Восхождение Примарха 5

Глава 12

Межправительственная связь — это такая вещь, которая мониторится двадцать четыре часа в сутки. В последнее время, правда, она по большей части молчала. А тут телефон начал разрываться посреди ночи.

Императору, как полагается по специальному уставу, о звонке доложили. Но он принимать его не спешил. Хоть и ждал.

Всё стало понятно в тот момент, когда после истечения ультиматума войска ЕЕСС не двинулись с места. А ещё через пару часов и вовсе ретировались вглубь Союза на протяжении всей границы.

Вот с тех пор император и стал ждать звонка.

Наконец, решив, что достаточно промариновал дозванивающихся до него, поднял трубку. На том конце была Мария Виндзор.

— Понимаю ваше негодование, — вместо приветствия проговорила она старческим голосом. — И благодарю, что всё-таки взяли трубку, потому что я бы не взяла в аналогичной ситуации. Но хочу вас просить об аудиенции.

Император тяжело вздохнул. Ему очень хотелось послать эту самую Виндзор куда подальше и наблюдать, как все её родственники будут потихоньку умирать. Но поступить он так, конечно же, не мог.

— И я вас приветствую, — нарочито суровым тоном проговорил он. — Не слишком хорошо себя чувствую, поэтому аудиенция будет во второй половине дня. Вас устроит?

— Простите, но нет, — не строя из себя излишнюю добродетель, проговорила Мария. — У меня к тому моменту уже могут несколько человек из рода умереть. А целитель есть только у вас. Поэтому должна сообщить, что я уже прибываю.

— В любом случае ждать вам придётся до утра, — сказал на это Ярослав Иванович. — Я, конечно, войду в ваше положение, но, сами понимаете, не просто так.

— Конечно, конечно, — разлилась соловьём Виндзор. — Где вас ждать?

— В янтарной комнате к восьми утра, — отрезал монарх и положил трубку.

Утром в гостиной перед залом переговоров творился сущий ад.

Дело в том, что совет ЕЕСС снарядил Марию Виндзор в сопровождении Фридриха Гессена договариваться к императору. Но затем каждый из присутствующих вдруг осознал, что тот, кто будет разговаривать с императором первым, тот и получит возможность вылечить родственников раньше.

— У нас поменялся адрес штаб-квартиры? — холодно поинтересовалась Мария, увидев всех стариков в полном сборе сидящих в гостиной. — Или вы мне перестали доверять?

— Да мы вам особо никогда и не доверяли, — пожал плечами Габсбург. — Своя рубашка, знаете ли, ближе к телу.

— И всё-таки мой Марк будет первым, — отрезала Виндзор, чтобы сразу расставить все точки над ё. — Это всем понятно?

— Бросьте, — высказался на это Бонапарт. — Мы же все прекрасно знаем, что вы хотели всех своих пропихнуть вперёд нас. Но не выйдет. Давайте уже тянуть жребий.

— Нет уж, мы с вами не в казино, — проговорил Гогенцоллерн, надев на лицо высокомерную маску. — Давайте решим вопрос по старшинству.

Но договориться они не успели, так как прибыл император и вызвал Марию Виндзор на аудиенцию. Но тут же ему доложили, что, кроме неё, аудиенции ждут ещё несколько представителей монарших родов, и он решил принять их всех вместе. По крайней мере, так договорённости должны быть крепче. Хотя, имея дело с европейцами, ни в чём нельзя быть уверенным.

В зале переговоров представители монарших домов перестали пререкаться между собой и воззрились на императора Российской империи, понимая, что лишь он сможет помочь вернуть их близких из цепких лап болезни.

Никто не говорил, но все больные родственники присутствующих уже были подготовлены для спешной переправки в место, которое будет указано в договоре. И они очень надеялись его подписать.

— Я вас слушаю, — сказал император, когда все заняли свои места.

— Мы понимаем, — взяла слово Мария Виндзор и принялась вещать, сопровождая речь скупыми жестами рук, — что наши дети повели себя глупо. Более того, безрассудно. Стягивать войска к границе и присылать вам ноту протеста, не разобравшись в ситуации, было нельзя. Но и вы нас поймите: страх, неизвестная болезнь, сотни заражённых. Настоящая пандемия среди магов. Мы испугались, вот и не вмешались раньше.

Она сделала паузу и посмотрела на императора. Тот лишь приподнял одну бровь, ожидая дальнейших предложений от Марии.

«А он стал более мужественным, — решила Виндзор про себя. — И решительным».

— Конечно, — продолжила представительница монаршего рода, — мы возьмём на себя некоторые обязательства, связанные с репарациями. Знаю, что в стычке на границе погибло некоторое количество людей. Мы выплатим их семьям такие суммы, что они не будут ни в чём нуждаться до третьего колена.

Император продолжал на неё смотреть, изредка бросая косые взгляды и на остальных присутствующих. Собравшиеся отмечали потом, что было совершенно не ясно, что было у российского монарха на уме.

— Что ещё? — молчание Ярослава Ивановича заставляло Марию нервничать. Она не привыкла к такому отношению. — Войска мы уже отвели в качестве жеста доброй воли, — проговорила она, тут же вызвав негодующий взгляд императора. — Понимаю, — постаралась поправится она, — не стоило их и подтягивать. Но я же объяснила, что все мы были напуганы. А некоторые, как оказалось, недостоверные источники твердили нам, что это всё подстроили вы. Мы, представители ЕЕСС, — она усмехнулась, — какое дурацкое название, просим вас об излечении наших родственников. Мы знаем, у вас есть специалист.

— Специалист-то у нас есть, — наконец, заговорил Ярослав Иванович, чем немало обрадовал собравшихся. — Только вот, что мне люди скажут, если я отправляю самые ценные кадры лечить тех, кто на нас нападать собирался.

— Скажем, что вышла ошибка, — проговорила Мария Виндзор улыбаясь самой открытой своей улыбкой. — У нас были учения. Командиры на местах получили неверные вводные и неправильно истолковал их. Вот и всё. И никакой войны даже близко.

— Что за бред⁈ — возмутился император, едва сдержавшись, чтобы не стукнуть кулаком по столу. — Какие ещё учения? Люди погибли! Вы это понимаете⁈ Меня не поймут, если я скажу, что это были учения. И потом, эскадра ваша тоже в ходе учений затонула?

На лицах присутствующих отразилась самая натуральная боль. Многие потеряли в той эскадре родственников. А уж кораблей не досчитались не по одному.

— Какие ваши условия? — тяжело вздохнула Мария.

— Наши люди погибли не на учениях, — гордо подняв голову, заявил Ярослав Иванович. — А защищая родину! Это не обсуждается. В отличие от всего остального. Так что предлагаю обсудить репарации и списки тех, кого вы хотите направить на лечение.

— От меня будет трое в первой очереди, — поспешила вставить Мария Виндзор.

— А ничего не слипнется? — поинтересовался у неё Бонапарт, а затем обратился к российскому монарху. — Ярослав Иванович, давайте для начала хотя бы по одному самому близкому родственнику у каждого вылечим, а? Многие при смерти.

— Конечно, — пожал плечами император. — Договаривайтесь между собой. Но помните, что пока у меня лечить может только один человек. И у него есть другая жизнь, помимо этого. Так что о вознаграждении договаривайтесь сами.

— Мы добро не забываем, — ответила на это Мария, понимая, что почти добилась того, зачем приехала.

— Ну-ну, — хмыкнул на это император. — Я очень надеюсь, что хотя бы на ближайшие годы нам достанет ума больше не конфликтовать.

Вместо ответа прибывшие склонили головы.

Понимая, что затягивать с лечением в данной ситуации нельзя, император тут же набрал моему деду. Тот взял под козырёк и позвонил уже мне. Ну а я в тот момент был несколько занят, поэтому и не взял трубку. Тогда Державин-старший вызвонил Беллу и отправил её ко мне.

Я перезвонил деду, как только смог, чтобы уточнить, что именно требуется.

— Да там к тебе очередь из европейских монарших особ на лечение, — сказал мне дед после того, как мы поздоровались. — Так что ноги в руки и вперёд зарабатывать очередной орден.

— Мне ещё ни одного не вручили, — притворно капризным голосом заявил я. — Так что пусть сами как-нибудь лечатся. Тем более, у меня ещё сын Фридриха. Кстати, что там по внешнеполитической обстановке?

— Войска отведены, так что можешь спокойно выручать паренька, — сказал мне дед, видимо, думая, что я не стал бы лечить сына Гессена, если бы даже война началась.

— Я как раз собирался начать, — а затем мне в голову пришёл интересный вопрос. — А много там этих самых монархов?

— На год вперёд, — практически без смеха заявил Державин-старший. — Если честно, точного количества я не знаю, но два-три десятка точно.

— Я один не справлюсь, — проговорил я, скорее, самому себе.

— Поэтому мы их предупредили, — сказал дед ободряющим голосом, — что всех спасти не выйдет.

Плохо. Очень плохо. Уж не знаю, почему, но мне не хотелось, чтобы люди гибли от этой дряни.

— Мне нужны будут помощники, — проговорил я, желая получить на это высшее одобрение.

— Кто-то конкретный? — поинтересовался дед.

— Мои люди, — ответил я, соображая, сколько народу смогу использовать. — Нужно только разрешение. Пока на троих, а потом ещё закажу.

— Без проблем, — сказал дед. — Я договорюсь.

После разговора я подошёл к Белле.

— Я заберу Сан-Донато, — проговорил я так, словно она держала их взаперти. — Они мне потребуются для операций.

Затем я уточнил у Магнуса, сможет ли он помочь их обучить. Он ответил, что, в принципе, ничего невозможного нет и он попробует.

— Над этим ты тоже издеваться будешь? — спросил меня Магнус, когда мы уже стояли над сыном Фридриха Гессена. Мужчина, надо сказать, был без сознания и вот-вот должен был покинуть эту бренную землю. — Или всё-таки показать, где у тебя аптечки и огнетушитель лежат?

— Покажи, — усмехнулся я, но улыбка тут же сошла с моих губ. — Потому что, я боюсь, этот не выдержит такой пытки.

Трое Сан-Донато во главе с Марио стояли в трёх метрах, смотрели на нас и не дышали.

— Предлагаю тебе действовать следующим образом, — предложил Магнус, откидывая простыню с почерневшего тела. — Ты сейчас приводишь его в общий тонус, а затем мы твоих собратьев по эфиру на нём будем натаскивать. Как ты на это смотришь?

— То есть всё-таки издеваться? — подмигнул я.

— У нас нет другого выбора, — пожал плечами маг. — Если мы хотим вылечить как можно больше людей.

С тем я и приступил к общей реабилитации.

Под неусыпным наставничеством Магнуса я вычистил магические каналы Отто Фридриховича и остановил заражение, повернув процесс вспять. Совсем без эксцессов всё равно не вышло. Пришлось снова вспоминать реанимацию и дважды заводить сердце любителя телепортироваться.

Целительская магия, которую мне показал пришлый маг, и закачанная в меня раньше Архосом оказалась самым натуральным чудом. Во-первых, интуитивно понятная, во-вторых, на все случаи жизни. То, о чём мечтает каждый человек с момента первого ушиба.

Когда я закончил, Магнус обратился к Сан-Донато.

— Граждане эфирники, — сказал он, проходя мимо них, словно инструктор, напутствующий своих подопечных. — Вам дать основы целительской магии не могу, потому что это делается во время подключения эфирного сердца. Но я могу дать вам заклинание, которое вы переделаете под себя.

— Было бы отлично, — ответил на это Марио. — Если мы сейчас поставим в зависимость от себя все монархические дома Европы, это же будет вообще шикарно.

— Я бы на такое не рассчитывал, — проговорил Магнус и выстрелил из указательного пальца в Марио. — У них слишком короткая память. Но мира в России это точно стоит. Значит так, — продолжил он и закатил глаза, видимо, подыскивая нужное заклинание. — Это не подойдёт, оно из них нежить сделает… Так, от этого третья нога вместо источника может вырасти… За это вообще сожгут и их, и нас… так-так-так… Вот! Вот это подходит. Пособие для проведения операций на тонких тканях животных. Ветеринарная энциклопедия.

— Кхм, — кашлянул Марио, улыбаясь в усы. — А это точно подойдёт? — поинтересовался он.

— Конечно, — ответил пришлый маг, разводя руками. — Почему нет? Принимайте. Есть? — Все трое кивнули. — Вот тут заменяете конструкты, — Магнус водил руками в воздухе, показывая на начертанном дымом заклинании, что конкретно нужно менять. — Тут адресность на нужную себе. Так. И вот тут магию свою эфирную подставляете. Понятно?

Сан-Донато кивнули, но девушка, которая была с ними, сделала это не столь уверенно.

— Смотри, — подошёл к ней Магнус. — Вот тут меняешь и тут. Понятно? — он снова показал, какие места нужно заменить. — Теперь ясно? — девушка кивнула. — Попробуешь?

— Я была бы не против, — ответила та оказавшимся очень милым голоском, — только вот сначала бы потренироваться на кошечках-собачках, — и она обезоруживающе улыбнулась.

Но Магнуса такими фокусами было не пронять.

— Вон, — он махнул рукой в сторону операционного стола, — тебе и кошечка, и собачка в одном лице. А учитывая, каким кобелём по юности был его папка, так и вообще никакой разницы. Вперёд! Тяжело в учении, а неученье — тьма.

Первым после меня к операции приступил Марио. Он аккуратно орудовал с источником Гессена, но всё равно умудрился его сильно помять. Хорошо ещё, что Магнус тут же всё помог выправить. Он, отставив шутки в сторону, зорко наблюдал за каждым движением эфирников. Показал, как использовать собственную магию оперируемого, чтобы заживление пошло быстрее.

И всё же у нас ушло почти полтора часа, чтобы привести Отто в порядок. Но самое тяжёлое для меня оказалось, что маг потерял почти два с половиной уровня.

— Отрастут, не переживай, — махнул на это рукой Магнус. — Не будет совать, куда ни попадя.

И всё же у меня с Фридрихом потеря уровня оказалась куда менее серьёзная.

Пришлый маг пожал всем Сан-Донато руки и похлопал по спине.

— Ну что, — сказал он, подбадривающе улыбаясь. — Ещё по одному подопытному кролику и сами попробуете?

Следующие сутки прошли для меня в режиме авральных операций нон-стоп. На границе поставили полевой госпиталь, в котором непрерывно оперировали четыре человека, включая меня.

Где-то после восьмого чёрного, словно сгоревшего, пациента я сбился и уже почти не обращал внимание на личности. Первоначальные торги за оплату моих услуг тоже практически сошли на нет. Прикомандированный ко мне Минц просто сообщал, кто и сколько чего на меня переписал.

Магнус ассистировал мне, но по большей части не вмешивался. Как я понял, сами европейцы его не интересовали. Он находился именно рядом со мной.

Несколько раз он добавлял мне концентрацию и вкачивал то замечательное чувство, что я часов десять спал, ни о чём не думая. Но в какой-то момент даже это перестало помогать. Требовался самый настоящий отдых.

И именно в этот момент пришло уведомление от императора, что он меня ждёт во дворце. Не в Зимнем, а это значило, что разговор будет более чем конфиденциальный.

— Ехать будем часа два, — сказал Магнус, когда узнал о вызове во дворец, — как раз поспишь, а я ещё пофеячу. Хотя хроническая усталость из тех подруг, что гораздо прилипчивее смерти.

— Я обязательно отдохну, — пообещал я, подняв правую руку, словно для клятвы. — Как только с императором поговорю, сразу поеду спать.

— Вот это правильное решение, — согласился маг, оглядывая опустевший операционный стол. — А то, знаешь ли, в колхозе больше всех работала лошадь, а председателем так и не стала.

Мне порой настолько были непонятны шутки Магнуса, что приходилось врубать эмпатию для того, чтобы хоть как-то осознать смысл. Но на этот раз ничего не помогло. Видимо, из-за усталости. Либо это не было шуткой.

По пути во дворец я действительно поспал, а когда проснулся, то лишь лёгкая усталость в руках и ногах напоминала о бессонных сутках над европейскими монаршими особами.

— Иди, общайся, — сказал мне Магнус, когда мы вышли из машины перед дворцом. — А я, пожалуй, тут прогуляюсь.

— У тебя есть телефон, чтобы набрать, если что? — поинтересовался я и тут понял, что маг всегда появлялся сам. А я понятия не имел, как его вызвать.

— В этом нет необходимости, — ответил Магнус. — Если понадоблюсь, позови меня мысленно. Мы с тобой уже общались, так что, если я буду в этом мире, обязательно услышу тебя.

— А если нет? — усмехнулся я, задав вопрос скорее из желания пошутить.

Но он задумался и даже не сразу ответил.

— Да, — сказал он, наконец, — нужно будет межпространственный коммуникатор поставить, чтобы проблем не было. Но это уже после аудиенции. Дуй давай.

И я вошёл в отворённую мне швейцаром дверь.

Император был суров и грозен.

Я даже не успел сообразить, чем же вызвано его такой вид, как он моментально накинулся на меня.

— Знаешь, как тебя называют мои европейские коллеги? — сохраняя излишнюю серьёзность, спросил он сразу после того, как сухо поприветствовал меня и предложил присесть.

— Никита-реаниматор? Обломщик века? — кажется, вместе с лекарством от усталости Магнус вкачал мне здоровенную порцию пофигизма и про свой фирменный юмор не забыл. — «Опять этот хрен»? — я буквально видел, как этим эпитетом называли меня где-нибудь в кулуарах правящих домов Европы.

— Близко, но нет, — ответил мне монарх, и тут я начал что-то подозревать. — Они называют тебя зять императора. Это их кодовое обозначение тебя как личности. А это же в корне не соответствует действительности!

— Вы против такого звания? — удивился я и вдруг связал суровое выражение лица монарха и эту его фразу. — Странно, мне казалось, что вы относитесь к нашей дружбе, скорее, позитивно.

— Нет, дорогой мой, — скрытая улыбка промелькнула в глубине глаз Ярослава Ивановича. Ах ты, притвора! — Я против несоответствия этого статуса и действительности. Когда исправлять собираешься? — и вот уже после этого он широко улыбнулся, показывая своё расположение, и совершенно другим голосом добавил: — Я ещё, знаешь ли, внуков хочу поняньчить.

— Вы знаете, — я решил, что в игру притворного настроения можно играть вдвоём, поэтому изобразил некоторое недовольство происходящим. Хотя на самом деле и изображать особо сильно не пришлось, внутри поднялись некие скрытые волны. — Я вообще-то планировал, что это я сделаю предложение Варваре. А не вы — мне. Я по большей части за традиционные ценности.

Ярослав Иванович некоторое время ничего не мог мне ответить. Он хохотал так, что сотрясалась посуда на столе перед ним.

— Молодец, молодец, — сказал он, отсмеявшись и утирая глаза платком. — Чувствуется школа Магнуса. Я последние разы в молодости именно с ним так хохотал.

— Рад, что доставил вам положительные моменты, — проговорил я с улыбкой, наконец-то расслабляясь. — Но, если говорить серьёзно, хотелось бы сначала устранить все угрозы, а уже потом играть свадьбу. Я, знаете ли, не хочу такую, как у Долгоруковых была. С огоньком, конечно, и говорят о ней до сих пор, но нет.

— Послушай меня, юноша, — с добродушным видом старого директора магической академии проговорил император. — Угрозы империи и первым лицам — это событие перманентное. Всегда найдутся люди, которые захотят сделать «не так, как есть». А переделывать начнут, как обычно, не с себя, а с главы государства. Если бы ты только знал, в бедах скольких спившихся маргиналов я виноват, у тебя глаза бы на лоб полезли. Как ты думаешь, если бы им доверили перестроить государство, с кого они начали бы?

— Вероятно, с нас с вами, — ответил то, что от меня требовалось.

— То-то и оно, — вздохнул император и налил себе апельсинового сока. — Так что ждать, пока всё наладится, незачем. Не наладится. До конца, по крайней мере, — он выпил несколько глотков сока, вытер рот салфеткой и проникновенно посмотрел мне в глаза. — А свадьба принцессы, дорогой мой, событие исключительно положительное и настраивающее на оптимистический лад. Просто сам посуди: в империи уже давным-давно не проходило никаких важных и добрых событий с таким размахом. После всех последних потрясений людям надо дать выдохнуть. Пусть расслабятся на массовых гуляниях, отдохнут да расслабятся, а? Как ты на это смотришь?

— Массовые гуляния? — я поднял бровь и решил дальше гнуть свою линию. Терпеть не могу, когда за меня что-то решают. Пусть даже это император Российской империи. В конце концов, это не его свадьба, а моя. И вообще! — Вы знаете, я вообще-то не намерен делать из собственной свадьбы показуху и пиар-шоу.

— Послушай, — Ярослав Иванович, казалось, пытался меня уговорить. — Это же целое событие, понимаешь? Мы общий патриотический дух народа поднимем.

— А может быть, — и я вдруг осознал, что иду по минному полю, но мне было уже всё равно. — Мы с Варварой вообще хотели в загс заявиться в джинсах и рубашках, а затем инкогнито на курорт махнуть. Не рассматривали такой вариант?

— Что⁈ — император подскочил со своего места и едва удержался от того, чтобы не ударить кулаком по столу. — Ты не охренел ли часом? Мы эту свадьбу всей страной уже восемнадцать лет ждём, а ты в джинсы с рубашкой её запихнуть хочешь⁈ Тут дворец в день её рождения заложили, и как раз к свадьбе закончить должны! Да ты спроси любого, как он к этой пьянке века готовится! Некоторые люди наденут свои лучшие платья и костюмы в первый и последний раз в жизни! А ты у них это отобрать хочешь?

Я даже не смутился, а ухмыльнулся, глядя на монарха, показывая, что он тоже не сумел определить подвоха. Но Ярослав Иванович уже завёлся, и как истинного огневика его было сложно остановить.

— Короче, пир будет на весь мир, и это не обсуждается! — глаза монарха горели фанатичным огнём. — Это вам ещё повезло, что у вас чувства и симпатия имеются. Сам посуди, ваша семейная жизнь — это вопрос имперской важности, и она будет всем населением рассматриваться буквально под микроскопом. Так что хочешь ты или не хочешь, но будь добр соответствовать. Жаль, конечно, что ты у нас не принц заморский, — Ярослав Иванович явно замечтался и не сразу понял, кажется, что говорит и кому. — Под шумок ещё и территорий прирастили бы в обмен на должность консорт-императора, — затем он глянул на меня и спохватился. — Хотя с тобой нам тоже повезло. Ты же у нас — народный герой, спаситель отечества. Да и меня с семьёй не раз спасал.

Несмотря на последний пассаж, я разозлился. Только что ему говорил, что мне не нужна выгода. Нам с Варей просто хорошо вместе без вот этих всех его условностей.

— Это вы сейчас меня примаком назвали? — прищурившись, поинтересовался я. — Бесприданницей, грубо говоря?

— Ну почему ж? — смутился император, видимо поняв, что перегнул палку. — Просто, действительно же, если бы принц, то…

— Заморских территорий вам, значит, не хватает? — я не перебивал монарха, он сам затих, подбирая слова, а я едва сдерживал прорывающуюся злость. — А как насчёт Арубы? Пальма-де-Майорка? Части Корсики? Ещё несколько островов, разбросанных в Индийском океане?

— Как сказал бы Магнус, откуда дровишки? — усмехнулся Ярослав Иванович, пытаясь сгладить момент.

— В некоторых очередях слишком дорогие места, — ответил я, понимая, что злость никак не утихает.

Видимо, моя реакция наслоилась на уже имевшуюся реакцию, поэтому ничего не помогало. Лучше всего на меня сейчас бы подействовал Ван Ли с хорошей медитацией. Но он на какое-то время вернулся в родной храм, по словам Карины. И мне было очень жаль, что я не успел с ним попрощаться. Впрочем, она сказала, что скоро он должен вернуться.

Но сейчас я продолжал злиться. Мне казалось, что я — кукла, марионетка на верёвочках, которой пытаются манипулировать. А я такого никогда и никому не позволял.

— Ты не обижайся, — сказал мне император, давая понять, что встреча подходит к концу. — Для будущего консорт-императора это вообще ненужная черта. И да, я, конечно, мечтал о зяте с монаршими корнями. Но говорю-то я с тобой. Так что иди, готовься к свадьбе. Все вопросы будем с тобой решать по мере их поступления. Хорошо?

— Хорошо, — я поднялся, кивнул и добавил нарочито официальным тоном. — Как вам будет угодно, Ваше Императорское Величество.

С тем я и вышел из дворца, забыв обо всём на свете. Мой разум на самом деле застилала такая злость, что Архос со Штопором притихли, боясь меня задеть.

Вызывало определённое негодование то, что мои былые заслуги не ставятся ни в грош, и меня уже попрекали за отсутствие монархов в роду.

«Интересно, а можно сюда приплести Антонио Сан-Донато? Или тогда меня уже точно казнят?»

В подобных размышлениях я сошёл с крыльца, забыв даже вызвать водителя. Теперь мне предстояло либо ждать, либо самому дойти до стоянки.

Я сделал шаг, и тут странный камешек, слишком круглый по сравнению с остальными, выкатился ко мне под ноги.

Чувство опасности взвыло моментально, но я слишком поздно засёк его, занятый своими размышлениями. Несколько секунд мне казалось, что это нечто постороннее. Именно это меня и подвело.

Я поставил ногу рядом с камнем. Тот раскрылся, словно небольшой цветок. И уже в следующее же мгновение меня ослепило вспышкой, заставив зажмурится.

Последнее, что я почувствовал, как меня повлекло сквозь пространство. И это не было похоже на перемещение сознания Магнусом.