Воины Горизонта

Глава 37. Мелодия листьев.

Великий Лес Мельфенира вблизи оказался именно таким, каким я и ожидал его увидеть – невероятно высоким и впечатляющим. Первые попавшиеся на нашем пути деревья были обычными, за ними последовали такие же обычные, но уже очень большие, а вот после них начались такие гиганты, что впору было разевать от удивления рот и восторженно сквернословить. Растения в этих местах распределялись по нескольким ярусам. Первыми шли те, что вырастали непосредственно на земле – это была, в первую очередь, трава, а также разнообразные цветы и кустарники. Над ними властвовали привычные мне деревья и рощицы из гигантских разноцветных грибов, а выше поднимались башни тех самых лесных гигантов, которые и составляли основу Великого Леса. Между их стволами и переплетающимися ветками носились целые стаи каких-то птиц и висели лианы, а в кронах могли бы прятаться маленькие посёлки. Да они, на самом деле, и прятались – по крайней мере, если верить словам нашего проводника тау.

– Немаленькие тут деревья. – сказал я, когда мы выбрались на окраину широкой лесной поляны, посреди которой выделялись руины нескольких домов и каменных башен. В окружении титанических деревьев эти постройки смотрелись, словно игрушечные. – Ну и в какую сторону нам идти?

– Вперёд. – не задумываясь ответил тау. – Я не помнить верно, на какой из ярус проживать линки и поэтому мы искать их в столица Великий Лес.

– Росстрейме? – припомнил я карту. – Лар, да этот город на другой стороне леса!

– Нет. – тау повернулся и посмотрел на меня. – Нет Росстрейм. Мы приходить Рэтт.

– Что-то я не помню на своей карте такого названия.

– Рэтт быть глубоко. – ответил тау. – Но это не быть беда. Я знать, как ходить. Мы просто спускаться.

Я прищурился.

– Кажется, я понял. Он находится на одном из здешних волшебных Ярусов, верно?

– Да. Линки не любить, когда много свет и проживать там.

Достав из своего рюкзачка небольшой фонарь, тау зажёг его и прицепил на специальное крепление на правом плече, после чего пробрался сквозь кусты и принялся спускаться вниз по пологому склону. Мы с Фениксом последовали за ним.

– А ты, Феникс, здесь когда-нибудь был?

«Нет. – написал Феникс. – Тут слишком много тех, кто не отказался бы мной поужинать».

– Правда? – я посмотрел по сторонам. Нам уже встречалось много разных животных, но я ни разу не заметил кого-то по-настоящему крупного. – Гм.

Сформировав исследовательскую вязь, я выбросил ее полотно в сторону, и она унеслась в пространство расширяющимся узором. Мгновение спустя я узнал о том, что на некотором расстоянии от нас находятся как минимум пять довольно больших существ, но все они скрываются в глубоких дуплах или земляных норах.

– Мы никого не встречать, потому что нас опасаться. – пояснил, оглядываясь, тау. – Мы быть незнакомцы и мы быть страх. Жители Великий Лес чувствовать, когда сила. И если сила так много, как Мастер, то они чувствовать страх. И прятаться.

– Эй, не такой уж я и страшный. – пробормотал я, из-за чего удостоился ироничного взгляда со стороны Феникса.

А полчаса спустя мы решили остановиться и устроить привал. Солнце уже практически скрылось за Мельфеаном, и его косые лучи превращали окружающую нас чащу во что-то среднее между Тёмными Путями и Междумирьем. В верхней части гигантских деревьев ещё царил вечер и сияли янтарно-оранжевые лучи заходящего солнца, а у земли уже наступала глубокая ночь. Грибы и растения, усыпавшие торчащие из земли громадные корни, начинали вполне заметно светиться, в воздухе загорались разноцветные огоньки, а лохматые любители ночного образа жизни выбирались из своих нор.

– Красивое место. – вздохнул я, когда мы немного перекусили и отдохнули. – Пожалуй, даже уютное. Но оставаться здесь на целую ночь мне бы не хотелось. Лари, ты можешь продолжать путь?

– Да! – тау энергично кивнул. – Конечно! Я совсем не устать!

– Ладно. В какую сторону нам идти? – открыв карту, я пробежался взглядом по значкам и надписям, дополнявшим изображение Великого Леса. – Где находится спуск в этот ваш Рэтт?

– Ну... – Лари почесал одно из своих ушей. – Я думать, что мы быть проходить через Проклятый Луг.

Феникс фыркнул и принялся издавать похожие на смех звуки. Я покосился на него и улыбнулся.

– Лар, а ты уверен? Можно как-то обойтись без проклятых лугов и прочих мест с провокационными названиями?

Тау задумался.

– Я думать, что мы уметь искать подходящее место и пробовать прямо сейчас. А если проход не быть, то мы уходить дольше, до Грибники.

«Грибники, говоришь... – мысленно повторил я и поискал на карте такое название. - Так, вижу, вот они».

– Это не близко.

– Великий Лес быть очень большой. – согласился тау. – Но мы быть Грибники ещё до утра. Это время маленькое. Большое нет.

– Ну, ладно, Лари, проводник – ты. – сказал я. – Тебе и вести.

И мы двинулись дальше. Причём чем дольше мы шли, тем отчётливее я осознавал, что без помощи проводника застрял бы здесь всерьёз и надолго. Семенящий впереди тау вёл нас по каким-то кустам, широким, словно пешеходные мостики, корням, и на первый взгляд совершенно непроходимым зарослям. По сторонам от нас носилась и гонялась друг за другом разнообразная живность. Жуки и ночные бабочки, летающие лягушки, шестилапые зайцы или переливающиеся всеми цветами радуги змеи – всё это шипело, скрипело, жужжало или посвистывало с такой силой, что общаться, не повышая голос было решительно невозможно. Несколько раз, впрочем, нам попадались на удивление спокойные участки, на которых царили тишина и разгоняемый светящимися растениями полумрак.

– Проклятый Луг. – сказал наконец тау, останавливаясь во время перехода по очередному гигантскому древесному корню. – Вон там. – и он указал коротким когтем куда-то вбок.

Посмотрев в указанном направлении, мы увидели, что позади огромных древесных стволов и зарослей просматривается нечто вроде открытого и неплохо освещаемого пространства.

«Там что-то светится. – написал Феникс. – Лари, тут кто-то живёт?»

– Нет. – ответил проводник. – На этот Луг жить не так просто, как говорить. Тот свет, что мы видеть, от охранный амулет.

– А от кого охраняет амулет? – я улыбнулся. – От той самой причины, по которой луг считается проклятым?

Тау повернулся и бросил взгляд на меня.

– Вы говорить верно. Этот луг притягивать разных…

– Тихо. – прервав Лари на полуслове, я предупреждающе поднял руку и окружил нас маскирующим пологом. – Впереди и слева что-то есть.

«И это что-то очень странное», – написал Феникс.

Уши тау развернулись в разные стороны, и он закрыл глаза, после чего вытянул шею и медленно втянул носом воздух.

– Нет. – сказал он. – Это не быть жизнь. Это быть то самое тёмное волшебство, которое притягивать Луг.

Из-за деревьев показалось довольно странное светящееся существо. Мы стояли на выдающемся из земли корне, находясь довольно далеко от него, и оно нашего присутствия не почуяло. Существо имело облик скелета, составленного из множества несопоставимых частей, и походило на поделку какого-то неумелого некроманта. Ноги у костяка были от какого-то хищного животного, тело – от ящера, верхние конечности от человекоподобных приматов, а череп позаимствован у гигантской птицы. В глазницах магического создания светились сине-зелёные огоньки, а от костей по сторонам разливалось фиолетовое свечение.

– Что это за тварь, Лар?

– Рабакс. Падальщик.

– Он опасен?

– Нет. Глаза у рабакс быть плохой, видеть лишь то, что быть под рука. Видите? Он знать, что мы его замечать, но не понимать, как.

Скелетообразный рабакс в это время задёргался, пугливо поворачиваясь в разные стороны и разевая свою беззубую пасть.

– Смотрите-ка, у него ещё и хвост есть. – заметил я. – Лар, а откуда тут такие рабаксы берутся? С Тёмных Путей пробираются или что?

– Они… восставать. – ответил, немного поразмыслив, наш проводник. – Просто подниматься. Если вы понимать, о чём я. Рабакс – это не тот, что быть тут. Это тот, как быть каждый раз.

– Я понял. Ты хочешь сказать, что это общее название для такой нежити?

– Да.

– Ладно. – я посмотрел на рабакса, который закончил озираться и с треском забрался в какие-то колючие заросли. – Чёрт с ним. Идём дальше?

– Да. Но перед тем, как уходить, мы поискать путь. – с этими словами тау вытащил из своей походной сумки мелок и принялся рисовать на поверхности корня разные символы.

– Вы давать мне время и ждать. Потом мы вместе смотреть.

– От нас что-нибудь нужно?

– Я думать да. Если вы брать Часть Леса и делать её свой друг, то мы увидеть весь лес.

«Ничерта не понял», – подумал я, но подаренный тау амулет на всякий случай достал.

– Кстати, Лари. Ты говорил, что Часть Леса – это маскирующий амулет, но Проводник Теней узнал меня сразу, как только увидел. Почему?

– Такой сильный демон. – отвлёкшись от рисования, тау пожал плечами и моргнул. – Много странный, много сила. Всё замечать. Вы ещё не потерять Часть?

– Нет. – я вытянул амулет перед собой. – Вот о…

Стоило амулету немного приблизиться к нарисованным на корне символам, как те вспыхнули и все предметы вокруг нас сделались немного прозрачными. Я вздрогнул от неожиданности и не раздумывая переместился на один из соседних корней. В воздухе вокруг меня задрожала плёнка отражающего щита.

– Нет опасность! – закричал тау. – Нет страх! Часть Леса делать нас как быть путник!

«Мастер, ты чего? – появилась перед моим лицом светящаяся надпись. – Тау нанёс на кору ритуальные знаки для активации артефакта, вот он и ожил. Ты понимать?»

Вздохнув, я телепортировался обратно.

– Не ёрничай, Феникс. У меня после последних событий такая реакция уже на уровне рефлексов…

Выдохнув и успокоившись, я снова вытянул амулет перед собой. Знаки на поверхности корня вспыхнули.

– Вы повторять за мной. – сказал тау. – Готовы?

Я посмотрел на светящиеся знаки и уточнил:

– Магия амулета что – завязана на управляющий ритуал?

– Э... – Лари смешно дёрнул ушами и согласно кивнул. – Да, всё верно. Так вы повторять?

«Ритуалистика пространственно-природной магии. – подумал я, вспоминая занятия в Академии. – Пожалуй, даже жаль, что я в ней не разбираюсь...»

– Конечно, Лари. Диктуй.

– Aaddes... Riolleumm… Arrastemm... – тау принялся нараспев произносить слова на незнакомом мне языке, а я старательно повторял их, копируя и интонацию, и громкость. Очертания корней и растительности вокруг нас постепенно сделались немного размытыми, а затем амулет в моей руке вспыхнул и в воздухе вокруг него появилось множество мелких искр.

– Оу… – мир вокруг нас изменился настолько сильно и быстро, что я едва не свалился с корня. Пришлось даже прикрыть глаза и постучать мысками ног по коре, возвращая себе ощущение надёжное опоры и нормальной действительности.

«Потрясающе! – написал Феникс и вопросительно посмотрел на меня. – Правда?»

Всё, что нас окружало, выглядело так, словно мы попали в некий рукотворный мир из сновидений и волшебных иллюзий. Корень, на котором мы стояли и окружающие деревья, зелёная листва, цветы, лианы, кроны деревьев и даже небо – всё это сделалось почти совершенно прозрачным. Мы различали лишь общие очертания предметов, да ещё каким-то образом воспринимали их примерный объём. Земли под нами при этом не было – мы словно оказались на некоем символическом «этаже», образовавшемся из переплетённых ветвей соседних деревьев, и внизу таких этажей угадывалось ещё как минимум десять.

– Да уж... – протянул я. – Картина из тех, которые лучше один раз увидеть…

– Но мы всё-таки не иметь рядом спуск. – вздохнул тау. – Вы замечать? Нам интересоваться четвёртый ярус, а он отчего-то совсем не быть.

– Феникс, что скажешь? Ты у нас вроде бы спец по части иллюзий.

«Перед нами незримая половина Великого Леса. – восторженно сообщил тотем. – Это невероятно, Мастер! Подлинное волшебство! Видеть пространство так, как его сейчас видим мы – немыслимо!»

Я рассмеялся.

– Ладно. Будем считать, что я тебя понял. Так куда нам идти, Лар? Я рад, что всё это увидел, но нам вообще-то надо спешить...

– Конечно, конечно. – ответил тау и сделал движение ножкой, стирая один из светящихся символов. Мир вокруг нас в то же мгновение обрёл плотность, и я поморщился. Чувство было такое, словно нас вышвырнуло в тёмную ночь из ярко освещённого помещения. Брр.

– Мы проходить до Грибники прямо сейчас. – сказал Лари. – Малые Грибники быть много рядом и тогда мы попадать вниз.

Я кивнул и, потерев глаза, махнул рукой.

– Веди.

Через полчаса пути нам встретился первый из разумных лесных жителей. Всё началось с того, что я почувствовал на себе чужой взгляд и, насторожившись, постарался незаметно усилить окружавший меня защитный барьер.

– Лари, Феникс. – вполголоса сказал я. – Осторожно. За нами наблюдают.

«Тоже хотел об этом предупредить. – написал Феникс. – Но я не чувствую агрессии или злобы. Мне кажется, это не демоны».

– Это быть друг и лесная ведьма. – сказал Лари и ткнул коготком в сторону одного из деревьев. – Вон там.

В указанном месте в то же мгновение что-то задвигалось и из сумрака выпрыгнуло крупное животное чёрной масти, на спине которого сидела обнажённая ведьма.

– Слава Владыке! – воскликнул тау и приветливо замахал лапой, а я изучил ведьму внимательнее и понял, что она немного не человек. Её кожа имела явственный зеленоватый оттенок и напоминала молодую кору какого-то дерева.

– Искатель! – выкрикнула ведьма, немного растягивая гласные. – Un lass aktarr, at vel Arressem!

Зверь, на котором сидела, ведьма, дёрнулся в нашу сторону и в следующее мгновение вывалился из воздуха впереди нас.

«Надо же! – подумал я. – Этот зверюга, похоже, умеет телепортироваться!»

– Мы ожидали твоего появления, Искатель. – сказала ведьма. – Садитесь на моего ф´лисса. Я отвезу вас в Росстрейм Аттир.

– Приветствую. – кивнул я ведьме и посмотрел на нашего проводника. – Лари? Куда нас приглашают?

– Она быть друг. – сразу же повторил тот. – И предлагать нам путь до Россрейм Аттир – название крепость для Хранителей Листьев! Много хороший друзья! Мы находить там помочь!

– Феникс, прокатимся?

«Не против. – ответил тотем. – Особенно если это позволит сократить время».

Подойдя к боку диковинного ездового животного, похожего на лиса и кота одновременно, я взобрался на второе седло, закреплённое на спине зверя. Феникс запрыгнул мне на руки, а тау устроился на небольшом седельном выступе сзади, вцепившись коготками в мою броню. Ведьма обернулась к нам, и, глядя на неё, я подумал о том, что она идеально подходит под описание неких дриад из Палакса, о которых говорилось в их мифах. Её тёмно-зелёные волосы, зеленоватая кожа и ярко-зелёные глаза свидетельствуют о том, что она имеет необыкновенно тесную связь с природой. Да и под воздействием Взгляда эта девушка больше напоминает растение, чем человека. Совпадение или нет? Вопрос…

– Приготовьтесь. – сказала ведьма. – Для непривычного путешественника езда на ф´лиссе может послужить испытанием.

«И поэтому ты говоришь об этом только сейчас», – мысленно укорил я ведьму, однако вслух сказал немного иное:

– Меня зовут Анриель. Спасибо за помощь.

– Фелл'Ари. На всё воля Владыки.

И мы понеслись.

* * * * * *

«Дар! – мысленно закричал я через некоторое время. – Ты мне сейчас не нужен, но, если ты меня слышишь, то просто обязан научиться бегать так же, как этот зверь! А, чёрт!»

Скорость моего теневого варга – которая, к слову, всегда была весьма впечатляющей, не шла ни в какое сравнение с тем, как умудрялся перемещаться лохматый ф´лисс. Этот лесной обитатель не бежал, а буквально летел, используя, очевидно, какие-то врождённые магические способности.

И если в первую минуту нашей поездки он мчался по зелёной траве обширной лесной поляны, то в следующие мгновения под его лапами замелькали стволы и корни гигантских деревьев. Для этого необыкновенного создания не существовало понятия верха или низа – он просто двигался там, где хотел, с завидной частотой ныряя в едва различимые пространственные искажения, исчезая в одном месте и в то же мгновение появляясь в другом. И как он, чёрт побери, умудряется их так своевременно замечать?

Крепость Росстрейм Аттир возникла перед нами почти внезапно – в какой-то момент мы различили за деревьями силуэты ярко освещённых построек, а затем наш ф´лисс нырнул в очередную аномалию, и мы оказались на широкой площади у подножия нескольких соединённых между собой кособоких башен. Верхние части построек освещали рассеянные лучи заходящего солнца, а по краям площади возвышалось множество ритуальных площадок. Остальное пространство было заполнено ведьмами, гоблинами и разнообразными диковинными существами.

– Ого… – я окинул взглядом наклонившиеся под разными углами башни и посмотрел по сторонам. – А здесь интересно.

Зеленокожая ведьма обернулась.

– Добро пожаловать в Росстрейм Аттир, Искатель. Крепость Хранителей Листьев.

– Спасибо. Скажите, а линки живут здесь или…

– Нет, Искатель. – с сожалением ответила ведьма. – Линков тут нет. Они готовятся к обороне на своём Ярусе.

– Что ж, в таком случае, спасибо за…

– Нет, стойте. Вы должны встретиться с Старшей Хранительницей.

– Для чего?

– У нас одна цель, Искатель. Мы можем тебе помочь.

Я улыбнулся.

– От помощи не отказываюсь. Но…

Тут послышался странный тягучий звук и воздух перед нашим ф´лиссом выгнулся, словно нечто с другой стороны пыталось продавить его на условную нашу сторону. Ф´лисс заурчал и отступил на пару шагов назад.

«Мастер, – написал Феникс, – я чувствую приближение демона».

– Фелл'Ари! – обратился я к ведьме, одновременно формируя плетение щита и атакующих заклинаний. – Там…

– Всё в порядке! – воскликнула ведьма. – Это посланник от Хранительницы. Мы договаривались, что он встретит нас, для того, чтобы открыть проход.

Многие из тех, кто стоял вокруг, повернулись и уставились в нашу сторону.

В-ВОМС!

Воздух перед нами коротко хлопнул и на площади появился огромный ушастый заяц. По крайней мере, ассоциация с этим животным была первым, что пришло мне в голову, когда я увидел эту в высшей степени необыкновенную тварь. Создание полностью копировало вид маленького зверька, но размерами превосходило даже моего теневого варга. На теле монстра был надет красивый и расшитый рунами чёрно-синий костюм, а в лапах светилось округлое мана-механическое устройство, похожее на хронометр. Уши «зайца» были настолько большими и длинными, что спускались вдоль спины до самой земли, а огромные зрачки светились оранжево-алым светом. Шею демона перехватывал широкий ошейник, за которым тянулась толстая металлическая цепочка. Один конец цепочки был вплавлен в поверхность ошейника, а второго мы не увидели, потому что цепочка исчезала в воздухе на расстоянии пары локтей от ушастого монстра.

– Я на площади. – наполовину прохрипел, наполовину прорычал удивительный «заяц». Склонившись в низком поклоне, он упёрся передними конечностями в брусчатку перед собой, и я обратил внимание на то, насколько длинные и мощные у него когти. – Да, они уже здесь. Конечно. Нет, я ничего такого не чувствую. Да. Разумеется, моя госпожа. Нет, я не допущу. Разумеется, я помню. Да...

«Мне кажется, или это ушастое недоразумение с кем-то общается?» – написал Феникс.

– Я думаю, с владельцем ошейника, который на нём надет. – предположил я. – Он похож на...

– Пр-риветствую вас и пр-рошу следовать за мной. – прорычал демон и согнулся ещё больше, приняв пружинистую и напряжённую позу. – Р-р-р...

Воздух вокруг демона задрожал и пошёл волнами, а сам он внезапно прыгнул вперёд и исчез из вида. Пространство площади при этом частично смялось и словно потянулось следом за ним, образовав искажение в виде небольшого туннеля. Мы ощутили дуновение лёгкого ветра.

«Так вот, значит, в каких норах обитают такие зайцы...» – с иронией подумал я, а ф'лисс сорвался с места и запрыгнул в туннель.

Через мгновение мы оказались на округлой площадке, венчающей крышу высокой башни. В мутной высоте неба светилось оранжевое вечернее солнце, а по сторонам от башни клубился туман, в котором угадывались смазанные силуэты огромных деревьев. Посередине площадки стояло широкое и массивное кресло, на котором сидела хрупкая зеленокожая ведьма, а зайцеподобного демона видно не было.

– Фелл'Ари. – усталым голосом произнесла сидящая ведьма. – Спасибо. Ты молодец.

Лицо у девушки было аристократично утончённым, а шикарная волна из вьющихся золотисто-зелёных волос рассыпалась по плечам и спускалась до пояса.

– Искатель. Un lass aktarr. Я – Альс'Терния, Старшая Хранительница Листьев этого Леса.

Спрыгнув со спины ф' лисса на камни площадки, я коротко поклонился.

– Анриель, маг из другого мира.

– И посланник Хранителей. – Альс'Терния наклонила голову и улыбнулась. – Мне ведомо, кто ты, Живущий в Вечности, и я чувствую наполняющую тебя силу.

– Приятно слышать, – сказал я, – но, может быть, мы поговорим о том, что сейчас действительно важно? Я пришёл в ваш Лес, потому что надеялся увидеть тех, кого называют линками...

Ведьма устало прикрыла глаза и кивнула.

– Да, Искатель. Ты не ошибся. Эта башня – единственное место в Крепости, откуда можно построить Спиральный Портал.

– Но... – тау за моей спиной издал удивлённый писк и, судя по звукам, свалился со спины ф'лисса. – Моя светлый госпожа! Последний а' ррапи быть уставший и засыпающий уже немало пятьдесят лет назад! Как это есть возможно?

Альс'Терния усмехнулась и в её глазах появился лукавый блеск, отчего она сделалась необыкновенно красивой.

– Да, он провёл в своей спячке шестьдесят четыре года. Но ты забываешь, маленький Лари, что я всё ещё одна из Хранительниц Великого Леса.

– Вы... Заплатить за его бодрость и сила своими силами жизнь?! – с каждым словом ушастый тау говорил всё тише и тише. – Но… Как же так... Можно...

– Так надо. – твёрдым и спокойным голосом ответила Хранительница. – Садитесь на ф'лисса нашей Фелл'Ари. Он достаточно силён для того, чтобы пронести вас через Спиральный Портал.

Я оглянулся на ездового зверя. Фелл'Ари сидела в седле молчаливая и собранная, с уверенностью сжимая в руках управляющие поводья, Феникс крутился на одном месте и озирался по сторонам, а Лари выглядел немного потерянно.

«Что такое, интересно, этот их спиральный портал?» – задумался я. Спрашивать об этом в такой момент не хотелось. Я видел, что Хранительница чувствует себя далеко не лучшим образом и приставать к ней с расспросами не собирался.

– Я могу вам как-то помочь?

– Нет. – Альс'Терния улыбнулась. – Ты и так уже сделал достаточно для того, чтобы мы оказались у тебя в неоплатном долгу.

– И всё же я мог бы...

– Нет. Вас ждёт Спиральный портал.

– Ладно. – вернувшись в седло, я помог тау взобраться на его место. – Куда нам...

Меня прервало появление драконоподобного существа, выбравшегося из-за края башни. Создание было довольно крупным и имело сильно вытянутое тело, две пары сложенных крыльев и длинный хвост. Из узкой зубастой пасти то и дело выстреливал раздвоенный язык, а глаза создания светились двумя золотистыми огоньками.

– А'ррапи! – восхищённо выдохнул тау. – Быть как живой!

«Да это же волшебный драконид! – написал Феникс. – Надо же. Не думал встретить одного из них в таком месте».

Драконид тем временем выбрался на открытое пространство сбоку от нас и упёрся лапами в камни, после чего вытянул шею назад и вверх, обвивая самого себя хвостом и образуя таким образом что-то вроде кольца. Мгновение спустя он замер в неподвижности и лишь один светящийся глаз, который мы видели, выдавал наличие жизни в застывшем теле.

«Занятно... – я с интересом следил за происходящим. – И что он собирается делать?»

А в следующее мгновение драконид запел. Это был очень странный звук, непохожий ни на что, что мне доводилось слышать до этого. Он исходил откуда-то из глубины его тела и вибрировал на одной ноте, становясь то громче, то, наоборот, незаметнее.

– Песня а'ррапи. – тихо прошептала Фелл'Ари, повернув голову в мою сторону. – У нас в Лесу её называют Мелодией Листьев.

Я посмотрел на а'ррапи. Воздух внутри кольца, образованного его телом, начал дрожать, и, чем дольше звучала песнь, тем сильнее становилась эта вибрация.

– Спиральный портал... – с благоговением в голосе произнёс тау, высовываясь из-за моего плеча. – Нам быть сильно повезло! Портал приводить нас на нужный Ярус без всякий спуск!

Пу-ум-м-м!

Образование портала сопровождалось протяжным звуком и было похоже на всплеск на поверхности воды, какой бывает, если уронить в неё что-нибудь крупное. Пространство пошло частыми волнами и провалилось куда-то внутрь самого себя, образовав почти идеально круглый портал. Воздух по краям образования при этом рябил и выгибался в разные стороны, образуя оптическую аномалию, превращающую магический переход в подобие вертикального водоворота.

«Теперь понятно, почему его называют спиральным», – написал Феникс, а ф'лисс напрягся и запрыгнул в портал. Последним, что мы услышали, был возглас Хранительницы Листьев:

– Удачи!