Ворка в ауте

Глава 16

— Можешь вывести мой голос на динамики комплекса? — спросил я Вороха.

— Да, вполне. — Кивнув, ответил тот.

— Они смогут мне ответить?

— Если воспользуются интеркомом терминала для связи с диспетчерской. — Кроган покосился на монитор. — В их районе как раз есть такой, синхронизировав омнитулы, они легко выйдут с нами на связь.

— Хорошо. Сколько до посадки батарианцев?

— Они вошли в верхние слои атмосферы. — Ворох глянул на соседний монитор, развернутый к нему экраном. — Где-то десять минут у нас есть — идут по прямой, тормозить будут у самой поверхности. Планетоид маленький, могут и за восемь минут управиться.

— Все четыре зенитные пушки комплекса сейчас активны? — спросил я. Я видел эти установки на плане, поэтому не рискнул идти на прямой штурм — еще не хватало быть сбитым в атмосфере.

— Это противометеоритная защита. — Ворох глянул на показатели орудий. — Они готовы всегда, но перезарядка у них шесть минут.

— Значит, у нас есть один выстрел?

— Даже два, если введем две цели. — Ворох повеселел. — Здесь автоматический вычислительный комплекс, орудия будут вести цель, пока не закончится перезарядка, но нужен слаженный залп всех четверых, причем с задержкой в две секунды. Первые два сбивают щит, вторые уничтожают цель. Одного мы гарантированно завалим, но со вторым может не получиться.

— Действуй. — Разрешил я. — И возьми Пирка в помощь, он все равно пока не боец.

— Садись сюда. — Ворох махнул рукой. — Следи за монитором. Как только загорится зеленый огонек, жми эту кнопку — пушки выстрелят.

— А потом? — спросил ворка.

— Потом жди еще пять минут и пятьдесят восемь секунд и жми снова. — Ворох отвернулся к мониторам с камерами. — Наших зажимают, поторопись!

— Кхе, кхе. — Откашлялся я в микрофон. Головы защитников закрутились по сторонам. — Внимание, защитники базы! Говорит командир второй группы захвата, ситуация изменилась, на планету пытаются высадиться крупные силы батарианских пиратов. Предлагаю на время забыть недоразумение, случившееся между нами и объединиться для отражения атаки. Жду вашего ответа. И да, диспетчерский пункт под нашим контролем, но гражданских мы не убили — они живы, просто спят. В наших планах не было убийств, просто вы среагировали слишком… э-э… резко и нам, чтобы выжить пришлось применить огонь на поражение.

Я видел по мониторам, что один из защитников подошел к голографическому терминалу и защелкал кнопками омнитула.

— Почему я должен тебе верить, кроганский выродок? — спросил хриплый человеческий голос.

— Потому что иначе… — Тут весь комплекс содрогнулся — орудия дали залп. Видимо для них не стали строить отдельных опор — пушки располагались по углам здания и вся отдача уходила через фундамент в землю, а так как строение было быстровозводимым, то все передавалось по балкам и комплекс трясся в экстазе от выстрела. — Почувствовали? Это работает ваша артиллерия, которой управляем мы, чтобы сбить хотя бы один из кораблей.

— Вы могли выстрелить и в холостую. — Резонно заметил командир. — Пока же я вижу перед собой горстку вонючих пиратов «Кровавой Стаи», которые по ошибке сунулись на нашу территорию. И у меня нет никакого желания вести переговоры. А эти батарианские пираты вполне могут быть заодно с вами, просто к вам пришла подмога, вот вы и заговариваете мне зубы. А что до заложников — клянусь, если хоть один волос упадет с головы этих двенадцати человек, что находятся в комплексе, то я сотру вас в порошок. — Командир отключился и вернулся на позицию.

— Вот ведь тупой человек! — воскликнул я.

— Все люди такие. — Философски заметил Ворох. — До заряда пушки еще четыре минуты, один из кораблей уничтожен, но другие два разбежались в стороны и проводят противозенитные маневры.

Здание тряхнуло еще раз и на одном из мониторов засветился красный огонек.

— Северное орудие уничтожено. — Просто прокомментировал Ворох. — Пираты объединились и заходят на второе.

— Ничего, у нас есть еще два. — Я оглядел диспетчерскую. — Отсюда есть другой выход кроме этого? — спросил я с надеждой. — На планах его не было, но вдруг он есть?

Ворох пощелкал по клавиатуре.

— Ты как в воду смотрел. — Удивленное сказал кроган. — Прямо под диспетчерской идет тоннель, который выходит в одну их шахт. Там даже небольшой поезд для эвакуации есть.

— Отлично! — я потер ладони друг о друга. — Все-таки люди молодцы, что предусмотрели такой путь отступления. Перетаскиваем людей туда, лишние трупы на себя я брать не хочу, потом садитесь в вагонетку и едете до шахты, а мне нужно еще кое-что сделать.

— Одного я тебя не отпущу, ты и так еле на ногах стоишь! — воскликнула Тарша.

— Так! — серьезно сказал я. — Вы двое быстро стаскали людей в вагончик! Времени мало. Ворох, где здесь ядерный реактор?

Кроган не стал спрашивать зачем, просто поглядел в монитор на план.

— Над нами чуть правее, поднимешься на лифте на уровень выше, повернешь направо…

— Просто вбей мне маршрут в омнитул. — Попросил я. Ворох сразу же застучал пальцами по клавишам и оборудование на левой руке пискнуло, получив информацию. — Слушайте меня сюда. — Я поманил всех пальцем. — После второго выстрела собирайтесь и эвакуируйтесь, до этого Ворох, поищи информацию об артефакте или том, что они тут нашли, все равно какие-то следы должны быть. Сразу же мне доложишь. Перед самой эвакуацией открой двери, чтобы батарианцы влезли внутрь, а потом заблокируй их. Ведь можно же поставить какой-нибудь таймер?

— Да.

— Хорошо. Как только вся эта шушера будет внутри, я взорву реактор.

— Что!!! — закричала Тарша. — Но ты же погибнешь!!!

— Нет, моя дорогая. — Заверил я девушку. — Я выберусь отсюда как и вошел — через канализацию.

— А как же остальные? — спросил Цышх.

— Вот за ними я и отправлюсь. Отвлеку внимание людей, заманю их вглубь комплекса и нарежу деру. — Я посмотрел на омнитул. — Время истекает. Пора действовать.

Я подхватил винтовку и выбежал за дверь. Первое дело — реактор. Главное уничтожить систему охлаждения, компьютер, конечно, может аварийно его затормозить, но это просто — главное перебить управляющие цепи — все кабеля, провода и силовые установки. Думаю, у меня это получиться. Сразу он не взорвется, пока нагреется, пока то да се, минут десять-пятнадцать у меня есть. Я приложил палец к гарнитуре рации.

— Измир как слышишь меня?

— Хорошо, но у нас тут туго, двое тяжелораненых. — Ответил кроган. — Пока ты отвлекал его болтовней, мы смогли отступить.

— Молодцы, выбирайтесь из комплекса и двигайте к шахте номер два, встретимся там.

— А что с артефактом?

— Ворох выясняет, где он, потом свяжется со мной. Сейчас я введу реактор в нестабильное состояние и нам всем надо оказаться как можно дальше от эпицентра взрыва.

— Принято. Батарианские пираты — это уловка?

— Нет, эти стервятники в самом деле прилетели на все готовенькое. Наверное, ждали в поясе астероидов. Все как-то уж складно выходит.

— Наверное, их наняли, чтобы нас ликвидировать. — Пробурчал Измир. — Это в духе Серого Посредника — устранить исполнителей.

— Мы еще доберемся до этого урода. — Пообещал я. — Пока же попытайтесь отступить. И еще, на выходе вас могут ждать — если командир людей не дурак, то по любому послал вам в тыл группу.

— Я уже подумал об этом, наш тыл прикрыт. Конец связи. — Кроган отключился, а я открыл дверь реакторного отсека.

Передо мной раскрылась во всей красе аппаратура управления — пульт с мониторами, огромные силовые кабеля, тянувшиеся к цилиндрическому телу реактора, массивные трубы охлаждения — да я своей пукалкой буду их здесь год ковырять. Нет, здесь нужно что-то другое.

— Ворох, как ввести реактор в нестабильное состояние? — спросил я по рации.

Кроган отозвался моментально.

— Отключи подачу охлаждающей жидкости и через восемь часов он рванет.

— Мне не надо восемь часов, мне надо десять минут.

— Тогда выдвини стержни по максимуму, а систему охлаждения выключи, я сейчас отсюда заблокирую команды компьютера, чтобы он тебе не помешал. Разберешься в человеческом оборудовании?

— Как два пальца! Все на экранах. — Я подскочил к пульту и начал тыкать во все кнопки, смотря, какие показатели как реагируют.

Схематичное изображение стержней пошло верх — скорость реакции распада увеличилась, система охлаждения загорелась красным — заслонки перекрыли подачу жидкости. Температура реактора поползла вверх — установка начала быстро нагреваться. Я повысил нагрузку на реактор, подав питание на все системы, что сейчас были отключены — заработало отопление на полную мощность, загрохотали производственные мощности в цехах, конвейер закрутился как взбесившийся, вентиляторы подули с утроенной энергией — все заработало на полную мощность только для того, чтобы перегрузить системы реактора. Чтобы перестраховаться я снял с себя все магнитные мины и раскидал их по помещению, установив на пульт, на саму установку и выставив время на пятнадцать минут. Думаю, этого будет достаточно. Даже если реактор не с детонирует от взрыва мин (а стенки цистерны наверняка очень прочные), то хотя бы разольется ядерное топливо и все батарианцы сдохнут от лучевой болезни.

Я еще раз оглядел помещение и помчался к цеху переработки руды — именно там зажали моих друзей. Надо было отвлечь противника на себя и дать время им уйти. Комплекс снова содрогнулся — это выстрелили оставшиеся пушки. Тут же в наушнике прозвучал голос Вороха:

— Второй батарианский корабль зацепили, он совершил аварийную посадку далеко от комплекса. Не знаю, выжили они там или нет, но третий благополучно сел на площадку и теперь пираты рвутся к открытым воротам.

— Как только эта шушера окажется внутри — запирай комплекс. — Сказал я. — Только оставь мне дорогу к нашим — я хочу отвлечь на себя людей.

— Понял. — Ворох замолчал, но через секунду вновь заговорил. — Я нашел артефакт, точнее, то, что назвали артефактом — это небольшая трехсторонняя пирамидка, высеченная из сталагмита со значками, нанесенными на ее грани. Отрезать от породы ее не стали, а решили изучать на месте, для этого вызвали ученых с Земли. Пока они доберутся, времени много пройдет.

— Где она?

— Во второй шахте, там, гуда выходит эвакуационный путь.

— Все, Ворох, блокируй комплекс и уходите оттуда.

— Принял.

Кроган отключился, а я со всех ног бросился на выручку к Измиру. Был риск напороться на противника, но я решил положиться на надежный русский авось — может вывезет. Спринтерским бегом промчавшись по коридорам — спасибо двухколенным ногам ворка — я довольно быстро оказался в районе боевых действий. Было слышно как грохочут выстрелы и взрываются гранаты — группа Измира еще не выбралась из цеха. Я выглянул из-за коридора и увидел пять силуэтов людей, которые сосредоточенно палили внутрь цеха. Я метнул в них пару гранат и выстрелил очередью.

— Эй, пидарасы! Поймайте меня! — крикнул я людям.

Всю пятерку разметало гранатами, но они быстро одыбали — щиты сыграли свою роль, приняв на себя удар взрывов, а мои пули просвистели мимо. Один из них зарычал и кинулся за мной, еще двое последовали за ним, но меня это не устраивало — бегать, так от всей своры. Люди стреляли на бегу, но я высунулся из-за угла и прицельно выстрелил им по ногам — щит от взрыва гранат еще не успел восстановиться и мои пули не пропали даром — главный преследователь споткнулся и упал, взвыв от боли. Его двое приятелей остановились и открыли по мне огонь, а те двое, что стояли возле шлюза, ведущего в цех и открытого настежь (как они заблокировали автоматику, я не понял, но, видимо, весь комплекс уже покинула кислородная атмосфера — все люди были в шлемах) не ожидали, что из темноты грохочущего и лязгающего оборудованием помещения им прилетит две плюхи из модернизированной мной винтовки. Измир даром времени не терял и сразу же ликвидировал противника.

— Как вы там? — тут же возник его голос в наушнике. — Это были самые упертые с командиром во главе. Остальные наемники слишком хотят жить и, увидев батарианцев, прекратили стрельбу. У них даже разборка между собой произошла.

— Я в порядке, остальные эвакуировались. — Ответил я, прячась от выстрелов. — Тут только двое меня прессуют и один валяется раненый.

— Ага, вижу. — Измир замолк и голова правого противника разлетелась кровавыми брызгами. От этого патрона ни один кинетический щит не спасет.

Я высунулся и выпалил всю обойму до отщелкнувшейся термоклипсы. Быстро поменял ее и продолжил огонь, пока противник не упал бездыханным.

— Вроде чисто. — Сказал я в эфир. — В цеху темно, противника не наблюдаю.

— Выходи свободно. — Сказал Измир. — Остальные с нами.

Я вывернул из-за угла, попутно пристрелив мучающегося болью человека и быстро перебежал до шлюза. Двери за мной заблокировались, отрезав меня от комплекса. Я быстро побежал, лавируя среди оборудования к видневшемуся впереди в сумерках выходу. На планетоиде начинался день — местного светила не было видно совсем из-за мельтешивших туда-сюда астероидов, но какой-то свет все-таки доходил сюда, раз мы бродили здесь не в полной темноте. Я проскочил под конвейером и схлопотал пулю в щит от кого-то из наших. Быстро спрятался за кожухом оборудования.

— Не стреляйте! — крикнул я громко в пространство. — Это я!

— Я бывают разные. — Ответил мне веселый голос Шаракса. — Вылезай уже, рогатый, и скажи спасибо, что Фрыхт стреляет не так метко как я.

Я выбежал из укрытия и заметил силуэт крогана, стоящего выше меня.

— Надо выбираться отсюда, здание вот-вот взорвется!

— Почему? — спросил меня бегущий рядом со мной Шаракс. Мы вылезли через техническое отверстие и оказались на каменистой пустынной равнине, где наши стояли группкой — выделялись незнакомые силуэты людей.

— Я дестабилизировал работу реактора. — На бегу ответил я. — Сейчас здесь все рванет и батарам не поздоровится.

— Тогда надо торопиться — реактор, это не шутки. — Кроган заметно прибавил скорость. — Где твоя маска?

— Разбили в потасовке. — Ответил я. — А запасной нет.

— А как… а, забываю, что вы приспосабливаетесь к любой атмосфере.

Я и сам не заметил изменений воздуха — все случилось само собой. Видимо сказалось большое содержание азота в воздухе планетоида. Мы спустились с небольшого холма и присоединились к нашим, среди которых напряженно стояли восемь человек.

— Жить хотите? — спросил я, обращаясь ко всем. — Тогда за мной. В шахту, быстрее.

— Ты хочешь отсидеться там, пока батары будут грабить колонию? — спросил Измир.

— Нет, я хочу выжить во время взрыва. — Ответил я на бегу, начав уже понемногу задыхаться — сказалась продолжительная беготня и я еще не восстановился после режима «Ярости».

Двоих наших несли на носилках — это были Раск и Крунс, оба в состоянии комы и когда я обратил на них внимание, то Вресх спокойно сказал мне:

— Они восстановятся, дай им время.

— Ну, тебе я доверяю как самому себе. — Сказал я в ответ и попытался увеличить темп, но все больше отставал. Вресх почувствовал это и приблизился ко мне.

— Ты пережил значительную энергопотерю, позволь, я восстановлю твои силы.

— Дашь мне кремлевскую таблетку? — улыбнувшись спросил я.

— Иногда твой юмор мне непонятен, но я уловил в нем шутку. — Улыбнулся Ведун мне в ответ. — Нет, я буду воздействовать на биоэнергетическом уровне, ты почувствуешь прилив сил и тебе станет легче, я же просто послужу их проводником.

— Да ты Йода всемогущий! — снова шутканул я.

Обогнув каменистый холм, мы заметили вход в шахту. Первая выработка находилась еще дальше и нам просто повезло, что артефакт находился именно здесь. Как только мы приблизились ко входу, как небо озарилось яркой вспышкой, а нас всех швырнуло вперед, в подземное нутро, разбросав кого куда.

Сколько я пролежал в беспамятстве, я не помню, да это и не важно, главное, что я был жив. Чуть приподнялся на руках и стукнулся головой обо что-то наверху. Стояла кромешная темень, глаза совершенно не улавливали света и я, нащупав омнитул, активировал его, осветив место, где находился. Увиденное меня не обрадовало — где-то под завалами, прямо надо мной возвышалась многотонная порода, позади торчала огромная глыба и мне не придавило ноги только чудом. Вход в шахту точно завален, на поверхности бушует яростная радиация и выхода пока я не вижу. Однако, придется прокапываться вперед, перемещая землю назад, по другому из этой ямы не выбраться. Хотя активная деятельность организма быстро уничтожит весь пригодный для дыхания воздух, но сидеть и ждать, что меня откопают и откопают ли вообще я не был намерен. Все-таки перед второй и окончательной смертью хочется еще немного побултыхаться.

Я начал понемногу продвигаться вперед, втискивая свое тело между камнями и находя лазейки — глыбы были большими и в некоторых местах упали удачно, оставив широкие проходы. Я решил, что пока есть возможность, надо двигаться вперед, хотя могло оказаться и так, что меня развернуло ко входу и я сейчас выползу наружу под смертоносное облучение. Однако, пока я останавливаться не собирался и уверенно и уперто полз вперед, пока не уткнулся в мелкое каменное крошево. Я стал его потихоньку раскапывать, работая когтями, отбрасывать землю назад, пока не услышал какой-то гул. Кто-то снаружи пробивался ко мне. Я затаился и вдруг часть земли резко убрали и все вокруг залил яркий свет, по сравнению с которым мой омнитул выглядел блеклым фонариком. Я прикрыл глаза, чтобы зрачки привыкли, но меня выдернули чьи-то мощные руки и я повис на них.

— Вроде жив, раз щуриться, как варрен. — Сказал знакомый голос Измира. — С возвращением в мир живых, Квилл.

— Как вы меня нашли? — спросил я, поставленный на ноги кроганом и теперь уже огляделся по-настоящему.

Ребята подогнали землеройную машину и раскапывали завал, который наделал взрыв. За рычагами сидел незнакомый мне человек, а рядом с ним на подножке стоял Вресх и что-то говорил ему, указывая, где копать. Вокруг стояла суета, людей оказалось неожиданно много и я ничего не понимал. Откуда их тут столько.

— Меня откопали одного из первых. — Сказал Измир. — Нас завалило практически всех, вперед улетели только Вресх и Степан, тот, кто сидит за рычагами машины. Они быстро очухались, прошли вперед и обнаружили оставленную шахтерами технику, с помощью которой всех и вытащили. Тебя долго не могли отыскать и считали, что ты уже погиб, как Вресх почувствовал, что ты жив, ну и указал, где тебя откапывать.

— А это кто? — указал я пальцем на людей.

— Так это же гражданские специалисты, которых ты погрузил в вагончик. Они прикатили вместе с Ворохом и остальными. Они, конечно, какое-то время огорчились на нас, за то, что мы совершили нападение на колонию, да и возможно сейчас даже дуются, да только кораблик-то есть у нас, а не у них и вывезти с планеты их можем только мы. Как только выкопаем тоннель, так сразу же подадим сигнал.

— Так там же радиация. — Напомнил я.

— Мы копаем в другую сторону, за небольшую горную гряду. Там она должна быть поменьше, да и защиты у гражданских нет, хорошо, что Ворох сообразил взять для них маски-фильтры и кислородное оборудование. Там неплохие человеческие инженеры собрались, они сразу сообразили, как обустроить здесь временный лагерь.

— Ладно, с этим понятно, вы неплохо пока устроились, а что с артефактом?

— Мы не ходили туда пока, надо было всех разыскать, да еще и договориться о ненападении друг на друга. Так что сейчас договорной паритет.

— Ну-ка, расскажи поподробнее.

Измир присел на камушек. Его совершенно не смущал грохот землеройки.

— Когда ты выступил по радио, то мы покинули свои позиции, подумали, что это такой твой неожиданный ход, чтобы отвлечь внимание противника, но потом Дикела определила, что на посадку действительно заходят три корабля, один из которых взорвали в атмосфере. Комплекс дрожал, как лист карсана на сильном ветру, такая была мощная отдача, к тому же одна из пушек находилась рядом с нами. Мы сразу сообразили, что дело плохо и стали отступать. Тут ты вышел на связь и разъяснил ситуацию. У командира людей с подчиненными вышел разговор на повышенных тонах — они тоже почувствовали выстрел, да и их группа, что заходила нам в тыл, сообщила, что наблюдают три корабля. Короче, они там крепко поругались и я крикнул, что те, кто хочет выжить, могут присоединиться к нам, остальные, увы, будут уничтожены. Двоих из них убил сам командир, когда они попытались бежать в нашу сторону. Мы открыли прикрывающий огонь и еще трое переметнулись к нам. Остальные вместе сто своим командующим попытались нас атаковать, но тут ты вылез и им пришлось на тебя отвлечься. Тем временем те, кто переметнулся к нам, связались по связи со своими и объяснили ситуацию. К нам вышли еще пятеро — та самая группа. Тут и ты подоспел. Мы еще как следует не познакомились, а все дружно оказались в шахте. Спасибо Вресху, он как-то сгладил негативное мнение у людей по отношению к нам и они стали более лояльнее, что ли. К тому же я заявил о нашем корабле, который заберет нас по сигналу, и теперь мы хоть и не лучшие друзья, но в спину нам стрелять не будут.

— Ладно, с этим вы справились. — Сказал я. — Теперь Серый Посредник считает, что мы мертвы?

— Точно! — Измир повеселел. — Как же я забыл об этом! Мы взорвали комплекс, шахту завалило, кругом радиация и если его агент был здесь…

— А он наверняка здесь, Измир. — Понизив голос, сказал я. — Это кто-то из людей и как только мы выберемся, то он подаст сигнал, что мы живы и артефакта у нас нет. Надо бы его нейтрализовать.

— Черт, совершенно не подумал об этом. — Кроган из веселого состояния быстро перешел в мрачное. — Как же нам его вычислить?

— Надо бы попросить Таршу и Вресха «обнюхать» каждого незаметно. А потом потенциальных агентов просканировать на медоборудовании, но думаю последнее не понадобиться, к тому же здесь его все равно нет.

— А вот и есть. — Обрадовано сообщил Измир. — Шахту собирались долбить вглубь и наткнулись на области взрывоопасного метана. Шахтеры могли пострадать и начальство распорядилось доставить сюда мобильный реанимационный комплекс, его подключили к сети, но сейчас он не работает — реактор-то взорван. Но подать питание на него можно — аварийные генераторы еще никто не отменял.

— Надо действовать. — Сказал я, но меня перебили радостные крики — нашли еще одного под завалами. Это оказался человек.

— Это последний. — Сказал Измир. — Больше под завалами никого нет.

— Все выжили? — спросил я.

— Погиб только Крунс, ему глыба упала на голову, остальные отделались ушибами и синяками, хотя Хоста привалило довольно знатно — парень до сих пор в палатке в себя прийти не может.

— Ну, тогда пошли проводить расследование. — Махнул рукой я. — Сейчас возьму Вресха с собой и Таршу. Кстати, где она?

— Я отправил ее взглянуть на артефакт. Если почувствовала тебя, то сейчас уже бежит сюда со всех ног.

И точно, из бокового прохода показался девичий силуэт ворка и Тарша стремглав подбежала ко мне и обняла, приникнув своим подбородком к моим шейным позвонкам.

— Я знала, что ты жив, а этот гадкий кроган не давал мне тебя искать! — заголосила она.

— Ну почему же гадкий, — возразил я, — это именно он вытащил меня из завала.

— Тогда я его прощаю! — захлюпав носом, сообщила мне девушка и, чуть отодвинувшись, заглянула мне в глаза. — Обещай мне, что больше не полезешь в самое пекло!

— Эти понятия — пекло и я — идут рука об руку с некоторых пор. — Сказал я. — Ну, хватит хлюпать, я жив здоров, но слегка помят и у меня есть для тебя задание. Где-то среди людей прячется тот, кто сдал нас им. Агент Серого Посредника. Попытайтесь его найти вместе с Вресхом и наступит нам всем счастье.

Тарша отстранилась и внимательно посмотрела на меня.

— Ты не шутишь и в твоих словах есть смысл. Ты всегда в первую очередь думаешь о деле, а не о себе и этим мне еще больше нравишься. — Она прильнула ко мне, не стесняясь крогана и взглядов людей. Я растерянно посмотрел на Измира, но тот только ухмыльнулся.

— Девушки-ворка говорят только то, что думают и всегда правду. — Ответил на мой невысказанный вопрос кроган. — Так что здесь, парень, я тебе не советчик, выкручивайся сам.

— Сначала дело, нежности потом. — Я мягко взял Таршу за руки. — Пожалуйста, сделай это для меня.

— Я сделаю все, что ты захочешь. — Ответила «ненаглядная» (с такой-то физиономией) и пошла к Вресху. Человек, который стоял неподалеку и слышал весь наш с Таршей разговор, покачал головой.

— Это была женщина-ворка? — спросил он.

— Да. — Ответил я.

— Извини, я вас не различаю по полу, но похоже ваши женщины лучше наших, хотя бы не заявляют, что уйдут к маме и не ставят перед выбором — или она, или пиво, футбол, друзья и любовница — нужное подчеркнуть.

— В этом смысле ворка действительно лучше людей. — Пояснил я. — Как тебя зовут?

— Крис. — Человек протянул руку.

— Вообще-то мы бьем друг другу в зубы, но, пожалуй, я не буду этого делать. — Я пожал руку. — Поступим по вашим обычаям.

— Слава Богу, что я не ворка. — Ответил он, улыбнувшись.

— Он. — Указал пальцем Вресх на нового знакомого, а я железной хваткой зажал его руку.

— Просканируем его на медоборудовании. — Произнес я, но Крис улыбнулся еще шире и сказал:

— В этом нет необходимости.

И взорвался. Меня отшвырнуло назад на камни, Измира тоже неслабо приложило, кинетические щиты сразу же вырубились и меня обрызгало кусками плоти. Взрыв не причинил нам серьезного вреда, не то что тот кроган в полицейском участке. Теперь я уже догадался, что помогло мне выбраться наружу — тот видимо являлся ходячей бомбой с поясом шахида, раз рванул так громко, разнеся получастка. Этот же просто покончил с собой, выяснив, что его раскрыли. Видимо, и так был уже на грани. Я встал с камней, пошатываясь и соскребая с измятой и тусклой брони человеческое мясо. Измир стирал с морды красную кашицу.

— Ненавижу смертников. — Сказал он. — Никакой информации от них не добьешься.

— Аналогично. — Ответил я.

Все люди настороженно смотрели на нас и пришлось их убеждать, что это был террорист-смертник, который собирался уничтожить всех нас, подорвав небольшой заряд рядом с миниреактором. Мне, может быть и не поверили, но коситься все же перестали, да и Вресх продемонстрировал чудеса внушения. Сюда бы сверкалку из людей в черном — жахнул раз и все забыли, что было минуту назад. Однако такого оборудования у нас нет, но иногда хочется, чтобы было.

Я поманил рукой Вресха, Таршу и Измира.

— Ну, что, пойдем, поглядим, что за артефакт такой из-за которого нас чуть не убили.

— Шаракс, пригляди здесь. — Передал по рации кроган. — Доверять людям у меня нет никакого желания.

— Согласен. — Ответил за меня Вресх.

Тарша уже была там и быстро провела нас по вырытым людьми ходам. Мы светили фонарями омнитулов — кабели освещения и лампы никто, естественно, подключать не стал. Зачем они нужны в переходах, которыми никто не будет пользоваться. Работы по раскапыванию нас из подземного плена ведутся, так что делать нам там по большому счету нечего — и без нас справятся. Мы им корабль — они сам свободу. Все правильно, к тому же это человеческая техника. Я-то может быть и разберусь, а вот остальные — не уверен.

Как только мы вошли в естественную залу, созданную природой, и высветили некое подобие постамента, на которой стояла эта пирамидка, как Вресх прямо сделал на нее стойку и подбежал ближе. Он чуть было ее не обнюхал, а потом, подняв голову, сказал:

— Это ключ ко входу в хранилище ворка.

— Чего?! — удивился я. Кроган тоже выпал в осадок.

Вресх прервал наше изумление взмахом руки.

— Все вопросы потом, сейчас мне надо сосредоточится, чтобы открыть его. Здесь два логических замка, один механический и три ментальных. Вот зачем мы сохранили наши пси-способности.

Ворка сел в некое подобие позы лотоса, сложив ноги и положив запястья рук на внешнее колено и закачался из стороны в сторону, напевая что-то себе под нос. Измир открыл было рот что-то спросить, но Тарша сразу же опередила его, приложив палец к губам и потыкав во Вресха, мол, не надо говорить, выбьете из транса. Ведун раскачивался все сильнее, напев его возрастал, казалось, воздух звенел и даже стал чуть светиться. Пирамидка издала невысокий гул и чуть отделилась от постамента, зависнув в воздухе. Она повернулась к нам одной из своих граней, некоторые символы засветились, источая очень яркое излучение. Я посчитал, сколько из — оказалось 9. Итого 27 если сложить все со всех граней. Пирамидка закрутилась в воздухе, превращаясь в сверкающий размытый круг и неожиданно резко застыла в воздухе, а Вресх прекратил свой речитатив и открыл глаза. Пирамидка мягко опустилась на свое место и я с удивлением увидел, что символы изменились, они словно вывернулись наизнанку и сейчас напоминали либо славянские или скандинавские руны. Вресх подошел к пирамидке, нажал несколько символов на одной стороне, повернул, нажал на другой и то же самое повторилось с третьей. Пирамидка вся засветилась — грани, ребра, основание и вершина и погасла, а вокруг постамента вниз ухнула поверхность площадки, образуя каменную лестницу. Вресх повернулся к нам и я увидел, что он весь мокрый.

— Это очень древнее хранилище. — Сказал он. — Открыть его было непросто, хотя Помнящие и передали мне все известные коды. Только система охраны помогла мне осуществить задуманное — она направляла меня.

— Что это такое? — раздельно произнес Измир.

— Ты в курсе ментальных способностей ворка? — спросил я.

— Да, я что-то такое слышал, но больше относил это к религии. И что, вы все можете читать мысли? — спросил кроган.

— Нет, — покачала головой Вресх. — Мы можем считывать эмоции, настроения, внутренние установки разумного, чтобы определить его намерения. Полноценно читать мысли мы можем только у особей своего вида. Так мы и общаемся. Единственное исключение — так называемые Затупленные, как Квилл. Они совершенно глухи к ментальному воздействию и это их преимущество в борьбе с Жнецами.

— Жнецами? — спросил Измир.

— Так называли протеане расу кибернетических машин, которые каждые пятьдесят тысяч лет приходят в галактику и «пожинают» ее — уничтожают всю разумную жизнь. Скоро такая жатва начнется вновь — первый звонок уже прозвенел. Тот дредноут, напавший на Цитадель, на самом деле Жнец-наблюдатель. — Ответил я.

— Помнящие получили информацию, что они уже пришли и отправили меня и еще несколько ворка активировать древние хранилища, в которых спрятаны наши технологии. — Пояснил Вресх. — Мы проиграли нашу битву, но теперь пришло время отомстить.

— А…? — у крогана, как и у меня было много вопросов, но Вресх прервал нас взмахом руки.

— Давайте спустимся вниз, посмотрим, что там есть, там я и отвечу на ваши вопросы. Пришло время ворка вернуться в галактику в качестве цивилизованной расы.

— Это точно. — Ответил я и шагнул на ступеньку.

Вдруг со всех сторон ко мне с потолка метнулись черные нити-жгуты, которые обвили мое тело и прочно зафиксировали его, подвесив в воздухе.

— Какого хрена? — спросил я удивленно Вресха, но тот поднял оружие и нацелил на меня.

— Ты Одержимый, а система охраны никогда не ошибается.

Я почувствовал, что сейчас он нажмет на спусковой крючок не задумываясь.