Видящая... Свет во тьме

Глава 18

Мы шли по обычной земле, рядом была осень, как у нас, но ощущение эйфории не покидала все время, пока мы шли через небольшой участок заросший деревьями. Если смотреть обычным зрением, то и не поймёшь, что находишься на изнанке мира.

Ленка с любопытством крутила головой, на лице ее светился детский восторг. Она, казалось, совершенно не чувствовала той опасности, которая с каждой минутой подкрадывалась все ближе. Замок, возвышавшийся впереди, буквально сочился злобой и ненавистью. Интересно, там ли сейчас Димитрий?

Вампир, который не выходил у меня из головы. Тот, ради которого я поплелась за котом-домовым в эту жуткую изнанку мира. Сердце бешено колотилось, отбивая ритм тревоги, контрастирующий с общим ощущением нереальности. Эйфория, словно тонкая пленка, обволакивала сознание, притупляя инстинкт самосохранения.

Я чувствовала, как Ленка тянет меня за рукав, указывая на какую-то причудливую грибницу, светящуюся из-под опавших листьев. Она была очарована, а я пыталась сосредоточиться на предстоящем необратимом испытание, что ждет нас впереди.

Сердце бешено колотилось, отбивая ритм тревоги, контрастирующий с общим ощущением нереальности. Эйфория, словно тонкая пленка, обволакивала сознание, притупляя инстинкт самосохранения. Я чувствовала, как Ленка тянет меня за рукав, указывая на какую-то причудливую грибницу, светящуюся из-под опавших листьев. Она была очарована, а я пыталась сосредоточиться на предстоящей встрече. Я знала, что это глупо, опасно, возможно, даже смертельно, но ничего не могла с собой поделать. Образ Димитрия преследовал меня во снах, в мыслях, в каждом глотке воздуха. И теперь, когда я была так близко, страх отступал перед неудержимым желанием увидеть его снова.

Замок становился все больше, его темные башни пронзали свинцовое небо. Даже на расстоянии чувствовалась исходящая от него волна негативной энергии. Ленка, наконец, заметила перемену в моем настроении. Ее восторженное лицо омрачилось тревогой.

— Все в порядке? — сжала она мою руку, ответит я ей не успела.

Кот-домовой, до этого молчаливо шествовавший впереди, остановился. Он обернулся, и его янтарные глаза пронзили меня своим пристальным взглядом.

— Мы пришли, — промурлыкал он, и его голос прозвучал как похоронный звон. — Будьте готовы. Здесь все не так, как кажется.

Я глубоко вздохнула, собираясь с духом. Впереди — замок, полный тьмы и ненависти. Внутри — Димитрий, вампир, ради которого я готова рискнуть всем. И где-то между ними — я, с детской эйфорией в сердце и леденящим страхом в душе.

Димитрий, тремя сутками ранее…

— Рома, ты со мной не едешь! — уже в который раз проговорил, но друг усердно меня игнорировал.

— Садись уже в машину! Сколько можно спорить? — отмахнулся от меня он и повернул ключ в замке зажигания.

— Зачем тебе это? Это же просто мои семейные разборки! — сдался и сел на пассажирское сидение рядом с ним.

— Хватит уже ныть! — хмыкнул Роман и оскалился.

Я закатил глаза, натура оборотня подталкивала друга на приключения. И кто я такой, чтоб лишать его хорошей драки?

Мотор взревел, и мы сорвались с места, оставив позади тихий двор. В животе поселилось неприятное предчувствие. Семейные разборки, конечно, звучит безобидно, но в моей семье все немного… сложнее. Особенно когда дело касается моего брата. Роман, как всегда, был полон энтузиазма. Он барабанил пальцами по рулю, напевая какую-то дурацкую песенку. Его глаза горели предвкушением. Я знал, что он не понимает всей серьезности ситуации. Для него это просто возможность помахать кулаками, выпустить пар. А для меня — это борьба за власть, за будущее моей любимой.

— Ты хоть представляешь, во что ввязываешься? — спросил я, стараясь, чтобы в голосе не звучала паника.

— Расслабься ты уже! — Роман подмигнул. — Будет весело. И потом, я же не позволю тебя в обиду дать. Мы же команда, помнишь?

Я покачал головой и отвернулся к окну. Мы ехали молча, каждый погруженный в свои мысли. За окном мелькали огни города, отражаясь в стекле, словно маленькие звезды. Брат не будет рад моему появлению. Он наверняка подготовился. Но я тоже не собираюсь сдаваться без боя.

Наконец-то мы остановились возле старого обветшавшего сарая, место где тонкая грань миров почти незаметна. Именно там, о ту сторону стоит наш родовой замок, где мой клан вампиров живут и властвуют.

Сарай пах сыростью и плесенью, запах, который я помнил с детства. Запах дома, как ни странно. Роман выскочил из машины, расправляя плечи и вдыхая воздух полной грудью. Его энтузиазм был заразителен, но меня он только раздражал. Он не понимал, во что мы ввязались. Для него это было приключение, игра. Для меня — возвращение в ад.

Я медленно выбрался из машины, чувствуя, как напряжение сковывает каждый мускул. Земля под ногами была влажной и холодной, просачивалась сквозь тонкую подошву ботинок. Я огляделся. Сарай стоял на отшибе, окруженный густым лесом. Луна, скрытая за облаками, едва освещала дорогу. Идеальное место для перехода.

Роман уже возился с замком на двери сарая. Он открыл ее с легким скрипом, и в лицо ударил поток ледяного воздуха. Воздуха, пропитанного магией. Воздуха, который обжигал легкие и заставлял кровь стыть в жилах.

— Ну что, пошли? — Роман обернулся ко мне с широкой улыбкой. — Готов? — спросил Роман, подходя к порталу.

Отвечать ему не стал, настроение было мрачным, поэтому свои эмоции придержал при себе. Да и не ждал он моего ответа, привык за столько лет. Роман шагнул в портал, и его фигура растворилась в мерцающем свете. Я последовал за ним, чувствуя, как меня затягивает в воронку холода и тьмы. Мир перевернулся, и я потерял ориентацию.

Затем все закончилось. Я стоял на каменистой площадке перед замком. Он возвышался над нами, мрачный и величественный, словно выросший из самой земли. Башни замка уходили в небо, а узкие окна смотрели на нас, как пустые глазницы.

Замок был моим домом. И моей тюрьмой.

— Вот это да! Круче, чем в кино! — Роман стоял рядом, завороженно глядя на замок.

Я промолчал. Я знал, что кино закончится очень скоро. И это будет совсем не весело.

— Пошли, — сказал я, и кинул мрачный взгляд на замок.

Я повел его по узкой тропинке, ведущей к главным воротам. Они были сделаны из черного металла, украшены сложными узорами, изображающими сцены охоты и войны. Над воротами возвышался герб моего клана — летучая мышь, раскинувшая крылья над полумесяцем.

Ворота открылись беззвучно, словно нас ждали. За ними простирался внутренний двор, освещенный тусклыми факелами, прикрепленными к стенам. В центре двора бил фонтан, из которого вместо воды текла темная, почти черная жидкость. Кровь. Символично, конечно.

Нас встретили двое стражников, одетых в черные доспехи. Их лица были скрыты под шлемами, но я чувствовал их пристальные взгляды. Они знали, кто я такой.

— Господин Димитрий! — поклонился один из стражников. — Князь ждет Вас.

Князь, фыркнул мысленно и вздохнул. Сам виноват, но ни о чем не жалею!

Ну что же, игра началась и победит сильнейший!

Яна, перед черным входом в старинный замок…

Сопение подруги уже давно не вызывало во мне никаких эмоций. Я крепко сжимала ее руку, чувствуя, как дрожат ее пальцы. В небе, словно издеваясь, выглянула полная луна, заливая бледным светом все вокруг.

Мое внимание было приковано к двери. Деревянная, массивная, она казалась порталом в неизвестность, и от одной мысли о том, что нам предстояло войти внутрь, по спине пробегали мурашки. Домовой-кот насмешливо за мной наблюдала, казалось, он знал что-то, чего не знала я, и это знание его забавляло. Я медленно скатывалась в уныние, разглядывая защитные чары, густо навешанные на дверь.

Я хмуро на него посмотрела и закусила губу, вспоминая все, чему учил меня Димитрий. В теории, я могу их снять, а вот в реальности я этого никогда не делала. Тяжелый воздух ночи давил на плечи, словно предвещая беду.

Я чувствовала, как магия, исходящая от двери, проникает сквозь мою собственную защиту, вызывая легкое головокружение. Подруга дернула меня за руку, словно пытаясь вернуть в реальность, но я лишь сильнее сжала ее ладонь в ответ. Не сейчас.

Домовой-кот зевнул, обнажив острые зубы, и лениво потянулся. Его взгляд оставался прикованным ко мне, полным иронии и, возможно, даже жалости. Я почувствовала, как внутри поднимается волна отчаяния. Но отступать было поздно. Слишком много было поставлено на карту. Я глубоко вздохнула, собираясь с силами, и посмотрела на подругу. В ее глазах плескался страх, но в то же время я видела и решимость. Мы были вместе в этом, и это давало мне хоть какую-то надежду.

Я протянула руку к двери. Холод дерева обжег пальцы, словно прикосновение к льду. Я чувствовала, как магия двери пытается проникнуть в меня, сломить мою волю, заставить отступить. Но я сопротивлялась. Я закрыла глаза и сосредоточилась на своей цели, на тех, ради кого мы здесь.

И медленно, очень медленно, я начала толкать дверь.

Скрип старого дерева, словно стон умирающего зверя, разнесся по ночной тишине. Дверь поддавалась с трудом, словно сопротивляясь каждой пяди. Я чувствовала, как мои мышцы напрягаются до предела, а пот струится по вискам. Подруга, не отпуская моей руки, молча поддерживала меня, ее присутствие — единственная опора в этом кошмаре.

С каждым сантиметром, с каждым мучительным скрипом, магия двери становилась все сильнее. Она давила на меня, словно невидимый груз, пытаясь сломить, заставить отступить. В голове начали всплывать обрывки воспоминаний, страхи, сомнения — все то, что я так тщательно прятала в глубине души. Это была ее игра, ее попытка проникнуть в мой разум и использовать мои слабости против меня.

Я зажмурилась сильнее, стараясь отгородиться от этого потока негатива. Я представляла себе лица тех, кто ждал нашей помощи, их надежду, их веру в нас. Это была моя броня, мой щит против магии двери.

Наконец, с оглушительным треском, дверь поддалась. В образовавшуюся щель хлынул поток холодного воздуха, пропитанного запахом сырой земли и чего-то еще, неуловимо зловещего. Я открыла глаза и замерла.

За дверью простиралась тьма. Не просто темнота ночи, а густая, осязаемая тьма, словно живое существо, готовое поглотить все вокруг. В этой тьме мерцали слабые огоньки, похожие на глаза хищников, выжидающих свою жертву.

Домовой-кот спрыгнул с крыльца и, не отрывая от меня взгляда, медленно направился к двери. Он остановился у самого порога, словно приглашая нас войти. В его зеленых глазах больше не было насмешки, только холодное, безучастное наблюдение.

Я глубоко вздохнула, собираясь с духом. Обратного пути не было. Мы зашли слишком далеко, чтобы отступить сейчас. Я крепче сжала руку Ленки и шагнула в тьму.

Холод пронзил меня до костей. Я почувствовала, как магия двери отступает, уступая место чему-то еще, более древнему и могущественному. Тьма обволакивала меня, словно саван, лишая зрения и чувства направления. Я шла вперед, полагаясь только на интуицию и на крепкую хватку подруги.

Огоньки в темноте приближались, становясь все ярче и отчетливее. Я начала различать их форму — это были не просто огоньки, а светящиеся глаза, принадлежащие каким-то существам, скрытым в тени. Они окружали нас, наблюдая за каждым нашим шагом, словно оценивая нашу силу и готовность к борьбе.

Я чувствовала, как страх сковывает меня, парализуя волю. Но я не могла позволить ему взять верх. Я должна была быть сильной, ради подруги, ради него, даже если он не ждет нашей помощи.

Я остановилась и вытянула веред ладонь и сосредоточилась, в руке засветился яркий шарик света, отгоняя тьму и позволяя мне увидеть хоть что-то вокруг.

Существа в тени зашипели, отступая от света. Я почувствовала их злобу, их ненависть к нам. Они не хотели, чтобы мы видели их, не хотели, чтобы мы нарушали их покой.

Существа в тени отступали, но не исчезали. Я чувствовала их присутствие, их злобные взгляды, прожигающие меня насквозь. Они были повсюду, прятались за камнями, в нишах, в складках тьмы, готовые наброситься в любой момент.

Я старалась не обращать на них внимания, сосредоточившись на пути вперед. Каждый шаг давался с трудом, словно я шла против течения. Магия этого места давила на меня, истощая мои силы, заставляя сомневаться в себе.

Подруга молчала, но я чувствовала ее поддержку. Ее присутствие было моей опорой, моей связью с реальностью. Я знала, что она тоже чувствует страх, но она не показывала его, оставаясь сильной ради меня.

Внезапно коридор резко повернул, и перед нами открылось небольшое помещение, освещенное тусклым, зеленоватым светом. В центре комнаты стоял алтарь, сложенный из человеческих костей.

— Что это? — тихо спросила Лена, но я не усела ответит.

— А вот и главные гости нашего праздника появились, — зловещий мужской голос эхом прошёлся по помещению, и я закрутила головой в поисках источника звука. Я почувствовала, как подруга вздрогнула. Я крепче сжала ее руку, стараясь успокоить. Я узнала обладателя голоса и мой страх начал отступать, освобождая дорогу злости и ярости, колыхнувшейся внутри. — Мишель, — прошипела я сквозь зубы, наблюдая как вампир выходит из-за страшного алтаря.

— Ну привет, невестка, — расхохотался он и я поняла, что мы окончательно влипли.