Ворка в ауте

Глава 2

Ехать на спине ящерицы было довольно удобно, хотя трясло неимоверно. Я думал, что мы сейчас степенно поедем по равнине и прибудем в стан только к вечеру, если не на следующий день, но звери взяли с места в карьер и набрали такую дикую скорость, что пришлось вцепиться в сидящего впереди всадника. Тот только усмехнулся на мою реакцию, но ничего не сказал. Почувствовал себя прямо как Павиан из Звездных Войн, который гонялся за генералом, скача на огромной игуане. Вот честно, глядя на выкрутасы, которые эта зверюха делала, у Кеноби башка бы отвалилась на раз-два. Но он ведь оберджедай, всех мастеров пережил, так что ему на тряску наплевать. В отличие от меня.

Ружье больно колотило по спине, мешочек тоже мотался из стороны в сторону, а «лошадь» несла во весь опор, с разбега перепрыгивая небольшие рытвины и овражки. Ворка в седле сидели как влитые, только раскачиваясь в такт движениям. Показушники, блин. Но ловкости и гибкости у них не отнять — тела мускулистые и гармонично развитые без гипертрофированных мышц. Одно слово — хищники.

Поездка оказалась недолгой, через некоторое время мы оказались в предгорьях и я увидел натуральную индейскую деревню — курился дымок из костров, стояли «фигвамы» больше похожие на бурятские юрты, туда-сюда ходили многочисленные ворка, детей и похожих ворка на женщин я не видел, наверное сидели внутри. Юрты располагались кольцевыми кругами — в центре наверняка «домик» вождя, затем кольцо приближенных, потом «средний класс», ну а на периферии — нищеброды. Меня как некоего Затупленного, вероятно, повезут прямо к вождю или Ведуну, или кто у них тут главный.

Главный дозорный, раздвигая любопытных ворка, держал курс на «систему Медузы», то есть прямиком к центральной юрте, где и состоится разбор полетов. Возле «домика» все спешились и главный, перекинувшись парой слов с охраной, скользнул внутрь, но быстро вернулся обратно. Он кивнул мне головой — проходи, мол. Охрана тормознула меня сразу у полога, попросила сдать оружие. Пришлось, скрепя сердце, отдать им ружье и ножики, а также вещмешок. Хорошо хоть шортики оставили. С мрачными мыслями шагнул внутрь, представляя покрытый шкурами пол и трон из «Игры Престолов».

Все оказалось гораздо интереснее и ошеломительнее. В юрте было электричество! Как и откуда оно бралось, пока не было видно — провода спрятали под зашитыми чехлами, но где-то позади юрты стояла установка. На чем она работала, какой принцип, неясно. Пока сам не увижу своими глазами — не пойму. Ну а пока в «яранге» горел электрический свет — небольшие светильнички явно не производства «Ворка энд компании» украшали углы юрты, прикрученные к жердям. По центру действительно располагался трон, но сделанный из дерева и обшитый шкурами. Видимо тех самых ящериц, которые нас сюда и привезли. На «стульчике» сидел старый ворка с морщинистой коже, однако его мышцы были также сильны, а глаза светились мудростью. Если можно так выразиться о том, кому максимум лет 20, ну с большой натяжкой 22. Как я помню ворка долго не живут.

Старик внимательно меня разглядывал, на что я, не сдержавшись, заявил:

— Милейший, на мне узоров нету и цветы не растут. Вы меня разглядываете с маниакальным интересом.

Получил по затылку палкой от стоящей позади охраны. Хорошо, мозгов мало, а кость толстая.

Старый ворка хмыкнул, потом обратился к главному дозорному, который вошел вслед за мной.

— Где вы нашли этого юнца?

— В двух лигах на восток, — ага, стороны света у них тут имеются. Почему только названия те же самые? Вероятно, это мое сознание переводит в знакомые мне понятия их слова. — На их группу напали шакалы из клана Утренней Росы. Он убил обоих, но его товарищи погибли.

— Значит, они были плохими ворка. — Старик посмотрел на меня внимательнее. — Тяжелый случай, глух как пробка.

— Да, Ведун, он Затупленный.

Так это Ведун? И по совместительству вождь племени. А что, очень даже удобно — делится светской и религиозной властью ни с кем не надо. Чуть что воздел руки к небу и заявил о знамении или ниспослании ему Божьей благодати, которая повелела повысить налоги или на соседнюю деревню напасть, так как они богаче жить стали, да и девки там краше, чем свои. А то наши уже поистрепались и облезли все. Вообще классно сморчок старый пристроился — сиди себе на деревянном стуле, да милость раздавай и получай взамен еще больше ништяков. Ай, молодца!

Старый с укоризной покачал головой.

— Наглый и самоуверенный, но смелый и бесстрашный. К тому же не ворка.

То есть как это не ворка? О чем этот старый хрыч болбочет? И как он меня расколол, что я не ворка? Может быть надо было какой-нибудь ритуал соблюсти? Я терялся в догадках, а Ведун спустился с трона и подошел ко мне. Его правая рука резко схватила меня за подбородок, даже голову отдернуть не успел. Повернул направо и налево, разглядывая как экспонат в музее. Может, он с меня скальп снять хочет и выставить как трофей? Еще Хищников мне тут не хватало!

Наконец Ведун отпустил меня и махнул рукой.

— Выйдите все.

— Но… — попытался возразить начальник охраны или кто он там.

— На выход. — Старик был непреклонен.

Я повернулся, чтобы ретироваться первым. Он ведь сказал все? Значит все, а я один из всех, так что надо бы уносить ноги отсюда подобру-поздорову.

— А вас, Штирлиц, я попрошу остаться.

Это еще что за закидоны?! Не понял?!

Я повернулся к Ведуну, удивленно уставившись на него. Тот как-то по старчески устало вздохнул и взгромоздился на трон, устраиваясь поудобнее.

— Это что такое было? — спросил я его.

— Да ладно тебе придуриваться, ты же не глупый уже сам давно должен был понять. — Старик махнул рукой.

— Вы читаете мысли? — это было единственным объяснением.

— Не только читаем, но и вкладываем. У вас, людей, это называется внушением.

— Откуда вы узнали, что я человек? Хотя, если вы мысли читаете…

— Да, продолжать не стоит. — Ведун устроился поудобнее. — Теперь стоит вопрос, что с тобой делать?

— Со мной ничего делать не надо, отпустите меня пожалуйста. — Взмолился я.

— Отпустить я тебя, конечно, отпущу, но вот что ты делать будешь? — прищурился старый хитрец.

— Не знаю. Знаю только, что жить мне осталось лет пятнадцать и это сильно напрягает.

— Тебе не понадобится долгая жизнь, жатва уже близко.

— Вы и про это знаете?

— Ну, я иногда захожу в экстранет, чтобы посмотреть новости. И вот недавно, с месяц назад, коммандер Шепард уничтожил крупный дредноут гетов. Только это был не дредноут, а старый враг, которого Протеане назвали Жнецами.

— Черт, у меня сейчас крыша поедет, откуда вы все это знаете? Простым чтением мысли это не объяснить!

— Это довольно долгая история, человек. Я могу тебе рассказать, но я не могу понять, почему твоя душа попала в тело молодого ворка именно в этот ключевой момент галактической истории. Ты как-то связан с Шепардом и с еще кем-то… не могу заглянуть, все туманно и скрыто, словно кто-то специально напустил туману. — Ведун задумался. — Хотя, всякое может быть, действия Духов порой скрыты и непонятны, не нашим скудным умам понять всю грандиозность их замысла.

— Напустить туману ты и сам можешь.

— Работа обязывает. — Ведун приосанился. — Ну а пока вернемся к нашим баранам. Наверняка не зря тебя закинули в это время и не спроста. Я просмотрел кратко то, что ты считаешь видеоигрой и происходящие там события меня насторожили — слишком много совпадений. Насколько мы знаем о духовном мире это то, что все мысли материальны. Таким образом можно предположить, что отголосок происходящих событий в нашей Вселенной отразился в вашей параллельной и вылился в создание компьютерной игры.

— Для тупого ворка ты очень разумно глаголешь.

— Это мы сами создали себе имидж тупых примитивных варваров, которые только и могут что сражаться друг с другом и убивать. — Старик тяжело вздохнул. — Несколько циклов назад мы были высокоразвитой расой.

— То есть вы летали в космос до Протеан и этих… как их… иуанассон или что-то в этом роде.

— Инусаннон. — Поправил меня Ведун, — древняя раса которая существовала в цикл, предшествующий Протеанскому, мы существовали гораздо раньше, кроме нас в галактике из известных археологам были только Зейофы, остальных уничтожили Жнецы подчистую. У нас хранится генофонд этих рас.

— То есть вашей расе гораздо больше лет, чем все цивилизованные так считают? — поразился я. — Как такое могло произойти?

— Все просто — Жнецы, будем называть их так — пришли на цитадель и просто отключили все Масс-Ретрансляторы, а потом перебили все расы по одиночке.

— Что мешало вам создать гипердвигатель? Нуль-переход? Еще какую-нибудь хрень, которая совершенно не зависит от этих ретрансляторов?! — возмущенно возопил я.

— Ничего не мешало, но с обнаружением сети наступила стагнация, а потом и деградация в технологиях. На тот момент мы были самой передовой расой, потому что наши органические корабли не входили в контакт с ретрансляторами.

— То есть вы не пользовались технологиями, как остальные? — уточнил я.

— Мы не использовали металлы, кремниевые микросхемы, искусственный интеллект, хотя с последним я могу и ошибаться. Мы были великой расой генных инженеров, у нас даже Протеанам было чему поучиться. Но как бы сильны мы не были, Жнецы давили своей массой и наши корабли — живые корабли, заметь — лопались как мыльный пузырь. — Старик в который раз тяжело вздохнул. — Как же тяжко вспоминать это время.

— Ты помнишь прошлое?

— Каждый предыдущий Ведун передает последующему информацию о нашей расе, о том, чтобы потомки возродились, когда в галактике появится достойный сражаться с Жнецами вид.

— Ну а сейчас, он появился?

— Протеане разрушили Канал, по которому Жнецы приходили соединится с Цитаделью и «Властелину» пришлось на своих парах добираться до их главной базы. То что Жнецы связаны с Цитаделью это и ежу понятно — отличный ход сразу же лишить все расы галактического правительства. В свое время мы тоже входили в совет и наши ученые трудились в лабораториях Цитадели, но все единовременно погибли, когда началась жатва. Все расы нашего цикла исчезли, выжили только мы.

— Как?

— Все просто, мы же генетики. Мы изменили себя, свой код, запрограммировав его на преждевременное старение. Продолжительность нашей жизни около трехсот-четырехсот лет. Мы снизили ее максимально низко для того, чтобы получить следующее поколение, тогда как предыдущее еще не успело развиться. Так как Жнецы знали, кто им противостоит, мы изменили свой облик до неузнаваемости, заменили каждую клеточку своих тел, но оставив им регенерацию, которая позволит новому виду выжить, толстую непробиваемую шкуру, повышенную реакцию и мускулатуру ну и главный козырь — приспособляемость к любой среде.

— Это я понимаю, но как это работает?

— Органические фильтры обеспечивают выживание организма в любой газовой среде, кости армированы внутренними нанотрубками, адаптивный механизм подстраивает мышцы под любую силу тяжести…

— Прямо так и любую?

— Ну, мы можем выдержать максимально до трех G, тогда как ускорения без антиперегрузочного кресла до двадцати. С компенсатором ускорений — до сорока.

— Да вас всех надо записать в пилоты и штурмовики. А как насчет кожи?

— Панцирная молекулярная сетка, вшитая под верхний покров эпидермиса защитит от слабого кинетического оружия типа пистолетов или автоматических винтовок. Против снайперок и гранатометов уже не выдержит.

— А как насчет ножей и этой вот дудорги, которую у меня отобрали? — спросил я.

— Нож легко проходит сетку и режет кожу также как и у всех остальных рас. Пуля создает высокую дульную энергию, которую сетка поглощает, распределяет по организму и гасит ударную нагрузку, вследствие чего пуля не наносит серьезного урона. Правда, это не работает, если энергия пули слишком высока и нагрузка на сетку возрастает. Тогда молекулярные связи рвутся и ты получаешь ранения. Но на этот случай у тебя повышенная регенерация есть. Эти так называемы недиффиренцируемые клетки (выдумают же ученые названия!) на самом деле являются мельчайшими органическими наноботами, которые и штопают тебя в месте ранения. Чем их больше, тем лучше, правда, после их работы очень сильно хочется есть — боты потребляют энергию твоего организма, а восстановить ее лучше всего плотно покушав. Нож — оружие ближнего боя, лезвие его тонкое и он не воздействует с такой сильной кинетической энергией как пуля. Если ты сильно замахнешься, то может быть и не пробьешь кожу противника, поэтому мы применяем против друг друга скользящие резаные удары, такие, чтобы лезвие задело кожу как бы вскользь. Так несколькими ударами можно заставить противника кровоточить, наноботы соберутся возле многочисленных ран и нанести смертельный удар в то место, где их будет по минимуму. Так выигрывают схватки в поединках.

— Зачем ты это мне рассказываешь?

— Я чувствую, что тебе это пригодится. — Туманно сказал Ведун. — Что ты еще хочешь знать?

Я поскреб когтями в затылке.

— Почему именно такая конструкция коленного сустава и кто был прототипом для создания такой мерзкой внешности?

— Так отдаленно выглядели наши солдаты, еще во времена расовых войн. Противника не обязательно надо победить, задавив числом. Необходимо посеять панику в его рядах, психологически настроить на поражение, поэтому зверская рожа солдата отчасти способствовала этому. А двойной коленный сустав позволяет очень быстро бегать. Когда человек бежит он поднимает ногу вверх и выбрасывает вперед голеностоп. Ударные нагрузки на суставы и кости высоки. Здесь же при поднятии берцовой кости у тебя под первым коленом есть большой амортизатор, который, кроме снижения нагрузки создает еще и дополнительную толчковую силу и позволяет тебе сильнее и быстрее распрямить ногу. Это позволяет солдату быстро войти в плотный близкий контакт с противником и эффективно уничтожить его.

— Как же вы выглядели до этого?

— Если бы ты не был Затупленным, я бы показал тебе картинку. — Старик покачал головой. — А так ничего не получится.

— Эта способность у вас типа как у Азари — объятия вечности?

Ведун засмеялся. Он заскрипел, хлопая ладонью по деревянной ручке кресла.

— Вот насмешил так насмешил старика! — Ведун еще смеялся. — То, что Азари обычно вытворяют, это они тебе трахают мозги, если грубо выразиться. Эти кальмароголовые те еще штучки. Они похожи сразу на все расы. Их миловидное личико людям кажется человеческим, саларианцам — саларийским, туранцам — соответственно тем же самым.

— А как они на самом деле выглядят?

— Да фиг его знает. — Пожал плечами Ведун. — Я еще ни одну Азари не видел вживую. Нашу планету они не жалуют.

— Кстати, что это за планета?

— Хешток, единственная твердь, где сохранились споры.

— Споры?

— Когда наша раса поняла, что Жнецы не остановятся ни перед чем, чтобы уничтожить нас, то ученые разработали специальные спящие капсулы, которые были похожи на споры. Попадая в подходящую среду, как температура, влажность и давление, они увеличивались в размерах и из них появлялся Валлуйх.

— Валух?

— Валлуйх, самоназвание нашей расы до этой примитивной клички ворка.

— Так вы что, наследники Вархаммеровских орков? Тоже спорами размножаетесь?

— Я видел в твоей голове эту бредовую игру и должен тебе сказать, что автор, который ее придумал, курил не по-детски.

— Она довольно популярна в моем мире.

— Я не хочу отказывать ей в праве на существование, но вот идею считаю бредовой. Спорами размножаются только растительные формы жизни, а они, как правило на двух ногах не бегают. Сидят себе спокойно в горшке.

— А Торианин? Ведь он распространяет споры. Точнее, распространял.

— Да, я слышал о нем. Но исключения только подтверждают правила. Ты же знаешь, что он не бегал самостоятельно по комплексу, а использовал прямоходящих для своих нужд.

— Ты не ответил на мой вопрос — как вы выжили?

— Ученые распространили споры по галактике. В спорах также был запечатан генофонд других рас с той целью, чтобы их тоже восстановить. Но выжили только наши контейнера. Некоторые споры с генофондом Зейофов, Кликсенов, Айгур и Линнергат еще хранятся в секретных местах, о которых я не знаю. Но наверняка найдется тот, кто охраняет их с особой тщательностью.

Я замолчал, переваривая информацию. Такой огромный и интересный рассказ еще следовало обдумать и усвоить и как же теперь поступить дальше. То, что ворка решили сохранить свою расу от полного уничтожения, пускай даже бросив остальных на произвол судьбы не делает им чести. Однако, как я могу судить о том, чего не знаю? Как там развивались события? Может быть Жнецов были не просто сотни, а тысячи на одну планету и противостоять им не было никакой возможности. Ворка, пускай они и генные инженеры, не смогли обеспечить всех оружием. Да черт, даже транспорта просто перевезти войска не хватало. Тут бы свои системы удержать, не то что соседям помогать, которые просто бросили свои технологии, найдя чужие и используя эффект массы вовсю. Нужно думать, что делать сейчас. Шепард наверняка попадет в лапы к Церберу, а я сижу здесь и ничем ему помочь не смогу. Впрочем, он и без меня соберет нормальную команду. А я пока соберу свою и укомплектую ее как следует. Не зря же меня в свое время майор гонял. Кое-какие навыки диверсионной борьбы и разведки еще сохранились в памяти, а с этим новым телом они восстановятся быстро. Так, первоначальной задачей становится найти команду и корабль и прибыть на Омегу, куда Шепард заявится через два года. Так, у меня есть два года, чтобы как следует подготовится. Пока же не шиша в кармане и перспективы у Ведуна очень туманны. А то как он решит, что достаточно много мне рассказал, а молодой ворка очень аппетитен на вкус.

— Ну, что надумал? — спросил Ведун.

— Да вот, соображаю, где бы достать мне корабль с командой, чтобы тоже приложить руку к спасению Галактики. Чувствую, что отсидеться не дадут.

— Ты Затупленный, у тебя может получиться. — Ведун хмыкнул. — Ты не чувствуешь внушения, соприкосновения разумами, хотя твой собственный как открытая книга. В этом твой дар и твое проклятие. В среде ворка не думай так сильно, тебя будет слышно за версту. К тому же не все ворка обладают телепатическими способностями, только приблизительно один из десяти. Но эти десять процентов всегда находятся у власти либо рядом с ней. Так что будь осторожен.

— Так научи меня закрываться в ментальном плане. — Попросил я.

— Полностью закрытый ворка будет восприниматься как угроза — его помыслы неясны и намерения не прочитаны. Так что лучше оставить как есть. Твои мысли слышат не все и если ты будешь думать не так громко, то все будет в порядке. Учись контролю. Тем более, что покинув нашу планету, ты сможешь вздохнуть спокойно — остальные расы будут воспринимать тебя как дикаря.

— Как мне улететь отсюда?

— На севере, за перевалом есть космопорт — он один на планете. Там иногда останавливаются контрабандисты, батарианские пираты, естественно есть вербовочный пункт «Кровавой Стаи». Но учти, если выберешь стезю наемника, то тебе придется нелегко.

— Справлюсь. — Казалось, что мне все по плечу. — Слушай, а откуда электроэнергия?

— Небольшая компактная ТЭЦ.

— Ого! На угле?

— Я понял о чем ты, нет, топливом служит горючий сланец, залежей которого много в предгорьях. Поэтому мы остановились здесь.

— То есть вы всегда кочуете?

— Да, мы следуем за нашими стадами, сейчас женщины на выпасе.

Вот почему в стане никого не было видно, все бабы на работе, а кто тогда сидит с детьми?

— Бабушки. — Улыбнулся Ведун. — Я же говорил, думай потише.

— Черт, и как это возможно?

— Освободи свой разум.

— А прыгать через здания не заставишь?

— Я тоже иногда люблю хорошую шутку, а та каша, которая творится в твоей голове меня изрядно веселит. — Заявил Ведун. — Ладно, так и быть, покажу тебе пару техник. Думаю, ты быстро научишься.

— Во-первых, расслабься. Дыши ровно и спокойно, думай о чем-нибудь приятном, о небе, о траве, о девушке, о спокойной жизни, о чем-то что тебя успокаивает. Как только организм придет в норму и дыхание нормализуется, то абстрагируйся от мыслей, запомни это состояние и вызывай его всегда, если тебе необходимо закрыться от собеседника.

— Это довольно трудно. — Сказал я, попытавшись следовать рекомендациям Ведуна.

— Тогда второй способ, он всегда срабатывает. Как ты победил этих двоих?

— Ну, сначала одного ударил ногами, потом резанул ножом по горлу, второму свернул шею.

— И о чем ты думал при этом?

— Да ни о чем я не думал…

Так, стоп. Я ни о чем не думал, действовал на рефлексах и очень хотел выжить, вот почему противник не смог просчитать мои действия — они просто не знали о чем я думаю! В литературе это называли состоянием самадхи, нирваной еще как-то там. Так вот о чем толковал Ведун.

Старик оскалился в улыбке, показав здоровые крепкие зубы.

— Еще один вопрос, как так получилось, что продолжительность жизни именно двадцать лет? Ну то есть, как вы умираете, если не в бою?

— Включается механизм самоуничтожения. Клетки одна за другой отмирают и индивидуум заканчивает свой земной путь. Это происходит быстро, но у всех по разному. Двадцать лет — это средняя продолжительность. Кто-то умрет и в восемнадцать, а кто-то в двадцать шесть. Мне например уже двадцать восемь!

— Ого, почти в полтора раза дольше всех прожил!

— И надеюсь прожить еще дольше. Постигая свой организм, я, по сути дела, «взломал» программу клеток. При определенных условиях они обновляются и отсчет начинается по новой.

— Это типа бессмертие?

— Ну, можно и так сказать. Просто я еще не нашел приемника и думал передать тебе все знания. Дозорные уже давно ищут Слышащего, но я вижу, что у тебя другой путь, поэтому не буду тебе мешать, а даже помогу добраться до космопорта.

— То есть?

— У нас есть небольшая группа молодых ворка, которые уже давно должны были отделиться, но пока обстоятельства не позволяли. Я могу отправить тебя с ними. Верховодит у них Грот, самый высокий и здоровый. Силушкой природа его не обделила, но вот умишком… Слабоват он на голову. Поэтому в помощниках у него ходит умник Несс. Эта парочка подбила всех молодых идти наниматься в «Кровавую Стаю», а ближайший вербовочный пункт находится как раз в том самом космопорту. Так что тебе проще к ним примкнуть, чем путешествовать в одиночку.

— Оружие мое мне отдадут?

— Конечно. Что с поля боя взято, то свято. На твои трофеи никто не покушается. Так что можешь пока потренироваться в стрельбе. Шиссо тебя проводит.

— Шиссо это кто?

— Глава дозора, что тебя обнаружил. Можешь пока переночевать здесь, а утром я тебя представлю этой ораве. С вами пойдет несколько девченок, так что можешь убедиться, кто красивее людские женщины или ворка.

— Да мне и так вроде неплохо. — Сказал я, стараясь «громко» не думать.

— Ну вот, уже чему-то учишься. — Похвалил меня Ведун. — Теперь только поверхностные образы остались, а их не каждый Видящий прочитать сумеет. Ладно, можешь идти. И скажи охране пусть возвращаются на свои посты, нечего прохлаждаться.

Я вышел наружу и, увидев начальника охраны, так ему и заявил, забыв правда добавить, что это было повеление Ведуна, за что получил кулаком в зубы и плюхнулся на задницу. Хороший, однако, удар у этого начальника, ладно хоть зуб мне не выбил. Все присутствующие загоготали, видя мой конфуз, а пара девушек-ворка (которые надо сказать выглядят более грациозно чем мужчины и утонченно, что ли, ну в общем довольно приятные черты лица, если это можно сказать о ворка) искоса глянули на «этого Затупленного» и поспешили по своим делам. Ко мне подошел Шиссо и протянул руку, видимо уже получил инструкции от Ведуна по «Воркателепатком», предлагая помощь. Я не стал корчить из себя гордеца, а схватился за протянутую ладонь.

— Пошли сначала перекусим, а потом я отведу тебя на стрельбище. Грасс уже опробовал твою винтовку и остался доволен. Пора бы и тебе показать, чего ты стоишь.

Похоже, у них тут развит культ воина. Не ударить бы в грязь лицом, да и перекусить не помешает, это он верно заметил.