Вне зоны доступа: Город 312

Глава 29

Старые друзья и новые кони

Всех по углам с расстановкой

Перед нелепой уловкой

Сколько стеклом разлетались

Падали но поднимались!

Может не будем сдаваться

Проще уйти чем остаться

Мы же всегда оставались

Падали но поднимались!

(с) Алексей Хворостян «Падали, но поднимались»

Серый, Лиза и Женя отходили от банного комплекса в приподнятом настроении. Зона явно влияла на внутреннее состояние, заставляя мозг вырабатывать серотонин и принимать реальность без истерик. Лиза прихватила с собой свой любимый меч в заплечных ножнах.

Парни переглянулись, но спорить не стали.

Они прошли мимо здания ТЦ, где поселились Ная с детьми. На площади перед магазином играла в догонялки толпа ребятишек разных возрастов. Они радостно помахали путникам руками и продолжили своё весёлое занятие. Солнце заливало улицы, зелень сорняков была живой и яркой, тени от разросшихся деревьев колыхались из-за непрестанного шевеления ветвей.

Пройдя буквально квартал, они стали свидетелями охоты: из подворотни выметнулся серый пернатый комок — голубь-мутант, за ним с радостным визгом на невозможных для ребёнка скоростях выбежал мальчик лет восьми. Он, по-звериному пригибаясь следовал за птицей давая той небольшую фору, а потом нагонял. Это явно была игра, поскольку было видно, что он может поймать добычу в любой момент. Потом мальчишке надоело, и он резким броском схватил трепыхающегося мутанта за тушку под крылья и быстро вцепился тому в хребет. Бьющиеся до этого крылья и лапы безвольно обвисли, а ребёнок довольно присосался к прокушенной шее бедолаги, как к баночке с соком.

Женя невольно сглотнул слюну, Серый дёрнул бровью, а Лиза просто пожала плечами. В этот момент их тихо окликнули откуда-то сбоку. Они обернулись на знакомый голос и увидели своего друга Данила, выглядывающего из-за угла чудом уцелевшей при уплотнительной застройке трёхэтажки. Невысокий, коренастый, с неизменным небольшим ирокезом на голове и недовольным лицом, он подзывал их жестами к себе. Ребята подошли.

— Привет! — Обрадованно поздоровался Серый, — ты чего тут делаешь? Ты же должен быть с мамой на Иссык-Куле.

— Здорова, бро! — Ответил Данил, — да я и был, а потом в срочном порядке понадобилось приехать оформить документы. Ты же помнишь, уже полгода парюсь. Ну вот, приехал, а тут всё и началось. Оказалось, что быть сталкером, как-то вообще не весело.

— Да ладно! — Не удержалась от сарказма Лиза. И тут Данил увидел её глаза и шарахнулся в сторону.

— И ты тоже?! — Вскрикнул он.

Друзья переглянулись, не понимая реакции.

— Что тоже? — Спросила Лиза.

— Изменённая Зоной, — уже спокойнее ответил Данил, приглядываясь к её лицу.

— Ну да, но я не кусаюсь, ты не бойся. Хотя и есть за что, — сказала Лиза, припоминая все косяки которые натворил Данил за последние полгода, — Так и почему это тебя так пугает?

— Валя. Она тоже Изменённая и ей очень не понравилось, что я уехал на Иссык-Куль и её бросил в городе одну. А поскольку она теперь приобрела способность бить молниями, то разговор у нас не задался. Если она меня найдёт, мне хана.

Друзья заулыбались, зная историю его отношений с хорошей, но очень настырной девушкой — Валей, коротая категорически отрицала даже минимальную вероятность расставания со своей «второй половинкой», при этом как бы саму Данилу не претили эти отношения, он проявлял поистине невероятную инертность в решении каких либо вопросов. Данил рассерженно нахмурился.

— Не смешно, — буркнул он.

— Да нет, вполне забавно, мистер «Я не хочу ничего решать», — ответил Серый.

Данил совсем раскис. Но времени на долгие сантименты не было. Ребята быстро объяснили ему свою задачу. Поход к лаборатории предстоял не из лёгких, да и что ждало в самой лаборатории пока было неизвестно. Они продолжили путь вместе. По дороге поделившись рассуждениями на тему Купола, уничтожения оборудования и возможных последствий.

— Может быть оставить всё как есть? — Спросил Данил, — а если мы всё разрушим и станет ещё хуже?

— Даже не начинай! — Рыкнула на него Лиза. Её дредо-лианы на голове рассержено зашевелились.

— Да, бро, с женщинами у тебя прям нескладуха, — проговорил задумчиво Женя.

— А что я такого сказал, — начал было Данил, но замолчал, почувствовав на себе тяжёлый взгляд ирреальных глаз Лизы.

До полигона ТБО, рядом с которым располагалась лаборатория «Сигмы» было одиннадцать километров. Тут им бы пригодились способности Вали управлять электричеством, чтобы завести Запорожец, оставленный неподалёку. Это бы сильно упростило задачу, но её рядом не было. Пришлось топать пешком.

— Слушайте, а где у нас расположены конюшни, может добыть лошадей? На них же передвигаться быстрее? Конный взвод УПСМ же патрулировали город, — подумав спросил Данил.

— Насколько я помню, их лошади базировались на ипподроме «Ак-Кула». В конюшне № 7. Но после того, как его начали перестраивать скорее всего их куда-то перевели. Кони есть в конно-спортивной школе, но ты не учитываешь, что они вполне могли мутировать и вряд ли будут теперь такими покладистыми как раньше, — ответила Лиза.

— Да, этот момент я не учёл, — погрустнел Данил, — а животные сильно мутируют?

— А ты ещё не видел? — Спросил Серый.

— Нет, не довелось, мне Вали хватило.

— Ясно, разные животные по-разному мутируют, и не все в опасную сторону, так что может и повезёт.

Всё же, они решили заглянуть в конно-спортивную школу, которая располагалась по дороге к лаборатории. Причём добраться туда можно было всего за час по прямой.

Дальнейший их путь оказался на удивление лёгким. Солнце светило, мутанты не нападали, сорняки активно рушившие остатки асфальта за ноги не цеплялись.

До первой точки назначения они добрались и в правду быстро. Конюшни находились совсем не далеко от центральной трассы, по которой они шли. Пройти на территорию проблем не составило, людей вокруг не было, и уже издали они услышали ржание нескольких лошадей.

— Нужно быть осторожными, если они мутировали как собаки и кошки, то для нас будут бесполезны, а если как голуби, то нам капец, смотрим и, если что, уходим тихо, — давал наставления Серый.

Они осторожно прошли к конюшням. Здесь пахло лошадиным навозом, потом, прелым сеном и ещё чем-то, в чём Лиза опознала кровь. За закрытыми воротами бесновались кони, на полу между стойлами лежал человеческий труп, с разбитой головой. Кони и правда мутировали, но в меньшей степени, чем могли. По большей части это были всё ещё лошади, только их и так не маленькие черепа удлинились, зубы заострились, а в тёмных провалах глазниц мерцали совершенно чёрные глаза без белка. Тела стали костлявее. Под кожей чётко выделялись жилы. Было похоже на то, что теперь овсом и сеном их не приманишь. Ребята так же тихо вышли из конюшни на свежий воздух.

— Похоже конная прогулка отменяется, констатировал Женя.

— Может и нет, — сказала Лиза, — тут рядом курятники, может коняшки на курятину позарятся, прикормим и поедем.

— Очень радужное видение будущего, — скептически отозвался Данил.

— Не попробуем, не узнаем, — закрыл тему Серый.

Они последовали за Лизой по небольшому мостику, перекинутому через поливной канал, повернули направо и пройдя буквально десять метров уткнулись в стену большого курятника.

— А откуда ты тут всё знаешь? — Спросил Женя у Лизы.

— Я раньше здесь занималась верховой ездой, в перерывах исследовала территорию вокруг. Курятник тут уже очень давно, раньше был один, потом построили ещё пару. Во что мутировали курицы неизвестно, так что будьте осторожны, — ответила Лиза и прошла к небольшой деревянной двери.

За дверью стоял полумрак. Ряды насестов и гнёзд, запах гуано и перьев. Ничего не обычного. Куры тоже выглядели стандартно, только перья у них был слипшиеся и грязные, как у больного голубя. Но, нападать они вроде как не собирались, уже хорошо. Лиза прошла внутрь и попыталась схватить одну из куриц за тушку. Та отбежала на полметра. Лиза повторила эксперимент, и на этот раз ей удалось схватить птицу и прижать к себе. Дрыгая лапами и размахивая свободным крылом, курица издала пронзительный свист, переходящий в ультразвук, больно резанувший по ушам и вызвавший сильнейшую головную боль. Парни схватились за головы, Лиза зажмурилась от боли, но преодолев первый порыв — отпустить птицу, перехватила её поудобнее и свернула тонкую пернатую шею. Звук моментально прекратился, голову отпустило.

Проморгавшись после акустического удара, они поняли, что в принципе куры не могут причинить им сильного вреда и принялись ловить птиц стараясь действовать максимально быстро, чтобы те не успели заверещать.

Через пять минут в руках у каждого было по мёртвой пернатой тушке.

— А вот теперь самое страшное, — сказал Серый, — Пойдём прикармливать лошадок.

— Я первая пойду, — вызвалась Лиза.

— Да с чего бы вдруг, — запротестовали парни.

— Я с лошадьми всё-таки знакома лучше, чем вы, да и мутант в большей степени, так что нам с ними проще будет найти общий язык, — объяснила Лиза.

Возражений не нашлось.

Они вернулись в конюшню, и Лиза вошла внутрь. Перешагнув человеческое тело, лежащее на полу, она прошла к стойлам и медленно открыла одну из створок. В загоне стоял совершенно чёрный конь, и смотрел на неё искоса непроницаемо чёрным глазом. Только сейчас она заметила, что на месте копыт у него нечто, больше напоминающее лапы с довольно длинными суставчатыми пальцами. Лиза медленно протянула коню куриную тушку. Тот фыркнул своей удлинённой мордой и обнажил заострённые зубы. Лиза не шевелилась. Жеребец отодвинулся немного в сторону и топнул ногой, потом поёрзал немного крупом и всё-таки решил приблизиться. Вытянув изящную шею, но протянул морду вперёд и аккуратно взял куриную тушку из рук Лизы передними зубами. Она медленно опустила руки, а конь стал громко хрупать челюстями перемалывая куриные косточки в фарш, довольно пофыркивая. Когда от курицы осталось только небольшое количество перьев да несколько капель крови на полу, конь подошёл к Лизе, всё ещё стоящей неподвижно, и ткнулся в её плечо огромной головой. Она неспеша подняла руку и погладила его по странной морде, почесала за ухом и рискнула продвинуться чуть в бок и почесать шею и спину мутанта. Он довольно подставлял тело под её руки и даже не думал сопротивляться. Лиза нашла точку между рёбрами коня, почесывание которой вызвало у него рефлекс, и он застучал задней ногой по полу, в попытке сбросить напряжение. Она, не спеша прошла к висящей на стене уздечке, но поняла, что под новоприобретённую морду животного такая упряжь не подойдёт. Ну, значит придётся обойтись. Погладив широкие бока нового питомца, она вернулась к его морде и прислонилась своей головой к его, зашептала нежные слова. Рассказывала ему какой он красивый и замечательный. Даже дала имя: Кара Кёз, что переводилось с кыргызского как «Чёрный глаз». После чего осторожно вывела его из стойла. Проведя медленно мимо замерших у входа в конюшню парней. Кара Кёз только стрельнул на них взглядом, но никаких больше эмоций к чужакам не выказал. Лиза отпустила своего мутанта побегать по обнесённому забором манежу. Он радостно стал скакать, подкидывая крутой круп и брыкаться задними ногами.

— Это он чего, — опасливо поинтересовался Данил, который имел не особо приятный опыт общения с лошадьми до этого и откровенно их опасался.

— Застоялся. Размяться нужно, — ответила Лиза. Нужно дождаться, когда поваляется в пыли, потом можно будет ехать. А мы пока займемся другими.

По одному Лиза подводила парней к выбранным коням, и они повторяли всю процедуру с курицей. Кони оказались мирными, не смотря на мутацию, да и куриное лакомство пришлось им по вкусу. Серый и Женя уже вывели своих в манеж, а вот у Данила возникли проблемы. Ему досталась кобыла. Норовистая девка с красивой длинной гривой никак не хотела брать лакомство. Когда стало понятно, что спектакль со стороны лошадиной мадам затягивается, Лиза не выдержала, и вошла в стойло сама.

— Не шевелись! — Кинула она Данилу и подойдя к фыркающей кобыле, взяла её снизу под искаженную мутацией морду и потянула в сторону Данила. Мутант не ожидал такой наглости, но повиновался. Потом она заставила норовистое животное наклонить голову, протянула вторую руку, ухватила Данила за затылок, сблизила их головы не смотря на сопротивление с обеих сторон и потом резко стукнула их лбами друг об друга.

Оба были в абсолютном шоке и синхронно повернули головы в сторону Лизы. В глазах читался шок и непонимание. Так они смотрели на неё с минуту. А потом кобыла, не поворачивая головы, боком, приподняв переднюю губу потянулась ко всё ещё протянутым в её сторону рукам Данила держащего куриную тушку и забрала её. Потом быстро прохрустев костями невезучей птицы, негромко, но довольно заржала и положила свою тяжелую вытянутую морду с заострёнными зубами Данилу на плечо.

— Ну слава Богам! — Произнесла Лиза, — Вечно у тебя со всеми женщинами так, пока в лоб не дашь, не прояснится.

— Да хватит меня троллить! — Не удержался Данил.

— Ещё и не начинала, — фыркнула Лиза, — Выводи свою барышню, дай побегать животному.

В итоге на манеже весело скакали четыре мутанта. Потом один за другим начали валяться в песке арены дрыгая длинными ногами с пальцами вместо копыт, перекатываясь с боку на бок через широкую спину.

— Вот теперь можно ехать! — Одобрительно сказала Лиза. Только придётся держаться за гриву, потому что ни сёдла, ни уздечки мы на них не оденем.

Парни приуныли, но всё же решились воспользоваться возможностью. Зря приручали что ли. Серый подсадил Лизу и Данила на их коне-мутантов, потом взобрался на своего. Женя ещё немного постоял, обдумывая что-то, но всё же запрыгнул на своего пятнистого, воспользовавшись оградой манежа.

Лиза повела Кара Кёза вперёд, остальные последовали за ней. Когда они выбрели на дорогу, она ударила его пятками по рёбрам и громко крикнула: «Чу!»

Конечно, такому их на выездке не учили, зато в горах и со всеми лошадьми в сёлах срабатывало отлично. Сработало и сейчас. Мутант сорвался в галоп, увлекая за собой и остальных. Парни крепко держались за гривы, плотно прижавшись к спинам коней. Соскучившихся по движению животных даже подгонять было не нужно. Они мчались по дороге, разбитой сорняками, отлично справляясь с неровностями и препятствиями. Мутация их нижних конечностей оказалась удачной. Будь у них по-прежнему копыта, так быстро бежать они бы не смогли, а вот новоприобретённые пальцы помогали им сохранять равновесие и не поломать ноги на колдобинах.

В итоге оставшиеся восемь километров до лаборатории компания преодолела за 16 минут.

— Без пробок, регистрации и штрафов! — Довольно пошутил Женя, слезая со своего мутанта, — Гуляй, Пятнышко! — Похлопал он по спине запыхавшегося жеребца.

Остальные тоже спешились и отпустили мутантов на вольные хлеба. Кара Кёз ткнул Лизу в грудь на прощание длинной мордой и ускакал с остальными.

Впереди высился забор лаборатории «Сигма», опутанный колючей проволокой по верху. Мощные металлические ворота, как на военной базе, тем не менее, были приоткрыты примерно на метр. Это конечно упрощало задачу по проникновению внутрь, но ещё больше настораживало.

Пройдя к главному корпусу лаборатории, ребята остановились осматриваясь. Стояла абсолютная тишина. При этом в воздухе чувствовалось какое-то напряжение и ощущение человеческого присутствия.

Серый осторожно открыл дверь в просторный холл и прошёл внутрь. В руке он держал свой верный топор, с которым уже сжился. Данил шёл за ним достав большой искривленный нож — кукри, который до сих пор был у него в рюкзаке. Женя вздохнул как-то грустно и достал из кармана нож-раскладушку. Лиза вытащила меч из ножен. Данил хмыкнул.

Они, не торопясь продвигались по коридорам корпуса обходя этаж за этажом. Кабинеты были заперты. Ничего не обнаружив они прошли через галерею в соседнее здание. Здесь были лаборатории. Они были не заперты, да и через панорамные окна выходящие в коридор можно было увидеть внутри оборудование для изучения сейсмоактивности, какие-то датчики, самописцы и т. д. Но чем дальше они шли, углубляясь по коридору, тем страннее и непонятнее становились аппараты. В какой-то момент они услышали равномерное гудение, доносящееся из глубины коридора, оканчивающегося большими металлическими дверями, обшитыми каким-то странным материалом, напоминающим акрил.

Серый осторожно потянул дверь на себя. Она оказалась не заперта. Он аккуратно просунул голову в образовавшуюся щель и увидел огромный зал. Он был наполнен людьми, тесно стоящими плечом к плечу. Здесь были и мужчины, и женщины разных возрастов. По прикидкам не меньше восьмисот человек. Они все стояли, запрокинув головы наверх с открытыми ртами и издавали тот самый гул, исходящий из их глоток. В центре зала на постаменте высился какой-то предмет, напоминающий обычный булыжник, только от него исходили волны красноватого света, окрашивая лица стоящих вокруг людей в красный цвет и делая их похожими на страшные маски. Серый двинулся назад, понимая, что лезть в эту толпу явно не стоит, но зацепил застежкой рюкзака металлическую дверь, издавшую тихий звон. В этот момент несколько рядов, которые были ближе всего к двери резко опустили головы и обернулись в сторону Серого прервав звук. Это движение нескольких десятков людей было настолько синхронным, что испугало гораздо сильнее, чем если бы они начали вести себя как зомби. Было в этом что-то максимально неестественное. Не человеческое. И в этот момент камень будто ожил, запульсировал и стал выдавать красные клубы тумана, с невероятной скоростью заполняющие зал. Серый дёрнулся назад в коридор и захлопывая за собой дверь прокричал: «Бежим! Выброс!»

Убежать далеко не удалось. Туман накрыл их на повороте в галерею. Сознание уже привычно покинуло тела. По графику. В 12.15.