей. Убивать он их не разрешает. Возвращать пока тоже.

— Ему виднее, — пожал плечами Гнедой. В его картине мира всё было совершенно правильно. — Наш тоже овощем станет? — с этими словами он посмотрел на собеседника, поэтому не заметил, как верхний листок его записной книжки несколько раз дёрнулся.

— Конечно, — ответил тот, наливая себе минералки. — Полагаю, там уже готовят всё под выкачку.

В этот момент страница в записной книжке сама собой перевернулась. Лёгкое шуршание привлекло внимание говоривших.

— Странно, — проговорил оперативник, закрывая записную книжку с эмблемой корпорации Стивена и засовывая во внутренний карман. — Вроде сквозняка нет, а страницы шевелятся.

Золтан не стал это комментировать. Он полагал, что директор внимательно следит за своим ценным пленником.

Сразу у меня с пауками не получилось. Оказывается, что живущих в самолёте, я могу собрать всех. А вот достучаться до тех, которые от меня в нескольких сотнях километров, да ещё и в конкретном месте — не так просто.

Пока я с подсказками, неожиданно весьма толковыми порой, разбирался с тем, как вызвать тех самых пауков, вернулся Архос.

— У меня пренеприятнейшие известия, — сказал он, не торопясь сливаться со мной, возвращаясь в сознание. — Тебя хотят убить.

— Ну это как раз не новость, — ответил я, перенимая манеру Магнуса.

Я заметил, что достаточно немного с ним пообщаться, как начинаешь сыпать сарказмом, словно это соль для того, чтобы дорожки были не скользкими.

— Ты оказался прав, — игнорируя моё замечание, продолжал ментальный наставник, ныне слегка от меня отделившийся. — Тебя похитил Стивен. Вот его эмблема, — он передал мне изображение щита, на котором красные и белые треугольники входили друг в друга зубцами по три с каждой стороны. Отличное упрощение щита Батори. — Люди, которые тебя похитили, говорят о том, что из тебя выкачают всю магическую силу. Ты не первый. Люди, подвергшиеся подобной процедуре, полностью лишаются магических сил, но, что ещё хуже — памяти. То есть они даже не помнят, что были магами.

— Да уж, — произнёс я, почти наладив связь с одним из пауков дедова особняка. — Неприятная новость. Что ж, будем стараться, чтобы нас не лишили памяти, а уж тем более магии.

— И ещё я выяснил координаты, куда нас везут, — сказал он, снова передавая мне в сознание изображение, но на этот раз вместе с цифрами, обозначавшими точку в пространстве.

— А вот это ты просто молодец! — сказал я, восхищаясь Архосом. — А теперь помоги, пожалуйста, мне наладить связь с конкретными пауками. А то у нас со Штопором не очень выходит.

— Эх, молодёжь, молодёжь, — проворчал Архос, возвращаясь в моё сознание. — Для этого всего лишь надо было познакомиться с ними на месте. А не пытаться добраться до «какого-нибудь».

«У меня всё-таки ещё слишком мало опыта, — попытался оправдаться я. — Но я запомню этот урок».

А уже в следующий миг мне внимали все пауки дедова особняка. Оказалось, что их там целая стая.