Власть Пустоты

Глава 21. Подготовка к выходу в космос

Девушки уже были дома, Кармит хорошо пообщалась с немного задумчивой Широ. Ну да, она не ко мне одному так относится. Хотя Широ ещё немного удивляло, что жуткого присутствия Разрушения от неё не исходило. Точнее — не чувствовала.

И отныне она обладатель тела, что может жить в пустоте. Внешне ничуть не изменилась, но она уже скорее не псевдо-дракон, а псевдо-существо Пустоты, которое выросло из дракона. Это дар души, а не раса. Она осталась духом звёзд и не получит новых способностей, независимо от формы, но тело теперь предназначено для жизни в космосе. И Широ уже закрепила новое тело, запомнив его структуру на уровне особой способности души её расы. Теперь даже если дематериализуется, снова вернёт именно такое тело, а не обычного дракона

Хотя процесс назвать не могла, учитывая, что ей пришлось нужным образом сосредоточиться, минимизировав распад веществ, чтобы не мешалось, и выпить аж три литра неприятной жидкости и потом Кармит на ней применяла сложную магию. Но кто же жалуется? Даже без боли, хотя ощущала слабость и резерв был опустошён.

Едва сел и расслабился, меня выдернули в управление аватарой, Кармит и Инис.

— Кармит, Широ нравится. Искренне поражён, что такое вообще проделала с духом, — сказал я тут же занявшей излюбленное место на коленях Кармит. Вот правда, странно выглядит, но совсем не против, а при её миниатюрности вполне удобно.

— Мелочи, Арктур, — довольно сказала она, покрутившись, устраиваясь удобнее. — Похвастаюсь, что способ делать это так довольно трудный. Оптимальнее бы несколько дней под капельницей на несколько дней, но решила не затягивать так процесс. К счастью она держала моё присутствие и душе хватило гибкости принять. Иначе пришлось бы влезать в сам механизм души и заставлять создать нужное тело силой. Больно и немного травмировало бы душу, хотя быстро бы восстановилась, к счастью не пришлось, не хотелось бы им боль причинять.

— Но так проще, да? Вновь спасибо, от нас обоих, — я усмехнулся. — Широ тут шутит, что добавила бы в неё сладенького, а получение тела для жизни в пустоте стало тяжким испытанием.

— Так-так! Сейчас договориться и заставлю снова стать обычным драконом и повторю свой фокус, только подавать жидкость в организм буду с другой стороны, — ответила Кармит той же шуткой… но не сомневаюсь, что так можно. Широ закашлялась, представив процесс. Кармит же продолжила, пока Инис со вздохом качала головой. — Вообще-то так даже эффективнее, более прямой доступ! Широ перенесла бы ещё легче и быстрее. Однако чтобы ты со мной тогда сделал?

— Конечно, за такое обращение с моими ни в чём не повинными спутницами тебя бы постигла кара. Давай продемонстрирую, — на волне хорошего настроения и под кивнувшую Кармит изобразил то, что в целом и сделал бы. Сгонять с коленей слишком скучно и злиться было бы не за что. Фантазии у меня не много, но идейка есть…

— Мне даже любопытно стало, — подняла брови Инис, смотря на нас. Я же сделал выражение лица предельное нейтральным, перестав её обнимать и просто полов руки на стол.

— Хранитель Кармит, красивый пейзаж, не находишь? — я махнул рукой в сторону красивого звёздного неба с блекло-голубой, редко туманностью, в которой горело множество звёзд. Взял в руку чашечку чая и неторопливо запил, смотря лишь на красивые звёзды.

— Э-э? Вот так? — почти разочарованно сказала она, — получше ничего не продумал?

— Не понимаю о чём ты. На моих коленях сидит красивая девушка, что приносит мне приятное удовлетворение и согревает, — я снова отпил чай, говоря спокойным, размеренным, монотонным голосом.

— Ну ладно… Как полетал?

— Если в подробностях, то пятый двигатель даёт турбулентный поток плазмы, кроме того, меня в целом не удовлетворяет коэффициент сжатия от вторичных обмоток. Думаю, проблема в изопласте мехиора с мана-модификацией в гексагональную атомарную решётку с повышением активности протонов и сдвиге не менее тридцати шести целых и семи десятых процентов от общего их числа в экзо-частицы. Всё же использовать этот материал было ошибкой, теряю на этом от пяти до семи десятых общего КПД преобразования электричества в реактивную тягу. — Я отпил чай и продолжил сыпать терминами и идеями, говоря совершенно монотонно. Даже Инис смотрела на меня удивлённо. На Кармит не реагировал никак.

— Всё-всё! Пожалуйста хватит, ты хуже Эона и… слишком холодный тон, слишком безэмоциональный, как у…

— Пустоты? — хохотнул я и снова обнял её за талию. — Ну как, не достаточно изобретательно?

— Моя ошибка. Это и правда работает лучше чего угодно другого, — она расслабилась, смотря на меня, снова принявшего обычное выражение лица. Когда-то счёл бы такое безумием, но сейчас… Даже по голове погладил, мило выглядит.

— Даже я не ожидал. Но легко же тебя задеть, теперь знаю куда надавить, если провинишься, — подмигнул я.

— Ага… подушка вдруг стала холодной, жёсткой и колючей. У тебя великолепно выходит такой голос. Тебе даже не надо давить, если хочешь в чём-то убедить людей — говори так.

— Но, между прочим, он прав, — вклинился Эон. — Ты и правду изрядно терял энергии в некоторых местах и вынужден был их охлаждать магией, тратя ещё и ману.

— А можно не сейчас? — вздохнула Кармит.

— Можешь посидеть тут и даже помочь. Инис, расскажешь о том, что хотела предложить? — спросил я её и та, покачав сама себе головой начала подкидывать техномагические идеи.

Она и сама отлично в этом понимала, легко могла бы хоть продвинутый космический корабль в одиночку собрать, просто не увлекалась этим так, как Эон. Последний, конечно, некоторые её идеи критиковал, предлагал, как улучшить к неудовольствию Инис, желавшей хоть в этот раз побыть техническим гидом. А другие идеи ещё и объяснял в более понятных примерах, применительно к моему варианту. Кармит тоже немного поучаствовала, хотя она всё же была больше по глубинам магии.

— Идеи понял, в следующей версии будет много мелких правок. Осталось Лаплас скафандр подыскать, особенно с рогами проблемы будут…

— Давай я тебе всё же помогу. Мелочи же! — сказала Кармит и от Лаплас пришла волна удивления и образ возникшего в комнате скорее даже тонкого бронекостюма, нежели скафандра. Чёрный, облегающий, со множеством тонких сегментов угловатых платин, от крупных до совсем крохотных, некоторые из которых наезжали друг на друга. В целом он явно был создать так, чтобы вообще не стеснять движение. Заодно там был чёрно-синий комбинезон. Шлема и перчаток видно не было, но воротник был подозрительно массивным и на руках будто браслеты.

— Такое сложно сделать, почти целиком технический, но чуть магии для укрепления там тоже есть. Примешь же такую мелочь, — продолжила довольно Кармит.

Пока я удивлялся, она мне переслала небольшой пакет памяти о том, как его надеть и активировать. Питание на банальных аккумуляторах и я не ошибся в догадке: это действительно не обычный изолирующий скафандр, а лёгкий боевой костюм без обвесов. Не стесняет движения, более того — работает как слабенький экзоскелет, давая больше силы.

Защита только от жёстких излучений и совсем уж мелких ударов, при этом он самой магии мешать не будет. Шлем действительно раскладной и адаптивный: сам охватит голову и всё что из неё может торчать. Хотя там есть и удерживающее атмосферу технологическое силовое поле. А для питания можно подогнать внешний источник. Перчатки тоже универсальные, скафандр можно вообще не снимать.

За спиной было универсальное крепление для обвесов, в том числе для двигателей, Кармит дала подробное описание — смогу подогнать, и он подключится к управлению скафандром, которое осуществлялось через внешний нейроинтерфейс, встроенный у шеи. По описанию: почти как реализация ментального интерфейса, может чуть более удобный для обычного разума, пусть менее точный и гибкий. Смогу подцепить движок.

— Обычно такой используют пилоты лёгкой техники, чтобы было удобно в кресле, но иметь хоть какую-то защиту при катапультировании. Ну как?

— Великолепно, Лаплас нравится, она тебя ещё больше обожает теперь. Хотя удивлён, что ты дала технологическое, а не магическое решение.

— Оно удобнее в некоторых аспектах, и выглядит красиво. А остальное ты уже сверху накрутишь. Сделать надёжный и полностью удобный скафандр тяжело, зачем тратить столько твоего времени?

— Она тебе неплохой дала, из одной полностью технической цивилизации, только модифицировав, — оценил Эон. — В целом согласен, двигатели и пушки куда интереснее проектировать, чем подгонять скафандр, тем более там много тонких элементов.

— Да. Сможете теперь нашу тройку посылать решать проблемы в непригодные для жизни миры или космос, только дайте привыкнуть к бою в настолько трёхмерном пространстве, где враги не будут стоять на поверхностях или явно ориентироваться на них.

— Уже готов? Конечно, сразу не кинем в пекло, — согласилась Инис. Лаплас хотела нацепить побыстрее хотя бы комбинезон, и я мысленно передал ей нужные данные, это было не сложно, хотя ей придётся почти полностью сменить одежду, оставив только нижнее бельё. Необходимые функции, чтобы обеспечить все потребности и позволить не снимать, несколько некомфортны.

Но Кармит добавила самоочистку, упрочнение и слабенькую регенерацию, хотя с этой тканью она работала не очень хорошо. Ну а сам комбинезон, имевший небольшой технический блок в районе поясницы и соединяющийся со скафандром, сам умел обеспечивать терморегуляцию и отводить тот же пот.

— Давай тогда подогнанную схему для её двигателя сделаем, — хмыкнул Эон. Чем и занялись. Заодно вместо реактора с периферией поставив изменённые батарейки на гессоните и конвертор маны, на всякий случай.

— Ух, надо только будет запретить программно слишком длительное предельное ускорение. Даже эти двигатели выжимают слишком много, я понимаю, как сделать компенсатор через включение гравитационного поля… но компенсировать в скафандре такое сложно. Мы может и сделали ей усиление тела Драконов, но и она сама много энергии не хотела на это тратить.

То, что Кармит сотворила с Широ доступно духам, которые вольны выбирать физическую оболочку, имея предельно гибкую душу. Ей же столь глубокая модификация повредит, учитывая связь души и тела. То что сделали с Широ для Лаплас будет почти равноценно извращениям с переселением души в неподходящую оболочку, что нестабильны и если ещё как-то работают со слабыми душами, то в этом случае она либо начала бы вредить телу, либо ослабла бы.

— Ты же знаешь о методах, что дают усиление тела без траты энергии? Только на возможностях организма, тут тоже можно. — Сказала Кармит.

— Это сложно? — спросил я у неё, она всё ещё сидела на коленях, иногда меняя позу. Эон и Инис её в этом игнорировали.

— Нам — нет. Это средство и поддерживающий артефакт, пока не всосётся, — на столе появилась стеклянная бутылка примерно на литр янтарно-жёлтой жидкости и что-то вроде пояса с огромной круглой бляшкой, как пояса победителей в спорте бойцов-тяжеловесов, только без украшательств — просто чёрный кругляшок с разноцветными прожилками.

«Спасибо, Кармит!» — сразу сказала Лаплас. Уже по переданным инструкциям надела лёгкий боевой скафандр и активировало его, начав пробовать его на свободу движения — вообще почти не ограничивал: гибкий и удобный.

— И от меня спасибо. Буду ждать миссий теперь, — сказал я. — Только сделаю полётный модуль для неё и Широ.

Общее знакомство с ментальной магией и постоянно телепатическое общение изрядно помогали разбираться в простеньком интерфейсе. Шлем собирался пожимая волосы силовым полем и формируя массивную футуристичную конструкцию, раздвоенные рога тоже охватывал, только после раздвоения не каждый отдельно, а общей пластиной, так что они как бы плоскими становились.

Внутри шлема высококачественный визор, не ограничивающий поле зрения, дающий по команде увеличение или изменял яркость, можно и ночное видение включить. Без него включалось куполообразное технологичное поле вокруг головы, волосы тоже подбирались, но всё же лучше их чуть завязать в компактную причёску.

Меня вернули в реальное тело и переслали бутылку с артефактом. Лаплас решила пока снять скафандр, переодевшись в обычный костюм. Инструкции простевшие: выпить большую бутыль горьковатой жидкости, нацепить и активировать пояс и ждать.

Весь оставшийся день заняло совместное изготовление мной и Широ необходимых деталей для двух будущих полётных модулей. Как обычно новый день — новая боевая миссия, а я запросил ещё два таких же управляющих компьютера. И цену выставили, на мой взгляд, неоправданно высокую. Хотели магии и я предложил астрал, что был у них плохо развит. Конечно, потребовал сверху за подобное Исток, что мне дадут завтра.

Пространственную магию решил не давать: пусть лучше создают технические двигатели разных видов, иначе огромный сектор исследований и промышленности начнёт загибаться. Её просто централизованно заставят учить, несмотря на невероятную сложность и необходимость учиться многие годы телепорту, если нет склонности. Медики тоже долго учатся и ничего.

И всё бы хорошо, но для полёта по космосу технические средства работают лучше. Удобство магии, как я понял, часто становится причиной полного внимания к ней и стагнации. Серес много моложе Эридиана, но при этом ушел много дальше. Есть и другие факторы, но всё же смена парадигмы перемещения в пространстве имеет абсолютно непредсказуемые результаты для технологий, пусть они уже развиты до такой степени.

А теперь надо завершать подтоку и пора бы серьёзно кооперироваться с трансцендентными, а то что-то я засиделся.

Лаплас пока отдыхала в кровати, а мы с Широ продолжили изготовление нужных деталей. Хм. Я ведь не спросил.

— Кармит, а сколько времени Лаплас надо?

«Ура!» — почему-то послышалось от Инис.

«Да уже почти час назад закончилось…» — проворчала Кармит.

— Шутницы, — проворчала Лаплас, снимая неудобный пояс и вставая, потягиваясь. Уже ощущала эффект. — Вновь спасибо, Кармит.

«А можно поподробнее о вашей реакции?»

«Мы поспорили насколько передержим Лаплас, не назвав точное время. Кармит считала, что на два часа или больше, а я что меньше»

«И на что спорили?» — стало мне интересно.

«Если побеждаю я, то следующую неделю она ведёт себя прилично и не липнет к тебе, только обыденно общается»

«А если бы победила я, то Инис запросила бы у тебя полный массаж», — недовольно буркнула Кармит. — «Но уговор есть уговор».

— Ох, повезло мне, — выдохнул я.

«Да, я, в отличие от мелочи, старая, устоявшаяся личность, мне это ни к чему, разговор достаточно и одиночества в космосе я не ощущаю» — гордо сказала Инис, игнорируя подругу.

— Эх… лишили грелки на встречах, придётся компенсировать своими дорогими девушками, — я обнял подошедшую Лаплас, что селя лицом ко мне на колени и поцеловала.

«Видишь, у него из-за проигранной ставки трагедия», — сказала Кармит под смешок Инис.

На следующий день Широ получила ещё один Исток, выбрали неплохой огненный, сделавший её ещё чуть сильнее. Двадцать восемь на нас троих!

Наконец собрали и новый движок для Лаплас. Вместо реактора и баков — отсоединяемые батарейки с гессонитом. Их проще и быстрее заменить, чем засыпать. Да и сделать достаточно выносливый электросъёмник оказалось тяжело. Садились они в раза четыре быстрее, чем у меня кончился бы топливо для реактора, но всё же это долгий полёт, а заменить батарейку легко.

В остальном движок такой же, только для Лаплас он управлялся через внешний нейроинтерфейс. И скафандр, и блок покрасили в белый с фиолетовыми акцентами и лёгким узором линий на краях бронепластин и у сребристого воротника раскладного шлема. Добавили возможность подцепить к силовому разъёму полётного блока провод и вставить его в винтовку и перекачивать энергию в обе стороны. При магнитных держателях для батареек, что можно частично заменить самостоятельно – без энергии не останется.

Удалось подцепить к камере прицела радиомодуль и настроить на него связь скафандра, так что она могла прямо через визор смотреть в прицел своей винтовки. Умный скафандр ещё и помощь в прицеливании осуществлял, только ввести параметры техномагической пушки.

Ткань скафандра была псевдомускулами, пусть и слабыми. Но этого достаточно, чтобы помочь точно довести прицел на выбранную цель, если не мешать ему. Только вопрос точности самой доработанной пушки. Снимать его Лаплас особо не собиралась: в нём комфортно, разве что для совсем уж мирного времени и удобства обычной одежды.

Подготовка снаряжения шла полным ходом.