Волк в львиной шкуре

=== Леди с деревянным мечом ===

Арья и Бран носились по берегу Трезубца, фехтуя деревянными мечами. Лютоволки куда-то пропали, но сейчас важно было не это, а то, кто выбьет оструганное подобие меча из рук противника. Младший брат дрался хуже чем Арья, но был упрям и так просто не сдавался…

— Это всего-то палка, а не сталь, — сказала Арья Брану, помогая тому встать. Она загнала его в реку и обезоружила, но мальчик упал и вылез из воды мокрый и недовольный. — Ты ещё будешь упражняться с оружием, а меня засадят за шитье, едва доберемся до Королевской Гавани.

Бран возразил: «Твоей Иглой можно и ранить. С мечом Джон хорошо придумал, но кто же тебя учить ей обращаться будет? Если ты пойдешь к Джори, Алину или Харвину, то они расскажут отцу, а он…»

— Заберет мой меч, я знаю, — ответила Арья. — Джон сказал, что лучше поискать в столице. Пока потренируюсь с палками, а как приедем в Королевскую Гавань, то попробую кого-то найти.

Бран машинально потер запястье правой руки, по которому сестра крепко приложила своим деревянным оружием: «Поскорее уж. У меня ты ничему не научишься, а отец, похоже, что-то уже подозревает. Жаль, что с нами нет Джона».

«Мне тоже жаль, Бран».

Арья взлохматила рыжую шевелюру младшего брата, как это порой делал Джон и наставительно заметила: «Ты же хотел стать рыцарем Королевской Гвардии, а рыцарь должен заработать немало синяков и ссадин, тренируясь в замковом дворе с оружием. Если ты боишься даже меня…»

— Нет-нет, — поспешно сказал Бран. — Но тебе нужен кто-то поопытнее, сир Родрик говорил, что когда все время дерешься со слабым противником, то ничему не учишься. И тебе нужен кто-то, кто не расскажет отцу.

Лансель Ланнистер походил на бледную тень Цареубийцы. Куда младше, волосы не золотые, а песочные и ниже ростом. Лансель был не рыцарем, а оруженосцем. Он кормил яблоком верхового коня короля в конюшне Дарри, когда они к нему подошли, но обернулся прежде, чем Бран успел открыть рот.

— Ваш лорд-отец будет недоволен, если узнает, — сказал Лансель, выслушав Брана. Для пятнадцати лет он был слишком серьезен. Хотя его лицо было иным, а глаза не серыми, а зелеными, но чем-то он напомнил Арье Джона. Бран подружился с ним в Винтерфелле, хотя Бран слишком многих называл друзьями. Зря она его послушала.

— Он ничего не узнает, если ты сам ему не расскажешь, Ланнистер, — нетерпеливо сказала Арья, но оруженосец молчал, разглядывая ее своими изумрудно-зелеными глазами. Когда она рассердившись, собиралась уйти, когда Лансель снова заговорил.

— Я не отказываюсь, миледи — сказал Ланнистер…

— Похоже, Лансель, ты нашёл себе противника под стать, маленькую девочку, — раздался надменный голос принца Джоффри. Арья оглянулась и увидела принца, восседающего на коне, а рядом с ним Сандора Клигана с его обожженным лицом, тоже конного. — Не боишься, что она натравит на тебя свою волчицу?

— Мой принц, мне казалось, миледи Арье будет это любопытным. Она не первая благородная девица, которой по душе оружие, — сказал Лансель, преклонив колено. Джоффри скривился.

— Я сама его попросила…мой принц, — произнесла Арья, глядя на смазливое, слишком смазливое для мальчишки, лицо принца. Даже волосы длинные, как у девчонки.

— Я думал, что ты сквайр моего отца, а не наставник…благородной девицы, — презрительно произнёс принц, сверху вниз глядя на Ланселя. — Полагаю, миледи бесполезно учиться махать палкой у такого олуха, как ты. Видимо, у тебя слишком много свободного времени, Лансель? Или ты так ухаживаешь за дамой?

Пес гнусно заржал, Арья покраснела, но Лансель остался невозмутим, что явно разочаровало Джоффри.

Принц демонстративно обращался только к Ланселю, игнорируя Арью. Участие в разговоре Пса ограничивалось молчаливой ухмылкой, сделавшей его обезображеное лицо ещё отвратительней. Бран с Лето запропастились в соседнем лесу, скорее, рощице, вообразив себя охотниками.

— Вредный самовлюбленный белобрысый поганец, — пробормотала Арья, когда принц и его телохранитель скрылись. Хотя стояла чудесная погода и светило солнце, Джоффри испортил Старк все настроение. Нимерия где-то рыскала и Арья пожалела, что волчицы не было рядом.

«Вот бы напустить бы ее на Джоффри. Жаль, Пес рядом».

— И все же он принц и наследник Железного Трона, миледи, — спокойно произнёс Лансель, одернув свой кожаный камзол. Арья спохватилась, лишь сейчас вспомнив о сквайре. — Однажды Джоффри станет королём…если на то будет воля богов. А ваша леди-сестра будет его королевой.

Арья нахмурилась и у неё вырвалось: «Это нечестно…»

Ее мало радовало то, что однажды Джоффри станет королём. Кроме Сансы и Ланнистеров едва ли кому это принесло бы радость. Ну, может, еще его дядюшки-Баратеоны…

— Жизнь полна несправедливости, миледи, — отозвался Ланнистер, а Бран, наконец появившийся вместе с Лето, фыркнул, но тут же сник под гневным взглядом сестры.

— Тебе-то откуда это знать, Ланнистер? — мрачно осведомилась Арья, вновь поднимая свой деревянный меч. — Защищайся! И если ещё раз назовешь меня миледи …

Ланнистер мог биться и сейчас вполсилы, но и не поддавался, легко уходя от ударов девочки. Бран, наблюдавший за ними, подбадривал сестру. Возможно, в руинах Хоггхолла не было так шумно со времен Танца Драконов, о котором рассказывал мейстер.