Вне зоны доступа: Город 312

Глава 18

Птичка-невеличка

Вертится и кружит

В танце над пожаром дым,

Огня протуберанцы

Охватывают в танце сны.

Уйти или остаться –

Теперь решаешь только ты,

Пора определяться,

Давно уже горят мосты.

(с) Чёрный Обелиск «Танцы»

Дребезжа колёсиками тележки и оглядываясь, друзья шли по центральному проспекту. Можно было пойти и дворами, но на открытой местности проще издали заметить врага и подготовиться к каким-то действиям. Здесь было много пустых брошенных машин, но пройти между ними проблемы не составляло. Стояла жара. Ни дуновения ветерка, ни движения красноватого воздуха. Не смотря на все опасения пройти без происшествий удалось почти до самого дома Лены и Влада.

Обычный двор стоящих большим прямоугольником девятиэтажек. Детская площадка, со старыми качелями выкрашенными свежей краской вырвиглазных цветов: розовым, неоново зелёным и жёлтым. Покосившиеся, но также любовно покрашенные скамеечки у подъездов. Дикий виноград, обвивающий импровизированные беседки у подъездных групп и вьющийся по стенам до четвертого этажа. Всё как в большинстве обычных дворов ещё Советской застройки.

Серый прошёл между домами и махнул ребятам следовать за ним. В рыбацком камуфляже, с забритыми висками и отросшей за несколько месяцев откладывания бритья бородой, с топором в руке он выглядел довольно опасно. Лена же в платье с оборванным подолом была сосредоточена. Губы сжались в тонкую нить, переносицу совсем не украшала хмурая вертикальная складка. Глаза её полнились болью и какой-то опасной решимостью. Сейчас в ней главенствовала мать. Она шла за своим ребёнком. Она знала, что ей необходимо и уже ничто не могло её остановить в нескольких метрах от цели. Поэтому войдя во двор она ускорила шаг и обогнав Серого устремилась к родному подъезду. Он не успел поймать её за руку. Влад сорвался, бросив тележку, которую они с Женей толкали по очереди, и попытался нагнать жену. Поэтому вышло так, что к подъездной двери они буквально подлетели одновременно. Из-под лавочки Владу под ноги метнулся какой-то серый комок. Впопыхах он не разглядел что это было. Мелькнула мысль, что это крыса. Он подскочил, автоматически стараясь убрать ноги, отдёрнул Лену в сторону. Комок снова кинулся под ноги. Только теперь удалось разглядеть, что то, что кидалось на ребят было ещё сутки назад обычным голубем. Сейчас он больше был похож на шар, с торчащими во все стороны перьями. Маленький и аккуратный прежде клюв, стал значительно больше и ощетинился тонкими и явно очень острыми зазубринами. Лапы были деформированы и теперь больше напоминали о коршунах и орлах. Когти впечатляли и были явно не по размеру существу. Только это не мешало ему передвигаться с огромной скоростью.

Голубь кинулся на Влада в очередной раз и тот откинув его ногой в сторону, зашипел от боли — птица успела хватануть клювом ногу между ботинком и штаниной. В этот момент подскочил Серый и размашистым ударом топора остановил опасную сцену. Мутант валялся на земле рассечённый почти на двое. Перья и пух были в вязкой коричнево-чёрной крови. Серый тяжело дышал, приводя себя в порядок. Лена вжалась в дверь подъезда и пыталась нащупать кодовый замок. Влад потирал прокушенную ногу, из которой сочилось что-то вроде сукровицы. Женя, успевший пронаблюдать всё это со стороны, подошёл ближе и стал осматривать останки бывшей птицы.

— Крыса летучая, как есть, — сказал он пытаясь приоткрыть клюв существа палкой, поднятой у скамейки, — опасная тварь. Когда одна ещё ничего, но учитывая сколько в городе голубей…

Ребят передернуло. Странно только что до сих пор им эти псевдо-птички не повстречались ни разу.

— Давайте уже поднимемся домой и там всё это обсудим. Ни малейшего желания рассматривать это… эту… — Лена замялась, не зная, как назвать существо.

По лестнице они поднялись на пятый этаж. Раскидали продукты из тележки на всех, чтобы не спускаться вниз, несколько раз и не рисковать понапрасну.

Дотащив тяжёлые пакеты до квартиры, они вошли в легко отпертую Леной дверь. Хотя замок заедал, она знала как с ним справиться. Внутри было пусто. Ни сына, ни мамы не обнаружилось на месте. Лена потеряно села на диван, как-то сразу став старше. Опустила руки и упёрлась пустым взглядом в стену.

Влад сел рядом. Обнял её крепко, но она не реагировала. Она не нашла родных. По сути, сейчас в ней шла борьба, между признанием того, что она потеряла почти всё что у неё было, и надеждой, что они всё же куда-то ушли и как-то спаслись. Надежда победила.

Она встрепенулась в руках Влада. Обняла его в ответ и высвободившись встала.

— Так, я совсем забыла, что они скорее всего пошли в мамину квартиру. Вчера же была пятница, а по пятницам к маме соседки с внуками приходят, и они там играют, пока пенсионерки о своём болтают. Это через дом буквально! Сейчас мы перекусим, и пойдём! — Она прошла быстрым шагом на кухню и принялась там возиться, гремя чашками.

Парни переглянулись, понимая, что это скорее всего такая форма истерики, подменённая кипучей деятельностью. Чтобы не думать. Чтобы хоть как-то отвлечься от момента, когда придётся идти в другое место, где скорее всего её тоже не ждут хорошие новости.

Влад глубоко вздохнул, встал с дивана и направился в коридор. Притащил оттуда пакеты на кухню и стал помогать Лене.

Серый выудил из рюкзака газовую горелку и передал Жене. Тот отнес её на стол и вышел из кухни. Владу и Лене нужно было побыть наедине.

Женя и Серый активно создавали иллюзию кипучей деятельности, чтобы ненароком не подслушать разговор пары на кухне. Они перекладывали вещи, прихваченные в торговом центре, обсуждали происшествие с голубем, планировали дальнейший поход.

Минут через двадцать Влад позвал их к столу. На небольшой кухне было тесновато, но зато всё было под рукой. Они расселись вокруг стола на небольших табуретках и стали есть. Лена как-то излишне бодро и весело себя вела. Рассказывала о подружках своей мамы и о друзьях сына. Подхихикивала. Движения были резкими, не естественными. «Хоть бы с ума не сошла» — подумал про себя Серый. Судя по лицам Влада и Жени и у них, были те же мысли. Но они продолжили есть, понимая, что при всех раскладах им ещё очень многое предстоит.

Женя думал о том, что, как ни странно, не смотря на всё происходящее, если бы ему сейчас дали выбор оказаться где-то в другом месте, или продолжить путь в Зоне, он бы не поменял своего решения. Странное ощущение, которое сопровождало его с самого момента прохода через Завесу под Купол с каждой проведённой здесь минутой усиливалось: Я — дома! И он ни на чтобы его не променял.

Влад внешне не проявлял эмоций. Сидел, ковыряя вилкой разогретую на горелке тушёнку с фасолью. Внутри же у него была боль. Она постепенно расползалась по телу, занимая каждую его клеточку. И боль эта была отнюдь не душевной. Самая настоящая, физическая боль. Когда он понял, что в нём играют далеко не чувства, а мозг сообщает о какой-то беде, то закричал, потому что ощущения стали непереносимыми. Он повалился на пол с табуретки, цепляясь за сидящего рядом Женю. Тот схватил Влада за руки, чтобы он не причинил себе лишнего вреда. Спрашивал, что с ним, но Влад только подвывал, стараясь унять боль и поджимал к себе колени, пытаясь свернуться в комок.

Лена кинулась к нему и держала голову Влада, чтобы он в порыве не ушибся о пол. Серый сообразил что-то, кинулся к ногам друга, задрал штанину. Там, где был укус летучей крысы синим и бордовым вспух нарыв. От него по всей ноге ветвилась сетка вен и сосудов. Сине-чёрных, страшных.

— Это яд! Эта тварь была ядовитая! — Выкрикнул Серый.

— Что делать?! — Резко спросил Женя, пытаясь удержать рвущегося из рук друга.

— Держите его! — приказал Серый. — Лена, где аптечка?

Она ошалело посмотрела на него, потом поняла, что от неё хотят, ответила — «ванная, ящик над мойкой». Больше она не смеялась.

Серый кинулся в ванну и в аптечке быстро нашёл йод. Бегом вернувшись обратно, он плеснул в стакан с водой, стоящий на столе, йода. Раствор получился тёмным.

Гаркнул: «Поднимите его!»

Лена и Женя подтянули Влада в сидячее положение, и Серый с силой разжав ему челюсти влил раствор тому прямо в горло. Остаток йода из маленькой тёмной бутылочки он вылил на рану. Место укуса окрасилось в коричневый цвет. Сукровица стала тёмной и начала сворачиваться.

— Ты ему пищевод сожжешь! — Сказал Женя.

— Нет. Если только немного, зато жив останется. Большинство ядов сворачивается при повышении температуры тела. Надеюсь, что законы физики Зона ещё не все отменила.

Через пять минут Влад начал затихать. Он уже не бился в конвульсиях. Кожа раскраснелась, и на лице выступил пот. Температура росла. Но, несмотря на это, нога стала выглядеть куда лучше. Вены уже не вызывали такого жуткого впечатления. Кожа вокруг укуса светлела быстро. Синюшность отступала.

Влада уложили на кровать. Он метался по подушке, но уже не стонал, не подвывал. Ему явно стало лучше. Померяв температуру через 15 минут Лена, показала градусник Серому: 39.8

— Хорошо, — ответил он, — работает. Всё будет в порядке. Нужно и твоей ногой заняться.

Лена кивнула, понимая, что пока что больше Владу ничем не поможет. Позволила осмотреть, обработать и перевязать рану. В отличие от укуса голубя, укус ребёнка был чистым. Не кровил и не воспалился. Так что Серый просто перевязал Лене ногу нормальным, стерильным бинтом и найдя в аптечке противовоспалительные протянул ей: на всякий случай.

Она прошла на кухню, выпила лекарство и ушла переодеваться. Зелёное платье с оборванным подолом стало сильно раздражать. Выйдя из спальни в джинсах и футболке, она посмотрела на Женю.

— Ты сможешь остаться с Владом пока я сбегаю к маме? — Спросила она тихо, с надеждой.

— Конечно останусь. Но только вот идти одной хреновый вариант, — ответил Женя.

— Одна и не пойдет, — сказал Серый.

Лена благодарно кивнула.

Они вышли из подъезда и направились по тротуару к дому, стоящему буквально в пятидесяти метрах. Здесь, на втором этаже и жила мама Лены. Специально брали квартиру поближе, чтобы можно было отдавать ребёнка на день бабушке и спокойно работать. Дошли без происшествий. В подъезде тоже было пусто. Поднявшись на второй этаж, они увидели открытую настежь дверь.

Лена вбежала в квартиру и застыла посреди коридора глядя в комнату сквозь открытые двери зала. В небольшом зале, на застланном коричневым пледом диване сидела её мама. Руки женщины были вытянуты вдоль тела и покрыты множеством укусов, приходящихся в основном на вены. Глаза были закрыты. Она не дышала.

Лена, громко всхлипнув закрыла рот правой рукой и попятилась, совершая в воздухе странные круговые движения левой. Серый подскочил, подхватил под локти, усадил на деревянную тумбочку в коридоре и только тогда посмотрел в зал и увидел. Труп был свежий. Кровь ещё сочилась из ран, но уже не бежала потоком. Просто делало своё дело гравитация. Сердце уже не гнало железистую жидкость по организму. Он прошёл в зал, сдернул покрывало с соседнего с диваном кресла и накрыл тело. Он развернулся к Лене, чтобы увести её из квартиры. Уже начал придумывать речь, чтобы её убедить, но не понадобилось.

Внезапно в и без того тихой квартире наступила мёртвая тишина. Было ощущение, что даже кровь в висках биться перестала. Ни шороха, ни звука. Это длилось не дольше трёх бесконечно долгих секунд. И потом пришла Волна. Она была мощной, накрывающей всё и всех. Проникающей внутрь тела, мозга, самой души. Волна, состоящая из эмоций радости, страсти, возвышенных мечтаний и низменных желаний, силы, перерождения.

Волна ударила резко. Так сильно что задрожали и подкосились ноги, и Серый упал на колени на старый ковер со старомодными цветами по краю. Угасающим сознанием он поймал картину того, как заваливается на бок сидевшая на тумбочке Лена.