Воины столетия. Наследие

Глава 6

Ярослав задумчиво смотрел на улицу. Рустам зевал и тер глаза. Сашка щелкал пальцем по бирке чайного пакетика, утопшего в кипятке, и хмуро наблюдал, как этикетка качается на ниточке. На улице было жуть как холодно, поэтому мы решили зайти в первое попавшееся на пути кафе. В воскресное утро мы тут оказались единственными посетителями.

— То есть один Сильнейший с твоей помощью грохнул другого? — Ящик посмотрел на Рустама, зевающего в очередной раз. — Выпей кофе, а?

— Мне нельзя, — машинально ответил тот.

— Аиду все можно, — меланхолично заметил Сашка.

Рустам встрепенулся.

— Точно же! Никак не привыкну, что здоров!

— Ты же вроде хромал? Кофе тут причём? — спросила я.

— Кофе из-за головы нельзя, — Рустам поднялся и пошёл к стойке делать заказ.

— Да он у нас развалина, — проводив напарника взглядом, выдал Ящик. — И когда мы увидим его суперспособность?

— Когда найдём очередного психа, желающего умереть, — вытащив из чашки чайный пакетик, Сашка бросил его на блюдце. — И да, я думаю, это был ещё один Сильнейший.

— Чудесно. Почему он тебя не убил?

— Потому что она тоже воин. Мы думаем, это Афина.

Вернувшийся Рустам грохнул чашкой с кофе об стол так, что мы подскочили.

— Точно! Афина! Вот почему она — сова. Это птица Афины, дочери Зевса!

Мы с Сашкой переглянулись.

— Получается, она — воин и тоже ребёнок Зевса, который вышел из-под контроля и стал его противником, — заключила я. — Хорошо. Тогда вопросы. Как она стала Сильнейшей? И зачем ей жезл Гермеса?

— Жезл открывает проход в мир духов из Перехлестья и обратно, — сказал Ящик. — Но духи и так резво шастают в наше пограничье. Вряд ли он ей нужен для этого.

— Может, она не хочет, чтобы мы имели возможность выйти в мир духов? — предположила я.

— Я могу перетащить вас туда и без жезла, — Сашка пожал плечами.

— Чего бы вы там ни говорили, она натравливала на нас центурионов, — напомнил Ящик. — Вряд ли эта штучка — наша союзница.

— Надо с ней поговорить, — заявил Рустам. Мы втроём недоуменно посмотрели на него. — Что? Попробовать же можно…

— С Зевсом вот доболтались, — проворчал Ярослав.

— Сомневаюсь, что она на его стороне. Зевс же хочет убить её с помощью Ареса, — я отпила чай, взяв секунду на раздумья, и продолжила. — А если она дочь Зевса, то наполовину человек и, наверное, не такая бессердечная, как её отец. Она же спасла тебя, Саш. Помогла убить Сильнейшего и сознание его пожрать не дала, иначе бы ты точно слетел с катушек. Вряд ли Афина действует неосознанно. И помните, она появляется в Перехлестье, как иллюзия. Может, с этой иллюзией и надо пойти на контакт?

— Эта иллюзия на меня напала, — капризно напомнил Ящик. — И на тебя тоже.

Сашка поддержал его.

— С чего ты взяла, что она, будучи наполовину духом, не растеряла все человеческое? Я поглотил сознание Спрута и почти забыл себя. А она… Она явно не первого фантома убила.

— Ну, тебя же она не убила. А могла бы.

Сашка снова пожал плечами.

— Я опасаюсь её. Духи — коварные твари. Но, думаю, рискнуть можно. В Перехлестье нам рисковать нечем. Нападет снова — отошлем в мир духов. Как считаете?

Мы согласно закивали, и, решив не ждать другого удобного случая, отправились искать укромное место для сиюминутного выхода. Место было найдено за зданием кафе, у мусорных контейнеров.

— То подворотни, то мусорки, — ворчал Ярослав. — Как бомжи какие-то, честное слово.

Щелчок — и нас выбросило на берег горного озёра. Привычные к фантастическим пейзажам чужих снов, мы все же потратили несколько секунд, оглядываясь по сторонам. Вокруг долины, уютной и красочной, высились сизые горы с белоснежными шапками. Темно-синие воды озера, лоскутом бархата лежащего посреди изумрудного луга, не отражали ни белесого, тусклого неба, ни скалистых гор, ни нас. Гермес коснулся носком сапога неподвижной глади и, потеряв равновесие, чуть не свалился в воду, хотя на поверхности не появилось даже ряби. Арес поймал напарника за руку.

— Будь добр, не лезь, куда не следует.

Гермес, растопырив крылья, недовольно посмотрел томк в спину и, скорчив, рожу беззвучно передразнил. Аид, шедший следом, кашлянул, стараясь не рассмеяться. Хорошо, что он не застал время, как эти двое кромсали друг друга.

— Как мы будем её искать? — спросила я.

— Она нас сама найдёт рано или поздно, — Арес, остановившись, поправил шлем, и огляделся. — Обогнем озеро и пройдём через перевал.

На противоположном берегу водоема нам попался одинокий дух. Зато у перевала шатались несколько заблудших. Я забралась на уступ и вела бой оттуда, поэтому первой заметила кружившую в вышине птицу.

— У нас гости! — крикнула я, стрелой указывая в небо. Арес стряхнул с побелевшего меча остатки духа и вскинул голову.

— Гермес, не взлетай и держи посох покрепче.

— Нет проблем.

Я осталась на уступе, держа лук наготове. Парни тоже не спешили убирать оружие. Огромная сова по спирали спускалась вниз. Потом заложила крутой вираж, боком пролетела меж скал и на мгновение скрылась из виду. Воздух едва ли не звенел от напряжения. Мы все понимали, что в любой момент можем лоб в лоб столкнуться с врагом, по силе превосходящим Спрута в десятки раз.

Сова появилась впереди, в узком проходе между скал. Одно её крыло коснулось земли и словно бы слилось с ней. Очертания птицы поплыли, будто её отгородила от нас серая мгла, которая внезапно потемнела и сгустилась, обретая новую форму.

И мы увидели Афину.

Девушка, лет на пять старше нас, расправив плечи, сжала в одной руке длинное золоченое копье, а другой подняла круглый, испещренный знаками, сияющий щит. Вскинула голову, увенчанную шлемом с высоким красным хвостом на макушке, оглядела нас мерцающими в свете тусклого солнца глазами и натянуто улыбнулась.

— Здравствуйте, воины. Я так давно не видела людей, что не знаю, как говорить с вами.

Мы напряженно молчали. Она прислонила копье к скале, рядом поставила щит, а следом сняла шлем. Волосы, темно-русые, волнистые, невероятно роскошные, упали на узкие плечи. Афина тряхнула своей гривой и повернулась к нам. Она оказалась настоящей красавицей — светлокожая, синеглазая, с идеальными чертами лица древнегреческой богини. И, несмотря на то, что каждый из нас знал — это красота фантома, застывшая навеки в нереальности — мы дружно разинули рты. Гермес присвистнул.

Девушка двинулась к нам. В ушах зазвенело, тихо, но навязчиво. Не успела я сообщить об этом Аресу, как на меня сверху посыпались мелкие камни. Вскинув голову, я сжала зубы — на скалах над нами рассаживались центурионы всех форм и расцветок. Незнакомка привела свиту.

— Не беспокойтесь. Теперь они не нападут на вас, — девушка посмотрела на меня и уточнила. — Пока я здесь.

— Кто ты? — Арес поднял меч. — И что тебе нужно?

— Ты знаешь, кто я, — она говорила ровно, спокойно и… как-то механически, словно растеряла весь запас эмоций.

— Может, не стоит лезть в наши мысли? Мы для начала просто хотели поговорить с тобой.

— Прости, Арес.

Звон в ушах оборвался. Аид, непривычный к воздействию, помотал головой.

— Я лишь недавно вспомнила, кто я, — девушка посмотрела на меня. — Благодаря вам я вернула те толики человеческого, что утратила, оставшись навечно в мире духов. Мне многое нужно вам рассказать, а времени у нас мало, — она приложила руку к груди и чуть склонила голову. — Я — Афина, первый ребёнок Зевса и первый воин столетия. Я — одна из двух оставшихся Сильнейших мира духов. И цель у меня одна — я хочу уничтожить своего отца.

— А он — тебя, — отозвался Арес. Насчёт личности незнакомки мы почти не ошиблись.

— Это предсказуемо. Мы — давние враги. Он отнял мою человеческую жизнь, — над нашими головами заворчали монстры. Афина склонила голову набок, будто прислушивалась к ним. — Нам нужно торопиться. Зевсу легко понять, что мы действуем сообща.

— Мы не действуем сообща, — холодно поправил её Арес. — И мы, если ты не заметила, тоже твои враги.

— Это очевидно, — она выпрямилась. — Но сейчас разговор не о том. Зевс занят в вашем мире. И пока он там, я могу обмануть его Соглядатаев и уделить вам время. Арес, если ты откажешься слушать меня, тебя ждёт тяжёлая участь бездумного раба нашего отца. Он лишит тебя всего, что дорого тебе, как человеку. Он изувечит твою душу, разворотит твой разум, сделает из тебя монстра, а потом легко подчинит себе. Мы не должны этого допустить.

— Зачем ему я?

— Чтобы провести духов в мир людей. Но, позволь, я начну сначала. Мне многое нужно вам поведать, и, возможно, это не последняя наша встреча. Лучше держать Зевса в неведении. Поэтому я прошу остальных воинов избегать его общества. Ему ничего не стоит увидеть ваши мысли.

Я, наконец, опустила лук и процедила.

— Легко сказать.

— И все же… От вас зависит, как много я смогу вам поведать прежде, чем он поймёт, что теперь я… изменилась.

Арес крутанул меч и, всадив его в землю, к моему удивлению, сел.

— Мы готовы тебя выслушать.

Гермес, вскинув брови, удивленно посмотрел на напарника.

— Ты уверен, что стоит так расслабляться?

— А кто сказал, что я расслабился? — сухо спросил Арес. — Делайте, что хотите, мне удобнее так.

Подумав, я села на край уступа и, положив под руку лук и стрелы, свесила ноги вниз. Аид, не выпуская вилы, присел на валун. И только Гермес остался стоять с посохом наизготовку.

Афина некоторое время смотрела на него, потом опустилась на землю и скрестила ноги.

— Можешь начинать, — произнес Арес. — Мы все внимание.

Афина на мгновение закрыла глаза, а когда распахнула их, они потемнели, став по-человечески ясными.

— Я начну с давних времён, — заговорила она голосом мягким, успокаивающим. — И попытаюсь не упустить ничего. Многое за годы рабства истерлось из моей памяти, но вехи я не забыла.

Я родилась давно… Так давно, что вы изучаете историю моего народа по черепкам в песке. Наша семья жила скромно, но мы никогда не испытывали нужды. Мать наша была тихой и ласковой, отец — трудолюбивым и решительным. У меня был младший брат, но он быстро перегнал меня в росте и достижениях. Мать очень гордилась им, его имя никогда не сходило с её уст, и не напрасно. Брат всюду был первым — в мирных ли соревнованиях, в военных ли состязаниях. Я не стремилась на него походить. Я знала своё место и старалась вести себя тихо и быть покорной, как мать. Работа по дому не отнимала много времени, а мне было очень интересно наблюдать за окружающими. Именно благодаря своей внимательности, я стала замечать, что мой отец разительно отличается от остальных жителей нашего селения. Огонь в очаге разгорался от одного его прикосновения. Все соглашались с ним и никогда не спорили. Он всегда получал то, что хотел, почти ничего при этом не делая, но никогда не требовал больше, чем нужно было нам для жизни.

Однажды мой брат, ему тогда не было и десяти, залез на крышу нашего дома, чтобы снять гнездо шумевших там птиц. Птицы накинулись на него, и брат, не удержавшись, сорвался. Но ему повезло — он не разбился. Завис в воздухе и опустился на землю, как если бы знал тайную магию. Птицы с переломанными крыльями рухнули у его ног. Брат был очень напуган, а отец стоял у колодца и смотрел на него так пристально, словно пытался увидеть его душу. Он подошёл к своему сыну и сказал: "Ты слишком слаб, чтобы оступаться". И тогда я поняла, что мы совсем не знаем нашего отца. Брат истолковал его слова по-своему и стал тренироваться ещё усерднее. Мы быстро забыли о произошедшем.

Афина прикрыла глаза. Мы слушали её, затаив дыхание.

— А потом умерла мать. Ничто не предвещало беды. Мы легли спать, в доме погас свет, а когда вернулось солнце, её уже не было с нами. Отец пропал на следующий же день — исчез на долгие годы.

За это время мы с братом поняли, что и мы сами не совсем обычны. Брату не было равных в сражениях. Он ещё не успевал взмахнуть мечом, а противники падали к его ногам и бились в конвульсиях. Я же научилась влиять на людей. Нас к себе забрала тётка, родная сестра моей матери, женщина простодушная и глупая, невидящая ничего дальше своего носа. Но она была добра к нам. Вот только её муж… Он все время ворчал, ругал нас, хотя чаще доставалось мне… Я не понимала, почему он так зол на меня, что я ему сделала… И однажды он, воспользовавшись тем, что дома, кроме нас, никого не было, попытался взять меня силой. Брат был на тренировках, и как я ни кричала, никто меня не слышал. Я хотела, чтобы этот человек оставил меня, убрал свои руки, исчез из моей жизни. И внезапно он отстранился, глянул на меня пустым взглядом и ушёл. Как был — со спущенными штанами и без рубахи. Он шёл по селению, шёл по полям и дальше, к краю земли. И так и исчез, и не вернулся больше. После этого тётка вышвырнула нас на улицу, бросив в наши спины проклятья всему роду. Её слова нас не пугали — мы постепенно осознавали свою силу, а с ней лишались страха.

Брату ничего не стоило найти нам жильё. Он уже тогда мог всё.

Сначала мы жили вдвоем, потом брат полюбил девушку, назвал её женой и привел в наш дом. У них родился сын, а я всегда была рядом. О подвигах брата слагали песни, он получил приглашение в город, к военноначальнику. Но мы так и не собрались в путь — жена моего брата умерла. Так же, как и наша мать — тихо, во сне, рядом с мирно спящим маленьким сыном. Не успел её труп остыть, не успел брат запечатлеть последний поцелуй на её челе, как явился отец.

Мы не хотели его слушать, мы гнали его прочь. Брат был в отчаянии. Он тогда потерял часть своей души и, может быть, поэтому, оказался столь неосмотрителен, чтобы…

Афина замолчала, повернула голову в сторону, едва заметно зашевелила губами. Я посмотрела на Ареса — он был готов схватить меч, но медлил. Сильнейшая кивнула и, обведя нас пустым взглядом погруженной в транс богини, продолжила.

— Отец открыл нам тайну нашего наследия. Что мы не люди, а почти боги. Что должны защитить людей от злых духов. Брат жаждал мести — за мать и за жену. Боль гнала его в темноту, а я покорно следовала за ним. Брат оставил сына на попечении родителей своей возлюбленной, и мы ушли в Перехлестье. Там я впервые взяла в руки оружие, ощутила его тяжесть и свою власть. Для слабой девушки это было счастьем. Отец вместе с нами нашёл и убил двух могущественных духов. Они слились с нашим оружием и силой, дав нам возможность использовать свет, мою силу, и тьму, силу Ареса, в Перехлестье. Мы надолго задержались здесь, тренируясь быть бессмертными. И позже возвращались сюда так часто, как могли.

Так мы стали воинами столетия.

Мы не задавались вопросом, какую роль сыграл отец в гибели наших близких. Мы слепо верили ему, в его полную преданность нашему миру, в его борьбу против своих кровожадных собратьев. Мы мнили себя героями, а его — богом. И тем легче ему было влиять на нас. Сначала словом, потом разумом. Я…

Центурионы над нашими головами заворчали, засуетились. Афина замерла на мгновение и ровно, как и вела рассказ, без эмоций ответила.

— Я должна уйти. Он вернулся в мир духов. Увидимся снова, когда он уйдет.

— Как ты…, - Арес вскочил. — Как ты избавилась от его влияния?

— Избавилась? — она вдруг грустно улыбнулась. — Я расскажу об этом позже. Не теряй рассудка, Арес.

Она отвернулась, подобрала оружие и, вскинув копье, растворилась среди скал так быстро, словно её и не было вовсе. Центурионы же взмыли вверх. Одни исчезли так же, как и их Сильнейшая, другие разлетелись в разные стороны.

— Ничего себе, сказочка, — Гермес покачал головой. — Пока с версией Зевса не особо расходится.

— Так сила нашего оружия — от духов? — я с сомнением оглядела свой лук. — Шедеврально.

— Это ещё раз доказывает, что духа может убить только дух, — веско заметил Аид. — Слушайте, они так много сделали, Арес и Афина. И как она, такая… Решила противостоять Зевсу? Она же такая… Девчонка…

— Этой девчонке несколько тысяч лет, — усмехнулся Гермес. — Закатай губу.

— Я… Я и не думал, что за бред? Просто она…

Арес резко поднялся и выдернул меч из земли.

— Она — уже не человек. Не стоит забывать об этом.

Аид опустил глаза и ничего не ответил.

— Идём вперед, — Арес прошёл мимо него, чуть задев напарника плечом. — Поищем заблудших. Неизвестно, сколько духов Сильнейшая таскает с собой. И вряд ли они упустят шанс поохотиться здесь на спящих.

Всю следующую неделю Афина появлялась в Перехлестье каждый наш выход, но ей почти ничего не удавалось рассказать нам. Она исчезала, порой даже не предупредив, что собирается уйти, и под печальный вздох Аида мы шли ловить духов, которых в Перехлестье развелись немерено.

Зевса за это время мы не видели вообще, чему были несказанно рады. Я наконец-то начала заниматься с репетитором по химии, и мне все казалось, что устаю я теперь именно из-за этого, а не от непрекращающихся боев с толпой духов, как если бы на нас снова охотился Спрут.

В субботу мы договорились уйти сразу после учебы, но Рустам задерживался, и мы нарезали круги по школьному двору, благо погода стояла весенняя. Светило солнце, небо было густо-синим, а ветер стих. Я держала Сашку под руку, Ящик шагал рядом, что-то насвистывая себе под нос. Телефонный звонок вывел всех троих из задумчивости.

Сашка глянул на экран.

— Мама, — и нажал "Принять". — Да? Что случилось? Все нормально?

Он остановился и сделал нам знак идти дальше. Я обернулась и бросила на него встревоженный взгляд.

— Рустам на горизонте, — предупредил Ящик.

Рустам не просто шёл — бежал, несся, счастливый, что может так скакать по лужам.

— Привет! Идем?

— Ты как на свидание летишь, — заметила я, улыбнувшись.

Рустам смутился, пригладил взъерошенные волосы, одернул куртку.

— Ну, я… Просто…

— Да знаем мы, что ты от Афины без ума, — Ящик покачал головой и хлопнул покрасневшего Рустама по плечу. — Только завязывал бы ты переться по врагу.

— Афина — не враг! — с жаром ответил Рустам.

— Ага, до поры, до времени.

К нам подошёл Сашка.

— Что случилось? — спросила я.

— Бабушка болеет, — он спрятал телефон в карман. — Опять мигрени. Лежит второй день.

— И что же теперь? Кто ей поможет? Иннокентий?

— Она с ним не в ладах с нашего визита. Мать думает ехать к ней.

Я кивнула.

— Так лучше для них обеих.

— Согласен. Может, помирятся, — Сашка достал Камень. — Хотя, зная их… Вряд ли бабушка будет рада такому визиту. Ладно, пошли.

В этот раз мы оказались… в аэропорту. За нами высилось серое здание терминала, впереди тянулись взлетно-посадочные полосы, а по правую руку застыли огромные самолёты. Под одним, у шасси, шастал бесформенный дух. Пока мы ловили его, из того же самолёта прямо на нас вывалился заблудший. Покончив и с ним, мы стали озираться по сторонам.

— Вон, — я луком указала на небо. — Летит.

Афина перекинулась ещё в воздухе и, приземлившись на обе ноги, направилась к нам, по дороге скидывая оружие. Центурионы, прибывшие с хозяйкой, рассаживались на крыльях самолётов.

— Времени мало, — опускаясь перед нами на землю, произнесла Афина. — Я не сомневаюсь, что Зевс, узнав о гибели третьего Сильнейшего, что-то заподозрил. Думает, я готовлюсь бросить ему вызов.

— А ты готовишься? — спросила я.

— Это цель моего существования. А теперь к делу, — Афина прикрыла глаза, будто вспоминая, на чем остановилась в прошлый раз. — Мы начали подозревать, что отец обманывает нас далеко не сразу. Пока мы оставались людьми, он не мог подчинить нас как духов или забрать волю, как у обычных людей. Поэтому он сказал, что мы должны убить того, кто забрал нашу мать и возлюбленную Ареса. Мы были готовы. Мы жаждали настоящей битвы. И она состоялась.

В мире духов вместе с отцом, который почти не участвовал в сражении, мы схлестнулись с Соглядатаями одного из Сильнейших. Обоих убил Арес, и Зевс позволил ему забрать их сознания. Арес ещё не понял… Так никогда и не осознал, что именно в тот момент капкан щелкнул. Он перестал быть человеком. Отец учил его менять форму, пожирать низших духов, сражаться с высшими и постепенно, ширя его жажду, Зевс окончательно превратил моего брата в свое чудовище. Я цепенела от безудержной, сумасшедшей, нечеловеческой ярости Ареса, но наивно полагала, что, когда брат победит Сильнейшего и отомстит за наших близких, он успокоится и вновь станет собой.

Он не просил помощи, а я не знала, что она ему нужна.

Однажды Арес, будучи в мире людей, повздорил с кем-то из старших по чину и без промедления убил его. Просто, одним ударом. Брата пытались поймать, но он отправил к богам еще десятерых и исчез. Ушёл в мир духов, чтобы никогда оттуда не возвращаться. Бросил меня, подчиненных и своего сына. На мои мольбы о помощи наш отец говорил, что это необходимость. По-иному полукровке с Сильнейшими не справиться, и коль он опасен в нашем мире, то пусть лучше остаётся в мире духов.

Афина замолчала. Опустила глаза, зажмурилась.

— Арес погиб в битве с одним из Сильнейших, — её голос стал низким, сиплым. — На тот момент я уже понимала, что Зевс использовал нас. Понимая, что одной мне с ним не справиться, я начала искать детей других духов. Зевс говорил, что некоторым фантомам удавалось выжить в мире людей, как и ему. Я чувствовала их, ощущала мощь полукровок. Я открыла им нашу тайну, Перехлестье и бессмертие. Ни один не отказался от своей силы. Каждый осознавал, что он не просто человек. Каждый терял близких схожим образом, во сне, и мы пришли к выводу, что в гибели их были замешаны те из наших родителей, кто не был человеком.

Мы создали Камень Перехода, объединивший наши силы. Напитали оружие светом и тьмой. Однако, никому, кроме меня, не удавалось самостоятельно выходить в мир духов. Тогда я отдала часть своей силы, чтобы оживить посох Гермеса, но сама утратила возможность ходить между мирами.

Мы могли открыть проход в мир духов, но чувствовали, что ещё недостаточно сильны для решающей битвы. Те, кто обзавелся детьми, ощущали, что даже будучи младенцами, те тянулись к Камню. Даже маленький сын моего брата таскал Камень из моей сумки и засыпал только с ним, из-за чего по ночам хлопали двери и ставни, и мелкая утварь взмывала к потолку.

Она качнула головой.

— Как этого боялись люди… Как искали ведьм и демонов под нашими кроватями… Уже тогда мне стоило подумать, как сокрыть силу нашей крови. Увы, я не допускала, что люди могут быть опасны для нас. Родители жены моего мужа, до поры добрые и внимательные, после поступка Ареса стали с недоверием относиться ко мне, замечать любую мелочь, что, по их мнению, могла быть даром демонов. Камень попал в их руки.

Той же ночью в дом пришли воины и увели меня. Я оказалась в жуткой норе с толпой вшивых проходимцев. Я сумела повлиять на них. В первую ночь они меня не тронули. Но я не была столь сильной, как Арес. Я не пожирала поверженных фантомов. Тот бой я проиграла.

До суда меня держали в норе целую декаду. А когда вывели оттуда, я едва могла передвигать ногами. Не знаю, пытался ли найти меня кто-то из воинов столетия. Переброса тогда ещё не было, мы не могли общаться друг с другом.

На суде я увидела Зевса. Вся наша деревня собралась, чтобы смотреть, как пытают то, что от меня осталось. Отец выждал до первого моего крика. А потом все замерли, и он подошёл ко мне, снял веревки, убрал цепи, протянул руку и сказал: "Не все люди нуждаются в твоей защите". Я не желала им зла и не собиралась мстить. Я просто ушла из их мира вместе со своим отцом. Я…, - она замолчала и склонила голову набок.

Центурионы заворочали крыльями, загалдели на разные лады.

— Жаль, но мне пора. Держите мысли на замке.

Она исчезла, а мы все ещё сидели, ошеломленные её рассказом.

— Это Зевс так настропалил жителей деревни? — спросил Гермес.

— Думаешь, за людской жестокостью всегда стоят демоны? — Арес поднялся и надел шлем. — Вспомни себя.

Гермес отвернулся, ничего не ответив.