Ворка в ауте

Глава 11

Невесомость плавно подняла нас вверх — я зацепился ногой за поручень мостика и обвил вторым подколенным сгибом металлическую трубу. Очень удобная конструкция, в который раз позавидовал я. Все-таки генные инженеры-ворка молодцы — создать идеальный для выживания в любой среде организм это надо постараться. А они сработали на совесть. Тарша побарахталась некоторое время, но потом, увидев, что я сделал, поступила также, закрепившись на мостике. Так мы и висели в одиночестве, изредка переглядываясь. Я молчал, девушка несколько раз порывалась начать разговор, но что-то ее останавливало. Она смешно приоткрывала рот, но потом захлопывала свою акулью пасть.

— Долго ты будешь собираться с духом, чтобы уже что-нибудь сказать.

— Ты же Затупленный, как ты мог услышать мои мысли? — удивленно спросила Тарша.

Я фыркнул.

— Много ума не надо, чтобы увидеть, что ты хочешь мне что-то сказать, да вот все не решаешься. В чем дело?

— Знаешь… — девушка помялась. — Там, на планете, когда ты ушел на стрельбище я и… Веста… ну, мы решили, что ты такой умный и храбрый ворка… что тебе нужны…

— Вы обе? — понял я ее мысль. — А ты не находишь, что сейчас немного неподходящее время, чтобы решать такие вопросы? Тут того и гляди пристрелят не за хрен, а вы уже о свадьбе думаете? Однако, как похожи все женщины галактики.

— А ты встречал других женщин? — с любопытством спросила Тарша.

— Ну-у… — Вот опять брякнул не подумав. — Я читал об этом.

— Что-то ты скрываешь, Квилл, — Тарша чуть прикрыла глаза. — И это в тебе меня привлекает.

Она скользнула ко мне, отпустив поручень и не оставалось ничего, как поймать ее, так как эта влюбленная дура (ну а как еще назвать женщину-ворка, которая кидается на тебя) могла вылететь за пределы мостика и рухнуть в рукотворную пропасть не дай Бог включи гравитацию. Девушка уютно устроилась в моих руках и замурлыкала. Точнее, это был грудной звук чем-то похожий на мурлыканье, но отдаленно, так что я воспринял его именно так. Она запустила руку мне под костяную корону и приятно поскребла кожу. Черт, я совсем расслабился, в голове появилась безбрежная пустота, мысли исчезли и остался инстинкт. Все тело отреагировало на ее прикосновения, органы (и члены) зашевелились, я уже выпустил из рук оружие. Женщина-ворка не стала мне казаться такой уж безобразной, может быть я просто привык к ее облику. Руки по человеческой привычке легли на отсутствующую грудь. Тарша хихикнула.

— Не так. — Томно сказала она и от этого голоса я совсем было потерял голову, как омнитул пискнул и голос Вороха оторвал нас друг от друга.

— Э, голубки, включаю гравитацию.

Я только и успел, что перекинуться на мостик и упал на решетчатый пол, приняв девушку на себя.

— Тебя вызывает Измир. — Продолжил тем временем Ворох. — Даму свою тоже можешь взять с собой — передвигаться по станции безопасно. Все сидят под замком, мы контролируем диспетчерскую и комнату охраны.

— Хорошо. Маршрут подсветишь? А то плутать по коридорам можно и до конца воркской жизни.

— Обязательно, Рогатый. — Ворох пощелкал кнопками и у меня над левой рукой появилась стрелка навигатора. — И не вздумай прижиматься в коридорах, будет свободное время — тискайтесь сколько угодно.

— Вас понял.

Я посмотрел на Таршу. Та с досады прямо стала почти черной — вот облом так облом. Я же возблагодарил Вороха за своевременный вызов — в будущем мне потом такие семейные сцены закатывать будут, что лучше уж с пиратами жить, чем с одной женой ворка (а не дай Бог и с двумя, она что-то про Весту говорила, только гарема мне здесь не хватало).

— Пойдешь со мной?

— Конечно, я от тебя не на шаг.

— Вот это-то и настораживает. — Буркнул я тихонько, надеясь, что она не услышит.

Не услышала или сделала вид, что не услышала. Они же хитрые, эти девчонки, всегда добиваются своего.

Пользуясь навигатором, мы довольно быстро добрались до диспетчерской — нас вели по камерам, открывая перед нами двери. Это было заметно, потому что электронный голографический замок менялся с красного цвета на зеленый и переборка сама уходила в сторону. Все станционные коридоры были на одно лицо — все те же серебристого цвета гладкие стены, мягкий свет спрятанных в потолке ламп, повороты и углы. Никаких кадушек с цветами и инопланетными фикусами, удобных кожаных кресел вдоль стен и информационных табличек — заблудится не фиг делать. Спасибо умному навигатору — доставил нас по адресу. Как только я увидел знакомую рожу Крукса, выглядывающего из-за угла, то сразу понял — диспетчерская рядом. Я прошел в двери и увидел красного как рак Измира, который орал в пространство.

— Да мне плевать, Арчук, что тебе нужны все! База разрушена, совершенно нападение на лагерь, у нас не было другого выхода, кроме как захватить станцию и ты хочешь забрать всех?! Да иди ты варрену под хвост!

— Что происходит? — тихо спросил я стоящего тут же Шаракса, который скорее по привычке контролировал сидящих на своих местах волусов.

— Арчук явился за пополнением раньше срока. — Также тихо ответил кроган. — Ему нужны пятьдесят солдат для захвата человеческой колонии, а нас тут всего сорок три, если всех посчитать. Вот Измир и взбесился — он рассчитывал восстановить базу при помощи этих так вовремя появившихся кораблей с пополнением.

— И что, этому Арчуку так срочно понадобились бойцы, что он наплевал на сроки и приперся сюда? Что за непонятная спешка? — спросил я.

— Вот и я тоже не пойму. Арчук довольно серьезный полководец и всегда тщательно планирует операцию, а тут ведет себя будто двухсотлетний кроган. — Шаракс опустил горб. — Пришвартуется, спросим его самого.

— Они летят на станцию?

— Ну а куда же им еще податься — базы-то больше нет.

Измир с размаху впечатал кнопку отбоя связи, сломав ее. Что-то даже задымилось в пульте и волусы в скафандрах еще глубже зарылись в мониторы — злить и так разъяренного крогана никто не хотел. Тот оглянулся, словно ища добычу и, заметив меня, сразу же направился ко мне.

— Хренов Арчук! — возопил Измир. — Он хочет забрать всех ворка, включая и вас. Без подготовки, без обмундирования, без поддержки! Заткнуть вами очередную дыру прорыва!

— Ты это о чем? — сделал вид, что не в курсе, спросил я.

— А-а, — Измир махнул рукой. — Привалит, тогда с ним и поговорим. Тут такое дело, Квилл, — Измир подошел чуть ближе. — Я получил сообщение от зам. командующего кланом Заракеша о выделении мне отдельного десантно-штурмового отряда, который я должен набрать в короткие сроки. Состав — двадцать-тридцать особей неважно кого. Подчиняться будем лично заму.

— Как же ты принял сообщение, если мы радиовышку повредили? — спросил я.

— Это было прислано через экстранет по защищенному каналу. Здесь не используются стандартные протоколы связи, здесь вообще другой принцип функционирования — что-то там завязано с нейтрино-частицами, так что сообщение может прийти даже раньше, чем адресат написал его.

— То есть? — не понял я.

— Нейтрино-частицы путешествуют мгновенно не только в пространстве, но и во времени. Ученые научились их кодировать и распространять информацию — так появился экстранет. А ты думаешь как можно просматривать в реальном времени одну и ту же информацию, находясь в разных частях галактики?

— Ну да, — задумался я. — Так чего хочет твой зам командующего и этот Арчук?

— Здесь наступает конфликт приказов. Первоначально Арчук должен был забрать ваше пополнение и через две недели, но что-то изменилось — вылетели они три дня назад. Он тоже зол — командование торопит с операцией как никогда, хотя полководцы обычно сами решают, когда и как они будут выполнять поставленные задачи. Но здесь видимо сжатые сроки контракта, поэтому они так резво сорвались.

— Ладно, Бог с ними, нам-то что делать? — спросил я. — Этот Арчук может применить силу, когда будет забирать нас?

Измир замолчал, что-то обдумывая.

— Мы можем отдать ему этих необученных ворка, но их только двадцать четыре.

— Почти половина от нужного ему числа. — Сказал я. — Хотя бы такой размен. А ты можешь показать ему приказ или что там за документ тебе передали.

— Я только что об этом с ним разговаривал. — Измир стукнул кулаком о кулак. — И этот тупой пыжак стоит на своем!

— Пусть швартуется, поговорим с ним с глазу на глаз. К этому можно подключить Вресха и Таршу. Пусть воздействуют на него — убедят его в мысли, что всех забирать неразумно.

— Это мысль. — Подумав, сказал Измир. — Бери Вресха и свою деваху да пошли в доки — там есть два свободных и неповрежденных. Я сказал, чтобы садились туда.

— Они уже здесь? — удивился я. — Быстро летают их кораблики.

— Включили форсаж и вместо двух часов на полет потратили около сорока пяти минут. Спалили все топливо, торопятся как на пожар. — Измир хмыкнул. — Видимо, здорово их припекло.

До доков мы добрались быстро, но вот пробираться к нужным пришлось обходными путями — три из них были повреждены, два просто выведены из строя и там сейчас царил вакуум — огромные рваные дыры в обшивке станции и вывороченные створки шлюза говорили о том, что наш истребитель-камикадзе достиг своей цели. Мы только подошли к доку, а шлюзовые створки уже закрылись и я увидел очень похожее корыто на котором нас привезли на планету — квадратная коробка с пузатым трюмом и аппарелью под кабиной пилотов. Магнитные захваты притянули корабль и он повис в доке, тяжело осев на распорках. Люк (у этого был еще и боковой люк!) распахнулся и на станцию вышел здоровый кроган, еще выше и массивнее Измира в стальной броне и со шрамами, украшающими морду. Его свита состояла из двух кроганов поменьше и трех ворка. Наша группа встречающих в составе меня любимого, крогана Измира, Вресха и Тарши выглядела как пигмеи перед европейцами. Мне даже стало чуть неуютно.

Арчук направился сразу к нам. Я думал он будет орать и брызгать слюной, но тот спокойно подошел к Измиру и треснул его лобовым наростом в его лоб.

— Здорово, старый. — Миролюбиво поприветствовал полководец Измира. — Это и есть твои ворка для меня? Что-то маловато, не находишь?

— Приветствую тебя, Арчук. — Холодно поздоровался Измир. — Нет, эти ворка останутся со мной. Тебе я могу предложить двадцать четыре особи, но они совсем дикие и необученные, так что ты просто бросишь их на убой — мы не успели начать обучение, как на нас напали.

— Эти слабаки волусы? Не смеши меня, Измир. Я ни за что не поверю, что они способны на это.

— И тем не менее это правда. — Измир стоял твердо. — Волусами командовал турианец и он очень торопился уничтожить нашу базу, да так, что отправил всех боеспособных коротышек вниз.

— Вы разобрались с ними?

— Как видишь, мы здесь, правда несколько наших мы потеряли.

— А где этот трус комендант?

— Он остался внизу и заперт в карцере. У нас с ним… вышли некоторые разногласия.

— Надо было его пристукнуть и все. — Заявил Арчук. — Я бы так и сделал.

— Не сомневаюсь. — Измир покачал головой. — К чему такая спешка, Арчук? Бросать неподготовленных бойцов в бой неразумно.

— Подвернулся очень выгодный контракт за захват фармацевтического комплекса, наниматель торопит как никогда. — Пояснил кроган-полководец. — Пришлось сорваться и лететь к тебе. На Фел Прайм Альянс может перебросить крупные силы — надо успеть закрепиться до того, как они высадятся и развернут там базу.

— Теперь я понимаю твою спешку. — Измир кивнул. — Пойми и ты меня — я не могу отдать тебе всех. У меня под командованием четыре крогана, один из которых калека, а второй — повар.

— Урван и Карнон? — Арчук захохотал в голос. — Тебе повезло с армией, Старый! Однако как ты ухирился захватить эту станцию?

— Ну, есть еще сила в моих жилах. — Скромно ответил Измир.

Я сразу понял, что он не хочет раскрывать перед Арчуком свои секреты, а уж делиться моей воркской головой и подавно не собирается. И я его понимал — собственными руками отдать такой полезный военный ресурс — это заблаговременно проиграть битву. Так что Измир будет стоять насмерть за нас, чтобы оставить у себя.

— Так что насчет ворка? — осведомился Арчук.

— Я уже сказал тебе — могу дать только двадцать четыре.

Кроган скривился, но не стал кричать, а просто сказал:

— Ладно, давай сколько есть, буду выкручиваться.

— Урван, отправь всех сюда вместе с Шараксом. — Сказал Измир в омнитул. Старый кроган не стал отвечать — все уже было обговорено между ними. — Арчук, может поделишься снаряжением и броней, а то мы совсем голые — оружием и тем трофейным пользуемся.

— Не могу, друг. — Арчук расплылся в улыбке. — Самому военных харчей не хватает.

— Я почему-то так и думал. — Измир покачнулся. — Ну что ж, скоро твои новобранцы прибудут, не стану тебя задерживать — нам еще надо сдать станцию волусам и подобрать себе корабль из имеющихся.

— Ты жалок, Измир, ни корабля, ни команды. — Арчук улыбнулся еще шире. — Видимо Заракеш решил совсем тебя опустить, раз выдал такое задание.

— Посмотрим, Арчук, кто из нас справиться лучше. — Ответил Измир. — А то еще вдруг мне придется почтить твой труп троекратным залпом.

— Как бы не вышло по-другому. — Проворочал тот. — Вали, неудачник.

Мы отправились в обратный путь и навстречу нам попался Шаракс с колонной ворка в которой я для себя удивленно узнал Нерша, Зелкса, Крукса и Евшена.

— Э, а вы куда собрались? — спросил я.

— Мы вступали в «Кровавую Стаю». — Нерш показал мне клеймо на плече, которого у меня так и не было. — А здесь мы делаем непонятно что. После того, как этот кроган сказал, что мы отправляемся на сверхважное задание, то мы решили присоединится к нашим братьям.

— А… — открыл я было рот, чтобы возразить, но Вресх положил мне руку на плечо.

— Это их выбор. Отпусти их с миром и не храни зла. Путь у каждого свой, твой пока еще не окончен, они же уже выбрали дорогу.

— Как скажешь. — Спокойно ответил я и пожал плечами. — Идите, куда хотите, я все равно вам не начальник.

— Спасибо, Квилл, за то, что не дал нам одичать в полете и поддерживал всячески. — Сказал Зелкс, положа руку на грудь и поклонившись. — Я не забуду твоих советов.

Все ворка поклонились и Шаракс повел их к докам. Я посмотрел вслед.

— Хреновый я видимо лидер, раз от меня солдаты уходят.

— Кто сказал тебе, что ты лидер? — спросил Измир. — Ты просто очень умный ворка, не более того. Они держались рядом с тобой, как только им было это выгодно.

Вот это удар под дых! И этот воспринимает меня только как винтик в военной машине. Стало так хреново и грустно, что я даже замедлил шаг.

— Не кисни, полководец. — Засмеялся Измир. — Я тоже всю свою жизнь неудачник, но не опустил руки, хотя живу дольше тебя в разы. Бывало такая ситуация, что хоть варреном вой, однако я не сломался.

— Что не убивает нас — то делает нас сильнее, так? — спросил я.

— Примерно. — Кроган задумался. — Хм, хороша фраза, дашь использовать?

— Забирай бесплатно. — Я прошагал немного по коридору и спросил. — Ну, и какое невыполнимое задание нас ждет на этот раз?

— Примерно такое же, как и у Арчук, только времени на подготовку больше дается. — Сказал Измир. — Придем в диспетчерскую, все расскажу.

— А как же лишние уши волусов?

— Они не помешают, хотя ты прав, трепаться об этом лучше среди своих. — Измир набрал номер в омнитуле. — Ворох, ты еще возле масс-ядер?

— Да.

— Бросай свой пост, иди сюда. И активируй гравитацию по всей станции.

— Я уже давно это сделал, после того, как вы захватили контроль над ней.

— Топай живенько в диспетчерскую — будем думать, как жить дальше.

— Хорошо.

Измир молча провел нас в святая святых станции и рассадил по креслам. Здесь собрались все, кроме Шаракса и Вороха с Урваном. Последний остался в комнате охраны, контролируя волусов, которые впрочем не собирались чинить нам препятствия — они обрадовались, что их не будут убивать, станцию взрывать и грабить. Какие-то непонятные миролюбивые бойцы «Кровавой Стаи». Хотя никто из них не пытался нам противодействовать — видимо коротышкам хватило этого самодура-начальника охраны. Я оглядел комнату — десять ворка и я в том числе: Тарша, Вресх, Пирк, Хост, Фрыхт, Гдарг, Крунс, Цышх и Раск. Отделение взвода не иначе. Нам бы побольше народа, тогда еще можно браться за самоубийственные задания.

Наконец пришли Ворох и Шаракс и Измир начал свою речь.

— Итак, все кто собрались здесь — это новое подразделение «Кровавой Стаи». Название придумаем позже, да и мне пофиг, как вы там назоветесь. Дело в другом — нас чрезвычайно мало для выполнения контракта, который командование перекинуло на нас.

— Отчего вдруг? — Спросил Шаракс, хотя и был немного в курсе произошедшего.

— Свободных групп нет — все заняты либо в охране, либо в нападении. По мнению зама командующего это плевое дело, но мне так не кажется.

— Видимо, там серьезная оборона. — Сказал я. — Разведданные есть?

— Нет. — Спокойно ответил Измир. — «Идите туда, куда скажу и разберите там все на запчасти» — таков приказ.

— Ничего себе! — восхитился я дальновидностью командиров «Кровавой Стаи». — Да это же самоубийство! Ни корабля, ни оружия, ни команды, которая будет им управлять у нас нет и они просто хотят, чтобы мы закрыли амбразуру своими телами, так что ли?

— В общих чертах. — Измир кивнул. — У нас есть две недели на подготовку, после чего будет уже поздно.

— Опять нереальные сроки. — Заныл я. Хотел брякнуть про наших российских командиров, но вовремя осекся. Не хватало еще не этой ерунде спалиться. А все военные галактики точно появляются в инкубаторе — иначе откуда у них одинаковые мысли и команды?

— Хватит гундеть. — Оборвал меня Измир. — Я жду от вас реальных предложении и плана действий.

Ворка, те просто тычками сидели и лупали глазами — мы, мол, исполнители и все тут. Вресх скосил на меня взгляд и отвел назад. Я его понял по-своему — ты самый говорливый и умный из нас, так что излагай свой бред, каким бы диким он не был. Я вздохнул — как тяжело тянуть на себе ношу теневого руководителя.

— Первым делом нам нужен корабль, чтобы хотя бы добраться до места, так?

— Да.

— Какие есть в наличии на станции? Старый добрый принцип экспроприации еще никто не отменял.

— Экспоро… что?

— По простому — законный отъем транспортного средства. Какие из кораблей на ходу?

Измир пощелкал в омнитуле.

— Два батарианских работорговца. Большие трюмы, широкие проходы, хорошее вооружение. Эти бы идеально на первое время подошли нам, но оба повреждены. Один практически полностью уничтожен, второму надо менять масс-ядро. Реактор во время взрыва был заглушен и вытек весь хладагент, который проел палубы вместе с обшивкой корабля и растекся по полу дока.

— А док чего не проел?

— Там специальный полимер разлит как раз на такой случай.

— Понятно. Значит корабли батаров отпадают. — Подытожил я. — Кто еще есть? Кроме кораблей волусов — в эту тесную клетку я больше не полезу.

— Остается только человеческий транспортник. — Измир потыкал пальцем в экран. — Экипаж не пострадал и теперь заперт в гостевом помещении.

— Надо осмотреть корабль, а потом потрендеть с экипажем. — Сказал я. — Думаю, мы сумеем их убедить с нами сотрудничать, но это не должно быть на постоянной основе. — Неожиданная мысль пришла мне в голову. — Где вообще продаются корабли?

— Слушай, каменная башка, — сказал Ворох. — Корабль купить полдела. Где ты найдешь экипаж, который будет им управлять? Этому в академии учатся и не один год.

— Корабль можно арендовать вместе с экипажем, разве нет? — спросил я. — К тому же я знаю тех, кто может и хочет управлять кораблем на добровольных началах, а если пообещать им его отдать, то они и вовсе за еду будут работать, не задавая вопросов.

— Это что за альтруисты такие? — поинтересовался Измир.

— Кварианцы. — Просто сказал я. — Они же все сплошь техники и инженеры, пилоты и навигаторы. Надо искать тех, кто в паломничестве и предложить им работенку. За корабль после выполнения.

— То есть ты предлагаешь купить корабль и отдать его кварианцам? — спросил Измир.

— Ну не сразу. Мы же не богачи какие и денег у нас на покупку корабля все равно нет, так ведь? Или «Кровавая Стая» нас спонсирует. Кстати, если они выдали задание, то где наше снабжение, обмунидирование, оружие и транспорт?

Измир потемнел лицом.

— Мы сами по себе.

— То есть мы даже не в «Кровавой Стае»? — спросил я и все удивленно стали переглядываться. — Я так понимаю, ты сам решил создать свою банду?

— Ладно, ладно! — заорал Измир. — Да, я порвал с «Кровавой Стаей»! Никакого сообщения не было, то есть было, но это предложенный нам контракт от стороннего лица. Деньги не просто неплохие, а очень неплохие. Я связался с Арчуком и предложил ему всех одичавших ворка за то, что он сотрет наши досье из банка данных «Кровавой Стаи»!

— А ему-то с чего так напрягаться? — спросил Шаракс. — Он ведь полководец.

— Да потому что это левый заказ, который он выполняет. Командование даже не в курсе куда он собрался и зачем.

— Так может быть надо было упасть ему на хвост? — спросил Шаракс.

Измир махнул рукой.

— Он собрался на Фел Прайм, одну из самых защищенных колоний людей в Приграничье. Там войска Альянса, плюс спецназ недалеко базируется на орбитальных станциях. Я не знаю, зачем он туда полез, но не имею никакого желания соваться туда неподготовленным.

— А сейчас? — спросил я. — Чем наше задание отличается от его?

Измир посмотрел на волусов, но те сидели уткнувшись в экраны. Он пощелкал на омнитуле и возникла небольшая голограмма планеты.

— Планета Волков, система Память, скопление Центр Аида. Там небольшой шахтерский поселок и по данным разведки заказчика они нашли несколько протеанских артефактов, но не сообщили о них. Это частная колония принадлежит небольшой корпорации «Даль» и там свои снабженцы, торговцы и силы реагирования. Сейчас на планете тихо: их представитель засветился на Иллиуме — ищет покупателей. А шахтеры свернули все работы и разлетелись по другим объектам. Все держится в секрете — в комплексе только охрана и все. Поэтому момент удачный напасть и… реквизировать данные объекты в пользу заказчика.

— Теперь понятно, что за спешка. — Сказал я. Не то что я был против — жить в местном бандитском мире как-то надо, а мирной профессией ворка точно нигде не заработаешь, только сдохнешь быстрее. Тем более скоро нашествие Жнецов и здесь умение строить дома вряд ли подойдет, скорее уж стрелять и убивать. — Планы колонии есть?

— Да, заказчик передал чертежи и голограммы. — Измир кивнул.

— Значит дело за кораблем и оружием с броней. — Резюмировал я. — Больше я голым никуда не полезу, пока мне не изготовят бронекостюм.

— Согласен. — Кивнул стоящий рядом Вресх. — Я так понял мы теперь на вольных хлебах и можем браться за те контракты, которые не будут порочить нашу честь и отягощать совесть?

Он внимательно посмотрел на Измира.

— Да, я согласен с этим. — Кивнул тот. — Здесь не обязательно всех убивать — достаточно просто захватить нужный нам объект и смыться. Деньги очень неплохие.

— А аванс можно попросить? — спросил я. — На покупку снаряжения и корабля?

— Аванс уже перечислен и… — Измир сделал паузу. — Нам не только хватит на покупку корабля, еще и на погулять останется.

— Отлично, значит финансовой проблемой меньше! — Воскликнул я. — Ну и чего мы ждем? Пошли к капитану этой человеческой посудины — пусть доставит нас на Иллиум и валит куда подальше.

— Почему именно туда?

— Насколько я знаю, там можно купить и приобрести все что угодно вполне законными способами и никто даже не спросит кто ты и откуда. Нам нужно оружие, обмундирование и экипаж. Все это мы сможем набрать там, либо заказать на их заводах необходимые нам предметы и запчасти.

— Я смотрю, ты уже что-то затеял? — спросил Измир. — Не забудь про патроны к винтовке, а то такой славный агрегат и вынужден висеть у меня за спиной.

— Не волнуйся, я о нем помню.

Капитан Рейнольдс понуро сидел в комнате для гостей и пил виски, которого было в избытке — волусы постарались перед тем, как он заказал себе отдельный номер. И черт же его дернул лететь на этот Параск, сосед Хештока, где эти грязные и вонючие ворка под руководством азари трудились в шахтах. Синекожие бабы хорошо платили за доставку продовольствия, которое он загрузил в рефрижераторы, а обратно Рейнольдс вывез бы драгоценный минеральный концентрат и сбагрил бы его где-нибудь на Иллиуме или той же Тессии — пропуск в системы азари у него был и даже до сих пор не аннулированный. Но вот долгая дорога, несколько выматывающих прыжков через ретрансляторы, после которых надо было тащиться еще пару недель до следующего и так далее совсем вымотали экипаж. Топливо уже было на исходе и Рейнольдс, зная про эту торговую станцию волусов, завернул сюда. Цены вполне приемлемые, сервис на уровне, обслуживание и ремонт корабля быстрые и качественные — коротышки знали свое дело. Но вот в его жизнь вмешался его величество случай.

За каким-то хреном группа волусов решила поохотится на бойцов «Кровавой Стаи», которые разместили на планете свой тренировочный лагерь. Те жутко обиделись на такое сафари, в котором им отвели роль жертв и решили в отместку напасть на станцию. Дураки волусы думали, что они в безопасности. Хрена с два! Эти кроганы и ворка взяли станцию без боя, а потом главный объявил по интеркому, что в связи с захватом базы вводится комендантский режим и всем в срочном порядке необходимо сидеть взаперти во избежание несчастных случаев. Последнее что сказал кроган — не советовал играть в СПЕКТРов. Тут Рейнольдс был с ним согласен — «Кровавая Стая» сначала стреляет, а потом задает вопросы, к тому же убить кроганов и ворка довольно проблематично — эти сволочи моментально восстанавливают здоровье.

Поэтому Ренольдс, хоть и бывший капитан космофлота в отставке, достал из бара все запасы виски и начал пить. Нет не так, он начал ПИТЬ! Много и сильно, стакан за стаканом, надеясь, что когда он протрезвеет, то эти чертовы кроганы с ворка исчезнут из его поля зрения. Он не мог даже связаться с экипажем — инструментрон заблокирован и не работает на нужных частотах. Груз в рефрижераторах поврежден взрывом и теперь к азари можно не соваться — пара контейнеров их не спасет. Сам корабль не поврежден, но вот силовое поле рефрижераторов было отключено и осколками из соседнего дока посекло трубы охладителя, тот весь вытек, холодильники перестали работать и бактерии сделали свое черное дело — за пару часов все продукты превратились в желеобразную гнилую массу. Ну кто же знал, что азарийская жратва так сильно портится в теплой атмосфере волусов, хотя в доках они и создали привычную азотно-кислородную смесь. Да вот только синекожие кальмарыши едят все свежим и холодным. В общем одни убытки с этими кроганами.

Рейнольдс встал и потянулся за еще одной бутылкой виски, как в дверь позвонили и она распахнулась. Капитан свел глаза в кучу, чтобы разглядеть, кто там.

— Убирайтесь, ублюдки! — заорал он. — Вы еще здесь мне не казались!

Стоящие в двери переглянулись и что-то проговорили на своем лающем языке, после чего огромный кроган, который почему-то расплывался в глазах и двигался как пьяный, зашел в комнату и направился к капитану.

— Выпей-ка это. — Кроган насильно раскрыл рот человека. Рейнольдс попытался сопротивляться, но стальные тиски захвата дернули тело и он расслабился, покорно раскрыв рот. Внутрь полилась едкая жижа и Рейнольдс закашлялся, пытаясь ее выплюнуть. — Не дергайся. — Приказал кроган.

Жижа стала впитывать сивушные масла с невероятной скоростью и капитана вырвало. Кроган ждал такой реакции и отошел назад. Проблевавшись, Рейнольдс почувствовал себя лучше и теперь посмотрел на посетителей вполне трезвыми глазами.

В дверях стояли двое ворка, один в шортах и с патронташем на поясе, второй высокий и худой, одетый в подобие рубахи и штанов с подвязками, также как советский матрос опоясанный крест-накрест лентами с гранатами через грудь. Внутри комнаты находился кроган, который таким зверским способом выдернул капитана из алкогольного забвения. Рейнольдс прокашлялся.

— Что вам нужно? — сиплым голосом спросил капитан.

— Ты и твой корабль. — Ткнул пальцем в него кроган. — Возражения не принимаются.

— Почему-то я так и думал. — Заявил Рейнольдс. — А если я откажусь?

— Не советую. — Кроган достал пистолет с огромным стволом и помахал им перед носом капитана.

— Намек понял. И куда господа хотят лететь?

— На Иллиум.

— А может мы сперва заскочим на Параск и разгрузимся там? — взлелеял надежду выполнить хотя бы частично контракт Рейнольдс.

— Нет, человек, твой корабль слишком медленный. Ты будешь туда лететь недели две и назад столько же. А нам надо срочно. Масс-ретранслятор выведет нас как раз в систему Тазале, так что собирайся и свою команду пьянчужек не забудь. Мы прибудем на корабль через полчаса — он должен быть готов к полету.

— Как скажете, сэр! — валяя дурака, козырнул Рейнольдс.

— И не советую хитрить. — Заявил кроган. — Мои ворка очень голодны.

Тот, что стоял в шортах, облизнулся, показав длинный язык и продемонстрировал свои острые крепкие акульи зубы.